Натализа Кофф
Наследие Туврона
Глава 15
Заостренный нос, черные ресницы, легкая щетина на щеках, прядка волос, упавшая на лоб… Тигин лежал в своей постели, а Эллаида сидела на ее краешке, внимательная рассматривая парня, совсем недавно ставшего ее мужем. Ей было интересно, любопытно до чертиков, но она немного стеснялась, и даже побаивалась. Но не парня, спавшего в своей постели, мага, защитившего ее, и подарившего надежду на светлое будущее… Стражница боялась своих чувств. Как так вышло, что она стала его женой? И потом, Волк ведь довольно молод еще, чтобы жениться.
Взгляд Элли скользнул по лицу парня, спустился к плечам, задержался на обнаженной груди. Щеки девушки заалели, когда она вспомнила, как Тигин рычал на родню, стоило кому-то из них предложить Элли выйти из спальни, пока Юстина будет обрабатывать раны Волка. Стражница осталась, и внимательно следила за действиями бабушки Тигина. А маг лежал в своей постели и не сводил взгляда карих глаз с ее лица. Теплого взгляда, волнующего. Эллаида, находясь рядом с Тигином, ощущала его силу, будто он окутывал ее своей магией, согревал.
Парень пошевелился во сне. Юстина прописала внуку полный покой и постельный режим до тех пор, пока раны не залечатся. А Эллаиде было поручено следить за тем, чтобы Волк не переутомлялся. Но парень только возмущенно фыркал, давая понять, что строить из себя больного долго не станет.
В дверь тихо постучали. Вошла бабушка Тигина, следом появилась девушка с подносом в руках.
– Вот, травяной отвар, – тихо проговорила ведьма, – Как проснется, дашь ему. И проследи, чтобы все выпил. Хорошо?
Эллаида кивнула. Юстина, улыбнувшись девушке, велела служанке поставить поднос на столик. Когда за старой королевой закрылась дверь, Тигин приоткрыл один глаз.
– Я не собираюсь глотать эту бурду, – пробормотал Волк. Элли от неожиданности вздрогнула. Удивленно посмотрела на парня. Тот перевернулся на бок, поморщившись от боли в плечах. Из-за яда и диамидия его раны плохо заживали.
– Бабушка сказала, что отвар тебе поможет, – возразила Эллаида. Ее тихий голос успокаивал парня.
– Посидишь со мной? – вдруг попросил Тигин. Он открыл глаза и внимательно смотрел на жену. Эллаида стояла в метре от кровати, и, смутившись, опустила взгляд. Тигин, видя ее замешательство, похлопал рукой по кровати, прося подойти ближе.
Девушка приблизилась, присела на самый краешек постели. Вздохнула. И посмотрела на Тигина. Его взгляд обволакивал ее, заверяя, что все будет хорошо.
– Знаешь, – хрипло проговорил Тигин, – Я чувствую твои эмоции. Ты боишься.
– Нет, совсем нет, – возразила Элли. Спохватилась. Замолчала и отвела взгляд.
Тигин, подняв руку, дотянулся до Элли. Ухватившись за подбородок пальцами, легонько приподнял, заставляя смотреть в свои глаза. Девушка моргнула. Краем глаза заметила, как вокруг них начало все меняться. Появлялись картинки ярких и пестрых цветов, лугов, водопадов, потом все изменилось. Волк создал иллюзию звездного неба над головой. Казалось, комната погрузилась в полумрак, несмотря на то, что за окном светило яркое теплое солнце.
– Я не боюсь тебя, – тихо проговорила Элли. Она чувствовала, как от мага исходят теплые волны, окутывают ее, греют.
– Я знаю, – тихо проговорил Тигин, – Но ты боишься своих чувств, эмоций. Тебя страшит неизвестность.
Элли кивнула, соглашаясь со словами мага.
– Когда я родился, – тихо прошептал Тигин, его пальцы уже давно поглаживали щеки и лицо девушки, ласково, нежно, несмотря на силу его рук, – Появилось пророчество. В нем говорилось о том, что мои тени поведут меня к истинной любви.
Элли прикрыв глаза, слушала парня. Непроизвольно девушка подалась навстречу его рукам. Тигин едва заметно улыбнулся. Он чувствовал, что девушка, несмотря на весь свой страх, доверяет ему. Ее душа стремится к Черному Волку.
