Вартуш Владовна Оганесян
Возмездие
«Месть Королькову! Вот о чём ты должна думать! А Алэна выброси из головы! Ты всегда будешь лишь шлюхой его брата. И не смей мечтать о большем! Забудь его!».
От обиды и злости сжала зубы и заставила себя вновь вернуться к репетиции своей вступительной речи на предстоящем вечере. Сейчас это мероприятие обрело иной смысл. Изначально главной идеей встречи было достучаться до топ-менеджеров крупных компаний и предпринимателей о важности социальной ответственности. На примерах рассказать им, что участие в благотворительности так же может помочь и их бизнесу поднять прибыль. Пробудить в них желание и потребность делиться не только ради рекламы и престижа, ограничиваясь подарками в детдом по праздникам, но чтобы помощь стала основным составным элементом их системы мышления. Человека мало волнуют проблемы других, пока это не касается его лично, поэтому хотелось предложить им варианты сотрудничества, где каждый из них сможет лично соприкоснуться с той или иной темой, где поднимаются проблемы не только детей-сирот, но и детей, чьи родители отчаянно нуждаются в деньгах на дорогостоящие лечения. Нужно постараться привлечь интерес крупных бизнесменов участвовать в предложенных Зариной проектах. Если убедить владельцев торговых комплексов продавать на своих прилавках эксклюзивные поделки, сделанные руками талантливых детей-сирот и детей-инвалидов, то на вырученные деньги можно, например, организовать для них поездку на море. Многие из них наверняка мечтают об этом и такой подарок им понравился бы.
«Нужно провести опрос среди детей и узнать их желания». Сделала себе пометку в блокноте «позвонить Геннадию Александровичу».
Ещё они с Зариной пригласили гостей, популярных среди молодежи. Певцы, артисты, музыканты, блогеры… Планируется их тоже вовлечь в этот процесс, убедить, что даже простая моральная поддержка с их стороны будет являться для детей мощнейшим мотивирующим толчком к развитию и пробуждать устойчивый интерес к самореализации. Было бы здорово, если они согласятся приходить к деткам время от времени, чтобы общаться с ними и делиться своим опытом.
Так же хотели обратиться с просьбой к предпринимателям помочь выпускникам сиротам и инвалидам с дальнейшим трудоустройством или с поступлением в вуз, чтобы у них был шанс проявить себя наравне с обычными детьми из благополучных семей.
В общем, планы на вечер были грандиозные, вопрос был лишь в том, смогут ли они достучаться до гостей и заинтересовать, чтобы у них возникло желание помогать фонду не временно, а постоянно.
А после знакомства с Аделиной вечер и вовсе обещал быть психологически напряженным. Зато смело можно наладить личный контакт с Королем! И это теперь главная цель мероприятия!
От напряженных мыслей отвлек щелчок дверной ручки. Как же всё же бесило, что замки на дверях для Алэна были ненужным препятствием. «Здесь не бывает гостей, к которым мне нельзя заходить без приглашения», ответил он ей как-то на её претензию.
– Дим, подожди внизу, пожалуйста, – попросила, не оборачиваясь, укладывая бумаги в сумку, – я быстро.
– Не торопись, – прозвучал неожиданный ответ другим голосом, – Дима отъехал по делам.
Сердце взволнованно подскочило к горлу. Лицо уже расплылось в счастливой улыбке, когда вдруг вспомнила о своей чести. «Покер фейс», напомнила себе. Едва сдержала порыв броситься ему в объятия, и даже не обернулась, продолжая изображать увлеченность бумагами.
– Привет, Алэн, – придала голосу безразличный тон. – Думала, ты только к вечеру приедешь. Как слетал? Как Марк? Дима сказал, ты к нему поехал.
– Значит так? – вместо ответа прозвучал холодный вопрос совсем близко, практически в затылок.
Тело напряглось автоматически, заставив сердце против воли пуститься вскачь. Слуховые, вестибулярные и обонятельные рецепторы моментально обострились, пытаясь спиной уловить его звук, тепло, запах… Прикрыла глаза, уговаривая взволнованных мурашек убраться прочь.
– Решила делать вид, что ничего не было? – новый полушепот в самое ухо свёл все попытки удержать себя в руках на нет.
