Мастер У Техновор

Глава 1

Ночь в Антиохии никогда не бывала тёмной. Неоновые огни гигантских рекламных вывесок проникали даже в самые узкие улочки городских трущоб. Где-то в вышине, у основания защитного купола, прорезали дымку смога прожектора патрульных дронов.

Кай, в определённых кругах более известный как Гордыня, замер на краю карниза за окном сорокового этажа. В его нагрудном кармане лежала цель этой вылазки ‒ крошечный кристалл данных. Добыча была незначительной, но платили за неё хорошо, и это был главный аргумент. Кай даже почувствовал лёгкое удивление, оттого что всё оказалось так просто ‒ ленивые охранники даже головы не повернули.

Нейрочип выводил на сетчатку данные: тепловые сигнатуры, карту местности, угол обзора наружных камер. Мысленно Кай уже прикидывал, сколько кредитов он потратит на запчасти для своего байка, когда система выдала предупреждение: «Обнаружены три новых тепловых сигнала». Они появились на крыше прямо над ним.

‒ А вот и настоящая охрана, ‒ с досадой вздохнул Кай. ‒ Видимо, незамеченным мне не уйти.

Первым спустился здоровяк с массивным гидравлическим протезом вместо правой руки. Кулак размером с баскетбольный мяч со свистом рассёк воздух там, где секунду назад была голова Кая. Он присел, ощущая, как ветер всколыхнул его волосы и усмехнулся: «Как же глупо. Идиот вложил все деньги в одну сильную руку, напрочь забыв про ноги и голову».

‒ Эй, дружок! ‒ крикнул Кай, отскакивая на безопасное расстояние. ‒ Ты тут штаны просиживаешь или работать пришёл? Хозяин будет тобой недоволен.

Охранник прорычал в ответ нечто нечленораздельное и сделал ещё один выпад. В это время двое других спустились по стене, кибернетическими когтями цепляясь за выступы. У одного были механизированные ноги с сервоприводами, при каждом движении гудевшими как электрическая вышка. Второй сканировал пространство ярко-красным оптическим имплантом.

Кай отступил на самый край карниза ‒ и в спину тотчас ударил поток холодного ночного воздуха. Позади разверзалась залитая неоновым светом пропасть. Кай дал команду системе, и тепловое зрение сменилось стандартным, но с тактической разметкой. Нейрочип услужливо подсветил уязвимые места на протезах противников: соединения в гидравлических системах, оптический сенсор в правом глазу.

Здоровяк с механической рукой снова бросился в атаку, рассчитывая зажать Кая в углу. Тот быстро шагнул навстречу ‒ протез пролетел в сантиметрах от его виска. Кай выхватил «Вспышку» ‒ длинный боевой клинок старого образца. В рукояти щёлкнули, активируясь, два картриджа. Воздух вокруг лезвия задрожал, обнаруживая полупрозрачное силовое поле. Чип скорректировал траекторию, и Кай нанёс короткий удар в металлический локоть. «Вспышка» без малейшего сопротивления вошла внутрь, разрывая по пути гидравлические шланги. Послышалось шипение, и массивный протез вырубился. На пол закапала маслянистая жидкость. Рыча от досады и боли, громила отступил.

‒ Ай-яй-яй, ‒ поддразнил Кай. ‒ Как неосторожно!

В это время второй охранник, скрежеща когтями по полу, атаковал с фланга. Кай с готовностью развернулся к нему. Система равнодушно выдала оповещение о повышении уровня адреналина. Что поделать, хладнокровие ‒ его второе имя, однако лёгкое возбуждение перед боем он всё-таки ощущал.

Напоровшись на силовое поле, пронзительно завизжал металл, и в неоновую бездну улетел сноп огненных искр. Используя импульс, Кай ударил охранника в грудь. Тот отлетел, но оказался счастливчиком ‒ он намертво вцепился когтями в карниз.

Третий головорез, с ногами на сервоприводах, выбрав момент, прыгнул. За долю секунды нейрочип рассчитал траекторию и подсказал ход. Кай подставил «Вспышку» по линии прыжка. Кибернетическая нога со всего маху ударилась о силовое поле клинка. Лезвие с лёгкостью рассекло искусственные мышцы и титановую кость. Ступня с механизированными суставами улетела в пропасть, и охранник, оглушительно вопя, повалился на пол.