– Они привели меня к тебе, – продолжал шептать Тигин, – Тувронцы любят только раз. И встретив свою половинку, уже не могут жить без нее.
Элли открыла глаза. Ее несмелая, немного грустная улыбка, завораживала мага. Его голос стал еще более хриплым, глубоким, немного рычащим, а взгляд из карего превратился почти в черный. Тигин приподнялся, садясь на постели. Простынь, укрывавшая его, сползла, обнажая торс. Теперь маг уже обеими ладонями обнимал лицо жены.
– Я люблю тебя, моя маленькая стражница, – прошептал Тигин, – Никогда меня не бойся.
– Я… – начала говорить Элли, но Тигин не позволил ей продолжить. Накрыв ее губы своими пальцами, улыбнулся.
– Я буду ждать, – тихо прошептал маг. Наклонившись, легонько коснулся своими губами щеки Элли. Глаза девушки закрылись. Одинокая слезинка скатилась по ее щеке. Ласковая улыбка заиграла на ее губах. Маленькие ладошки девушки накрыли широкие и теплые ладони парня. Элли почувствовала, как губы Тигина заскользили по ее щеке, вытирая дорожку от слезы.
Открыв глаза, Элли увидела лицо парня совсем близко. Затаив дыхание, она смотрела в его глаза и верила ему. И понимала, что испытывает те же самые чувства, о которых он говорил только что. Верит ему, доверяет, и любит. Еще с тех пор, как увидела своего Волчонка, спасшего ее от дикого зверя. Любит не в благодарность за спасение, а потому, что он такой, какой есть. Сильный, смелый, храбрый, любящий и заботливый.
Глубоко вздохнув, девушка посмотрела на своего Волка. Открыто. Без страха. Улыбнулась. Погладила кончиками пальцев по щеке мага. Скользнула по его губам, чувствуя, как крохотные разряды тока струятся сквозь пальцы.
– Это магия, – тихо шепнул Тигин, намереваясь успокоить девушку, – Позволь ей быть в тебе.
Он считал, что его реакция должна напугать ее. Потому как каждое несмелое прикосновение к его лицу, заставляло мага замирать, переводить дыхание и уговаривать себя не торопиться. Обещал ведь ждать, и он выполнит свое обещание. Вот только с каждой секундой, с каждым вдохом ее пьянящего аромата Волку становилось все труднее сдерживать зверя внутри себя, стремящегося к своей половинке.
Но Тигин еще плохо знал характер своей жены. Эллаида, собрав всю храбрость, кивнула. Отбросив неуверенность, заставив слушаться только своего сердца, она улыбнулась мужу.
– Я не боюсь тебя, – твердо проговорила стражница, – Никогда не боялась.
И в подтверждение своих слов, Элли прижалась губами к губам Тигина. В комнате раздался тихий глубокий рык. Тигин сам вздрогнул от того, насколько изменился его голос. Замер. Отстранился всего на миллиметр. Заглянул в глаза своей стражницы. Испугалась? Нет. Элли все так же смотрела на мага, без намека на страх в голубых, словно небо, глазах.
– Рычишь, – тихо прошептала Эллаида. Тигин согласно кивнул и вновь продолжил целовать любимые губы жены. Этот поцелуй отличался от первого, почти невинного касания. Тигин впивался в нежные губы, целуя их, раздвигая языком. Он уже не боялся испугать свою стражницу. Не боялся, что она убежит от него, скроется. Руки мага скользнули по плечам девушки, замерли на талии. Секунда, и Элли уже сидела на коленях Тигина. И только тонкая простынь разделяла их тела.
Руки Эллаиды путались в волосах Волка. Сжимались в кулаки. А с губ слетали тихие стоны, от которых маг терял самообладание все более стремительно и бесповоротно.
В какой-то момент, когда от недостатка воздуха легкие опалило огнем, Элли отстранилась от ласковых, но требовательных губ мужа. Открыла глаза. Сердце замерло, купаясь в тягучем огне страсти, отражение которой она видела в глазах мужа.
– Я люблю тебя, Волчонок, – тихо проговорила Эллаида. Руки Тигина на секунду сжали талию Элли. Парень шумно выдохнул. Заставил себя разжать пальцы, боясь оставить следы на хрупком теле стражницы. Секунду он смотрел в голубые глаза, читая в них все эмоции и чувства, понимая, что о большем он и мечтать не мог. Вот она, его любовь. Его половинка.
