Вадим Фарг
Лишний игрок
– Они двигаются? – переспросил я.
– Еле дышат.
– Значит, добить.
– Это ведь твой опыт, – возразил тот и покосился на девушку. – Ей тоже надо.
– Я не могу прервать лечение, – отозвалась она. – А он не может ходить.
– Ой, – обратился к гуманоиду. – Я не знаю, сколько действует яд.
– Понял, – кивнул тот. – Просто хотел уточнить, чтобы потом не было конфликтов.
– Всё нормально.
Странный игрок, дают халявный опыт, а он отказывается. Настолько честный? У них это положено? Если да, то отлично, к сожалению, на Земле подобных людей мало. Но в то же время меня не покидало чувство некой отстранённости инопланетянина, будто он нас чурался. Что ж, правильно делает, сколько раз повторял и буду продолжать повторять, никому нельзя доверять. Если даже внутренний голос смеётся надо мной, то что говорить о других игроках, которые могут и головы лишить, чтобы завладеть ключом.
Кстати, ключ. Надо бы найти его пока не стемнело окончательно.
– 8 ХП
Больно, чёрт, но уже не так сильно, как прежде. Значит, работа Светы и правда близится к завершению. Хоть что-то радует.
Со стороны опушки донёсся боевой рык Ой-Вера. Принялся за дело. Конечно, осадок остался из-за того, что именно я парализовал троллей, а повышенный опыт за убийство получает он. Но опять же, кто знает, как тут всё распределяется. Может я прокачался больше гуманоида.
– 4 ХП
Это уже практически не заметил, лишь на мгновение сморщился.
– Почти всё, – комментировала девушка. – Как себя чувствуешь?
– Гораздо лучше, – улыбнулся я, но тут же нахмурился, увидев, как она взмокла, будто только что пробежала марафонский забег. – Сама как?
– Терпимо, – попыталась улыбнуться, но вышло криво. – Такая тяжёлая рана отнимает слишком много сил.
– Верю.
Наверное, у неё сейчас маны практически не осталось, придётся хорошенько отдохнуть, так как бой с троллями порядком измотал.
Позади вновь раздался крик гуманоида, а следом и визг Бэйба. Я напрягся, дёрнулся, отчего резкая боль пронзила голень.
– 7 ХП
– Успокойся, иначе всё зазря, – недовольно произнесла Света. – Если что-то случится, он нам крикнет.
– Или наоборот, не хочет выдавать нашего присутствия.
Мои слова взволновали девушку, но она продолжала медленно шевелить пальцами, чтобы водяной слой не спал с ноги.
– В любом случае нам нельзя паниковать.
– С этим не спорю. Кстати, – решил сменить тему разговора, – а как ты понимаешь, что скоро закончится лечение?
– Вижу над твоей раной красную шкалу с таймером. Тикают секунды, и она потихоньку исчезает.
– Интересно.
– Но тяжело.
Через пару мгновений девушка протяжно вздохнула, вскинула руки и повалилась на траву.
– Готово, – прошептала она.
В этот же момент вернулся Ой-Вер, измазанный тёмной кровью.
– Один сопротивлялся, – как бы оправдывался он. – Пришлось повозиться.
Взглянув на него, к сожалению, не увидел, чтобы поднялся уровень. А может быть и к счастью, тогда бы сравнился со мной, хотя… этот громила и так превосходит по многим параметрам, и только мимикрия, да хитрость помогают до сих пор оставаться в живых.
– Тебе лучше? – посмотрел на мою ногу.
– А то, – осторожно поднялся, присел, подпрыгнул. Ничего не напоминало о недавнем переломе.
– Света? – обратился к девушке. – Ты в порядке?
– Да, – выдохнула та и неспешно поднялась. – Надо идти за ключом.
– Надо, – согласился я и посмотрел на гуманоида. – Напомни, в какой он стороне.
Тот на мгновение задумался, видимо, открыл карту.
– Там, – указал в сторону горы, где сидели тролли.
– А вот это нехорошо, – пробормотал я.
– Почему? – девушка вопросительно вскинула бровь.
– Пойдёмте, и сами всё увидите.
Глава 33
Хромота осталась, и я очень надеялся, что она пройдёт. Собственно, чего хотел? Только что всего за несколько минут зарастили перелом, логично догадаться, сразу прыгать не буду.
