Вайолет Грейс
Аннкорт
Глава 25
Я сижу на кровати, скрестив ноги в позе бабочки и медленно прохожусь взглядом по обложке новой книги, которую собираюсь прочесть, пока у меня есть немного времени. Пальцы едва успевают перелистнуть первую страницу, как Коди подсаживается сзади.
Он медленно проходится пальцами по моему оголённому плечу, плавно спускаясь ниже по позвоночнику. Я улыбаюсь, дергая плечом.
Щекотно.
Парень другой рукой обвивает меня поперёк живота и притягивает к себе ближе. Моя спина упирается в его мокрый после душа торс. Я глубоко вздыхаю, все ещё пытаясь сосредоточиться на книге, пока наглым образом Коди не прикасается губами к затылку. Зарывается носом мне в волосы, после чего осторожно снимает резинку, распуская их из пучка. Блондинистые пряди кудряшками ложатся на едва загорелые плечи, щекоча его нос. Коди также нежно убирает их чуть в сторону, губами продолжая изучать открытый участок шеи.
Казалось, что дыхание в этот момент просто пропало. Исчезло. Внизу живота приятно потянуло. Я громко выдохнула после ненавязчивого поцелуя за ушком. Меня потряхивало. Его пальцы уже пробрались под футболку, рисуя невидимые узоры на моей груди. Возбуждает.
В какой-то момент я откладываю книгу и просто погружаюсь в нежные поцелуи и едва ощутимые поглаживания. В комнате слышны лишь наши резкие вздохи и пение птиц с балкона. Сегодня погода на Тагроне была отличная, грея жителей приветливым солнцем после нескольких дней дождя и тумана.
Атмосфера накаляется, когда Коди резко поворачивает меня к себе, сажая на колени. Наши тела сливаются воедино, губы болят от бесконечного множества поцелуев, а дыхание, казалось, вот-вот кончится. Я цепляюсь за его плечи, желая быть как можно ближе, растворится в нём. Хочу трогать, целовать, гладить, обнимать.
Хочу себе его полностью и наши желания схожи.
Поднимая меня за бёдра, парень аккуратно насаживает на себя, стараясь быть нежным, но терпение внутри него уже иссохло. Я не успеваю и пискнуть, как он затыкает меня новым поцелуем – более трепетным, переходящим в невероятное сумасшествие. Голова кружиться, и я отчаянно продолжаю цепляться руками за его плечи, торопливо губами очерчивая линию челюсти, спускаясь к шее. Нежно покусываю каждый раз, когда Сандерс проходиться по чувствительной точке внутри, сдерживая громкие стоны.
Мы оба на пределе, но не хотим заканчивать, изводя друг друга, проверяя на стойкость. Моя книга и полотенце с его бёдер давно валяются где-то на полу, а постельное белье все смялось, казалось, что в один момент мы просто запутаемся в нем.
Коди скидывает меня с себя на кровать, тут же нависая сверху. На пару секунд он просто остановился, рассматривая мое лицо. Мне стало неловко, и я отвела взгляд, но он тут же схватил за подбородок, заставляя смотреть в глаза.
– Не смей стесняться меня.
В его взгляде было столько страсти, столько огня, но одновременно с тем невероятная ласка таилась где-то внутри. Это заставляло все мое нутро тянуться к нему, дрожать каждый раз, когда смотрю в его глаза. Хватило лишь моего кивка для продолжения этой невероятной пытки.
То утро я запомнила одним – его губами по всему моему телу, по каждому миллиметру. Он изучил меня всю, целовал и ласкал там, где и подумать было стыдно. Однако рядом с ним я перестала чувствовать стыд, лишь наслаждение, окутывающее полностью.
В это утро мы не вышли на завтрак.
.
Мы могли бы так и дальше провести в постели весь день, но нас прервал стук в дверь и неловкое покашливание. Мы перебрались в комнату Коди, так как его кровать была намного больше моей и, соответственно, удобнее. Накрывшись одеялом, я наблюдала за тем, как Коди впрыгивает в свои штаны и идёт в сторону двери.
