Вартуш Владовна Оганесян
Возмездие
– Я не буду ждать, – ответила тихо, ошеломленная его осведомлённостью. «Раз уж он всё знает, то и скрывать о своих намерениях уже нет смысла».
– Не сомневался, – усмехнулся грустно.
– Если не Корольков виноват, тогда кто?
– Я же сказал, переспишь со мной, скажу, – бессовестно предложил он.
– Ну и не говори, – зло пробурчала, – сама выясню. А вот с твоими условиями и предложениями я согласна.
– Тогда идём. Нас уже давно ждут. Утри слезы и приведи себя в порядок. Ты должна выглядеть сногсшибательно в первую очередь; покорить их сердца прежде, чем они распознают наличие ума в твоей прелестной головке.
– Почему ты не хочешь наказать тех, кто пытался убить Марка? Ты же по-настоящему его друг, хоть и пытаешься убедить меня в обратном, и ты как никто другой должен понимать меня. Так помоги мне!
Он тяжело вздохнул:
– Всё куда сложнее, чем ты себе представляешь. Такие вопросы быстро не решаются, нужно время. Если я пообещаю, что накажу тех, кто виновен в смерти твоей подруги, и посоветую тебе отступиться, ты послушаешь меня?
Упрямо покачала головой:
– Даже если это не Корольков убил Наташу, ты же прекрасно понимаешь, что он сделал бы с нами, попади мы к нему как и планировалось изначально. И я очень сомневаюсь, что нас бы осыпали цветами и отпустили. Так что, ещё неизвестно, что лучше: умереть быстро, или пожизненно находиться в пользовании у множества мужчин. Скольких девушек, а возможно и девочек, или мальчиков, он угробил, и скольких ещё планирует угробить. Я уверена, ради денег он готов удовлетворить любые прихоти самых разных извращенцев, у которых есть и власть, и деньги, чтобы позволить себе терзать и мучить беззащитных людей. Неужели нельзя положить этому конец? Почему вы позволяете ему делать такое? Почему не помешаете? Если вам всем известно о его делах и при этом вы бездействуете, то автоматически становитесь соучастниками и тоже должны понести наказание!
– Да ты, я погляжу, наша новая мать Тереза. – В его словах совсем не было гордости за её порыв. – Жаль разочаровывать тебя, но не все ныне живущие на планете люди стремятся в ряды святых. Жизнь дана нам лишь один раз и проживаем мы её без репетиции, поэтому каждый живёт так, как хочет или как может. Не все готовы жертвовать своими интересами и своей жизнью ради кого-то там, кого даже не знают. Как сказал Аристотель: «Рассуждать о добродетели – ещё не значит быть добродетельным, а быть справедливым в мыслях – ещё не значит быть справедливым на деле». Можно долго рассуждать о том, как важно помогать окружающим, но ты должна понимать, что не всех людей волнует судьба и жизнь другого. Это утопия. Наш общественный строй не предусматривает массовой жертвенности. Да, есть волонтеры и прочие люди, которые хотят посвятить свою жизнь спасению человечества, но среди них нет олигархов и никогда не будет, потому что нельзя быть миллиардером и при этом постоянно жертвовать свои миллиарды другим. Богатому человеку неведомы чрезмерные чувства сострадания и самопожертвования. Конечно, он может посочувствовать, дать немного денег, чтобы все отметили его щедрость и похвалили, но для него это будут копейки, отсутствие которых он даже не заметит. Отказаться от своего состояния и пожертвовать свои деньги олигарх может лишь тогда, когда уже либо на старости лет понимает, что с собой на тот свет ничего не сможет унести, а так хотя бы на земле о нём останется славная память, либо уже насытился и понял, что помощь другим приносит ещё больше удовольствия, нежели крупный счет в банке или очередная вилла с яхтой на очередном острове. Начинаешь испытывать удовольствие, когда видишь, что на твои деньги создаётся что-то действительно стоящее, благодаря чему мир вокруг тебя хотя бы чуточку становится лучше. Строятся больницы, школы, детские сады и подобное. Но таких олигархов очень мало. В основном это жадные и беспринципные люди, которым глубоко плевать на таких, как ты и тебе подобных. Они не будут жертвовать своими интересами, ради вас.
