Tom Paine
Хроники Рея Брауна. Касгор
Через час Хан закончил прибираться на кухне и, подкинув еще дров в камин, решил заночевать на кухне, укутываясь мешками, в которых он тащил вещи. Через полчаса Хан спал, как и остальные обитатели дома.
Глава 16
Пройдя сквозь портал следом за агентами, Кайли оказалась в большом пустом холле, пройдя несколько шагов вперед, она оглянулась назад, вдоль стены стояли каменные арки в виде круга, в которых то и дело открывались порталы, из которых появлялись важные маги в костюмах и с кожаными дипломатами, которые, выйдя из холла с арками, разбредались в различные стороны.
От большого количества появляющихся магов Кайли чуть не потеряла в толпе агентов, которые несли в без сознании Рея. Опомнившись, она, пробираясь сквозь серьезных ворчащих магов к агентам, которые, выйдя из холла, повернули направо и устремились бродить по коридорам здания совета. Пройдя некоторое время, агенты зашли в тупик, в конце которого была лишь одна дверь, они открыли ее и зашли внутрь, вслед за ними зашла и Кайли.
Зайдя в комнату, Кайли увидела множество коек, стоящих вдоль стен, в конце длинной комнаты сидели две девушки в медицинских халатах. Одна из них сидела за столом, который был в правом дальнем углу и что-то писала, вторая же стояла возле одной из кроватей, на которой лежал пожилой мужчина. Она принесла ему какой-то отвар и уговаривала выпить его.
Заметив вошедших агентов с Реем на руках, сестра, которая сидела за столом, тут же, все бросив, вскочила и через секунду поднеслась к агентам.
– что случилось? – спросила сестра.
– эм…
– он ударился головой о край стола, когда его откинуло заклинанием, – ответила Кайли, встряв в разговор и выйдя перед агентами.
– а вы ему кто, простите?
– я его друг.
– ну хорошо, тогда положите его на кровать, – сказала сестра и указала на кровать рядом с другой сестрой и лежащим стариком.
Агенты послушно выполнили поручение сестры, положив Рея на кровать. Кайли, проследовав за ними, присела рядом с кроватью Рея на соседнюю кровать. Агенты развернулись и было уже начали уходить, как один из них произнес:
– мистер Холл велел следить за ним, и чтобы вы оказали ему лучшее лечение, он скоро его посетит, поэтому вам лучше поторопиться в его лечении. Вы двое, – обратился он к другим агентам, – охранять вход, остальные за мной.
Агенты переглянулись и вышли из больничного крыла.
– Мила, будь так любезна принеси настойку синячника и экстракт белладонны с соком, – сказала одна сестра другой, – а вас девушка как зовут? – обратилась сестра к Кайли.
– меня зовут Кайли, с Реем все в порядке?
– а меня зовут Джейн, а мою коллегу Мила. Вроде ничего серьезного, сейчас вы мне поможете напоить его зельем.
– так он же без сознания?
– это быстро поправимо, – улыбнулась Джейн и, вытащив что-то из кармана, приложила это ко лбу Рея, после чего что-то тихо прошептала ему на ухо.
Сразу после того как Джейн перестала что-то шептать на ухо Рею, он открыл глаза и вскочил с кровати. Джейн положила ему руку на грудь и произнесла:
– успокойтесь, сейчас вон та милая медсестра принесет вам лекарства, и ваша голова перестанет болеть, – сказала Джейн, указав на Милу.
Рей начал трогать себя руками, когда осознал, что цел и невредим, он начал искать свой посох, шаря руками в карманах, чтобы избавить себя от мучавшей его в эту секунду головной боли. Нащупав ручку в кармане, он достал ее и трансформировал в посох. Не мешкая, он прислонил камень посоха к голове и произнес:
– Санар!
Камень на посохе Рея слегка замерцал, после чего ссадины и синяки на его голове стали исчезать, и уже через мгновение от них не осталось и следа. Джейн смотрела на происходящее без единой эмоции, лишь крикнув своей коллеге:
– отставить лекарства, Мила, у нас тут маг света похоже. Зачем только их сюда приносят, тратят время, – встав с места и направившись к своему столу, пошла Джейн.
– он вообще-то не маг света! – крикнула вдогонку Кайли.
