Нина Смолянская
Путь домой. Город драконов
Глава 23
Олин.
– Олин, похоже, что ты загу… – из-за кустов вышел заспанный Сардон и остановился, глядя на нашу компанию, расположившуюся на травке. – Не понял? Это ещё кто?
Он смотрел настороженно и внимательно в глаза Гроссу. Наверно, общаются ментально. Потом Сардон перевёл взгляд на меня.
– Давай мы потом решим, что нам делать со всем этим, сюда идут ребята. Гросс, тебе лучше пока поплавать. Я с тобой свяжусь, как только поговорю с Лорганом. А ты, Олин, иди и готовь завтрак, пока мы умоемся. Справишься?
– Так точно, командир!
Пока я вставал, дракона уже и след простыл, только тихий всплеск воды за спиной свидетельствовал о том, что эта махина погрузилась в воду. Рядом с берегом я встретил ребят и посоветовал им тоже поплавать.
– Водичка – просто кайф! – рекомендовал я, а сам пошёл доставать наши запасы.
«Это что же выходит? Лорган не один выжил, Гросс где-то летал в поисках новых территорий и источников, но ему пришлось вернуться домой. А поскольку он не обнаружил в живых никого из своих, то затаился в этом озере на долгие годы. По мне, так это здорово! А вдруг ещё кто-то спрятался?.. Не знаю только, как к этому отнесётся Лорган, может, и на самом деле будет драка, но если Гросс не дурак, то должен оставить идею с охмурением Глаи. Не думаю, что вожак спокойно будет смотреть на его попытки соблазнения драконицы, тем более и дураку понятно, что он уже конкретно на неё запал, не отходит ни на шаг».
– О чём задумался? – спросил подошедший Виртон, будучи тоже в одних штанах и вытиравший мокрые волосы рубашкой.
– Да так, задумался над судьбой драконов, – не соврал, потому что менталист сразу почувствует ложь, но и не сказал всей правды, а моего ментального щита вполне достаточно, чтобы никто лишний раз не копался в голове. – Остальные где?
– Идут, Сардон сказал, что после завтрака перенесёт нас прямо в пещеру.
– А про Рудича он рассказывал что-нибудь? – поинтересовался я о том, что меня волновало с момента, как я увидел рядом с собой спящего соттарца.
– Нет, сказал, что расскажет потом в пещере, чтобы два раза не пересказывать. – Друг обернулся и произнёс подошедшим товарищам: – Зален, за тобой сушка одежды, а Олин нам волосы подсушит, – он хитро посмотрел на меня и уточнил: – Подсушишь?
– Ага, и уложу твой ёжик модными иголками, – ответил я и сделал небольшой вихрь, который прошёлся по головам членов нашей команды, пока Зелен сушил мокрые рубашки.
– Ну, всё! Теперь можно и поесть, а то уже живот скрутило. – Потёр ладони Сардон и сел к импровизированному столу на куртке, на котором я разложил порезанные вчерашние продукты.
– Мы вчера перекусили, когда Вы ушли за тёмными, а Вам пришлось лечь спать голодным, – заметил Зален, накладывая на большой кусок хлеба резаное мясо и сыр, – поэтому Вы берите побольше, ешьте. – И откусил приличный кусок. (Как только во рту сумел поместить?)
Мы с Виртом рассмеялись.
– Зален, глядя на то, как ты поглощаешь наши запасы, мы опасаемся, что нам даже попробовать не хватит, не то что поесть, – сказал Вирт.
Он немного смутился, попил воды, а потом ответил перед тем, как отправить в рот ещё одну порцию:
– Ничего не могу с собой поделать, аппетит у меня зверский, особенно по утрам.
– Надо будет Весту предупредить, а то мало ли чего… – усмехнулся я.
Парень чуть не поперхнулся и сразу покраснел.
– Не надо лезть к Весте, мы сами разберёмся, чем нам с утра заниматься… в смысле, что кушать… в смысле я по утрам сам буду завтракать… Да ну вас! Совсем меня запутали! – Он быстро доел оставшийся кусок мяса и пошёл собирать вещи.
А мы, немного посмеявшись, доели все харчи.
– Такой взрослый, а смущается как юнец, – прокомментировал Сардон, – эх, молодость! Ну что, ребятки, пошли собираться?