Не успевает Сандерс дёрнуть дверь на себя, как Орланд заходит сам, оглядывая нас с ног до головы, и глубоко вздыхает. Его челюсть напряжённо сжалась. Я ожидала, что он будет шутить, или хотя бы закатит глаза, но он страшно молчал. На его плечах висел помятый медицинский халат, а волосы выбились из привычного пучка, спадая прядями на лицо, на котором я увидела печаль. Сгорбленные плечи друга слабо потрясывались, что не скрылось от нашего взгляда.
Коди вопросительно смотрит на друга, не понимая, что произошло. В груди что-то оборвалось, когда я услышала, что сказал Орланд.
– Пару минут назад сердце Дерека остановилось. Мы не смогли его реанимировать… прости, друг.
Я резко закашлялась, чувствуя, как закончился воздух в лёгких, и тревога окутала моё сознание. Голова закружилась, и мне пришлось схватиться за лежавшую рядом подушку, чтобы хоть немного почувствовать себя в этом пространстве. Сминая простыню в руке, я смотрела перед собой, шёпотом переспрашивая Орланда, но он лишь повторил сказанное минутой раннее. Я подняла взгляд на Коди, который опустился на стул, хватаясь за голову. На глазах навернулись слёзы, но Коди было многим хуже, чем мне. Его брат… Дерек мёртв…
Я трясла головой, не понимая, как это могло произойти. Почему так неожиданно и быстро. Чёрт, я ведь знала, что он был слаб, чувствовала, но решила оставить это на потом, решив, что у нас есть время.
– Оденьтесь и попрощайтесь с ним, – тихо произносит Орланд и выходит из комнаты, плотно закрыв дверь. Я встаю с кровати, оборачиваясь в простыню и медленно подхожу к Коди, сразу кладя руку на его голое плечо. Он слегка вздрагивает от моего прикосновения, потирая лицо руками. Что ему говорить? Как успокоить? Я вижу, как он старательно пытается скрыть слёзы на глазах, но всё понимаю. Я представляла, что творится в его душе сейчас – шок, сменяющейся болью утраты. В его душе, как и в моей, образовалась дыра, затягивающая нас в пучину отчаяния, и справиться с этим было нелегко. Мы молчим около пяти минут, я не давлю, давая любимому время на осознание.
Мне и самой не помешало бы немного времени.
Я нахожу свою одежду на стуле и спешно одеваюсь, наблюдая за тем, как прекрасный солнечный день заволокло тучами. Погода будто бы чувствовала всё, резко скрывая солнце за тёмными облаками, опять предвещающие скорый дождь. Я протягиваю Коди его футболку, наконец, сталкиваясь с ним взглядами. Скорбь опустилась на его плечи будто ноша, а из глаз пропал тот блеск, который я видела пару минут назад, пока мы валялись на кровати. Сандерс молча одевается, и мы выходим из комнаты, направляясь в госпиталь.
Всю дорогу мы молчим, обдумывая ситуацию. Я только и делала, что старалась гнать прочь грустные мысли, пусть даже сейчас их не могло не быть. Мне было страшно увидеть уже охладевшее тело капитана, прикоснутся к когда-то живому Дереку и осознать, что теперь для него всё кончено. На глазах уже застыли слёзы.
Привычная больничная кровать Дерека была огорожена несколькими белыми ширмами и рядом стояли медсёстры с Орландом. Я их знала, так как достаточно часто мы виделись в лаборатории и просто на улице. Две девушки когда-то потеряли свои семьи, и нашли новую друг в друге, когда бежали с городка, где жили. Сейчас они были практически сёстрами.
Мы тихо зашли в помещение, и я поприветствовала девушек кивком головы. Увидев генерала, они отошли чуть дальше, давая ему пройти к брату. Коди зашёл первый, а я остановилась около девочек, спрашивая все подробности. Орланд в это время упрямо смотрел на полупрозрачную ткань ширмы, но взгляд его ничего не выражал. Вероятно, он переживал за друга, думая, как поддержать его в этот сложный момент.
