Натали Лавру
Лидия. Головная боль академии. Книга 2
Глава 9. Тучи сгущаются
Эдриан Дарс
До ночи господина ректора мучил только один вопрос: что можно делать полтора часа вдвоём в подсобке метр на полтора, заставленной инвентарём?
Нет, пожалуй, было и ещё кое-что, волновавшее Эдриана: почему он, как помешанный, следит за адепткой Ферб, когда на его столе гора неразобранных бумаг высотой с его рост?
Небрежным движением руки он смёл повисшие в воздухе изображения с академических следилок и неимоверным усилием заставил себя переключиться на работу.
Спать он сегодня не ляжет. Может, оно и к лучшему. После того как весь день не выпускал адептку Ферб из поля зрения, ему будет стыдно смотреть в глаза Дарси.
Как же всё запуталось…
Эдриан устало потёр глаза и в пятнадцатый раз вчитался в документ: «Утверждение изменений в учебном плане…»
Лия не должна быть с этим гадким Мейо!
Чёрт… Это нервы. И хроническая усталость.
– Помощь нужна? – в кабинет вошёл Барт, предыдущий ректор Северной академии, известный адептам как проректор Бартоломью де Уолш.
– Спасибо. Ночь длинная. Я справлюсь.
– С тех пор, когда Талиса привезла вас с матерью, я понял, что обрету покой лишь в посмертии. И то не факт.
– Что не даёт тебе покоя сейчас?
– Можешь списать это на старческий маразм, но нутром чую, что что-то происходит.
– Всегда что-то происходит. Это жизнь, – пожал плечами Эдриан.
– Но не всегда это переворачивает твою жизнь.
– Сказал же, я справлюсь, – господину Дарсу никак не хотелось делиться личными переживаниями.
– Послушай, Эдриан, я знаю тебя с детства, и ты мне как сын. Не делай вид, что с тобой всё в порядке.
– Что ты хочешь от меня услышать, Барт?
– Я знаю о проверке. И об изменениях в твоей ауре тоже. Ведь именно они послужили причиной повторной проверки?
– Если ты в курсе, тогда к чему болтовня? – неприветливо бросил Эдриан.
– К тому, что, пока ты загоняешь себя, тебе становится лишь хуже. А если в твоей благонадёжности усомнятся, сам знаешь, что тебя ждёт.
– И что ты предлагаешь?
– Доверить старику бумаги и идти спать.
Эдриан вздохнул и уже без раздражения ответил:
– Посижу ещё немного. Всё равно сейчас не усну, – а сам вспомнил, как «не спал» сегодня во сне.
Дарси… Всё, что ему сейчас надо – это Дарси рядом. Но в сознании ярким факелом горят мысли об адептке Ферб.
Барт прав. Творится какая-то чертовщина.
***
Лидия
Нет, во мне не взыграло тщеславие. Мы с Лессаром отправили Гарри восвояси, и я приступила к следующей задаче:
– Мне нужна твоя помощь кое в чём.
– Говори.
– Если Катарина придёт просить у тебя прощения за вчерашнее, скажи ей, что всё в порядке, что ты уже забыл, что там было, и это вообще ничего особенного – так, пустячок.
– Ты потрясающая девушка, Лия, – грустно улыбнулся мой кузен. – Даже с разбитым сердцем умудряешься думать и заботиться о других.
Ну, допустим, моё сердце пока ещё не разбито, хотя, признаюсь, шансы есть.
– Так что? Ты скажешь ей?
– Не вопрос. Она всего лишь жертва твоего зелья.
– Спасибо! Ну, всё, я побежала отговаривать её от отчисления! – и я выпорхнула из комнаты Лессара.
В коридоре краем глаза я заметила невидимую Розочку. В смысле, для всех остальных она была невидима, а я её чувствовала.
Паучиха кралась левыми лапками по потолку, а правыми по стене.
– Розочка, как там Кэт?
«У себя. Собирает вещи. Плачет», – получила я мысленный отклик.
