Серена Никки
Подарок для императора
Глава 15. Прощание с Мелиссой и начало военных действий…
Проснулась я от нежного прикосновения губ повелителя. Мне с трудом удалось разлепить ресницы.
– Мелисса, уже утро, мне скоро нужно будет собираться в гарнизон, ты хотела проводить меня.
– Да, конечно, – я взглянула на белоснежные настенные часы, оказывается, спали мы всего два часа. Так не хотелось отпускать Тэрриона сегодня. Я притянула его ближе и сама коснулась губами его рта. Мой поцелуй он оценил, да так оценил, что все это привело к очередной близости, после которой он подхватил меня на руки, и отнес в ванную комнату.
– Милли, ты необыкновенная девушка, чувствую, что буду очень скучать по тебе. Теперь я понимаю, почему Мирант так поступил с Габи. Мне сложно теперь тебя оставить.
– Тэррион, тогда возможно… – он прочитал мои мысли быстрее, чем я успела их озвучить, и повелитель снова завладел моими губами. Как оказалось, ванная комната это место, где можно не только принимать душ или наслаждаться приятной пеной, но и можно насладиться близостью друг друга, – император моего сердца этой ночью и сегодня утром подарил мне настоящее женское счастье.
– Сумасшедшая рыжая ведьма, теперь я склоняюсь к тому, чтобы взять тебя с собой в гарнизон.
– Тогда и Габриэллу придется взять, как она без Миранта?
– Я все понимаю, – Тэррион выдохнул, – это безумие, Милли, дождись меня, я постараюсь вернуться как можно скорее.
– Конечно, я тебя дождусь, даже не сомневайся.
–Я люблю тебя, моя императрица.
– Не сильнее, чем я тебя, император моего сердца, – Тэррион протянул мне руку, и мы оказались в душевой комнате. Струи теплой воды успокаивали. Я подняла глаза на Тэрриона, и его губы тронула улыбка.
– Милли, не смотри на меня так, а то Миранту придется ждать меня до вечера.
– Да, конечно, – я ничего такого не думаю.
– Ну да, Милли, кого ты пытаешься обмануть? Я чувствую твое желание.
– Тогда нужно выбираться, но я отправлюсь с вами до окраины столицы, а оттуда вернусь порталом, хорошо?
– Как пожелаешь, моя императрица, – и мы вместе с повелителем вернулись в свои покои… – завершенная связь – это было что-то волшебное. Создавалось ощущение, словно он это я, а я это он, и теперь уже мне стало понятно, почему Мирант так поступил с Габи. Но то, что ему довелось пережить, не пожелаешь и врагу. Несколько лет настоящего ада. Я помню его потухший взгляд, и то, как он не хотел жить. И потом еще долгое время он искал ее. Каждую свободную минутку он тратил на то, чтобы хоть на чуть-чуть продвинуться в своих поисках.
– Милли, твои воспоминания скоро пробудят настоящий циклон, – повелитель уже облачился в боевой камзол, а я все еще сидела в кресле, завернувшись в белый махровый халат.
– Извини, я просто задумалась, – я поднялась, и, подойдя к шкафу, нашла для себя костюм для верховой езды бежевого цвета и очень быстро привела себя в порядок, а волосы пришлось укладывать с помощью магии.
– Мелисса, постарайся держать себя в руках. Я понимаю, что расставание, особенно сейчас – это довольно грустно, но не стоит. Мы же с тобой можем спровоцировать своей печалью затяжные дожди, а это никак не способствует ни нашему походу, ни нашей жизни в столице. Может пострадать урожай селян.
– Тэррион, я все знаю, но ты забираешь с собой мое сердце, и я не обещаю, что выдержу это на сто процентов.
– Ты готова? – Тэррион осмотрел меня с ног до головы, и я почувствовала волнение.
– Да, можем идти, – я подошла к повелителю, и он увлек меня за собой.
В обеденном зале мы встретились с Илларием, Сольдой, Габриэллой и Мирантом, а так же за столом сидели все дети, и они вели себя сегодня очень шумно. Теперь их было четверо, и они все перессорились: не только девочки с мальчиками, но и попарно близнецы между собой.
Повелитель улыбнулся, он с интересом наблюдал за тем, как взаимодействуют эти малыши. В итоге, Мелена успокаивала Тэрри, а Селена Самира, и вроде как они начали между собой мировые переговоры.