***
В пещере было тихо, и в первый момент после того, как Сардон снял защиту со входа, мы стояли и прислушивались.
– Они все собрались в удалённом зале. Пойдёмте, посмотрим, что там происходит, – сказал Сардон, просканировав пространство.
Мы прошли несколько малых залов и соединяющих их тоннелей и, наконец, остановились у входа. При подходе были слышны отдельные выкрики и подбадривания на фоне гама от всеобщего веселья, но когда мы всё увидели своими глазами, то стало понятно, что могло вызвать такие эмоции у суровых мужчин из спецотряда.
По периметру зала расположились ребята из нашего отряда и девушки, Лорган стоял в центре зала с высоким куполообразным потолком. У него на голове, практически под самым куполом, стоял малыш и, расправив крылья, готовился к прыжку. Внизу Глая приготовилась его ловить в случае неудачи.
– Давай, Гавр, не бойся! – крикнула ему Чара.
Гавр с испугом посмотрел вниз, потом на Глаю, которая рыкнула на него, и прыгнул, суматошно захлопав крыльями. Сначала он падал, затем немного выровнял тело и завис, приподнявшись вверх, а после начал медленно опускаться под одобрительный рёв своих собратьев и выкрикивания «Молодец» ребят и девушек. Гавр встал на лапы, гордо задрал голову и потопал к своим.
– Летать учатся, – тихонько сказал Виртон очевидное.
– Теперь их в кучу вообще не соберёшь, раньше только разбегались в разные стороны, а теперь ещё и разлетаться будут, – проворчал Сардон и решительно зашёл внутрь.
Все сразу посмотрели на нас и подбежали обниматься и приветствовать. На Сардоне повисла Василина, и они долго стояли, обнявшись, не реагируя ни на кого. Ко мне подошла Злата и застенчиво поприветствовала, не решаясь обнять. А я соскучился просто до зубовного скрежета, поэтому схватил её, прижал к себе и поцеловал, не обращая внимания на удивлённые возгласы отряда. Злата сначала напряглась от неожиданности, потом ответила на поцелуй и зарыла свои ручки в моих волосах.
– Я так соскучился, – прошептал я ей.
– И я, – ответила она, – у тебя всё нормально?
– Да, а вы как здесь?
– У нас тоже всё хорошо, вот учим малышей летать.
– Да, вижу, – я заулыбался, вспомнив ужас в глазах Гавра, – не боитесь, что разобьются?
– Их Глая ловит за хвост, если падают, – рассмеялась она.
– И что, много поймала?
– Пока двоих, остальные полетели с первого раза, но ещё только девять прыгнули. – Девушка обернулась и посмотрела на остальных.
На них уже внимания не обращали, все успокоились, расселись и тихонько разговаривали, делясь информацией и впечатлениями. Глая успокоила малышей, а Лорган подхватил за шкирку следующего и закинул его к себе на спину, наклонил шею, чтобы ему удобно было доползти до головы, и осторожно выпрямился, позволяя дракончику устойчиво встать на лапки.
Этот малыш был намного смелее и, не дожидаясь уговоров, советов и подбадриваний, прыгнул вниз. Пролетев немного мимо Глаи, он приземлился рядом с нами и вразвалочку пошёл к остальным прыгнувшим.
– Это Ар, дракончик Василины. Она его уже несколько раз тренировала, поэтому у него хорошо получается, – тихонько прокомментировала Злата.
– А наши уже прыгали? – спросил я, ища глазами Нору и Клео.
– Да, они первые прыгали. У них тоже хорошо получилось.
– А крылышки уже у всех прорезались? – поинтересовался я.
– Нет, у одной малышки ещё не прорезались, она и сама меньше их всех. Глая говорит, что она вылупилась очень слабенькой, чуть не погибла, но сейчас всё нормально, ещё несколько дней, и догонит остальных.
– Вот и хорошо.
Мы досмотрели представление под названием «Драконы учатся летать» и поздравили всех с успешным началом крылатой жизни.
– Сардон, а что стало с Рудичем и Козаром? Ты обещал рассказать, – спросил я, когда все уже начали расходиться.
