Николай Козлов
Смерть друга
–Напугать твою собаку?
Я пожал плечами, мне не хотелось испытывать Рекса, я медленно приучал его кусать знакомых, как бы играя пока, и кусать за защищённую валиком руку. А здесь пёс мог напугаться, сломаться и уже никогда не смог бы защищать. Но пьяный не захотел понимать моего пожатия плечами, и, говоря угрозы и жестикулируя, как по настоящему, агрессивно, приблизился к нам быстро для пьяного, и сделал выпад в мою сторону. Рекс, мгновенно и неожиданно взвился в воздухе, точно целя зубами в горло. И если бы я не придержал, попал точно в горло, но я придержал, и щелчок зубами не достиг цели. Рекс, встав на землю и сообразив, что не попал, приготовился к новому прыжку.
–Ничего себе! Он чуть в горло не впился! Хороший пёс, смелый, я на многих собак так шёл, обычно прятались за хозяев. Сколько ему?
–Молодой ещё, второй год только.
–Хороший защитник, надумаешь продавать, я первый покупатель!
А другой раз, сидя во дворе у тёщи, компанией, беседуя, не заметили, как подкралась подружка, и выглянула к нам из-за забора. Было темно, и собака лежала у ног и дремала. Подружка хотела напугать, а может пошутить. Но Рекс не напугался, а с рыком прыгнул к горлу, но в этот раз в прыжке, сам узнал девушку. Она была из тех знакомых, к кому он относился с большей любовью. Узнал и стал поскуливать – извиняясь и виляя хвостом. Напугались тогда все, дорисовывая, что могло произойти.
Быстро прошли года, сын уехал учиться в Новосибирск, оставив нас с Наташей тосковать и лить слёзы. С деньгами, как и всегда, у нас была острая нехватка. Приезжал Олег два раза в год, приезжал с тоской и печалью, уезжал со слезами. Мы были ближе и доверительнее в отношениях, мы сильнее любили и ценили друг друга в этом мире. Олежа с трудом адаптировался в чужом городе. Жил там в общежитии, а дома у него всегда была своя комната. По привычкам и отношениям с миром был, как и я, любил одиночество, но крепко привязывался к родным людям, и тосковал.
Олег уехал учиться, когда Рексу было уже шесть лет. После того, как Олег, прожил в Новосибирске четыре года, мы переехали в квартиру, в один из микрорайонов, построенных в последнее десятилетие СССР. Рексу больше не нужно было сидеть на цепи, на холоде, когда мы уходили из дома.
Переезжали на восьмое марта, днём стояло тепло, а ночами подмораживало. Собаке сразу определили место, как и дома – в коридоре, до порога в зал и до середины коридора от входных дверей. Как и дома привязали на резинку вместо цепи – символ ограничения в передвижении. Потянув чуть сильнее, резинка лопнет, но воспитание не позволяло Рексу этого делать.
Теперь гулять мы с ним ходили три раза в день по полчаса, на место, отведённое для выгула собак, за трубой, в поле. В выходные уходили в сосновый бор, или ещё куда-нибудь, где можно было отпустить Рекса с поводка. А здесь, где гуляло много собак, у Рекса несколько раз произошли стычки. Я его всегда водил на поводке и в наморднике, как предписывала городская администрация. В месте выгула, если не было других собак, я спускал с поводка, а намордник снимал, как только выходили за жилые дома. И в одну из прогулок, когда я снял намордник, но не отцепил с поводка, к нам бежит кобель немецкой овчарки, крупнее Рекса. Бежит потрепать собаку, зашедшую на его территорию. С поднятым хвостом и поднятой головой, не сводя с Рекса взгляда. Он, это явно, плохо воспитан доброхотной хозяйкой.
–Грозный, фу! – кричит хозяйка, – отгоняйте его, он людей не кусает, только собак, вам нечего бояться!