– Тихо, Сами, а то повелитель заругает, не шумите, Тэрри, Мелена.
Повелитель наигранно сделал серьезное лицо, но позволил детям самим организовать свою дисциплину, и у них в итоге получилось.
Мирант сегодня тоже расставался с Габи, и они выглядели неплохо. Скажем так, теперь они ко многим вещам стали относиться с пониманием.
Обед подошел к концу, и нам с повелителем не удалось больше побыть наедине. Габи надлежало отправиться в школу вмести с детьми, и она сейчас вышла вместе с Мирантом в сад.
– Мелисса, нам пора, ты сказала, что хочешь проводить нас до окраины города.
– Все верно. Я тебя догоню, можешь идти.
Повелитель одарил меня очаровательной улыбкой и удалился.
Странное едкое чувство тревоги начало проявляться во мне, как тогда, когда я собиралась на день рождения Саманты.
Я постаралась прогнать эти мысли и шагнула в сторону выхода.
***
Мы встретились с повелителем в гарнизоне. Он был в седле своего белоснежного коня, и когда я подошла к нему, Тэррион помог мне, и я оказалась в таких любимых объятиях повелителя. Он усадил меня перед собой, и я ощутила на своей шее его теплое дыхание. Мирант подошел к своему коню и тоже оседлал его. Весь отряд армии эльфов был готов отправиться в поход, и когда Тэррион махнул рукой, все устремились за своим повелителем.
Я не читала мысли мужа. Мне и без того было очень больно, но я этого не показывала. Не сейчас. Я должна быть сильной.
Это был последний час, когда мы были так близко. Когда я чувствовала его защиту, его любовь, его заботу, мне хотелось в этот момент чтобы город был бесконечным, но это было невозможно и к трем часам по полудню мы добрались до городских ворот .
– Мелисса, дальше тебе нельзя, возвращайся во дворец.
– Почему время, когда хочется чтобы оно замедлилось, наоборот бежит вперед?
– Тоже всегда задавался этим вопросом, Лисенок, – повелитель ловко спрыгнул с лошади и подставил свои объятия. Я потянулась к нему, и он, удерживая меня за талию, помог спуститься и притянул к себе. Ему было неважно, что все происходило на глазах целой армии эльфов. Тэррион склонился ко мне и подарил мне жаркий поцелуй. Он был долгий, страстный, неистовый. Своим поцелуем повелитель и успокаивал, и делился магией, и дарил радость, и пытался утешить. Я знала, что должна быть сильной. Мой покровитель медленно отстранился и достал из дорожной сумки, которая была прикреплена к седлу, свой портал.
– Мелисса, береги себя и постарайся не идти на поводу у своих чувств. Они могут тебя погубить.
– Тэррион, за что мне все это? Так тяжело расставаться сейчас.
– Ты обещала держаться, – довольно серьезно добавил мой покровитель, а затем раскрыл портал.
– Я люблю тебя, Милли. Дождись меня, хорошо?
– Я тоже очень люблю тебя, Тэррион, – я еще раз прижалась к груди моего императора, а потом резко развернулась и шагнула в портал. Не хотела больше смотреть ему в глаза. Это ранило мое сердце еще больше. Как Габриэлла все это пережила? Сейчас я вообще была на стороне Миранта. Так действительно тяжелее, чем если бы он меня не разбудил. Ты словно путник в пустыне, которому предложили лишь глоток воды и все. Да, жажда утолена, но легче не стало.
Вернувшись во дворец, я поднялась к Никлару. Мне нужно было отвлечься. Планировалось, что поход продлится не больше двух недель, но это как в той поговорке: «Хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах».
– Ваше Величество, может успокаивающий отвар, Ваша магия колеблется, возможен неконтролируемый всплеск.
– Хорошо, я не против.
Никлар подал мне стакан с изумрудной жидкостью, и я выпила. Я еще не успела переодеться в платье, но повелителя сейчас не было, и выказывать свое неодобрение никто не станет. Побаиваются. В целом, повелитель негласно передал мне свои полномочия.
Неожиданно в нашем целительском крыле появился Ивайло.
– Ваше Величество, у нас послы от императора Нефритовых островов, ждут аудиенции.