Этот вопрос волновал собравшихся, поэтому все опять устроились поудобнее, приготовившись слушать обстоятельный рассказ.
Сардон встал, осмотрел всех и ответил коротко и без лишних подробностей:
– Их обоих нет на этой планете. Я не смог с ними договориться и найти компромисс по вопросу нашего совместного существования, поэтому мне пришлось их отправить туда, где им самое место.
– Это куда? – уточнил я.
– В ад.
– В смысле ад? – не поверил Зален.
– Я их отправил на планету Огару, созвездия ZXR5486. Там условия, вполне подходящие для того, чтобы вправить мозги и сделать их существование достаточно сложным и опасным. Планета практически вся покрыта вулканами. Есть, конечно, несколько оазисов с нормальной природой и животными, но до них ещё надо добраться. – Сардон зловеще улыбнулся, и Зален даже сглотнул слюну, очевидно представив себе, что ждёт наших врагов.
– Но на Вас была кровь, я подумал, что Вы их убили, – сказал я.
– Зачем я их буду убивать? Таким уродам самое место гореть в аду, быстрая смерть не для них. А кровь… Они просто не хотели оставаться там, сопротивлялись, пришлось немного попугать и успокоить.
Соттарец как ни в чём не бывало обнял свою Василину, к ноге которой прижимался её дракончик Ар, другой рукой поднял маленькую драконочку Айю, и они вышли из зала.
– Мы там обед приготовили. Идём, я тебе покажу, как тут всё устроено. Сейчас всё равно все пойдут на кухню.
Злата и потянула меня за всеми. Все дружной толпой обсуждали поступок Сардона и устремились в одном направлении – туда, откуда доносился запах мяса.
– А Алан-то как? Очнулся? – спросил я девушку.
– О, да! Сегодня утром пришёл в себя. Чара не отходила от него ни на миг почти сутки, выполняла все рекомендации Корта и даже делилась с ним жизненной энергией. Она очень переживала, ведь он её защищал, когда получил ранение. Теперь всё хорошо, Алан уже даже сидит и спорит с ними, собирается сам идти.
– Ну, раз спорит, значит, и в самом деле выздоравливает, а когда начнёт ругаться, тогда можно быть спокойным, всё будет нормально, – заверил я Злату.
– Так он и так уже Корта выгнал с его вонючими примочками и запретил заходить каждые полчаса и спрашивать о самочувствии.
– Чару, надеюсь, не выгнал? – усмехнулся я.
– Нет, – покраснела магиня, – наоборот, сказал, что только её золотые ручки вернули его с того света.
– Ну, ну… – улыбнулся я, а про себя подумал, что умеет советник с девушками обращаться, знает, как завоевать их расположение, особенно давя на жалость. – Ну что ж, веди меня в вашу столовую, дорогая.
Глава 24
Олин.
– Ну что скажешь, Лорган? – спросил Сардон, закончив свой рассказ о Гроссе.
Мы с Аланом и соттарцем сидели и ждали решение вожака, который не торопился с ответом, внимательно выслушав нас. Глая сидела рядом с ним и тоже была в небольшом замешательстве, особенно после рассказа о том, что водный дракон собрался поухаживать за ней.
– Чего мне сразу не рассказали? – тихонько уточнил у меня советник.
– Сардон хотел, чтобы дракон сам всё решил. Это их дело, пусть сами и разбираются. Вас тоже не хотел посвящать, я настоял. Всё же одинокий дракон на территории нашего королевства – новость достаточно важная и требует принятия решений со стороны властей.
– А ты, Олин, разумный молодой человек, далеко пойдёшь, – сказал Алан.
Лорган встал и озвучил своё решение:
«Я сегодня же слетаю к нему, и мы прилетим сюда вместе. Нас слишком мало, чтобы пренебрегать сородичами. Думаю, что мы сможем договориться о правилах нашего сосуществования. Сейчас меня заботит совсем другой вопрос: место для нашего нового города. Здесь нам будет вполне достаточно территории, пока не подрастут малыши, но уже года через три станет тесно. Драконы растут быстро. – Он посмотрел на нас с Аланом. – Здесь недалеко есть отличное место, горная гряда, к западу от нашего старого города. Там жила семья драконов-отшельников. Если расширить их пещеру и сделать проходы к обратной стороне гор и к морю, то мы сможем также патрулировать границу, как делали это на протяжении многих тысячелетий. Надеюсь, что мы получим поддержку властей и вопрос о новом Городе драконов и невмешательстве в наши дела решится в ближайшее время».