– а вот это интересно, – сказал Джейн, остановившись, не дойдя до стола пяти метров.
Через секунду с громкими спорами в медицинское крыло зашло несколько человек во главе с Джейкобом.
– слушай, Джон, орден света уже один раз обгадился, когда забрал его к себе и не выявил, кто он такой! Тихо! Ну как ты, Рей? Подлечили тебя местные медсестрички, – с улыбкой сказал Джейкоб, посматривая на сестер Джейн и Милу.
– едва ли, мистер Холл, он все сам сделал, мы только привели его в сознание. Разрешите задать вопрос? – спросила Джейн.
– чуть позже, – ответил Джейкоб, – у нас тут спор с мистером Макгрегором. Рей, может ты хочешь высказать свое мнение?
– по поводу чего? – спросил Рей, покачивая головой, пытаясь собрать мысли и сосредоточиться.
– Джон требует, чтобы совет отдал тебя им на первоначальное обучение, а мне вот не нравится эта идея, что скажешь ты?
– а какое еще обучение?
– ну ты же уже знаешь, что ты наследник верховного мага, верно?
Джейн после услышанных слов посмотрела на Рея удивленными глазами.
– ну да, может слышал раз или два, – с сарказмом сказал Рей, покачивая головой из стороны в сторону.
– так вот, согласно легендам ты должен обучиться у лучших магов всех трех орденов, прежде чем пройти последние испытание и стать настоящим верховным магом нашего мира. Так вот, первой ты должен освоить магию ордена света согласно легендам. И это все приводит к тому, что господин Макгрегор хочет забрать тебя в Касгор для обучения.
– именно так! Обучение должно происходить в анклаве ордена! Прилив сил в нем самый оптимальный для подобного обучения, плюс все настраивает на это, и сотни лучших магов помогут осуществить это обучение! – встрял в монолог Джейкоба Джон.
– да, это все замечательно! Жаль, что есть одно «но»! Ваш орден уже допустил не одну ошибку! Я не хочу рисковать жизнью и здоровьем мистера Брауна, отправляя его в вашу тюрьму.
– не тюрьма, а анклав! Да, туда просто так не попасть, но это и дает ей преимущество в защите мистера Брауна!
– а вы случайно не забыли, что в вашем ордене завелись крысы?
– да как ты смеешь, Джейкоб! Мне кажется, ты слишком много себе позволяешь!
– да? И чего именно? Разве я не прав? Вы не смогли выявить в Рее наследника! А знаешь почему? Потому что у вас есть крыса, которая блокировала его способности! А еще один из ваших ранил Элизабет Грин проклятым клинком! И к этим «элитным» магам ты хочешь, чтобы я позволил отправить мистера Брауна? – твердо сказал Джейкоб.
– этого не может быть! Не могли наши маги блокировать способности!
– да, а как вы объясните, что когда Рей был у вас, не мог сотворить и простецкого заклинания света, а когда вернулся и спустя некоторое время сам себя вылечил? Мистика? Или заговоры против ордена света? Если не веришь, спроси своего старейшину Каина!
– обязательно спрошу! – обидчиво сказал Джон.
– и вообще, пускай это решит сам Рей. Ты то где хочешь проходить обучение? Совет организует его в любом месте!
– даже и не знаю, может предложите какие-нибудь варианты, а я пока подумаю? – ответил сбивчиво Рей.
– ну вариантов сколько угодно много! Ну давай начнем со знакомых тебе мест. Например, можно в Астартеде, Касгоре можно в каком-нибудь убежище Гора, да хоть в Рангете на худой конец! – сказал воодушевленный Джейкоб.
– в Рангете? Среди кучи мрачных развалин и призраков, ну уж нет, спасибо.
– ну вообще-то ты еще не в курсе, вероятно, агенты не успели разболтать, Гор получил прощение для себя и своего ордена, и совет не только восстановил в правах орден, но еще и выделил в качестве анклава ордена крепость Рангет. Кстати, думаю, сейчас они как раз уже там и начинают обживаться.
– это правда? То есть Гору все-таки удались его замыслы? – сказал Рей, откинувшись на кровать и негромко засмеявшись.
– ну, вероятно, да, за него стоит порадоваться, он весьма упертый.