– Вот как? Они бы ради приличия хотя бы дождались, пока повелитель пересечет границу Высших. Идём, Ивайло. Да, и останешься со мной, на всякий случай. Будешь сидеть рядом, и устрашать народ.
– Да кто меня испугается, скажете тоже.
– Ошибаешься, я давно заметила, что наказание повелителя было для тебя полезным. Ты за столь короткий срок стал настоящим защитником. Я в восторге, – я отправилась прямиков в тронный зал.
Я спокойно прошла к трону и села. Видимо послы были немного удивлены. Не было утонченной принцессы, а сидела на троне я в своем костюме. Я сняла перчатки.
Ивайло прошел к окну и сел в кресло, в котором обычно восседал Самир. Он сегодня был в своем замке и обещал быть позже.
– Я слушаю, господа. Что вас привело в империю Высших эльфов?
– Наш император Зигмунд прислал Вам приглашение, и он просит Вас его принять. Необходимо обсудить двухстороннее соглашение, предметом которого являются земли Жемчужных островов.
– Вот как? Эта территория с юга соседствует с землями Красных драконов и с востока с Нефритовыми островами, я знаю об этом. И так же знаю, что Тэррион против подписания этого договора.
– Нам достаточно Вашей подписи. Вы стали императрицей.
– Но этот статус не лишил меня последних мозгов. Наш разговор исчерпан. Империя Высших эльфов не заинтересована в вашем договоре. Можете быть свободны.
Послы были откровенно и раздосадованы, и очень раздражены. Видимо их император приказал подписать этот договор любой ценой.
– В вашем дворце все хорошо, императрица?
– Мы не жалуемся.
– Молитесь, чтоб так и было, надеюсь, мы поняли друг друга. До скорой встречи, императрица Мелисса. Еще увидимся.
Они косились на Ивайло, а он сидел на кресле, но в руке его был меч, который он лениво рассматривал, и как бы невзначай поглядывал на непрошеных гостей.
– Еще раз, Вы свободны, господа, – послы Нефритовых островов покинули тронный зал, а я не смогла сдержать улыбку.
– Ивайло – ты чудо, они тебя действительно испугались.
– Ты для этого меня и позвала, я так понял?
– Именно, мой защитник, именно для этого, – и только вышли послы, в дверях появился слуга и сообщил, что к нам пожаловал император Маркус.
– Передайте Маркусу, что мы его ждем, пусть пройдет.
Я, конечно, испытывала небольшую обиду на него, но он отчасти был прав, и ему действительно досталось бы от повелителя.
Маркус плавной походкой прошел и сел за стол переговоров.
– Я слушаю тебя, император Маркус, – я попыталась улыбнуться.
– Я хотел поговорить с Тэррионом после вашей свадьбы, но мне сообщили, что его нет, и теперь Вы решаете все вопросы.
– Это так.
– У нашей империи проблемы с вашим флотом.
– Вот как?
– Да, мои корабли неоднократно были подвергнуты задержанию и дополнительному досмотру вашими воинами. У нас тоже активно развивается торговля, и сроки поставки товара постоянно нарушаются. Ладно бы дело было одного двух дней. Груз пропадает в ваших складах месяцами.
– А Тэррион знает об этом?
– Я разговаривал с ним, и я хотел бы более оперативной работы с вашей стороны, иначе я буду вынужден обратиться к хранителям за правосудием.
– Маркус, я улажу это дело в ближайшее время. Видимо, нужно составить соответствующий указ.
– Буду надеяться на вашу благосклонность к моей империи, – Маркус поднялся, – да, и надеюсь, Вы, Ваше Величество, не обижаетесь на меня за то, что не дал Вам свою защиту ранее.
– Вовсе нет, Маркус, все в порядке, – я ему мило улыбнулась.
– Тогда разрешите откланяться?
– Всего хорошего, Маркус.
После того, как главный вампир удалился, я попросила Ивайло разыскать Иллария, а сама решила все-таки переодеться и поднялась в покои повелителя.
Я нашла платье янтарного цвета из атласа, украшенного легким кружевом, и Мария помогла мне с прической, а туфли хоть и не были на высоком каблуке, но были очень изящными и отливали красным золотом.
– Спасибо, Мария, – я была весьма признательна своей помощнице и, поблагодарив ее, я поспешила вниз в тронный зал. Ступив на последнюю ступеньку, я заметила красавца Иллария.