Алан встал напротив него и ответил:
– Уважаемый Лорган, я, как представитель королевской власти, могу заверить Вас, что наше королевство заинтересовано в сотрудничестве с Вами, и я сделаю всё от меня зависящее, чтобы вас никто не беспокоил. Думаю, что от тёмных магов больше не будет неприятностей не только для вас, но и для нас. Спасибо Сардону за помощь в решении этого вопроса. – Он повернулся к магу и продолжил: – Я понимаю, что Вы не хотели вмешиваться в дела нашего королевства, но раз так получилось, может, мы теперь вместе поедем в столицу и …
– Ну уж нет! – сразу оборвал мужчина. – Никаких столиц, знакомств с придворными и королём, магами и членами совета. Мы с Василиной возвращаемся на Соттар. Я итак здесь развернул слишком большую деятельность, хотя планировал только немного помочь Лоргану с малышами. Теперь, когда больше нет опасности и всё решилось наилучшим образом, я займусь своими прямыми обязанностями, а Василина обещала выйти за меня замуж и родить мне наследников…
– О, поздравляем Вас, счастья вам обоим. – Алан пожал соттарцу руку.
– Так вот, завтра с утра мы планируем уйти. Вопрос только к Лоргану об Аре и Айе. Поскольку они считают нас своими родителями, то нам придётся их забрать с собой. Что скажешь?
«Я рад, что ты это понимаешь. Но готов ли ты взять такую ответственность на себя?»
– Не переживай, мы с Василиной прекрасно понимаем, что драконы – это не котята. Мы будем вас навещать, и обещаю о них хорошо заботиться, а по вопросам воспитания будете с Глаей нас консультировать. Договорились? – Сардон вопросительно посмотрел на драконов и подождал их ответа.
«Договорились!» – ответили они почти хором.
Алан, не ожидая от мага такого поворота, хотел поговорить с ним, но Сардон его остановил:
– Вы прекрасно понимаете, Алан, что мне здесь не место. Ваши маги будут постоянно опасаться меня и строить козни, даже если я не буду появляться в столице. Король тоже будет стараться использовать мои способности и возможности на благо государства и не всегда в бескорыстных целях. А я хочу обыкновенного семейного счастья и заниматься любимой работой, по которой уже соскучился, пока пытался здесь выжить.
– А какая у Вас была работа на Соттаре? – спросил я, решив полюбопытствовать напоследок.
– Защищать свою планету от непрошеных гостей. У нас, Олин, враги немного с другими возможностями, чем ваши, поэтому и от меня требовались другие умения. Принцы уже заждались, пока закончатся мои каникулы, да и я уже скучаю по своим друзьям.
Как-то стало грустно расставаться.
– Мы Вас и Василину всегда будем рады видеть у себя в гостях, – сказал Алан. – Как будете на Арасе, сообщите мне, я обязательно приеду за вами.
Сардон улыбнулся и протянул ему браслет.
– Берите, так будет лучше. Я потом покажу, как он работает. Через него мы сможем общаться. Если будет что-то срочное, обращайтесь, помогу, чем смогу. Я вас оставлю, а то там моё семейство уже волнуется. До завтра! – попрощался соттарец и вышел.
***
Мы все вышли провожать Сардона и Василину. Малыши сидели на руках, прижавшись к ним, немного растерянные и напряжённые.
– Чего такие кислые? – уточнил соттарец, улыбаясь. – Мы ещё увидимся. Спасибо вам за компанию, мне было приятно с вами общаться.
К нему начали подходить парни и благодарить за помощь, а к Василине девушки, которые обняли её и пожелали счастья. Ар и Айя тоже были затисканы подругами и зацелованы в смущённые мордочки. В целом, прощание было недолгим. Последние слова были адресованы драконам, ментально, естественно, когда Сардон открыл пространственный коридор и прижимал к себе своё семейство.
– Вот и пришло время расставаться, – грустно заметила Злата, которая стояла рядом со мной и держала меня за руку.
