Талли Аллен
В ожидании тебя
Эта история посвящается всем Дорам,
которые так искренне любят,
но сомневаются в себе.
И всем Джейсонам,
которые думают о себе хуже,
чем они есть на самом деле.
Плейлист
1. I Can't Make You Love Me – Bonnie Raitt (основная песня)
2. It's Time – Imagine Dragons
3. Iron Sky – Paolo Nutini
4. Kiss Me – Sixpence None The Richer
5. This I Love – Guns N' Roses
6. Recall – Blues Bastards
7. Surrender To Me – Richard Marx, Lara Fabian
8. Black Rose -The Rose
9. Burning – Santino Le Saint
10. AGAIN – Sheldon Riley
Глава 1. Теодора.
Чёрт, я опаздываю!
Совсем недавно меня повысили до редактора. Теперь моя задача найти хорошенького автора, убедить издателя вложиться в книгу и обеспечить её публикацию. Надеюсь моя семья теперь будет мной гордиться, а не сожалеть, что я когда-то бросила юридический, в отличии от моего брата Роберта.
На телефон пришло сообщение от коллеги. Автор, которому я назначила сегодня встречу уже подъезжает к издательству, но он не смог до меня дозвониться. Чёртовы пробки будь они не ладны! Надо же было сегодня сломаться автобусу, на котором я добиралась до метро. Поэтому пока все нормальные люди идут по своим делам, я буквально срываюсь на бег. И надо было ещё надеть туфли на высоком каблуке.
Вот уже вижу наше красно-коричневое кирпичное, промышленное здание и ускоряюсь. Чёрная табличка с золотыми буквами на входе, как всегда встречает меня надписью: «Место, где рождается любовь и магия» издательство LАF Publishing1. Почти Хогвартс хмыкаю я и резко открываю дверь и в кого-то врезаюсь лбом. Боль тут же разносится по всей черепной коробке и у меня как в мультфильмах начинают кружиться звёздочки над головой.
Не может быть! Я не верю своим глазам.
– Джейсон?
– Ты как, Теодора? Ты в порядке? – мужчина передо мной трёт ушибленное место, кажется, ему досталось сильнее, чем мне.
Когда боль стихает, а в глазах перестаёт двоиться, я понимаю, что спутала Джейсона с нашим стажером Луисом. Но как? Они же абсолютно разные. Видимо я хорошенько стукнулась головой.
– В полном. Не стоит беспокоиться.
Мне некогда ему объяснять, что со мной такое бывает и это нормально.
– Извини, что врезался в тебя, – вообще-то это я виновата. – Но как ты смотришь на то, чтобы я угостил тебя? И заодно загладил свою вину, – он рукой указывает на кафе через дорогу, куда мы ходим с коллегами обедать.
– Извини, Луис, но у меня много работы. И…и я спешу на встречу.
Мне совсем не хотелось с кем-то ходить на свидания или строить отношения. Но и это тоже мне некогда объяснять.
Поэтому я уже мчусь по лестнице, поскольку так быстрее, чем дожидаться старого лифта.
Меня тут же встречает Эвелин. Мы почти одновременно несколько лет назад приступили к работе. Но она уже успела выйти замуж и оказаться на шестом месяце беременности.
– Вот, – она подаёт мне папку с документами, которые я просила сделать для эффекта «важности». – Ты опоздала, Тео, – на секунду она запнулась. – Почти как всегда. Твоё спасение, что твоего одарённого ещё нет.
– Ага, ты права. И главное, что Спенсера ещё нет, – я буквально влетаю в одну из переговорных комнат.
Спенсер Голдберг наш главный редактор. Весьма эксцентричный мужчина средних лет, но обладающий каким-то сверх шестым чувством. Отчасти каждый в издательстве им тихо восхищался.
– Сейчас ведь раннее утро. А он как правило приходит только к обеду, – говорит моя вторая коллега Кэтрин и протягивает мне стаканчик с моим любимым американо. – Ты думаешь этот писатель такой уж и одарённый? Я, конечно, наслышана про СНР, – я на неё так уставилась, поэтому она как ребёнку начала объяснять. – СНР или синдром нового редактора. Это когда так обеспокоен тем, как бы поскорее отыскать новый, всемирный талант и заявить о нем миру, – она перекидывает свои длинные волосы на другое плечо и достаёт откуда-то салфетку. – Держи. Ты что бежала сюда? У тебя капельки пота на носу.