– Ваше Величество, чем я обязан такой чести?
– Илларий, ты можешь пояснить, почему корабли Маркуса задерживают наши воины?
– А вот Вы о чем! Мы с императором пытались решить эту проблему. Корабли в нейтральных водах задерживают Лунные эльфы, выдавая себя за Высших. Они хотят спровоцировать конфликт и столкнуть наши империи: Вампиров и Высших, а цель все та же – Жемчужные острова. Вот тех, кого повелителю удалось отследить, мы задержали, но появляются новые самозванцы, и пока проблема имеет место быть.
– Так тебе, возможно, стоит заняться этим, Илларий.
– Если я оставлю дворец без защиты, то это может быть рискованным для Вас, императрица.
– Да, не простая ситуация, ну да ничего, я что-нибудь придумаю.
Так, мне нужно было что-нибудь предпринять. Покинуть дворец я не могла, но был кристалл связи, и я решила выйти на связь.
– Мелисса, это Вы? Чем обязан? – удивился первородный вампир Маркус.
– Я хочу, чтобы Вы помогли мне в этом деле. Проблема заключается в том, что нас подставляют Лунные, а наши эльфы таких долгих проверок не устраивают. У меня есть к Вам просьбы. Вы должны иметь возможность отличать Лунных от Высших, и если это Лунные эльфы, то вы можете не предоставлять свой груз досмотру.
– Да, и как мои люди должны в ваших расах разбираться? Для вампира эльфы – это всего лишь эльфы.
– Да просто, Марк, пусть посмотрят эльфу в глаза. Если глаза от темно-фиолетового до фиалкового цвета – это Лунные. А вот если глаза от светлого, почти прозрачного, до густого аквамарина – это Высшие.
– Вот как? Так просто?
– Проще не бывает. Вампиры в разы сильнее Лунных эльфов, и вам не составит труда разрулить эту ситуацию, а если досматривают наши, то это не более одного дня, и тут процедура стандартная.
– Спасибо за подсказку, ваш повелитель мне этого не говорил.
– Лунные эльфы подчинены Высшим. Видимо, поэтому он хотел сначала сам с этим разобраться. Но сейчас его нет, и если будут проблемы с этим делом, я готова ответить за свои действия. Да, и постарайтесь обойтись без кровопролития.
– Мелисса, мои ребята умеют быть деликатными, не переживай.
– Я рассчитываю на понимание и содействие. Да, можешь брать Лунных в плен и передавать Высшим эльфам, за это с меня поставка узников – смертников в количестве поставленных вами пленных.
– Вот как? А это отличная идея, Мелисса. Мы все сделаем.
– С Вами приятно иметь дело, Ваше Величество.
Я отключила кристалл связи и выдохнула. Быть императрицей утомительно. Нужно было думать и принимать решения.
После обеда снова были посетители, и на этот раз свои, с общими вопросами. Я пыталась прочитать очередной контракт и заметила в дверях Самира, который плавной походкой прошел к трону.
– Ваше Величество, я взгляну?
– Да, конечно, – Самир был спокоен. Он, полистав документ, кинул его под нос пришедшему эльфу.
– В контракте много недочетов. Сроки поставки растянуты. Пересмотрите свои договоренности с флотом. Торговые суда завышают цены за свои услуги. Это недопустимо. Пока я даю вам отказ по этому контракту, – эльф, который являлся торговцем, вышел.
– Ну что, Мелисса, как у тебя дела? – поинтересовался мой как бы дедушка.
– Не знаю, я принимаю решения интуитивно, и кажется наша империя теперь в хороших отношениях с вампирами.
– Что, Мелисса?
– Не спрашивай, но это было моим решением, и пусть все остается, как есть.
Принимать посетителей вместе с Самиром было в разы проще. Он владел ситуацией, и я доверяла ему всецело, особенно в финансовых вопросах.
Ближе к вечеру я услышала хрипловатый мужской голос и увидела Иллария, который истекал кровью и едва стоял на ногах.
– Илларий!!! – я подбежала к нему и, не отходя от капитана, принялась исцелять его с помощью магии. Он едва дышал. Его лицо было белее мела. Самир побежал за целителями. Эльфа перенесли в целительское крыло, и Никлар продолжил исцеление Иллария, а я только сейчас заметила, что солнце уже село, а Габриэллы и малышей до сих пор нет, ровно, как и Катриэля. Нехорошее предчувствие меня не покидало. Всего один день без императора, и все было разрушено.