«Ай, чёрт с ней, с этой честью! В следующий раз…»
Развернулась и крепко обняла, страстно прижавшись к губам.
Больше ничего и не требовалось.
Халат моментально улетел на пол, а она оказалась под ним на кровати, лихорадочно помогая с пуговицами на рубашке, пока он расстёгивал брюки. Если прервать поцелуй, получится быстрее, но уж слишком поцелуй был сладок. Вскоре всё же ладони коснулись тёплой кожи на его груди, скользнули вниз по бокам, погладили спину и нырнули под полуснятые брюки к ягодицам, с силой сжав их. Бёдра нетерпеливо подались навстречу, подгоняя, требуя немедленного, долгожданного соития. И когда наконец это случилось, сладкий стон заглушил этот длительный, жаркий поцелуй.
«Безумие!», думала позже, лёжа под ним и не желая выпускать его из своих объятий. А он похоже был совсем не против; уткнулся ей в шею и не шевелится. Ощущать на себе его тяжесть и тепло, слушать глубокое дыхание было волшебно приятно. Можно ли так выразиться, не знала, но очень хотелось, чтобы этот момент длился вечно.
Однако, как известно, нет ничего вечного. А связь с Алэном и вовсе скоротечное и мистическое явление. Так что, нельзя привыкать!
Нехотя пошевелилась и погладила по спине:
– Сегодня важный вечер, – прошептала осторожно, – мне нужно подготовиться. – Но реакции не последовало. Тогда добавила: – А ещё я хотела спросить тебя.
Тут он приподнялся, опираясь на локти, и заглянул в глаза:
– Всё думаешь о Марке? – выдал хлёстко, словно дал пощёчину. – Не переживай, он в порядке.
Совсем не ожидала такого тона и не смогла среагировать столь же холодно, как это было сказано им. Резко оттолкнула его от себя и выкрикнула:
– Пошёл вон! – слёзы обиды подкатили к горлу. «А чего ещё ждала? Ведь прекрасно знала, какого он о тебе мнения!».
Но Алэн не шелохнулся. Наоборот! Наклонился и начал покрывать поцелуями шею, опускаясь медленно к груди.
– Нет! – оттолкнула снова, не позволяя коснуться чувствительного места, иначе опять пиши «пропала». – Прекрати! Хватит!
Он миновал грудь, спустился к животу, прокладывая обжигающую дорожку из поцелуев ещё ниже.
Дыхание сбилось, выпустив вместо ругани стон наслаждения. Тело предательски выгнулось, а ноги раздвинулись, открывая доступ к сокровенному… Но именно тут проснулся разум. Стремительно села, заставив его тоже подняться, и прижалась к его губам быстрым поцелуем, после чего приподнялась и крепко обняла, положив голову ему на плечо.
– Марк так делал? – опять спросил хлёстко, даже не ответив на объятие.
Слёзы наполнили глаза, но продолжала обнимать, чтоб он не видел этого.
– Не знаю, – прошептала, стараясь не выдать себя и своё разбитое состояние.
– А Илья?
Сжала дрожащие губы и зажмурилась, сдерживая слезы, которые скатились по щекам.
– Не знаю, – прошептала снова.
К великому ужасу Алэн отодвинул её от себя. Знала, что он смотрит на неё, но не хотела открывать глаза.
– Как это «не знаю»? – на этот раз голос прозвучал мягко и его ладонь нежно коснулась мокрой щеки.
Совсем растерявшись от такой резкой смены его интонации, уже не смогла сдержаться. Вскочила, схватила халат и побежала в ванную. Но не успела закрыть дверь. Алэн догнал и прижал к стене.
– Я не пойму, чего ты хочешь от меня?! – крикнула ему в лицо. – Сначала сводишь с ума своим вниманием, нежностью, ласками, потом безжалостно бьёшь, обвиняя в том, что я жила и дышала до встречи с тобой! – слёзы обильно текли по щекам, голос дрожал, срываясь на всхлипы. – Что бы я ни сказала, ты всё равно будешь ставить Марка и Илью между нами! Да какое тебе вообще дело, с кем я спала или сплю, или буду спать? Ты всех своих шлюх упрекаешь в связях с другими мужчинами? Жанну тоже упрекал, что она вышла замуж за Марка пока трахал? Скажи, наконец, что тебе нужно от меня?!!! – плачь перешёл в рыдание. – Не знаю я, кто и как прикасаться ко мне до тебя! Не помню я этого! Только ты в моей голове! И как бы я не старалась выкинуть тебя оттуда, не могу! Не могу!!! Пропади ты пропадом!!! – с силой ударила его в грудь. – Убирайся из моей головы! Убирайся из моей жизни!!! Хватит с меня! Оставь мне хоть чуточку чести, чтоб я смогла жить дальше! Без тебя. – Из-за слёз больше не могла говорить. Да и нечего. Спрятала лицо в ладонях, содрогаясь всем телом.
