ГлавнаяРусское фэнтезиВиктория ЧуйковаЭдден. Роман

Уменьшить шрифт (-) | Увеличить шрифт (+)

Виктория Чуйкова
Эдден. Роман

Глава 3

Влад отнесся к поручению друга со всей серьезностью. Эта маленькая, хрупкая женщина, открылась ему, в эту встречу, совсем иначе, чем ранее. Она кардинально отличалась от подруг сестер, Сашки и Ирен, а уж тем более от Ан. Нет, это совсем не странно, что он ее не заприметил тогда, он, конечно же, видел ее, но тогда она ему казалась недосягаемой, определенной по жизни и холодной. Девушкой на своей волне, с серьезным влечением к любимому мужчине. Сегодня же, в своей скрытой обиде на мужа, а Влад прекрасно разбирался в людях, и ему не составило труда понять, с каким настроением Ольга приехала к Гаям в гости; она была такой ранимой, такой уязвимой, что ему ужасно хотелось закрыть ее от всего мира, своей широкой спиной.

– Давление низкое. Наверное, дня два на ногах? – проговорил он, мягко отпуская ее руку.

– Почти. – просто ответила Оля, даже не глянув ему в глаза.

– Выспаться Вам надо, как следует.

– Я бы с удовольствием, а сын?

– О! – обрадовался Влад. – За него не стоит волноваться, он в надежных руках. У него отличные няньки! А если не найдут общего языка, или он от них устанет, я с удовольствием с ним поиграю.

– Мне как-то неудобно Вас обременять.

– Неудобно… – он замолчал, улыбнулся, и плечи его распрямились, как только серые глаза Оли остановили свой взгляд на нем: – присказку Вы знаете…. – не закончив, присел на стул, продолжил: – На то друзья и существуют. Два часа сна и Вы в норме. Оль! А может на «ты»?

– Можно.

– Странно, почему мы ни разу не встречались?

– Разве? По-моему пересекались пару раз.

– Так, то же пересекались!

– Конечно, «то же» было лет восемь – десять назад. И я была значительно моложе.

– Правда?! – Он засмеялся, просто, по-доброму. И ей не было не по себе от его смеха. Ей вдруг стало намного спокойней, чем еще минуту назад. – Моложе – это проблема! – смеясь, говорил он. – Прости. Отдыхай. – подхватился, словно вспомнил нечто важное, закрыл дверь, довольный как слон, сам не понимая чем, и врезался в сестер: – Куда направляетесь?

– Как это куда? – не поняла его вопроса Вел. – К Ольке! Странные вопросы вы задаете, товарищ. Он взял их под руки и развернул:

– Ваша подруга – человек!

– А мы, по-твоему, кто?

– Суперменки! Пусть выспится, девушка.

– Влад! – Ев изучала его лицо, достаточно скрупулезно: – Ты не перегибаешь палку?

– Нет! Два часика погоду не испортят.

– Еще как испортят! Целых два часа, мы будем сидеть под дверью и ждать?! Мы хотим общения. Или ты намекаешь, что она сильно больна?

– Да, нет. Просто низкое давлении, но по сравнению с тобой, уважаемая Ев, она – космонавт. А вообще, где это вы ее столько лет прятали?

– Прятали? – снова повысила голос Вел. – Ну, батенька, вы даете. Ходите, задрав нос, под ноги не смотрите, а она у нас девушка маленькая.

– Да, Мал золотник, да дорог… – Вырвалось у парня и он, засмущавшись, ушел.

– Ты думаешь то же, что и я? – Спросила Вел.

– Не знаю о чем думаешь ты, но, кажется – да!

Декабрьский вечер, температура упала до нуля, лениво падал снег и тут же таял.

– Может, я останусь дома? – тихо спросила Оля, стесняясь. – У вас семейный праздник.

– Прекрати. С сыном все будет хорошо, не маленький. – Ответили ей девушки.

– Оля! – улыбнулся Эд. – Не стоит даже думать, что ему будет плохо без тебя. Ния не даст ему скучать.

– Эд! Не издевайся над моей дочерью! – насупила брови Ев, сдерживая улыбку. Ей нравилось поведение дочки, и она с большим удовольствием наблюдала за тем, как та крутит мальчонкой, воспитывая его, делая сильней, практически отрывая от юбки матери.

