Шах Гусейнли
Страна Огней
Глава 16
Эльдар гнал пикап на полной скорости по разбитой дороге, с трудом удерживая руль. Рана на плече уже загноилась, а кровотечение на руке от укусов собаки не останавливалось. Он гнал машину, вдавив педаль газа до конца, его мысли были о том, если Гасан показал ему фотографию, значит он знал, откуда пришёл Эльдар.
Машина прыгала на неровностях дороги, а Эльдар старался сосредоточиться на вождении, игнорируя боль и усталость. Раны болели, но Боевой стимулятор помогал держать сознание ясным.
Эльдар периодически поглядывал в зеркало заднего вида, где отражались бездыханные тела Закира и Самеда. Видеть Закира там, зная, что он погиб из-за него, наполняло Эльдара глубокой виной. Виною всей ситуации он считал себя, ведь именно его авантюра и глупость привела к тому, что Закир оказался в этом месте. Боль в душе переполняла его, но он продолжал гнать по разбитой дороге, не позволяя себе остановиться. Эльдар чувствовал, как груз ответственности давит на его плечи. Его мысль пронеслась к тому моменту, когда он решил покинуть Баку и отправиться на поиски родителей. Он вспомнил тот момент, когда всё начиналось, когда надежда на встречу с родителями ещё была сильна. Тогда он не подозревал, что его путешествие приведёт к такому трагическому исходу.
Эльдар пытался отогнать эмоции. Сейчас важно было сосредоточиться на дороге, иначе он может потерять контроль над машиной и тогда уже никто не узнает, что случилось. Перед ним стояла важная задача: добраться до фермы, чтобы эвакуировать Сархана и его семью из этого Богом забытого места.
Впереди виднелась ферма Сархана, и Эльдар начал сбавлять ход, направляя руль в сторону фермы. Он резко затормозил у дома и быстро выскочил из машины. Перед крыльцом дома лежала инвалидная коляска Сархана. Эльдар быстро подбежал к двери и выбил её ногой. Резкий звук ударившегося дерева эхом пронёсся по дому.
– О Господи, нет. – Сказал Эльдар, резко остановившись на проходе и замерев от ужаса.
Он стоял и его сердце бешено колотилось в груди. Перед ним развернулась картина, от которой кровь стыла в жилах. Весь дом был перевёрнут вверх дном: мебель разбросана, окна разбиты, а на полу виднелись тёмные пятна крови, словно кто-то пытался стереть их, но безуспешно.
Эльдар сделал шаг внутрь, стараясь удержаться на ногах. В середине комнаты на крюке висел Сархан, его руки и ноги были связаны, а рот забит тряпкой. Эльдар почувствовал, как его горло перехватило от боли и злобы. У стены слева от Эльдара был Заур, его тело было прибито к стене, а горло перерезано. Его голова была повернута в сторону, словно он пытался отвернуться от ужаса, что происходит вокруг.
Не в силах сдерживать эмоции, Эльдар вскрикнул:
– Али! – надеясь, что маленький мальчик успел спрятаться и уцелеть.
–Я здесь… – сказал тихий голос из угла комнаты.
Эльдар быстро ринулся туда, бросая автомат на пол и стараясь удержать равновесие на дрожащих ногах. В углу, свернувшись в комок, лежал Али. Его одежда была перепачкана кровью, а тело пробито насквозь каким-то металлическим прутом.
Эльдар упал на колени рядом с ним, и аккуратно обнял мальчика стараясь не причинить ему дополнительной боли. Он крепко обнимал мальчика, чувствуя, как его маленькое сердечко бьётся в такт с его собственным. Али поднял взгляд, встретившись с глазами Эльдара. Его глаза были сухими, словно все слёзы уже выплаканы в ожидании возвращения своего героя. Мальчик смотрел на Эльдара с такой тоской и надеждой, что тот едва мог сдержать собственные эмоции.
– Ты вернулся – произнёс Али, с трудом выдавливая слова из пересохшего горла. – Я ждал тебя…
Эти слова пронзили Эльдара до самой души. Он понимал, что теперь его обязанность – защитить этого ребёнка, единственного оставшегося члена семьи его друга. Мальчику пришлось пройти через ад, и сейчас он нуждался в защите и любви больше, чем когда-либо.