Силы и стойкость окончательно покинули морально истощенный организм, поэтому, когда Алэн поднял её на руки и отнёс обратно на кровать, не сопротивлялась. Свернулась калачиком под одеялом возле его груди и уснула под ласковые поглаживания по голове и тихий убаюкивающий шёпот:
– Моя девочка. Ты даже не понимаешь, в какой тупик меня загнала. Как же ты усложнила нам обоим жизнь… Моя…
13 глава
Алэн
Женские слёзы перестали трогать, когда на личном опыте испытал их истинное предназначение – манипулировать, заставить делать то, что нужно, когда не получается добиться своего обычными стандартными уговорами. Об этом способе знают все, но не все сталкиваются с самым жестоким его проявлением, когда манипулятор настолько сильный, что ты даже не осознаёшь, что являешься всего лишь безмозглой марионеткой в руках опытного кукловода. А даже если и осознаёшь, и разрываешь эти невидимые нити, потом каким-то образом снова оказываешься на крючке. Как объяснял психолог, некоторые наркоманы испытывают те же ощущения. Но в отличие от наркоманов, находясь под влиянием своей покойной жены, никакого кайфа при этом не испытывал. За долгие месяцы работы над собой научился-таки разбираться в людях, понимать их истинную сущность и предназначение. Теперь он был кукловодом, состоящим не из плоти и крови, а из стали и кремня! И никто уже не мог влиять на него.
Так думал.
Раньше.
Ещё буквально вчера утром.
А сейчас, глядя на неё спящую и содрогающуюся от тихих всхлипов, понял, что опять попался.
«Идиот! – ругал себя. – Ты не можешь быть с ней! Хочешь погубить её и себя?! Если они решат избавиться от тебя, кто её защитит? А если рискнут избавиться от неё?… Нет. Не посмеют! Им дорога их репутация и влияние. Дядя знает о последствиях, если с ним что-то случится». Да, шантаж и угрозы не лучшие друзья в налаживании контакта, но иногда без них никуда, пока не наладилась более доверительная связь. Сейчас отношения с некоторыми членами семьи были близкими, но не со всеми. Кое-кто продолжает смотреть волком, с завистью и злобой, но таких остаётся всё меньше. С большинством удалось найти компромиссы в виде свободы действий и принятия самостоятельных важных решений в доверенной сфере. Конечно, этот шаг дался с трудом и был страх, что кто-нибудь оступится и разрушит созданную ещё прадедом империю, и впоследствии все обвинят его, но постепенно научился прислушиваться и доверять. Нет, не всем. Отобрал самых надёжных и преданных, по его мнению. Окружили себя проверенными и верными людьми. И пока ни разу не ошибся с выбором. Недовольные его решениями безусловно есть, от этого никуда не деться, но споры и критика в его сторону потихоньку утихают. Видел, сколько сил дядя вкладывает, чтобы помочь ему укрепить авторитет в глазах не только семьи, но и перед другими влиятельными личностями. И союз с Салли действительно помог бы обрести ещё большую силу и власть. Но как объяснить дяде, что не хочет этого, не разбив при этом старику сердце? Связь с Леной не послужит для семьи новой опорой, не приведёт к процветанию и не увеличит их общий семейный бюджет, который и без того настолько огромен, что только определенные личности типа Гарри, мужа Лии, знают, сколько он составляет. Задача одних этот бюджет считать, других – увеличивать. Трутней сразу же отсекали от общего бюджета и пускали в свободное плавание. Отец многому научил перед смертью, вырабатывал серьёзное отношение к делам семьи и готовил на роль главы. Думал, что времени полно и когда наступит время, будет готов, но всё случилось гораздо быстрее. Оказалось, что двадцать пять лет – это всё же слишком мало, а отец очень многого не успел рассказать и многому не научил. Но, как известно, жизнь – лучший учитель, особенно если ученик хороший. И к тридцати годам сумел всё же укрепиться вверенной ему роли и заработать безграничный авторитет. Но, как бы там ни было…
«Её не примут, – подумал с грустью, пропуская между пальцами пряди золотых волос. – Вот если б они на самом деле были бы из золота… – Наклонился и поцеловал в затылок, прижавшись сильнее к спине. – Нужно что-то придумать, чтобы её приход в семью не был для них ущербным. Нужно как-то задобрить их, преподнести подарок общему бюджету. Только сначала разберусь с Флэтчером!». И тут осенила потрясающая идея, но обдумать её не успел. Из коридора раздался громкий возглас Димы:
– Эй, соня, подъём! Петухи уже во всю встречают рассвет! А тебя сегодня ждут великие свершения! К тому же скоро Алэн приедет!