Опустив голову, прижался лбом к плечу жены. Улыбнулся. Тихо рассмеялся. Руки Элли погладили затылок парня, касаясь татуировки на его шее. Перехватив ладошку жены, Тигин прижал ее пальчики к своим губам, целуя их.
– Тебе нужен покой, – хрипло шепнула Элли. Несмотря на огромное желание продолжить поцелуй, девушка понимала, что мужу прописан постельный режим. В ответ Тигин только хмыкнул. Одним стремительным движением перевернул Элли, укладывая ее спиной на подушки.
– И тебе нельзя напрягаться, – пробормотала девушка с упреком. Тигин зарычал, и вновь впился в рот любимой. Может быть, потом, он и подумает о постельном режиме и полном покое. Не сейчас, когда его жена, такая соблазнительная, нежная и ласковая, лежит доверчиво в его объятиях, улыбается и отвечает на его поцелуи.
– Тигин! – прервав поцелуй, начала возмущаться Эллаида, – Тебе нельзя тревожить раны!
– Командуешь? – засмеялся Волк. Эллаида осторожно кивнула. Вот только у мага были другие желания. Опираясь руками по обеим сторонам от Элли, Тигин привстал, устраиваясь удобнее. Не удержался, и едва заметно поморщился от резкой мгновенной боли. Но Элли поняла, четко распознав отголосок боли в глазах мужа. Нахмурившись, девушка осторожно выпуталась из ласкового плена рук мага. Заставила Тигина лечь на спину, а сама устроилась рядом с парнем.
Тигин шумно вздохнул, что-то пробормотал о лекарских способностях бабушки и о силе яда. Обняв жену, прижал ее к себе, заставляя лечь. Устроил ее голову на своей груди, и принялся поглаживать ладонью по ее спине. Почувствовав, как татуировка под его рукой зашевелилась. Тигин улыбнулся. Размер метки на любимой его очень и очень устраивал. Теперь все видят, и знают, кому принадлежит девушка.
Вдруг Элли стремительно села на кровати. Посмотрела на мужа.
– Бабушка велела пить отвар! – спохватилась Элли. Тигин поморщился, предполагая, что питье, принесенное бабулей, нереально пить в принципе. Но видя энтузиазм малышки, маг был готов и землю грызть, только бы любимая и дальше сидела рядом с ним, обнимала его.
– Давай эту гадость, – пробормотал Волк, вздыхая.
Элли послушно принесла чашку с отваром. Тигин, морщась и пытаясь не выплюнуть содержимое, проглотил питье залпом.
– Вкусно? – поинтересовалась Эллаида, стараясь не смеяться.
– А то! – проворчал Тигин. Хотел еще добавить пару крепких фраз, характеризующих вкусовые качества лекарства, но не успел. Эллаида стремительно прижалась губами ко рту мужа. Тигин поглаживал ладонями спину, плечи, затылок стражницы, спускаясь к бедрам, стискивая их, сжимая и притягивая ближе к себе.
Ладошки Эллаиды заскользили по плечам мага. С каждым касанием, с каждым поцелуем ей было все труднее остановиться. Пусть и понимала, что любимому нельзя совершать резких движений, чтобы не тревожить раны, но…
Тигин, извернувшись, вновь уложил Элли на спину. Его губы принялись целовать шею любимой, плечо, втягивая кожу и лаская зыком. На мгновение отстранившись, маг, глядя в глаза своей стражнице, стянул с нее просторную тунику, в которую она переоделась после душа. Теперь взгляду Тигина было предоставлено все тело его крохотной юной жены. Он не был готов к такому виду. Несмотря на хрупкое телосложение, округлые формы присутствовали. Тигин шумно выдохнул, и, наклонив голову, прижался губами к груди Элли. Девушка, простонав, выгнулась навстречу рукам и губам мужа. С силой вцепилась в волосы Волка.
Выдержка парня улетучилась мгновенно. Просто потому, что он слишком сильно любил свою жену. Слишком сильно хотел ее. И слишком маленьким был его опыт в постельных делах.