Мы, не спеша, брели по тропе, то и дело озираясь по сторонам и прислушиваясь к каждому шороху. Бэйб семенил впереди, довольно мотая рылом. Действительно, он больше напоминал домашнюю собаку, чем свирепого вепря, но из памяти не выветрился момент, когда зверь одним ударом снёс корень плотоядных лиан. Уверен, если прокачается, то сможет наворотить дел.
На пути так никого и не повстречалось, мы выбрались к подножью горы, где стоял здоровый закопчённый котёл, в котором продолжало бурлить отвратительное месиво.
– Что это? – спросила Света, боясь приближаться.
– Судя по всему, обед, – ответил я.
Края посудины доставали мне до шеи, поэтому удалось заглянуть внутрь. Зачем, после того, что увидел? Сам не знаю, простое любопытство. К тому же Ой-Вер тоже не остался в стороне. Тогда уже робко подошла и девушка. Встав на цыпочки, вытянула шею. Не сказать, что запах был отвратителен, но не особо приятен. И как только устремили взоры на булькающий бульон, как на поверхность вынырнул глаз. Человеческий или нет, непонятно, да оно и неважно.
– Уф, – Света резко отвернулась и отбежала назад, зажав рот руками.
Я последовал за ней, гуманоид же прищурился, всматриваясь в жижу, после подошёл к нам.
– Это… был человек? – кое-как пробормотала девушка. Было видно, как сложно ей говорить, ведь к горлу подкатил тошнотворный комок.
Я вздохнул. Не думаю, что правда им понравится, но и врать не собирался.
– Игрок.
И вот тут уже Света не сдержалась. Отвернулась от нас, её стошнило, и рядом сразу нарисовался Бэйб.
– Даже не думай! – грозно произнёс я, на что тот обиженно хрюкнул и ускакал по своим делам.
М-да, отличный питомец, появляется в последний момент. Не удивлюсь, если попадёт в ловушку, а я об этом даже не узнаю.
Вскоре девушка выпрямилась и вдохнула полной грудью. Да, грудь что надо.
«Ты опять?»
Отстань, я любуюсь природной красотой. Никто этого не запрещал.
И голос умолк. Надолго ли? Да и шут с ним.
Света тем временем подняла в воздух небольшой пузырь воды и прополоскала рот. Я же повернулся к гуманоиду.
– Ключ далеко?
– Должен быть где-то поблизости. Чуть в стороне, – указал влево.
– Тогда идём, – после спросил девушку. – Ты как?
– Всё нормально, – отмахнулась она. – Просто это так…
– Неприятно?
– Кошмарно. Это же человек!
– Ну да, удивительно, что он не исчез после смерти.
– Видимо, здесь выборочные условия, – сказал гуманоид. – Кто-то исчезает сразу, а кто-то остаётся в виде… – не закончил фразу, кивнув на котёл.
– Или же погибшие исчезают, если к ним прикоснулись игроки, а мобы не в счёт, – предположил я.
– Давайте не будем это сейчас обсуждать? – взмолилась девушка.
– Хорошо, – кивнул ей. – Но нам пригодятся любые знания, даже такие мелочные и отвратительные.
* * *
По правую сторону возвышалась гора. Странно, но у них всех, встретившихся у нас на пути, были пологие каменистые склоны, поросшие тёмно-зелёным лишайником, что говорило о лени Создателей. Либо они таким образом хоть немного облегчили жизнь игроков, дав понять, что наверху всё равно делать нечего, а значит и лезть туда не надо. Или же, в точности до наоборот, ключ на вершине – и попробуй, сука, забраться.
Но, повернув за высокий валун, обнаружили вход в пещеру. Отлично, ещё одна. Интересно, а костиросты там есть?
– Ой, там есть маркер по схеме кастетов?
– Нет, – покачал головой тот. – Уже проверил, костяных тварей не предвидится.
– Очень надеюсь.
Черепа, рёбра грудины и другие потрескавшиеся и посеревшие останки зверей и людей валялись здесь в таком же количестве, что и на опушке. Ну, может быть поменьше, всё же здесь вход в жилище, который нельзя захламлять.
Проход оказался довольно широким, а потолок нависал метрах в пяти над головами. Идеальное обиталище для великанов.
– Наверное, здесь и поселились тролли, – предположила Света, идя следом за мной. Ой-Вер прикрывал тыл.
