- Рейтинг Литрес:5
Полная версия:
Mythic Coder Путь изгоя. Том 1: Испытание тёмной бури
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
— Нам пора, младший брат. Старик Фэн волнуется и ждёт нас. Знаешь ли ты, что сейчас мы находимся в регионе «Восточные Холмы», а наша секта «Тёмная Буря» располагается в краю «Небесного Свиста»? Даже если скакать днём и ночью верхом, дорога займёт не меньше трёх лет.
Рик изумлённо моргнул. Точный масштаб расстояния был ему неясен, но он отчётливо осознал, насколько долгий и трудный предстоит путь.
Последний раз бросив взгляд на родное жилище, мальчик повернулся и вместе со старшим братом вернулся туда, где их ожидал старик Фэн, глава клана Гао Шэн и старейшина Мо Жэнь. Последний держал в руках небольшой свёрток и, подавая его мальчику, проговорил:
— Мы не можем отпустить тебя с пустыми руками, малыш. Это скромный дар от нашего клана.
Рик принял подарок с искренним удивлением, отразившимся в глазах, и вежливо поблагодарил:
— Спасибо вам обоим, уважаемый старейшина Мо Жэнь, благодарю вас, глава!
Взрослые внимательно смотрели на мальчика. До самого конца они так и не поняли, что именно привлекло внимание секты «Тёмная Буря» к этому ребёнку. Однако расспрашивать его или посланников секты они не стали на это они не имели права.
Старик Фэн и Лэй Чжань больше не могли оставаться в клане «Яростный ветер»; они даже отказались от приглашения главы Гао Шэня поужинать перед уходом. Теперь все трое шли к воротам, а мальчик, шагающий рядом с этими двумя к своему новому пути.
Подходя к воротам, мальчик услышал окрик мужчины. Рик обернулся на голос и увидел незнакомца, лицо которого показалось ему смутно знакомым. Мужчина поманил его пальцем. Мальчик взглянул на старика Фэна, словно ища одобрения, и получил легкий утвердительный кивок. Без страха он подошел ближе, зная, что старший следит за ним и немедленно вмешается, почувствовав угрозу.
Подойдя ближе к мужчине и остановившись в паре шагов от него, Рик вспомнил его. Его звали Хань Сюэ. Он ранее несколько раз выручал его и спасал ему жизнь, когда Рик охотился и случайно по незнанию забредал в опасные зоны.
Один из эпизодов он вспомнил: это произошло несколько лет назад. Тогда он, охотясь за кроликом, случайно забрёл на территорию, где обитал большой и злой медведь. И когда медведь уже завис над ним, пятилетним ребёнком, с открытой пастью, полной острых зубов размером с руку взрослого человека, он со страху обмочился и обделался в штаны. В глазах стоял жуткий страх, всё тело покрылось липким потом.
Тот страх, что окутал его маленькую фигурку, лежащую на земле, не давал даже двинуться с места, чтобы убежать. Запах и вонь, исходившие от него, не испугали зверя. Слюна из открытой пасти капнула ему на голову и стекла по лицу и дальше на шею.
Вдруг шорох в кустах — и незнакомый взрослый. Дальше Рик не помнил ничего: он потерял сознание от шока и страха. Но когда очнулся, труп медведя валялся в десяти шагах от него, а запах и вонь, исходившие тогда от штанов, окончательно привели его в чувства.
В этот момент мужчина, стоявший перед ним, выглядел немного встревоженным, и волнение, которое от него исходило, сразу бросалось в глаза. Он наклонился чуть ближе к мальчику и шепнул ему на ухо:
— Твои родители, малыш, погибли четыре года назад не случайно… Это было…
Он тут же замолчал, заметив вдали на крыше дома человека в чёрной одежде и маске, смотревшего в их сторону. Рик хотел что-то спросить, но мужчина сменил тон и произнёс ещё пару фраз, из которых мальчик разобрал только слова «опасность, слабость и ещё рано ему знать».
Мужчина вытащил из кармана небольшой свисток и протянул его мальчику со словами:
— Эта вещь принадлежала твоей матери. Она однажды оставила её мне на хранение. Я пробовал в него дуть, но безрезультатно — ноль эффекта. Возможно, ты найдёшь ему применение. Удачи, малыш.
Рик не стал долго задерживаться. Он поблагодарил мужчину за подарок и быстро вернулся к старейшине и старшему брату Лэю. Все трое двинулись дальше к воротам. Перед тем как их пересечь, Рик обернулся в последний раз и заметил Цзинь Таро. Тот стоял со своей свитой, и на его лице, как обычно, играла наглая ухмылка, полная высокомерия.
