Серена Никки
Подарок для императора
Глава 28. Империя Кентавров. Жди меня, и я вернусь…
Проснулась я от настойчивого стука в дверь. Вот же невезенье. Тяжело быть беременной эльфийкой. То спать не можешь, то спишь, как сурок тогда когда нужно вставать. Я поднялась и, накинув черный бархатный халат, открыла дверь. Это был мой защитник и помощник – Ивайло.
– Ваше Величество, нам давно пора отправляться в путь. Повелитель, он ведь накажет нас, – эльф перевел свой взгляд на мое тату наказания.
– Да, конечно, я сейчас приведу себя в порядок. Подожди меня в обеденном зале, Ивайло. Ты завтракал?
Он был терпелив со мной и привык к тому, что я такая неторопливая. А что он хотел, я такая, потому что беременна, пусть как-то привыкает к этому.
– Я и позавтракал, и пообедал. Время два часа дня. Вам повелитель сообщений не писал?
– Нет, контакт повелителя у меня окрашен на браслете в серый цвет, а это значит, что там, где он находится, связи точно нет. Это и не удивительно, ведь земли Кентавров изолированы. Макс не смог там связь настроить, так что Тэррион не имеет возможности связаться со мной.
– А во сколько часов вы договаривались встретиться с императором в дубовом лесу?
Я поморщилась. Мне не хотелось отвечать на этот вопрос, но что делать. Да, я очень сильно проспала.
– В полдень, в двенадцать часов.
– То есть два часа назад?
– Ну да, два часа назад.
– Нам конец, он точно меня казнит. Повелитель мне несколько раз говорил о том, чтобы я все проконтролировал, и вот итог.
– Да, а почему ты меня раньше не разбудил? – вдруг решила я обвинить во всем собственного защитника.
– Я?
– Ты. Ты же мог разбудить меня раньше?
– Я пытался. Стучал несколько раз. Родители твои отбыли, а по правилам этого дворца, я не могу войти в Ваши покои.
– А попросить кого-нибудь из местных девушек ты мог? Габриэллу, Саманту.
– Они разъехались еще после завтрака. Знал бы, что так получится, конечно, так и сделал бы, а больше я никого не знаю. Мне сказали ожидать Вас, и я ожидал. Вот и все.
– Бедный Ивайло. Ну ничего, подожди меня внизу, я скоро.
– А Вы не уснете снова?
– Нет конечно, я точно скоро спущусь.
Ивайло кивнул и удалился, а я вернулась в комнату и посмотрела, что у нас есть в шкафу: костюм для верховой езды, сапоги, плащ. Я нашла все, что нужно. Приняв наскоро душ, я переоделась, и только сейчас спохватилась, что на туалетном столике лежал портал повелителя, а сейчас его там нет.
– И куда пропал мой портал? Я без него точно не доберусь до Кентавров. Что мне теперь делать? – я обыскала всю комнату, не только свою, но и комнату родителей, и ничего.
Я отправилась к Ивайло. Нужно было что-то решать.
– Ваше Величество, что-то мне не нравится выражение Вашего лица, – заключил мой защитник, он успел изучить меня за последнее время и умел читать по выражению моего лица. Менталист, не меньше.
– Можно на «ты» пока мы здесь. Повелителя нет. Теперь у нас снова неформальное общение.
– А это что-то меняет? Я, конечно, не против, но ведь у нас проблемы, ведь так?
– Да, Ивайло, у нас проблемы, – согласилась я и тем самым повергла его в уныние. Он так заволновался.
– Что на этот раз, Мелисса? – осторожно спросил мой защитник.
– Я потеряла портал повелителя.
– Опять? – не выдержал Ивайло.
– Да, я оставила его на туалетном столике, а теперь его нигде нет. Не знаю, что нам теперь делать.
– Может, во дворец вернемся? Дождемся повелителя и примем свое наказание. Что нам еще остается?
– Наверное, так и придется сделать, но для начала давай попробуем поискать портал.
– Да где ты его найдешь, Мелисса? Кто-то стащил его.