– Скорее всего, – согласился я.
Постепенно тьма пожирала нас, но стоило пройти ещё немного, как оказались в просторном зале, освещённом большой дырой в потолке, из которой струился мягкий солнечный свет. А вот то, от чего он отражался, заставило впасть в мимолётный ступор, раскрыв рты от удивления. Перед нами раскинулась настоящая сокровищница. По всем углам разбросаны сундуку с золотыми и серебряными монетами. На полу валяется всевозможное оружие, а подняв взоры, улыбнулись. Даже гуманоид не смог сдержаться, и на его безэмоциональном лице растянулись губы. Выглядело так себе, но какая разница, если он доволен, значит, и голову нам не снесёт. Под потолком кружился золотой ключ.
– Ой-Вер, твой выход, – обратился к товарищу.
– Без проблем, – ответил тот и спрятал секиру в инвентарь.
После чего ловко прыгнул на стену, уцепился за еле выделяющиеся уступы и, словно паук, побежал по каменной поверхности. Несколько раз перескочил на более выгодные места, а когда добрался до вершины, на мгновение замер. Даже мы смогли заметить, как напряглись его мышцы, в следующий миг он рванул в сторону ключа, выстрелил, словно арбалетный болт. Схватил артефакт и полетел вниз.
– Ой! – взвизгнула Света, то ли обратилась по имени, то ли просто испугалась.
Гуманоид рухнул на спину, в нас полетело каменное крошево, поднялась пыль, скрыв инопланетянина. Мы тут же рванули к нему, но, когда добрались, увидели довольную серую физиономию.
– Охренеть! – возмутился я. – У тебя больше половины здоровья отнялось. Мог же разбиться!
– Оно того стоило, – ухмыльнулся и прикрыл глаза.
* * *
В костре тихо потрескивали ветки. Мы сидели вокруг и неспешно жевали кабанье мясо. Нет, есть особо не хотелось, но впервые за долгое время мы дали себе волю расслабиться. Перевести дух, не озираясь с опаской по сторонам, а по-настоящему отдыхали. Найдено три ключа, большего и не надо, к тому же среди сокровищницы троллей нашли себе новое оружие. Его будто специально под нас выбирали. И оно оказалось гораздо лучше нашего.
Одноручный меч
Уровень: 4
+ 10 к урону
Лук
Уровень: 3 (50)
+ 5 к урону
+ 7 к дальнобойности
Копьё
Уровень: 2
+7 к урону
Боевые ножи
Уровень: 1
+ 11 к урону
Ножи, кстати, шли спаренные. Рядом с луком же лежал колчан, полный стрел, прихватил и его.
Это то, что взял себе, хотя Света выбрала практически такой же арсенал, а вот гуманоид ещё долго рыскал по пещере в поисках достойной замены секиры – и нашёл. Абсолютно такую же, но, судя по блестящим от радости глазам, урона должна приносить гораздо больше.
Но когда друзья прикоснулись к монеткам, то недоумённо уставились перед собой. Новое задание? Я взял несколько золотых, но ничего не произошло, выбрасывать не стал, а сразу погрузил в инвентарь.
– Народ, в чём дело? – спросил у них.
– Разве у тебя нет задания «Отдать монеты паромщику»? – посмотрел на меня Ой-Вер.
Так вот оно что.
– Давно его получил, ещё бродя по выжженной пустыне. Пришлось сунуть руку в гейзер, чтобы достать их. А потом выкинул монетки нагам, отвлекая внимание, так и забрал у них ключ. Но даже не знаю, что за паромщик и где его искать.
На всякий случай закинул ещё горсть монет.
Ну а после уселись у костра и расслабились.
– А на запах жареного мяса не сбегутся хищники? – поинтересовалась Света.
– Вряд ли, – пожал плечами. – Мобы знают, чьи это территории. За всё время, что я здесь, убедился: более слабый зверь не зайдёт туда, где есть тварь посильнее. В них заложили реалистичный характер поведения. Иногда кажется, что они и не иллюзорные создания, а самые настоящие.
Словно в подтверждение моих слов в дальнем углу пещеры послышался довольный хрюк кабана. Волосатый питомец нашёл какой-то лишайник, который пришёлся ему весьма по вкусу. Что ж, пускай полакомится, он уже несколько раз выручал меня из трудной ситуации, отвлекал монстров. Хоть умишка и маловато, но хватило, чтобы понять, на троллей нападать опасно, а вот привлечь их, самое то.