– Ох… – только вздохнула я и поторопилась к подруге.
В комнате меня встретил встревоженный Дарси, которого у меня до сих пор язык не поворачивался называть Барсиком, и заплаканная Катарина.
– Как ты? – спросила у неё, хотя и так видно, что Кэт в полном раздрае.
Она шмыгнула носом и поглядела на меня покрасневшими глазами, где белок превратился в краснок.
– Сегодня после пар написала заявление на отчисление, сдала учебники и поставила печати в обходном листе. Завтра заберу документы и отправлю папе магвестник, чтобы забрал меня.
– Оперативно, – подивилась я её решимости.
– Я всё думала, откуда во мне это? Ведь эта личность – тоже я…
– Это тема для долгих рассуждений и работы над собой, – ответила я.
– Дома у меня будет уйма времени.
– Неужели ты бросишь все достижения и не объяснишься с Лессаром? – зашла я издалека.
– Мне стыдно показываться ему на глаза…
– Понимаю, – кивнула. – Но, зная тебя, скажу точно: ты никогда не простишь себе трусости. Так что, прошу тебя как друг, завтра подойди к Лессару? Знаю, сложно, но после тебе станет легче.
Кэт кивнула.
– Где ты была весь день? – перевела она тему.
– Окончательно разбивала сердце Лессара.
– Ритуал выдал отказ?
– Ага.
– Жаль… И тут ещё я…
– Уверена, всё к лучшему, и мы останемся хорошими друзьями. К тому же общие тайны объединяют.
– А вдруг Лессар завтра пошлёт меня куда подальше? Лучше я ничего не буду ему говорить…
– Он, по-твоему, дурак и не понимает, что ты была под зельем? Расслабься! Лучше радуйся, что инцидент останется между нами тремя, – я подавила зевок. – Что-то я устала за день. Давай спать? – и я, раздевшись и надев на шею амулет безопасного сна, залезла под одеяло. Не каждый же день баловать Наира-Эдриана своим появлением. Пусть ещё потоскует по мне.
______________________
***
Утром после завтрака Кэт побежала в библиотеку за учебниками. Сама. Без уговоров и ультиматумов. Ну, почти.
Дело в том, что Розочка подарила Катарине умопомрачительно красивую серебристую шаль собственного изготовления. Натурпродукт из паутины: не горит, не линяет и не теряет форму. В общем, лакшери эксклюзив. Поистине императорский подарок, от которого нельзя отказаться.
Этого хватило, чтобы покорить сердце моей подруги.
Последней каплей в решении остаться стал Лессар, который рассказал Катарине уморительную историю своего конфуза на первом курсе.
Я тоже с удовольствием послушала, как мой кузен в порыве помыться тёплой водой (ибо сколько можно издеваться над бедными адептами?) пробрался в преподавательскую душевую, перепутав при этом мужскую с женской. По классике жанра его, голенького и намыленного, во всей красе разглядела доцент артефакторики Анту де Карас. Для женщины, которая всю жизнь посвятила науке и только ей, это был шок, а для Лессара – скандал, стоивший ему полугодовой отработки в виде уборки снега с центральной дорожки при академии.
Катарина впечатлилась, покраснев до корней волос, и поняла, что таки-да, ей ещё повезло.
В общем, я выдохнула с облегчением.
Однако тревоги и тут нагнали меня: Гарри не пришёл ни на утреннюю тренировку, ни появился к началу занятий.
– Стеф, а Стеф? – обратилась я к одногруппнику, сидящему спереди. – Ты, случаем, не знаешь, где Гарри?
– Ты что ли не слышала? – усмехнулся тот. – Де Тиммерсу ночью башню снесло, и он разнёс чердачную площадку в жилом корпусе.
– В каком смысле разнёс? – у меня руки похолодели от ужаса.
– В прямом. Аж стена обвалилась. Дырища на улицу, будто здоровенным ядром из катапульты зарядили.
– А сам он?