Меня заботили те же мысли, однако я никогда не умела утешать людей, поэтому решила не маячить перед глазами Коди. Я просто дам ему понять, что я рядом и всегда готова его поддержать.
– Ему стало плохо, приступ эпилепсии и потом сердце стало биться реже, пока не перестало совсем, – шепчет светловолосая Люси, шмыгая носом. Рядом стоящая Джейд обняла её за талию, кладя голову ей на плечо. Я тоже считала, что всякие слова утешения, порой, абсолютно бесполезны перед силой объятий и простого присутствия. Я обхватила руками плечи, видя, как Люси сминала халат тонкими пальцами.
– Вы сделали всё, что могли, – сглатывая вязкую слюну, произношу я, легко поглаживая Люси по спине. Джейд кивает, но я вижу, как она нервно кусает губы, стараясь смотреть куда угодно, но не в сторону кровати. Они находились с Дереком в постоянном контакте на протяжении всех почти что двух месяцев, и, конечно, привязались к нему. Я слышала, как Дерек однажды с большим интересом рассказывал девушкам о своей поездке с семьёй в Австралию пару лет назад. Тогда в его голосе я слышала маленького мальчика, удивлённо повествующего о том, какие удивительные создания кенгуру, и как было здорово учится сёрфингу вместе с Коди.
От воспоминаний на глазах снова появились слёзы, которые я спешно вытерла, прикрывая рот ладонью.
– Мы пытались его реанимировать, но сердце не билось уже больше пяти минут, – произносит Орланд, смотря в мою сторону, и сочувственно кивая. – Он слишком большое количество времени подвергался неправильному лечению, болезнь лишь прогрессировала…
Я складываю руки на груди, глубоко вздыхая. Сейчас я надеялась на то, чтобы моего присутствия хватило для утешения Коди. Чтобы он понял, что в своей утрате он не один. Неуверенно зайдя за ширму, я увидела бледного, лежащего на заправленной кровати Дерека и держащего его руку Коди. Плечи его подрагивали, и я поняла, что он плачет. Я присела рядом, беря его руку с рукой Дерека в свою и смотря в заплаканные глаза. Сейчас он был не генералом, не главным.
Он был мальчиком, потерявшим своего старшего брата.
Я смотрела на закрытые бледные веки Дерека, ещё слегка розовые губы, чувствовала его уже прохладную кожу, и сама не смогла сдержать слёз. Он был не просто занозой в заднице, как я часто могла его называть. Он был моим другом. Именно он рассказал мне обо всём во всех подробностях, хотя и ему это было не нужно, обучил необходимым навыкам, научил, что я должна быть сильна не только духом, но и телом, поддерживал, несмотря на моё желание лезть в неприятности, и прикрывал мою постоянную ложь, когда знал абсолютно всё с самого начала.
И если Коди в этот день навсегда потерял своего брата, то я лишилась друга.
– Если бы я привёз его раньше… – шепчет Коди, утыкаясь носом в наши руки. Вторую руку я опустила на его голову, успокаивающе поглаживая. Собственные слёзы солью обжигали щёки, частыми каплями падая на простыню.
– Ничего бы не изменилось, ему нужно было сердце рано или поздно, – также тихо произношу я, стараясь не смотреть на Дерека. – Никто не виноват…
Я прижимаюсь губами к виску Коди, зажмуриваясь. Если бы могла, я бы забрала всю его боль, я бы так этого хотела. Коди отрывается от сцепленных с братом рук, и обнимает меня. Я чувствую, как всё его тело сотрясается в всхлипах, и крепче прижимаю к себе. Собственное сердце не переставало болеть, и я чувствовала, как невыносимое мне состояние накрывает меня с головой. Это утро выдалось сложным для всех.
.
Похороны Дерека прошли на следующий день в достаточно торжественной обстановке. Тело сожгли на кострище в окружении всех жителей Тагрона. Большинство, конечно, либо никогда не знали Дерека, либо успели совсем немного пообщаться с ним за то короткое время, что он был здесь. Однако каждый знал о родстве с генералом и приносил своё глубочайшее сочувствие.