Лена испуганно распахнула глаза и подскочила, натянув одеяло до подбородка и переводя растерянный взгляд с улыбающегося Алэна на шокированное лицо Димы, возникшего в дверном проёме.
– Любимая, ты всё же права, нужно поставить замки, – стало весело от их смущенных физиономий.
– Теперь понятно, почему тебе срочно понадобилось, чтобы я поработал таксистом. А сам удрал из аэропорта, словно на пожар, – возмутился Дима, остановившись на пороге.
– А я и правда горел, – улыбнулся откровенно, наблюдая, как Лена стыдливо прячется под одеяло. И перевёл серьёзный взгляд нам Диму. – Человек, который прилетел со мной, очень необычный гость. Я не мог доверить его кому-то другому.
– Твой гость ужасно скучный. Даже по-русски не говорит, – ответил Дима, выходя из спальни. – Ладно. Я внизу. Чтоб ни одного лишнего звука! – И специально оставил дверь открытой.
– Ты отвёз его, куда надо? – крикнул вдогонку.
– Нет, блин! Высадил по дороге! – негодующе крикнул уже с лестницы. – А сам только что сказал, что доверяет мне! – ворчал, спускаясь вниз.
– Этот парень заслуживает хорошей взбучки, согласна? – снова встретил её непонимающий взгляд.
– Алэн, что происходит? – спросила, нахмурившись. – Ты хочешь добить меня окончательно? Хочешь, чтобы я отвечала за поступки той, что разбила тебе сердце? По-твоему, это справедливо?
Видеть, как её глаза снова блестят от слёз было невыносимо. Перестал улыбаться и притянул к себе, крепко обняв.
– Ничего подобного я не хочу, – ответил тихо. – То, чего хочу на самом деле, боюсь, не могу получить.
Она прижалась к нему, прошептав:
– Такого быть не может.
– Может, – улыбнулся грустно и нежно погладил по волосам, – ты просто ничего обо мне не знаешь.
– И это тоже нечестно! Мало того, что ничего не говоришь о себе, так ещё и лжёшь постоянно!
– И в чём же я тебя обманул?
– Да во всём! Про свою любовь ко мне, про… – немного помялась, но всё же произнесла: – Про вас с Марком, про его жену… В общем, не хочу даже вспоминать.