– В лазарете. Там какая-то комиссия прибыла. Проверяют, псих он или не псих.
– Ясно. Спасибо.
Всю первую пару я думала лишь о Гарри: не навредила ли я ему своей навязанной помощью? Благими намерениями, как говорится…
Как только прозвенел звонок, я пулей вылетела из аудитории и помчалась в лазарет, где меня встретила дежурная целительница.
– Здравствуйте. Я к Гарри. Как он?
– Его как раз только что продиагностировали. Он завтракает, – с обнадёживающей улыбкой ответила мне эта круглолицая добрая женщина. – Можешь к нему заглянуть. Он во второй палате.
Дважды мне предлагать не пришлось.
Гарри, я лечу к тебе!
Тут передо мной, словно издёвка судьбы, по разные стороны коридора возникли целых две палаты номер два! Да как так-то?
Мне приглянулась левая дверь, и я с широкой улыбкой ворвалась в неё, а там…
«О! Знакомое тельце!» – дурашливо воскликнуло моё подсознание.
На меня воззрились четыре одетых мужика и один по пояс голый.
– Упс, простите-извините, мне сказали, что во второй палате мой… – я лилипутскими шагами попятилась назад, не в силах оторвать взгляд от ректора, в смысле, от его внушительной мускулатуры.
Хорош, чертяка! Сердечко моё сейчас выпрыгнет из груди, вылетит птичкой…
А потом моё любование было прервано жёстким:
– Это двенадцатая палата, адептка Ферб!
– Да-а? – протянула я, нарушив, кажется, все правила поведения академии. Ни честь ему не отдала (хотя тут можно поспорить), ни встала по стойке смирно. Кошмар!
Дверь открывалась вовнутрь, и на свету мне отчётливо стало видно скромную двойку и дырку от гвоздя слева от неё. Интересно, какому вандалу понадобилось оторвать единицу с номера лазаретской палаты?
Блин. Ну, блин!
– Будьте добры выйти и закрыть дверь, – сквозь зубы процедил мне глава нашей академии.
А я… Я разглядела на его груди чёрную, состоящую из переплетения жутких узоров, татуировку. И ладно бы это был просто рисунок на коже – он двигался! Коварненько так, будто монстр захватывает щупальцами жертву.
– Эт-то что у вас? Оно, что, шевелится? – моё любопытство пересилило страх.
– Вон! – и меня невидимой силой мигом вынесло обратно в коридор, а дверь с хлопком закрылась.
Ну, вообще! Хам!
Зато была в моей ситуации и хорошая новость: в палате напротив точно Гарри. И, памятуя о прошлом опыте, я сначала постучалась, а потом осторожно заглянула.
– Ли-и-ия!!! – вот тут мне были рады!
– Ух, Гарри, как же ты меня напугал! Что случилось? Как ты сюда попал?
– Представляешь, я снял с себя проклятье! – мой сосед сиял от счастья. – Всё! Его больше нет, и я здоров! Комиссия это подтвердила! Я, правда, заработал небольшое магическое истощение и порушил лестничную площадку, но я готов по кирпичику восстановить, что разрушил, и ещё год отстоять на вахте в наказание! Главное, что я свободен, Лия! И всё это благодаря тебе!
– Гарри, у меня нет слов… Я так рада! – растрогалась я.
– Меня, кстати, уже отпустили, и я могу вернуться к занятиям, только переоденусь и заберу вещи в комнате. Ночью вообще пришлось сидеть в палате для буйных: там мягкие стены и стоят блокираторы магии.
– Бедняжка…
– Это всё ерунда по сравнению со свободой, которую ты мне подарила. И силой… Учёные занесли мой случай в реестр. Уровень моей магии вырос в десять раз. В десять! И это от одной конфеты…
– Ты же им не говорил про конфету?
– Нет.
– Фух…
– Ну, что, идём?
Я кивнула, но вернуться к учёбе вместе нам так и не удалось:
– Адептка Ферб, постойте, – в коридоре меня караулил ректор, уже успевший надеть белую майку и такую же белоснежную рубашку нараспашку.