Жители базы были одеты в чёрное, стараясь прикрыть голову платком или капюшоном. Я прокручивала в голове мысль по поводу прощальной речи, однако, как оказалось, её произнесёт только Коди. Тот с самого утра был печален, почти не сомкнув глаз ночью. Я всё это время была рядом, говоря с ним только тогда, когда он сам решался поделиться мыслями.
Мы долго разговаривали о жизни и смерти, о наших семьях, предались лёгким воспоминаниям, которые ненадолго развеяли нашу печаль, после чего я заснула на пару часов. Однако сон был тревожным и нехорошим, поэтому я несколько раз просыпалась, вздрагивая. Проснувшись в один из таких разов, я увидела, что Коди стоял на балконе, пуская дым. Обернувшись в лёгкую простыню, служившую нам одеялом, я босыми ногами пошла к нему.
Ощутив терпкий запах сигарет, я слегка закашлялась, сразу привлекая внимание Коди. Он тут же затушил сигарету и кинул её в пепельницу. По ногам чувствовался холод, и я уже пожалела, что не надела носки. Сейчас на улице было градусов двадцать, но не больше. Обняв любимого с спины, я чувствовала жар его тела даже через футболку и согревалась сама. Ночью было прохладно, но Коди будто бы было всё равно.
– Почему не спишь? – слышу его хриплый голос и слегка улыбаюсь, сильнее прижимаясь щекой к крепкой спине.
– Не спиться.
Коди поворачивается ко мне, смотря в глаза и легко проводит пальцем по щеке.
– Я люблю тебя.
Что?
Я удивлённо раскрыла глаза, чувствуя, как в груди завязывается тугой узел. Он только что сказал мне, что любит?
Увидев моё растерянное выражение лица, Коди слабо улыбнулся, целуя меня в лоб, и притягивая к себе.
– Ты ведь говорила мне это, когда я умирал, – в моей голове всплыли картинки, которые я тут же отогнала прочь. – Но я хочу, чтобы ты знала о моих чувствах не на смертном одре… А сейчас. Не хочу… Не хочу больше тратить время, хочу говорить всё, что вздумается, и любить тебя, пока у нас есть время…
Я снова чувствую жгучие слёзы, но они выражали только лишь счастье. Всё это время я видела, какие чувства бурлили внутри Коди и мне, вероятно, вовсе не нужно было подтверждение этому, но его слова… Они перевернули мысли в моей голове и сердце вверх дном. Я тихо всхлипываю, чувствуя сильные руки на талии, прижимающие меня ближе.
– Я тоже люблю тебя, – шепчу я, вдыхая запах столь проклятых, но одновременно манящих сигарет. Конечно, уже через пару секунд Коди больно шлёпает меня по ягодице, сразу подхватывая на руки.
– Сумасшедшая, ты заболеть хочешь?
Я мотаю головой из стороны в сторону, болтая ногами, пока Коди относит меня обратно на кровать. Достав с верхней полки шкафа толстое одеяло, он, несмотря на мои возмущения, накрывает меня им с головой. Я посмеиваюсь с такой милой заботы, практически сразу проваливаясь в сон. Коди в это время сидел рядом, всё также задумчиво смотря в сторону балкона.
На похоронах он произносит несколько нескладную, но искреннюю речь, целуя брата в лоб и долго держа его за руку. Никто не думал торопить или одёрнуть генерала, позволяя ему проститься наедине с самим собой. Я всё же сказала пару слов, чувствуя, что ком в горле скоро вырвется наружу. Коди всё это время держал меня за руку, до боли сжимая костяшки. Но я была готова терпеть, потому что сжимала его руку столь же сильно. Я возложила браслет Аннкорта рядом с бездыханным телом в память о том, что Дерек спас больше людей, чем погубил. Одним из таких людей была и я.