Стремительно сдернув остатки одежды с Элли, Тигин спустился ниже, прижимаясь губами к ее телу, чувствуя, как сильно его трясет, и, понимая, что не может остановиться. Парень не знал, как ему поступить. Понимал, что первый раз должен быть нежным, но он просто не мог… Не мог сдержаться.
Прорычав что-то не разборчивое, Тигин накрыл тело Элли, прижимая ее к постели. Впился губами в ее рот, пьянящий и сводящий с ума. Скользнул рукой, раздвигая бедра малышки. Застыл, отстранился. Посмотрел в ее глаза. Осторожно провел пальцами по внутренней стороне бедра.
– Я люблю тебя, – тихо проговорил маг, прижимаясь лбом ко лбу любимой. Почувствовал, как Элли доверчиво прижалась к нему. Выдохнул. Впился поцелуем в ее губы, заранее прося прощение за свои действия. Элли обхватила любимого бедрами, понимая, что боль неизбежна. Но это ведь не страшно. Тигину ведь гораздо больнее от его ран.
Звериный рык рвался из груди Волка, когда он почувствовал, как любимая доверчиво прижалась к нему, когда ощутил, как его пальцы, ласкавшие любимую, стали влажными.
– Прости, – прохрипел Тигин, заменяя пальцы собой. А Элли только охнула от новых ощущений. Вцепившись в волосы любимого, прижалась губами к его рту.
– Люблю, – выдохнула Эллаида, чувствуя, как Тигин осторожно скользит внутри нее.
Шумный выдох, надсадный, больше похожий на рычание. Хриплое дыхание, стоны, нарушавшие тишину комнаты. Вокруг постели начали появляться тени, стремительно кружась, превращаясь в один плотный кокон, отделявший Волка и Стражницу от всего мира.
Движения становились все более быстрыми, резкими, а тени кружились по комнате быстрее, стремительнее.
– Тигин? – хрипло прошептала Элли. Все ее существо переполняли эмоции, счастье, любовь и нежность к этому загадочному магу. Ее Волчонку.
– Это не я, милая, – выдохнул Тигин, понимая, что не использовал магию. В глазах любимой он читал эмоции и чувства, от которых захватывало дух. Почувствовал, как крупная дрожь пробегает по телу Элли. Крепко прижав ее хрупкое тело к себе, Тигин впился в ее губы, хрипло выдыхая ее имя, слова любви и нежности.
Тени исчезли также стремительно, как и появились. Стена, сотканная из теней, пала. Тигин с довольным урчащим стоном рухнул на постель, прижимая тело любимой к постели. Силы иссякли, но вместе с тем, душу мага переполняли эмоции, просто захлестывали его.
– Люблю, – обессилено прошептал Волк, касаясь губами виска жены, понимая, что нужно перевернуться, освободить ее от тяжести своего тела, но не мог.
В дверь громко постучали. Тигин нахмурился. Перевернулся на спину. Его рука накрыла грудь и живот Элли. Девушка собралась подпрыгнуть с кровати. Одеться. Тигин тихо рассмеялся. Увидел, как Элли стала невидимой.
– Тигин! У Вас все в порядке? – раздался голос бабушки Юстины из-за двери, – Тай почувствовал всплеск магии.
– Все хорошо, ба! – прокричал Тигин, посмеиваясь. И уже тише проговорил, – Малыш, возвращайся. Никто не зайдет к нам.
Элли послушно обрела форму, скинув покров невидимости. Ее щеки заливал ярко-алый румянец. Стражница жутко смущалась.
– Ты такая красивая, – ласково шепнул маг, проводя пальцами по алым щекам. Элли улыбнулась, накрыла ладонь мужа своей.
– Почему бабушка пришла? – потеряно проговорила Элли.
Тигин рассмеялся, ласково целуя любимую.
– Ты создала всплеск магии, – пояснил Тигин, – И дядя его почувствовал.
Элли покраснела еще больше. Хотя, казалось бы, куда больше-то?
– Теперь он знает… ну…? – прошептала Элли, пряча лицо на плече мужа. Как она теперь будет смотреть в глаза новым родственникам?
– Знает, – смеялся Тигин, – Но тебе не стоит волноваться. Когда наш Король привел в дом Королеву, она спалила тронный зал примерно в такой же ситуации.
– Да? – Элии осторожно взглянула на мужа, вздохнула, – Это сколько лет прошло? А все до сих пор помнят. Так что, я буду волноваться.