Почувствовав движение сзади, Кай обернулся: истекавший маслом однорукий громила пытался достать из кобуры пистолет.

‒ Твою мать, ну что ты за идиот, ‒ проворчал Кай. ‒ И ведь совсем без фантазии.

Он отпустил клинок ‒ тот повис на его запястье ‒ и выхватил «Магнум». Не пришлось даже целиться ‒ нейрочип мгновенно внёс поправки в положение руки.

Грохнул выстрел, на миг заглушивший гул вечно бодрствующего города. Разрывной патрон угодил точно в пистолет здоровяка. Тот с рёвом отшатнулся, схватился за изувеченную руку. Кай со скучающим равнодушием наблюдал, как охранник падает на колени, как бледнеет его искажённое яростью лицо, и чувствовал что-то похожее на удовлетворение. Мгновение спустя чип выдал анализ состояния противника: «Болевой шок, сильная потеря крови. Вывод: недееспособен. Угроза нейтрализована».

‒ Эффективно и без лишней жестокости, ‒ подтвердил Кай.

Видя, что дело пахнет жареным, охранник, вооружённый длинными металлическими когтями в нерешительности замер. Взгляд его метался между вором и покалеченными товарищами. Кай прекрасно знал, о чём он думает: оценивает риски и выгоды. Жалкая арифметика выживания.

Медленно, чтобы не спровоцировать панический выпад, Кай опустил «Магнум».

‒ Вызови подкрепление или убегай, ‒ сказал он, ‒ но решать нужно быстро.

Сверху послышались крики и тяжёлые шаги ‒ на шум взрыва подтягивалась более многочисленная группа и, что вероятно, куда лучше вооружённая.

«Время на исходе».

Кай повернулся к обрыву, заглянул в плескавшееся внизу неоновое море. От высоты кружилась голова, и яркие огни расплывались в ядовитый калейдоскоп. Там, далеко внизу, на заброшенной автостоянке он оставил свой байк. Коротко пожав плечами, Кай махнул охраннику на прощание рукой и шагнул в пропасть.

Ощущение свободного падения было ему хорошо знакомо, однако от этого не становилось менее острым. В ушах оглушительно свистел ветер, глаза заслезились. Длинный чёрный плащ больно хлестал по ногам. Кай падал, а город стремительно летел ему навстречу. В груди что-то сжалось от ужаса и детского восторга ‒ Кай на мгновение вновь чувствовал себя живым. Он коротко усмехнулся собственной банальности и нажал на брелок.

Внизу зарычал двигатель. Блестящий, чёрный, как скат, байк выкатился из-под навеса, фарами прорезая тьму парковки. Кай нёсся вниз, считая мелькающие перед глазами рекламные полосы: «Три… два… один».

Жёсткий толчок погасил скорость, и он, даже не качнувшись, приземлился прямо в седло байка. Секунду спустя мотоцикл плавно выкатился из тени на залитую светом улицу. В вышине всё ещё мелькали бесполезные фигуры, слишком медлительные и боязливые, чтобы сигануть вслед за вором. Один из охранников сделал несколько беспорядочных выстрелов, но пули бесследно исчезли в воздухе. Кай даже не обернулся. Только отметил про себя, что заказчику придётся доплатить за потраченные патроны ‒ в последнее время его старенький «Магнум» стало не так-то дёшево заправлять.

Заурчал мотор, и байк растворился в бесконечном потоке огней Антиохии, оставляя позади запах бензина и эхо далёких выстрелов.

***

В баре «Ржавый болт» было под стать району, в котором он располагался, ‒ грязный воздух загустел от пара машинного масла, синтетического табака и пота небритых посетителей. Обитые дешёвой жестью стены гудели в такт музыке, тщетно пытавшейся заглушить грохот поездов, регулярно проносившихся по эстакаде прямо над крышей заведения. А тоскливо мерцавший свет ни капли не скрывал плачевное состояние как самого помещения, так и его клиентуры.