– И не думал! – сложа ладони под подбородком, Эдгар с минуту смотрел на нее глазами полными мольбы: – Я восторгаюсь ее хваткой. – но стоило ему отвернуться, как взгляд его становился серьезней, а лицо холодней: – И потом, Оль, не подводи нас.

– Колитесь, что уже задумали? – подала голос Вел. Она была сильно заинтригована отсутствием мужа и сестры целых полдня.

– Все узнаешь в свое время. Мы ждем вас в машине. – бросил Эд, но тут же повернулся к жене и, глядя с любовью, послал воздушный поцелуй, сообщая: – Жан и Ви доберутся сами.

– Мы что, собрались взять Бастилию? – не унималась Вел. Она не злилась, не подозревала, просто сгорала от любопытства, что замыслила эта парочка, умчавшись ни свет, ни заря, да еще и не поделившись с ней!

– Почти. – Эд уловил ее нетерпение и теперь, не смотря на то, что хотел все рассказать, тянул интригу: – Да что ты за человек! Сказал же…

– Нет, ну вы даете! А вдруг мы одеты несоответственно?!

– Как так? Нормально одеты – тепло, удобно…. Что еще нужно?

– Эд! Не зли меня.

– Да, хватит вам! Как дети. – вмешалась Ев, но несмотря на это, так и не стала на сторону сестры. – Долго мы еще тут торчать будем?

Эд сделал легкий поклон, открыв перед ними дверь и стоял так, пока все не вышли из комнаты, а в машине Вел опять запела свою песню:

– Мы на набережную?

– Вот что за человек! И с ней я столько лет в браке!

– В том то и дело, что в БРАКЕ. Я могу и облегчить твою участь. – Насупилась Валери.

– Да, родная, на набережную. И я тебя люблю очень!

– Оно и видно! – Отвернулась к темному окну, взялась рисовать по нему незамысловатые узоры.

Эдгар поглядывал на нее, но не трогал.

У причала стоял катер, весь усыпан огнями – трап, мачта, все борта. Отчего больше походил на плавучую елку.

– Подошли с масштабом! – принялась бурчать Вел, недовольная скрытностью мужа, но он не обращал внимания, шутил и обнимал ее, как ни в чем не бывало, поднимаясь на борт. Но, оставшись наедине, спросил:

– Ты чему сердишься, что я не сказал, делая сюрприз, или что без твоего руководства?

– Мог бы просто сказать! – ответила она. Улыбнулась, прищуривая глаза. – Мне нравится, зимой, морская прогулка…. Плавать хоть не заставишь?

– Плавать? Нет. Вот поездка на «банане» предусмотрена.

– Тогда только с тобой!

Ольга смотрела на все это, на их отношения, казалось бы, задиристые, но такие нежные, такие романтичные, что у нее дух захватывало. От этого и помалкивала большей частью. Был и еще один пунктик, будучи совсем не высокой, ниже подруг на голову, а уж их мужей и более, она не снимала обувь на высоких каблуках, даже в гололед, стесняясь своего роста. Выйдя из машины, просто остолбенела: – «Как туда добраться?» – думала она и топталась на месте, не решаясь отойти от машины. Только, к ней на встречу, уже сбежал Влад и протянув руку, галантно осведомился:

– Я могу помочь тебе?

– Можно! А то вот… – выставила вперед ножку, демонстрируя шпильку.

– В каюте тепло и не скользко, а это мы одолеем. – он положил ее руку на локоть, выдержал несколько неуверенных шагов и подхватил за талию, как пушинку приподнял и доставил на борт.

Оставшись одни в каюте, женщины переглянулись, и Ев подошла к бару:

– Размочим горлышко, пока мужчинки совещаются на палубе. Оль! А ты давай, рассказывай, что случилось?

– Может потом?

– Потом, это потом. Говори, хоть вкратце. – Ев протянула Лере бокал, мгновенно нарисовался Игорь, глянул на нее так, словно она яд подала девушке. – Да это сок! – отчиталась Ев, и замерла, поняв, что начала оправдываться перед парнем, но продолжила свою речь: – Мы все пьем сок, пока вы, мужики, опять исчезли.

– Считай, что я поверил! – улыбнулся, смутился и скрылся.

– Подумаешь! Две капли мартини никому не повредит. Или я не жена доктора? Ну, Оль, что молчишь?

– Да ничего страшного. Просто достало все!