– Да, а вот кто его стащил, надо подумать. Идем в обеденный зал. Я на голодный желудок думать не могу.
– Идем, все равно нам конец, теперь куда уж торопиться.
– Повелитель собирался вернуться в империю только через три дня, и он не станет менять свои планы. Этот его знакомый Гернард – важная персона, и нам сегодня нужно как-то попасть во дворец этого самого Кентавра императорских кровей.
– Не думал я, что мне предстоит умереть в империи Кентавров.
– Ивайло, я встану на твою защиту, ты не умрешь. Ты ведь не виноват. Это я портал потеряла. А потерять я могла его и утром. Про то, что проспала, ему знать не нужно.
– Мелисса, нам ментального допроса не избежать. Ты все время об этом забываешь.
– Разберемся, Ивайло, не волнуйся. А сейчас у меня завтрак, – моему защитнику тоже налили кружку чая, и от булочек парень не отказался.
Мне подали омлет и горячий чай с булочкой. Я так рада была поесть что-то не такое правильное, как мне подавали в империи Высших эльфов. Соус мне тоже подали. В общем, мне было вкусно, как никогда и, покончив с едой, я выдохнула и проговорила.
– Идем, Ивайло, в сад, на свежем воздухе думается лучше, – мы неспешно прошли к резной серебристой беседке и думали-гадали, что же нам теперь делать. – В империю точно не будем возвращаться. Не стоит.
– Мелисса, время позднее, уже четвертый час. Солнце скоро начнет клониться к закату, – и вдруг я заметила девочку, она напевала песенку, прогуливаясь по саду.
– Красивый браслетик, ты теперь мой, никому тебя не отдам.
– Мелисса, а это случайно не портал повелителя у той малышки на руке? – заметил мой прозорливый защитник. Вот есть логика у парня, ничего не скажешь.
– Он самый, маленькая проказница, она стащила его, – иронично возмутилась я. Мне хотелось и смеяться, и плакать, но я сдержалась, поспешила к девочке и остановилась напротив нее.
– Привет, Елизавета, а где ты взяла это браслет?
– Он мой, я его нашла, – без зазрения совести соврала девочка. Вот же ведьма, так просто не отдаст, а с ведьмами можно пойти только на обмен. У меня было очень дорогое сапфировое ожерелье с собой, и я его сняла с шеи.
– А давай меняться? Смотри, какие красивые камни и очень дорогие.
– Браслетик тоже красивый, – девочка задумалась, – да ладно, бери его, я согласна на украшение.
Девочка протянула мне портал, а я отдала подвеску из сапфиров. Ну а что делать. Времени и так много потеряли, не до разборок.
Ивайло вывел наших лошадей из конюшни, и мы, оседлав их, раскрыли портал и указали территорию Кентавров. Мы смело шагнули под неоновую арку, но видимо что-то пошло не так. Может девочка с порталом что-то сделала или что-то другое стало тому причиной, но мы переместились в очень мрачный лес.
Зелень деревьев была почти черной, на небе облака казались зловещими и ветер хоть и был легким, но создавал какие-то жуткие завывающие звуки.
– Мелисса, а ты уверена, что это земли Кентавров? Что-то это место не очень-то похоже на дубовый лес.
– Ивайло, откуда я знаю? Наверное…я же земли Кентавров указала на портале.
– Надо найти кого-нибудь из местных жителей и спросить, – предложил мой защитник.
– Да, только в какую сторону нам двигаться?
– Не знаю. Смотри, тут тропа есть, а если есть тропа, то она нас куда-нибудь обязательно приведет. Мелисса, а какие вообще территории принадлежат кентаврам?
– Я только из школьной программы знаю: Дубовый лес, Скалистую пустыню, Золотые поля, Земли кочевников и Зачарованные земли.
– Из перечисленного списка по описанию подходят только Зачарованные земли.
– Ну что, тропа ждет нас, Ивайло.
Мы направили наших лошадей в чащу леса, по еле различимой тропе.