– А если найдётся кто-то опаснее троллей? – предположила девушка.
– Они приготовили суп из игрока. По-моему, этого хватает, чтобы остерегаться их. А на случай внезапного вторжения будем дежурить.
– Мы не пойдём к дверям?
– У тебя есть улучшенный доспех? – я вопросительно вскинул бровь.
– Нет, – покачала головой та. – Но ведь такие схемы не у всех игроков, ты исключение. А значит, Система создавала условия с этим расчётом. Может они нам и не понадобятся.
– Они в любом случае нужны, – подал голос гуманоид.
– Вы оба правы, – согласился я. – Конечно, Лимб ориентирован на то, что не все игроки соберут доспех, и, возможно, если не будем бегать за составными частями, это ускорит шествие к новому кольцу. Но, уверен, схемы даются не просто так, да ещё в таком укромном месте, что, если не прокачать Интеллект, не догадаться. Ведь вернуться в ту комнату уже нельзя. А значит, они нам пригодятся и помогут в дальнейшем пути. Может, благодаря доспехам останемся в живых, ведь не зря там учитывается стойкость к холоду.
– Ну… – неуверенно протянула девушка.
– Боишься, что не справишься? – переспросил я.
– В прошлый раз мне удалось убить только одного кабана, и то, потом оказалась посмешищем.
– Не говори глупостей, – положил руку ей на плечо. – Да, это вышло комично, но мы не те, кто будет насмехаться. В нашей цепочке остались только сильные звенья.
– Уверен? – вдруг переспросил Ой-Вер, и вопрос мне не понравился.
– Хочешь меня убить? – в лоб поинтересовался я.
Наши взгляды пересеклись, и вокруг повисло напряжение.
– Эй, вы чего? – Света заволновалась.
Но в следующую секунду мы с гуманоидом дружно рассмеялись и продолжили поедать свинину.
– Идиоты, – фыркнула девушка и обиженно отвернулась.
«Знаешь, а ведь я впервые с ней согласен».
Вдруг послышался голос Интеллекта, который я просто проигнорировал.
* * *
Наступила ночь. Снаружи воцарилась тьма, позволяя своим кровожадным адептам творит грязные делишки. Джунгли наполнились хищным рыком и воем жертв. Перед нами догорало здоровое полено, принесённое Ой-Вером.
– Готовы? – я посмотрел на друзей.
– Как всегда, – пробасил гуманоид, взвалив тяжёлое оружие на плечо.
– Идём, – кивнула девушка.
Сегодня предстояла охота на кислотных червей. Мы почти весь вечер наблюдали за картой, вычисляя, где они среди десятка других маркеров. Многие из них двигались, значит, это могли оказаться как волки, так и кабаны. К тому же у товарищей не было чешуи аспида, а значит на их картах отмечены и эти здоровые гады. Насколько я помнил, черви днём не шевелятся и спят, поэтому определились с тремя точками. Самой дальней могла оказаться смола, ведь тошнотворного запаха серы поблизости не ощущалось, значит, и кратеров здесь нет. А вот две другие вполне подходили, к тому же располагались не так далеко от пещеры.
И вот, дождавшись, когда стемнеет, решились выбраться. Оттягивать нельзя, времени и так мало. Кто знает, сколько игроков уже прошло на новое кольцо.
Ночная прохлада приятно взбодрила. Сжав меч, уверенно двинулся к намеченной цели, остальные пошли следом, внимательно смотря по сторонам. Никто не произнёс ни слова, говорить не о чем, обсудили всё ещё в пещере. Бэйб семенил рядом, то и дело задирая морду и принюхиваясь, но пока всё было тихо.
«Расслабился?»
Внезапно раздался голос в голове, который не слышал практически весь вечер.
«Лимб не любит тех, кто чувствует себя спокойно».
Лимб никого не любит. А расслабляться и не собирался, но пребывать в вечном напряжении тоже не лучший выход.
«Так найди себе разрядку. Посмотри налево».
Уже зная, на что намекает Интеллект, послушался и взглянул через плечо. Чуть в стороне шла Света, тоже вооружённая мечом. Ну, конечно, мой внутренний голос сама доброжелательность.
«Почему нет? Она вряд ли откажется».