– А ты? К какой категории олигархов относишься ты и Марк?
Алэн опять тяжело вздохнул и устало потёр виски:
– У нас у каждого свои взгляды на жизнь и на мир вокруг. Мы стараемся решать вопросы по мере их поступления и не пытаемся кардинально что-то изменить. Мы оба понимаем, что заставить землю крутиться в обратном направлении нереально. Можешь считать меня ужасным человеком, но я тебе скажу откровенно, выражение «проблемы индейцев не волнуют шерифа» – это про меня. Жизнь всего человечества на земле меня мало заботит, но вот жизнь и безопасность близких мне людей – это уже другое. Мы стараемся делать всё, что в наших силах, и помогаем другим, но не в ущерб себе. Мы ответственно относимся к нашей компании и соответственно к нашим проектам. От качества наших построек зависит репутация нашей компании, поэтому мы никогда не экономим на материалах, которые используем при строительстве. Условия, которые мы предлагаем нашим покупателям, самые лучшие в нашей стране. Я считаю, что подобные образом мы всё-таки вносим свой вклад в развитие и процветание нашей страны и тем самым улучшаем жизнь живущим здесь людям. А ты можешь вносить свой вклад, помогая детям-сиротам реализоваться в жизни. И брось свою затею с местью.
– А я буду помогать стране тем, что по возможности очищу её улицы от таких людей, как Король. Вы можете держаться за свои жизни и за своё богатство, зато я буду спать спокойнее, если буду знать, что в мире одним преступником стало меньше.
– Видимо, чтобы мир получил такого отчаянного мстителя и блюдителя человеческой чести, тебе нужно было потерять подругу.
– Не нужно было. Я бы в таком случае стала бы хорошим криминалистом или фээсбэшником, которого бы боялся весь преступный мир!
Алэн по-доброму широко улыбнулся:
– Тогда мне следует держать тебя ещё ближе к себе. Полезно иметь таких людей в своих любовницах.
– Не поможет. Даже если бы ты был моим мужем и я бы узнала о твоих преступлениях, тебя бы ничто не спасло от кары за свершённые злодеяния, – вяло улыбнулась в ответ.
– Плохо, что ты даже своим самым близким не делаешь поблажек, – пожурил шутливо. – Но у меня возник вопрос: что ты собираешься сделать с убийцами твоей подруги, если найдёшь их? – Он посмотрел с хитрым прищуром, словно читал её мысли. – Засадишь в тюрьму? Неееет, – протянул, качая головой. – Вряд ли тебе хочется, чтобы у них был хоть малейший шанс выйти на свободу в скором времени и вернуться на улицы города. Смерть! Вот какой приговор ты вынесла для них! Но сможешь ли ты привести в исполнение свой приговор? Не дрогнет рука? Кем же в таком случае станешь ты сама? Или убийство во имя мести не считается? Легко бросаться обвинениями в других. Свои поступки и помыслы воспринимаются иначе, правда? За два дня знакомства со мной ты обвинила меня в двух преступлениях: в покушении на жизнь моего, на этот раз буду честен, брата и в пособничестве Королю. Страшно подумать, в чём ты обвинишь меня завтра, – закончил с улыбкой.
– Как минимум в изнасиловании. Если на сегодня это не последняя встреча, куда ты меня тащишь, то в конце дня я обязательно что-нибудь ляпну или просто выскажу всё, что думаю о тебе.
Алэн рассмеялся:
– Да только ради этого, я сегодня весь день буду таскать тебя по встречам. – Затем уже с улыбкой, но серьёзно, продолжил: – Встречи нужны, чтобы у тебя появился свой круг знакомых – состоятельные, публичные люди, которые в дальнейшем могут сыграть хорошую службу как для тебя лично, так и для фонда, а значит и для сирот. Ты разве не этого хотела ещё три часа назад?
– Ещё больше я хочу, чтобы ты сказал, кто пытался убить Марка и убил Наташу, а ещё хочу, чтобы меня познакомили с Королём. Это – моё заветное желание!