Прошло около пяти часов, но мы так никуда и не добрались. Страшно не было. Я не чувствовала опасность, но портал не работал, видимо девочка Лиза что-то вывела из строя, и где мы находимся, сказать было сложно. Навигатора с собой даже самого примитивного не было.
– Может, остановимся на ночлег, Мелисса? Не видно ничего.
– Подожди, я слышу шорох, там впереди. Давай за мной, – мы с Ивайло двинулись на этот звук, и вскоре оказались в деревне. Первого, кого я заметила, был юный кентавр. Небеса, настоящий кентавр. Я во все глаза его рассматривала.
– Кто вы такие? – отозвался юноша, будем называть его так, хотя ниже пояса это полноценный жеребец.
– Я Мелисса, эльфийка, а это мой защитник – Ивайло. Мы приглашены на день рождения императора Гернарда, но заблудились. Наш портал переместил нас почему-то сюда.
– Забавно, – юноша с интересом нас осмотрел, но видимо, причин нам не доверять у него не было, уж очень выглядели мы, по меркам этого народа, необычно, и парень добавил, – до императорского дворца дней десять пути, если через лес, а так у управляющего портал есть. Могу проводить вас к нему.
– Идем к вашему управляющему, – отозвался Ивайло, он снова оседлал коня, и я последовала его примеру.
Было около десяти часов вечера, когда мы попали к управляющему, который должен был нам помочь добраться до дворца.
***
Империя Гернарда, дубовый лес.
– Император Тэррион, повелитель, Гернард ожидает Вас в тронном зале. Мы отсутствуем уже более трех часов. Нет смысла ждать дольше. Вероятно, у Вашей жены возникли проблемы.
– Да, я понимаю, но меня это тревожит и возможности узнать, в чем дело, у меня сейчас нет, даже мой перстень ничего не показывает, – «Мелисса, ну что опять с тобой могло случиться, маленькая бестия?» – Хорошо, возвращаемся, но вы оставьте провожатого. Возможно, они прибудут позже, – император вернулся во дворец на лошади. Как оказалось, эльфам нежелательно пользоваться порталами Кентавров, и именно поэтому Тэррион так настаивал, чтобы Мелисса взяла свою лошадь с собой. Эффект от перемещения через портал Кентавров был как от трех бутылок эльфийского вина. Очень расслабляет, и восстановление требует от двух до пяти дней, но кто-то об этом не знал.
Добравшись до дворца на своем жеребце Тэррион, встревоженный тем, что его Мелисса не появилась в назначенном месте в назначенное время, отправился к своему другу. В тронном зале бал был в самом разгаре и теперь, когда кентавры-девушки были не в боевой ипостаси, их активно приглашали на танец мужчины-воины, которые тоже сейчас выглядели как обычные люди. Тэррион же сидел на кресле для почетных гостей и вел светские беседы с повелителем Гернардом.
– Тэррион, у нас спокойно на территории Кентавров, никаких орков и некромантов. Ей ничего не угрожает. Если встретит кого-то из местных, ей помогут.
Гернард был высоким загорелым мужчиной с волевым подбородком и завидной шевелюрой каштанового цвета. Глаза были изумрудными и слегка отливали золотом.
– Я не уверен, что она вообще сейчас находится на территории твоей империи, – и неожиданно он почувствовал жжение и перевел взгляд на метку.
– Что-то не так?
– Метка изменилась, теперь она где-то здесь.
– Все твои магические артефакты тебе не помогут. Ты на моей земле. Не волнуйся, она умная девочка, и я уверен, что Мелисса найдет мой дворец очень скоро.
Время потянулось. Повелитель Высших эльфов отказал в белом танце девушке. На него вообще смотрели как на произведение искусства. Кентавры считали эльфов чуть ли не божествами, ведь только эльфы смогли добиться расположения к себе этих горделивых и весьма не общительных существ, и то, только в лице повелителя.
Тэррион каждые полчаса сверял время, и ближе к полуночи, когда его терпение было на исходе, в тронном зале появились Ивайло, Мелисса и управляющий одной из отдаленных деревень. Лошади перенесли портал Кентавров хорошо и их сразу увели в конюшню, а вот Мелисса и Ивайло едва держались на ногах.
