Элтэнно. Хранимая Звездой
Ад на Земле
73
В офисе за время отсутствия Леи ничего особого не произошло. Разве что, стоило ей войти в холл, как она увидела, что Толик пристаёт к черноволосой секретарше Танечке.
– Да чего ты отказываешься? – изумлялся он. – Подумай, как мы выручим друг друга. У меня билет на концерт пропадает, а у тебя всё равно планов на вечер нет.
– Это почему это у меня планов на вечер нет?
– Потому что если бы они были, то ты бы сразу мне о них сказала, – проявил проницательность парень.
Таня тут же надула губки и упрямо скрестила руки на груди. Но, подумав, ответила:
– Ладно, давай сходим. Во сколько там говоришь начало?
– В восемь! – просиял Толик и, отходя от стола Тани спиной вперёд, добавил: – Я тебе позвоню после работы, может получится за тобой заехать.
– Было бы хорошо, – улыбнулась ему Таня и сняла трубку – кто-то позвонил на рабочий телефон.
Толик между тем обернулся, наконец-то увидел Лею и тут же сник. Лицо молодой женщины выражало крайнее неодобрение.
– И не стыдно тебе, – с укором тихо сказала она. – У тебя же девушка есть.
– Так это, – замялся парень и пояснил. – Она же меня полчаса назад бросила.
– Заметно, как ты из-за этого переживаешь.
Сказав так, Лея пошла по коридору в сторону своего кабинета. При этом ей было очень больно на душе. Почему-то она подумала, что Альберт тоже бы не постеснялся пригласить первую попавшуюся девушку на концерт, если бы они поссорились.
Но проверить, так бы оно было или нет, теперь было вряд ли возможно.
– отправиться домой – 6
– дома – 33
74
– Эй, красавица, давай покатаемся! – донеслось с южным акцентом из открытого окошка автомобиля красного цвета.
Лея непонимающе посмотрела на говорившего. За рулём оказался крупный мужчина восточной внешности. Тёмные самоуверенные глаза смотрели на неё как на пойманную добычу, а потому она машинально попятилась назад.
– Да давай, садись. Я тебя совсем не обижу, персик!
С этими словами он вышел из автомобиля и, отбрасывая в сторону недокуренную сигарету, выдохнул огромное облако дыма. Лея ошарашенно заморгала, поражаясь такой наглости посреди дня, а затем в некой панике осмотрелась. На автобусной остановке неподалёку стояло трое человек – две женщины и молодой парень в наушниках, но все они поспешно отвернулись, чтобы не стать свидетелями происходящего. Помощи не предвиделось. Так что Лея быстрым шагом зашагала вперёд, рассчитывая уйти от опасности. Инстинкт самосохранения подсказывал, что вступать в полемику или оставаться на месте не самое лучшее решение проблемы.
– Хэй, куда же ты так спешишь, персик? – громко спросил мужчина и, с лёгкостью нагнав её, ухватил за рукав.
– Это моё дело и отпусти меня сейчас же! – как можно внушительнее постаралась произнести Лея, но из-за страха голос больше походил на писк.
– Вай-вай, какая грозная, – усмехнулся он. – Поехали, покатаемся. Уж уважу тебя так, что быстро подобреешь.
– Быстро мне как-то совсем не интересно, – холодно ответила Лея и моментально поняла, что говорить надо было что-нибудь другое! Сказанное не только не могло избавить её от приставучего мужчины, но и напротив, заставило его грозно хмыкнуть:
– Да ты не персик, я смотрю, а курага.
– Сам ты изюм жёваный! – безрассудно выпалила она и попыталась рвануть в сторону, но у неё не получилась. Держал её мужик крепко.
– А ну пусти женщину! – негромко, но требовательно приказал чей-то спокойный голос.
– Вай, иди своей дорогой. Давай-давай, не вмешивайся в чужие дела, – пригрозил мужчина и посмотрел на говорившего.
Им оказался высокий молодой парень. Во всяком случае, на первый взгляд ему было не дать больше тридцати лет. Одежда на нём оказалась простой – тёмно-серые брюки да кожаная куртка, из-за расстёгнутой молнии которой виднелась белая футболка. Русые волосы были коротко пострижены. В светло-карих глазах с нехорошим прищуром не виделось и намёка на страх.
– Отпусти её, – повторил незнакомец, не меняя интонации. – И если послушаешься, то сможешь уйти отсюда подобру-поздорову.
Мерзавец не подумал подчиниться. Он сдвинул свободной рукой край своей куртки так, что Лея смогла увидеть закреплённый на поясе нож. Эффект, однако, оказался совсем иной, нежели она предполагала. Парень не испугался, а начал подходить ближе. При это он неспешно вытаскивал из кармана удостоверение. На красном фоне отчётливо красовалась надпись «МВД России».