– Я знаю, малыш, знаю. – ответил Эльдар, пытаясь подняться на ноги, но тут Али внезапно зашипел от боли. Мальчик снова заговорил, еле слышно произнося:
– Мне холодно…
Эльдар мгновенно остановился, заметив, что руки Али ледяные. Он опустился обратно на колени и начал энергично растирать ладони мальчика. Холод проникал в каждую клеточку тела Али, и Эльдар чувствовал, как сердце его разрывается от беспомощности.
Эльдар продолжал растирать тело Али, пытаясь хоть как-то согреть его. Мальчик, несмотря на слабость, нашёл в себе силы спросить:
– Ты нашёл мою маму?
Этот простой вопрос заставил Эльдара на мгновение остановиться. Он понимал, что не смог сдержать обещание, которое дал мальчику. Сердце его сжалось от чувства вины и бессилия. Несколько долгих секунд прошли в тишине, прежде чем Эльдар нашёл в себе силы ответить:
– Помнишь, я обещал рассказать тебе сказку? – Спросил Эльдар, пытаясь хоть как-то облегчить боль мальчика.
Али, не открывая глаз, просто кивнул, давая понять, что помнит. Это было слабое движение, но оно дало Эльдару возможность отвлечь мальчика от мрачных мыслей, пусть даже ненадолго.
Эльдар начал рассказывать историю, которую слышал в детстве от своего отца. История о храбром герое, мальчике по имени Джыртдан, который захотел помочь бабушке и отправился в лес за дровами вместе с другими ребятами. Но заплутали и потеряли дорогу назад. Пошли на огонёк и набрели на жилище злого людоеда – дива. Воспользовавшись своей смекалкой и львиной отвагой, он спасает ребят, и благополучно возвращает всех домой.
Когда Эльдар закончил рассказ, он заметил, что Али перестал шевелиться, мальчик уже не дышал.
Эльдар замер, не в силах поверить в случившееся. Слова застряли у него в горле, и он тихо прошептал, тряся мальчика:
– Али… Али…
Но ответа не последовало. Мальчик ушёл навсегда, оставив Эльдара одного в этом холодном и мрачном мире. Сердце Эльдара сжалось от невыносимой боли. Он крепко прижал Али к себе, с трудом сдерживая слезы. Все его мечты о спасении, о том, что он сможет защитить последний луч света своего внутреннего мира, рухнули в одно мгновение.
Эльдар медленно поднялся, держа на руках безжизненное тело Али. Он подошёл к старому дивану, стоящему в углу комнаты, и осторожно положил мальчика на мягкую обивку. Мальчик выглядел таким маленьким и хрупким, будто ангел, спустившийся с небес. Эльдар провёл рукой по его волосам, стараясь запомнить каждое мгновение, проведённое с ним.
Затем он отвернулся, не в силах смотреть на безмолвное лицо Али. Боль раздирала его изнутри, он понимал, что должен собраться, но не мог. Мальчик до последнего ждал с надеждой возвращение Эльдара, пройдя через адские муки, ожидая его помощи.
Эльдар тяжело дышал, пытаясь справиться с охватившим его гневом и горем. Он чувствовал, как внутри него кипит ярость, и никак не мог успокоиться. Его взгляд упал на стул, лежащий на полу. Не думая, он поднял его и с силой швырнул в окно. Стекло с треском разбилось, рассыпавшись на тысячи осколков.
Раздался звон битого стекла, эхо которого отразилось от стен дома. Эльдар стоял, тяжело дыша, глядя на то, что он натворил, смерть этой семьи была на его руках. В этот момент ему казалось, что вся его жизнь превратилась в такие же осколки стекла от разбитого окна – мелкие, острые кусочки, которые невозможно собрать обратно.
Эльдар упал на колени, закрыв лицо руками, и издал громкий, душераздирающий крик. Этот крик вырвался из самой глубины его существования, наполненный болью, гневом и отчаянием. Казалось, что его услышали не только стены этого адского дома, но и весь мир вокруг.