– так, погоди! До меня сейчас дошло! Когда я отключился, Чарльз был еще жив! Где он? Вы его поймали?
– а, кстати, замечательный вопрос! Хорошо, что ты его задал! – сказал улыбающийся Джейкоб, – ну-ка, господин Макгрегор, ответь юному верховному магу на вопрос!
– во-первых, приятно познакомиться, мистер Браун, я Джон Макгрегор, – сказал Джон, протянув руку.
Рей молча пожал руку Джона, продолжая ожидать его ответ.
– во-вторых, отвечая на вопрос хочу подчеркнуть, что орден света к этому не имеет отношения, но, конечно, несет ответственность!
– не темните, мистер Макгрегор, говорите уже, что с ним случилось! – нетерпеливо встрял Рей.
– когда Чарльз вырубил вас, он сам тоже серьезно пострадал, мы было уже хотели его схватить, как вдруг появилась Амира Гафур, вы, вероятно, слышали про нее.
– о да, еще как слышал! И видел и даже обучался у нее! Она убивала и травила животных для моего обучения каждый день!
– так вот, она ослепила Джейкоба и всех его спутников, а сама выкрала Чарльза и исчезла вместе с ним, – сказал Джон, смотря в пол от неудобства за эту ситуацию.
– погодите! Насколько я знаю, что в крепость Астартед невозможно открыть портал! Разве что член совета – это может сделать. Амира член совета? – спросил Рей, обратившись к Джейкобу.
– вовсе нет, а вот ее брат Марк Ренье как раз-таки состоит в совете! – сказал Джейкоб, посмотрев на Джона.
– так он ее брат? Это многое объясняет, тогда его нужно схватить и допросить, куда они дели Чарльза! Пока он не будет пойман, я не смогу спокойно жить и тем более чему-то обучаться! – резко ответил Рей.
Услышав это, злорадство над Джоном с его лица улетучилось.
– вообще-то Марк тоже исчез. Поиском его я занялся первым же делом, как вернулся в совет, – ответил Джейкоб.
– господа, я слишком долго исполнял просьбы, приказы и прочие указания, что мне и как делать! Теперь я хочу, чтобы вы все послушали внимательно меня. Пока Чарльз не будет пойман или убит, мне без разницы, я даже не подумаю начать процесс обучения! Передайте мои слова всему совету! Я готов быть приманкой, чтоб его выманить, да я готов сделать, что угодно, но с ним должно быть покончено! – громко сказал Рей и со всей силы ударил кулаком об тумбочку, да так, что она разлетелась на куски, а все стекла и посуда разлетелись вдребезги от переполняющей Рея ярости.
Увидев в глазах ярость, Кайли, не испугавшись, бросилась к Рею и крепко его обняла. Через несколько секунд она почувствовала, что его пульс пришел в норму, и огненная ярость, которая была у него в груди, когда она только его обняла, понемногу уходит. Джейкоб и Джон стояли, словно остолбеневшие, всплеск эмоций Рея их не на шутку испугал, сестры же, увидев ярость в глазах Рея, убежали в другой конец медицинского крыла в страхе.
– ну все, успокойся, Рей. Никто больше не заставит тебя делать то, что нужно другим, – успокаивающим голосом говорила Кайли на ухо Рею.
Разомкнув объятия, Кайли вернулась на соседнюю кровать, смотря на него горящими глазами.
– спасибо тебе, Кайли! Я немного разозлился и прошу прощение у вас, – сказал Рей Джейкобу и Джону, – и у вас, сестры, тоже! – добавил Рей, повернувшись в сторону спрятавшихся за столом сестер.
– ничего страшного, я тебя понимаю. Чарльз принес тебе много плохого. Я немедленно отправляюсь в совет и передам твою просьбу. И, конечно, никто не будет заставлять тебя делать то, что ты не хочешь, я тебе обещаю, – успокоившимся голосом сказал Джейкоб, – правда, Джон? – добавил он.
– конечно, мистер Браун, мы вас услышали и найдем способ решить эту проблему, не беспокойтесь.
– спасибо, я ценю это. А что мне делать, пока вы думаете, как ее решить?