Я ходила по комнате целителя, обдумывая все, что случилось. Самир связался со школой, и ему сказали, что было совершено нападение, и были похищены четыре близнеца, Катриэль и Габриэлла.
– Мелисса, Габи, Сольду и их детей похитили. Катриэль тоже с ними. Возможно, командир пытался этому помешать…
Глава 16. Похищение Темных принцесс и их детей …
Подземелье во дворце императора Зигмунда
– Мама, этот браслет жжется, – хныкал маленький Самир.
– Мама, сними этот браслет, – плакал Тэрри.
– Сами, Тэрри, у нас такие же браслеты, и мы не сможем снять, придется смириться.
Сольда, которая пришла в школу за своими девчонками, тоже теперь была в плену. Так что обе мамочки были с детьми. Катриэля держали где-то отдельно. Габриэлла очень переживала за него.
– Это браслеты, которые сдерживают магию метаморфа, видимо Зигмунд хорошо заплатил магам, чтобы они работали на него, – встревожено развела руками Габи.
– Я слышала, что Зигмунд даже собственного сына Арамиса заточил в башне для смертников, и он до конца жизни обязан оставаться там, так как не разделяет его взглядов.
– Зигмунд совершенно лишился рассудка, – покачала головой Сольда.
– Сейчас мы бессильны. Я смогу вынести все, а вот малыши так не могут. Эти браслеты скоро прожгут детскую кожу насквозь.
Малыши хныкали, и девушкам ничего не оставалось, как только утешать своих детей, насколько это было возможно.
Ночь была очень холодной, и к утру Габриэлла почувствовала, что у нее жар. У деток тоже была лихорадка, и Сольда не стала исключением. Шел второй день, и Габи казалось, что про них забыли. Узникам не давали ни еды, ни воды, и время тянулось, а заточение казалось невыносимым. Холодные каменные стены и спертый воздух подземелья был тяжелым. Габи знала, что люди жестоки, но не думала, что так легко попадется.
– Сольда, как ты думаешь, Илларий уже мертв? – осторожно спросила Габи.
– Я не знаю, метка достаточно размытая, но мы в империи Нефритового императора, здесь связь и так и так будет нечеткой, но он был тяжело ранен, и он был один. Нас увели, когда он еще был способен оказывать сопротивление.
– Как же помочь деткам? И повелителю сообщить не получится.
Сегодня им принесли лишь овощной суп без соли. Дети есть не стали и слабели на глазах. Для эльфов: и Лесных, и Высших важно находиться на свежем воздухе. Темное подземелье наносило тяжелый урон здоровью детей. Так прошло еще несколько дней. Скудное питание и никто ничего не говорил.
***
Неожиданно в дверях показался стражник.
– По приказу императора Зигмунда сегодня на центральной площади дворца вы будете сожжены вместе с детьми.
– Что? – Габриэлла не верила в услышанное.
– Мама, я не хочу умирать, мама, – Самир плакал навзрыд. У девочек была сильная лихорадка, и они не услышали то, что сказал вошедший стражник. Сольда не выдержала и тоже заплакала.
– Прошу, на выход. Место казни подготовлено, – равнодушным голосом с металлическими нотками отозвался стражник.
– Мелисса не успеет добраться до нас. Я слышала, что войско Зигмунда поджидает ее в лесу. Нам никто не поможет. Мирант и повелитель еще дальше. Почему все так несправедливо? Мирант, кто-нибудь. Небеса, кто же нам поможет теперь? – Габриэлла отчаялась.
Стражники потащили девушек за руки, а двое других взяли обессиленных детей подмышки и грубо поволокли их к месту казни. Малышей стали привязывать к столбам. Девушек тоже.
Габриэлла слышала пронзительные крики детей, а потом она увидела Катриэля. Мальчика жестоко избили и теперь тоже привязывали к столбу.
– Если бы не браслеты. Если бы не браслеты, – повторяла Габи, но магия молчала, и оковы на руках прожигали запястья девушки.
Зигмунд важно восседал на троне на открытой террасе, а потом встал и подошел к Габриэлле.