Пришлось отпустить Гарри и проследовать за моим персональным мучителем в бывшую палату моего соседа.
– То, что вы увидели…
– Поняла: никому ни слова! – выдала я с волнением.
Да что, блин, такое? Почему меня трясёт в его присутствии?
– Верно. Сейчас вы мне дадите клятву, – и мне протянули ритуальный кинжал.
Пришлось клясться, хотя, как по мне, это было лишним.
Какое-то время мы молча стояли, глядя друг на друга и пережидая, пока отзвенит звонок на пару.
Если я и дальше буду так неадекватить, вся академия увидит, что между нами ядрёная химия, искры и всё такое. Соберись, Лидия! Ты же не лужица, в конце-то концов!
– Без вопросов, пожалуйста, – предупредил он.
Я кивнула. А что мне ещё оставалось?
– В-всё, да? – голос, предатель, подвёл меня в нужный момент, одарив заиканием. – Я на п-пару опаздываю. Профессор Фенек не пускает опоздавших без уважительной причины.
– Идёмте. Я провожу вас.
Он? Меня? Ну, ладно, пусть проводит…
В центральном холле нам попалась группа проклятийников-третьекурсников, спешащих на уличную тренировку, среди которых была испепеляющая меня ненавидящим взглядом Шиара де Бо. Я же не удержалась и тайком показала ей неприличный жест, которому меня научили ребята из нашей конюшни.
Ха-ха! Накося выкуси, Шиара!
_______________________
***
Меня, как овечку, завели в аудиторию зельеварения, предупредили профессора Фенека про Гарри и… и, собственно, всё.
Ну, как всё… У меня зачесалась спина. Просто жуть как. Сначала я старалась не обращать внимания, потом почесала, а после зуд разошёлся по всему моему тылу.
«Проклятье! – выругалась я и тут вдруг меня осенило: а ведь это и есть проклятье. – Н-ну, Шиара! Ты у меня ещё попляшешь! Кто там у тебя сегодня в фаворитах? Лессара я у тебя увела, ректора увела, уведу и твоего следующего избранника! Не всерьёз, конечно, но тебе об этом знать не положено».
Чего не отнимешь у этой зловредной проклятийницы, так это хорошего вкуса на мужчин. Ибо вкусы у нас одинаковые.
Правда, Лессару я бы не желала снова сходиться с этой пигалицей. Чисто по-родственному.
Чесотка прошла сама за пару часов. Проклятье было первоуровневое, то есть безвредное, тут даже к целителю не ходи. Самая подлость таких вот проклятий в том, что ауру наложившего практически невозможно отследить, а снять – и того нереальнее.
В общем, удружила мне гадюка, но я не из тех, кто сдаётся.
Ей ещё отзовётся. Как говорится, не щекочи быка за яйца.
***
На третьей паре, пока мы ждали преподавателя, я услышала слово «посвящение»… И слово это повторялось, переходя из уст в уста.
Грядёт нечто фееричное!
У меня в голове закрутились шестерёнки. Это же… Это же прекрасная возможность заявить о себе, повеселиться и заработать денег!
От одногруппников я узнала, что посвящение первокурсников в адепты состоится в следующую пятницу, то есть через десять дней. О да! За это время я успею наварить мно-о-ого веселящего зелья! Мне даже не нужно будет превращать его в пастилки, чтобы не рассекретить контору, поэтому распродам в пузырьках.
Хотя – поправка! – эксклюзивно для Шиары сделаю пастилку веселительного со слабительным. Бесплатно!
Будем-будем веселиться! День и ночь! День и ночь!
***
Вечером я нагрянула к Лессару в зал для поединков. В отличие от меня, кузен мыл пол старательно, не отвлекаясь на танцевальные па. Ибо кому хочется заработать дополнительную отработку?
– Ку-ку? – обозначила своё присутствие.