– я бы предложил тебе остаться в совете, но тебе явно это не понравится, да и спать в моем кабинете тоже не лучший способ проживания, а другого жилья тут нет, – ответил Джейкоб.
– тогда может отправите меня в Рангет к моим друзьям?
– это исключено! – сказал Джон, встрянув в разговор.
– это еще почему?
– там крайне небезопасно! Не считая ваших друзей, в преданности которых я лично сильно сомневаюсь, там могут быть духи, мародеры, воры, бандиты и прочая нечисть! Ах да, я совсем забыл про различных диких животных!
– ну в Касгор я точно не отправлюсь, да и в Астартеде слишком много моих недругов, так скажем. Я все-таки буду настаивать на Рангете и моих друзьях маргиналах. Я же все равно туда, пойду, разрешите вы или нет, поэтому советую не останавливать меня!
– хорошо, вы можете пойти туда, но позвольте к вам приставить «охрану»? – спросил Джон.
– что еще за «охрану»? – спросил Рей.
– элементаля света и хотя бы одного рыцаря ордена света.
– элементаля? Это те огромные, которые были в бойне возле Астартеда?
– практически, только поменьше, метра в три высотой, не больше, – оправдываясь, сказал Джон.
– если я соглашусь, вы позволите мне отправиться в Рангет? – спросил Рей, поглядывая на Джейкоба и Джона.
– я согласен, – сказал Джон.
– в принципе я не возражаю, – сказал Джейкоб, – но при условии, что я сам выберу этого рыцаря! – сказал Джейкоб, посмотрев на Джона.
– нет проблем! наши рыцари один лучше другого!
– ну что, тогда я могу идти? – спросил Рей.
– сам дойдешь или может тебе портал в крепость открыть? – с улыбкой спросил Джейкоб.
– если можно, портал бы не повредил, а то я даже не знаю особо, где нахожусь и как отсюда попасть в Рангет.
– если серьезно, останьтесь здесь со своей подругой до утра, а утром я вас отправлю в Рангет и как раз успею подобрать охрану, договорились?
– если честно, то я не против. Последнее время я что-то сильно устаю, отдохнуть хоть одну ночь будет не лишним, если, конечно, медсестры не против? – спросил Рей, повернувшись к сестрам.
Джейн и Мила переглянулись и мило ответили:
– нет, мы не против.
– ну и хорошо. Тогда мы вас оставляем отдыхать, а нам нужно еще решить некоторые вопросы, верно, Джон?
– видимо да, раз ты так говоришь, – ответил Джон.
Они молча переглянулись и поспешили покинуть медицинское крыло.
Не успев выйти из медицинского крыла Джейкоб и Джон, как медсестры Джейн и Мила поспешили окружить Рея.
– то, что говорил мистер Джейкоб Холл, правда? Вы действительно наследник верховного мага Филиппа? – с интересом спросила Джейн.
– ну, вероятно, так, раз они так говорят, – с улыбкой сказал Рей.
– ну то есть вы можете использовать магию разных орденов, верно? – продолжила задавать вопросы Мила.
– ну, если в целом, то да. Вы сами видели, как использовал заклинание ордена света, почти год учился в Астартеде и практиковал магию стихий и разок использовал заклинание «Эксилио».
– да, да мы об этом слышали, – улыбаясь, ответила Мила.
– откуда? – с удивлением спросил Рей.
– ну весь совет об этом говорил! Не каждый день используют заклинания из списка запрещённых, тем более такой силы! Поэтому не удивляйтесь, что о таком здесь знает каждая собака, – пояснила Джейн.
– хм, получается, Джейкоб не преувеличивал. Я думал, что это он так для убедительности сказал, что все знают о примененном мною заклинании в Рангете, – сказал с легким удивлением Рей, посмотрев на Кайли.
– ну да, даже в академии этот слух ходил, правда, многие сомневались, что его произнес именно ты, – добавила Кайли.
– ну оно и понятно, в академии моих доброжелателей не особо много!
– немного, но все же есть! – ответила Кайли.
– это не может не радовать! – с улыбкой ответил Рей, посмотрев на Кайли.
– а какие у вас планы после того, как вы вступите в права нового верховного мага? Может вам пригодятся помощницы? – заигрывающе спросила Мила.