– Вай-вай, да мы же просто разговаривали! – резкая перемена в интонации резала слух. Однако мужчина тут же отпустил руку Леи и поспешил вернуться в свою машину.
– Спасибо, – наблюдая за тем, как отъезжает от тротуара красный автомобиль, сказала молодая женщина. – Только, думаю, его нож ещё наделает неприятностей.
– Увы, документ у меня недействительный, чтобы официально с этим типом разбираться, – пояснил парень и хитро улыбнулся. – Всё в порядке?
– Теперь да, – ответила она. – Не думала, что днём в такую неприятность влипнуть можно. Хорошо, что вы рядом оказались. Я, кстати, Пелагея. Лучше просто – Лея.
– Константин, – представился тот и добавил. – Можете называть меня Кхот. Кот, в смысле.
Парень улыбнулся собственной оговорке. Молодой женщине, которая от волнения ещё и не так могла слова путать, это показалось вполне естественным и понятным.
– Может вас проводить? – между тем предложил он.
– Да. Было бы замечательно, – согласилась Лея, которой резко расхотелось гулять в одиночестве. – И лучше на «ты».
– Хорошо. Куда идти?
– В ту сторону… Правда, идти минут пятнадцать. Это не очень помешает вашим… твоим планам? – она ощутила некую неловкость.
– Не помешает, – ответил Константин. – Скорее наоборот. Нам в одну сторону, а пройтись пешком по такому городу одно удовольствие.
– Только не вдоль проспекта Славы. Как-то здесь нет никаких достопримечательностей.
– Меня никогда не привлекали виды грандиозных монументов или зданий. Намного приятнее ощущение от цельности обстановки. Оживлённые улицы, суетливые прохожие, светлое небо и яркий свет Солнца. Ну, и обрывки дикой природы, вроде вот этого парка.
– Увидеть красоту в лужах и деревьях без листьев может разве что сущий романтик, – произнесла Лея мысли вслух и прикусила язык. Интонация фразы походила на обвинение.
– Не только. Для восхищения достаточно понимания, что обитателям этой планеты необычайно повезло жить именно в таком мире, – сказал на полном серьёзе Константин, и она решила уйти от прежней темы.
– А если ты не сотрудник МВД, то чем занимаешься?
– Начальник охраны официально, но большей частью исполняю деликатные распоряжения руководства как личный помощник.
– Звучит солидно, – уважительно произнесла молодая женщина, по её мнению Константин был достаточно молод для такой должности. – И сейчас на задании?
– Да, – коротко ответил он и, увидев её заинтригованный взгляд, пояснил. – Неким ссотрудникам доверили охрану ценного объекта. А мало того, что нет уверенности в их профессионализме, так ещё и наводка неприятная поступила. Нужно немного их смотивировать на рабочий лад да проконтролировать ситуацию.
– Если сотрудники такие неопытные, то чего именно они охраной занимаются? – не поняла Лея.
– Да тут много факторов. Основные моменты в том, что те достаточно длительное время за объектом присматривают. Хорошо его изучили. Да и, кроме того, в верности особо сомневаться не приходится.
Они ещё некоторое время шли вместе, но рабочие темы больше как-то не затрагивали. Обсуждать события возле парка молодой женщине тоже не хотелось. Так что разговор свёлся к типичным темам малознакомых людей. И этот диалог было сложно назвать оживлённым. Кончилось всё тем, что они попрощались возле её офиса. Константин не попросил номер телефона. И, если честно, она не огорчилась последнему обстоятельству.
– Интересный у тебя был провожающий, – заметила Дайна, стоило ей войти в кабинет. Коллега стояла у окна и, видимо, место и время совпали, чтобы Леино возвращение не осталось без свидетеля. – Но надеюсь, что он сюда не зачастит.
– Ты его знаешь?
– Да. Доводилось по работе пересекаться.
– отправиться после работы домой – 6
– о том, что было дома – 33
75
– Так. Успокойся! – приказала себе Лея и, неестественно крепко сжимая ноги, легла на кровать.
Затем так, словно нижняя часть её тела была парализована, она кое-как дотянулась до лежащего на тумбочке смартфона и начала поиск ответа на свою проблему в интернете. Найденная информация оказалась неоднозначной. Подобные события могли говорить о совершенно разных обстоятельствах. Советы тоже разнились. Как молодая женщина поняла, вызывать врача было бесполезно, на таких сроках российская медицина сохранением беременности, которая ещё могла и не быть ею, не занималась. До ближайшей аптеки было три километра, да и ночью она вообще не работала. Оставалось только лежать и смотреть на потолок, рассчитывая на наилучшее.