– Не торопись! – Он стал предельно серьёзным и даже злым. – Научись терпению, иначе закончишь как твоя подруга! Я говорю тебе последний раз: такие дела быстро не делаются! Нужен продуманный план. Или, по твоему, платой за месть должна быть собственная жизнь? Умру, но отомщу? Глупости! Не смей за моей спиной плести свои сети! Ты и себя подставишь, и меня! Поняла?
– Тогда помоги мне!
Снисходительно покачал головой:
– Вот смотрю на тебя и удивляюсь: вроде умная, а всё равно глупая! Я уже вообще-то помогаю тебе! Не заметила? Более того, я сказал, что сам всё сделаю, но ты упрямишься! А я так понимаю, ты из шкуры вон вылезешь, но своего добьёшься. Однако при этом таких дров наломаешь, что так и останешься лежать под ними! Из-за моих глубоких чувств к тебе, я не могу этого допустить. Поэтому пообещай, что без согласования со мной, в лес не ходишь!
– Хорошо, милый. Будем под ручку туда захаживать, – промурлыкала льстиво. Настроение улучшилось. Теперь многое прояснилось и стало гораздо легче от того, что рядом не враг, а… хотелось бы думать, друг.
– Милый? – весело вздернул бровь Алэн. – Мне нравится! Так и совместная постель не за горами, – подмигнул задорно.
– Ты прав, не за горами, а за великой китайской стеной, – подмигнула в ответ и открыла дверь. – Идём! Нас ждут великие дела!
– Да уж, – усмехнулся, выходя следом. – С тобой, я чувствую, мы не то что горы свернём, но и китайскую стену заодно.
19 глава
Лена
Внимательно прочитала предложенный документ, ещё раз посмотрела на спокойное лицо Алэна, перевела взгляд на Евгению Михайловну, пожилую женщину, которая с какой-то прям надеждой поглядывала на неё, и поставила наконец свою роспись. Вырвавшийся выдох облегчения женщина не смогла сдержать и потому поспешно закашлялась:
– Ох, простите, что-то я совсем расхворалась, – притворно пролепетала она. – Мне действительно пора на пенсию. Как же вы вовремя появились в моей жизни, Елена Валерьевна! Теперь я ухожу со спокойным сердцем и уверена, что оставляю наш фонд в надёжных руках!
Посмотрела в её лукавые глаза. С этим «наследством» ещё нужно разбираться и неизвестно, сколько проблем эта аферистка скинула на неё. Почему аферистка? На лице написано!
– К работе я приступаю завтра, – заговорила строго, – поэтому, будьте добры, подготовьте всю отчетную документацию о проделанной вами работе за последние пять лет до вашего ухода и оставьте всё на моём столе. Если вдруг там чего-то будет не хватать или у меня возникнут вопросы, я явлюсь к вам домой со списком и мы с вами их все обсудим за кружечкой чая. Вы же не будете против? – И, не дожидаясь ответа, направилась к выходу. – До свидания.
Евгения Михайловна опешила. Крепче сжала тонкие губы и вперила свой возмущённый взгляд в Алэна. Тот тихо хихикнул и вышел следом.
«Всё! Первый шаг сделан!», думала взволнованно. Все условия договора приняты, а вместе с этим и всё остальное. Выходя из кабинета с грузом ответственность как за саму организацию, так и за людей, судьба и жизнь которых теперь будет зависеть от её решений, ощутила себя такой уставшей, что совсем не хотелось ни с кем разговаривать.
– Елена Валерьевна, поздравляем вас с назначением! – говорили ей работники организации, когда им официально объявили, что теперь у них новый руководитель.
Кто-то искренне улыбался, кто-то исподтишка успевал пускать ехидный смешок как по поводу её молодости, так и насчёт спортивного прикида, который не подобает носить руководящему составу. Прекрасно понимала, что их сарказм небеспочвенный, поэтому даже не обращала внимания. Перед ней не стоит задача понравиться коллективу. Главная её цель – месть! А для этого все средства хороши! А с тем, что кому-то что-то не нравится, придётся разбираться параллельно с основной задачей.