В глубине души я знала, что он хотел лишь мира, хотел семьи и спокойной жизни, как во всех этих глупых американских мелодрамах. Мне вспоминался наш разговор у фонтана, и короткие разговоры на Тагроне, когда, как мне казалось, он выглядел значительно лучше. Этот человек мог казаться скверным и жёстким снаружи, но внутри он всего лишь хотел быть понятым кем-то.
Судьба слишком несправедлива.
Коди дал знак на сожжение, и вскоре мы наблюдали, как огонь уносит Дерека по ветру. Я сжала руку парня, ощутив, как он положил голову на моё плечо, тихо всхлипывая. Прикоснувшись второй рукой к его щеке, я почувствовала влагу и вздохнула, чувствуя всю ту же тяжесть на душе. Я знала – однажды это пройдёт.
– Как думаешь: он счастлив? – слышу тихий шёпот Коди. Я поджимаю губы, молясь только об этом. И если Рай всё же существует, в чем я глубоко сомневалась, мне хотелось верить, что Дерек обретёт там своё счастье. Или может он переродиться в птицу, способную свободно парить в небе, и его, наконец, не будут сдерживать железные оковы.
– Думаю да, он будет счастлив там.
– Родители будут рады видеть его.
Я нервно выдыхаю, смотря в небо. Коди, как и я, был сильно привязан к семье, и, порой, я видела в его взгляде свой взгляд – полный печали по родным людям. Слишком многим пожертвовали те учёные, создавшие эльроинов. Слишком многим.
В моих мыслях была Рикки – как она там? Я отправила ей короткое сообщение на телефон, который у неё, оказывается, всё это время был, но она предпочитала им не пользоваться. Мы обменялись номерами, чтобы связываться друг с другом сразу после того, как я рассказала ей всю правду. Ответа на своё сообщение я не получила, но знала – Рикки больно ничуть не меньше нашего.
И сейчас, за несколько километров отсюда, я будто бы могла слышать её непрекращающейся рыдания.
Вслед за нескончаемой скорбью пришёл гнев – Коди винил во всем Форбса и хотел, как можно скорее от него избавиться. В его кабинете творился хаос: разбросанные и порванные бумаги, разбитые статуэтки, сдвинутая мебель, разграбленный бар с алкоголем. Всё вокруг выражало внутренне состояние Коди сейчас – желание, чтобы всему вокруг было также плохо, как и ему.
Я делала всё что могла, чтобы сгладить углы, и не дать ему сорваться и поехать на Аннкорт без должного плана. В его голосе я слышала сумасшедшее желание прикончить Форбса, чего бы ему это не стоило. В такие моменты я не всегда могла быть рядом, боясь попасть под горячую руку. Однако Орланд успешно заменял меня, получая от Коди несколько пинков, когда упрямо оставался сидеть в кабинете. В первый же вечер у Орланда была разбита бровь и на скуле красовался фиолетово-красный синяк, который я помогала ему обрабатывать.
Мы старались не разговаривать о состоянии Коди, потому что в целом итак сами всё понимали. Только спустя примерно три дня с похорон Дерека, Коди, наконец, немного успокоился. Он перестал злиться, взял себя в руки, и мы уже обдумывали более адекватный план действий.
– Форбс будет задавать вопросы, – произносит Коди, когда мы вместе с Орландом сидим за столом переговоров. – Поэтому точность – наше оружие. Ты должна запомнить свою легенду и передать её Форбсу.
– Мы тебя снова разукрасим и пойдёшь, прихрамывая к воротам, – посмеивается Орланд. Однако его улыбка уже не была такой яркой. Смерть Дерека отразилась и на нём, ведь именно он считал себя виноватым, будто мог сделать больше, чем сделал. Однако все мы понимали, что рано или поздно это бы произошло, и старались мириться с данным фактом. Я же старалась не думать о том, что так и не попрощалась с ним, и они с Коди не успели провести больше времени вместе. Было слишком поздно, болезнь прогрессировала, и с каждым днём он будто сам чувствовал скорый конец.