– Милая, – вздохнул Тигин, – Готов поспорить, что тени были только в нашей спальне. Замок ты не разрушила, так что никто ни о чем не догадается.
– Правда? – с надеждой спросила Эллаида. Тигин кивнул. Правда подозревал, что родня обязательно напомнит о внезапном всплеске магии при случае.
– И все-таки теперь тебе нужно поспать, – строго проговорила Эллаида.
Тигин рассмеялся.
– Тебе тоже, – заявил маг. Прижав любимую к себе, Черный Волк устроил ее голову на своем плече. И убедившись, что жена не собирается никуда исчезать, маг крепко уснул.
Глава 16
Тени, кружась в сумасшедшей неистовой пляске, двигались по просторным коридорам замка. Они, то исчезали, то вновь появлялись. Правители Туврона, сидя за обеденным столом, подняли головы вверх, наблюдая странный танец теней под самым потолком. В загадочной пляске четко просматривался силуэт Волка.
– Ну, вот и славненько, – пробормотала Юстина, вставая со своего места.
– Тиночка? – недоверчиво проговорил старый король Тимолай, – Ты ничего не делала?
– Да что ты, Тимочка! – отмахнулась Юстина, – Я только им помогла. Но все для их же блага.
Юстина вышла из просторной столовой, и торопливо направилась в сторону спальни внука. Таймир, подмигнув жене, улыбнулся.
– Хорошо, что Тигин маг теней, а не огня, – говорил Король. Рада, состроив мужу смешную рожицу, совершенно не подобающую Королеве, продолжила трапезу.
Спустя несколько минут в комнату вернулась Юстина с улыбкой на лице.
– Все хорошо, – отчиталась она, – Элли обрела магические силы. Теперь девочка будет в безопасности. Так что, мое лекарство подействовало, как нужно.
– Мам! – недовольно проговорила Рада, – Мальчик еще слаб совсем! В него стреляли. А если швы разойдутся?
– Зажигалочка моя, – рассмеялся Таймир, протянув руку и сжимая ее ладонь, – Да он так гораздо быстрее вылечится. Так что, нашему лекарю объявляется благодарность.
Юстина, согласно кивнув, посмотрела на зятя. Борислав, сидя за столом, отстраненно смотрел в окно.
– Боря? Сынок, все хорошо? – тихо спросила Юстина. Борислав моргнул, посмотрел на тещу и кивнул. Вздохнув, посмотрел на друга. Таймир, перестав улыбаться, ожидал слов первого генерала.
– Пророчество Лионы исполнилось, – тихо сказал Борислав.
Рада выронила вилку из рук, на ее глаза навернулись слезы.
– Где она, Борь? – тихо прошептала Королева.
– С ней все в порядке, – твердо проговорил Барс, – Она с драконом.
Тай подскочил на ноги и начал нервно вышагивать по комнате.
– Где именно? – потребовал Король ответа от Прорицателя.
– Мы ничего не будем делать, – твердо проговорил генерал, не отвечая на вопрос, – Пока ничего.
– И как долго мы будем бездействовать? – смирился с решением генерала Король. У Таймира не было повода не доверять или ставить под сомнения слова лучшего друга и могущественного прорицателя.
– Я пока не уверен, – вздохнул Боря, – Месяц, может быть больше. Сегодня будет битва у Дальнего Водопада. Нам нужно торопиться, чтобы спасти родню Эллаиды.
Рада вздохнув, провела ладонями по лицу. Вздохнула. Она боялась представить, что именно может сделать дракон с пленницей королевских кровей. Тем более, после новостей о металле диамидии, которым ранили Тигина, Королева боялась еще больше.
– Боря? – тихо проговорила Рада, – Хочешь сказать, что мою дочь будут удерживать в плену месяц?
– С ней все в порядке, Рада, – твердо проговорил Прорицатель, – Дракон не даст ее в обиду.
– Дракон? – переспросил Тимолай. Старый Король был немного удивлен. Хотя, если учесть, что женой внука стала Стражница, то почему бы мужем внучки не стать дракону?
– Да, дракон для нашей Львицы будет в самый раз, – улыбнувшись, проговорил Борислав. Встав из-за стола, генерал обвел взглядом собравшихся родственников, – Мне нужно к Тане. Успокоить ее. А вам нужно торопиться, слепой старик и маленький мальчик будут ждать у Водопада.