Я решил не обращать на него внимания, в конце концов, он просто замолчит и позволит спокойно поработать.
Вскоре добрались до нужного места. Практически идеальный круг взрыхлённой земли посреди деревьев. Наверное, твари часто здесь появляются.
– Главное, не позволить прикоснуться к вам. На шкуре выделяется кислота, которая способна прожечь даже кости. Бить только в пасть, по-другому их не одолеть.
– Это будет проблематично, – заметил Ой-Вер.
– Знаю, но работаем, как договаривались. Отвлекаем на себя и убиваем по одному. Если получится, то буду их выбрасывать из общей кучи. Света работает на расстоянии, в крайнем случае, подстрахует. И, кстати, тебе лучше использовать меч или копьё, а то секира не особо здесь поможет.
– Знаю, – пробубнил тот и нехотя спрятал оружие, достав длинное копьё.
Я же не стал перевооружаться. Если в руках будет меч, то смогу спокойно использовать мимикрию и ворваться в самую гущу червей, в надежде, что кислота меня не растворит.
Ой-Вер достал пару кусков кабаньего мяса и бросил в круг. Мы отошли в сторонку в ожидании появления опасных мобов.
Ночные джунгли до сих пор пытались запугать рыком и рёвом диких зверей, но всё это осталось в прошлом, в первом дне моего пришествия в Лимб. Теперь только напрягался, стараясь не упустить ни малейшего звука, так как опасность подстерегала со всех сторон. Единственное, чего стоило по-настоящему бояться, так это аномальных ловушек, тех, которые не увидеть, пока не вляпаешься. Такое почти произошло, когда передо мной появилась невидимая стена, за которой жила опасная тварь. И лишь чудом удалось избежать неприятностей.
Ночью же всё становилось куда опаснее. Выбирающиеся на охоту мобы имели более высокий уровень, чем дневные, а что-либо рассмотреть в такой мгле становилось очень проблематично. Наверное, стоило сделать зелье ночного видения, схема есть, ингредиенты тоже, но это лишь временная мера. К тому же не знал, будут ли от этого светиться мои глаза, как у кошки. Если так, то стану лёгкой добычей, так как заметить блеск во тьме несложно.
И тут земля перед нами зашевелилась. Как и раньше, первым вырвался противный запах, а уж только потом показался его источник – переплетающиеся склизкие тельца.
– Фу, – скривилась Света.
Черви быстро выползли наружу и скрыли под собой мясо кабана. Послышалось шипение, и тошнотворная вонь усилилась. Но ничего не поделать, надо придерживаться плана, и я ринулся к мобам, пока те не скрылись. Схватившись за одного, скривился от боли.
– 2 ХП
Неприятно, но терпимо. Металл должен выдержать.
И стоило мне сжать мерзкое кольчатое тело, как червь изогнулся и бросился на меня, раскрыв широкую круглую пасть. В ту же секунду туда вонзилась стрела, и моб дёрнулся назад, но не умер, продолжая хрипеть и извиваться в руке. Отбросил в сторону, где поджидал Ой-Вер.
– 4 ХП
Сразу две твари обвились вокруг ног, да так крепко, что я почувствовал жар от кислоты.
– Мерзость, – схватил одного и потянул на себя, но освободиться не получилось.
Вместо этого поскользнулся и упал на спину. Черви тут же окружили меня, заползли на живот и грудь.
– 6 ХП
– 9 ХП
– 11 ХП
Чёрт, чёрт, да они же так и сожрать могут. Зачем вообще полез туда?
Вонь ударила в нос, отчего ужин так и просился выбраться наружу. Только этого не хватало. Вашу ж мать, как глупо!
– 7 ХП
– 8 ХП
Отмахивался мечом и хватал тварей свободной рукой, отбрасывая в сторону, но на место первой заползала вторая. Или та же самая, просто я не замечал, как она вернулась.
– А-а-а! – рядом раздался крик гуманоида, и тут же почти у самого уха опустилась огромная секира. Червя не убила, зато неплохо примяла, отчего тот откатился в сторону.
– С ума сошёл?! – воскликнул я. – Убьёшь же!
– Вылезай! – прорычал Ой-Вер, работая оружием, как лопатой, поддевал мобов и отшвыривал назад, где ими уже занималась Света.