Кай расположился за столиком, сплошь покрытым старыми отметинами ножей, и медленно потягивал из стакана какую-то крепкую, обжигающую горло дрянь. Вместе с алкоголем по мышцам растекались усталость и ощущение выполненного долга ‒ внутренний карман грел украденный кристалл. Кай только что отправил Кристиану сообщение об успешном выполнении задания и, забившись в дальний угол отвратительного бара, чувствовал себя как дома. Однако блаженное уединение длилось недолго ‒ знакомый сипловатый бас разрезал гудение музыки.

‒ Гордыня! Мать твою, а я думал, тебя уже на запчасти пустили!

Кай медленно поднял взгляд. Проход загородила массивная фигура. Две кибернетических руки-протеза были оголены, и можно было наблюдать, как по механизмам пробегают микроскопические искры. Вместо правого глаза у Гора горел красный сенсор, сканировавший Кая с ног до головы. Здоровяк широко ухмыльнулся, обнажив жёлтые зубы:

‒ Вечеринка на крыше, и без меня? Некрасиво, старина.

Кай ответил ему натянутой улыбкой.

‒ Гор! Всегда рад видеть, ‒ он жестом указал на свободный стул, который жалобно заскрипел под тяжестью громилы.

Кибернетическая рука с грохотом опустила на стол огромную кружку синтетического пива.

‒ Нескромно работаешь, Гордыня, ‒ продолжал разглагольствовать Гор. ‒ Слышал, ты поднял на уши целый квартал.

Кай вопросительно уставился на собеседника.

‒ Старина «Магнум» оставляет следы, ‒ пояснил тот.

‒ Собаки лают, караван идёт.

Нейрочип фиксировал у Гора повышенный пульс. «Никак не угомонится, соперник хренов», ‒ с раздражением подумал Кай, и вслух добавил:

‒ Идиоты, напичканные дешёвым железом, решили, что я им по зубам. Пришлось немного задержаться и объяснить реальное положение дел.

Гор в голос загоготал, привлекая взгляды завсегдатаев.

‒ Объяснил, говоришь? Один остался без ноги, а другому единственную живую руку с горем пополам пришили!

Он смачно отхлебнул пива, вытер губы тыльной стороной ладони и с серьёзным видом посмотрел на Кая.

‒ Хорошая работа, старина. Жаль, меня не позвал, я бы с удовольствием поучаствовал в этой заварушке.

‒ В следующий раз ‒ обязательно, ‒ пообещал тот.

‒ Ты пойми, ‒ поморщившись, Гор снова приложился к кружке, ‒ у нас ведь сейчас такая скукотища. Заказов ноль, разве что собак по подворотням гонять.

Красный сенсор выжидающе уставился на Кая. Натянув на лицо непроницаемую маску, тот лишь пожал плечами.

‒ Ты меня знаешь, Гор… Я делаю свою работу и ухожу. А насчет скуки скажу тебе так: весело мне бывало только в бытность Потрошителем.

‒ Да пошли твои Потрошители, ‒ прорычал Гор и залпом осушил кружку. ‒ От них теперь ничего не осталось. Кто сдох, а кто просто сбежал.

Он бросил многозначительный взгляд на своего приятеля.

‒ Старина, не надо строить из себя легенду ‒ здесь мы все на дне. Роем носом землю за жалкие кредиты.

Кай собирался парировать очередной колкостью, когда его внимание привлекла компания из пяти подвыпивших мужчин с видавшими виды имплантами на висках и шеях. Они громко ржали, тыча пальцами в его сторону, и что-то кричали бармену. Один из них, с синим ирокезом и стальным шипом на подбородке, заметил на себе взгляд, поднялся и, пошатываясь, направился к угловому столу. Кай вздохнул. В планы на сегодняшний вечер пьяная драка явно не входила. Он обернулся к Гору и раздражённо фыркнул себе под нос:

‒ Чтоб тебя, козёл…

Живой глаз здоровяка блестел от предвкушения. Механические суставы на руках с тихим щелчком разомкнулись.

‒ Эй, вы! ‒ прокаркал «ирокез». ‒ «Ржавый болт» уже занят. Вам, ребятки, лучше подыскать другое место для отдыха ‒ здесь рабочие люди культурно проводят досуг.