– Я не врал тебе. Отчасти. Просто, как и говорил ранее, правда была однобокой. Например, мой отец и вправду очень любил Марка, но мне на это было совершенно наплевать, я никогда не чувствовал себя обделенным вниманием, пока моя покойная жена не начала плести свои интриги. Давила на меня, настраивая против семьи, убеждала, что Марк мне мешает, что только я достоин владеть и управлять всем. Не знаю, как так у неё получилось, видимо, любовь действительно делает нас тупыми и безвольными существами, но она сумела выработать у меня чувство зависти и злости к отцу и к Марку. Это длилось недолго, вскоре я избавился от нелепых чувств, но с большим трудом и не без помощи. Шесть лет назад, когда отец заболел, кроме компании мне нужно было многое взять на себя. Жена тогда постепенно перестала существовать для меня. Развестись с ней ещё не был готов, поэтому просто уехал в Англию, а отца уговорил отдать строительную компанию Марку. Марк не хотел управлять компанией один, хотел, чтобы у нас было 50 на 50, но мне это не подходило. Пришлось найти другой компромисс, немного подкорректировать договор под его требования с учётом моей занятости, чтобы он согласился. Тем временем жена моя не бросала попытки вернуть меня. А мне потребовалось два года, чтобы решиться на развод. Когда она наконец поняла, что проиграла, покончила собой, оставив предсмертную записку. Признаться, мне было всё равно. Тогда я уже был другим человеком. И единственное, что почувствовал – это облегчение. – Немного помолчал, прислушиваясь к её дыханию. Она даже боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть минуты откровения. И решил продолжить: – Вот видишь, я почти не врал, просто немного позаимствовал чужие слова. А хочешь я теперь скажу правду насчёт жены Марка? Ты же спрашивала, как я к нему съездил вчера. – Она осторожно кивнула. – Жанна – вторая жена Марка, неудачная попытка заменить первую. Когда говорил, что ты похожа на его жену, имел ввиду обеих. Ты умудрилась собрать в себе что-то от первой жены, больше внешность, что-то от второй, уже говорил. А когда говорил, что он всегда возвращается к своей жене, я имел ввиду первую жену, Ирину. Она – его первая и настоящая любовь. У них есть сын, Егор, ему пять лет. Роды прошли тяжело, и со здоровьем у Ирины начались большие проблемы: и с почками, и с сосудами, и ещё какие-то воспаления добили её. В общем, организм просто сдался и она слегла. Врачи говорили, что если когда-нибудь и восстановится, то уже никогда не сможет родить. Ни ходить, ни сидеть она тогда не могла. Была полностью разбита. Потребовала у Марка развода. Пригрозила, что если он не согласится добровольно, то сделает это со скандалом и лишит его отцовских прав. Никакие уговоры она не слушала. Как он её ни просил, что только не обещал, какие слова любви не говорил, всё было бесполезно. Она не хотела быть ему обузой, хотела, чтобы он нашёл себе «настоящую, полноценную женщину», так она призналась однажды. У него выбора не оставалось. Он ушёл, а взамен она позволила беспрепятственно видеться с сыном. Марк нанял сиделку, чтобы помогала тёще ухаживать за ней, и обеспечил круглосуточное наблюдение врачей разных направлений, из разных стран, которые всё это время её лечили и помогали восстановиться. На протяжении пяти лет Марк много раз пытался вернуться к ней, но она по-прежнему отказывала. Но из-за произошедшего нападения наконец поменяла своё решение. Да и здоровье своё поправила за эти годы. Так что, теперь они снова вместе. Видишь, я не обманул.
Пауза длилась недолго.
– Я очень рада за них, – произнесла, продолжая лежать на его груди.
Искренность в её голосе удивляла. Не она ли недавно утверждала, что любит Марка? Что он единственный и самый лучший! «Интересно, как она отреагирует, если сообщить ей про мою женитьбу?».
– А за меня порадуешься, – вырвалось против воли. «Идиот!», ругнул себя, но было уже поздно.
Лена ощутимо напряглась, но голосом постаралась не выдать себя:
– Если скажешь причину, то обязательно порадуюсь.
Мозг разрывался. Одна часть требовала сказать правду, а другая требовала молчать. Но как долго сможет держать это в тайне? А вдруг она согласится подождать немного? А если идея сегодня сработает, то ждать и вовсе не придётся!
«А если не сработает? Что тогда? Насильно держать в этом доме? Или увезти…».
– Алэн, что случилось? – совсем не вовремя вмешалась в его раздумья.
– Я должен жениться, – выдал опять против воли.
Она похолодела. Даже почувствовал, как её кожа покрылась мурашками.
– Рада за тебя, – ответила через несколько секунд чужим голосом и приподнялась. Не глядя на него, начала искать халат.
Схватил её за руку, не позволяя уйти:
– Ты не поняла…
– Что же я не поняла? – посмотрела холодно, совсем другим взглядом. – На мне жениться ты не должен, не волнуйся.
– Речь не о тебе. – Как ни старался, слова постоянно вылетали раньше времени.
– Кто бы сомневался, – усмехнулась и выдернула руку.
– Думаешь, это по моей воле? – получилось слишком резко.
