Татьяна Алхимова
Путь
12.
После встречи с этим ребенком моя жизнь превратилась в пытку. Каждый день я заставлял себя вставать с постели и выходить на улицу. Мне стали не интересны сражения, я не приносил домой трофеев. Споры с друзьями не доставляли удовольствия. Мне хотелось вернуться и ещё раз посмотреть на неё, увидеть, как она растет. Но перемещаться днём было опасно. У меня не было уверенности в том, что служанка не слышала наш разговор. Поэтому я выжидал. Я настолько привык прятать свои настоящие чувства и эмоции под маской спокойствия и хладнокровия, что никто ничего не замечал. Только Линкок иногда задавал мне неудобные вопросы или смотрел подозрительно. Но я отнекивался.
К перемещениям я стал возвращаться постепенно, вечерами. Вместо того, чтобы ложиться спать, пару раз в неделю я переносился в то самое место, где утопил в реке записи и документы об эксперименте с участием Судьи. За множество лет ландшафт немного изменился, берег размыло, и он превращался в небольшой песчаный обрыв. Поле стало меньше в размерах, а фруктовые сады почти одичали, хотя всё ещё плодоносили. Я сидел на берегу реки и смотрел, как заходит солнце или как сияют звезды. Иногда мок под дождем, иногда просто лежал среди травы и ни о чём не думал. Я будто бы потерял себя. Моя жизнь казалась мне чем-то совершенно бесполезным. Мне непонятно для чего я живу и зачем. Что будет после меня?
Ближе к концу лета, я решился снова попробовать увидеть Анну и её дочь. И мне снова повезло. Девочка с последней нашей встречи сильно подросла и стала ещё более интересной, она сидела в коляске и смотрела по сторонам. Красивый, здоровый ребенок. А вот вид Анны оставлял желать лучшего. Она как-то сильно постарела, лицо её было серым и уставшим. Никаких следов былой радости. Только лишь улыбаясь в ответ своей дочери, она возвращала себе прежние черты. Я не мог понять причин такого преображения, только догадывался – если она до сих пор помнит про Линкока, любит его, значит, печалится из-за того, что этот ребенок не их. А значит мои мысли о том, что Анна счастлива – ложны.
Я запутался ещё больше. Если человек не получает счастья от занятия любимым делом, от любви, от детей, то где найти это чувство? Мне казалось, что теперь я знаю ответы на какие-то вопросы, что с помощью истории Линкока и Анны смогу отыскать самого себя. Но нет. Всё стало ещё хуже и сложнее. Чтобы ни произошло дальше с Анной, её дочь должна стать счастливой. Она родилась и растет в другом мире. У неё есть выбор, никто не запретит ей найти себя и обрести смысл в жизни. И я снова пообещал себе наблюдать за ней и если это будет возможно, то оберегать.
И снова я лежу в своей постели и не сплю. Думаю о том, что делать дальше. Как заставить себя смириться со своей жизнью, принять свой собственный выбор, сделанный сотню с лишним лет назад. Может быть, стоило ещё тогда исчезнуть из этого мира, затерять на просторах Вселенной? Я сумел почти не вспоминать о своем кровавом прошлом, смог бы и не вспоминать про брошенного Линкока. Да и сейчас ещё не поздно сбежать. Как трус? Бросить здесь Франца и капитана? После стольких лет? Я миллионы раз задавал себе этот вопрос раньше и не перестану задавать его себе никогда. Пока не смогу хоть что-то изменить. Снова.
Следующие годы я продолжал наблюдать за Анной и её дочерью. Где-то раз в пару-тройку месяцев я возвращался к их дому и смотрел, как растёт малышка. Я понимал, что привязываюсь к ней, но не мог запретить себе наблюдать. Я видел, как она начала ходить, как научилась кататься на качелях и ездить на велосипеде. Помню, как её отправили в школу с красивыми белыми бантами в темных каштановых волосах. А когда ей было десять лет, и она темным зимним вечером возвращалась домой одна, именно я напугал соседских мальчишек, которые хотели закидать её снежками. Анна все эти годы чахла на глазах. Её муж куда-то пропал, я упустил этот момент и не стал выяснять подробности. Она жила с дочерью одна и пустота во взгляде только усиливалась.