Наконец-таки удалось освободиться от зловонного плена. Вскочил на ноги, но в металлическое колено вонзились черви. Пробить защиту не удалось, и тогда от досады, выпрямился, посмотрел (если можно так выразиться, ведь глаза у них отсутствовали) на меня и зашипел. Меч легко вошёл в широкую пасть, после чего я с удовольствием его провернул.
Вы нанесли критический урон.
Отлично, один готов.
Глава 34
Дальше всё прошло гораздо проще. Мы пронзали червей копьями и мечами, прибавляя очки к новому уровню и заполняя инвентарь шкурами. На этот раз удалось уничтожить достаточно тварей, чтобы собрать необходимое каждому. Некоторые из мобов хотели сбежать, когда оказывались вырваны из общей кучи, удивительно, как черви могут быстро зарываться в землю. Но в такие моменты я успел хватать их за хвост, выдёргивать обратно и бросать под ноги своим товарищам, либо, если тварь удачно изворачивалась, убивал сам.
Очередной мини-геноцид, который мы собирались продолжить, но уже с другим видом. Расправившись с кислотными червями, уставшие, потрёпанные, перепачканные в зловонной слизи, побрели обратно в пещеру. Мне удалось раздобыть пять огнеупорных и прочных шкур, сколько досталось Ой-Веру и Свете не знал, но они сказали, что хватает. В крайнем случае двумя могу поделиться, всё равно лишние.
«Как и ты».
Усмехнулся Интеллект. И было обидно.
«Должен был запомнить, что лишнего здесь не бывает. Шкуры могут пригодиться в дальнейшем».
Прекрасно помнил об этом. Вот только если передо мной встанет выбор, зажать шкуру или поделиться с нуждающимся, то, безусловно, выиграет второй вариант.
«Слишком добрый. Такие долго в Лимбе не живут».
Разве ж я добрый? Убил нескольких игроков, что на меня напали, и готов сделать то же самое, если понадобится. Вот только нынешняя компания не кажется алчной. Никто из них не покушался на мою жизнь, наоборот, несколько раз выручали из довольно щекотливых ситуаций.
«Ты им просто нужен. С таким умением, как мимикрия, ты автоматически становишься уникальным».
Полностью согласен. Но и мне необходима команда. Как мы уже удостоверились, сплочённая работа увеличивает шансы на успех в несколько раз. К тому же Света…
«Всё-таки решил послушаться моего совета?»
Ехидничал Интеллект.
Возможно. Посмотрим, как пойдёт дело, сперва надо бы избавиться от слизи, к запаху которой невозможно привыкнуть.
* * *
Маленькое пламя создавало на стенах пещеры удивительное зрелище – театр теней. Если проявить толику фантазии, то можно наблюдать за сражениями многотысячной армии Тьмы против нескольких рыцарей Света. Или заметить развитие и падение огромной Империи. И всё это проявляется в пляшущих тенях лишь на доли секунды. Успел заметить – хорошо, проморгал – наблюдай за следующей историей.
– Красиво, не правда ли? – Света подобралась практически незаметно и опустилась рядом.
Я лежал на кабаньих шкурах (Ой-Вер поделился, чтобы спать не на каменном полу) и смотрел в потолок. Гуманоид сидел у входа, далеко от нас, и я очень надеялся, что его тонкий слух не зацепится за намечающийся с девушкой разговор.
– Одна из тех вещей, на которую можно смотреть бесконечно, – тихо ответил я.
На душе было спокойно. Умиротворение, вот чего так не хватало в эти несколько безумных дней после… моей смерти. От подобной мысли становилось как-то обидно. Неужто даже после того, как дух оставил бренное тело, нельзя спокойно вздохнуть? К чему эта Игра, Арена, Лимб? Дать шанс на спасение? А если он мне не нужен? Конечно, можно сброситься с утёса или ступить на дорожку среди плотоядных лиан, но не хотел заканчивать именно так. Я не суицидник, никогда им не был и быть не собираюсь. Даже барахтаясь в жестоком мире в поисках ключей, выкладываюсь по полной, чтобы выжить. Но почему меня не оставили в покое? Зачем забросили сюда, если собралась полная тысячная компания игроков? Теперь я лишний, и мне это совершенно не нравится.
Но, взяв себя в руки, расслабился и улыбнулся девушке, зависшей надо мной.