– Нет, что ты, – продолжала язвить. – Я уже поняла, что ваша порода богатеев застряла в периоде, когда вопросы партнёрства решают за них и с точки зрения выгоды, а не любви. Это мы, бедняки, можем сами выбирать, потому что свободны и не ставим перед собой великую цель – владеть Землёй. – Не нашла халат, взяла платье и надела его. – Мне вас искренне жаль.
Приняла попытку снова уйти в ванную, но на этот раз её остановил строгий окрик:
– Не смей уходить! – натянул брюки и встал перед ней. – Это не называется «застрять в периоде», это называется «соблюдать интересы семьи»! И вы не «свободны», а эгоистичны! Живёте только для себя и ради своих личных интересов. Конечно, откуда здесь взяться каким-то глобальным целям, ведь ради достижения этих целей обычно нужна целая команда, то есть семья! Одиночки редко достигают больших высот, здесь без поддержки и опоры не обойтись. И речь даже не о «владеть Землёй», а об элементарном желании взобраться на вершину горы, откуда и правда начинаешь ощущаешь себя хозяином мира: живёшь полной жизнью, берёшь максимум из возможного и получаешь удовольствие от того, что можешь поделиться этим с близкими. Тот, кто топчется у подножия, никогда не поймёт того, кто наверху, и наоборот. Как говорится, «Сытый голодному не товарищ». Я не спорю, есть те, кто тоже хочет подняться, но страх перед трудностями мешает. А кто-то и вовсе не хочет напрягаться или не может, потому что нет поддержки, а другие итак довольны тем, что у них есть и ни к чему не стремятся. Каждому своё. Когда стоишь на вершине, мир воспринимается по-другому и со временем перестаёшь обращаешь внимание на такие мелочи, как брак по любви.
– С вершины вообще сложно что-либо рассмотреть, для этого как минимум нужно хотя бы посмотреть вниз. И тогда, не дай Бог, может закружиться голова или начнёт тошнить. Да и зачем туда смотреть, когда перед тобой открываются безграничные просторы? Ты прав, всё остальное уже настолько мелко, что совершенно перестаёт вас волновать. А тем, кто внизу, наоборот, важна каждая мелочь, ведь наша жизнь состоит из мелочей и, в отличие от вас, мы научены её замечать. Пока вы там, наверху, делите между собой небо и землю под ним, мы стараемся успеть урвать хоть что-то внизу. Мелочь, но зато своя. И это не эгоизм, а желание жить так, как получается. Так, как умеем. Так, как нам позволяют те, кто уже заняли вершину. Многие не пытаются туда взобраться, потому что знают, что чужому там нет места, а падать оттуда больно. Поэтому, я в большей степени отношусь к тем, кто доволен своей жизнью, лишь бы в неё никто не лез. У меня другие ценности и меня мало волнует материальная сторона. Для меня деньги – это всего лишь средство для выживания, а не смысл жизни. Ты не подумай, я не упрекаю тебя в чём-либо. Твоя жизнь, рождённого на вершине, такая, а у меня совершенно другая. Ты живи, как хочешь, а мне оставь мою жизнь.
Хотела уйти, но он опять не позволил. Взял её ладонь в свою и мягко сжал.
– Я хотел жить по-другому, но не получилось. Теперь поздно и я не имею права на ошибку, слишком большая ответственность. – Хотелось, чтобы она поняла, но не знал, как объяснить. Притянул к себе и обнял, крепко прижав голову к груди и поцеловав макушку. Как ни странно, она не стала сопротивляться и даже обняла в ответ. – Обещаю, я что-нибудь придумаю. Мне просто нужно время. Пока я решаю этот вопрос, ты спокойно занимайся делами фонда. Буду приезжать к тебе при первой же возможности.
Послышался её нервный смешок:
– Спасибо, но у меня немного другие планы. И, кстати, как раз хотела поговорить с тобой насчёт фонда. – Отпустила его и отошла в сторону. Старалась избегать его взгляда, но заговорила серьёзно и сосредоточенно. – Там работает девушка Зарина. Знаешь такую?
– Нет. – Начало уже не нравилось, однако перебивать не стал.