– Спасибо. До завтра, – отвечала вежливо, уверенно шагая рядом с Алэном к выходу. Вот на кого все смотрели с восторгом и восхищением. Его аристократичное лицо, осанка, походка, дорогущий деловой костюм и втрое дорогущие часы на запястье – всё говорило о его высоком положении и статусе в обществе. «Марк выглядел проще», подумалось невольно. В нём не было такого высокомерного пафоса. Да, его выдержка, инициативность, энергетика выдавали в нем сильную и уверенную в себе личность, но при этом он не давил на окружающих своим авторитетом. Воспоминания о Марке тоской отозвались в сердце. Хотелось увидеть его, обнять, поцеловать… Но захочет ли он того же? Испытывает ли он те же чувства к ней?
– Ты молодец! Хорошо держалась, – вырвала из мыслей похвала Алэна. – Только немного перегнула с Евгенией Михайловной. Она однозначно обиделась и обязательно пожалуется своему мужу. Но ничего, пусть знает своё место, а то давно её никто так не осаживал, – и громко, совершенно несдержанно рассмеялся. – Не переживай, я с ними поговорю.
Удивленно смотрела на него, но вопрос так и застрял в горле. Они уже опять сидели в его спортивном двухместном Порше и опять куда-то ехали. На фоне всех пережитых стрессов особо не испытывала потребность в еде, но вот сейчас в животе заурчало от внезапного приступа голода и поняла, что практически ничего не ела с того момента, как собиралась на встречу с Марком, чтобы выиграть у него спор. Это же почти два дня прошло!
– Я сильно хочу есть, – тут же призналась Алэну.
– А я всё жду, когда же ты вспомнишь о насущном. За ужином вчера ничего толком не поела, про завтрак я вообще молчу, а сейчас уже время плотного ланча.
– Ты даже это примечаешь? – удивилась его заботе.
– Конечно! Моя любимая должна питаться хорошо, чтобы было много сил победить всех злодеев в мире! – посмеялся он.
– Своими «любимая», «милая» и прочей дребеденью ты похож на помешанного, – раздраженно передернула плечами. – Можно не называть меня всякими подобными словами?
– Нет, нельзя. Тогда пропадет психологическое давление и сама идея потеряет всякий смысл. У меня вообще-то целый план выстроен, как вынудить тебя отдаться мне.
– Ай, ну и чёрт с тобой, – махнула на него. – Я забыла, что спорить с вами бесполезно. Отвези лучше меня куда-нибудь поесть, а я пока поищу себе квартирку неподалеку от офиса, где смогу поспать и набраться сил для новых подвигов. Только сразу предупреждаю, никаких супер-пупер ресторанов. Что-нибудь простенькое, где вкусно и быстро готовят, без излишеств. Идеальный вариант – столовая!
– Во-первых, в супер-пупер ресторан тебя в таком виде не пустят, а во-вторых у тебя уже есть квартира, где ты будешь жить, так что можешь не тратить на поиски своё драгоценное время. И в-третьих, там для нас уже приготовлен вкусный сытный домашний обед. И никогда мне больше не говори про столовые.
– То есть жить я буду с тобой? – подозрительно прищурилась.
– А то! Как же иначе? Всё для тебя! Только скажи, так я и спать могу тебя уложить, чтоб сон был крепче, – опять в ехидной улыбке блеснули его белые зубы.
В ответ лишь вознесла взгляд к потолку и отвернулась, беспомощно тряхнув головой. Молчала до самого приезда в элитный коттеджный посёлок и с любопытством уставилась на светлые возвышающиеся двухэтажные дома, оформленные в едином современном стиле, с широкими карнизами и открытыми балконами, но с разной площадью для больших и малых семейств. Стальные ворота разъехались сразу, как только машина попала в зону видимости камер, впуская их в этот прекрасный благоустроенный мир для элитного общества города. Зелёные зоны из треугольных хвойных деревьев, цветущих кустарников, клумб и коротко остриженной травы украшали как всю придомовую территорию вокруг коттеджей, так и вдоль асфальтированных широких дорог, пешеходных тропинок и велосипедных дорожек. У каждого дома было личное парковочное место, а низкий забор больше служил декором, нежели защитой от посторонних. Алэн уверенно ехал мимо всего этого великолепия, словно глубже погружаясь в другой мир, где царила идиллия и та самая утопия, о которой он говорил ранее. Вскоре проехали мимо огромной спортивной площадки. Чего там только не было! Теннисный корт, площадка для баскетбола, волейбола, футбольное поле… И это только то, что успела заметить, проезжая мимо. Остальное могла не увидеть из-за окружающей зелени. Далее проехали мимо огромной детской игровой площадки. И тут пришло понимание, что детская игровая зона на территории детдомовского комплекса ни в какое сравнение не идёт с этим раем для маленьких жителей. Стало даже как-то обидно за сирот, ведь их оказывается опять обделили. Все эти мысли пропали, как только увидела бассейны на открытом пространстве, с шезлонгами, баром и лаунж-зонами, где жители поселка отдыхали от своих забот.