– Ничего страшного!.. – хмыкнула Ев: – Ты срываешься среди ночи, бросаешь дом, школу. И ничего страшного?! – Глаза Ольги заблестели. Евгения, вздохнула: – Понятно! Значит, оставим до лучших времен.

Вел не была столь требовательно к подруге, расскажет, когда захочет, а нет…, что от этого изменится лично в ее жизни – да ничего! А вот мужчины начали ее уже заводить, она открыла дверь на палубу и строго спросила:

– И чего мы ждем?

– Кого! Родителей! – Ответил Дэн.

– Но у нас уже слюнки от запахов и колики!

– Вел! Милая, но не я же опаздываю. – крикнул Эд и машинально глянул на часы.

– Едут! – Тут же добавил Дэн.

Виен появилась первой:

– Простите! Это все Жан. Носился по городу, искал нечто особенное. Что именно, я так и не поняла. – глянув по сторона, добавила: – А мы тут не замерзнем?

– Глядя на боеприпасы, – Ев открыла бар, где выпивка была на все вкусы и не по бутылке: – нет!

Наконец, они услышали шаги мужчин, и у каждого в руках был букет.

– Так вот, что ты искал! – усмехнулась Виен. – Мог бы и не мучиться. Спасибо!

– Не угадала. – он поправил ее стул, пододвинул, и стоял, ожидая пока жена присядет. – Из-за цветов я бы тебя столько не возил по городу. – подождав, пока все усядутся, продолжил уже для всех: – Дамы и господа! Шучу!.. Дорогие мои! У нас сегодня грандиозный повод напиться.

– Пап! – засмеялся Дэн.

– А что я такого сказал? Каждый человек в жизни должен побыть в состоянии, так сказать, не стояния, но только по радостной причине, тогда голова на утро светлая. Ну, что, родня…. – он сделал паузу, приковывая всеобщее внимание: – Лерочка наша жива, здорова и все благодаря вам, мои дорогие… дочери. Так что – за вас! – Он выпил немного, стоя и, наконец-то присев, продолжал. – Дети наши счастливы, все без исключения. Мы выиграли, в очередной раз. Вот и Ольга в гости приехала. Правда за столом не хватает еще одной Ольги, кому хоть так, хоть иначе, но мы должны сказать спасибо….

– И Николя! – добавила Ев.

– А Николя тут! – вошел мужчина, сияя, с охапкой цветов и сразу к Лере. – Умница ты наша! Здоровенькая!

– Штрафную! – засмеялись все. – Ник, говори!

– Что же мне вам, дети, сказать? – он вдруг усмехнулся: – Я и сегодня один…. Но это не важно. Главное, что мы все вместе, и жена тоже, хоть и не за этим столом. А выпить я предлагаю за женщин. За милых, красивых, сильных и неповторимых!

– Ура!…

Влад сидел рядом с Олей и интеллигентно ухаживал, не надоедая присутствием, не настаивая на том, что она обязательно должна попробовать то или это. Он просто предугадывал любые ее желания, без лишних слов. Казалось, что даже без малейшего прикосновения, он чувствует ее. И ей это нравилось. Ей было уютно, в этой большой, необычной в своих отношениях, семье. Она даже перестала замечать, как они все хорошо выглядят, что у них совсем нет усталости, что была в ней, нет синяков под глазами и многочисленных морщинок. Она забыла ту небольшую зависть, что, нет-нет, а проскальзывала, когда они встречались и ее подруги, оставались все теми же молодыми и задорными, а она, глядя на себя, понимала что стареет. Ей было хорошо и уютно. И, что было самым главным, она ни разу не вспомнила свою семью….

Звучали тосты, говорили все. Катер шел на малом ходу вдоль берега. За комплиментами полились воспоминания и курьезные моменты жизни, от чего громкий и безудержный смех разлетался по пустым морским просторам.

Летели минуты, складываясь в часы, и вот Игорь осмелился:

– Родные мои, я уже просил у вас руки Валерии, сегодня хочу повторить. Лера, выходи за меня замуж!

Девушка опустила глаза, прикусила губку. Пауза тянулась, напрягая всех.

– Валерия! Ну, сколько можно мучить парня?! – не выдержал Эд. – Назначь поскорее дату.

– Я согласна! Но вот дата…

– 14 февраля! – Сказала вместо нее Виен.

– Почему так? – Повернулся Игорь.

