Виталий Иванович Ячмень
Новогодние украшения
24
Было очень холодно. Я лежал на спине и не мог пошевелить конечностями, затёкшими по непонятной причине. Пальцы на руках двигались, значит паралич не полный и есть шанс не остаться калекой на всю жизнь. После такого удара, боюсь даже представить, как сейчас выглядит моя голова. Наверное, как у того парня, нашедшего покой в яме…
– Сука, – простонал я, понимая, что нормально выговорить это слово не могу – что-то сдавило рот, не выпуская наружу язык. Ну, что же, придётся попробовать открыть глаза, иначе вообще ничего не будет понятно. Хотя, я уже догадывался где сейчас нахожусь и что происходит сверху.
– Очнулся! – радостно закричал Сергий, заглядывая в яму. – А то я уже думал домой идти. Точнее сказать, я бы и ушёл, да хотелось выполнить одно из твоих желаний. А знаешь какое? Нет, не выжить… об этом и не мечтай. Ты хотел получить ответы… ну, теперь я могу рассказать, как здесь на самом деле обстоят дела, всё равно ты никому уже это не перескажешь… разве что своим коллегам, лежащим снизу. Знаешь, какая твоя самая большая ошибка? Ты решил пойти против заведённого порядка, а отец Василий этого очень не любит. Но просто забрать душу человека, посмевшего нарушить его законы, для отступника очень мало. Таких людей он жаждет принести в жертву на алтаре, а не где-то в другом городе или далёкой стране. Вот тут и появляюсь я… Точнее сказать, все те, кто подсказывает тебе путь к отцу Сергию – пьянице, узнавшем что-то от мёртвого священника. А моя задача, уговорить тебя сходить ещё раз к дереву, где ты и отдашь душу во славу Владыки, которому поклонялся отец Василий. К моей большой радости, тебя уламывать не пришлось – ты согласен был идти, хоть на край света, чтоб жизнь сохранить. Вот и пришёл, ещё и дорожку нам почистил! Всех остальных пришлось уговаривать, давать им иллюзию спасения у проклятого дерева. Скажу честно – не все в это верят. И не даром! Всё равно никто живым не оставался, если отступник на него глаз положил.
Он засмеялся, отходя куда-то в сторону. Мне оставалось только выть, с трудом выговаривая слова завязанным ртом.
– Извини, парень, но это всего лишь бизнес. Каждому в нём место нашлось – и мне, и Ваське, и другим людям. Понимаешь, не всем так повезло с проклятием, как нам… Можно не согласиться, но, если уметь пользоваться его особенностями, то об обычной работе можно позабыть. Если не поддерживать легенду, то она умрёт, и никто больше не приедет к нам в Глубокий Выгон. Денег не будет – придётся идти работать. Да и жертв Ваське не станет, а он от этого может разозлиться. Вот и запустили мы эти сайты, посвящённые дубу… Раньше, конечно, такого не было, но сейчас! Спасибо технике и прогрессу за это! Будешь смеяться, но у нас и казна общая появилась, с которой всем денег отсыпают. Конечно, и среди наших ребят есть те, кто гибнет от проклятия, но… в общем, осторожнее надо быть.
Он снова отошёл, зашумев крышкой по снегу. Угол будущей крыши моего дома появился в поле зрения, закрыв часть неба.
– Не было ни у кого договоров с отцом Василием… Да и я, по правде сказать, не за решением финансового вопроса сюда шёл. Мне хотелось поговорить с отшельником, вымолить у него спасение для людей. Ну, или хотя бы для наших… местных. Думал, найду что-то родное… всё-таки он священником долго был. Да где там! Он молча смотрел на меня, улыбаясь гнилыми зубами, вот тогда я и предложил ему, что смогу увеличить количество жертв! Согласился отступник, разрешив нам на этом немного заработать. Ходили к нему и раньше, намереваясь спасти свои жизни или жизни других, но все хотели спасения себе, а я… я сказал, что он может забрать меня, если захочет, но моя жизнь принесёт ему больше пользы и больше жертв. Думаю, все ему предлагали приводить людей на алтарь, но собой пожертвовать никто не хотел. Я первый, кто пришёл с такими словами, и он согласился на моё предложение. Теперь только я могу ходить сюда, не боясь умереть… ну, и Валик. Только, как он спасся – я не знаю. Наверное, тоже договорился о чём-то своём.
Рассказчик снова полез в карман, не нашёл там ничего и плюнул в могилу.