Но Грозный не слушает, ни хозяйку, ни меня, ступившего на встречу и что-то говорящего ему. Он имеет дело до Рекса. Попугать, ну может чуть и покусать. Делать нечего, и я выпускаю из рук поводок, этим пробуя предотвратить драку. Собаки на расстоянии более метра от хозяина, уже могут не драться, это уже не их территория. Это уже нейтральная, а на нейтральной они менее агрессивны. Чаще дело заканчивается обнюхиванием.
Но Грозный не знает Рекса, как и не ожидает на слабое и грозное рычание, Рекс, наученный кавказской овчаркой в подростковом возрасте, отвечает молниеносной атакой. Противник растерян, сметён и бежит к хозяйке за спасением. Рекс следом. Я бегу, чтобы поймать свою собаку, вошедшую в раж и гоняющая Грозного возле ног хозяйки. Грозный убегает и изворачивается, а по собачьим правилам, он должен лечь на спину и подставить горло, убегая, он не сдаётся, – этим не признавая главенства другой собаки.
–Фу! – поймав поводок, командую я, – извините что отпустил, но я думал, отойдя от хозяина, они драться не будут.
–Ладно, ладно, – соглашается женщина, несмотря на обиду в голосе, за посрамление Грозного.
6
Сколько тропинок, сколько горок и полянок исходили я и мой верный друг Рекс. Он никогда не отбегал далеко от меня и не отставал. В возбуждении устав от ходьбы, кружил рядом, вынюхивая и отыскивая чьи-то следы. Увлекаясь и забыв обо мне, когда был молодым и неопытным, вдруг обнаруживал, меня нет рядом. Возвращался, находя след несся по следу туда куда ушёл хозяин. Где-то, я, убегая делал крутой поворот, собака проносилась мимо, возвращалась, отыскивала след, и бежала дальше. Когда находил меня, радости не было конца. Ах, если бы он знал, что так я обучал его быть бдительным и не выпускать меня из поля наблюдения. Поэтому-то Рекс всегда, где бы мы не шли, следил за моими передвижениями, стоило мне чуть наклониться и он, если чуть отошёл, бежал ко мне. Если я обращал в какую-то сторону своё внимание, он тоже прислушивался. Если слышал и определял другое существо в той стороне, глядел на меня и ждал команды, что я скажу.
Однажды, не далеко от города, километрах в десяти, в тайге, у подножья гор, Рекс стал беспокоиться. Затем шерсть встала на загривке, точно он вырос вверх и стал выше и мощнее. Весь напружинился и медленно повел головой за кем-то, кого не было видно и слышно. Рекс чуял, слышал, опасался и, рыча едва слышно, предупреждал – не подходи, уходи. Этот кто-то, судя по взгляду собаки, следящей за ним, передвигался быстро и обходил нас полукругом. Возвратившись домой, вскоре я узнал, что там, невдалеке, поймали в тросовую петлю подраненного медведя, задравшего корову. Поймали на протухшую коровью требуху, закопанную между деревьями, где и установили петлю. «Так вот на кого Рекс рычал», – подумал тогда я. В тот же день, возвращаясь домой, мы свернули к озеру, образованному в провале. Там купались мальчишки, а на противоположном берегу паслось стадо коров, рядом с дремавшим на траве пастухом. Я, раздевшись, пошёл купаться, Рекс не отставал. Пока мы плавали и грелись на солнце, стадо передвинулось к нам ближе. Еще немного и коровы потопчут одежду.
«Дай-ка, – подумал я, – отгоню их, ведь Рекс пастушья собака и должен отогнать умело».
–Фас, их! – махнув рукой в сторону самой ближней коровы, не громко приказал я.
Рекс с места пустился в карьер, низко стелясь по земле, в мгновение настиг корову, скорее от удивления, чем для защиты начавшей поднимать голову. А пёс, не останавливаясь, в прыжке, впился корове в шею. Корова подняла голову вместе с повисшей собакой. Что для коровы сорок килограммов? И не то копытом, не то коленом поддала собаке под зад. Всё произошло так быстро и неожиданно, что ни я, ни корова не поняли. И Рекс, вероятно мало что понял, пролетев в воздухе около трёх метров, перевернувшись через голову упал на основание хвоста, прямиком на свежую влажную кротовину. Она и спасла его от травм. Упав, взвизгнул и, подскочив, уже опять устремился в драку, но я уже командовал: «Фу! Ко мне!».