– Прекрасный день. Для кого-то это праздник всех влюбленных, а вы разве не таковые? И потом. Зачем нам в конце года, или январь? Сам по себе насыщенный праздниками. Да не все ли равно, почему, отличный день. И не забудьте, это должно быть событие! Все-таки, у меня первая внучка замуж выходит.

– Значит четырнадцатого! Отлично! – Обрадовался Игорь, надел колечко на пальчик любимой.

На палубе матрос ударил в румбу, Ник всех отправил проветриться, небо озарялось фейерверком, за которым Жан носился, весь день, от фирмы к фирме. Не обычный фейерверк а, продолжительный, с разными сердечками.

– Не замерзла? – Спросил Владимир, стоя рядом с Ольгой.

– Есть немного. Но, тут такие события, что я не думаю об этом.

– Море, двойная свежесть. – Влад снял свою куртку, набросил ей на плечи, укутав практически всю. Его рост, в два метра и ее миниатюрность в скромные полтора, смотрелись немного несовместимо. Он приподнял ее и поставил на скамью. – Так лучше видно. – Ольга ничего не сказала, боясь упасть, держалась за его руку, что явно доставило ему удовольствие.

– Горячее подано! – Услышали они, едва ударил последний залп.

– Оля! – Ведя ее вниз, осведомился Владимир. – А ты надолго в гости?

– Если не выгонят, хотелось бы остаться на праздники.

– Не выгонят! – заявил он таким серьезным тоном, что сердце Оли, бешено заколотилось.

– Пойдем, нас все ждут.

****

– Ну, наконец, мы девичником! – входя к подруге, объявила Ев. – Двое суток ты у нас в доме, а мы еще и не болтали. Как настроение?

– Ой! После такого вечера, даже не знаю, что сказать. – Ольга часто заморгала, слегка покрылась румянцем, а руки, подрагивая, начали теребить полы кофты.

– И чего это?

– Да все так шикарно!.. Мне так не жить…

– Вот это ты сказала ерунду! – бросила Вел. – Вся жизнь в твоих руках.

– Но как?!

– Первое – бросить своего.

– Вел! – Прикрикнула Ев. – Так нельзя.

– А доводить ее до такого, можно?

– Я не мешаю вам? – подала голос Оля.

– Сиди уже! – крикнули на нее обе, но Ев тут же спохватилась. – Прости! Мы за тебя переживаем, очень! Значит поссорились?

– Мягко сказано. У меня просто нет больше сил – дом, работа, школа, больницы. Всем что-то должна, всем обязана!

– А Темыч?

– Как Темыч. То ему некогда, то друзья, то он спит! Потом в обратном порядке, а между всем этим списком – у него еще и машина ломается. Все свое время возится со своим дрындулетом! А ведь говорила ему, купи новую, подожди немного, и возьми хорошую. Нет – друг продавал, надо взять, за копейки…. Копейки! Он на нее уже столько вбухал, что полторы машины купить можно было. Да, что говорить. Ему вообще ничего не надо, только то, что стукнет в голову, сиюминутно!

– Оль! Ну, ты же у нас такая суперская. Брось его, найдешь другого. – более мягко повторила Ев, уже сказанное сестрой.

– Кого?! – она выпила залпом, как бы запивая горечь обид. – Мне уже столько лет! А сын? Кому нужен чужой ребенок?

– Вот почему все женщины так думают? – заговорила Вел, откидываясь на спинку стула и складывая руки замком на груди: – Оля – все, что ты говоришь, отговорки! И только затем, что бы ничего не менять.

Оля опустила голову, ей совсем не хотелось спорить или обсуждать семью. Она ехала к ним забыться от всех трудностей. Как же ей хотелось прервать этот разговор, но боялась обидеть подруг – они же от чистого сердца за нее волнуются. И тут в дверь постучали. Горничная внесла букетик бело-розовых, мелких розочек.

– Это мне? – удивилась Ольга.

– Нет, нам! В твою комнату. – Передразнила ее Вел, подскочила, взяла букетик и выпроводила горничную. – Здесь записка. – Подала и смотрела, не сводя глаз, как краснеют у подружки щеки и поднимаются брови.

– Ничего не понимаю! – Оля, пробежав записку пару раз, подала листик девушкам.

– «После первой встречи, всегда есть вторая…» Без подписи. – прочла Ев. – Чудесно!

– Ольчик! Ты понимаешь, что жизнь дает тебе второй шанс? – сказала Вел. – К слову, как тебе Влад?