– Да, отца Василия действительно здесь закопали. Яма была очень глубокой – метров пять, не меньше. Не знаю, но думаю, что люди надеялись таким образом сделать ему преграду. Зомби не вылез, а вот призрак таких преград не признаёт. Пришлось мне долго копать, пока лопата не стукнула о черепушку отшельника. Гроб-то уже давно истлел, а Отец Василий лежит, как вчера схоронили. Правда не шевелится… Так что, не обманул я тебя – внизу он лежит, заваленный несколькими телами. Скажешь, что тебя будут искать? Полиция знает, но там у нас всё прикрыто. Деньги-то всем нужны… Вот и власти местные молчат, привлекая денежки в бюджет.
Он резко повернулся в сторону, подскочив на месте. Затем, перекрестившись посмотрел на меня. Снова плюнув, он отошёл в сторону, пропуская вперёд подошедшего отступника.
Василий держал в руке кадило, из которого распространялся жёлтый дым. Привычных чёток в его руке не было.
– Нет спасения… – проговорил Сергий, снова намереваясь перекреститься. Махнув рукой, вспоминая что-то, он так и не завершил крестное знамение.
Голос, давно ставший знакомым, продолжил надоедливую фразу:
– …для пришедших на алтарь. Их души пойдут в пищу Дьяволу, а тела на корм червям. И память о них развеет ветер. Тебя уже заждались твои друзья, и они спешат встречать дорогого гостя.
Сверху на меня полетела щепоть земли, кинутая на прощание Сергием. Деревянная крышка опустилась на своё место, отрезая от стоящих наверху моё мычание и стоны. Я плакал от бессилия, понимая, что скоро замёрзну, и никто не найдёт моего тела. Только следующий, жаждущий остаться в живых, придёт сюда, чтоб открыть крышку и полететь сверху на то, что останется от Миши Сидорова.
Смех Сергия был последним, что я услышал перед погружением в тишину глубокой могилы.
25
Сергий сидел под дубом, прислонившись к нему спиной. Он снова похлопал себя по карманам, но через мгновение сплюнул в сердцах.
– Не оскверняй алтарь! – послышался голос отступника.
Сергий посмотрел на то место, куда недавно свалили ещё живого парня. Отец Василий продолжал стоять рядом, размахивая старым кадилом, распространявшим на всю округу жёлтый едкий дым.
– Надо прикопать где-нибудь под деревом пачку сигарет, а то с этими туристами табачку не напасёшься. Отец Василий, а как ты понял, что я плюнул? Я же это тихо сделал.
Мёртвый священник молчал, продолжая понятный только ему ритуал. Сергий поднялся, стряхнул снег с фуфайки и штанов, при этом насвистывая похоронный марш. Он подошёл к лопате, служившей ему для уборки снега уже несколько лет, и шевельнул её носком валенка.
– Молчишь, отступник? Ну, как всегда… Я пойду, а то там ещё несколько групп приехать хотят, так надо наших проконтролировать. Ну, бывай, отец Василий.
Подняв лопату, Сергий направился по дорожке, недавно прокопанной Мишей. Он уже видел стоящую перед ним на столике рюмку крепкого напитка, положенного за удачный исход дела. На мгновение остановившись, он посмотрел на отступника, направившегося и дубу.
– Отец Василий, а как ты можешь быть и духом бесплотным, и реально ходящим жутким чудиком? Знаю, снова не скажешь, но я должен был попытаться.
Он шёл привычной дорогой, раздумывая о параллельном существовании божественного и дьявольского. Лопата отправилась на прежнее место, намочив пол растаявшим снегом. В своей комнате Сергий открыл маленькую тайную дверцу в стене, скрывавшую от возможных посетителей его богатства. Среди старых икон и нескольких пачек денег, лежал современный смартфон, подмигивающий индикатором уведомлений.
«На завтра заказ машины. Четыре человека», – уведомил один из таксистов. – «Буду в районе 15-00»
– Снова валяться на полу, – рассмеялся Сергий, убирая телефон в тайник.
В магазине уже знали, что он вернулся, встречая своего «финансового гения» стопочкой местной выпивки. За окном шёл снег, скрывая следы проделанной сегодня работы. Это хорошо – значит завтра не придётся с самого утра бежать к дубу, чтоб скрыть отголоски сегодняшней работы. А завтра новые гости и новый день – бизнес живёт, питаясь их смертью! Но это ничего, ведь всегда кто-то умирает, чтоб жили другие, а, значит, Глубокий Выгон просто вошёл в эту систему, и будет в ней пребывать до конца веков, пока хозяин не призовёт отца Василия. Но до этого ещё далеко…
В качестве обложки использована фотография с сайта freeimages.com по лицензии CC0. Автор: alex ringer.