– ему не нужны никакие помощницы! Он еще даже не вступил в права! – резко с легкой грубостью ответила Кайли.
Мила и Джейн посмотрели на Кайли сверлящим взглядом, но ничего не ответили.
– девчонки, не ссорьтесь! – ответил Рей с легкой паникой и неудобством в голосе, – отвечая, на ваш вопрос, могу сказать одно, сейчас происходит очень много событий, и у меня еще, во-первых, до конца не пришло осознание того, что я наследник Филиппа, а во-вторых, сейчас и правда нет времени на то, чтобы думать о каком-то будущем дальше нескольких дней.
– вероятно, у вас и правда было много событий, но я думаю, вам стоит начинать задумываться о том, что будет, когда вы вступите, так скажем, в должность. Вы, наверное, не знаете, но после новости о наследники верховного мага многие, поверившие в это, стали ждать вашего прихода с надеждой об изменениях в мире магов, – сказала Джейн.
– а чего они боятся? – спросил Рей.
– да много чего, департамент последние годы, а может и века был крайне жесток и за малейшее подозрение в чем-либо карал тюрьмой, резервацией или смертью. Многие маги стали очень зашуганные. И я по личному опыту знаю желание многих магов изучать тайную магию, но из-за страха перед департаментом никто не рискует этим заниматься, – продолжила Джейн.
– но сейчас же орден возродили, и теперь они смогут этим заниматься! – ответил Рей.
– да, мистер Холл сказал только что об этом, и это не может не радовать! А самое главное, что это стало возможным только благодаря вам! А значит вера в вас людей станет только крепчать! – воодушевленно сказала Джейн.
– я как-то о таком не задумываюсь, наверное, вы правы. Я просто делаю то, что считаю нужным, надеясь, что поступаю верно, – с легкой неуверенностью в голосе сказал Рей.
– ну пока у вас получилось сделать одно большое дело! – добавила Мила.
– от лица ордена тайной магии я, наверное, могу себе позволить пригласить вас в Рангет. Я думаю ваши знания там не будут лишними. Особенно, если учесть, что крепость только начинает свое возрождение, да и вообще я думаю там будут рады всем, кто изъявит желание там остаться.
– спасибо за предложение! Мы обязательно его обдумаем, – сказал Джейн.
– если, конечно, вы там тоже будете жить, – смеясь, добавила Мила.
Через секунду Мила заметила на себе недобрый взгляд Кайли, после чего перестала улыбаться Рею.
– ладно, девчонки, спасибо за беседу! И я обязательно подумаю над тем, что вы сказали о дальнейших моих планах, а пока, если вы не возражаете, я прилягу отдохнуть, а то и правда что-то побаливает голова.
– конечно, отдыхайте! Мы пока пойдем займемся своими делами, да ведь, Мила? – сказала Джейн, строго посмотрев на Милу.
– да, да, конечно! – кротко ответила Мила, после чего направилась в дальнюю часть крыла, где стоял письменный стол.
Оставшуюся часть вечера Джейн и Мила посматривали на Рея, пытаясь строить глазки и мило улыбаться, пока Кайли этого не видела. С наступлением ночи Джейн, закрыв медицинское крыло, отправила Милу домой, а сама осталась дежурить на случай необходимости и присмотра за обитателями крыла.
Утром Рей проснулся от громких голосов пришедшего с самого утра Джейкоба и Кайли, которая по всей видимости проснулась еще раньше, успев привести себя в порядок до прихода Джейкоба.
– чего кричим в такой час? – сквозь сон с трудом выдавил из себя Рей.
– ничего, спи дальше, если хочешь, мистер Холл зайдет попозже. Тебе нужно отдохнуть, – сказала Кайли, злобно посматривая на Джейкоба.
– Рей, успокой свою подругу, а то она мне члену совета запрещает тебя будить! Нам уже пора отправляться в крепость, а то потом у меня не будет на это времени. Да и что-то мне подсказывает, что тебе тоже лучше пораньше там появиться, – сказал Джейкоб, перебивая Кайли.
– ну вот, теперь он точно проснулся! – недовольно выпалила Кайли, грозно посмотрев на Джейкоба.