‒ До чего проводят? ‒ раскатисто передразнил его Гор, сделав акцент на последнем слове.

Кай закатил глаза.

Позади «ирокеза» уже сформировался недружелюбно настроенный полукруг его товарищей. Нейрочип проанализировал всех пятерых и выдал отчёт: «Низкий уровень угрозы». «А то я не вижу, ‒ подумал Кай. ‒ Пьяные мужики, вооружённые заточенными гаечными ключами».

К сожалению, накачанный алкоголем незнакомец никакой угрозы не чувствовал. Тыча пальцем Каю в лицо, он продолжал наступление:

‒ Я с тобой разговариваю, ублюдок. Ты кто такой вообще? Это наш бар, и мы…

‒ Ну, всё, хватит болтать, ‒ взревел Гор, ‒ время как следует развлечься!

Он даже не встал. Пластины левой кибер-руки сместились, обнажив ствол небольшого дробовика, встроенного в предплечье. Оглушительно грохнул выстрел ‒ пол перед ногами «ирокеза» взорвался щепками. Компанию нападавших заволокло дымом. Кто-то вскрикнул.

‒ Чего ты орёшь как девка? Тебя даже не задело, ‒ осклабился Гор, вырастая над быстро таявшим туманом.

‒ Твою мать, Гор, ‒ Кай раздражённо хлопнул по столу.

«Ирокез» воинственно мотнул башкой, и озверевшие пьяницы с готовностью бросились в атаку. Бар погрузился в хаос. Принимая неизбежность происходящего, Кай молча отпихнул в сторону свой столик и поднялся. Нейрочип перешёл в боевой режим, мгновенно ускоряя время восприятия.

Один из нападавших замахнулся цепью. Медленно, как во сне, Кай шагнул навстречу, на лету поймал его руку и провернул, одновременно нанося удар локтем в челюсть. Послышался характерный хруст, и противник без чувств рухнул на пол.

В это время двое других набросились на Гора, но здоровяк лишь радостно заржал. Правая кибер-рука трансформировалась в гигантскую гидравлическую клешню. Играючи перехватив запущенный в него гаечный ключ, Гор со щенячьим восторгом раскрошил металл и со всего маху хлопнул открытой ладонью по груди нападавшего. Пролетев через три стола, бедняга с грохотом исчез под обломками.

Кай спиной почувствовал движение и, ведомый чипом, ударил вслепую. Сзади раздался стон ‒ он попал точно в колено противника.

‒ Заткнись, сделай милость, ‒ развернувшись, Кай ребром ладони врезал ему по шее.

Мужчина обмяк и послушно затих.

‒ Так-то лучше.

Остававшиеся на ногах дебоширы протрезвели за считанные секунды и начали спешное отступление.

‒ Куда это ты, браток? ‒ гремел Гор, направляя дробовик на одного из беглецов. ‒ Нельзя отбиваться от коллектива!

Здоровяк выстрелил в потолок, и убегавший замер с поднятыми руками, обсыпанный смесью штукатурки и пыли.

‒ Стоять бояться! ‒ весело крикнул Гор. ‒ Вечеринка только начинается!

Кай осмотрелся. Из-за стойки на них неприязненно поглядывал бармен, судя по всему, уже успевший оценить ущерб. Остальные посетители подозрительно притихли, старательно делая вид, что не замечают потасовки. Залпом осушив свой стакан, Кай пробурчал:

‒ Твою мать, Гор. Умеешь ты устроить бурю в стакане.

Бросив на уцелевший стол несколько кредитов для бармена, он двинулся к выходу. Гор расхохотался, мощные кибер-руки со щелчком вернулись в режим покоя.

‒ Гордыня в своём репертуаре! Думаешь, я тебе не ровня?

Кай не ответил.

‒ Ладно, вали, зануда! Выпью за твоё здоровье! И за твою неуёмную доброту! ‒ орал ему вдогонку Гор.

Он подошёл к стойке и заказал себе ещё синтетического пива, не обращая никакого внимания на испуганные взгляды.