А в стороне из-за угла выглянула та самая девочка дочь главного повара. Она иногда добавляла ему в еду кусочек мяса, угощала другими вкусностями и относилась к нему как к человеку, а не как к мусору или отбросу.
Рик вежливо низко поклонился в её сторону. Он хотел выразить благодарность за то, что она помогла ему выжить и поддержала в трудные времена.
Лю Саянь смотрела на мальчика и его низкий поклон. От этого её щёки покрылись лёгким румянцем. В ответ она легким движением руки помахала ему, прощаясь, а затем быстро скрылась за углом.
С ощущением теплоты в своей маленькой душе мальчик развернулся обратно к воротам, где его уже ждали за ними двое. С трепетом в сердце он наконец-то пересёк их, присоединяясь к остальным.
Старик Фэн не стал пользоваться амулетом для прямого переноса сразу в секту. Он не знал, как это может отразиться на новом младшем ученике, и не хотел рисковать.
У него был в запасе ещё один вариант, как им вернуться быстрее в секту. Ведь ещё до их прихода в клан «Яростный ветер» на церемонию глава секты направил сюда своего питомца Лэйфэна.
Это был величественный громовой зверь уровня «этапа духовного моря» средней стадии. На нём можно было вернуться обратно в секту примерно за четыре дня. Но зверь был гордым существом, поэтому глава приказал ему строго слушаться старейшину Фэна. А ещё он пообещал Лэйфэну фрукт, который поднимет его культивацию почти до пиковой стадии этапа духовного моря. Зверь нехотя согласился подчиниться и стать временным ездовым зверем.
Сейчас все трое под предводительством старика направлялись туда, где их мог ждать зверь.
Пройдя пешком примерно десять километров, они вышли на пустую широкую лесную поляну. Деревьев здесь было немного, а в воздухе ощущался лёгкий запах смолы.
Рику всё это было в новинку. Он никогда такого не видел и не ощущал подобной лёгкой свободы. Конечно, он охотился в лесу и раньше, но теперь перед его глазами всё выглядело совершенно по-новому.
Мальчик посмотрел на старейшину Фэна и задал вопрос: — Старейшина Фэн, зачем мы здесь?
Старик лишь подмигнул мальчику, видя его детский интерес, и спокойно ответил: — Малыш, сейчас ты всё увидишь. Не волнуйся.
Он сделал несколько глубоких вдохов и громко прокричал несколько раз. Старшему брату Лэй Чжаню пришлось прикрыть Рику уши, чтобы у мальчика от крика не лопнули барабанные перепонки.
— Лэйфэн! — крикнул старик.
Сначала стояла тишина. Затем грянул гром в небе и подул такой сильный ветер, что старейшине пришлось взять мальчика за руку, чтобы его не унесло. А Лэй Чжань окутал себя громовым щитом.
С неба быстро начала спускаться огромная фигура. Вокруг неё бил гром, сверкали молнии. Мальчик инстинктивно сильнее сжал руку старейшины. Он немного дрожал, глядя на зверя.
Лэйфэн спустился на землю. Молнии перестали бить по земле и воздуху, ветер успокоился. Тогда Рик внимательно рассмотрел его. Зверь был высоким — таким, что деревья вокруг него казались маленькими палками.
Тело было мускулистым, шкура тёмно-сине-фиолетовая, по ней пробегали небольшие разряды молний. На голове Рик заметил ещё два больших рога, похожих на молнии. На спине у зверя было прикреплено огромное седло с низкими бортиками, по которым тоже бежали разряды молний.
Зверь повернул голову и внимательно посмотрел на стоящих внизу людей, а потом произнёс:
— Залезайте быстрее, не теряйте время. Путешествие может оказаться опасным, так предупредил меня хозяин.
Старик Фэн не стал расспрашивать Лэйфэна о грозившей опасности: если уж сам глава велел спешить, значит, действительно нельзя было мешкать. Окружив своим сиянием двух младших учеников, он мощным прыжком взлетел вместе с ними в седло. Существо расправило огромные крылья, сверкавшие молниями, и вокруг седла мгновенно возник громовой щит, надёжно защищавший всадников от ударов молний и возможного падения, хотя от холодного ветра он спасал лишь отчасти.