– А бассейны подогреваемые? – спросила, глядя на плавающих. Хоть время и было обеденное, да ещё и будничное, по всему посёлку сновали люди и было достаточно оживленно.
– Да, круглый год.
– Класс, – выдохнула с завистью.
Алэн с улыбкой глянул на неё:
– У тебя будет свой личный подогреваемый бассейн, не переживай.
– Не мой, а твой, – поправила быстро. – Кстати, посёлок – тоже ваш проект?
– Один из наших, – довольно кивнул он и выехал на другую дорогу, пролегающую вдоль высокой живой изгороди из туй.
Вскоре дорога свернула и они въехали на большую озеленённую территорию с теми же высокими деревьями по всему периметру вместо забора. Посередине возвышался двухэтажный дом в бело-сером цвете в стиле хай-тек: строгие геометрические формы, плоская кровля, панорамные зеркальные окна, выступающие элементы и террасы без какой-либо опоры. Оригинальный облик здания прекрасно вписывался в шикарный ландшафтный дизайн из круглых кустов, квадратных клумб и прочей растительностью разной формы.
– «Чем дальше, тем все чудесатее и чудесатее», – выразила свое восхищение фразой из «Алисы в стране чудес». – Никогда не видела такого великолепия!
Алэн наконец остановился напротив въезда в гараж и выключил двигатель.
– Я подарю этот дом тебе прямо сегодня, если согласишься переспать со мной, – улыбнулся, глядя на неё.
– Вот так щедрость! – рассмеялась. – Отрадно слышать, что за меня готовы так дорого заплатить. Даже не знаю, смогла бы отказать тебе ещё два дня назад, но сейчас по-прежнему скажу нет. – И вышла из машины. – Уверена, ты уже сегодня можешь найти ту, которая согласится не задумываясь.
– Это я и без тебя знаю, – усмехнулся. – Только вот другие мне не нужны.
– Ты начинаешь пугать меня своей гиперфиксацией на моей персоне. – Скрестила на груди руки и остановилась перед ним, строго глядя в глаза. – Я же из себя ничего особенного не представляю и ты знаешь обо мне уже даже больше, чем я сама, так в чем дело? Скажи мне прямо. Может это какая-то ваша игра, как и говорила та распрекрасная брюнеточка? Перед тобой стоит какая-то задача относительно меня? Ты с кем-то заключил пари? Не с Марком ли случайно?
Алэн встал напротив и на её манер скрестил на груди руки.
– Та распрекрасная брюнеточка – бывшая жена Марка, Жанна. И я тебе уже говорил, что все её слова, это всего лишь попытка отравить кому-нибудь жизнь.
– Тогда зачем ты крутишь эту свою пластинку? Я же вижу по тебе, что твои слова – неправда. Ты что-то задумал, но пока не понимаю, что. Зачем тебе это нужно? Ведь на самом деле я тебе не нужна. Чего же ты хочешь? Какова твоя истинная цель?
Алэн теперь уже на свой манер странно прищурился, растянув в кривой ухмылке губы, немного помолчал и мягко проговорил:
– Идём, я лучше покажу тебе дом. Затем мы пообедаем и ты сможешь отдохнуть. Завтра тебе предстоит тяжёлый день. А всё остальное выбрось из головы. – И пошёл в дом.
Не стала настаивать и пошла следом.