– Хороший, интересный, внимательный, обходительный.

– И не женат.

– Что с того? Я замужем.

– Ты?! И штамп в паспорте есть? Неужели, мы что-то пропустили?! – Не унималась Вел.

– Оль! Тут Вел права. Ты подумай и обрати на Влада внимание. Он не только симпатичный внешне, он красив и внутри!

– А главное то, что будешь к нам ближе.

– Ой, девчонки, нужна я ему, как….

– Значит, не нужна? – Вел прищурила глаз. – Ну, ладно. – Она почесала носик, который начал предчувствовать нечто необычное и подмигнула сестре: – Кстати, ты вчера как добралась, а то мы загуляли, тебя не отвезли.

– Молча!

– Но это понятно, тут ехать пять минут.

– Сколько?!

И тут сестры уставились на нее пытливым глазами, сдерживая усмешки:

– Ага! Значит, дорога была долгой, молчаливой. И со вздохами!

– Перестаньте меня смущать.

– Тогда одевайся!

– Куда?

– Шопинг! Милая, у нас сегодня шопинг! Хотим тебя баловать. Ну, и себя, красавиц, тоже!

Поездка удалась. Вел, довольная собой и всем миром, влетела в комнату и, заметив мужа за работой, напевая, вошла в кабинет:

– Привет родной! Как дела в школе?

– Приятно слышать нотки любви и заботы.

Не обратив внимания на его подтекст, она продолжила:

– А о мальчике поговорил? Они к нам надолго….

Эд поднялся, медленно обошел стол и, опустив голову, поцеловал ее в щеку:

– Договорился. Будет учиться в классе с Агнией.

– С Нией? Но она же младше!

– А он пошел в школу, на год позже. Глядя на твое личико, напрашивается вопрос – ты не знала?

– Не знала. Как то не дошли до этого.

– Почему-то меня не удивляет. Еще один задать можно? Тогда скажи, когда ты перестанешь быть такой напористой? Неужели думаешь, что сорвав меня с рабочего процесса и дав поручение, должна еще и контролировать? Неужели я давал тебе повод сомневаться во мне?

– Нет. Я просто волнуюсь. Эд, а у нас новое веяние?

– Нет у нас ничего нового. И ты не волнуешься, а командуешь! Тебе бы родиться Наполеоном – Москву бы взяла! Ты дома, дорогая, дома! А я – твой муж. Могу хоть немного внимания и нежности получить?

– Мне выйти?

– Зачем?

– Перекадровку сделать, исправить неудавшийся момент встречи?

– Не исправима! – обнял ее, уняв свой всплеск эмоций, принялся отчитываться. – У всех все хорошо. Влад с Максом на площадке, придут к обеду, уроки сделали. А обед через двадцать минут. Я проверил документацию вашего агентства – все в порядке. Пока твой новый директор справляется. Буду в городе – наведаюсь.

Вел подняла к нему глаза:

– Эд! Но ты же и любишь меня такой!

– Да! Только, все года, что мы вместе, мечтаю ощутить твою заботу в свой адрес.

– Ага! Хитрец какой. Ты тогда сразу меня разлюбишь.

– Никогда! Клянусь!

– Вот и терпи, это твой крест.

– У меня жена не только красивая, но и умная. А главное – добрая! Иди, переодевайся и зайди к девочкам, они что-то хотят тебе сказать, по секрету.

– Тогда я сначала к ним, папочка, а потом сменю платьичко. Разрешаешь? – Ее лисьи глаза так смотрели на него, что Эд забыл обо всем на свете.

Глава 4

Ольга наслаждалась покоем, поселившимся в ее душе. Она ложилась поздно, даже если и уходила в отведенные ей комнаты раньше хозяев. Часто просто сидела у окна и смотрела на голые деревья или, включив телевизор не замечая, что за программа мельтешит перед глазами, отдавалась своим мыслям. В большей степени ее радовало то, как поменялся ее сынуля. Да, общение с девочками делает его живей, разговорчивее, любознательней. И тут у нее вырывался вздох – сын так стремился к Владу. К этому чужому мужчине. Кольнуло в груди, на глазах появились слезы и она, смахнув их, снова вздохнула и заметила, как Максимка и Влад, вдвоем, гуляют на детской площадке, довольные и не спешат возвращаться. «Что не говори, а мальчику нужен отец!» – сделала она заключение и задвинула гардину.