– Ты думала, что тебе сойдет с рук твоя выходка? Тебя еще тогда нужно было сжечь, но теперь я исправлю эту ошибку. Я же почти подписал договор с Тэррионом, но ты помешала мне, ведьма. Пришло время ответить за все, – его взгляд испепелял.
Зигмунд презрительно посмотрел на детей. Он ненавидел эльфов и сейчас считал свое дело благим.
– Помогите мне, кто-нибудь!!! Кто ближе всего!!! Кто знает Габриэллу!!! Пожалуйста, хоть кто-нибудь!!! – Габи взывала к друзьям. Она не хотела умирать так нелепо.
Стражники уже подносили факелы к столбам, вокруг которых прикреплены стожки с хворостом, облитые едкой жидкостью.
– Помогите, кто-нибудь, спасите!!! – неожиданно она вспомнила лабиринт и своего друга, он был очень сильным, – Марк!!! – не выдержала Габриэлла. Ее голос срывался на крик, и когда огонь почти коснулся хвороста, у палача из носа пошла кровь, а его тело окутала темная дымка. Он замертво упал.
Раскрылась арка портала и проявилась фигура мужчины. То, что происходило дальше, напоминало ад на земле. Но прежде мужчина подбежал к Габи и одним прикосновением освободил руку девушки от браслета. Зигмунд приказал схватить его. От одного взгляда этого мага люди падали на землю, и их тела поглощала тьма.
Мужчина освободил детей, Сольду и Габи. Узнав спасителя, Габи хотела столько всего сказать ему, но времени не было.
– Подключайся, подруга, один не справлюсь, – насмешливо отозвался Маркус. Именно он оказался поблизости, и у него был портал, который перемещал его в любую часть этого мира. Такой портал имели только первородные маги.
Габриэлла, испытывая ненависть, пробудила собственную тьму. Она скопировала магию Маркуса и отбросила ее на приближающееся войско. Освободив всех детей и Сольду, Марк продолжил атаку тьмой вампиров. Один из воинов выпустил стрелу в Марка, а Габи в последний момент обратила ее в розу. Махнув рукой, она вывела из строя оружие, обратив его в цветы и кустарники.
– Габи, надо уходить, скоро здесь будет жарко. Маги-чернокнижники на подходе. Зигмунд щедро заплатил им, чтобы они выполняли его приказы. Нам не выстоять против них.
Сольда подхватила девочек, они были в плачевном состоянии. Катриэль взял на руки Самира, а Марк подхватил Тэрри. Раскрыв портал, он шагнул первым, и все остальные поспешили за Маркусом. В следующее мгновение все оказались в императорском зале дворца вампиров.
– Идите за мной, – скомандовал Марк, и все отправились вслед за первородным. Блок целителей вампиров был огромным. За дело сразу принялись несколько лекарей. Они принимали специальное зелье, чтобы не испытывать жажду в момент исцеления.
Габриэллу и Сольду тоже положили на кровати и стали восстанавливать, как физическую слабость, так и магические потери. С каждым малышом занимались сразу по два целителя.
Габриэлла неожиданно всхлипнула и подскочила на ноги, когда целитель уже наложил ей на руки восстанавливающую мазь и забинтовал руку. Она помчалась прямиком к Маркусу.
Габриэлла плевать хотела на приличия. Она прижалась к нему, обнимая. И теперь ее прорвало.
– Маркус, ты не представляешь, какой ты хороший и добрый. Марк, спасибо тебе от всех нас. Ты спас моих детей, Марк, – Габи плакала и плакала, а Маркусу ничего не осталось, как неуверенно поглаживать ее по спине. Не смотря на приступ жажды, он держался. Его выдержка много раз проходила закалку близостью таких созданий, как Габи.
– Габриэлла, все позади, мы же друзья, я помню об этом.
– Маркус, нас чуть не сожгли эти жестокие люди.
– Да, сейчас твоей подруге Мелиссе будет непросто, но я сохраню вас для империи Высших, пока они там разбираются. Я надеюсь, Мелиссе хватит сил справиться с Зигмундом. Тэррион скоро присоединится к ней.
– Ты ведь не прорицатель, Марк, откуда все знаешь?
– Я не вижу будущее, как Аля, но иногда у меня получается. Скажем так, я любитель, а Аля с Рамиром профессионалы.