А в такой ситуации в него как-то тяжело было верить!
И именно потому, она всё-таки решилась позвонить в квартиру напротив. Там жила семейная пара, известная на весь подъезд обилием шумных детей.
Дверь открыла Полина. Соседка была женщиной средних лет, среднего роста, среднего телосложения, со средней длины волосами нейтрального цвета и средним образованием. Наверное, именно поэтому, ей довелось за шесть лет супружеской жизни породить четверых сорванцов, чтобы хоть в чём-то достичь наивысшего результата.
– Ты не занята? У меня тут проблема, – жалобно проговорила Лея.
– Это я-то не занята? – приподняла бровь соседка и открыла дверь пошире. Теперь стало видно, что за юбку её держит самый любопытный из сынишек, а ещё одного, совсем младенца, та не переставала покачивать на руках. – Но ты говори.
– Может, ко мне зайдёшь? – неуверенно предложила девушка.
– А что такое? Ты входи лучше, Игорь сегодня в ночную смену. Дома только я и мелкие.
Переступив порог, она оказалась в квартире с планировкой, аналогичной её собственному жилью. Внутри было чисто, несмотря на разбросанные по полу игрушки, но очень тесно. В одной только прихожей стояли впритык и массивная коляска, и несколько детских велосипедов, и самокат. А на крючках вешалки разноцветные курточки висели горой.
– У меня тут… Это… Тест беременность показал, – созналась Лея.
– Не велико событие. У всех бывает, а порой и не один раз, – добродушно рассмеялась соседка.
– А у меня вроде как… Это… Эти… Дни начались, – постаралась пояснить она свою проблему и покраснела.
– У меня так вот с этим было и ничего, – указывая на младенца, утешающе сказала Полина, но улыбаться мгновенно перестала. – Но тут не угадаешь. Бывает, тест ошибся. Бывает, что дети рождаются. А бывает, что и… Если хочешь, мне врач, чтобы кровотечения не было, таблетки прописывал, и у меня ещё половина упаковки осталась. Я так полагаю, что мне они больше не понадобятся, могу тебе отдать.
– Да. Давай! – обрадовалась Лея.
– Сейчас.
Полина скрылась в одной из комнат. Держащий её ранее за юбку сынишка остался в прихожей и недоверчиво глазел на гостью. Затем показал язык и с визгом удрал, громко топая маленькими ножками… То-то жильцы в сдаваемой в аренду квартире ниже постоянно менялись.
– Саша, присмотри за Валей, мама пока занята! – донёсся из недр квартиры крик матери семейства.
Только в этот момент Лея поняла, что могут означать имена детей соседки. Саша, Валя, Женя, Слава… Кажется, та очень хотела обзавестись дочкой.
– Вот, держи, – передала Полина блистер. – Инструкции не осталось, но я и так помню. Четыре таблетки сразу, а там каждые восемь часов по одной. Без пропуска.
– И долго принимать? – поинтересовалась она, увидев, что упаковка содержит всего восемь штук.
– Где-то до двенадцатой недели… Дороговатое удовольствие, но финансовые вложения в таком деле того стоят, – усмехнулась Полина и дружелюбно посоветовала. – Так что иди домой. Выпей и ложись… И лежи, лежи, лежи. Возьми лучше отгул. А я завтра зайду в аптеку и ближе к вечеру проверим твою беременность. Договорились?
– Да. Спасибо большое!
Она искренне улыбнулась соседке. Всё-таки этот мир был не без добрых людей. Многим ещё не казались столь безразличными чужие беды, и они старались хоть чем-то помочь ближнему своему, несмотря на уйму собственных проблем и забот.
Последовав совету, Лея легла в постель и за тревожными раздумьями не заметила, как заснула.
– в сновидении – 336
76
– Да. Разве стоит так рисковать здоровьем? – рассмеялась Дана и отдала свой платок.
Молодая женщина подумала, что эта близняшка сделала самый простой и верный выбор, чтобы избежать общества Толика и даже получить возможность отомстить ему за приставания. Лея даже улыбнулась, наблюдая, как быстро она направилась к команде противников. Парень же, быстро повязав вожделенную красную тряпку, решил взять на себя роль командира.
– Держитесь меня, девочки, – посоветовал он, обводя взглядом трёх коллег. – У меня большой опыт. Я раза три в год всегда выбираюсь пострелять.
– Хорошо, – не стала возражать Дайна, и тем заставила удивиться. В характере этой красавицы было бы возразить что-нибудь и взять инициативу на себя.