– Им там будет лучше, тем более они будут нас навещать. Не грусти, дорогая, – попытался я её успокоить.
– Я вообще-то не про них, а про себя. – Она повернулась и заглянула мне в глаза. – Завтра мы разойдемся: вы – в столицу, мы – к себе домой. Увидимся ли ещё?
– Эээ, так не пойдёт! Во-первых, я провожу тебя до дома и сдам родителям лично в руки. – У Златы распахнулись удивлённо глаза. – Во-вторых, я попрошу у них твоей руки, и, в-третьих, я никуда не уеду, пока мы не поженимся. И даже не мечтай от меня так просто отделаться! – Я взял её маленькие ладошки и поцеловал. – Как тебе такой план?
Она некоторое время хлопала глазами, пытаясь справиться с эмоциями, а потом обняла меня и прижалась к груди.
– Мне очень нравится твой план, только как же твоя служба? – тихонько спросила девушка.
– Мне Алан обещал месяц отпуска после окончания нашей операции, поэтому у меня будет время осуществить всё задуманное. – Я прижал её крепче и поцеловал в макушку.
– Правда? Даже не верится! А потом что? – Она отстранилась и стала очень серьёзной. – Как мы будем дальше жить?
– Не всё сразу! Давай сначала поженимся, после решим, где будем жить и как, хорошо? – поинтересовался я.
– Хорошо, – Злата улыбнулась и добавила: – Я даже согласна с вами в походы ходить на задания, если что.
– Ну уж нет! – возмутился я.– Никаких походов! Даже думать про это не смей! Ну, ты даёшь, ещё скажи, что помогала бы нам задания выполнять!
– А что? Думаешь, что не смогла бы? – У неё обиженно загорелись глаза. – Или ты считаешь меня неспособной ни к чему, кроме как у плиты стоять?
– Так… Закончили этот разговор, пока не поругались! – Я быстро взял её на руки и отнёс подальше от глаз ребят, которые косились в нашу сторону и с любопытством прислушивались к разговору. Донёс до небольшой ровной каменной площадки, скрытой от остальных, и посадил на камень.
– Я никогда не буду рисковать твоей жизнью, поняла? – сказал я, взяв её за плечи.
– Но я… – попыталась она что-то возразить, но я не позволил, нежно поцеловав её в полуоткрытые губки.
– И не перечь мне, договорились? – уже шёпотом продолжил я, прокладывая дорожку поцелуев от её шеи к уху.
– Но… я… – дыхание у Златы стало прерывистым, и она сама прижалась ко мне сильнее. – Хочу…
Я застонал ей в ухо и отстранился, глядя на раскрасневшуюся и возбуждённую девушку, не понимающую, почему я не продолжаю.
– Я хочу, чтобы всё было по правилам: сначала свадьба, потом всё остально, ты меня понимаешь?
– Да… То есть нет… Ты про что? – прошептала она, глядя на мои губы и облизнула свои.
Я застонал и прижался к ней крепче, чтобы Злата почувствовала, что у мужчин от таких разговоров и поцелуев не только голос хрипнет.
– Ох, – отозвалась она на мои объятия.
– Ты мне слишком сильно нравишься, но давай не будем испытывать мою силу воли, я и так держусь из последних сил.
– Может, воды? – тихонько спросила девушка.
– Давай, – ответил я.
Не думаю, что она не поняла, про какую воду я ей говорил, но Злата резко встала на камне и выпустила на меня сверху струю воды, как из ведра. Я стоял весь мокрый и пытался понять, что это было, а она смеялась очень весело и так заразительно, что первая реакция дать ей по попе у меня быстро прошла, и через мгновение мы уже вместе хохотали, стоя в обнимку.
– Спасибо тебе, это было то, что надо, хотя я не сразу понял, – сказал я Злате, когда высушил свою и её одежду.
– Извини, не знаю, что на меня нашло, но почему-то захотелось подурачиться. Ты не обиделся? – спросила она.
– Нет. – Я поцеловал её в носик и добавил: – Это было здорово и очень эффективно, только водичку надо было похолоднее сделать.
– Ты же мог простудиться? – ответила она, выпучив глаза.
– Я слишком разгорячился, чтобы простыть! Идём к нашим, а то нас уже потеряли, наверно.