Звук эха прокатился по комнате, отдаваясь в ушах Эльдара. В этот момент он чувствовал, что теряет связь с реальностью, что его душа разрывается на части. Но этот крик не освободил его от накопившегося напряжения, не позволил выпустить наружу ту боль, которую он получил.
Когда крик стих, Эльдар остался сидеть на коленях, тяжело дыша. Его плечи вздымались и опускались. Он услышал отдалённый шум двигателя. Звук приближающегося автомобиля нарушил мертвую тишину, царящую вокруг фермы. Его сердце резко забилось быстрее, а адреналин моментально промыл его организм.
Он быстро поднялся на ноги, инстинктивно потянувшись за автоматом, который лежал неподалёку. Взяв оружие в руки, Эльдар занял позицию возле двери, стараясь оставаться незамеченным. Шумы становились всё громче, и вскоре два автомобиля остановились прямо перед домом.
Эльдар напрягся, готовый ко всему. Кто бы ни приехал, он не собирался сдаваться без боя. Ведь теперь у него была только одна цель – выжить и отомстить.
Из двух автомобилей, остановившихся перед фермой, начали выходить вооружённые люди. Их лица были суровы и сосредоточены, а движения быстры и точны. Возглавлял отряд человек в длинном кожаном плаще и с повязкой на глазу.
Человек в плаще громко крикнул:
– Рассыпаться по периметру! Найдите этого гондона! Он должен быть здесь!
Вооружённые люди ещё не успели выполнить приказ человека в длинном кожаном плаще, как Эльдар, не теряя времени, открыл огонь. Грохот выстрелов разорвал тишину, эхом отразившись от стен дома. Пули свистели в воздухе, пробивая тела нападавших.
Головорез одетый в военный костюм «Пустыня» упал первым, его голова оказалась пробита несколькими пулями. Остальные, поняв, что попали под обстрел, бросились врассыпную, пытаясь укрыться за машинами. Эльдар не давал им времени на передышку и перегруппировку, продолжая стрелять короткими очередями.
Человек в кожаном плаще, увидев, что его люди попадают под огонь, быстро спрятался за автомобилем, выкрикивая команды своим людям. Его голос звучал уверенно, несмотря на внезапность нападения.
– Окружить дом! Не дайте ублюдку уйти! – рявкнул он, вытаскивая пистолет из кобуры.
Получив команду, головорезы немедленно открыли синхронно плотный огонь. Пули засвистели в воздухе, пробивая стены и выбивая куски дерева. Эльдар, понимая, что его текущая позиция стала крайне уязвимой, быстро пригнулся, укрывшись за остатками мебели.
Автомат в его руках продолжал грохотать, отвечая на выстрелы противников. Несмотря на интенсивный обстрел, Эльдар старался сохранять точность. Он знал, что положение у него тяжелое, и каждый выстрел должен быть на счету.
Человек в плаще, наблюдая за происходящим из-за укрытия, выкрикивал новые приказы:
– Не давайте ему поднять голову! Продолжайте стрелять!
Головорезы послушно выполняли указания, продолжая вести плотный огонь. Эльдар, понимал, что его позиция скоро станет совсем уязвимой, решил сменить тактику. Он бросил короткий взгляд на окно, разбитое ранее стулом, и принял решение.
– Нужно выбираться отсюда – прошептал он себе.
Продолжая стрелять короткими очередями, он начал продвигаться к окну. Быстро переместив автомат в левую руку и выпрыгнул через окно, приземлившись на землю с лёгкостью леопарда. Его план состоял в том, чтобы зайти с фланга и застать нападающих врасплох. Главное – не дать им окружить себя.
Эльдар, обойдя дом, неожиданно для головорезов, дал длинную очередь из автомата. Пули, словно молнии, пронзили воздух, поражая трёх ближайших боевиков. Они упали на землю, не успев даже среагировать на внезапную атаку.
Оставшиеся головорезы, ошарашенные неожиданностью, начали беспорядочно стрелять в сторону Эльдара. Однако он уже успел занять выгодную позицию за полуразрушенным сараем, откуда продолжал вести прицельный огонь. Каждый его выстрел был смертелен.