– Спасибо, – я взяла салфетку. – Просто сегодня высшие силы решили проверить меня на прочность или у них такой юмор, – хмыкнула я. – Но знаешь, Кэт, я уверена в этом одарённом и в его романе. Может, я новый Голдберг?
Она не успела ответить, потому как зазвонил телефон Эвелин и она подняла трубку.
– Тео, мне сообщили, что твой одарённый подъехал, – она начала часто дышать и махать руками перед своим лицом.
И когда она успела подговорить нашего охранника, чтобы тот позвонил заранее?
– Только не начни тут рожать, Эв. Дыши глубже. Вот так, молодец, – сказала Кэтрин и потянула её за собой прочь из переговорной. – Надеюсь твой одарённый хотя бы красавчик и стоит того. А то будет обидно из-за потраченного времени.
Как всегда Кэтрин скептически относится к малоизвестным авторам. Конечно, она работает тут как минимум на пару лет больше меня и успела насмотреться на разных экземпляров.
– Удачи, Теодора.
– Спасибо.
Я быстро достала из сумочки свою косметичку и вынула оттуда зеркальце. Чёрт, тушь немного подтекла, но в целом я выглядела неплохо. Всё-таки это моя первая встреча с автором один на один. Поэтому я даже накрасилась сегодня и надела деловой брючный костюм.
Я взяла в руки документы, которые мне передала Эвелин и пробежалась по ним глазами. Я просила её распечатать всю информацию по моему «одарённому», как мы прозвали его между собой. Всё потому, что я прям зачитывалась его романом и повторяла только одно слово «потрясающе». И чтобы не выглядеть легкомысленной надо было информацию о нём запихать в документ, и в случае чего делать максимально задумчивое и важное лицо, бросая взгляды на бумагу.
Надеюсь у меня всё получится и удастся договориться с автором, а после со Спенсером.
Я уже пыталась, когда случайно заикнулась об историческом романе в жанре фэнтези, но он только скривил свои тонкие губы покрытые гигиенической помадой и сказал, что это полный бред и даже слушать не стал. Но он ещё не читал сам текст, который буквально льётся и переливается всеми цветами, как масляное пятно в луже. Я понимаю, что подобные истории сейчас не на пике популярности и сюжет не самый новый, но как он его подал. Это как обедать каждый день бургером, но однажды заказать вместо него чизбургер. Казалось бы ничего особенного, только добавили ломтик сыра, но какой вкус! Чёрт, я же ещё даже и не завтракала сегодня.
Дверь переговорной комнаты открылась и я резко встала, когда мужчина сделал шаг и протянул руку.
– Теодора Фостер? – я не сразу отреагировала, так как ещё не до конца привыкла к фамилии матери, которую использую в работе.
Поскольку моя, может быть, кому-то известна.
Мы пожали друг другу руки.
– Да, это я. Артур Морган? – он кивнул головой и я указала на мягкое серое кресло из хорошей ткани. – Присаживайтесь.
Когда-то у нас были белые кресла, но как-то раз один автор закатил истерику из-за своего страха чистого листа. И нам пришлось всё заменить, чтобы и дальше с ним сотрудничать. Даже где-то перекрасили стены.
Когда мы сели, то я произнесла:
– Должна вам признаться. Я очень волнуюсь. Это моя первая встреча с автором в роли редактора, – когда-то я была всего лишь помощником. Пару месяцев назад.
– Моя тоже. До этого мне пришлось многим отказать – человек, который представился Артуром Морганом наклонил голову набок и улыбнулся. – Поэтому давайте постараемся расслабиться.
Кажется, в этот момент мы оба выдохнули.
Дверь переговорной вновь открылась, вошла Кэтрин и несла две кружки на небольшом подносе.
– Я принесла вам тут чай и кофе, – она стала расставлять их на деревянном столике. – Не знала, что вы больше всего предпочитаете. Поэтому принесла оба варианта, – Кэтрин мягко улыбнулась писателю и кокетливо опустила голову вниз, а после вновь на того взглянула, стрельнув своими голубыми глазами.
Что за дешёвый трюк?