– Вообще-то, смотрят бесконечно на огонь, а не на тени, – попыталась поумничать она.
– Замолчи.
Зачем оттягивать? Всё и так понятно, тем более Света сама пришла. Поэтому вскинул руки, обнял её и притянул к себе. Губы слились в страстном поцелуе, пальцы заскользили по её стройному телу, избавляясь от ненужной одежды. До того, как смена Ой-Вера окончится ещё достаточно времени. Надеюсь, мы успеем, ведь нам есть, что «сказать» друг другу.
* * *
Гуманоид разбудил меня под утро. Не знаю, как он продержался всё это время, но не выглядел изнеможённым или уставшим. Хотя, откуда мне знать, каким должен быть внешний вид невыспавшегося инопланетянина.
– Идём, – тихо произнёс тот и кивнул в сторону выхода.
Я осторожно выбрался из-под шкур, которые прихватила Света (и за это спасибо нашему здоровяку). Девушка сладко посапывала, будить никто не стал. Быстренько одевшись, прошествовал за Ой-Вером. Тот присел на камень и строго посмотрел на меня.
– Глупости творишь.
Ох, неужели и он собирается читать мне морали.
Встал напротив него и скрестил на груди руки.
– Поясни.
– Вы не должны быть вместе, иначе привяжетесь друг к другу. Это плохо.
– С чего ты решил?
– Нас послали сюда не просто так. Каждый должен искупить свои грехи, а воскрешение достанется только одному.
– Что-то не заметил, чтобы игроки старались показаться паиньками. Некоторые пытались убить меня.
– И где они сейчас?
Хороший вопрос, и не поспоришь.
– Я знаю, что в Лимбе приходится выживать, – продолжал гуманоид. – И порой приходится вести себя, как последняя сволочь, – интересно, где он слов таких нахватался? – Но верю, что это шанс стать лучше. Очиститься от скверны, которая поглотила в прежней жизни.
– Может ты и прав, – согласился я и присел на траву напротив серого гиганта. – Но причём тут Света? Думаешь, если мы будем вместе, то в конце не сможем поделить ключ? Может не дойдём.
– Именно, – подтвердил тот. – Мы находимся на первом или пятом, не знаю точно…
«Пятом. Самом большом, Лимб, он, как диск, поделённый на сектора. Мы находимся в крайнем кольце».
Подсказал Интеллект.
– И если эти четыре пройдём вместе, то на последнем придётся разделиться. Сможешь ли ты поднять руку на неё, если будете спать вместе каждую ночь? Пожертвовать счастьем её маленькой дочери? Или ты отдашь ей ключ и лишишь возможности выжить свою племянницу?
Пару секунд пронзительно смотрел на гуманоида.
– Сука, – наконец процедил я, отчего тот слегка вздрогнул и попытался незаметно подтянуть секиру. – Да, ты прав, Ой, – покачал головой. – Абсолютно прав. Выбор будет не из лёгких.
Тот облегчённо выдохнул.
– Рад, что ты понял. Влад, я не желаю вам зла, наоборот, хочу, чтобы мы работали в сплочённой команде. Вижу, как вам хорошо вместе. Думаю, что секс – та вещь, которой не хватает игрокам. Помогает разрядиться и собраться с мыслями. Но просто подумай, как ты поступишь в решающий момент. И не сердись на меня за разговор, – с этими словами поднялся и направился вглубь пещеры.
Солнце только-только поднималось над горизонтом, правда, вход располагался на противоположной стороне. Можно наблюдать закат, а вот восходящее светило, увы, нет.
Меня снова начала пробирать злость. Стоило немного расслабиться, как тут же окунули в дерьмо с головой. Но как бы ни бесился, как ни сжимал кулаки, нельзя отрицать, что гуманоид прав. Рано или поздно, но наши пути разойдутся, и останусь я только с верным питомцем Бэйбом, который мирно спал недалеко от девушки. Бросив взгляд на неё, невольно улыбнулся. Всё-таки Света красивая девушка. Старше меня, но разве это имеет хоть какое-то значение? Тем более здесь, в Лимбе.
Внезапно на меня налетела волна страха. Не знаю откуда, но отчётливо почувствовал опасность. Как и раньше по дороге сюда, только на этот раз гораздо ближе. Сжал меч и приподнялся. А через секунду из сумрачных джунглей послышалось злобное рычание. Ко входу выбралась небольшая стая здоровых волков.