– Идём. Только давай пока ничего никому не говорить, а то начнутся расспросы…
– Давай. Я только командиру скажу, чтобы дал мне обещанный отпуск.
– Хорошо, а я девочкам…
О, женщины! По секрету всему свету.
Глава 25
Прошёл год…
«Глая, я скоро буду. Продержишься?» – спросил Лорган у драконицы, которая тяжело дышала и уже с трудом соображала после игры в догонялки с пятнадцатью маленькими дракончиками. Они каждый день уматывали её до беспамятства.
«Надеюсь», – всё же смогла она ответить, пока малышня лезла ей на спину и просила покатать.
Вожак покачал головой, рыкнул на них и улетел, оставив на время свою беспокойную подрастающую стаю.
Путь у него лежал к озеру, в котором жил один, не в меру наглый и весьма самостоятельный дракон. Пора было рассказать ему о правилах стаи и о его обязанностях.
Подлетая, он увидел этого перламутрово-голубого негодяя, лежащего на спине. На его животе, визжа от щекотки, прыгала маленькая драконочка Нора. Умилительная картина, если бы не её предыстория.
А действительность была такова: Гросс, когда поселился с нами на новом месте, первое время помогал с малышами и с работами по обустройству города. Постепенно я начал замечать, что с Норой он возится намного больше, чем с остальными, а потом вообще забросил все работы и начал пропадать с малышкой, объясняя мне, что учит её охотиться. На моё возмущение он только отмахивался и продолжал в том же духе.
И вот, предел моего терпения настал: их не было уже почти три дня.
Я рыкнул, и веселье прекратилось. Оба замерли и повернули головы в мою сторону.
«Веселитесь, значит. Гросс, а ты, случайно, ничего не забыл? Может, тебе напомнить, что значит жить в стае? – прорычал я, а потом добавил уже мягче, но достаточно строго: – Норочка, иди ко мне, расскажи, что тебе наговорил этот дядя».
Я взял малышку и посадил на травку на берегу, а сам сел рядом, приготовившись слушать.
«Дядя Гросс сказал, что я самая красивая малышка на свете и, когда вырасту, то мы поженимся» – Она торжествующе посмотрела на меня и немного смутилась, видя моё меняющееся выражение морды.
Я перевёл взгляд на водного, готовый убить его прямо сейчас, и прошипел:
«Даю тебе время долететь до пещеры. Нора полетит со мной. Сутки тебе на то, чтобы позаботиться о других малышах, пока нас не будет с Глаей и Норой. И смотри, если хотя бы один из них пожалуется на тебя…»
«Да понял я, понял!» – быстро ответил Гросс, у которого на морде не появилось ни капли раскаяния».
***
«Я вам сейчас покажу одно сказочное место, летите за мной. Нора, если устанешь, говори, я тебя подхвачу», – сказал я, когда закончил с наставлениями Гроссу.
«Хорошо, па», – выдала она, и у меня на душе сразу потеплело. Нора единственная, кто звал меня папой, и я не возражал.
Глая только улыбнулась и продолжила полёт рядом с нами. Сегодня я собирался окончательно решить все вопросы в наших отношениях. Тянуть уже дальше не было ни сил, ни времени. Вчера Глая заявила, что, как только прибудут от её отца три опытные няньки-наставницы, она улетит к себе, потому что отец уже устал ждать её возвращения, скучает и не намерен больше слушать отговорки, что детей не на кого оставить.
«Снижаемся!» – сообщил я своим девушкам и первым начал пикировать к небольшому ущелью меж гор.
Это место я приметил ещё в прошлой жизни, когда собирался провести романтический вечер со своей будущей избранницей, но так и не довелось. Огромный водопад, который собирал свои воды в небольшом глубоком озерце, откуда вытекала горная речка. Вокруг него были заросли цветущих растений и небольшой песчаный пляж, где мы и приземлились.
Нора сразу побежала к воде.
«Вода холодная, долго не купайся, – предупредил я её, а сам обернулся к Глае и спросил: Может, тоже освежимся, сегодня жарко?»
«С удовольствием!» – ответила она и грациозно нырнула.