– Спасибо, – сказал Джек. – Но на самом деле я непривередлив.
– Как же повезло вашей девушке!
– Кэтрин! – шикнула я на неё.
Возможно, она увидела его, когда тот шёл по коридору и он явно ей понравился.
– Может быть, ей и повезло бы. Но у меня нет девушки, – она тут же расплылась в широкой улыбке.
– Спасибо за заботу, Кэт, – сказала я и взяла кружку со своим американо, чтобы как-то спасти положение. – Можешь уже идти. Иди! У нас тут важный разговор, – я указала ей головой на дверь.
– Хорошо, хорошо. Я не буду вам мешать, – она хотела уже уйти, но перед этим наклонилась ко мне и прошептала. – Повезло, а он оказывается красавчик, – Джек до последнего скрывал свою внешность. И кажется, я понимаю почему.
Ну да, мужчина напротив меня хорош собой и слажен отлично, и судя по тому, как он излагает свои мысли, могу поспорить, но и внутренний мир у него достаточно глубокий. Но всегда есть «но». Любые отношения – это пустая трата моего времени. Поэтому обычно я первая уходила.
– Ваша коллега очень интересный человек, – хмыкнул Джек и взял чашку с чаем.
– Прошу прощение. Иногда она бывает весьма эксцентричной.
– Ничего. Я всегда восхищался подобными людьми. Наверное, потому, что сам не обладаю такими качествами.
– Если вы не против, то давайте приступим к обсуждению книги и прочих деталей.
Мы проговорили несколько часов. Но по внутренним ощущениям я не чувствовала себя уставшей или измотанной, как иногда бывает.
Как я и предполагала, Джек оказался весьма интересным человеком. Он начал писать ещё в шестилетием возрасте. Потом бросил это занятие на десять лет, и уже когда стал значительно старше, он снова принялся писать, выплёскивая всё то, что столько лет копилось. Так и родился этот исторический роман с элементами фентези, из-за которого мы сегодня собрались в издательстве.
– Знаете, а вы чем-то похожи с главной героиней моего романа, – как-то он сказал.
– Да? – моя левая бровь вопросительно выгнулась. – Если только тем, что у нас у обеих рыжие и кудрявые волосы.
– Нет, я имел в виду то, что несмотря на свой страх. Вы всё также движетесь к своей мечте. Прям как и она.
– Только я попутно не пытаюсь спасти своих родных и друзей, как и не борюсь за свою любовь. Скорее всё наоборот. Я нерешительная и постоянно сомневаюсь.
– Но в реальном мире порой тяжелее, чем в выдуманном, Тео. И у каждого живого человека есть пороки. Как и у моей героини.
Наверное, зря я обмолвилась о том, что когда-то последовала за своей мечтой. Это всё из-за того, что он со мной поделился личным и мне вдруг захотелось рассказать и свою историю. Думаю, так часто бывает, когда хочется открыться незнакомому человеку.
– В ближайшее время я подготовлю все бумаги. А через пару дней вам позвоню, – мы встали с ним почти одновременно. – И постараюсь убедить нашего редактора. Думаю, это не составит труда, – составит.
Потому что это самое тяжёлое – ещё раз переговорить со Спенсером. Я и так эту встречу назначила на свой страх и риск, зная, что того не будет в издательстве как минимум до обеда. Но я должна выложиться просто на сто тысяч процентов, чтобы не ударить в грязь лицом перед Морганом и перед своей семьёй. Пожалуй, у меня и впрямь СНР.
Спустя время мы с ним попрощались и я его проводила до лифта, который приехал с таким шумом и грохотом, что я искренне надеялась, что с писателем всё будет в порядке.
После я шла по коридору и направлялась к своему рабочему месту, на котором лежала куча различных бумаг и приклеено просто туча и маленькое облачко стикеров. И все это, казалось, таким важным. Соседний стол был гораздо симпатичнее и там всё было разложено по какой-то схеме, которая понятна только его владельцу. Конечно же, это был стол Эвелин. Рабочее место позади меня было почти таким же как и у меня, но все же получше.
– Как прошла встреча? – первая спросила Эвелин, когда я с шумом опустилась на своё место.
– Он и впрямь одарённый, – только я и успела сказать, перед тем как снять туфли. – Господи, – простонала я, – какое блаженство.