– ничего страшного, Кайли, я все равно уже не усну, спасибо, что хотела дать мне выспаться, – ответил Рей, вставая с кровати и одевая лежавшую на тумбочке одежду.
– ну вот и отлично!
– а где этот рыцарь и его элементаль?
– они уже ждут тебя на площади Рангета, да и элементаль не его, а весьма особый! Он создан старейшиной ордена и не принадлежит ни одному из магов, а исполняет только лишь одну миссию это защищать тебя.
– о, звучит, конечно, заманчиво.
– кстати, а вас девушка доставить обратно в Астартед?
Кайли промолчала и с грустью опустила голову, смотря то на пол, то на Рея.
Поймав взгляд Кайли, Рей понял, что Кайли совсем не хочет возвращаться в Астартед.
– Кайли, если ты хочешь, то можешь пойти со мной. Я бы не отказался от твоей помощи, а то мне еще не очень хорошо и лучше, чтобы ты присматривала за мной. Согласна? – спросив Рей, скрывая улыбку на своем лице от Кайли, делая вид, что завязывает шнурки.
На лице Кайли расплылась улыбка и, подняв голову, она ответила:
– да, ты действительно плохо выглядишь, тебе не помешает, чтобы за тобой кто-то присмотрел, могу пока присмотреть за тобой.
Рей, собравшись, с невозмутимым лицом выпрямился, посмотрел на Джейкоба и сказал:
– ну тогда отправляй нас обоих в Рангет!
– как угодно! Двое так двое! – сказал Джейкоб и, отойдя на несколько метров от Рея и Кайли, достал посох.
Через несколько мгновений портал был готов, и Джейкоб, указывая рукой на портал, сказал:
– можете идти! Но скоро я навещу тебя, не расслабляйся, как только мы решим вопрос с Чарльзом, приступишь к обучению, как и обещал, хорошо? – спросил Джейкоб, обращаясь к Рею.
– как и договаривались, только сначала выполните свое обещание, – сказал Рей, заходя в портал вслед за Кайли.
Пройдя сквозь портал, Кайли и Рей оказались на центральной площади, где в сотни метров на земле сидел мужчина в белой туники с подвязанным поясом, уставившийся в небо, наслаждаясь утром этого дня. Рядом с ним кружил элементаль, который был больше похож на большую вытянутую, слегка желтоватую перевернутую каплю воды. Заметив появившихся Рея и Кайли, элементаль остановился, и на сплошном желтоватом теле, словно из ниоткуда, открылись два больших темных отверстия, похожие на глаза. Через секунду чуть ниже между ними открылось еще одно отверстие, по всей видимости это был рот, подумал про себя Рей, из которого ослепляюще ярко светил солнечный свет. Повертев головой, элементаль сорвался с места и побежал с бешеной скоростью на Рея. Заметив это, Рей быстро достал посох и, произнеся заклинание, защитился от бегущего сгустка энергии небольшим щитом. Не успев остановиться, элементаль с огромной силой ударился о щит и отскочил на несколько метров назад. Стоявший ошеломлённый элементаль погрустнел, его глаза и улыбка превратились в грустный смайлик и казалось, что вот-вот пойдет слеза.
– кажется, он расстроился, – тихо сказала Кайли Рею, толкнув его локтем.
– и что мне делать? – спросил тихо, стараясь не привлекать внимание элементаля, Рей.
– не знаю. Может он хочет обняться? На вид он словно доброе облачко.
– если честно, я в этом мире почти ничего не видел, что не хотело меня убить, а тем более такое большое.
– ну Джон и Джейкоб говорили, что он должен тебя защищать, и поэтому я не думаю, что он навредит тебе.
– ну давай попробуем, – сказал Рей.
Рей опустил посох, после чего защитный щит спал. Он медленно пошел в сторону стоящего элементаля. Сделав несколько шагов, Рей протянул ему руку и сказал:
– привет, меня зовут Рей.
Элементаль посмотрел на Рея и, покрутив головой по сторонам, приблизился к нему на один шаг, хоть ног у него и не было, кроме конца капли, который висел в воздухе, как и весь он. От тела элементаля отделились две руки, словно две сосиски, и, разведя их в стороны, элементаль кинулся к Рею и начал его обнимать, словно пес после долгой разлуки. Несколько минут он обнимал Рея, после чего Рей стал задыхаться, ему стало не хватать воздуха из-за того, что элементаль полностью вжимал Рея в себя. Через несколько секунд Рею показалось, что кто-то подошел, после чего он услышал громкий строгий голос:
– хватит, отпусти мистера Брауна!