Внутри всё было обустроено в том же стиле и в тех же бело-серых тонах. Практично и ничего лишнего. Полный минимализм. Но что понравилось больше всего, это панорамные окна! Снаружи сквозь них рассмотреть что-либо было нельзя, но зато изнутри весь двор был как на ладони. Шикарный эффект безграничного пространства и наполненность помещения естественным светом снова привёл её в восторг. На первом этаже располагалась просторная гостиная с каминным залом и кухня с небольшой столовой, где уже стоял накрытый разными яствами стол. Живот тут же заурчал, подсказывая следующий шаг.
– Можно я сначала поем, а потом посмотрю остальное? – спросила скромно, с аппетитом поглядывая на изысканные блюда на столе.
– Здесь ты вольна делать всё, что захочешь. Можешь ни о чём не спрашивать. Теперь это твой дом, пока сама не захочешь покинуть его.
– Спасибо, – тепло улыбнулась ему и села за стол. – А ты пообедаешь со мной?
– Конечно. – Снял черный пиджак и бросил на белый диван. – Только руки помою. – Подошёл к кухонной раковине и включил воду.
– Ой, совсем забыла, – смутилась своей неопрятности. Встала рядом с ним и в наглую подставила руки под тёплую воду поверх его ладоней.
Алэн улыбнулся такому ребячеству:
– Для меня загадка, как ты вообще ещё стоишь на ногах, после таких тяжёлых дней. Так что, не заморачивайся. Иди ешь и я покажу тебе твою спальню. – Прозвучало это без всякого грубого намёка. Наоборот дружелюбно, с нежностью и заботой.
– Очень хотелось бы сказать, что ты хороший человек, но, извини, пока не могу. – Вытерла руки о белоснежное полотенце и села за стол, пододвигая к себе тарелку с тушёным мясом и овощами. Всё выглядело по-домашнему и очень вкусно!
– Спасибо за честность, – рассмеялся громко.
– Пожалуйста, – проговорила с набитым ртом.
– Значит, ты уже не подозреваешь меня? Иначе не сидела бы здесь рядом с убийцей твоей лучшей подруги и, как ты утверждаешь, твоего возлюбленного.
– Я следую мудрой цитате Бернардо: «Держи своих друзей близко, а врагов ещё ближе». Так что, не обольщайся. Я здесь, чтобы наблюдать за тобой, узнать о твоих планах и определить твои слабые места. В общем, как ты и говорил, копаю под тебя. А как копать, если находиться при этом за тридевять земель?
– Ты действительно невероятная! – смеялся он. – Разве нужно в таком случае рассказывать врагу о своих планах?
– Вот здесь ты прав, – спокойно согласилась в промежутке между едой. – Кстати, чем это я обидела Евгению Михайловну и почему я собственно должна переживать по поводу её жалоб мужу? Кто он, мэр города, что ли? – фыркнула пренебрежительно.
– Сделаю вид, что не заметил резкую смену темы, – веселился Алэн, усевшись напротив и накладывая себе в тарелку еду. – А муж Евгении не мэр, а губернатор города. И она вообще не привыкла, чтобы с ней говорили подобным образом.
В шоке уставилась на него, замерев с вилкой у рта.
– Вот черт! – выругалась, опустив вилку обратно в тарелку. – Ты почему мне сразу не сказал?!
– Зачем? Ты бы тогда чувствовала себя скованно и зажато, не проявила бы себя строгой и требовательной руководительницей. Тогда Евгения продолжила бы управлять организацией через тебя. Начала бы вить веревки и давить своим авторитетом, вынуждая подчиняться её прихотям. Ты хочешь, чтобы у тебя был кукловод? – В ответ хмуро покачала головой. – Ну вот и отлично! А сейчас она точно знает, что за хрупкой, красивой девушкой скрывается сильная и независимая личность. Я прям горжусь тобой! – похвалил искренне.
– А у тебя из-за этого точно не будет проблем?
– Нет, конечно, – фыркнул насмешливо. – Евгению уже давно пора было заменить. Она не справлялась со своими обязанностями и ты это сразу поймёшь, когда возьмёшь в руки её отчёты. А с губернатором любой вопрос можно решить переговорами. Тем более, что идея заменить его благоверную грымзу на более молодого и активного лидера, принадлежала ему. И когда он познакомится с тобой лично, поймёт, что ты идеальная кандидатура. Не переживай на этот счёт.