Человек в кожаном плаще, услышав крики своих людей, понял, что ситуация выходит из-под контроля. Он попытался организовать контратаку, но ещё двое его головорезов упали, сражённые меткими выстрелами.
Эльдар быстро сменил позицию, перемещаясь к другому укрытию, чтобы избежать попадания под ответный огонь. Человек в плаще, осознав, что его люди теряют инициативу, начал отдавать панические приказы. Однако Эльдар уже контролировал ситуацию. Он продолжал наносить удары, сокращая численность вражеского отряда.
Когда последний головорез упал, человек в кожаном плаще, осознав, что положение безнадежно, попытался сесть за руль и уехать. Он бросился к машине, но не успел. Пули пронзили его ноги и поясницу, и он рухнул на землю, издавая стоны от боли.
Эльдар, убедившись, что угроза устранена, медленно подошел к человеку в плаще. Тот лежал на земле, пытаясь, отползти сжимая ранения.
Эльдар медленно подошел к человеку в плаще, закрывая своим телом лучи заходящего солнца. Раненый мужчина, пытаясь оттянуть неизбежное, вытянул руку вперед и с трудом проговорил:
– Эй, эй… Я просто выполнял приказ.
Эльдар молча выслушал его, не дрогнув ни единым мускулом. Он поднял автомат одной рукой и направил его на лицо человека в плаще. Без колебаний, он нажал на спусковой крючок. Раздался сухой, металлический щелчок – магазин был пуст.
После сухого щелчка автомата человек в плаще издал резкий, истерический смех, который эхом разнесся по разрушенной ферме. Его лицо исказилось злобной ухмылкой, и он, задыхаясь, выдавил:
– Хочешь узнать, как они мучились? Пиздюк визжал как дешевая портовая шлюха, когда мы его отца повесили на крюк, а второго ублюдка мы просто прихуярили к стене как бешеную собаку…
Его смех перешел в хриплый кашель, и кровь начала стекать по его подбородку. Эльдар, не отрывая взгляда от этого недочеловека, почувствовал, как внутри него поднимается волна холодной ярости. Наклонившись, Эльдар резко приставил приклад автомата к голове человека в плаще и с силой несколько раз ударил его. Головорез-мучитель, не успев даже понять, что его голова превратилась в кровавое месиво, как замертво осел на землю.
Тишина вновь опустилась на ферму, нарушаемая лишь звуком ветра. Эльдар молча стоял, глядя на убитых не испытывая жалости, и понимал, что его миссия еще не завершена. Внутри него всё ещё кипела ярость и боль.
Эльдар вернулся в дом, где всё началось и закончилось. Подойдя к изрешеченному пулями телу Сархана, он снял его с крюка, аккуратно опустил на пол. Следом он подошел к телу Заура, который был прибит к стене. Осторожно сняв его, он положил его на пол рядом с отцом и закрыл ему глаза. Эльдар подошел к телу Али и осторожно взял его на руки. Мальчик выглядел умиротворённым, словно спящим и видившим сон, в котором он нашёл покой, избавивший его от страданий. Эльдар положил Али рядом с телами брата и отца. Затем он вышел из дома, направившись к пикапу. Подойдя к автомобилю, он достал лопату и начал копать могилу.
Эльдар тяжело дышал, каждый вдох отдавался болью в груди. Солнце уже село, но его работа еще не была завершена. За несколько часов он успел выкопать пять могил, каждая из которых казалась ему бесконечной. Вернувшись к пикапу, Эльдар осторожно поднял тело дяди Закира. Дядя Закир был для него не просто соседом, он стал опорой в трудный момент жизни. Теперь же его тело было холодным и неподвижным, и Эльдару пришлось приложить немало усилий, чтобы перенести его к могиле.
Аккуратно уложив дядю Закира в могилу, Эльдар остановился на мгновение, глядя на безжизненное лицо. Воспоминания нахлынули на него, словно волна, заставляя сердце сжиматься от боли. Но времени на слезы не было – нужно было закончить дело.
Он снова направился к пикапу, где лежало тело Самеда. Подняв его, Эльдар почувствовал, как мышцы напряглись от тяжести. Каждый шаг давался с трудом, но он продолжал идти, зная, что это последний долг перед теми, кого он потерял. Уложив Самеда рядом с могилой дяди Закира, Эльдар встал на колени и закрыл глаза, позволяя себе на мгновение погрузиться в тишину.