Я её нашёл уже на достаточно большой глубине, где она, перевернувшись несколько раз, сама подплыла ко мне и толкнула боком. Я несколько раз проплыл вокруг неё и устремился вслед за ней. Глая пофыркала, когда вынырнула и рассмеялась.
«Отличная водичка! Здорово!» – Она вышла на берег и легла рядом с Норой, которая уже рылась в песке и копала норки.
Я тоже присоединился к ним и поинтересовался у Глаи:
«Ты окончательно решила оставить нас? Когда прилетят няни?»
Нора замерла и уставилась на драконицу круглыми глазами.
«Ты… нас бросаешь?» – У неё затряслась нижняя челюсть, и глаза наполнились слезами, а я ещё раз похвалил себя за то, что догадался взять мелкую с собой.
Глая растерялась. А когда Нора подошла и обняла её за переднюю лапу, завывая «Мамочка, не уходи!», подхватила её, прижала к себе и начала успокаивать ребёнка, гладя по спинке и приговаривая: «Я тебя никогда не брошу, малышка. Мы всегда будем вместе».
Потом она подняла на меня глаза, нахмурилась и отправила Нору играть, объяснив, что ей с её «папой» надо поговорить.
«Ты специально это устроил? Ты в какое положение меня поставил?» – прошипела драконица, когда малышка убежала ловить бабочек.
Я не стал оправдываться и уже серьёзно напомнил:
«Глая, я уже много раз говорил тебе, что ты – лучшее, что случилось в моей жизни. Сколько раз я тебе предлагал своё сердце?»
«Вроде пять…» – вспомнила она.
«Семь! Поэтому я и взял с собой Нору, чтобы ты поняла наконец-то, что малыши считают тебя своей мамой, пусть приёмной, но всё равно самым близким существом на свете. То, что я и они испытываем к тебе, называется любовью, если ты ещё до конца это осознала. Поэтому, как только прибудут няни, я полечу вместе с тобой просить благословения у твоего отца. Неужели ты нас совсем не любишь?» – Я сидел рядом с ней и ждал ответа.
«Люблю… но…» – совсем растерялась Глая.
Я схватил её, повалил на песок и, нависнув сверху, сказал:
«Не надо никаких «но». Ты сказала главное. – А потом посмотрел на Нору, которая стояла рядом и в напряжении следила за нами. – Нора, она нас любит!»
«И не уйдёт?» – уточнила она, заглядывая Глае в глаза.
Драконица тяжело вздохнула и тихонько произнесла:
«Нет».
«Что-что? – переспросил я. – Мы не услышали!»
«Я тоже вас всех люблю и никуда не улечу от вас!» – крикнула Глая, после чего счастливая Нора повисла у неё на шее.
Я обнял их обеих и прошептал:
«Ты никогда не пожалеешь о своём решении, дорогая».
Эпилог
Сардон и Василина стояли практически на вершине горы и смотрели вниз, где на небольшом выступе играли уже заметно подросшие дракончики. Взрослых нигде не было видно.
Ведьма немного поёжилась на ветру, и маг посильнее запахнул на ней куртку.
– Прикройся, простудишься, – заботливо проворчал он, – здесь ветер сильный. Пойдём к ним? Скоро должен Алан прибыть, я ему сообщил, что мы сегодня их проведаем.
– Пойдём. Даже не верится, что уже прошло два года с момента нашего расставания. Столько всего произошло за это время…
Сардон обнял её и поцеловал в макушку.
– Самое главное, что мы вместе. И у нас прекрасные дети. Правда, за старшими шалопаями нужен глаз да глаз, зато младший спокойный и очень основательный ребёнок – спит и ест.
– Ага, это потому, что ему только пять месяцев, посмотрим, что ты скажешь, когда Дариану исполнится год, – Василина усмехнулась.
Гости спустились вниз через портал и появились перед малышнёй в тот момент, когда они отвлеклись на Лоргана и Гросса, которые показались из-за гор. Оба дракона летели с седоками и когда подлетели поближе, то стало видно, что у Лоргана на спине сидели Алан и Чара, а у Гросса – Олин и Злата. Из пещеры вышла Глая, оглядела всех и подошла к Сардону и Василине.
«Успели как раз к вашему прибытию. Вы уже давно здесь?» – спросила она.