Насколько глубоко он поранил корове шею, я не заметил. Подбежав к Рексу и гладя его, я ощупывал возможные травмы. Но на удивление, травм не было. Такой высоты кувырок, ещё и с падением, прошли бесследно. Не обнаружив травм, я стал искать глазами ту злосчастную корову, но стадо в испуге отошло.
Пастух и мальчишки, стоявшие недалёко от нас, ошеломлённые не сводили с нас глаз. Я всё оценил и взвесил, а они как будто ждали чего-то ещё. В удивлённых застывших позах рассматривали меня и мою собаку. Никто не ожидал такой резвости от собаки. Я с того раза не повторял опытов с отгоном коров, баранов или других животных.
После переезда в квартиру, Рекс в походах стал пристраиваться сзади. Я считал это обучение и дрессировка, не замечая, что придя домой и вымыв собаку в ванне, она лежит дольше обычного, прежде чем восстановиться. Теперь я знаю, собачий век короткий, и чем крупнее собака, тем короче век. Служебные собаки как моя, на службу принимаются до восьми лет, а на пенсию уходят в девять. Рексу было одиннадцать. Он уже был пожилой для собак. Я отмечал его легкую хромоту, отмечал мозоли на локтевых сгибах, пожелтевшие и сточившиеся зубы, отмечал, но не принимал его старость.
В лето, когда Рексу было одиннадцать лет, к моим знакомым приехал мальчик шестнадцати лет, по имени Антон.
–Коля, ты часто ходишь в лес? – спросили знакомые.
–Ну, не так чтобы очень…, Два, три раза в месяц хожу.
–Как пойдёшь, возьми Антона. Ему хочется в лес, в горы, а сходить не с кем.
–Приходите, обговорим.
Пришли, обсудили. Решили через день идти на ближайшую вершину, попутно набить кедровых шишек. Рекс с нами. На следующее утро, Антон с рюкзаком пришёл к дому. Я и Рекс ждали, спустившись с четвёртого этажа. Рекс дрожал от возбуждения, натягивал поводок то в одну, то в другую сторону, вынюхивал в скверике у дома деревья и кусты. Изредка поднимал на меня полные удивления глаза, мол, почему не идём в лес, ведь мы, кажется в лес пошли?
Когда подошёл Антон, мы отошли за дома, я отпустил собаку с поводка. Пока шли по асфальтированной дороге, было опрометчиво не следить за Рексом. Легковые автомобили нет-нет да проносились мимо нас. Встречались на пути, то люди, то собаки, то свиньи или куры. Курицы меньше всего интересовали собаку. Он помнил и знал тех, что были у нас, знал, что их нельзя кусать, с ними нельзя играть, да и со всеми другими животными нельзя. Издали, видя кого-то, смотрел мне в глаза и ждал команды. Я хлопал чуть заметно ладонью по ноге, что означало – ко мне, и Рекс спешил выполнять. Подбегал, я пристёгивал поводок и тогда он, расслабившись, наблюдал за существом, таким интересным и загадочным. Перед подошвой гор, у производственного здания, к нам, как и каждый раз, прицепилась мелкая собачонка. Старая знакомая, терроризировавшая всех проходивших мимо собак и людей. С каждой встречей, понимая свою безнаказанность, собака приближалась к самым лапам Рекса, то с одной стороны, то с другой. И в этот раз едва не тяпнула зубами сзади, хорошо он прочувствовал дистанцию, и круто развернулся к лающей и злобно скалившей зубы собачонке. В этот раз она долго и злобно преследовала нас, и, пройдя на безопасное расстояние, я спустил Рекса с поводка.