Эльдар медленно шёл обратно к дому, где все еще оставались тела его друзей. Внутри него кипела смесь эмоций: гнев, печаль и чувство вины. Он понимал, что должен позаботиться о них, но мысль о том, что придется снова увидеть их мертвыми, была невыносимой. Когда он вошел внутрь, дом встретил его мраком и тишиной. Только слабый свет луны пробивался сквозь окна, освещая лица погибших. Эльдар остановился на пороге, собираясь с силами.
Эльдар осторожно поднял тело Сархана и медленно направился к могиле. Каждый шаг давался ему с болью. Аккуратно опустив тело в могилу, начал засыпать её землёй. Земля мягко шуршала, постепенно покрывая останки его друга.
Затем он вернулся за телами Заура и Али. Бережно подняв их, Эльдар перенёс к могилам и уложил рядом с могилой Сархана. Он продолжал засыпать могилы, чувствуя, как тяжесть в душе становится непосильной. Когда могила маленького Али была полностью засыпана, Эльдар выпрямился и посмотрел на ночное небо, покрытое звёздами. Слёзы жгли глаза, но он с трудом сдерживал их. Взгляд его устремился вверх, и вдруг он заметил пролетающий спутник, который всё ещё функционировал, издавая легкое мерцание, словно передавал сигнал в прошлое. Этот момент вызвал в нём волну воспоминаний. Вспомнились дни, когда мир был другим, когда спутники служили символом прогресса. Теперь же этот маленький светящийся объект в небе казался чуждым и неуместным, напоминанием о том, что осталось далеко позади.
Спутник исчез за горизонтом, и Эльдар перевёл взгляд на могилы своих друзей. В тишине ночи он почувствовал, как тяжёлая рука вины легла на его плечи. Медленно опустившись на колени, он склонил голову и прошептал:
– Прости меня, Али… Простите меня все…
Слова застревали в горле, но он продолжал говорить, выпуская накопившиеся эмоции. Он просил прощения за то, что не смог защитить их, за то, что дал им надежду своим появлением здесь, в этом суровом и опасном месте. В глубине души он понимал, что вина была несправедливой, ведь он делал всё, что мог, но это понимание не облегчало его страданий.
Прощание длилось долго. Эльдар сидел на коленях, пока луна не начала опускаться ниже, освещая могилы мягким серебристым светом. Наконец, собравшись с силами, он поднялся и взглянул на небо. Звёзды мерцали, словно пытаясь передать ему послание надежды.
– Я обещаю вам, тебе Али… – произнёс он вслух, недоговорив – Вы будете жить в моей памяти вечно.
Эльдар подошёл к машине и снял с тела главаря кожаный плащ, и надел на себя. Быстро собрав оружие убитых им головорезов и две канистры горючего, он погрузил всё в пикап и сел за руль. Он знал, что для осуществления своей мести ему понадобится помощь, и эту помощь он мог найти только в Баку. Заведя мотор, Эльдар направил машину в сторону города. Остановившись на мгновение, он посмотрел в зеркало заднего вида на могилы своих друзей, возможно, в последний раз, и резко нажал на педаль газа, отправляясь в путь. Машина рванула вперёд, оставляя за собой облако пыли. Дорога была неровной и опасной, но Эльдар не обращал внимания на препятствия. В его сознании царило одно желание – достичь Баку и найти тех, кто сможет помочь ему в осуществлении его плана мести.
Эльдар гнал пикап на большой скорости, игнорируя тряску и ухабы дороги. Эффект от Боевого стимулятора начал спадать, и усталость, вместе с болью от ран, снова начали одолевать его. Тело слабело, каждый удар сердца отдавался острой болью, но остановиться он не мог. Его цель – добраться до города – оставалась главной мотивацией.
Глава 17
Эльдар ехал, почти теряя сознание. Эффект от боевого стимулятора полностью иссяк, и внезапно он почувствовал острую боль в боку. Резко схватив рукой раненую область, он понял, что кровь пропитывает одежду. Это было пулевое ранение, полученное в недавней перестрелке, которое он пытался игнорировать, но теперь оно напомнило о себе с удвоенной силой.
