Сана Мидзуно
Прах Святограда
– Всё, что имеет начало, должно иметь конец, – прошептал чей-то голос в её голове.
Она закрыла глаза, и в её видении возник кристалл. Его сияние стало её проводником. Она поняла, что это был ключ не только к Вратам, но и к разрушению их силы.
– Ты можешь уничтожить его,– голос прозвучал снова, но он был тих, словно шепот ветра.
– Ты думаешь, что победил? – сказала она, её голос звучал громко, перекрывая гул.
Чернорик обернулся, его лицо было искажено гневом.
– Ты всё ещё жива? – спросил он, его голос звучал с издёвкой.
– Твой путь – это ложь, – ответила она, подняв руку. – Тьма не подчиняется. Она только разрушает.
– А ты, значит, носитель света? – он рассмеялся, но в его смехе была нервозность.
Веда шагнула ближе, её взгляд был прикован к кристаллу.
– Я просто человек, – сказала она. – Но иногда истина сильнее, чем сила.
Она протянула руку к кристаллу. Чернорик попытался оттолкнуть её, но свет вспыхнул между ними, и его фигура застыла. Кристалл начал пульсировать, свет и тьма столкнулись внутри него. Веда почувствовала, как что-то внутри неё отзывается.
– Глупая! Ты погубишь нас всех! – закричал Чернорик, но его голос утонул в нарастающем гуле.
Она сжала кристалл в ладонях и почувствовала тепло, которое охватило её тело.
– Пусть истина освободит этот мир, – прошептала она.
Кристалл вспыхнул, и Врата начали разрушаться. Земля содрогнулась, трещины побежали по камням. Из их глубин вырвался последний поток тьмы, который исчез в небе. Чернорик закричал, его фигура начала рассыпаться в прах. Когда всё стихло, Врата больше не существовали. На их месте осталась только пустота.
Веда упала на колени, её дыхание было тяжёлым. Она оглянулась и увидела тела своих спутников. Ратмир помогал Добрыне подняться, юноша был слаб, но жив. Тая стояла неподвижно, её лицо оставалось бесстрастным.
– Мы сделали это, – сказала Веда, её голос был тихим. Но в сердце осталась тяжесть. Она знала, что это победа, но ещё знала, что они потеряли больше, чем выиграли. Тьма отступила, но её след остался в каждом из них.
Эпилог: "Семя света"
Тропа к деревне была пустынной и тихой. Веда шла, стараясь не обращать внимания на настойчивый холод, пробирающийся сквозь её старый плащ. Сырой воздух насыщался запахом гниющей листвы и влажной земли. Усталость и горечь прошлого тяготили её плечи, но она продолжала идти, сжимая в руках небольшой узелок – в нём, завернутый в полотно, лежал кристалл.
Её дом оказался таким, каким она его оставила: скрипучая дверь, пол покрыт сухими травами для отпугивания злых духов, окно заклеено тряпицей, чтобы не дуло. Она поставила кристалл на стол, завернув его плотнее в полотно, чтобы свет больше не прорывался наружу.
– Что ты теперь? – тихо спросила она сама себя, садясь на скамью.
Кристалл, казалось, шептал, но его голос был слабым, едва различимым, как воспоминание.
В этот момент дверь открылась, и на пороге появился старый знахарь. Его глаза, серые, как зимнее утро, смотрели на Веду с тихим укором.
– Ты вернулась с тяжёлой ношей, – сказал он, заходя внутрь.
– Что ты знаешь? – спросила Веда, её голос звучал как у человека, который устал от вопросов.
– Знаю, что выбор твой был непрост, – ответил он, присаживаясь рядом. – Но ноша эта не твоя одна.
Веда задумалась.
– Этот мир меняется, – сказала она. – И я не уверена, что к лучшему.
– А был ли он когда-то светлым? – спросил знахарь.
Она посмотрела на него, её взгляд был холодным.
– Возможно, нет. Но сейчас он становится тёмнее, чем когда-либо.
– У света всегда есть место в тени, – ответил он. – Вопрос в том, что ты сделаешь с тем, что имеешь.
Ночью, когда деревня погрузилась в сон, Веда вышла на порог своего дома. Кристалл лежал у неё на ладони, его слабое сияние едва освещало её лицо.
– Ты не просто ключ, – прошептала она. – Ты семя.
Она прижала его к груди, чувствуя, как в ней рождается новое решение. Этот мир не был ни светлым, ни тёмным. Он был тем, что делали из него люди. И в её руках был шанс что-то изменить.