В те дни, когда я не перемещался к дому Анны, моей отдушиной был берег реки. В любую погоду, днем, ночью, иногда и ранним утром, я бродил там, просто сидел или лежал. Наслаждался тишиной и покоем. Мои товарищи привыкли к тому, что я мог просто взять и исчезнуть на какое-то время. Больше никто не шутил на эту тему. Все понимали, что моё состояние оставляет желать лучшего, и я держусь из последних сил. Наверное, стоит прекратить перемещения к Анне. Надо перестать следить и за её дочерью. Хватит. Я сам мысленно постоянно ругаю Линкока за то, что он никак не может отпустить прошлое и забыть про свою любовь. И что при этом делаю? Слежу за чужим ребенком, радуюсь её успехам, ловлю каждый жест и каждый интересный момент, который удается увидеть. Да я настолько сильно не привязан ни к кому! Это не мой ребенок и не моя женщина. Но они для меня – символ другой жизни. Которую я хочу, и которую боюсь. Да. Я боюсь. На самом деле все эти годы я просто боялся что-то изменить. Прятался за должностью Палача, потом за должностью командующего. Теперь прикрываюсь товарищами. А на самом деле мне не хватает сил и смелости, чтобы просто взять и перевернуть всё! Я давно бросил попытки научиться чему-то новому. Раньше у меня получалось перемещать в наш мир разные мелочи из других миров, я тренировался, чтобы развить свои способности. А сейчас использую их только лишь для того, чтобы поваляться в траве или снегу. Трус!
Больше никаких наблюдений. Оставлю только перемещения к реке. И верну тренировки. Буду наращивать свою силу и потом, когда буду готов, изменю этот мир. Не сбегу в другой, а из этого мира сделаю такой, какой хочу.
С этого момента я перестал следить за Анной. За десять лет совершил только два перехода. Мне было очень трудно отказаться от того, к чему я привык. Я боялся не узнать Анну и её дочь, боялся, что они сменят место жительства, и я больше никогда не увижу их. Но всё оставалось по-прежнему, только Анна практически превратилась в старуху. Волосы поседели, спина согнулась. Она не должна была выглядеть так, но силы и здоровье её таяли. За эти годы ни я, ни Линкок практически не изменились, если не считать некоторых морщин вокруг глаз и чуть обрюзгшего лица капитана. Но он не следил за собой, много курил, мало спал и что уж говорить – часто прикладывался к бутылке. С Анной точно что-то было не так, но я ничего не мог сделать. Её дочь превратилась из маленькой девочки сначала в угловатого подростка, я видел её только один раз, когда ей было пятнадцать, и удивился преображению. Но когда ей исполнилось двадцать – вместо смешного подростка я увидел красивую стройную девушку. Она была очень похожа на отца, но многое в её лице напоминало Анну. Она легко и непринужденно куда-то шла в компании таких же молодых девушек, и я поймал себя на том, что уже не просто наблюдаю и радуюсь, что ребенок вырос, а любуюсь ей. Её легкой походкой, узкой талией, красивыми длинными волосами и улыбкой. В этот раз я решил узнать о ней больше – это не составило труда. И я выяснил всё, что мог – дату рождения, имя и фамилию, где она училась и подрабатывала. Не знаю, зачем мне эта информация. Но если вдруг случится что-то в моё отсутствие, то я смогу её найти.