Каждое движение причиняло невыносимую боль, но Эльдар продолжал вести машину, стараясь не потерять управление. Город был уже совсем близко, и он знал, что если остановится, то может не доехать вовсе. Он должен был добраться до Баку, иначе вся его миссия окажется бессмысленной.
Кровь стекала по пальцам, оставляя красные пятна на рулевом колесе. Эльдар стискивал зубы, стараясь не обращать внимания на боль. Он вспомнил своих друзей, их лица, их смех, их мечты. Всё это придавало ему сил продолжать.
Эльдар снова услышал голоса в своей голове. Они звучали отрывисто, как будто приходили откуда-то издалека, но становились всё громче и яснее с каждым мгновением.
—Ты наш спаситель – говорил один голос.
—Ты мой герой – вторил другой.
—Прости меня, что повел себя так – добавил третий.
—Я с этим дальше не смогу жить – завершил четвёртый.
Голоса сливались в единый хор, повторяя одни и те же фразы снова и снова. Эльдар чувствовал, как его разум начинает затуманиваться. Он попытался сосредоточиться на дороге, но голоса продолжали звучать, причиняя ему боль.
—Ты наш спаситель…
—Ты мой герой…
—Прости меня, что повел себя так…
—Я с этим дальше не смогу жить…
Возможно, это были голоса его друзей, тех самых, кого он недавно похоронил. Или, может быть, это были его собственные сомнения и страхи, которые вырвались наружу. Голоса звучали так громко, так болезненно, что он хотел кричать, чтобы заглушить эти голоса, но не мог. Машина продолжала ехать, а голоса становились всё громче и настойчивее. Эльдар понимал, что не выдержит этого давления надолго. Он должен был найти способ успокоить эти голоса, прежде чем окончательно сойдёт с ума.
—Ты наш спаситель…
—Ты мой герой…
—Прости за то, что повел себя так…
—Я с этим дальше не смогу жить…
Эльдар закрыл глаза на секунду, пытаясь собраться с мыслями. Когда он открыл их, перед ним уже виднелись первые развалины Баку. Он знал, что там, среди выживших, он сможет найти помощь.
Подъехав к убежищу Исраила, Эльдар попытался выбраться из автомобиля, но силы окончательно покинули его, и он просто вывалился из машины, упав на землю. Он лежал на земле, пытаясь собраться с остатками сил, но даже дышать стало трудно. Голоса в его голове стихли, заменившись гулким звоном в ушах.
Повернувшись на живот, Эльдар с трудом поднялся и на остатках сил добрался до двери Исраила. Сделав два слабых стука по двери, он замер, стараясь сохранять равновесие. Через минуту раздались шаги, и дверь открылась. Исраил, увидев Эльдара, не успел ничего спросить – его друг просто ввалился внутрь.
Исраил с трудом узнал Эльдара, замерев на мгновение, а затем поднял его на ноги, сказав:
– Эльдар, брат, что с тобой случилось?
Эльдар, собравшись с силами, ответил:
– Лучше бы там действительно все было мертво.
Исраил усадил Эльдара на стул, снимая с него кожаный плащ и задавая вопросы:
– Чья это кровь, Эльдар? Ты как будто в аду побывал.
Эльдар истерично улыбнулся, отвечая:
–Всех, вперемешку с моей.
–Всех? – спросил Исраил. – Кого всех? Да что там случилось, ты можешь сказать?!
– Они, они их всех…
Не договорив, Эльдар рухнул со стула на пол и потерял сознание. Исраил моментально среагировал, поднял его и помог лечь на кровать. Он быстро оценил ситуацию и понял, что Эльдар нуждается в немедленном медицинском вмешательстве.
Исраил быстро вывел Эльдара обратно к автомобилю и сам сел за руль. Ему срочно нужна была Афсана, которая работала хирургом в военном госпитале до катастрофы. Сейчас она организовала в одном из небольших частных домов мини-госпиталь, где лечила всех: мародёров, бандитов, простых людей – за умеренную плату. Никто её не трогал, поскольку существовало негласное правило «врачей не трогать», так как они были на вес золота.