Кай вышел на улицу. Пропитанный выхлопами и смогом воздух показался ему сладким после удушливого смрада, царившего в «Ржавом болте». Он с удовольствием закурил. Пропуская в грудь горячий дым сигареты, посмотрел на бесконечный поток огней Антиохии. Очередное задание было выполнено, но жизнь неустанно напоминала о том, что покой в этом городе только снится.

Вечер однозначно был испорчен. Костяшки пальцев ныли, на руках краснели ссадины, а в груди густилась глупая, тоскливая усталость. Анализируя состояние носителя, нейрочип тонкой строкой выводил результаты на сетчатку: «Обнаружены незначительные ушибы мягких тканей. Зафиксирована лёгкая тахикардия. Уровень адреналина падает». «Спасибо, я и сам догадался, ‒ фыркнул про себя Кай и сделал ещё одну глубокую затяжку, словно пытался выкурить из себя раздражение от произошедшего. Перед глазами всплыло системное уведомление о пополнении счёта.

«Ну хоть аванс не опаздывает».

В этот момент усиленный чипом слух уловил тихие шаги по мокрому асфальту, слишком уверенные и быстрые, чтобы принадлежать кому-то из местных обитателей. Не поворачивая головы, Кай произнёс:

‒ Если собиралась стрелять, то нужно было делать это раньше. А раз нет ‒ у меня осталась для тебя сигарета.

Из тени гигантской рекламной вывески вышла Мина. Неоновые блики выхватили из мрака стройную фигуру в чёрном облегающем комбинезоне и насмешливое лицо. Девушка небрежно поправила кепи и улыбнулась.

‒ Кай… как и всегда безупречно бдительный и оттого крайне скучный, ‒ протянула она. Низкий грудной голос Мины напоминал мурлыканье большой кошки. ‒ Поверь, если бы я хотела тебя застрелить, ты бы уже истекал кровью вон в том вонючем углу.

Она подошла ближе, бесцеремонно нарушая личное пространство, скрестила руки на груди и медленно обвела Кая хищным взглядом.

‒ Видела, как ты выходил из бара. Снова нарвался на неприятности?

Кай фыркнул, запрокинул голову и выпустил в ночное небо кольцо белого дыма. Мина стояла слишком близко, вызывая в груди странную смесь неприязни и желания. Она сама была для него как сигарета ‒ яд, от которого сложно отказаться.

‒ Повеселился со старым другом, ‒ отмахнулся он. ‒ А вот что здесь делаешь ты? Пришла на встречу с клиентом или просто решила насладиться видом кибер-помойки?

‒ А, может, я искала тебя, ‒ не отрывая от Кая глаз, девушка сделала ещё один провокационный шажок вперёд. ‒ Слышала, у тебя сегодня неплохой улов ‒ кристалл данных из офиса крупной компании.

‒ Ещё какой. Сожалею, но праздничный торт пришлось сожрать по дороге, ‒ съязвил Кай. ‒ Ты пришла меня поздравить?

Мина снова улыбнулась.

‒ Не совсем. Думала предложить тебе сотрудничество на следующем заказе. У меня есть информация, а у тебя… ну, скажем так, любовь к разрушению.

Кай покачал головой. Нейрочип анализировал лицо девушки: напряжённые уголки губ, наклон головы, томный взгляд из-под ресниц ‒ Мина определённо лгала. Или, как минимум, не договаривала всего.

‒ Сотрудничество? С тобой? Дорогуша, за всё время нашего знакомства я не припомню, чтобы ты хоть раз работала в команде и при этом никого не подставила. Поэтому спасибо, но я откажусь.

Девушка скорбно поджала губы, а затем рассмеялась.

‒ Какой же ты недоверчивый. Это ранит меня прямо сюда, ‒ она постучала пальцами по груди. ‒ Я говорю искренне.

‒ Как мило, ‒ с натянутой улыбкой заявил Кай. ‒ Напомню, что в прошлый раз, когда мы сотрудничали, я чуть не лишился байка, а ты благополучно сбежала. Мой ответ ‒ нет.

Мина замахала руками.

‒ Какие глупости! Нельзя быть таким злопамятным, милый. Всех друзей растеряешь.