– Любуешься? – Спросила Вел.

– Да, красивый у вас вид из окна. И для детей все сделали… Вон, какую площадку отгрохали, никуда и выезжать не надо.

– Не уходит в сторону от прямо заданного мной вопроса. – оборвала ее Вел. – Ты же прекрасно поняла, о чем я. Максимка счастлив, неужели тебя это не трогает?

– Радует. Только, что ты этим хочешь сказать?

– Хочу сказать одно, тебе пора принять решение.

– Какого решения вы от меня ждете?

– Насчет твоей жизни! – подключилась Ев. – Неужели вернешься домой, и опять будешь тащить на себе рутину за всех? Оля! Не смотри на меня так. Сделай, наконец, шаг навстречу собственного счастья!

– Начать заново…. – проговорила женщина и минуту смотрела на подруг, покусывая ноготок. – Заманчиво…. Но как?

– С песнями и плясками! – выпалила Вел. – Что ты как маленькая?! Оля! Вот объясни нам, что тебя держит или связывает?

– Ребенок.

– Правда! – Вел начинала уже сердиться непонятной упертости подруги, от этого тон ее непроизвольно повышался. – Я что-то пропустила, но попробую наверстать, задав тебе несколько вопросов. Он его одевает, обувает? Возит на секции, оплачивает хорошую школу? Или хотя бы гуляет с ним в выходные? Молчишь?! Вот и молчи! А тут такой мужчина! И сын твой к нему привязался, да Влад им просто восхищен!

– Правда, Оля! Я стараюсь не вмешиваться. – подала голос Ев, отложив в сторону книгу. – Но посмотри на свою жизнь и себя со стороны. Неужели не хочешь лучшего?

– А где уверенность, что она будет лучше, жизнь моя, и в дальнейшем не придет к тому же финишу?

– Мы, твои живые гарантии! С Владом все будет по-другому! Он из того же теста, что и наши. Да вспомни хотя бы как Ан за ним сохла, даже с нами порвала, боясь невесть чего.

– Попробуй, – настаивала Вел: – и поймешь разницу.

– Как попробовать?! Или что значит ваше «попробуй»? Мне ему сделать предложение?

– Сначала определись, он нравится тебе, как человек, как мужчина?

– Нравится. И что?

– Ты праздники с нами?

– Хотела.

– Вот и отлично! Работа здесь тебя достанет, а ты, как порядочная девушка, просто будешь общаться с Владом. Ходить на свидания, гулять по саду, и все остальное, на что он тебя пробудит.

– Можно подумать он этого хочет?

– Знаешь, как говорят? «Не можешь – научим, не хочешь – заставим»! – и Ев засмеялась, своим словам, представляя, как этот «детина», укажет им правильный путь, попробуй они только вмешаться.

– Нет, так не хочу! Это должно быть хотя бы его желанием. Все, давайте закончим на этом.

– Давайте! – Сказала Вел и прищурила глазки, смотря на подругу. – И делайте, что хотите, мне-то все равно. – В дверь стучали, почему то очень долго и как-то скромно. – Кто там такой культурный?!

– Это я? – испуганно сказал мальчонка. – Мама! – позвал Максимка, всунув голову в дверь.

– Да, родной, что случилось, ты что, боишься входить?

– Дядя Эд везет девчонок к лошадкам. Можно мне с ними?

– Не можно, а нужно! – Ответила за подругу Ев. Но мальчик стоял и смотрел на мать.

– Иди, если хочешь.

Ребенок засиял. А Вел, глядя на него, решила уточнить свое предположение данной ситуации:

– Максимка, а скажи-ка нам. Эд один вас везет?

– Нет! Дядя Вова собирался.

– Что и следовало доказать! Беги малыш, налаживай мамино счастье! – И закрыв за ребенком дверь, повернулась к Оле. – Ты думаешь, это он Эду компанию составляет? Эд прекрасно обходится без него! А Дэн, бросив Ев перед праздниками, вместо него умчался, его же, Влада работу делать? Нет, голубушка, они ему помогают. Так что и ты, давай, не теряй время!

– Как?!

– Инстинктами! Ну, мне что, тебя учить? Скажи спасибо лишний раз, обрати внимания, как сыну с ним хорошо…. Похвали вкус в одежде, в конце-то концов!

– Оля! Вел права. И если ты не возьмешься за это, то у тебя будет только два пути. Либо опять в ту же яму. Либо мы сами за это возьмемся!