Мальчик почувствовал лёгкий толчок, затем порыв воздуха — и, взглянув вниз, увидел, как стремительно уменьшается земля. Зверь быстро поднялся на нужную высоту, и вскоре вокруг оказались лишь горы облаков. Чтобы ветер не доставлял дискомфорта, старик Фэн окружил мальчика своей тёплой аурой.
Под защитой ауры старика Фэна мальчик чувствовал тепло и полную безопасность. Продолжая с любопытством смотреть вниз, он пытался рассмотреть хоть какие-нибудь подробности, но скорость громового зверя была настолько велика, что земля, реки и города внизу сливались в сплошное мельтешение.
Тогда Рик опустился на колени и понял, насколько огромен мир за стенами родного клана и как ничтожны его прежние представления о нём. Хотелось расспросить старшего брата Лэя обо всём, что они видели, но мальчик заметил, что тот сидит неподалёку с закрытыми глазами. Рик пока не понимал, что такое духовное самосовершенствование, и решил, что Лэй просто задремал.
Прошло полдня полёта на спине громового зверя, когда громкое урчание в животе мальчика нарушило сосредоточенность обоих старших. Старейшина Фэн и старший брат Лэй разом открыли глаза и уставились на смущённого Рика, чей живот продолжал возмущённо бурлить. Лицо мальчика залилось краской стыда.
Лэй Чжань ничего не сказал, лишь ловко извлек откуда-то жареного цыпленка — вновь словно материализовавшегося из воздуха. Он протянул лакомство Рику и, дождавшись благодарного взгляда, закрыл глаза, последовав примеру старейшины.
Мальчик с удовольствием набросился на еду — такой пищи он давно не видывал и не пробовал. Быстро насытившись, он впервые за долгое время успокоился и незаметно уснул.
Но поспать ему довелось недолго. Его сон внезапно оборвал оглушительный грохот и тревожный шум. Мальчик испуганно открыл глаза и осмотрелся: вокруг них кружила огромная стая невиданных доселе огромных птиц. Однако старейшина Фэн и громовой зверь уверенно управлялись с нападением.
Молнии сверкали, завывал ветер, раскаты грома сотрясали воздух, а птицы одна за другой замертво падали вниз. Вскоре стая заметно поредела, и оставшиеся пернатые поспешили ретироваться.
После схватки зверь прибавил ходу, и остаток пути прошёл спокойно и без происшествий.
Глава 4. Врата Тёмной Бури
Наступил четвёртый день их путешествия обратно в секту «Тёмная буря» на громовом звере. Мальчик спокойно спал, всё так же укрытый аурой старейшины.
Лэй Чжань продолжал своё совершенствование: повторял техники ветра и грома и уже добился небольшого успеха в продвижении силы.
Ранним утром они наконец-то достигли границ «Хребта небесного свиста». До самой секты оставалось совсем немного — буквально десять минут полёта. Поэтому Лэй Чжань стал будить младшего брата. Он слегка потряс его и сказал:
— Младший брат, мы почти на месте. Секта уже рядом.
Рик сонно приподнялся, протирая глаза, и осмотрелся. Первое, что он увидел перед собой, — это громадный хребет. Тот простирался во весь горизонт, и конца ему не было видно. Мальчика поразила такая высота и масштаб гор. На их фоне даже огромный громовой зверь казался небольшим.
Рядом с Риком встал Лэй Чжань и показал пальцем на вершину хребта, где собирались клубы туч, гулял ветер и в тумане виднелись башни. Посередине располагались огромные ворота. По краям решёток пробегали змейки молний. Юноша с гордостью и величием произнёс:
— Младший брат, перед тобой наша секта «Тёмная буря».
Мальчишку поразил сам размер ворот, а также сила молний и ветра вокруг секты, образующая защитный массив. На их фоне он почувствовал себя таким незначительным, словно мошка.
Через десять минут полета Лэйфэн преодолел защитные врата секты, и Рик увидел огромную территорию. Мальчик невольно ахнул от изумления — Вау! Но большая часть открывшегося пейзажа скрывалась за густым туманом и тёмными облаками.
Вскоре зверь опустился на свободную площадку внешнего круга. Наездники спешились, миссия завершилась, и крылатый питомец тут же вновь взмыл в небо, направляясь в закрытую зону туманной мглы доложить хозяину мастеру секты и получить заслуженную награду.
Стоя на твёрдой земле, старик Фэн объяснил мальчику, что секта поделена на зоны, имеющие разный допуск: новичков размещали в начальном круге, внешний круг следующий, дальше внутренний круг, потом основные ученики, а самые защищённые участки были предназначены лишь для старейшин, главы клана и отдельных одарённых последователей, получивших особое разрешение лично от наставника или главного старейшины.