И всё же я запрещал себе думать об этой девушке. О другом мире. Старался следовать своей цели – развивать силу и делать так, чтобы мы никогда не проигрывали в боях. Но все дни были невероятно похожи один на другой, и это убивало меня. Никто из Совета не появлялся в моей жизни, лишь изредка они просили отчетов, и тогда мне приходилось отправляться в небоскребы и стоя перед этими противными мне людьми снова рассказывать о том, что я сделал и как. Но эти встречи не были похожи на прежние – на мне не было белой накидки и капюшона, и докладывал я вовсе не о мучительных смертях. А взгляды членов Совета не менялись от этого, они всё так же зло и холодно смотрели на меня, со скрытой ненавистью и презрением. Они задавали мне неприятные вопросы, и я понимал, что они знают всё – про мои постоянные перемещения и про усталость от этого мира. Наверняка совсем скоро Совет предпримет какие-то действия против меня, и я не смогу им ничем ответить, если не начну сейчас активно действовать.
Поскольку я понимал, что терять мне уже нечего, ещё лет пять, максимум десять и моя история закончится, то решил не запрещать себе ничего. Линкок, первым заподозривший неладное, почти не оставлял меня одного. И если бы можно было спать в моей комнате рядом с кроватью, то наверняка оставался бы и на ночь в моем доме.
– Рей, скажи мне, что ты нашел в других мирах, что постоянно там пропадаешь?
– Другую жизнь, Линкок. Покой. Тишину. Я вам говорю об этом уже много-много лет.
– Это опасно. Ты понимаешь это? Пожалуйста, не допускай моих ошибок. Ведь тогда пострадают все. Подумай о Франце.
– Я думаю и о нем, и обо всех нас. Послушай, капитан, мы давно знаем друг друга. У тебя есть все основания верить и доверять мне. Я знаю, что нужно делать. Осталось всего лишь пару шагов и всё изменится.
– Что ты задумал? – в глазах Линкока был и интерес и страх.
– Пока не могу тебе сказать. Наверное, я сам до конца ещё не понимаю, что буду делать. Но я чувствую, что решение уже близко.
После этого памятного мне разговора я долгие пять лет опять следил за дочерью Анны. Её самой уже не было в этом мире. Она или умерла или исчезла таинственным образом, я никак не мог найти её следы. Дочь жила одна, работала и постоянно путешествовала. Теперь никто и ничто не мешало мне подойти и заговорить с ней, но я не решался. Что я мог сказать ей? Да и нужно ли это было? За мной тянется шлейф горечи и страданий из белого города. А этой девушке, теперь уже молодой женщине, вовсе не нужно знать о всех тех страданиях, которые перенесла её мать. И всё же я видел, что она уже не так весела и беспечна как в двадцать лет. Отпечаток материнской боли и печали был и на ней. Может быть, это нормально для людей её возраста – искать себя, грустить и постоянно бежать? Кто знает. В нашем мире у молодых людей нет такого этапа во взрослении. Каждого растят со строго определенными целями и мотивами. Каждый знает, кто он, и для чего живёт. Хотя Франц – совсем другой, он ищет себя, он исследует и познает мир, будто бы его ничему не учили и никуда не направляли. Они, наверное, могли бы подружиться с этой девушкой.
Сколько ещё лет я буду наблюдать за ней? Пока она не состарится и не умрет? Пока не умру я? Надо либо прекращать это всё окончательно, либо выходить с ней на контакт. И тот и другой вариант были для меня неприемлемы. И я опять погрузился в размышления. Жил как робот, просто выполнял свои обязанности, пил вино вечерами с Линкоком, учил Франца, спорил с Гальером, иногда тренировался. И каждую неделю один вечер проводил у той самой реки, ругая себя за нерешительность и трусость. Как легко и быстро я решился на помощь Линкоку и отказ от должности Палача и как трудно мне сейчас просто начать разговор с дочерью Анны. Не в силах побороть самого себя, я просто решил ждать. Нужный момент наступит обязательно и тогда я пойму, что надо действовать.
13.
Тихий вечер. После очередного тяжелого боевого дня я поднялся к себе в комнату, закрыл дверь и закрыл глаза. Совсем скоро мы одержим победу, и после неё я начну действовать, четкое ощущение скорых перемен проникало в разум и сердце. А пока – мой берег.