– Какой замечательный дворец, и мой повелитель здесь, только почему его два? – я, в прямом смысле, видела двух повелителей, хотя остальные присутствующие у меня не двоились, – Ивайло, а я замуж за которого из них выходила? – озадачилась я.
– Ваше Величество, моя вина, я не знал, что эльфы плохо переносят перемещение порталом, – растерянно заявил управляющий провинциальной деревеньки. В тот же миг Тэррион в количестве двух императоров двинулся в нашу сторону.
– Ивайло, а ты тоже двух императоров видишь? – на что мой защитник неопределенно пожал плечами.
– Мелисса, где ты была все это время? – раздался такой родной голос моего мужа.
– Тэррион, долго объяснять, но почему тебя два? – мой голос был немного необычным, так мне казалось.
Повелитель выругался, а потом уверенно подхватил меня на руки и через плечо крикнул.
– Посадите моего стражника в кресло. Я скоро вернусь, – Тэррион заметил, что Ивайло тоже в очень плачевном состоянии, а повелитель хоть и зол был на нас, но для начала его задачей было как можно скорее привести нас в чувство.
Вскоре он опустил меня на ноги, и я покачнулась, но тут же оказалась в объятиях мужа, и его губы нашли мои. Я заметила изумрудные искорки в его глазах, а это означало, что поцелуй направлен на исцеление и восстановление.
Жаркий долгий чувственный поцелуй. Как же я соскучилась по своему повелителю. Мои руки погрузились в шелковистые пряди волос повелителя, и мне не хотелось, чтобы это когда-нибудь закончилось. В голове как-то все прояснилось и стало так легко, но когда мой Тэррион отстранился, я снова слегка покачнулась.
– Еще не восстановилась? – он хотел продолжить поцелуй, а я помотала головой в знак того, что все в порядке. – Ты едва стоишь на ногах.
– Это уже не последствие портала, а от голода и моего весьма деликатного положения.
– Да, конечно, мы еще поговорим с тобой обо всем, а сейчас идем со мной, я представлю тебя императору Гернарду, да и Ивайло нужно в чувство привести, – видно было, что Тэррион раздражен, но видимо то, что мы все-таки нашлись, как-то компенсировало раздражение повелителя, и он способен был держаться.
– Тоже целовать его будешь? – округлила я глаза.
– Нет, есть и другой способ избавить от этого магического отката, – усмехнулся повелитель.
– А почему тогда на мне ты использовал этот способ?
– Так мне захотелось. Так сказать, совместил приятное с полезным.
– Вот как? Миленько. Идем знакомиться, только мне нужна твоя рука для уверенности. Как-то немного штормит.
– Немного что?
– Хочу чувствовать твою поддержку, ты же мне не откажешь?
– Я к твоим услугам, императрица. Как я могу тебе отказать? Но если честно, твоя самоуверенность меня восхищает. За тобой снова проступки, а ты так очаровательна, и намека нет на раскаяние в содеянном.
– Так, Тэррион, сам сказал, что времени нет, а мы, если что, с Ивайло не виноваты.
– Что-то верится с трудом.
– Ну, почти не виноваты, – я поймала его проницательный взгляд, и мои щеки порозовели.
– Я так и понял, Мелисса, а теперь за мной, любовь моя, – Тэррион положил мою руку на сгиб своей руки. Я за сегодняшний день так устала, что с превеликим удовольствием посидела бы с повелителем в обеденном зале у нас в империи. Отправилась бы в наши покои, но кому интересно, о чем я мечтаю, когда я здесь. Повелитель недоволен нами, оно и понятно. А вокруг кентавры, которые рассматривают тебя, как божество, спустившееся с небес, только что «Вау» не говорят.
Ивайло пытался изо всех сил сконцентрировать свой взгляд, но не мог, ему было очень плохо. Повелитель подошел к молодому эльфу и обхватил голову парня руками, нажимая на виски. Ивайло подумал, что Тэррион решил расправиться с ним прямо здесь и морально приготовился. Я не смогла сдержать улыбку. Через пять минут взгляд Ивайло прояснился, и он слегка улыбнулся и очень неуверенно посмотрел на императора.