– Спасибо, – пробормотала расстроенно и всё же отложила вилку. Аппетит моментально пропал. Хотела завести себе влиятельных знакомых для достижения своих целей, а тут наоборот нажила влиятельного врага в первый же день, из-за которого могут возникнуть сложности. Плохо дело. – Извини, но я хотела бы побыть одна. Покажи мне, пожалуйста, мою комнату.
Алэн тоже отложил вилку и строго посмотрел на нее:
– Я сказал, не забивай себе голову этой ерундой. Ты должна понять, что нельзя стелиться перед всеми, кто стоит на ступеньку выше тебя.
– Никто и не стелется, – возмутилась такому замечанию. – Скажи ты мне заранее, что эта женщина – жена губернатора, я бы…
– Ты бы что? – сердито свёл брови. – Не стала бы требовать отчёта? Купилась бы на её «Елена Валерьевна, как вовремя вы появились в моей жизни»? – передразнил он женщину. – «Мне пора на пенсию», «теперь моё сердце спокойно»… Или что она там заливала тебе в уши? – Почувствовала себя пристыженной и потому молчала, а он продолжал: – Я видел, как ты на неё подозрительно смотрела. И вообще, ещё на теплоходе обратил внимание, как ты иногда внимательно рассматриваешь людей, и после, видимо, делаешь свои какие-то выводы о человеке. Твоя реакция на ту женщину была правильной. Ты заставила её хотя бы на мгновение задуматься о том, что она забыла уже давным-давно: центр земли проходит не через неё. А скажи я тебе, кто она, ты бы смотрела на неё сквозь призму предвзятости, как все прочие. И вот это бы стало большой ошибкой для тебя. – Он замолчал, продолжая сверлить её серьёзным, холодным взглядом.
– Как ты это делаешь? – слегка склонила голову набок, как будто пытаясь увидеть его с другого ракурса. – Почему я не могу прочитать тебя? Всё, что ты говоришь, всегда звучит и выглядит правдиво. Я не могу определить по тебе, говоришь ты правду или… лукавишь.
– Любимая, я всегда говорю правду, – снисходительно улыбнулся.
– Ты врал мне по-поводу Марка, врал, изображая радость и удовлетворённость от произошедшего с ним, заставил меня думать, что это ты организовал нападение на Марка из зависти. Врешь, когда говоришь, что любишь меня…
– Все, что я говорю – правда, – повторил, прервав её, – просто ты видишь ту сторону правды, которую я тебе хочу показать и соответственно все твои выводы однобокие. Потому и прочитать меня не можешь. Я давно научился управлять своими чувствами и лицом. Если человека легко выбить из привычного состояния и он каждый раз выходит из себя, когда его провоцируют, он постоянно будет подвержен негативному влиянию. Он не будет принадлежать себе и не сможет оставаться собой. Он потеряет своё достоинство как в глазах других, так и в своих. Его легко разгадать и манипулировать. Как такой человек может быть успешным в чём-либо? Он уже заранее проиграет, за что бы ни брался. Есть хороший термин «покер фейс», слышала? Играешь в покер?
– В покер не играю, но знаю, что это означает умение держать невозмутимое, спокойное лицо. Опытные игроки контролируют свою мимику и по их лицу невозможно прочитать эмоции, а соответственно определить, в какой момент инициатива перешла к другому игроку.
– Умение сохранять невозмутимое лицо – это очень полезный навык не только для игроков в покер, но и для делового человека. От этого будет зависеть успех и репутация. Уверенный в себе человек никогда не выдаст своё истинное отношение к ситуации всем подряд. Ты представляешь, что будет, если на деловых переговорах при заключении какой-нибудь важной сделки, партнёр вдруг решит изменить условия в свою пользу, а я вместо того, чтобы сконцентрироваться на возникшей проблеме, психану и раздую конфликт? Это будет сразу же означать крах. Но потакать и вестись на любые капризы партнёра, особенно если эта сделка в большей степени нужна мне, а не ему, я тоже не буду, иначе пренебрежительное отношение ко мне гарантированно. Преимущество будет на его стороне, он не будет меня уважать и воспринимать всерьёз. Поэтому, какой делаем вывод?, постоянно контролируй себя в делах и ни в коем случае не действуй во вред себе. В первую очередь отстаивай свои интересы, независимо от того, кто стоит перед тобой, и главное – держи «покер фейс», чтобы скрыть от других свои чувства и своё отношение к происходящему.