– Не знаю насколько он там одарён, но то, что он красавчик. Это чистой воды правда, – повернулась к нам Кэтрин. – Теперь я понимаю почему он скрывает свою внешность. Такое золотко могут и украсть, – она как-то подозрительно улыбнулась. – Тео, может дашь мне его номер или почту?
– Нет.
– Ну, не будь такой занудой. Это вообще-то не так трудно то и достать. Но я решила соблюсти все рамки приличия для начала, – она чуть сильнее развернулась и наклонилась к нам, прищурив свои голубые глаза. – Подождите-ка. А может ты сама положила на него глаз?
– Что? – я так громко это произнесла, что парочка наших коллег начали озаряться в нашу сторону. – Что ты такое несёшь? – почти шёпотом произнесла я, но это выглядело ещё более странно.
– В этом нет ничего ужасного, Тео. Я сама вышла замуж за писателя. В нашей сфере такое часто бывает. Единственное тебе надо будет привыкнуть, что он чуточку не от мира всего, – сказала Эв, почти не отрываясь от экрана компьютера, – а ещё эти перепады настроения.
– Артур выглядит адекватным. По крайней мере на первый взгляд.
– Кто-то его называет уже по имени?
– Вообще-то, кто-то только что просил у меня его номер.
– Тео, когда у тебя в последний раз был парень?
– Причём тут сейчас это, Эвелин?
– В последнее время ты выглядишь слегка…эм…витающей в облаках. Сначала мы подумали, что у тебя завязались новые отношения, но потом пораскинули мозгами и предположили, что скорее всего ты бы нам рассказала. Так или нет?
– У меня нет парня, довольны? И в ближайшее время уж точно не будет. Мне сейчас не нужны отношения. Во-первых, я хочу сосредоточиться на карьере. Во-вторых, это всегда заканчивается одним и тем же. И в-третьих, опять-таки повторяюсь, мне они не нужны. И, Эв, не пробовала писать детективы? – съязвила я.
– Тогда почему ты так выглядишь в последнее время? – спросила Кэтрин, она явно мне не поверила. – Вчера я пыталась до тебя докричаться, чтобы ты не уходила одна с работы и подождала меня, но ты меня проигнорировала. Хотя это на тебя непохоже.
– Или вот, например, пару дней назад стоило чайнику вскипеть и выключиться, как ты его тут же включала. Или вот ещё… – они начали перечислять мои странные действия.
Но я говорила правду. Сейчас я даже не задумывалась об отношениях от слова совсем.
Да и причиной моего «странного» поведения был – он. Тот из-за кого я не могу начать нормальные отношения. Может быть, и смогла бы, но они всегда заканчивались одним и тем же. Сначала внутри меня загоралась надежда, потом она медленно начинала тлеть, а после и вовсе потухала. Чуда не произошло. Мне так и не удалось полюбить другого. Потому что в мои мысли всё чаще и чаще начинал проникать он. И вот снова расставание.
Совсем скоро нам предстояло с ним встретиться.
– Я решила завести себе кота, – нагло врала я, совсем не краснея. – Вот и думала всё это время о том, где мне его лучше взять. Подобрать на улице грязного, отмыть, сводить к ветеринару и привести в порядок? Или же взять с хорошей родословной и наблюдать его высокомерие? А может он сам меня найдёт, когда я буду идти по улице, а наши взгляды встретятся и я пойму, что он тот самый?
Кэтрин и Эвелин так многозначительно переглянулись между собой, как будто они думали, а не вызвать ли им сейчас 911?
Кэт слегка прочистила горло и убрала свои русые волосы на другое плечо.
– Тебе определённо нужен мужик и хороший секс.
– Спасибо, док. От вашего заключения мне стало гораздо легче.
– Так, мне надо выйти. А вы пока лучше обсудите ту самую новость, которую я рассказала Кэтрин ещё утром, перед тем как пришёл твой одарённый.
– Он не мой, – возмутилась я, что ещё больше раззадорила своих коллег, как гиен, которые прижали к стенке бедного кролика. – Но новость послушаю.
И Эвелин имитируя походку водоплавающих, отправилась в сторону уборной. Не думала, что можно так часто посещать это место.
– Что за новость? – спросила я Кэтрин, доставая из ящика один из своих ежедневников.
Да, я веду ежедневник и это так несовременно, учитывая, что почти каждый уже перешёл на электронный носитель. Но скажу больше, я пользуюсь и так и так. А то мало ли… Не очень доверяю этим прогрессивным штуковинам.
– Кажется, в ближайшее время нас всех могут уволить.
Глава 2. Теодора.
– Что? – в нашу сторону снова начали озаряться люди и я понизила голос. – Откуда вообще у Эвелин эта информация?
– Да тише ты. Никто ещё ничего не знает, – она осмотрелась по сторонам и снова наклонилась ко мне. – Она подслушала телефонный разговор Голдберга.
– Спенсер так и сказал? Они собираются закрыть издательство и уволить всех нас? Или только уволить?
В моей голове уже начали созревать многочисленные сценарии развития. И они были не самые утешительные.
– Дай мне договорить, – шикнула она и так посмотрела на меня, что я решила дослушать её, не перебивая. – Он сказал, что хочет преобразовать LАF. Что пора что-то менять и выходить на новый уровень. Или реорганизовать? В общем, что-то происходит. Тучи сгущаются. Не зря в последнее время мне снятся дурные сны.
Я хотела уже вставить свои пять центов, но держалась как могла.
– Можешь уже говорить, – тяжело выдохнула она.
– Возможно, он не имел ничего плохого? И мы все будем работать вместе как и прежде. Что могло означать под словом «преобразовать»? – я постучала по подбородку. Может быть, он хочет затеять ремонт?
– Это было бы прекрасно, если твоя версия окажется верной, Шерлок.
– Так, – я потёрла переносицу. – Не хочу думать о плохом.
– Верно, лучше вернёмся к нашему разговору.
Только не это!
– Что насчёт Артура?
– А что насчёт него?
– Ты же мне дашь его номер телефона?
– Нет!
– Ну почему? – протянула она слова и сделала такие глаза, как у того кота из Шрэка.
– Я не хочу прослыть тем редактором, который раздаёт номера телефонов своих авторов направо и налево.
– Может быть, он и есть моя судьба! И ты сейчас своими собственными руками рушишь её.
– Кэтрин, – покачала я головой, показывая что этот дохлый номер на меня не действует.
– Он такой красавчик, – она мечтательно прикрыла глаза. – Я таких видела только на обложках женских журналов. Представляешь какие у нас красивые дети будут? Я красивая и он тоже. Ну так что, Тео? – она снова приняла то самое выражение лица, которое должно было разжалобить мое сердце, но я держалась из последних сил. Признаюсь честно.
– Кэ… Кэтрин…
– Пожалуйста, – она сложила руки в молитве. В итоге меня добил её подбородок, который начал дрожать, а глаза блестеть от поступивших слез.
– Ладно, – произнесла я это так, как будто она меня так долго уговаривала, и вот она я, которая снизошла до неё. – Но при одном условии, – говорила я, пока листала ежедневник до нужной страницы. – Ты не говоришь никому, а это значит, вот реально никому о том, что именно я тебе его дала. В том числе и Моргану. Если спросит, то скажи, что сама его отыскала или придумай что-нибудь своё, – я оторвала стикер на котором записала номер.
– Я поняла, – вот теперь её глаза блестели по совершенно другой причине. – Хорошо, хорошо.
– Никому? – я хотела уже отдать номер, но быстро убрала его в сторону. – Кэт?
– Никому.
– Даже если будут пытать, то ты молчишь, – она кивнула. – Держи.
Она выхватила стикер у меня из рук и достала свой телефон, чтобы тут же записать номер. На миг она зависла и медленно повернула ко мне голову.
– А что мне ему написать?
– Кому написать?
Как раз в это время вернулась Эвелин. А я приступила к работе, пока они начали ломать голову.
Возможно, будь я нормальной, то тоже бы приняла бы в этом участие. Но я совершенно сумасшедшая.
Прошло уже два часа, как я вчитывалась в очередную рукопись, которую прислали в издательство и уже которую по счёту отложила в сторону. Кто вообще пишет о таких вещах?
Я откинулась на спинку стула и покрутилась на нем. Большей части сотрудников не было на месте. Кэтрин же поглядывала на телефон, кажется, она что-то написала Артуру и ждёт от него ответа. Эвелин же снова ушла в уборную. К концу дня мне становится её жаль, но она заверяет, что это не самое страшное.
Взглянув на свой телефон, который молчал все это время. Я вспоминала вчерашний разговор с братом. Он мне в очередной раз напоминал, что у меня не выйдет сбежать с его свадьбы, которая состоится уже через неделю. А так хотелось. Ужасным было то, что мне придётся добираться на самолёте. Но ещё ужаснее было то, что я увижу его. Моё сердце снова будет разбиваться на мелкие осколки.
– Фостер! – гневно сказала Эв с некоторой обидой, когда дошла до моего рабочего места. – Ты жуткая обманщица!
– О чём ты? Я не понимаю.
– Ты сказала, что у тебя нет парня? Так? Но тебя там спрашивает какой-то сексуальный красавчик! И он поднимается уже сюда.
– Какой? Кто поднимается сюда? – я по-прежнему оставалась в негодовании.
– Тебе лучше знать. Это ведь твой парень.
Кто-то решил надо мной подшутить?
– Он хоть представился? – я резко встала со своего места и начала оглядываться по сторонам.
– Джейсон – это имя тебе о чем-нибудь говорит?
– Так всё-таки у тебя есть парень? – вдруг оживилась Кэтрин.
Джейсон? Это ведь не может быть тот самый Джейсон. Нет, это полный бред. Это наверняка какая-нибудь ошибка или чья-то злая шутка, с которой мне необходимо сейчас же разобраться.
– Это ошибка, дамы. У меня нет никакого парня и быть не может. Я одинокий одиночка.
– Как это не может быть, Дора? А как же я? Ты мне разбиваешь сердце. Хватит скрывать перед всеми наши отношения.
Этот голос…
Все мои внутренности сжались в тугой узел, меня затошнило, а сердце забилось с такой скоростью, что кажется, его биение слышат все вокруг.
Я медленно оборачиваюсь и вижу его.
– Ты? – мне только и удалось произнести.
– Наконец-то мы с тобой увиделись, детка, – он мне подмигивает, и как ни в чем не бывало улыбается. Я же крепко хватаюсь за спинку стула, ещё немного и я бы упала. – Я рад наконец-то познакомиться с коллегами Доры. Она так много о вас рассказывала.
Я просто не верю своим ушам и глазам. Мне так хочется, чтобы это всё оказалось сном. Но это происходит на самом деле!
Джей стоит передо мной и улыбается той самой очаровательной улыбкой, только он умеет так улыбаться. По моим коллегам было заметно, что он их успел за столь короткое время заинтересовать. В том числе и нашего секретаря, которая отвечает за посетителей и за то, чтобы мы всегда была обеспечены бумагой и ручкой. Она стояла рядом с ним краснела и смущенно и застенчиво улыбалась.
Как ему вообще удалось сюда попасть? Определённо надо пожаловаться на охрану! Это ещё что такое?
– Что ты здесь делаешь? – старалась я говорить как можно спокойнее, не выдавая своего волнения. – И как ты здесь оказался?
– Милую Лиззи я встретил как раз тогда, когда подошёл к твоему издательству. Она выходила и из-за своей доброты просто не смогла пройти мимо столь растерянного человека вроде меня, который впервые оказался возле такого потрясающего места, – мне так хотелось закатить глаза из-за его лести. – Я назвал твоё имя. И эта милая девушка предложила меня проводить, по пути показывая и рассказывая о твоей работе.
– Вы и сами такой милашка, – покраснела Эвелин, но улыбнулась.
Что мне хотелось крикнуть ей: эй, ты уже замужем!
– Буду рад вам представиться. Мои имя Джейсон Андерсон. Но зовите меня просто Джей.
Вот он всегда был таким. Тем кто так легко способен расположить к себе. У меня так никогда не получалось. Пока он продолжал очаровывать всех вокруг. Меня раздражало, что он так спокоен, пока меня била мелкая дрожь, которую я всеми силами пыталась подавить.
Джейсон – лучший друг моего старшего брата. Они уже много лет дружат, а мне посчастливилось, как в самых сопливых романах влюбиться в лучшего друга старшего брата. Джей будет шафером на свадьбе. Но все же, что он тут делает? Через пару дней мы бы и без того встретились.