– О нет! Только не это.

– Вот! Тогда одевайся и выйдешь их встретить, а там по обстоятельствам.

****

Максим стоял, прижимаясь к стене, и с испугом смотрел, как девочки общаются с лошадьми.

– Ты чего тут прячешься? – подбежала к нему Агния. – Идем, будем кататься.

– Я не умею!

– Что тут уметь? Садись, а они сами повезут. Хочешь, бери пони. Лера все равно выросла! – Агния стояла перед мальчиком, хлопая маленьким кнутом по лакированному сапожку, коротенькая теплая курточка была расстегнута. Гордо задрав носик и, всем своим видом показывала, что она настоящий жокей.

– А ты что, тоже будешь ездить на большой?!

– Да!

– Сама? И не боишься?

– Так они умные! – повернулась к сестрам, где Мира, разговаривала со своим любимцем и тот, выполнял ее команды.

– Нет! – сказал честно мальчик. – Я лучше тут подожду.

– Ну, как хочешь! – попрыгала, сменяя ножки, к отцу, взобралась в седло, и Эд повел коня на улицу.

– Со мной поедешь? – спросил его Влад.

– А можно? – мальчишка так удивился, что спросив, забыл даже рот закрыть, стоял, задрав голову, и не дышал.

– Глупенький ты, конечно можно. – Влад подхватил его на руки, усадил перед собой и они медленно пошли за остальными. – Как ты там? – выехав на тропу, поинтересовался мужчина.

– Здорово! – радовался мальчик, вцепившись двумя руками в гриву: – Мне нравится.

– Может, ускорим шаг? А то перед девчонками неудобно.

– А вы меня удержите?

– Еще бы. И не выкай мне, пожалуйста. Говори мне ты, мы же друзья!

– Правда, можно?! – Макс повернулся, счастливо, по-детски, улыбаясь.

Обогнав девчонок, сделали кружок. Возвращаясь, Влад спрыгнул, оставив Макса в седле одного, пошел рядом.

– Хорошая прогулка! – радовался мальчик. – Маме бы понравилась!

– А давай возьмем ее завтра. Ты как, друг, согласен?

– Возьмем, если можно.

– Нам все можно. Только ты мне пообещай, что будешь хорошо учиться.

Они возвращались пешком, шли первые, за руку. Максим так светился, что едва увидел мать, закричал:

– Мама! Это так здорово! Мы тебя завтра с собой возьмем. Влад сказал. – он так и не отпустил его руку, не побежал к ней, как делал это раньше.

– Влад?! – Оля поправила сыну шапку, хотела сделать замечание, но тот ответил сам.

– Да! Мы друзья. Я сам ехал!

– Сам? – Ольга смотрела на сына и не верила.

– Скажи ей. – Дернул он Влада за руку.

– Правда!

Они остались на улице, слушали восторги мальчика, а он держал их двоих за руки и не отпускал, словно связывал невидимой нитью, как бы становился объединяющим звеном.

– Оля! – Влад выбрал минутку в рассказе мальчика. – Я хотел спросить. Не хотите проехаться в город, поужинать в кафе?

– Мама, мама! Поехали! – упрашивал ребенок.

– Если вы так просите… – засмущалась Оля.

И Влад загорелся:

– Тогда я сниму все это с себя и буду ждать вас в машине.

– Хорошо! – кивнула Ольга и, сама не заметила как, бросила невинную шутку: – Только одеться не забудь.

– Что?! Ах, ну конечно! – Смутился, подхватив Максимку на руки, побежал с ним в дом. Оля медленно шла за ними и удивлялась, как же ребенку мало надо для счастья…

***

– Лед тронулся! – заявила Ев. – Они уехали!

– Вдвоем? – Удивился Эд.

– Втроем. Макса же нет с Нией.

– А я-то думаю, что наша барышня не довольна.

– С этим все нормально, просто Дэн ей сказал, что готовит сюрприз, а какой, не сообщил. Вот она и ходит, насупившись, думает.

Рано утром, Дэн позвонил и сообщил, что возвращается. После его звонка исчезли Эд с Владом, толком ничего не объяснив, что привело Вел в некое замешательство – он ей был нужен, но не отвечал.

– Игорь! – спустилась в гараж, где парень возился над машиной. – А ты не знаешь, куда исчезли мужчины?

– Нет. Может, я заменю?