После чего кто-то, словно пластырь, отодрал элементаля от Рея. Рей от нехватки воздуха стал глубоко дышать с отдышкой, восполняя эту самую нехватку.
– спасибо, кто бы вы ни были, – тяжело дыша, сказал Рей.
– да не за что, вам стоит привыкать, они всегда такие любвеобильные к своим подопечным.
– кстати, меня зовут Рей, а вас? – сказал Рей, протягивая руку незнакомцу.
– меня зовут Джек Льюис, можете звать меня просто Джек, – сказал незнакомец, пожав руку Рею.
– ну тогда меня просто Рей, а это просто Кайли, – улыбнувшись, сказал Рей, показывая рукой на Кайли.
– очень приятно, Кайли, – сказал Джек.
– мне тоже, Джек.
– а как зовут этого крепыша? – спросил Рей.
– этого? – спросил Джек, указывая на элементаля, – да никак их обычно не зовут. Элементаль он и есть элементаль.
– ну я слышал, этот не совсем простой, поэтому я буду звать тебя Рик! Тебе нравится? – спросил Рей, повернувшись к элементалю.
Рот элементаля разлился улыбкой, а глаза закрылись и превратились в две полоски, после чего он начал качать верхней частью туловища, которая у него была, вероятно, головой, как про себя подумал Рей.
– ну вот, ему, кажется, нравится! – сказал, улыбнувшись, Рей.
– мне тоже нравится, хорошее имя для него, – улыбнувшись, сказала Кайли.
– странные вы, ну да ладно, пусть будет Риком, – резюмировал Джек.
– так и куда тут теперь идти? В пустом городе должно быть не сложно отыскать кучку людей, – произнес Рей.
– я думаю, нам вон туда нужно идти, – сказал Джек, указывая чуть левее разрушенного в прошлый раз Реем замка старшего мага.
– почему? – с интересом спросила Кайли.
– я просто тут уже давненько и как раз через эту площадь проходила группа людей именно в ту сторону, пока мы с «Риком» прятались в кустах у вон той лестницы, – продолжил Джек, указывая на лестницу в нескольких сотнях метрах на востоке.
– ну тогда не будем терять времени и поспешим в ту же сторону, куда они пошли, – сказал воодушевленный Рей.
Рей, Кайли и новые друзья направились по направлению, которое задал Джек. Спустя какое-то время они проходили недалеко от входа в разрушенный замок. Направившись по левую сторону от него, группа много петляла, обходя куски стен, которые валялись по всей округе после разрушения замка. Пройдя еще несколько сотен метров, Рей замечает огороженную территорию и каменную арку с кованными в ней воротами.
– мне кажется или это что-то вроде кладбища? – спросил Рей.
– все верно, это кладбище! А вон там вдали возле большого высохшего дерева стоит группа ваших друзей, – сказал Джек, указывая рукой на видневшихся людей за аркой.
– нет, нет, нет… – громко начал говорить Рей, остановившись, не успев дойти до ворот на кладбище.
– что такое? – спросила Кайли, вернувшись к отставшему Рею и взяв его за руку.
– я, кажется, знаю, что они там делают! Но … нет, я надеялся, что все обойдется… это все из-за меня!
– что такое, Рей, я тебя совсем не понимаю. Что случилось, объясни, пожалуйста.
– перед тем как я покинул поле боя и отправился в Астартед, я видел раненую Элизабет. Собственно, поэтому мы и отправились в крепость за зельем, чтобы заморозить рану или что-то такое, я уже не помню, что должно оно было сделать.
– та самая Элизабет? Которая Грин? – спросила Кайли.
– да, – с грустью в голосе сказал Рей.
– но не ты же ее ранил? Или ты думаешь, что она умерла?
Рей промолчал, стиснув зубы.
– неважно! В любом случае – ты не виноват!
– конечно, я виновен! Я не смог исцелить ее рану, хоть она и была от проклятого оружия! А второе это то, что я не смог добыть то гадское зелье, – разозлившись, сказал Рей.