Мысли же о лидерстве тут же захватили фантазии Леи. Ей уже виделось, как она, проявляя таланты, достойные профессионалов спецназа, мастерски перемещаясь от укрытия к укрытию, добирается до цели. И без единого ранения, конечно, дабы все коллеги смогли восхититься её тайными способностями, скрытыми где-то глубоко внутри!
– Вот бы мне флаг захватить, – даже высказала она вслух свои надежды, по новой завязывая красный платок на шее. Предыдущий узел как будто сам собой развязался.
– Давай помогу, – предложила Леночка и, ловко затягивая концы платка, сказала. – Флаг захватить дело хорошее, но сила тут бесполезна. Я, пожалуй, отделюсь от вас и окружным путём доберусь до блиндажа со спины. Ползком и тихо.
Избранная коллегой тактика Лее понравилась. Молодая женщина и сама бы попробовала осуществить такой манёвр, заходя с другой стороны, если бы ползанию не предстояло происходить по холодной весенней земле. Несмотря на погожие деньки, сырость не стремилась покидать лесок. Кое-где виднелись даже проплешины снега, а под прошлогодними листьями хлюпала грязь. Подобная скрытность явно грозила переохлаждением организма и простудой…
Телефон завибрировал и тихо тренькнул.
Сообщения Лее приходили нечасто. И обычно они оповещали о том, что пришла пора пополнить баланс или же обратить своё внимание на акции в каком-либо магазине. Поэтому молодая женщина с неохотой полезла в карман. Игра должна была вот-вот начаться, и отвлекаться на ерунду, когда требовалась сосредоточенность, желания не возникало. Однако стоило ей скользнуть глазами по тексту, как азарт битвы, да и последующих шашлыков у неё мгновенно исчез.
– Знаете, я, пожалуй, всё же у машины останусь, – сказала она.
– Тебе не хорошо? Давай с тобой останусь? – тут же забеспокоилась Дайна.
– Нет, – кратко ответила Лея и зашагала прочь, снимая с себя маску.
Не часто ей доводилось общаться с бывшими друзьями. Даже Юлька, некогда закадычная подружка, давным-давно осталась таковой только в памяти. Они даже не каждый год друг друга с днём рождения поздравляли, а уж последняя встреча и вовсе говорила о невозможности примирения. Однако стирать из записной книжки номер телефона Лея не стала, а потому поняла, кто ей пишет.
– Привет, Юль. Я не поняла, что с Андреем? – решив не тратить время на переписку, Лея предпочла совершить звонок.
– Да ищут его. Пропал без вести. Я на столбе на объявление наткнулась, вот решила тебе написать. Мало ли ты что знаешь? Вы же вроде продолжали общение, да?
– Хм, не особо. Могли месяц хорошо какую-либо ерунду перетирать, а потом и не вспоминать с год, – созналась она. – Так что я, как и ты, совсем не в курсе. У нас же с ним общих знакомых и нет считай.
– Ясно, – грустно протянула та одно единственное слово, и Лее стало понятно, что ей написали только ради того, чтобы услышать некие подробности, подходящие для сплетен. И потому она, желая как можно быстрее завершить разговор, попросила:
– Ты если что узнаешь, позвони. Хорошо?
– Да. Обязательно! – быстро ответила «подруга» и скинула звонок.
Лее ужасно захотелось удалить номер телефона Юли, но… тогда бы потерялась ниточка к судьбе Андрея. Пока этого было делать нельзя.
Чувствуя непонятное внутреннее опустошение, она присела на пенёк и начала рыться в контактах. Стоило найти хоть кого-то, кто смог бы прояснить ситуацию…
– к продолжению – 161
77
Ахрисса лучезарно улыбнулась. Ей всегда удавалось произвести впечатление на окружающих… даже, если оно и не было таким, какое бы ей хотелось.
– Ваше превосходительство, я незамедлительно сообщу о вашем прибытии, – вежливо сообщил Леккео и крайне неспешно направился в кабинет герцога.
Демонесса в очередной раз почувствовала сильное раздражение, так как понять причину подобного отвратительного отношения к себе никак не могла. И потому её настойчивое желание избавиться от полукровки, как от противно жужжащего насекомого, стало ещё ярче. От «незамедлительно сообщу» до её появления перед очами герцога прошло не менее пятнадцати минут.
– Иногда мне так и хочется спросить, почему именно он? – после приветствия не удержалась от возмущения Ахрисса, и Дзэпар соизволил ответить:
– Потому что я хорошо разбираюсь в людях.