Таймир кивнул и отдал распоряжение генералам, собрать отряд.
– Борислав, – обратилась Королева к другу, – Можно мне детей навестить?
– Моя Королева, – загадочно улыбнулся Барс, – Тебе не хочется познакомиться с зятем?
– Хочется, – кивнула Рада, – Но к детям мне хочется больше.
– Тогда так, – предложил Прорицатель, – Сейчас мы знакомимся с зятем, а потом все вместе отправимся к Тане и детям.
Таймир и Рада, радостно переглянувшись, кивнули. Юстина отправилась готовить комнаты для новых родственников, а маги, включая Правителей, генерала и Тимолая, отправились на поиски дедушки и брата Эллаиды.
В деревьях притаился легкий ветерок, шевелил листья, то поднимая их, то пригибая к веткам. Робкие лучики солнца отражались на ровной глади реки, в которую осторожно, неспешно сбегали струи воды. Глубокая, почти зловещая тишина укрывала путников, устроившихся у самой кромки воды. Слепой старик и мальчик, после длительного и изнуряющего перехода, отдыхали, умывшись и выпив прохладной воды.
Старик, застыв, прислушался. Слишком зловещей и пугающей была тишина. Словно сама природа предупреждала их об опасности, предостерегала.
– Там тигр, деда, – испуганно прошептал мальчик. Старик кивнул осторожно, понимая, что тигров в этих краях мало.
– Белый? – осторожно проговорил слепой стражник.
– Да, – с дрожью в голосе ответил мальчик. Старый стражник, опираясь на посох, поднялся на ноги. Он предпочитал встретить смерть, глядя ей в лицо.
– Нас прислала Элли, – услышал старик тихий женский незнакомый голос совсем рядом.
– Элли? Где она? что с ней? – торопливо затараторил мальчуган. Но ведьма осторожно приложила палец к губам, прося молчать. Подняв голову вверх, она заметила черные точки на горизонте, стремительно приближающиеся к ним.
– Она теперь одна из нас, – величественно проговорил Тигр, принимая человеческий облик. Приблизившись к старику, Таймир остановился, рассматривая стражника, – Как и вы, – добавил Король Туврона.
– Времени мало, – поторопил Барс, стоявший неподалеку. Генерал внимательно смотрел на врагов, приближающихся к Водопаду.
– Рада, уведи старика и мальчишку в замок, – коротко распорядился Таймир. В ответ Королева только возмущенно фыркнула.
– Не для того я встречу с детьми отложила, – проворчала Рада. На кончиках ее пальцев начали появляться крохотные искорки. С каждым мгновением по мере приближения к ним драконов огонь становился все более сильным.
– Пап? – кивнул Таймир отцу. Тимолай кивнул в ответ. Таймир создал портал. Старый король, поддерживая старца за локоть, повел новых родственников через портал в замок, где их уже ожидала Эллаида. А отряд магов занял оборонительные позиции. Их ожидало знакомство с будущим зятем – Драгидором из рода Драконов, сыном Правителя Драконов Догора.
– Рысенок, – ласково проговорил Король, обращаясь к жене, – Осторожнее только.
Рада кивнула, и обернулась в Рысь. В ее золотой шерсти играли серебристые нити. Вокруг ведьмы начало образовываться пламя, окутывая ее, защищая. Рядом с Рысью стоял огромный Белый Тигр. В его разноцветных глазах играли искры пламени. А река, на берегу которой стоял отряд тувронцев, ожидая нападения драконов с воздуха, начала покрываться льдом. В мгновение ока весь водопад застыл, образовывая ледяную арену. Три великих мага Туврона в сопровождении воинов были готовы отразить удар. Но генерал не торопился оборачиваться в Барса. Хмыкнув, посмотрел на Королеву.
– Мальчишку не стоит сильно трепать, – туманно заметил он. Рада фыркнула. Ее внимание уже привлек дракон, летящий впереди своих собратьев. Его передняя лапа была покрыта золотом, которое отражало солнечный свет.
Золотая Рысь зарычала, давая понять, что именно с этим драконом она будет сражаться сама.