– Так и знал, что ты не дашь мне пережить драму в одиночестве, – ухмыльнулся он.
– Отставить страдания! У меня прямо-таки бомбическая идея!
– И?
– Грядёт посвящение!
– И? – продолжал он радовать меня немногословием.
– Помоги мне организовать сбыт веселящего зелья, и мы разбогатеем!
– …сказала мне та, что с младенчества ела из золотых тарелок.
– Ну, не будь букой, – я состроила кислую мину. – Зелье не является ни наркотиком, ни алкоголем, а значит, напрямую не запрещено уставом академии. Зато устроим улётную тусу! Будет классно, отвечаю!
– То есть тебя не пугает такой момент, как побочные действия? Взять, к примеру, Катарину.
– Катарина – это исключительный случай, – ответила я. Ну, ещё Эмиль, но об этом Лессару знать не положено. – Я предлагаю тебе долю. Если откажешься, организую всё сама.
Мой кузен, ну, очень тяжко вздохнул.
– Что надо делать?
– Для начала разрекламируем наш продукт организаторам праздника. У него ведь есть ответственные?
– Оу да… – Лессар загадочно улыбнулся. – В прошлом году за порядком следила прапорщик Тули.
– Да л-л-ладно?!
Ей тоже выдам зелье с пургеном. Шучу, конечно. Хотя…
– В этом году следить за порядком тоже будут кураторы.
– То есть ты не знаешь, кто? У кого можно спросить?
– У Грейтона. А я поинтересуюсь у своего.
– Тогда я иду варить, чтобы к завтрашнему дню у нас были бесплатные пробные склянки. Ты не против, если я позаимствую у тебя кое-что из ингредиентов?
– Не вопрос, – кивнули мне.
– Отлично. Ах, да… Ты в курсе, что Гарри избавился от проклятья?
– Видел его после пар. Очень рад, – улыбнулся Лессар, но как-то грустно.
– Как ты после вчерашнего?
– В норме. Не переживай за меня.
Обычно, когда так говорят, это уже повод для беспокойства. Но я не стала наседать на него. Ему нужно время, чтобы справиться с чувствами и спокойно домыть пол.
***
Эдриан Дарс
Проверка прибыла в Северную академию на три дня раньше срока. А всё из-за выброса магии на лестничной площадке в жилом корпусе.
Из ряда вон выходящий случай: Гарри де Тиммерс, проблемный мальчишка, пытался избавиться от высокоуровневого проклятья и благодаря чуду, не иначе, сумел не просто излечиться, но и повысить свой магический потенциал в десять с лишним раз.
Невероятное событие, на фоне которого как-то померкла печать тьмы на груди Эдриана.
Замеры силы, анализ крови и копание в памяти не выявили ничего предосудительного, и ректора оставили на его посту до следующей проверки.
Нелёгкая снова принесла к нему адептку Ферб, и самообладание снова полетело к чертям.
Притягательная, зараза! До зуда хочется вклиниться в её сознание и прочитать все тайны. Кажется, тогда всё станет простым и понятным.
Увы. Нельзя.
У этой девчонки талант наводить Хаос. Не к ночи будь он упомянут… Хотя через три часа наступит и она.
Эдриан устало вчитывался в недоразобранные вчера документы и фоном думал о Лии, о том, что с её появлением Северная академия утратила дисциплинарную безукоризненность.
Вдруг в дверь постучали. Несмело, по-женски. А значит, это…
– Господин Дарс, можно войти? – в дверях нарисовалась Шиара де Бо. Её имя Эдриану было прекрасно известно в свете событий двухлетней давности. Шиара была одной из его назойливых поклонниц.
Он поймал себя на мысли, что лучше бы это была адептка Ферб.
– Слушаю вас. Только быстро. Я занят.
– Господин Дарс, на вас наложили приворот, и я знаю, кто это сделал.
– С чего вы взяли, что я под приворотом?
– Это всё Лия Ферб! Она самым подлым образом привораживает к себе тех, кто ей понравился! – выпалила Шиара.