– А я всё равно предпочла бы держать его как можно дальше от себя, – сказала она с привычными беззаботными нотками в голосе и, улыбаясь, с грацией присела в появившееся кресло.
– Когда возникают подобные желания, то зачастую лучше поступать отнюдь не в соответствии с ними, – в глазах демона появился азартный огонёк, а затем он поинтересовался. – Ты смогла получить аудиенцию?
– Имя моей матери до сих пор позволяет наслаждаться многими привилегиями, – баронесса с довольным видом облокотилась на спинку сидения. – Так что не стоит ожидать с этой стороны противодействия.
– Тогда Ал’Бериту придётся отозвать телохранителей от женщины, – заключил герцог и вместе с тем убрал из своего разума вероятности, которым уже не суждено было сбыться.
– О, нет. Дагна он не отзовёт ни за что, – Ахрисса рассмеялась, радуясь, что смогла вызвать любопытство своим замечанием. – И да, если вам интересно почему, то я готова ответить. Пусть вы хорошо разбираетесь в людях, но я-то в желаниях.
– вернуться к Лее – 319
78
Часть III
Судьба – исход предпочтений
Я порождаю монстров,
Они взрывают солнце.
Теперь назад их не загнать.
Я выпускаю монстров
И ощущаю остро -
Они вот-вот начнут убивать.
Тараканы «Демоны внутри меня»
Ал’Бериту было известно, к чему может привести его затея с посещением Шайрву. Он преднамеренно указал ищейкам на Леккео и Йуллер, но… действия самих провидцев ему было не предположить наверняка. Этот клан обладал куда как большими сведениями, нежели имелись у него. Пускай они не выставляли свои знания напоказ и благоразумно даже скрытно не делились ими, пускай они держались в тени, однако в их памяти содержалось много опасной информации.
А как Шайрву решат ею воспользоваться? Тот ещё вопрос.
И по этой причине Ал’Берит бдительно наблюдал за телохранителями своего первого заместителя. Для него не составляло труда сделать вывод, что если заговор возникнет, то заговорщики непременно потянутся к Дагна. Это было, можно сказать, предопределено. Более того, он поспособствовал, чтобы возле этих полукровок вилось как можно меньше наблюдателей других Высших. Виконт всецело сосредоточил их внимание как на себе, так и на персоне женщины. Событий было предостаточно, чтобы это удалось. и, конечно же, он провоцировал Шайрву к действиям. Для этого Ал’Берит регулярно перемещался с ними на штаб-квартиру и спрашивал о том, что происходит в этом помещении. Само собой, доказательства видением он при этом не требовал. Ему было важно, чтобы этот клан не остался безучастным. И только.
Пусть бы они запустили цепочку событий. А уничтожить их и тем обезопасить себя – он не видел сложности.
***
Йуллер сидела на камне, возле которого лежал обглоданный ею труп чортанка, и пялилась в небо. Её блёклые глаза неотрывно смотрели в его глубину, как будто видели нечто, недоступное другим. Создавалось впечатление, что она зоркий хищник, высматривающий добычу. Но больше ничего не происходило. Картина была статична, покуда Йуллер не пошевелилась. Она ни с того ни с сего вдруг резко встала на ноги и обернулась. В её руке блеснул нож, и вместе с этим неподалёку возник демон.
– Бесполезная штука, – хрипло произнёс он с ухмылкой и махнул рукой. Лезвие ножа тут же закапало раскалённым металлом на землю. Бурая земля зашипела от горячих капель, от неё начал подниматься дым.
– Ха, а мне мясце было удобно срезать, – фыркнула Йуллер и небрежно бросила на труп чортанка ненужную рукоять.
– Дагна приняли свиток?
– Да, подделка была хорошая. У этой малявки ваще никаких сомнений не возникло. Вот только она такая дура, что кажись купилась. Вряд ли кому надо цинканёт о свиданьице со мной.
– Так исправь это, – прошипел демон. – Он должен быть сосредоточен на них.
– Он должен, я должна, – недовольно проворчала Йуллер и, криво улыбаясь, спросила: – А больше тебе никто ничего не задолжал, а папочка?
– Будешь дерзить, останешься без свободы!
Сказав свои грозные слова, демон исчез, а Йуллер снова села на камень. Там она ухватила чортанка за ногу и подтянула к себе. После чего оторвала от его икры кусок мяса и принялась методично жевать. Ей нравилось предложение Высшего. Избавиться от своих дочурок и получить гарантию, что Ад перестанет контролировать, чтобы их было не менее определённого числа – очень много значило для неё.
Но чего Йуллер хотела ещё больше, так это воспользоваться будущей свободой.
Вот только этого ей никто не обещал.
– к исключительно забавным событиям – 217