Замечая растерянность Рика, старший товарищ Лэй Чжань мягко добавил:
— Не волнуйся, младший брат. Со временем ко всему привыкнешь, когда начнётся твоя тренировка, многое станет понятно. Только помни: секта суровая школа выживания и закаливания духа, кузница талантов. Никто здесь не относится снисходительно даже к таким редким талантам, как ты с твоими двумя скрытыми атрибутами стихий ветра, грома и молнии. Многие ученики давно обогнали тебя в развитии, будет не легко наверстать. Тебе придется проявить стойкость, терпеть боль, преодолевать страхи и унижения, показать свою волю и решимость, преодолевать опасности. Ни я, ни старейшина Фэн не сможем облегчить тебе этот путь справляться придется только самому. Происхождение здесь никого не интересует. Твоё будущее зависит лишь от собственных усилий и упорства.
Юноша продолжал объяснять Рику:
— А теперь, младший брат, нам пора двигаться дальше. Мы сейчас находимся во внешнем круге секты. Ты сразу попал сюда, минуя зону новичков.
Повезло, что здесь проводят обучение опытные наставники. Плохо только, что вокруг уже более сильные соперники, которые тренируются по несколько лет. Но, это приказ главы секты. Он верит в тебя и твой талант, младший брат.
Рик выслушал старшего. В его голосе про скользила лёгкая дрожь:
— Я буду стараться изо всех сил, старший брат Лэй.
Юноша коротко кивнул, глядя на мальчика, и они вдвоём двинулись дальше.
Рик и Лэй Чжань шагали по широкой дороге, мощёной тёмными каменными плитами, украшенными резными узорами. Вокруг раскинулись тренировочные площадки, где ученики секты, одетые в форму внешнего круга, занимались большими группами. Мальчик, не в силах сдержать любопытства, вертел головой, внимательно рассматривая всё вокруг.
На одной площадке кто-то громко кричал, стремительно бегая, другие ученики били по деревянным столбам, используя кулаки, мечи и прочую утварь, заставляя столбы содрогаться. Третьи выполняли замысловатые движения руками и ногами, поднимая порывы ветра. Лэй Чжань что-то рассказывал впереди, но Рик уже не слушал его — внимание мальчика привлек парень неподалёку.
Незнакомец стремительно разгонялся, крепко сжимая кулаки, от него исходила тяжёлая, ощутимая даже издалека сила. Заинтригованный, Рик сделал несколько шагов вперёд и незаметно наступил парню прямо под ноги.
— Бах!
Воздушная волна пролетела возле самого уха, сильно хлестнув по лицу. Мальчик упал на пятую точку, растерянно моргая глазами. Ноги отказались двигаться, в голове гудело, будто по ней резко ударили молотком.
Парень сердито наклонился сверху.
— Ты чего под удар подставляешься? Жить надоело? Еле успел увернуться от моей техники ветра! Смотри себе под ноги, а не пялься по сторонам!
Рик поднял глаза и увидел перед собой мальчишку примерно лет десяти. Тот смотрел без злости, однако равнодушно, словно перед ним оказалась всего лишь незначительная помеха. Презрительно сплюнув в сторону, он отвернулся и пошёл обратно тренироваться, даже не поинтересовавшись именем новенького.
Лэй Чжань молча протянул Рику руку, помогая подняться. Мальчишка крепче ухватился, встал и стряхнул пыль со штанов. Лицо горело ярким румянцем, ноги слегка дрожали.
— Цел?
— Да.
Лэй Чжань немного помолчал, затем коротко сказал:
— Сегодня ты столкнулся с одним из будущих соперников внешнего круга. Он слабее большинства остальных.
Рик долго оглядывался назад, провожая взглядом удаляющегося противника. Внутри возникло неприятное тревожное ощущение.
Далее они шли в молчании, а мальчик решил тихо и неотрывно держаться рядом со старшим братом.
Спустя некоторое время они подошли к зданию с большой вывеской. Крупными буквами, размашистым почерком на ней было выведено «Отдел распределения».
Лэй Чжань толкнул дверь и вошёл первым. Рик шагнул следом и остановился на пороге. Внутри было просторно и пахло деревом, кожей и ещё чем-то незнакомым, чуть горьковатым. Помещение напоминало одновременно лавку и склад. На одной стене висела форма, такая же, как на учениках, мимо которых они проходили у тренировочных площадок.