Исраил гнал машину на полной скорости по развалинам Баку, стремясь как можно скорее добраться до госпиталя. Один глаз Исраила был нацелен на дорогу, а другой внимательно следил за Эльдаром. Исраил старался поддерживать разговор с Эльдаром, чтобы тот сохранял спокойствие и не впадал в бессознательное состояние.
– Эльдар, братишка, не засыпай, поговорим. Что там произошло? Что случилось? Ты нашел родителей?
Эльдар пытался кивать, давая понять, что слышит Исраила, но вместо кивков издавал слабый стон. При каждом повороте автомобиля он чувствовал сильную боль, а высокая температура заставляла его тело трястись. Исраил продолжал разговаривать с ним, стараясь удержать его в сознании.
– Там все таки есть жизнь? Потерпи дружище, осталось немного.
Исраил резко затормозил старый, потрёпанный временем автомобиль у входа в двухэтажное здание, некогда бывшее жилым домом, а ныне превращённое в импровизированный госпиталь. Он выскочил из машины, оставив дверь открытой, и бросился к входу, где его уже ждали двое охранников.
– Исраил, хитрый лис – усмехнулся первый охранник, прищурившись. – Животик прихватило?
Второй охранник нахмурился, сдвинув брови:
– Тебе же ясно сказали здесь не появляться!
Исраил проигнорировал замечание, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри кипела тревога.
– Посмеёмся потом – бросил он, не останавливаясь. – Мне срочно нужна Афсана. Дам тройную оплату.
– Ладно, проходи – проворчал второй охранник. – Только учти, если она откажется…
Исраил не стал дожидаться окончания фразы. Он протолкнулся мимо охранников и устремился внутрь госпиталя, где царил идеальный порядок. Врачи и медсёстры метались между палатами, пытаясь оказать помощь всем нуждающимся, но ресурсов явно не хватало. Запах дезинфекции смешивался с запахом крови и пота, создавая тошнотворную смесь.
На лестнице появилась Афсана – женщина лет пятидесяти пяти, с коротко стрижеными волосами и одетая в белый больничный халат. Её лицо выражало усталость и решимость. Когда она увидела Исраила, её губы сжались в тонкую линию.
– Я же сказала, чтобы ты здесь не появлялся, грязный проходимец – произнесла она с неприязнью.
Исраил, почувствовав, как его терпение начинает таять, попытался успокоиться и снова заговорить:
– Я дам тройную оплату, но нужна твоя помощь – повторил он, стараясь убедить её.
Афсана фыркнула, её глаза вспыхнули гневом:
– Ни за тройную, ни даже за десятикратную оплату я тебя не приму – отрезала она, делая шаг назад, чтобы уйти.
Исраил понял, что теряет контроль над ситуацией. Он вскрикнул, стараясь привлечь её внимание:
– Да это не мне нужна помощь, а Эльдару!
Эти слова заставили Афсану остановиться. Она замерла на месте, затем медленно повернулась и посмотрела на Исраила.
– Почему ты сразу не сказал? – спросила она, немного смягчаясь. – Несите его сюда.
Исраил облегчённо выдохнул. Он быстро побежал обратно к машине, где его ждал раненый Эльдар. Подняв друга на плечи, он вернулся в госпиталь, следуя за Афсаной, которая вела их в одну из комнат.
Когда они вошли, Афсана указала на стол, покрытый белой простыней:
– Положите его сюда.
Исраил и охранник аккуратно опустили Эльдара на стол. Тот стонал от боли, его лицо было бледным, а одежда пропитана кровью.
Когда Эльдара положили на операционный стол, Афсана резко выкрикнула:
– Двух помощников ко мне! Немедленно!
Через несколько секунд в комнату вбежали двое мужчин в белых халатах. Один из них был высоким и худым, с острыми чертами лица, другой – коренастым, с мощными руками. Оба выглядели сосредоточенно и готовы к работе.
– Выведите его отсюда – приказала Афсана, указывая на Исраила.
Помощники быстро подошли к Исраилу и взяли его под руки. Несмотря на сопротивление, они вытолкнули его за дверь и плотно закрыли её за собой. Исраил оказался в узком коридоре, где царил полумрак. Единственным источником света была тусклая лампочка, висящая под потолком.