–Отпустили бы раньше, – огорчённо, с обидой за Рекса и за нас, проговорил чуть слышно Антон.
–Нельзя, моя собака должна быть воспитана. Я хочу послушную, уравновешенную и умную.
–Значит пусть кусают его такие шавки?
–Ну, укусить он себя, как ты видел, не позволил. А такое поведение, как у многих, оно доставляет часто большие проблемы. Я отпускаю тогда, когда уверен, ничего не случится, никого не укусит и я контролирую поведение своей собаки. Гуляй, Рекс.
Отцепив с поводка, я некоторое время ещё следил за ним. Всё было так, как я делал всегда, и он всегда спокойно продолжал следовать в сторону леса, но в этот раз собачка довела его. Он побежал в сторону леса, как бы и не помня про то, что существует какая-то надоедливая собачка. Я всегда зорко следящий за поведением и движениями Рекса, расслабился. Лишь краем глаз посматривал за ним, он пробежал к лесу, затем чуть в сторону, как бы вдоль леса. Вдруг понёсся, что было сил в сторону собаки. Он перехитрил меня. Кто бы стал рассказывать не поверил, всё произошло так, словно он просчитал свои действия и мои, и не просто просчитал, но и схитрил. Что здесь происходит? Рассудочная деятельность ли, навыки, привитые и приобретённые за десятилетие жизни рядом с одними и теми же людьми? Но в простые рефлексы – я не верю. Что-то более сложное и мало отличимое от мыслительного процесса. Я рванулся наперерез. Я сразу понял его намерения. Но скорость моя и его, были разными, хотя и расстояние от меня до злосчастной собаки было в три раза меньшим. Собака поняла опасность, и побежала к ногам вышедшего хозяина, старого деда с палкой вместо костылька. Но дед сам был напуган крупной собакой, набежавшей молниеносно и не издавшей ни звука. Рекс схватил собаку за загривок и принялся трясти из стороны в сторону. Собачка визжала так, что казалось, ей причиняют нестерпимую боль, несовместимую с жизнью. Когда я подбежал, Рекс выпустил собаку, продолжавшую визжать, прося защиты и жалуясь. Она прижалась к ногам деда и той злобы, что показывала всегда, не было и следа.
–На поводке своих волкодавов надо водить! – злобно сказал дед.
–Извините, как он проскочил, не заметил. Извините.
А Рекс, взятый снова на поводок, испытывал небывалое умиротворение, довольство жизнью и прошедшей воспитательной работой. Антон тоже был доволен, хваля и подбадривая Рекса. Только я ругал и грозил, но мои угрозы ничуть не портили радости от произошедшего ни Антону, ни Рексу. И работа по воспитанию, действительно не пропала, собачка запомнила нас и лаяла после этого происшествия только издали, не пытаясь больше приблизиться и куснуть сзади.
7
Подойдя к краю леса, сделали первый привал. Антон не уставал. Небольшого роста, щуплый городской мальчик, он имел выносливость, которою имеют в наше экологически не здоровое время, немногие. Кому приходилось подниматься в крутую гору достаточно продолжительное время, знают, что такой подъём походит на бег. Начинает не хватать воздуха, ноги деревенеют от ходьбы, во рту появляется сухость и жжение. Я чаще хожу с Рексом вдвоём, и темп ходьбы задаю я, но с кем-то третьим, как правило, тот не выдерживает моего темпа. Тогда я начинаю лениться, и новый темп вызывает усталость и леность. Но Антон шёл ровно и упорно. Когда мы поднялись на хребет гряды, медленно поднимающейся и с торчащими кое-где выпуклыми и острыми пиками и вершинами, он не выказывал усталости, наоборот горел всё больше желанием продолжать движение. В одиночестве, я после подъёма не делаю на хребте привала, а продолжаю движение, и ходьба по тропинке восстанавливает дыхание. Но с кем-то, надо учитывать физическую подготовку других, поэтому спросил.