На полках и стенах лежало, и висело всевозможное оружие: мечи, копья, ножи, палки. Ничего дорогого, или крепкого на вид, скорее для новичков. Рядом мальчик заметил предметы, которых раньше никогда не видел какие-то камни в коробках, свитки, перевязанные верёвкой, склянки с мутной жидкостью. Что это такое, он даже не представлял.
Лэй Чжань подошёл к стойке. За ней стоял взрослый мужчина лет тридцати пяти, среднего роста, с рыжими волосами и зелёными глазами. Рик посмотрел на него и замер. Голова у мужчины была раза в два больше обычной. Не уродливо, но заметно, как тыква на плечах. Мальчик невольно вздрогнул и отвёл глаза, хотя продолжал коситься украдкой. В голове пронеслось: «Это из-за культивации или он таким родился?»
Мужчина тем временем окинул мальчика цепким взглядом. Прошёлся глазами по худому телу, тонким рукам, костлявым ногам. Цокнул языком.
— Новичок. Откуда ты такой?
Рик открыл было рот, но за него ответил Лэй Чжань:
— Управляющий Линь, это Рик. Новый ученик внешнего круга. Прошёл отбор на церемонии стихий в клане «Яростный ветер». По приказу главы секты зачислен сюда сразу, минуя ступень новичков.
Управляющий приподнял брови. Посмотрел на мальчика ещё раз, уже не как на пустое место, а с лёгким любопытством. Кивнул.
— Раз глава приказал, значит в тебе что-то есть, малец. Хотя по виду не скажешь.
Рик сглотнул, но промолчал. «По виду не скажешь» и это и слова гораздо хуже слышал уже много раз последние за последние четыре года. Ничего нового.
Мужчина помолчал, потёр подбородок и добавил уже серьёзнее:
— Выживешь ты тут или сломаешься, зависит только от тебя. От твоего упорства и от того, сколько ты готов терпеть. Тут никому поблажек не дают. Ни богатым, ни бедным, ни тем, кого приказал принять даже сам глава секты. Все ученики в равных условиях. Но разрывы всё же есть в талантах, потенциале на будущее.
Он перевёл взгляд на Лэй Чжаня.
— Правила вы знаете, основной ученик Лэй Чжань. Мальчика зачислим и оформим. Дальше его путь зависит только от него самого. Таковы правила секты.
Юноша кивнул. Потом повернулся к Рику, положил руку ему на плечо и слегка приобнял за шею. Мальчик почувствовал тепло его ладони и в груди сжалось. Он понимал сейчас старший брат уйдёт.
— Младший брат, тебе пора идти дальше. Впереди у тебя свой путь и пробивать его придётся самому. Но я не прощаюсь, запомни это. Буду заходить и наблюдать за твоими успехами.
Рик посмотрел на юношу снизу вверх. В горле встал ком. Он вспомнил, как совсем недавно сидел в хлеву и плакал, а этот человек нашёл его, вытер ему лицо платком и назвал младшим братом, увидел его талант и указал путь в новый этап. Первый за три года, кто отнёсся к нему по-человечески. Не считая Лю Сайянь.
— Я приложу все силы, старший брат Лэй, — сказал мальчик тихо, но твёрдо. — Обещаю, ты не пожалеешь и я не подведу старейшину Фэна.
Юноша улыбнулся. Коротко сжал его плечо и отпустил. Развернулся и вышел, не оглядываясь. Рик смотрел ему вслед, пока не закрылась дверь.
У управляющего Линя под прилавком нашлись два пакета тёмно-синего цвета. Он выложил их перед мальчиком.
— Это форма ученика внешнего круга. Судя по твоей комплекции, подойдёт минимальный размер, — произнёс он. Оглядывая хрупкое телосложение Рика и качнув тяжёлой головой.
— Надевай каждый день, меняя один комплект другим, пока другой стираешь. Запачкал кровью, повредил, прожёг во время занятий ремонтируешь и чинишь самостоятельно. Один комплект выдаётся на полгода, захочешь новый покупай за очки. Нет очков придётся ходить в чём есть.
Рик осторожно потрогал ткань. Материал ощущался плотным, гладким, холодным на ощупь. Раньше он носил лишь чужие лохмотья, истёртые и пропитанные запахом прежних хозяев. Теперь перед ним лежала новая чистая форма точного размера.
Замечания мужчины остались без комментариев. Затем он достал ещё несколько маленьких пакетов.
— Нижнее бельё. Думаю, специальных разъяснений не требуется?