Легкое и плавное перемещение, я совершил их тысячи. Открываю глаза и вижу заходящее солнце. Тёплый летний вечер, на закате травы и цветы пахнут особенно ярко и тепло. От древесной коры исходит терпкий аромат, земля отдаёт своё тепло и мне уютно и спокойно. Впервые за долгое время я чувствую себя дома. Где-то внизу, под обрывом, неспешно течет река. Здесь умер Палач и родился я, настоящий.
В стороне от того места, где я оказался после перехода, буквально шагах в десяти, замечаю девушку. Она сидит на траве и смотрит за реку, на заходящее солнце и в её взгляде, выражении лица я вижу что-то знакомое. Это дочь Анны! Она здесь! Да, всё те же чудесные длинные волосы, стройная фигура. Удивительно, что мы встретились именно здесь, в этом месте.
В её глазах есть что-то неуловимо прекрасное, она смотрит на догорающее небо, но мне кажется, будто её взгляд проникает далеко за пределы этой планеты и этого мира. О чем она думает сейчас? Возможно, она нашла то, что давно искала. Но это не важно, ведь теперь я знаю точно, что сегодня я нашёл то, чего не мог отыскать сотни лет.
Слово автора.
Благодарности.
Здесь мне хотелось бы упомянуть всех тех людей, без которых эта книга не появилась бы на свет. Бывают такие моменты в жизни, когда на пути тебе попадаются нужные люди. Они говорят правильные слова в самую трудную минуту, поддерживают тебя, даже если ты не в состоянии признаться в том, что эта помощь нужна.
Идея этой книги появилась давно, ещё в 2018 году. Но я долго откладывала написание, пока прошлый год не изменил многое в моей жизни. Мне повезло попасть в благодатную среду, познакомиться с удивительно добрыми, открытыми и отзывчивыми людьми, которые помогли мне поверить в себя и свои силы. Спасибо им за присутствие в моей жизни, пусть и короткое, но такое важное.
Отдельные слова благодарности я хочу выразить своей фантастической подруге – Марине Герасимовой, а так же супер-мотивирующему человеку – Александру Красовскому. За поддержку, за бесконечные обсуждения, за активное и живое участие в создании этой непростой истории, за сотни прочитанных писем, за километры сообщений, за эмоции. И самое главное – за волшебный пинок, заставивший меня опубликовать свою первую книгу.
Спасибо и одному из моих главных бета-ридеров – Оле Бирюковой. Взгляд со стороны от человека, который читает книги десятками, который издалека видит интересную книгу на полке, бесценен. Спасибо за мотивацию, за мысли и отзывы. Я всё помню и применяю!
Конечно, в жизни каждого начинающего автора есть люди, которые говорят «я буду поддерживать тебя», когда ты выкладываешь своё детище в интернет, и делают это. Советуют твою книгу, делятся отзывами, рассказывают о тебе друзьям и знакомым. Спасибо, Света Ткаченко, за первых незнакомых читателей, за их отклики, за душевную поддержку.
Все эти люди помогли мне увериться в одной мысли: творчеством нужно делиться. Оно как душевное тепло, как любовь, – создано для того, чтобы отдавать. Пусть здесь останутся эти строки, как напоминание о чудесном времени, о моих добрых чувствах ко всем моим дорогим друзьям. Спасибо.
К читателю.
Благодарю вас, мой читатель, за то, что добрались до этих строк.
В современном мире автору пробиться не так уж и просто. Если вам понравилась книга, если вы хотите познакомиться с моими новыми произведениями, узнать чуть больше обо мне и моём творчестве, то смело подписывайтесь на меня в социальных сетях, а так же на ЛитРес (тогда вы сможете получать уведомления о выходе новинок). Этим вы поможете и себе, и мне.
Ссылки на мои профили:
VK: https://vk.com/public_tasha_alx
Telegram: https://t.me/tasha_ewst
На следующих страницах вы найдете неизданные варианты обложек этой книги.