– проклятого оружия? – с интересом спросил Джек.
– оно самое.
– не злись на себя! Ты не можешь спасти всех людей на свете! – сказала Кайли и после этого сразу же крепко его обняла.
Увидев, как обнимаются Рей и Кайли, Рик, издав звук, словно довольная свинья, распахнул свои руки и, словно огромная сладкая вата, окутал их собой. Через несколько секунд воздуха Кайли и Рею стало не хватать, и они начали трепыхаться, пытаясь выбраться из объятий Рика. Еще через несколько секунд Рик сам их отпустил, будто бы понял, что они хотят выбраться из его объятий.
– спасибо, Рик, что отпустил! – сбивающимся голосом сказал Рей.
Рик, улыбнувшись, поднял свои сосиски вверх и начал ими радостно болтать.
– да, спасибо, Рик, что не убил нас, – добавила Кайли.
Выбравшись из объятий Рика, Рей уверенным шагом направился к стоящим вдали друзьям. Пройдя через ворота и осилив еще сотню метров, Рей незаметно подошел к кучке его друзей сзади. Рей сквозь людей разглядел холм на только что закопанной могиле, рядом с которой был установлен небольшой могильный камень с именем и датами жизни. Из содержания камня Рей разглядел имя Элизабет.
Ричард сидел на свежей земле возле могилы Элизабет, держа руку на свежем могильном холме. Рей, неожиданно разогнав друзей, прочистил себе дорогу к Ричарду, пройдя к нему, он присел рядом, положив руку ему на плечо, тихо сказал:
– мне очень жаль, Ричард! В этом есть и моя вина. Извини, что не смог ей помочь вовремя.
Во фразе Рея было слышно, как ком подступал к его горлу, но он старался сдерживать свои эмоции и слезы.
– ты здесь не причем, Рей. Это только моя вина, я ее не сберег. Кстати, рад, что ты живой и успел прийти к похоронам, – ответил Ричард.
Рей молча встал и отошел к остальной толпе скорбящих. Вильям молча, рукопожатием поприветствовал Рея. Тоже самое сделали и остальные, пытаясь не создавать лишних звуком, отдавая дань уважения к Элизабет.
Простояв еще час, все дружно начали собираться и выдвинулись в новый общий дом, в котором еще целая тьма дел, как и по всей крепости. Один лишь Ричард не хотел уходить и остался возле могилы весь в своих мыслях.
По дороге к новому дому первый не выдержал Виктор и задал вопрос, который грыз его уже час:
– я, наверное, выражу общий интерес, но кто, черт возьми, двое сопровождающих, которые идут за нами сзади? Если бы я не знал, что они с тобой, то я бы подумал, что они за нами шпионят. Прячутся то за статуями, то за кустами. Особенно подозрительно выглядит здоровяк, которого скроет лишь большой дом.
– это ты про Рика и Джона? – спросил Рей.
– а кто из них кто? – спросил Вильям.
– ну тот, что побольше, это Рик. Ну по крайней мере я его так назвал, и ему вроде понравилось, а вот второй это Джон, но это имя у него уже было до нашей встречи, не я его придумал, – сказал, улыбнувшись, Рей.
– тот, что побольше вроде милый, – сказала Марта.
– вроде того, и еще он любит обнимашки, – добавила Кайли.
– так зачем они здесь? – продолжал Вильям.
– вероятно, это охрана, которую дал совет, а судя по ее составу то и орден света, – перебив, сказал Гор.
– ну, если в целом, то да. Они будут присматривать за мной, пока я буду обучаться всем видам магии каждого из ордена. Это, так скажем, компромисс, чтобы не зависать в каком-нибудь Касгоре, а обучаться, так скажем, с выездными учителями.
– вероятно, это лучший вариант из всех, которые были? – спросил Виктор.
– ну, учитывая, что я наследник, который не вступит в полноценные права, пока не получит нужное обучение, как гласят легенды, кстати, которые я ни разу не читал. Надо бы их где-то раздобыть, а то может совет мне голову полоскает.
– я могу попробовать поискать, когда отправлюсь через день приглашать торговцев в нашу крепость, – сказал Гор.