Рик молча кивнул, чувствуя румянец на щеках. Тем временем господин Линь выкатывал на стойку следующую вещь пару тяжёлых кожаных ботинок чёрного цвета.
— Ботинки. Подошва усилена, выдерживает, тренировки, бег по камням и грунтовым дорогам. В болотах, горах ходить сможешь, но испортиться могут быстрее. Сам выбирай подходящий размер, образцы лежат рядом.
Ботинки оказались тяжелее, чем ожидалось, запах новой кожи напомнил парню его прошлую обувь, перевязанную верёвкой, чтобы подошва не отвалилась.
— Штаны. Два комплекта. Ткань та же, что и на форме серо-синяя, плотная. Свободные, не стесняют движений, к щиколоткам сужаются и внизу перетянуты завязками, чтобы при беге и тренировке не путались под ногами. На коленях двойной слой — будешь много падать, ползать и стоять на коленях во время медитации. Одинарная ткань протирается за месяц, двойная выдержит дольше.
Он развернул одну пару и ткнул пальцем в область паха и задней части.
— Вот тут и тут ткань тоже усилена. Не спрашивай почему. Через неделю тренировок сам поймёшь.
Рик посмотрел на штаны и невольно вспомнил белобрысого мальчишку Сю Мэйяна на церемонии стихий в клане. Тот напрягся у камня, лицо стало красным, а потом раздался громкий звук и на штанах сзади появилась аккуратная дырочка. Весь клан тогда хохотал, а отец мальчика от стыда чуть не провалился сквозь землю.
Рик мысленно решил: усиленная ткань на заду — это очень, очень хорошая идея.
Далее Линь раскрыл простой тканевый пояс.
— Ремень надеваешь поверх одежды. К нему крепятся снаряжение, оружие, сумка и знак принадлежности.
Держа пояс в руках, Рик вспомнил отцовский ремень, украшенный короткими клинками и хранящий тепло человеческого тела.
Потом управляющий аккуратно положил на стол простую матерчатую сумку.
— Сумка-хранилище. Базовая версия. Внутри примерно один метр пустого места. Положенное внутрь немедленно исчезает, появляется снова, когда нужно.
Потрясённый Рик переводил взгляд с сумки на управляющего и обратно.
— Значит… пропадает совсем? — уточнил он недоверчиво.
— Точно так, — подтвердил Линь и показал действие сумки, засовывая туда пакет с формой. Пакет исчез бесследно, будто его вообще не было.
— Попробуй достать, убедись лично.
Рик неуверенно сунул руку в мешочек. Поначалу рука ушла дальше обычного, потом пальцы коснулись содержимого. Предмет появился вновь целый и невредимый.
— Ничего себе! — пробормотал изумлённый мальчишка.
— Запомни малыш одно очень важное правило, — предупредил господин Линь. — Ни в коем случае не клади внутрь нее живых существ: животных, насекомых, рыб, еду тоже нет. Сразу все умрёт или испортиться.
Ребёнок послушно кивнул, изучая удивительную сумку. Мимоходом подумал: «Вот была бы тогда такая штука в клане у меня, легко бы мог избавиться от вонючего рыбьего духа и не пришлось бы мне терпеть, то унижение от Цзинь Таро».
Последний предмет был маленьким металлическим значком на цепочке с элементом секты «Тёмная буря».
— Самая главная вещь среди выданного сегодня. Важнее даже сумки, ботинок и самой формы, — произнёс управляющий Линь серьёзно, накрывая предмет большой ладонью.
— Этот значок делает тебя официальным учеником внешнего круга. Без него ты не сможешь проходить в разрешенные зоны. Он символизирует твой статус в секте. В него будут записаны твои успехи, заработанные очки, штрафы и наказания. От количества очков зависит всё: дополнительная духовная пища, новое снаряжение, зелья, обучение профессиям, техники и другое, что может понадобиться в будущем развитии. Недостаточно очков, будешь получать в столовой одну кашу, воду, простые овощи, обычное мясо.
Эти слова глубоко проникли в сознание мальчика, рождая любопытство и беспокойство одновременно.
— Как получить эти самые очки? — рискнул уточнить Рик.
— Учись прилежно, выполняй задания, соревнуйся с другими учениками, проходи испытания. За успех начисляются очки, поражения тоже учитываются. Нарушение правил ведёт к автоматическому снятию очков.
После небольшой паузы Линь добавил уже полушёпотом, глядя прямо в глаза ребёнку:
