Stace Williams
Утерянный дом
–Что? – бух!
–Я не хочу тебя расстраивать.
–Просто скажи, как есть.
–Я думаю, что ты влюблена в меня.
–Что за бред?!
–Я не прав?
–Какое тебе дело?
–Значит, прав.
Я вскочила на ноги.
–Ты несешь ахинею! Я? Влюблена? В тебя? – я громко рассмеялась.
–Джесс.
–Ты вытащил меня сюда ради этого?
–Не только.
–Вот и говори тогда.
–Завтра мы переходим в наступление. Но ты остаешься здесь.
–Что?
–Мортимер прислал открытку… в голове одного из наших солдат.
–Почему я ничего не знаю об этом?
–Теперь знаешь.
–Для чего были все эти тренировки, подготовка, если я не иду в бой?
–Тогда кто будет править? Это была обыкновенная подготовка. Чтобы ты могла постоять за себя.
–Ах вот как! – я была в бешенстве. -Что-то ты мне не договариваешь, Николас.
–Я говорю то, что должен.
–А не скажешь то, что хочешь сказать?
–Нет.
–Тогда к черту тебя! К черту это королевство! К черту все это!
Я резко развернулась, но поскользнулась и упала. Со злости стукнула кулаком по земле. И от того, что произошло, побежали мурашки. Трещина длиной, может, в метр, растянулась вдоль ноги. Я испугалась. Земля. Стихия земля. Или я настолько сильная, что действительно смогла сделать это своими усилиями. Как бы ни было, я склоняюсь к первому варианту больше.
–Джессика, – подошел ко мне Ник.
Я не стала ничего слушать. Поднялась, превратилась и убежала куда глаза глядят.
Ветер шумел в ушах. Она бежала и бежала, несмотря ни на что. Ее обида прожигала человеческое сердце. Оно все еще было в ней. И оно было разбито. Для еще молодой впервые настолько влюбленной девушки это была нестерпимая боль. Она бежала и бежала от нее. Но разочарование наступало ей на хвост. Благо, волчьи лапы успешно справлялись с задачей. Быстрее них только лишь садилось солнце. Она остановилась и поняла, что не знает, где находится. Как и в прошлый раз, что привел ее в этот мир. В панике она попыталась втянуть носом хоть какой-то знакомый запах, но тщетно. И успокоится ей было не дано в тот момент. Поэтому она просто побежала назад, в надежде вернуться на прежнее место. Но и это оказалось ошибкой. Она скиталась по лесу в надежде вернуться домой, но так и упала без сил.
Глава 12. Заключительная.
Проснулась я в своих покоях. Он нашел меня. Идиотка. Надо же было так. Хотелось смыть тот вечер.
Вернувшись, я обнаружила на столе записку. Она была от Ника.
«Я не позволю тебе умереть».
Еще больший идиот. Видимо, она была здесь и в момент пробуждения. Еще и мыться пошла! Еще большая идиотка!
Я быстро оделась. Лосины, кофта, ножны, меч. Удивительно, что сэр Николас не забрал у меня последний. Слишком подозрительно.
Я глянула в окно. Замок оцеплен. Черт! Стремглав я побежала к Трикс.
– Джессика? Что случилось?
–Ник решил все сделать за меня. Помоги мне.
–Как? И вообще ты уверена в том, что хочешь сделать?
–Абсолютно. Есть мантия?
– Да, сейчас.
Она облачила меня в красную мантию и дала корзинку.
–Я пойду с тобой.
– Хорошо только обещай, что вернешься.
–Обещаю.
Мы двинулись к выходу.Странно, но на нас толком никто не обращал внимания. Только у выхода возникли проблемы.
–Дамы, вернитесь в свои покои, – сказал один из стражей.
–Нам нужно сходить за продуктами.
–Девушка, у нас приказ. Все должны оставаться в замке.
–Беги, – шепнула мне Трикс.
Я рванула и в прыжке обратилась.
Волчица бежала напролом.
***
–Уверен, что ее это остановит? – спросил Томас у главнокомандующего.
– Нет. Но как минимум задержит.
Армия анимагов направлялась в лес.
***
И вновь ветер в ушах. Она бежала. Бежала так быстро, как могла. Она должна была. Обязана нагнать. Но оказалась уже на поле боя.
Со злости животное кидалось и рвало всех, кто пытался напасть на нее.
Так удивительно. Почему мир всегда строился на крови и мертвых телах невинных? Каждый видит мир по–своему. И каждый жаждет власти. Они все могли бы жить мирно. Гражданские, мировые войны. Зачем они нужны? Вроде, умные люди всегда затевали их. Власть. Она порождает войны. Она дает человеку надежду на то, что он сможет жить лучше прочих. А, как известно, надежда умирает последней. Власть должна быть в руках народа. Правительство должно быть их инструментом. Их другом. А власть обычно у тех, кто хитрее. Кто сам хочет жить хорошо, а на народ ему неважно. Я никогда не хотела власти. Я никогда не хотела жить лучше других. Я всегда хотела жить мирно. Чтобы те, кто действительно учился, и от чистого сердца хотел помогать народу, жили достойно, а не собирали копейки на хлеб. Я хочу мира. И я добьюсь его. Хотя бы для этого клочка земли среди Тихого океана. Бой продолжался. Столько погибло. Столько ранено. Столько искореженных тел. Крики. Стоны. Кровь.
–Ник, черт тебя побери! – я уже шла средь падших на встречу главнокомандующему.
–Джессика! – он прыгнул на меня с объятиями. Я оттолкнула его.
–Зачем?
–Что?
–Ты затеял это?
–Ты должна была оставаться в замке!
–Чтобы сидеть в мягких покоях, пока вы тут умираете?!
–Это для твоей же безопасности!
Из зарослей вылез еще один. Мысль не успела проскочить, как я вновь обернулась.
Она рвала его. Рвала на куски мягкую податливую острым клыкам плоть. Так яростно, что белоснежная морда покрылась алыми отметинами. Это приносило ей сладостное удовольствие. Когти взрывали землю под лапами. Кровь и грязь. Незабываемые ароматы. Она остановилась лишь тогда, когда от него ничего не осталось. Куски мяса были разбросаны подле неё. Дыхание становилось все медленнее. Она осознала.
–Я должна это сделать с Мортимером! – я уже привыкла менять облик.
–Джессика…
– Ты сволочь!
–Еще та, но я люблю тебя.
–А я тебя нет!
Я вытащила меч из ножен и двинулась туда, где все началось.
Лес. Помню, как именно с него все и началось. Теперь здесь – в этом изумрудном, тихом лесу… Все будет кончено.
Я выбилась из сил, но понимаю, что это последний мой бой. Последняя глава моей жизни. Жаль, что душа, которая присоединится сегодня к небесам, ничего не вспомнит. За свое недолгое существование я познала и прочувствовала столько, сколько многие не могут и за всю жизнь. Думаете, мне страшно? Нет, нисколько. Я готова. Если и погибать, то с честью и достоинством.
Мой верный меч волочится по земле, рука еле держит его за рукоятку. Ноги дрожат от усталости, в горле сухой ком. В глазах блеском отдает надежда. Надежда на то, что я смогу спасти. Спасти множество невинных. Они любят, они ждут, они надеются. Я не могу подвести их. Они боятся, но вера вселяет им уверенность. Уверенность во мне. А это добавляет мне сил. Я хочу, и знаю, что могу помочь им. Я спасу их.
Мое изнеможенное тело возникло на поляне. Открытое пространство. И пустота. Тишина всегда вселяла ужас. Все молчит. Мой друг знает, что сегодня умрет еще одно существо. Он знает, что ему придется принять еще одну душу в свои объятия. Он устал. Устал, как и я.
–Ну, и где же ты, великий?! Неужто испугался слабой девчонки?! – крикнула я в пустоту.
–Ждешь меня, дитя? – из темноты леса выплыл он. Надменное лицо, совершенное спокойствие во взгляде. -Ты же понимаешь, что проиграешь.
–Попробовать стоит. Будем драться в честном бою или у тебя нет чести?
–Честь есть. Поэтому я хочу договориться.
–Эм, что?
–Да, договориться. Ты девчушка умная, сообразительная, это видно. Поэтому просто сдайся, и все останутся живы и здоровы.
–А если нет?
–В бою ты проиграешь, но после твоей смерти кара обрушится на жителей этого королевства. Тебе их не жалко?
–Нет. Оно мне даром не надо. Я хочу разобраться с тобой по-родственному.
–Оу, это мило. Но безнадежно.
–Узнаем.
Уголок губ на его лице слегка приподнялся в ухмылке. Вот сейчас стало страшно.
И тут, банально, вся жизнь пронеслась в мыслях. Мой братишка. Я оставлю его. Оставлю насовсем. Он еще так мал… Придет время, может, он все узнает. А сейчас…
Он обратился. Все меньше и меньше шансов на победу. У меня нет сил, чтобы обратиться тоже. Все, что сейчас у меня есть, это цель, к которой мне нужно идти во что бы то ни стало. Даже, если я не выживу, я должна убить его. Я спасу, спасу жителей. Это стало моим долгом, моим смыслом жизни. Только сейчас я поняла его. Все это время кто-то всегда оберегал меня ради этого. Оттаскивал с проезжей части, когда я спотыкалась на дороге, а на меня несся автомобиль. Вел меня к дому из бесконечного леса, заставляя меня бежать в нужном направлении. Ярость. Огромный костер ярости разжегся внутри меня. Я должна победить!
Внезапно я почувствовала прилив сил. Поэтому обращение прошло успешно. Враг опешил.
Воспользовавшись моментом, мощные лапы понеслись на него. Обнажились клыки и вцепились в глотку врага, но тот успел вырваться до того, как челюсть сомкнулась на его шее в смертельном укусе. Некогда рыжеватые клыки окрасились в бордовый. Кровь струйкой проносилась по траве за своим хозяином. Значит, рана не смертельная, но серьезная. Мгновение. Враг пропал из виду. Как? Волчьи глаза только что видели его на поляне. Он скрылся. Взгляд голубых глаз заметался по сторонам. Враг крайне подлый. Ему ничего не стоит напасть со спины.
Громкий визг озарил поляну. Враг накинулся сверху, вцепившись в шею, окрасив белоснежную шерсть в алый. Но хватило сил, чтобы вырваться. Это только добавило запала волчьей душе. Рванув со всех лап на врага, упала совсем близко с врагом, сбив его этим с лап. Да, это было запланировано. Вырвав себе мгновение времени, волчица вгрызлась в грудь ночного волка. Он завизжал, словно щенок. Раздался легкий треск ребер. Но он сумел вырваться.
Взгляды злобы прожигали волков. Враг недооценил противника, он признал это. Но не то время, чтобы сдаваться. Все или ничего. Слишком много стояло на кону. Победа одного из них определяла будущее королевства. Все жители понимали, что сейчас может происходить. Они с надеждой сидели в своих домах. Каждый сопереживал лишь смелой девушке, недавно пришедшей к власти. Они верили в нее. Они знали, что вероятность того, что она проиграет велика. Но вера в лучший исход позволяла не терять надежды. Также они боялись. Боялись, что все же вряд ли у нее что-то выйдет и их королевство погрузится во мрак на многие века. Эта битва предопределяла окончание войны. Они ждали этого слишком долго. Каждый из них сильно устал и им оставалось лишь надеяться. Надеяться на победу добра. Ведь во всех сказках добро побеждало зло. Но здесь уже не просто сказка, здесь история. История, которую будут вторить на каждом углу. Ни один не забудет подвиг, в котором сражалась, казалось бы, обычная девушки с монстром, изводящим жителей. Оставалось лишь верить.
И тут случилось то, чего стоило ожидать. Спустя некоторое время борьбы волчица вновь стала человеком.
Черт побери! Мои силы иссякли. Я сделала все, что могла. Бежать с поля боя? Это означало лишь поражение. Нет. Я лучше погибну с честью, чем буду наблюдать каждый день на итог моего проигрыша.
Мои ноги сами понесли меня к деревьям. Нет, я не бегу скрываться. У меня есть план. И я очень надеюсь, что он выйдет.
Я слышу топот огромных лап позади меня. Он настигает меня. Рывок.
Я прыгаю, скольжу, хватаю меч, пока эта тварь летит на меня. Он не успеет, а я да. Поднимаю своего верного друга вверх, острое лезвие пронзает мягкую плоть, на меня льется алая кровь моего врага. Он падает навзничь возле меня. Последний вздох. Победа…?