Отгоняя мысли прочь, я решила спокойно провести оставшейся день на Тагроне. Мне хотелось думать, что я непременно вернусь сюда после того, как мы уберём Форбса, но страх всё равно не хотел отпускать мои мысли. Во время операции могло случится всё что угодно, генерал будет сопротивляться и, кроме того, у него много людей в подчинении. Не могли же они все перейти на нашу сторону.
После продолжительного разговора, мы с Коди выходим на улицу, с упоением вдохнув свежего воздуха. Мелкий дождь, наконец, закончился и за облаками виднелось пробивающейся солнце. Мне так не хотелось уезжать, так хотелось остаться здесь, но я помнила о данном самой себе обещании и не хотела его нарушать. Форбс уже давно не был тем милым мужчиной средних лет, с которым я познакомилась летом. У каждого есть свои тайны, вопрос лишь в том – насколько они ужасны, раз о них нельзя знать?
– Мы выезжаем вечером, так что времени мало, – произносит Коди, когда мы приходим в нашу беседку у берега. Мы часто проводим здесь время, когда позволяет погода, как сегодня. Остальные жители, видимо, побоялись холода после непогоды и остались дома, так что вокруг не было ни души. Я резко поворачиваю голову в сторону Коди, возмущаясь.
– Почему сегодня?
– Чем быстрее, тем лучше. Нам нет смысла терять целый день, – Коди вздыхает, садясь на скамью и притягивая меня к себе. Я обхватываю его лицо руками, нежно поглаживая. Руки обдало холодом, поэтому я поспешно стянула рукава толстовки до самых кончиков пальцев. Сегодня на заливе был штиль, что не было удивительно после нескольких бурных ночей, но холодный ветер по-прежнему летал над гладью воды. Коди утыкается носом мне в шею, и я поёживаюсь, смеясь.
– Нос холодный, – Коди усмехается, специально проводя носом вниз по шее к ключицам, после возвращаясь к мочке уха. Я опускаю взгляд на его глаза, вглядываясь в тёмно-изумрудные омуты. Каждый раз, когда парень был не в настроении мрачнело не только его лицо, но и глаза, становясь на оттенок темнее.
– Зато ты горячая, – мы ещё пару минут сидим молча, думая каждый о своём. Я не рассчитывала на то, что наше расставание будет так скоро. Уезжать не хотелось, но и остаться я не могла. Последние несколько месяцев я только и думала об Аннкорте, о том, как хочу, чтобы там всё было хорошо. Из-за постоянных правил и контроля мне не хотелось туда возвращаться, не хотелось жить там и делать хоть что-то. Я каждый день заставляла себя встать с кровати и пойти на тренировку, потому что иначе я сойду с ума.
Мне не было понятно, как гражданские в городке справлялись с этой гнетущей атмосферой, с пропажей людей, с деспотичным режимом Форбса. Конечно, я думала о том, что, вероятно, это со мной что-то не то, однако многие люди в наших разговорах упоминали о том, что с каждым месяцем на Аннкорте жить становится всё сложнее.
После моего приезда генерал Грегори выступал на главной площади, объявляя, что запасов еды теперь будет меньше, объяснял всю ситуацию в красках со всеми подробностями, но я ему не верила. На Аннкорте гражданские и без того не пировали, позволяя себе печь те же пироги только на ярмарки, а теперь, после подобного объявления, их все отменили.
Мне вспоминается каждодневная каша без соли, минимум овощей и фрукты только по небольшим праздникам – всё это кажется страшным сном. Я была уверена в хитрости генерала, ведь запасов соли и сахара в городе полным-полно, есть зёрна, которые можно посадить, чтобы выращивать различные культуры. Построить теплицу, завезти туда землю, и сажать там семена для овощей и ягод.
Мне казалось это возможным, таким же, каким и было на Тагроне. Коди тоже ввёл ограничение на потребление продуктов, но это не значит, что люди должны голодать. Отопления в домах, как и на Аннкорте не было, однако они с командой привозили из городов тёплую одежду – такую, какая только на глаза попадалась. На Аннкорте одежды практически не было, как и отопления. Люди, бывало, разводили костёр по вечерам и собирались в кучках, чтобы согреться и поговорить.