– Спасибо, Ваше Величество, правда, я этого не стою, – Ивайло чувствовал себя очень виноватым перед повелителем.
– Это мне решать, чего ты стоишь, а чего нет, Ивайло. Не веди себя так, словно ты находишься на похоронах. Постарайся произвести хорошее впечатление о нашей расе. Да, и если тебя пригласят на танец, не отказывайся.
– Да, Ваше Величество, – Ивайло, наконец, взбодрился, и был безмерно благодарен повелителю за исцеление от дурноты после перемещения. Ивайло очень страдал. Я чувствовала его преданность. Она ощущалась даже физически. Интересно, повелитель понимает, насколько Ивайло предан ему? Прочитав мои мысли, Тэррион посмотрел на меня и шепнул на ухо.
– Я понимаю даже больше, чем тебе бы хотелось, Мелисса.
Мы медленно, но верно подошли к императору Гернарду.
– Итак, вот кто является причиной волнения моего друга Тэрриона. Не дурна, она просто чудо, Ваше Величество. Тебя можно понять.
– Да, то, что моя Мелисса – чудо, это прямо про неё, – «Чудит на каждом шагу, остановить невозможно» – эта ментальная фраза предназначалась мне. Я оценила. Ну ладно, Тэррион, посмотрим ещё, кто из нас чудо-юдо. Я расценила этот комплимент как насмешку, но это лишь раззадорило меня.
– Ваше Величество, я хочу подарить Вам подарок, – выпалила я, и в моих руках появился небольшой сундучок. Магия Габи. Она мне помогла. Отдала немного своей магии взамен на мою магию целителя. Такое возможно, если есть Темная кровь, родственная связь и согласие обоих сторон. У нас все это было.
– Как необычно, но что это?
– Это драгоценные камни из Темной империи. Император Динарос говорил, что Вы коллекционируете их. Не знаю, откуда ему известно и так ли это. Так что прошу, примите этот подарок от меня и моих родственников из Темной империи.
– А Вы имеете к ним отношение?
– Да, я же ведьма, – после этих слов все гости насторожились.
– А по Вам не скажешь.
– Да, потому что в целом я – эльф, но просто моя мама – ведьма.
– А Ваш отец эльф?
– Да, эльф – полукровка от Лесного эльфа и Высшей эльфийки, а мама так вообще немного дракон, немного Темная ведьма.
– Необычное происхождение, – Тэррион не перебивал меня. Он понимал, что император не станет сейчас разбираться из-за того, что императрица не является чистокровной Высшей эльфийкой, как сам Тэррион. – А за подарок спасибо. Я действительно коллекционирую драгоценные камни.
***
Мы почти до утра беседовали с повелителем. Точнее в основном, конечно, говорил Тэррион, а я сидела за столом, и мне с Ивайло подали изысканные блюда. Мы ели не спеша. Нужно было показать Кентаврам, что нам знакомо слово этикет. Когда я услышала фразу:«Тэррион, вы можете пройти в свои покои, чтобы отдохнуть», я чуть не выкрикнула «Да!!! наконец-то!!!», но ментально. Повелитель это услышал и расценил по-своему.
Мы поднялись на третий этаж, и нас проводили в шикарные покои. Все здесь было выполнено в изумрудно- золотистых тонах.
– Мелисса, ты очень хорошо вписываешься в окружающую обстановку, рыжая ведьма.
Я осмотрелась. Мебель из красного дерева и зеленые тона. Да уж, Тэррион еще и шутить изволит, значит не все потеряно.
– Тэррион, можно мне в ванную комнату? – я так хотела принять душ, что ждать больше не было сил.
– Да, мы сделаем это вместе, – заключил повелитель.
– Тэррион, может не стоит?