Оставшись один, Исраил начал нервно ходить взад и вперёд по коридору. Его мысли метались, как птица в клетке. Он беспокоился о судьбе Эльдара, о том, удастся ли Афсане спасти его. Но одновременно в его душе росло чувство вины. Ведь это из-за него Эльдар оказался в таком состоянии. Если бы не его необдуманный поступок, возможно, всё могло бы сложиться иначе.
Шаги Исраила эхом отдавались в пустом коридоре. Он пытался заглушить тревожные мысли, но безуспешно. Каждый звук, доносившийся из-за закрытой двери, заставлял его сердце биться быстрее. Он остановился, прижавшись спиной к холодной стене, и закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями.
Несколько часов спустя дверь операционной медленно открылась, и оттуда вышла Афсана. Её лицо было усталым. Она подошла к Исраилу, который всё это время нервно ходил взад-вперёд по коридору, и остановилась напротив него.
– Состояние Эльдара очень тяжёлое – начала она, тяжело вздохнув. – Много рваных и колотых ран, а также заражение крови. Мы сделали всё, что могли, но его организм ослаблен. Ему потребуется много времени на восстановление.
Исраил почувствовал, как его сердце сжалось от тревоги. Он посмотрел на Афсану, пытаясь прочитать в её глазах хоть какую-то надежду.
– Он выживет? – спросил он, едва сдерживая волнение.
Афсана задумалась на мгновение, затем ответила:
– Шансы есть, но они невелики. Всё зависит от его организма и от того, насколько успешно мы сможем бороться с инфекцией. Нам придётся заботиться о нём круглосуточно. Нужно следить за температурой, менять повязки и давать антибиотики строго по расписанию.
Исраил снял с плеча тяжёлый рюкзак, в котором находились патроны и еда. Он хотел было протянуть его Афсане в знак благодарности, но она остановила его движением руки.
– Не нужно – сказала она, смотря ему прямо в глаза. – Для Эльдара – бесплатно. Он немало сделал для нас и нашей больницы.
Исраил замер, удивлённый словами Афсаны. Он не ожидал, что она вспомнит старые добрые дела Эльдара. Видимо, несмотря на свой жадный характер, она всё-таки ценила его вклад.
Афсана внимательно смотрела на Исраила, её глаза сузились от любопытства.
– Так что же с ним случилось? – спросила она, слегка наклонив голову. – Это сделали огнепоклонники?
Исраил тяжело вздохнул, вспоминая события последних дней. Он знал, что должен рассказать ей всё, чтобы она поняла, насколько серьёзно положение Эльдара.
– Я не знаю точно – произнёс он, стараясь контролировать эмоции. – Я дурак… Я сказал ему, что на юге страны есть жизнь, и он рванул туда искать своих родителей. Вернулся таким… Я сам толком не знаю, что случилось.
Афсана нахмурилась, её лицо стало ещё более серьёзным.
– Юг страны? – переспросила она, слегка наклонив голову. – Там же нет жизни.
– Видимо есть. – прошептал себе под нос Исраил. – Я могу его увидеть?
Афсана отрицательно покачала головой:
– Нет, сейчас ему нужен покой. Приходи завтра. Тебе тоже нужно отдохнуть.
Исраил понимал, что она права. Он покинул больницу и вернулся к своей машине. Сев за руль, он не стал уезжать. Мысль о том, что Эльдару может понадобиться его помощь, не покидала его. Он оставался на месте, погрузившись в размышления.
Ночь окутывала город, и вокруг становилось всё тише. Исраил сидел в машине, не в силах заснуть. Его разум был занят событиями прошедшего дня, и он не мог перестать думать о том, что привело Эльдара в такое состояние. Чувство вины жгло его изнутри, но он знал, что теперь его главная задача – помочь другу восстановиться.
Время тянулось медленно, и Исраил продолжал сидеть в машине, ожидая утра. Усталость постепенно брала верх, и вскоре его веки стали тяжелеть. Несмотря на все попытки оставаться бодрым, сон одержал победу, и Исраил незаметно для себя задремал.