В душе я понимала, и хотела сделать всё возможное, чтобы люди на Аннкорте жили также хорошо, как и на Тагроне, под командованием адекватного генерала, который будет делать всё для своих людей. Однако кто же станет генералом после свержения Форбса?
– Я волнуюсь за Рикки… – почти шёпотом произношу я, смотря на волны, спокойно прибивающиеся к берегу. Коди вопросительно смотрит на меня, а я лишь пожимаю плечами. – Дерек мёртв, а я пытаюсь убрать её отца. Несмотря на все их разногласия, она его любит… Как я могу взять и лишить её этого. Я не буду ей подругой в таком случае…
С Рикки за все эти дни так и не удалось связаться, но я была уверена, что сообщение о смерти капитана она получила. Сегодня я вернусь и сразу пойду к ней. Тяжело представить в каком она сейчас состоянии.
– К сожалению, терять что-то взамен получая счастье – часть жизни. Ты не должна винить себя, и, кроме того, мы не будем убивать Форбса. Он и все, кто ему предан, будут держаться в тюрьме на Аннкорте. Мы дадим его людям возможность понять нас и дать шанс вакцине, но если они не захотят… Я не слишком жесток, чтобы убивать людей за иное видение мира.
Я мотаю головой, наконец, посмотрев на Сандерса.
– Я не буду ввязывать Рикки в эт-
– И не надо, – перебивает меня Коди, обвивая руками талию и прижимаясь ближе. Я кладу руку на его мягкие волосы, медленно начиная массировать голову. – Лучше если она вообще не будет ни о чём знать.
Я прикусываю губу, смотря в сторону, где на небе уже виднелась едва заметная радуга. Я улыбнулась уголками губ, вздыхая.
Меня всё же мучил один вопрос: Рикки ведь знает о Коди, знает обо мне и о Тагроне. Вдруг, гонимая скорбью, она рассказала обо всём отцу? Вдруг вернутся для меня сейчас значит попасть в ловушку?
Я хмурюсь, чувствуя, как от подобных мыслей напрягается всё тело. Коди внимательно пробежался взглядом по моему лицу, прежде чем нежно поцеловал.
– Не забивай голову, всё будет хорошо.
Его шёпот прибавил мне спокойствия, и отчаянно хотелось верить в это «всё будет хорошо», но на душе всё равно царапались кошки.
.
– Давай! Всё должно выглядеть убедительно.
– Но почему для этого я должен тебя колечить?
– Потому что Коди не может.
– А я могу что ли?
– Орланд!
– Ладно-ладно.
Звук удара пронёсся по площадке, и я с грохотом упала на землю, вскрикнув. Щека тут же заныла. Слабо, нужно ещё.
Я поднялась с земли, вставая в боевую стойку.
– Рукопашный, так будет проще, – Орланд нехотя приготовил кулаки, оглядываясь на стоящего недалеко от нас Коди. Тот спокойно пил горячий чай, наблюдая за нашим «нанесением грима». Это был единственный вариант, потому что по приезде меня осмотрит Рунда и без проблем вычислит, что все синяки – просто макияж.
В прошлый раз на этом я чуть было не попалась. Однако женщина лишь потрепала меня по плечу, улыбнулась и велела идти в комнату. Тогда мне пришлось ещё несколько дней подкрашиваться.
– Думаю, рассечённая бровь будет кстати. – произнёс Орланд, уклонившись от моего удара, и тут же нанося новый мне в висок. Я шиплю от боли, отдающей в голове, но продолжаю драться, изводя себя. Чем хуже я буду выглядеть, тем лучше для поддержания образа нашей истории.
Спустя несколько минут, моё лицо выглядело ничуть не лучше, как если бы я бежала из плена эльроинов. Руки были покрыты царапинами, пару синяков на ногах, грязные волосы и грязь на одежде – то, что нужно.
– Телефон?