– Мелисса, вот увидишь, стоит и еще как, – повелитель повел меня в ванную комнату огромных размеров. Мое сердце отбивало глухие удары. Он скинул свой плащ, камзол, рубашку и принялся за мой костюм для верховой езды. Повелитель очень ловко расправился с одеждой и потянул меня в сторону золотой купальни, больше напоминающей небольшой бассейн.
Я тут же воссоздала туман над водой, покрытой ароматной пеной.
– Я не видела слугу. Кто подготовил нам ванну?
– Кентавры умеют исчезать, так чтобы не беспокоить господ, – повелитель притянул меня к себе, и мы оказались в купальне вместе. Повелитель на этот раз не спешил. Я сидела в теплой воде, окруженная ароматной пеной, спиной к повелителю и почувствовала, как он провел мочалкой по моим плечам, перемещаясь к груди, рукам.
– Я могу сделать это сама, – смущенно попыталась я убедить мужа в том, что не стоит так касаться моего тела, но повелитель продолжил, и я прерывисто вздохнула. Он не упустил ни одного сантиметра моего тела, и я почувствовала, как напряжение и смущение сменяет желание и страсть.
Он включил душ, который располагался сверху, и вода волшебным образом обновилась в купели, а теплые струи из душевой платформы смыли пену. Тэррион протянул мне мочалку.
– Твоя очередь, Лисенок, осмелишься? – подзадорил меня Тэррион. Он знал, что я приму его вызов. Я сделала все в точности так, как только что проделывал с моим телом повелитель, и почувствовала, что мой муж едва сдерживается, но в итоге он лишь смыл пену и, подхватив меня на руки, вышел в гардеробную. Тэррион завернул меня в мягкое персиковое полотенце.
– Можешь вернуться в комнату, – в самое ухо шепнул повелитель, и я была немного разочарована. В прошлый раз все было очень жарко и страстно, а сегодня Тэррион медлил, осторожничал, но он вернулся в спальню достаточно скоро.
– Тэррион, ты ведь хотел задать мне несколько вопросов относительно моего опоздания, и я…– но договорить он мне не дал, завладев моими губами в жарком поцелуе. Тэррион подхватил меня на руки, и в следующий момент я ощутила прохладу шелковых простыней, к слову, белоснежный сатин Высших эльфов с голубоватой отделкой мне нравился больше. Я привыкла ощущать нежное тепло, а шелк, он был холодным, и я немного поежилась,
– Сейчас будет жарко, радость моя, – и его губы не отпускали мои, пока я не ощутила горячую волну во всем теле, и он завладел моим телом мощно и властно, заставляя отвечать и трепетать от его близости и страсти. Разочарование, которое появилось в ванной комнате, прошло, и сейчас он компенсировал мне все то, чего я хотела, и дал намного больше. Мой повелитель раз за разом сводил меня с ума этой ночью. В какие-то моменты мне казалось, он наказывает меня. Его страсть становилась безудержной, но я отдалась ему без остатка, растворяясь в ощущениях и его страсти.
– Тэррион, люблю… – прошептала я, ощущая, как на вершине блаженства мое тело рассыпается на осколки, и теплая волна удовольствия окутывает меня, даря наивысшее наслаждение. Приходить в себя не хотелось. Я была рада, что снова была рядом с императором, я обрела его сегодня, сейчас. Сердцу было спокойно и хотелось забыться сном, никаких разговоров больше не хотелось, и повелитель понимал, что не стоит сейчас устраивать мне допрос. Он просто притянул меня ближе в свои объятия и накрыл прохладным одеялом. Я поежилась, и в голове пронеслось «Ненавижу, шелк».
«Я тоже от него не в восторге, скользкий и холодный, как болотная жаба» – прочитала я в его голове.
«Вот, зришь в корень, Тэррион» – отозвалась ментально я, и моя рука зарылась в его белоснежных волосах и в следующий момент я услышала короткий смешок.
– Спокойной ночи, Лисенок.
Ответного пожелания не последовало, и повелитель коснулся моих волос губами. Он почувствовал мое ровное дыхание и вскоре сам забылся не тревожными, спокойными сновидениями…