– Эда? Точно нет. – она глянула на него сомкнув брови, развернулась и пошла к сестре.

– Куда это они помчались?

– Возможно, встречать Дэна.

– Вдвоем?!

– А почему нет?

– Что-то задумали! Я носом чувствую!

– Вел! Не заморачивайся. Праздник скоро – подарки, и все такое.

– Нет! Тут нечто другое. Посмотри а, пожалуйста.

– Не буду я из-за пустяков тревожить голову Эда. Приедет сам расскажет!

– Ррррррр! – Не довольно прорычала Вел, ушла, злясь на несговорчивость сестры, но мужу звонить не стала, как и расспрашивать его, поздно вечером, после возвращения. Отмолчалась и утром, когда он, ни свет – ни заря, осыпав ее поцелуями, исчез, увозя с собой Влада, что тоже злило ее. Муж срывал ее планы воссоединения Влада с лучшей подругой!

И так – пятница. По традициям Гаев, выходные полностью принадлежат детям. И дети лягут спать намного позже обычного, когда сами свалятся с ног. К пятнице спешил вернуться Дэн, везя обещанные сюрпризы. Прибыв в имение, застал всех в каминном зале. Издали поздоровался, посылая женщинам воздушные поцелуи и отмахиваясь вопросам дочери. В скорости он присоединился к ним, принеся несколько коробок. И пошла веселая кутерьма.

Смех разрывал своды дома, когда в нем появились остальные мужчины:

– Не понял! Одиннадцатый час! – Эд остановился на первом проеме лестницы и прислушался. – Я думал, дети спят.

– Ты так сказал, словно без тебя жена и это сделать не может. – произнес Влад.

– Да нет же, я не к этому. Ай, что говорить, сейчас узнаем, что так всех развеселило.

Смех и радостный визг опять разразил пространство и унесся, зовя за собой.

– Ев! – кричал Дэн. – она сказала – левая рука на красное, а нога, правая, на желтое!

– Но тогда мне придется на мостик стать! Как минимум.

– А так ты филонишь!

– Не спорьте, люди! Я сейчас свалюсь! – хохотала Вел, стоя не совсем в понятной позе и с трудом удерживаясь на ногах и руке. – Просто перестаньте спорить и толкаться.

– Фотик есть? – тихо спросил Эд, минут с пять простояв у двери, и оставаясь никем не замеченный.

– Телефон подойдет? – так же тихо ответил Влад, крутя головой за движениями троицы в центре комнаты.

– Точно!

Вспышка камеры привела всех в чувство.

– Ты что творишь?! – закричала Вел.

– Для истории!

– Прекрати сейчас же! – Высунув голову из-под живота Дэна, говорила она.

– Не-а! Это все так забавно выглядит!

– Выпутаюсь – кастрирую!

– Не получится! – дразнил ее Эд, снимая из разных точек. – И потом, не станешь же ты себя лишать удовольствия.

– Дэн! – крикнула Вел. – А ну-ка, отпусти меня, я покажу ему, невиданное удовольствие! – они грохнулись на пол, смеясь и развязываясь, тут же выбросив из головы все угрозы.

– Я тоже хочу! – вытащив из-под тел жену, сказал Эд. – Кто со мной?

– Я с тобой! – заявил Дэн, лежа на полу. – Лерку не трогайте, ей пока не до кувыркания.

– Ев! – позвал Эд. – А ты с нами?

– А как же!

– Прекрасно! Вот я над вами, всеми, сейчас отыграюсь! – заявила Вел, потирая руки, начиная новую партию «Твиста». Влад сидел на подоконнике, смеясь их шуткам, но, не сводя глаз с Оли. А она, красней, изредка бросая на него взгляд, делала вид, что не замечает его пристального взгляда.

****

Будильник звонил безжалостно и противно.

– Дэн, Дэн! Просыпайся.

– Что? Ну, кошечка, суббота же.

– И что! Ты же сам дал команду детям быть готовыми к девяти.

– Ой! Ну, я и балбес! – потянулся и полетел в ванную. – Эй, а ты чего разлеглась. Давай, в темпе!

– Не хочу!

– Пожалеешь. День будет суперски неповторим!

– Уговорил. И как мне наряжаться?

– Тепло и удобно.

– Намекаешь, что нас ждут утренние шашлыки с морозцем?

– Нет, конечно. Хотя Жан обещал к обеду и их устроить.