– Твои уроки очень ценны для меня, запомню и буду применять на деле всё, что ты говоришь. Но вот я так и не поняла, ты признаёшь, что врал?
– Давай ты отдохнешь, а потом мы сыграем с тобой в одну игру. Надеюсь, она будет полезна тебе тем, что ты научишься смотреть с разных углов на одну и ту же ситуацию. Например, если я покажу тебе круг и скажу, что это круг, это же будет правдой? – Он выжидающе смотрел на неё.
– Ну, допустим, правда. А фигура в твоей руке плоская?
– Не факт, – улыбнулся хитро. – Ты не можешь знать наверняка, я показал тебе только ту сторону фигуры, которую захотел, и это правда был круг. Но другой возьмёт эту же фигуру, укажет тебе на её другую сторону и скажет, что это прямоугольник! И ведь это тоже будет правдой, и он легко может обвинить меня во лжи, если у него имеется такая цель. На чьей стороне в таком случае правда? Ведь правду сказал и я, и он. Никто не соврал. Как же понять истину?
Как всегда слушала внимательно. Затем задумчиво опустила взгляд, поводила вилкой по тарелке и медленно заговорила:
– Я наконец-то поняла твою игру. Ты по-очереди показываешь мне то одну сторону правды, то другую, а я должна распознать истину, то есть увидеть цилиндр в твоей руке. Не пойму, зачем ты играешь со мной в эту игру, но хочу сыграть в неё сейчас. – Посмотрела ему прямо в глаза, чтобы не упустить ни малейшего изменения в них, и продолжила: – Все, что ты говорил сегодня утром, это были её слова, да? Это твоя жена считала, что отец любил Марка больше тебя, что тебе необходимо выбраться из тени Марка и самому начать управлять компанией, что Марк тебе только мешает. Твердила тебе это постоянно, пробуждая в тебе злость к отцу, зависть к Марку и ненависть к самому себе за то, что испытываешь эти чувства к людям, которых на самом деле любишь. Я не знаю, зачем твоя жена это делала. Возможно, из лучших побуждений, а возможно просто из жадности. Главное, ты сумел справиться со всем этим негативом. И мне очень жаль, что всё так вышло. Тебе пришлось столкнуться с такой женщиной в столь юном возрасте.
– А вот мне нет, – оставался беспристрастным Алэн. – Зато я многое понял, многому научился и на многие вещи теперь смотрю по-другому. Я получил бесценный опыт и без сожалений оставил этот этап своей жизни в прошлом.
– «Бесценный опыт», – повторила уставшим голосом. – Опыт, благодаря которому, ты теперь в каждой женщине видишь угрозу. Как для себя, так и для Марка. Повезло, Жанна не подвела тебя. И теперь настала моя очередь. Сначала хотел, чтобы я сама разочаровалась и ушла, поэтому сказал мне про его жену, а когда понял, что это не сработает, начал настойчиво выражать свои ложные чувства, чтобы заставить меня оступиться. Вот в какую игру ты играешь со мной с самого начала. Цель – любыми способами доказать, что я его недостойна. – Пока говорила, поняла, какого же низкого мнения о ней Алэн, и опять почувствовала жуткую обиду. А ведь он утром практически одержал победу! Вот что означают его странные молчаливые взгляды: триумф!, радость от того, что она проигрывает! – Ты прав, я ничем не лучше Жанны. И действительно недостойна Марка. Он заслуживает лучшего. Как бы там ни было, я всё равно благодарна тебе за помощь именно на данном этапе. С остальными проблемами я разберусь сама. – Встала из-за стола, аккуратно отодвинув стул. – Спасибо за обед. Всё было очень вкусно. Если можно, покажи мне, пожалуйста, мою комнату.