Чёрный волк
Уровень: 8
Чёрный волк
Уровень: 7
И ещё трое чуть ниже уровнем, но выше пятого. Отлично, значит, каждый считается сильнее меня. Вот и посмотрим насколько.
– Так это вы пугали шеми и следили за нами? – процедил сквозь зубы.
Естественно, ответа не последовало. Пятёрка зверей медленно подступала ко мне, обходя с нескольких сторон. В самый раз, чтобы слить на них свою злость.
– Ой-Вер, – на всякий случай позвал я. – У нас гости, но с ними разберусь.
Не знаю, услышал ли друг или нет. В любом случае мобам сюда не пробраться, уж об этом позабочусь. И, довольно оскалившись, активировал мимикрию, сделав шаг вперёд.
Первый волк бросился в атаку с яростным рыком, но не спешил вступать в открытый бой. Вместо этого, остановился в метре и сделал вид, что собирается укусить, отвлекая внимание. В то время парочка других обошли со сторон и одновременно прыгнули. Слаженная работа, молодцы.
Но в тот миг, когда зверь, что скалился слева от меня, оторвался от земли, из пещеры вылетела тёмно-серая тень и с визгом протаранила животное. Пролилась первая кровь, отчего остальные мобы пришли в ещё большее бешенство.
Второго хищника опередил я, и со всего маха ударил мечом по голове, разрубив её пополам.
Вы нанесли критический урон.
В следующий миг в ногу вонзились здоровые клыки.
– 7 ХП
Мощный захват. Уверен, звери могут разгрызть даже самые твёрдые кости.
Рывок, и меня повалили с ног. Тут же слюнявые челюсти сомкнулись на горле, сдавив с такой силой, что перехватило дыхание.
– 9 ХП
Зараза, сильны. Но не так чтобы очень. Третий оставшийся волк впился в правую кисть, видимо, сообразил, что надо сделать всё возможное, дабы я выронил оружие. Хренушки, меч я не выпущу точно.
Пара ударов левой рукой, неуклюжих, но благодаря мимикрии и кастету, который тоже стал металлическим, удалось отвлечь тварь, вцепившуюся в горло, набрал полную грудь воздуха. Хищник же, недолго думая, вцепился в руку, которая только что его обидела.
– 3 ХП
Вот тогда уже я зарычал от боли и гнева. Да сколько можно?
В приступе ярости ударил свободной ногой по морде волка, что всё ещё терзал правую стопу. С первого раза тот ничего не понял, пришлось добавить. И вот только когда врезал в третий раз, пробил тому глаз.
Вы нанесли критический урон.
Зверь заскулил и отпрянул в сторону. В ту же секунду из зарослей вновь вырвалась серая тень и врезалась в противника, снеся его на десяток метров. По сторонам полетели клочки окровавленной шерсти и куски плоти. Если это вытворяет Бэйб, то он просто монстр! И забирает мои лавры.
Ну, ничего, с этими двумя справиться вполне по силам.
Когда хищник, кусающий левую руку, на мгновение разжал пасть, чтобы перехватить кисть, я успел извернуться и сжать его нижнюю челюсть. Сдавил так, что послышался хруст костей. Моб заскулил и попятился назад, но не тут-то было, отпускать его я не собирался.
Увидев страдания своего сородича, и то, что я отвлёкся, оставшийся волк отпустил руку с оружием и попытался вцепиться в шею. Но секундной свободы мне хватило, чтобы резко присесть и вонзить меч в голову пойманного противника, пробив ту на уровне ушей.
В следующий миг в предплечье снова вонзились клыки, но на этот раз уже не так сильно. Слабеет зверь, выдыхается.
– 1 ХП
Резко развернувшись, нанёс мощный удар кулаком. Волк мотнул головой и заскулил, из разбитой челюсти вылетели окровавленные осколки зубов. Понимая, что ничего хорошего ему здесь не светит, учитывая смерти сородичей, моб хотел убежать, но так просто скрыться я ему не позволил. Стоило ему дёрнуться в сторону, как я бросился на зверя, обхватил за шею и повалил наземь. Тот пытался вырваться, но сразу же получил за это кулаком по макушке. А следом ещё удар и ещё. Просто так убивать зверя не хотелось. Меня обуяла ярость, и выместить её можно было только в таком виде.