Драконы все приближались, собираясь нападать. Но тувронцы атаковали первыми. По велению Тигра льды, покрывавшие реку, взметнулись ввысь, разбивая ровный строй летящих драконов. Волны огня стремительно направились на предводителя Драконов. Окутывая его и заставляя приблизиться к земле.
– Все не так! – тихо пробормотал Борислав. Посмотрев на противоположную сторону реки, Борислав замер.
– Тай! Уходим! – крикнул он. Таймир оглянулся на друга. За годы дружбы с Прорицателем и генералом, Король привык, не задавая лишних вопросов, следовать его советам.
На противоположном берегу, там, куда, не отрываясь, смотрел генерал, появился отряд воинов. Минаитцы, вооруженные смертоносными стрелами, выкованными из диамидия, приближались на расстояние выстрела.
– Они пришли слишком рано, – тихо проговорил Борислав, и уже громче крикнул, – Тай! Портал!
В это время ведьма огня продолжала атаковать драконов. Драгидор, опутанный огненными оковами, старался скинуть их, разорвать. Но не мог. Огонь прожигал его толстую шкуру, шипя и оставляя ожоги по всему телу.
Низкий свист возвестил об атаке лучников. Стелы, стремительно рассекая воздух, приближались к вожделенной цели. Таймир мгновенно создал ледяную стену, окутывая всех магов, находящихся возле него. Одновременно создал портал, ведущий в замок.
Стрелы, наткнувшись на ледяной барьер, отскочили от прочной защиты, ломаясь и оставляя следы на гладкой ледяной поверхности.
Сквозь прозрачную стену льда, Рада видела, как дракон выпутался из огненного плена. Королева, убедившись, что ее магия оставила ожоги на теле воина, удовлетворенно рыкнула. Маги скрылись в портале, но они не увидели, как предводитель Драконов, обернувшись в человека, упал на колени. В его бедро попала стрела, срикошетившая о ледяную защитную стену.
Драгидор
– Не знал, что у тебя такие планы, Миат! – прорычал я, видя, как одежда стремительно покрывается багровой кровью. И нужно было стреле попасть именно в участок, не прикрытый доспехами. Диамидий, конечно, на меня не действовал, по причине отсутствия у меня магических сил, но яд шипел при соприкосновении с кровью, отчего боль была просто невыносимой.
Шпионы Миата сообщили о том, что король, королева и первый генерал будут у Дальнего Водопада. Появилась возможность одним ударом прекратить войну. Но, по моему мнению, это было несколько самонадеянно. Слишком сильны маги Туврона.
Миат же не слушал моих доводов, распорядившись готовить засаду. Как я и предполагал, план провалился. И Миат, отозвав лучников, поспешил исчезнуть вместе со своими воинами. Подозреваю, что он просто не хотел злить меня еще больше.
– Это случайность, – пробормотал Миат напоследок. И исчез. А я, не имея сил обернуться в дракона, опираясь на брата, поковылял в сторону наших земель. Воины моего личного отряда, соорудив носилки, переместили меня в замок. Но транспортировка моего тела заняла довольно много времени. Слишком крупным я был, даже для дракона.
В холле замка нас уже встречали родители. Отец, которому успели доложить об исходе битвы, хмурился, вновь недовольный мною. А мать… Королева Драконов, поджав губы, распорядилась прислать служанку и лекаря в мои покои, а сама удалилась в свою спальню. Впрочем, другого я от нее не ожидал. Киляр, удерживая меня, помог подняться по лестнице. Дверь в мою комнату была благополучно заперта на ключ. Поэтому прислуга топталась в коридоре, ожидая, когда им разрешать войти.
– Кыш! – скомандовал брат. Я благодарно что-то промычал. От потери крови начал плохо соображать, но одна мысль настойчиво крутилось в голове. Главное, не дать никому узнать о Лионе.
– Но Королева… – возразила служанка.
– Кыш! – повторил брат, открывая дверь в мою комнату, и захлопывая ее перед носом прислуги.
Брат помог мне добраться до постели. Все тело горело, будто в огне. В бедре все еще торчала стрела, и яд с каждым мгновением проникал все глубже в кровь, отравляя меня и отбирая силы. А ожоги не помогали чувствовать себя лучше.
– Помоги, чего стоишь?! – услышал резкий голос брата. Открыл глаза, увидел, что Лиона, стоя у постели, во все глаза смотрела на меня. В ее взгляде был испуг.