– Уверяю вас, что на мне нет приворота. Вы свободны, адептка.
– Есть! Это не простой приворот! Она проворачивает свои грязные делишки с помощью зелий!
– И как бы она опоила меня? – скептично поинтересовался ректор.
– Я не знаю, но, клянусь, эта хитрая га…
– Достаточно! Я вам не помойка, чтобы вываливать на меня мусор из вашей головы! – строго отчитал он девушку. – У факультета проклятий слишком много свободного времени? Велю увеличить нагрузку, чтобы в вашу прелестную головку не лезли всякие глупости. Свободны!
Шиара ушла, а Эдриан упёрся взглядом в закрытую дверь и задумался: а что если…
Бред! Второкурсница, да ещё простолюдинка, не может сотворить скрытый приворот. Тем более, что любит он Дарси, а Лия… к Лие его, надо признаться, тянет. Но приворот… Нет, не может быть, хотя все признаки налицо.
Интересно, это настоящие чувства или навеянные?
Эдриан вскочил с кресла и быстрым шагом направился в лабораторию целителей. Есть у него хороший товарищ, который в курсе дел.
Келтон Гравис, учёный, помешанный на колбочках и изобретении противоядий, нашёлся на рабочем месте. Этот тип и ночевал порой в лаборатории, поэтому запашок от него исходил крепкий.
– Келт, можешь проверить, нет ли на мне приворота?
Очкастый учёный посмотрел на Эдриана, удивлённо подняв кустистые седеющие брови, и будничным тоном ответил:
– Уже проверил. Приворота нет.
– А если это секретный, невидимый приворот?
– Таких не бывает, – Келтон погрузился во взбалтывание колбы со светящейся синей жидкостью.
– Ты уверен?
– Абсолютно.
– Возьми мою кровь на анализ? Проверь на ментальное вмешательство?
– А ты не допускаешь мысли, что влюбился? – без малейшего желания узнать о симпатиях Эдриана спросил Келтон Гравис.
– Я предпочитаю исключить самые нежелательные варианты.
– К сожалению, залезть тебе в голову после сегодняшней ментальной проверки я не могу. Не хочу, чтобы ты повредился умом.
– Проверь кровь.
– Ладно. Подожди минуту. У меня тут непредсказуемая реакция…
В итоге через полчаса ректор сдал целых пять пробирок крови, а ещё через час узнал, что, помимо зелья против тьмы, в его организме есть галлюциноген.
– Так я и думал, что дело не в привороте, – оторвался от проб учёный. – В твоей крови галлюциноген неизвестного происхождения. Концентрация вещества настолько мала, что я не могу определить, какой конкретно это психотроп.
– Погоди-погоди… Но у меня нет галлюцинаций!
– Как я уже сказал, концентрация очень мала, поэтому эффект может проявляться незначительно, в том числе во сне.
Во сне…
– Ясно. Ты уже проверил моё новое зелье против тьмы на состав?
– Проверил. Там психотропов точно нет. Вероятно, галлюциноген ты получаешь каким-то иным способом. Подумай. Может, вспомнишь.
Кажется, теперь самое время стать параноиком. Впрочем, Эдриан уже им является, осталось только углубить степень.
– Спасибо, Келт.
– Всегда пожалуйста.
Шагая по коридорам, Эдриан перебирал всех, с кем контактировал. И пришёл к неутешительным выводам. Первый: Дарси – лишь выдумка, как бы ему ни хотелось верить в обратное. Второй: вся еда, которую он потребляет, приготовлена его мамой. Похоже, родительница задалась целью расшевелить сына.
Расшевелила. Теперь единственный человек, которому он пока ещё доверяет, это он сам.
И третий, последний, вывод: галлюциноген подкинула точно не Лия. Весной, когда Эдриан начал видеть сны, её в академии не было. Лия, хоть и переоценена им, но всё же реальная, в отличие от божественной, идеальной Дарси.