– Только недавно пришли, – ответил Сардон. – Как вы тут, справляетесь?
«О, если бы не Гросс и воспитательницы, то мы бы долго не продержались. Слишком активные нам достались дети. Как там Ар и Айя? Почему вы их не взяли с собой?»
– Потому что они наказаны и находятся у Марики на перевоспитании, – сообщила Василина.
«А Марика …?»
– Это бывшая няня принцев, тоже ведьма, только очень могущественная, мне до неё еще учиться и учиться, – улыбнулась она.
«Хулиганят?»
– Не то слово! Айя решила попробовать нагреть часть забора вокруг дворца и посмотреть, при какой температуре вспыхнет защитное поле и подаст сигнал тревоги, а Ар тоже самое проделал, заморозив другую часть забора. Глая, они сломали два защитных контура и испортили двадцать секций высоченного стального забора, представляешь? Сардон потом три дня всё восстанавливал, – рассказала ведьма.
Драконица рассмеялась и поделилась:
«Хорошо, что у нас здесь нет заборов! Наши экспериментируют исключительно на камнях, вы бы видели, во что они превратили эту пещеру! Но Лорган теперь нашёл применение их неуёмной энергии, и они по полдня прокладывают новые тоннели и делают ниши. Одни замораживают породу, другие её разогревают, третьи – сдувают или смывают, а один, не поверите, умеет превращать камень в пыль одним взглядом! Хорошо, что у него пока плохо получается, а то бы натворил тут дел, но он тренируется каждый день», – с восторгом заметила Глая.
– Ничего себе! – воскликнула Василина. – Сардон, да это же настоящая банда!
Маг тоже посмеялся, апотом повёл жену к приземлившимся друзьям. Девушки выбежали к Василине, обнялись, расспрашивая друг друга о последних новостях.
Алан по браслету поддерживал связь с соттарцем и часто приглашал пообщаться Олина и Злату, которые были женаты уже почти два года и часто заходили к нему и по долгу службы, и на дружеские посиделки.
– Чара, а ты как? Ещё долго будешь мучить Алана? Смотреть на него уже больно: похудел, осунулся, синяки под глазами, седая прядь в волосах … – спросила ведьма.
– Неправда! Хорошо он выглядит, наоборот, постройнел, а прядь … так она же ещё тогда появилась, – оправдывалась девушка. – Ну хорошо, скажу. Только никому не говорите! – Она подождала, пока мы заверим её, что никому никогда, ни под каким предлогом не скажем, а потом сказала шёпотом: – Я вчера согласилась выйти за него замуж.
– Ну наконец-то! Два года мужика мучила! – воскликнула Злата.
– А ты зато уже через неделю после возвращения домой замуж выскочила. Мы с Вестой даже подумали, что ты беременна.
– Ну вы даёте, подруги называется! Мы просто очень сильно любим друг друга и не хотели расставаться ни на день, а советник смог выбить Олину отпуск только на десять дней, поэтому и торопились всё успеть.
– Да ладно вам, всё же хорошо! Ты учишься, Олина Алан взял на хорошую должность к себе в управление, там глядишь, и детки пойдут… – начала Василина.
– Нет, нет, нет! Мы пока решили обустроиться, а потом думать о детях. Надо его дом отремонтировать сначала и мне закончить учёбу… – стала рассуждать Злата. – Василина, Вы почему не взяли Дариана с собой?
– Он начал последние дни капризничать, зубки режутся, поэтому оставили его с няней. Чара, на свадьбу-то позовёте?
– Конечно! Алан как раз хотел поговорить с Сардоном, чтобы провести медовый месяц у вас на побережье моря.
– Отличная мысль, – поддержала её Василина, – Ладно, девчонки, нам уже пора, кормить мне скоро, сами понимаете. Молодцы, что прилетели повидаться с нами, Залену и Весте передавайте привет и скажите, что сейчас дружить по нескольку лет уже не модно. Увидимся на свадьбе Чары.
Василина пошла к мужской компании, где обсуждали вопросы политики.
– … так и сказал, что драконам дали неприкосновенность и статус малого народа королевства Драгоры с привилегиями и всеми прилегающими территориями для охоты, – рассказывал Алан собравшимся драконам и магам.