– Не кричи на нее, – вкрадчиво потребовал я.
– Тогда пусть помогает, – огрызнулся Киляр, – Встала, как истукан. Или я всех врачей сюда загоню, раз она помочь не может!
Приподнявшись, ухватил брата за одежду, стремительно дернул. Лицо Киляра оказалось на одном уровне с моим.
– Рискни! – прошипел я. Брат нахмурился, но кивнул. Понимал, и я и он, что он не посмеет ослушаться меня.
– Воды принесу, – пробормотал Киляр, выдергивая свою одежду из моей хватки.
– А ты пока одежду сними, – пробормотал брат, обращаясь к Лионе. Повернул голову в сторону ведьмы. Она внимательно смотрела на выжженные куски одежды на моем теле. Увидел, как ее взгляд замер на моей руке, закованной в золото. Только там не было ожогов. Золотые латы защитили меня от атаки ведьмы огня. Втайне порадовался, что клочья одежды скрывают рисунок на латах от любопытного и пристального взгляда Львицы.
– Ты… Они… – тихо выдохнула Лионелла, впиваясь взглядом в мои глаза. Понял, что именно ее интересует. Принцесса стояла, не двигаясь, даже не дышала. С грустью понял, не за меня она переживает. Она бы и шагу не сделала, чтобы мне помочь сейчас. Она ждала ответа, что случилось с ее семьей. А я, несмотря на осознание этой мысли, понял, не могу ее мучить.
– С ними все в порядке, – выдохнул я, прикрывая глаза. Сквозь пелену боли почувствовал быстрые прикосновения к груди, животу, бедрам. Меня раздевали, срезая одежду и отбрасывая в строну.
– Я… мне нужна помощь, – услышал тихий голос Лионы. Заставил себя открыть глаза. Девочка стояла на коленях на постели и смотрела на Киляра.
– Нужно вынуть стрелу, – пояснила Лиона, – Эти раны я постараюсь залечить, – кивнула девушка на верхнюю часть моего тела, – Но со стрелой не выйдет.
Киляр приблизился и начал помогать Лионе. Вытащив стрелу, брат унес ее в ванную. Лиона начала обрабатывать рану, стараясь смыть яд. Приоткрыв глаза, видел, как она морщится каждый раз, когда яд попадает на кожу ее рук. Постарался перехватить ее ладошку, остановить. Но малышка только вздрогнула, когда коснулся ее руки. Дернулась, отстраняясь от меня, и продолжила свое занятие. Когда рана была обработана, я, то впадая в беспамятство, то вновь приходя в сознание, услышал твердый голос Лионы.
– Я клянусь, что не сбегу, – тихо говорила Лиона, обращаясь к Киляру, – Просто сними оковы. Я помогу ему. Могу помочь. Честно!
– Нет! – твердо сказал Киляр. Я нахмурился. О чем они спорят?
– В чем дело? – потребовал я ответа. Хотел, чтобы мой голос звучал гневно. Но не вышло. Какой-то хрип получился.
– Я прошу снять цепь, – твердо проговорила Лиона, – Тебя ведь Рысь ранила? Я вижу. Я могу залечить ожоги. Меня бабушка научила.
Посмотрел на Киляра. Кивнул.
– Если я ее отпущу, она смоется, – обиженно поджал губы брат, – А когда ты придешь в норму, грохнешь меня. Я что, на идиота похож, так рисковать?
– Отпусти, – приказал я. Киляр пожал плечами и послушно расстегнул цепь, которая удерживала лодыжку Лионеллы.
Львица, оказавшись на свободе, встала на ноги рядом с кроватью. Мой взгляд скользнул к окну, в которое смотрела Лионелла. Яркое солнце, казалось, манило ее. Она сделала шаг в сторону окна. Повернулась ко мне спиной. В ее золотых волосах заискрилось солнце. Всего один крошечный шаг отделял ее от свободы. Достаточно просто прыгнуть вниз, и, обернувшись в Львицу, исчезнуть. И она знала, что никто, ни я, ни Киляр, не остановим ее.
Принцесса обернулась, раскинув руки в стороны, смотрела на меня. Видел, как ее окружает ореол света, едва различимый. Девушка вся светилась, ее кожа переливалась и сверкала, будто солнце текло по ее венам вместо крови.