– Ты так и не ответил на мой вопрос, – перебила я, пока он что-то рассказывал моим коллегам. – Что ты тут делаешь, Джей?
– Думаю, нам лучше поговорить без свидетелей. Всё-таки мы давно не виделись. Дора? – произнёс он в той же манере.
Я не выдержала и закатила глаза, сложила руки на груди.
– Идём.
Я наконец сдвинулась с места и пошла вперёд. Я знала, что оставшиеся коллеги смотрели не на меня, а все взгляды были прикованы разворачивающемуся представлению. А мне совсем не хотелось устраивать им бесплатное шоу. Пусть для начала платят деньги! Даже наш Спенсер Голдберг выглянул из своего кабинета, и оценивающе прошёлся взглядом по Джею.
Я не смотрела назад, но точно знала, что Джей идёт за мной следом. Так было всегда.
Мы вышли к лестнице и убедившись в том, что за нами нет тех, кто любит подслушивать, подкидывая очередную идею своему писателю для книги.
Я закрыла дверь ведущую к лестничному пролёту.
– Теперь объяснись. Что ты тут делаешь? – повторила я.
– Ты мне даже «привет» не скажешь?
Я тут же залилась краской, но быстро взяла в себя руки.
– Привет, Джейсон, – ласково улыбнулась я. – Какими судьбами?
– Привет, Дора, – он в ответ улыбнулся, делая вид, что не замечает моего тона. – Я тут подумал и решил забрать тебя к себе.
На секунду я растерялась и просто хлопала ресницами.
– Тебя мой брат надоумил, чтобы надо мной поиздеваться?
– Ты ведь знаешь, что Роб на это не способен. И всем известно, – он сделал шаг вперёд, – что обижать малышку Тедди никому нельзя.
– Ага, кроме него самого, – нахмурилась я. – Но ты так и не ответил на мой вопрос.
– Я и впрямь приехал тебя забрать, – он сложил руки на груди и облокотился плечом на стену. Джей стоял слишком близко, что я могла с лёгкостью разглядеть его радужку серо-голубых глаз и полюбоваться его тёмными и густыми ресницами, которые так красиво обрамляют его глаза. И почему он всегда нарушает моё личное пространство? – Я в курсе, что ты безумно боишься летать.
– Роберт тебе это рассказал?
– Я давно и это сам понял.
– Ничего я не боюсь, – я постаралась расправить плечи. – Просто, а что, если по пути мы столкнёмся с ураганом? Что, если самолёт сломается ещё в воздухе? Что, если террористы захватят самолёт? Что, если что-нибудь случится и в самолёте все разом погибнут? Разве ты не знаешь, что статистика, утверждающая, что вероятность чрезвычайных происшествий ниже, чем у автомобилей, была сфабрикована?
– И ты мне говоришь, что ничего не боишься? Ты ведь не серьёзно? Ты меня немного пугаешь.
– Я просто хочу сказать, что не будем отрицать теорию заговора. В любом случае, я не люблю летать и делаю это как можно реже. Конец истории.
– Но несмотря на это, ты собралась лететь на самолёте на свадьбу брата. А я тем временем уже пару дней торчу в Сиэтле без дела. Все равно собирался ехать на свадьбу на машине, – пожал он плечами. – Поэтому почему бы нам не поехать вместе? Мне будет не так скучно, а тебе не так страшно.
Я даже выдохнула. Значит, он сюда приехал не ради меня.
– Ну же, соглашайся.
– Ладно, – сказала я. – Я поеду с тобой, так и быть. Ты меня уговорил, – он тут же расплылся в улыбке, обнажая свои зубы.
Как будто я могла отказаться от такой возможности. Лучше уж так, чем лететь на этих крылатых монстрах.
– Спасибо, что снизошли до меня, мисс Бейли.
– Ну что вы, мистер Андерсон, не стоит, – я рассмеялась. – Я, кстати, уже взяла недельный отпуск за свой счёт. Надеюсь Роб мне его оплатит, как и все мои счета. Поэтому, в принципе, мы можем уже выезжать. Но сначала надо заехать ко мне, чтобы взять мой чемодан.
Джейсон вдруг поперхнулся и его улыбка сделалась кривой.
– Хорошо. Я тогда буду ждать тебя на парковке.