– Зарина давно работает в фонде. Ты бы видел, как у неё горят глаза, когда появляются новые идеи и планы по улучшению работы фонда. Она лучше любого знает, что для этого нужно делать и идеально подходит на должность руководителя. Ты изначально знал о моих целях и знаешь, что я здесь не задержусь, поэтому хочу, чтобы на сегодняшнем вечере Зарину официально назначили на эту должность. Об этом я и хотела тебя спросить изначально. Ещё нам нужно знать, придёшь ли ты на вечер?
– А ты хочешь?
– Конечно! – выпалила сразу же и смущённо отвела взгляд.
– Тогда приду, – улыбнулся её искренности.
– А что скажешь насчёт Зарины?
– Я не видел, как горят глаза у этой девушки, но вижу твои, когда ты говоришь о ней. Если ты уже приняла решение, я поддержу тебя.
Было чертовски приятно видеть, как счастливая улыбка озаряет грустное и строгое лицо.
– Спасибо! – воскликнула радостно. – Я тогда сообщу об этом после моего выступления, хорошо? Или ты сам скажешь?
«Неужели даже такого пустяка достаточно для счастья? И просит-то даже не для себя, а для человека которого знает всего пару недель», думал удивленно. Вот если бы все вопросы решались так легко…
– Сама скажи. Мне нужно, чтобы ты на это мероприятие пригласила моих английских гостей, с которыми виделась в офисе.
– Хорошо. Скажи мне их контакты и мы свяжемся с ними. Если хочешь, отвезу приглашения лично.
Задумался. Они видели её в офисе и наверняка запомнили. Приглашение примут, уверенные, что он будет там. А если у них появится ещё и собственный интерес, то приедут обязательно, ничего не подозревая, а значит, без лишней охраны. И место, и время идеально подходят, чтобы покончить с ними.
– Да, так будет лучше, – ответил, подумав. – И передай им, что я планирую обсудить там с ними наше сотрудничество. Это их расшевелит.
Она посмотрела на него в нерешительности и осторожно спросила:
– Ты всё же решил согласиться на их условия?
Стало любопытно услышать её мнение по этому поводу:
– Значит, наша Елизавета Андреевна тебе успела рассказать? И что бы ты мне посоветовала?
Её глаза растерянно округлились:
– Я?! – И смущенно улыбнулась. – Не притворяйся, мой совет тебе не нужен.
Эта скромная улыбка очаровывала и приятно грела душу. Захотелось обнять её, прижать к себе, поцеловать…
– Ты права, мне нужен не совет, советников хватает, мне нужна ты.
Улыбка медленно сошла с её лица. Она отвернулась, снова схватив свои бумажки, но тут же обернулась, воскликнув:
– Совсем забыла! Дима говорил тебе, что мы ездили в больницу, куда отвезли Рому после нападения?
– Да. Я отослал фото кому надо, скоро выяснят, кто это был, – ответил спокойно, подходя к ней ближе.
– Хорошо, – кивнула довольно, но отметила его попытку приблизиться и отступила в сторону ванной. – Думаю, этот человек неспроста там оказался. Вряд ли он имеет отношение к нападению на Рому, но однозначно связан с покушением на Марка.
– Мы это обязательно выясним, – пообещал, преградив ей путь к отступлению. – Не думай, что смогла сменить тему и не делай вид, что не слышала меня.
Не стала пытаться обойти и спорить. Наоборот, сама подошла и обняла за талию, прижавшись лбом к обнажённой груди.
– Это уже не шутки, – прошептала едва слышно, – пора прекращать игру.
Прижал к себе, испытывая невероятное удовольствие от её нежных и тёплых прикосновений.
– В том-то и дело, что я сам не понял, когда перестал играть.
Послышался её тяжёлый вдох. Отстранилась и заглянула в глаза, проговорив серьёзно:
– Алэн, давай не будем усложнять нашу жизнь. Рано или поздно ты всё равно женишься, это неизбежно, хочешь того или нет. У такого мужчины обязательно должна быть семья, иначе это можно считать преступлением. И я правда желаю тебе счастья. Но неужели ты думаешь, что я не хочу того же самого для себя? – Её скромный, опущенный взгляд только добавлял смятения в душу, слова отдавались в голове неприятным предчувствием неизбежного признания. – Думаешь, я соглашусь быть твоей любовницей? – вот и прозвучал этот неприятный факт. – Неужели такой жизни ты желаешь для меня?