– Бедные мои малыши, – посмотрев на побледневших детей, запричитала Габи.
– С ними будет все хорошо. Да, есть ожоги, но целители справятся. Сольда, прошу вас пройти в обеденный зал. Детей накормят, когда они придут в себя, а юного эльфа накормят прямо здесь. Он хоть и в сознании, но его раны требуют покоя.
Габриэлла прошла за вампиром, и Сольда тоже последовала за ним.
Когда все оказались за столом, Марк организовал с помощью магии богатый стол, опираясь на предпочтения Темных принцесс.
– Нас здесь не найдут?
– Думаю, нет, не успеют. Я в последнее время уделяю много времени подготовке своих воинов, если что, отобьемся, – Марк улыбнулся.
– Как ты услышал меня?
– Я первородный вампир. Ко мне редко обращаются за помощью, но раз мы друзья, я услышал. Да и я был здесь недалеко, в нейтральных водах.
– Габриэлла, нам повезло быть друзьями Марка, – радостно заключила Сольда.
– Я настолько тебе признательна, ты даже не представляешь.
– Девочки, обращайтесь, помогу, чем смогу.
Габриэлла снова заплакала, а вампир стал серьезным.
– Маркус, не бери в голову. Габи беременна, она все превращает в цветы, и много плачет, – пожала плечами Сольда.
– Девочка родится, – задумчиво заключил Марк. – Габи, успокойся, прошу, а то твой обед скоро остынет.
Маркус был невероятно рад тому, что подоспел вовремя, и ему удалось справиться со стражей. «Как они могли попытаться казнить маленьких детей?». Марк был возмущен.
***
Ближе к вечеру дети пришли в себя и уже хотели встать с кроваток.
Габриэлле и Сольде выделили смежные комнаты и доставили детские кровати по две штуки в каждую комнату. Марк зашел к целителям, когда Габи и Сольда приводили себя в порядок и осваивались.
– Ну что, светлые воины, как ваши дела? Мое почтение светлые леди, – вампиры эльфов называли светлыми. Так у них было принято.
– Дядя Маркус, спасибо, что спасли нас, – хором, протянули малыши.
Сердце Марка сжалось. Он хоть и был вампиром, но не мог даже представить, что было бы, опоздай он хоть на мгновенье.
– Как твое имя, молодой эльф?
– Катриэль. Я приемный сын Миранта. Моих родителей убили вампиры, когда была война.
– Мне очень жаль, – отозвался Маркус.
– Я понимаю, что сейчас вампиры стали добрыми.
– Можно и так сказать, – Марк не собирался нести ответственность за грехи своего отца, и он не принимал все это на свой счет.
– Готов пройти в свои покои, мой юный друг?
– Да, конечно, – Марк оценил, что раны мальчишки затянулись. Мази у целителей вампиров были самыми лучшими.
– Тогда следуй за мной. Детки, вы тоже идете за мной, – малыши спрыгнули с кроваток и пошли за Маркусом, он проводил всех в обеденный зал, и детки уселись за стол. За ними стали ухаживать слуги.
Катриэль ранее поел, и поэтому Марк попросил служанку проводить его в комнату для гостей.
Марк, обернувшись, увидел Габи и Сольду, которые спустились и прошли к императору.
– Мне кажется, у меня в глазах двоится, – усмехнулся Марк.
– Почему, Марк?
– Мало того, что ваши дети близнецы, так и вы сами, как две капли воды похожи друг на друга.
Габи с Сольдой переглянулись и одарили первородного вампира очаровательными улыбками.
Маркус окружил заботой и детей, и девушек. Только сейчас они начали потихоньку забывать ад, в котором недавно побывали.
С наступлением ночи все разошлись по своим комнатам. Габриэлле понравилось у Маркуса во дворце.
Пушистый ковер на полу красно-синего цвета, стены цвета индиго, картины и дорогая кровать из красного дерева. Кровати детей были сделаны из того же материала.
Воздух был очень свежим и приятным, и Габи, закрыв глаза, уснула. Месяц этой ночью был яркий. Находясь в шоковом состоянии, девушки забыли, что нужно рассказать хотя бы Самиру о том, что они выжили. Связь на территории вампиров терялась, и это никак не способствовало тому, чтобы Мелисса осталась во дворце.