– С собой, – улыбаюсь я, немного склонив голову в бок. Коди посмеивается, обвивая руками мою талию, крепко обнимая. Я утыкаюсь носом в его плечо, чувствуя запах его любимого геля с мятой.
– Да уж, выглядишь и пахнешь ты ужасно, – смеётся парень, отстраняясь от меня. Я пихаю его в плечо, расценивая это как комплимент. Орланд говорит нам поторапливаться с сюсюканьем, так как времени было мало. Он забирается в машину, громко хлопая дверью, видимо, недовольный тем, что везёт меня именно он. Стоит ли вспоминать двадцатиминутный спор этих двоих о том, кто доставит меня на Аннкорт.
Никому из них не хотелось ехать, поэтому они сначала спорили, потом играли в «камень, ножницы, бумага», а после и вовсе чуть не подрались, громко смеясь. Как дети, ей богу.
– Я не прощаюсь, – шепчет Коди, помогая мне забраться в машину, медленно отпуская мою руку. Я ободрительно улыбаюсь ему, стараясь всеми силами скрыть волнение, окутавшее меня с головы до ног. По спине уже пробегали мурашки, а в груди комок тревоги. Мне нужно было внимательно всё обдумать и чётко следовать плану, который я сейчас раз за разом прокручивала в голове. По крайней мере, мама всегда говорила, что я та ещё актриса.
Всю дорогу Орланд только и делал, что давал напутственные советы, говоря быть осторожной и доверять только Андреасу и тому, кому доверяет он. Я только кивала, молча смотря в окно. Предстояло ещё поговорить с Андреасом и узнать о наших союзниках.
Мы остановились в том же месте, где забрали Дерека несколько недель назад. До Аннкорта десять минут пешком, которые я пробегу за пять, чтобы выглядеть запыхавшейся и ещё более измотанной. По нашей легенде – я шла пешком всю ту дорогу, по которой мы обычно ездили на машине.
Орланд кивает мне, я глубоко вздыхаю и выбираюсь из машины. Я ещё раз осмотрела себя, будучи уверенной в том, что выгляжу убедительно. Одежда была порвана в нескольких местах, там же красовались тонкие полосы царапин с уже застывшей кровью. Повалявшись по земле, как минимум, пять минут, я выглядела так, будто и впрямь спасалась бегством. Всё по плану.
Пару секунд, глубокий вдох, и я побежала.
Машина с Орландом быстро скрылась из моего поля зрения, вокруг была лишь тишина ночного леса. Деревья тёмными кронами склонялись ко мне, будто пытались ветками схватить, от чего стало не по себе. Сейчас было около десяти, а значит на базе скоро отбой и караульные должны были поменяться. Меня точно заметят.
Увидев ворота, я стала бежать быстрее, неожиданно спотыкаясь и обдирая себе руки.
– Это не входило в план, – зашипела я, поднимаясь с земли и заставляя себя идти дальше. За большое количество часов тренировки с Орландом я устала, а после дороги и бесконечной трясучки и вовсе вымоталась. Меня тошнило, болела голова и каждая часть тела. Но я была этому рада. Значит мне не придётся симулировать, я буду говорить открыто о своём состоянии и раны с побоями будут выглядеть убедительно.
Я добрела до главного входа и стала оглядываться. Наверху была командная будка, но человека там я не наблюдала. Сощурившись, чуть слева от себя я увидела знакомую дверь. Сначала я, держась руками за ворота, несколько раз ударила по металлу, сжимая руки в кулаки. После всё же вспомнила о специальной кнопке, которая давала сигнал караульным и несколько раз нажимала на неё. Ответа не было, но я попробовала толкнуть дверь. Всё ещё закрыто.
– Вот же чёрт, – у меня болели костяшки и мышцы ног от ненавистного мне бега. Я села на промозглую землю, опираясь спиной на дверь, не в силах больше стоять. Перед этим я нажимала на кнопку двадцать раз подряд, чтобы меня, наконец, заметили. Однако дверь не открывалась, и я, просидев у ворот больше часа, просто уснула, замерзая от жуткого холода.