– Я же сказал, что найду способ…
Она не дала договорить. Прижалась к губам мягким поцелуем, прикрыв глаза и обхватив ладонями лицо, затем снова посмотрела на него блестящим от слёз взглядом и прошептала:
– Не нужно. Просто отпусти меня.
Что значит «просто отпусти?», нахмурился недовольно.
– Но я лю…
Она снова прижалась к губам, не дав сказать самые важные слова.
– Прошу, не поступай так со мной, – проговорила тихо, отстранившись, и резко вырвалась из кольца его рук.
Хотел броситься за ней, но зазвонил телефон.
Сердито сжал кулаки, взглянув на закрытую дверь в ванную, но пошёл к телефону. Незнакомый номер. Сразу понял, кто это, и принял входящий звонок.
– На месте? – спросил резко по-английски.
– Да, – ответил мужской голос. – Всё готово.
– У меня появилась идея. Если не получится, тогда закончим.
– Даёшь отбой?
– Пока да. Просто веди их. А вечером вместе с ними жду по адресу. Набери позже, объясню, куда идти. Встретимся на месте. – Нажал отбой и набрал другой номер: – Роберт, вечером ты нужен в Санкт-Петербурге. Только давай без лишнего шума. Придумай что-нибудь для дяди, если спросит. Гарри возьми с собой.
– Понял, – последовал короткий ответ и абонент отключился.
Набрал следующий номер и прижал телефон плечом к уху, поспешно натягивая и застегивая рубашку.
– Макс, через час буду у тебя, – сказал уже по-русски сразу, как только ответили на звонок. – Нужно пробить кое-какую информацию.
– Кстати, по поводу информации, – ответил Макс. – Чел, которого ты мне скинул, это некий…
– Подожди, – прервал его, так как Лена вышла из ванной. Хотелось многое ей объяснить, но на вечер накопились дела, требующие тщательной подготовки, поэтому выяснять отношения больше не стал. Подошёл, быстро чмокнул в губы, прошептав на ухо: – После мероприятия поговорим. Сейчас мне нужно ехать.
И вышел, на ходу приводя в порядок одежду и спускаясь по лестнице.
– Продолжай, – сказал между тем.
– Фото меня привело к некому Рику Бергу, поляку. Никакой он не доктор, а всего лишь риелтор в какой-то мелкой конторке. Но самое интересное даже не это, а то, что о такой личности совершенно никто ничего не знал ещё буквально два года назад. – Пока Макс говорил, прошел мимо Димы и махнул в знак, что уезжает. Вышел из дома, сел в Бугатти и поехал. – В его биографии написано, что он родился и жил в Варшаве, но я перерыл всё и не нашёл с такими данными ни одного школьника, ни одного студента. Так же полностью отсутствует информация по страховке, по налогам, медкарта и прочее. Впервые опять же появляется два года назад. Странно? Безусловно! Поэтому копнул глубже. И знаешь что? Нашёл похожего чела в Украине. Совпадение 83 процента. И это некий Ринат Бердюк. Там он вёл скромную жизнь репортёра. И вовсе исчез с поля зрения… Угадай, когда? Правильно! Два года назад! Не знаю, как тебе, но мне опять-таки странно. Копнул дальше и нашёл ещё много чего, не буду нагружать ненужной инфой, скажу самое главное: зуб даю, наш клиент – это Ричард Баррет, американец, уроженец Нью-Йорка. Между прочим, капитан юношеской футбольной команды! По данным сразу после школы ушел добровольцем в армию. Отслужил три года, в возрасте двадцати одного года устроился в частную военную компанию, но через год ушёл и поступил в Университет ЦРУ. Дальше с этого момента пусто. Опять странно? Согласен! Но не переживай, я работаю над этим, скоро всё будет. А на данный момент любопытно, что вся информация о Ричарде Баррете исчезает именно после окончания университета. Глупо? Не то слово! Зачем так явно стирать его из истории? Могли бы хоть какое-то время делать отчисления в налоговую от его имени, а потом просто похоронить, правда? Да и с именами, на мой взгляд, фантазия подвела. В общем, какой вывод делаем? Ты, как всегда, прав! Наш чел похоже из разведки. Но явно какой-то частник. Работает уже больше двадцати лет, так что, имей ввиду, мужик серьёзный и с ним могут быть большие проблемы.