Теперь она оказалась совсем близко ‒ Кай чувствовал аромат её духов, сладких, но с перчинкой.

‒ Мы не друзья, ‒ процедил он.

‒ Как скажешь, ‒ едва слышно произнесла Мина, вновь сокращая дистанцию. ‒ Обещаю, в этот раз всё будет по-честному. Пятьдесят на пятьдесят.

Она протянула руку и осторожно прикоснулась к царапине на щеке Кая. Пальцы были холодными, но его будто опалило огнём. Он поймал её запястье.

‒ Ты же знаешь, я ненавижу, когда мной манипулируют, Мина, ‒ выдохнул Кай, глядя на неё в упор.

Чип зафиксировал изменение в лице его собеседницы: на долю секунды маска спала с лица девушки, обнажая живой интерес. Однако, спустя мгновение, она вновь стала насмешливой и соблазнительной.

‒ Ах, как скажешь. Уговаривать не буду. Хотя сегодня… могу предложить куда более интересное времяпрепровождение, чем посиделки в этом грязном баре.

Она повернулась и двинулась прочь по тёмному переулку, оставляя его наедине с собственными сомнениями. Пару секунд Кай задумчиво смотрел на удаляющийся силуэт, затем отшвырнул в сторону окурок ‒ тот с шипением утонул в блестящей луже ‒ и пошёл следом.

***

Они сняли номер в отеле на окраине трущоб.

‒ Бьюсь об заклад, это самое приличное место на свете, ‒ хихикнула Мина, отпирая хлипкую деревянную дверь.

Внутри их ждали грязно-белые стены, покрытые пятнами неизвестного происхождения, истёртый до неприличия диван и широкая кровать, заправленная подозрительно белыми простынями. Пахло пылью вперемешку со сладкими ароматическими палочками. Сквозь прикрытые шторы в комнату прорывались призрачные лучи неоновой рекламы, игриво скакали по полу и стенам, то исчезая, то появляясь вновь. Откуда-то издалека раздавались раскаты музыки ‒ Антиохия никогда не засыпала. И в маленьком номере захолустного отеля тоже никто не собирался отходить ко сну.

Когда Кай бросил взгляд на часы, было уже 3:05. Мина откинула со лба прядь взмокших волос и опустила голову на подушку. Насладившись друг другом, они не лежали, обнявшись, не разговаривали, не держались за руки. Каждый, отвернувшись в сторону, думал о своём. Спустя ещё полчаса Кай приподнялся на локтях и посмотрел на Мину. Девушка делала вид, что крепко заснула.

Глава 2

Резкие рассветные лучи нагло пробивались сквозь грязное окно и плотную пелену смога. Кай застонал и, собравшись с силами, медленно открыл глаза. Комната предстала перед ним во всей своей убогой утренней роскоши: одежда беспорядочно разбросана по полу, а возле тумбочки дежурит бутылка недопитого виски. Провёл ладонью по простыне ‒ холодная. Мина исчезла, оставив после себя угасающий аромат сладковато-острых духов, теперь казавшихся чересчур назойливыми и терпкими. «Наверняка смылась ещё ночью, как только я уснул», ‒ подумал Кай.

Придерживая рукой похмельную голову, он с трудом сел на кровати. Каждая мышца, каждая клеточка его тела, которую имели наглость потревожить этим утром, противно ныла и требовала продолжения сна.

‒ Да уж, тридцать ‒ это тебе не двадцать, ‒ прокряхтел Кай.

Блуждавший по комнате взгляд зацепился за прикроватную тумбочку. Рядом с его браслетом лежала чёрная флешка. Никаких записок, объяснений или опознавательных знаков. Внутри вспыхнуло раздражение. Мина. Снова вынуждает его играть по её правилам.

‒ Вот же стерва, ‒ процедил он, но флешку всё же взял, покрутил в пальцах и швырнул в рюкзак.

В этот момент перед его глазами возникла голограмма ‒ входящий приоритетный вызов. Нейрочип отобразил идентификатор: «Кристиан. Канал защищён. Уровень шифрования: тень». Кай со вздохом принял вызов. В голове раздался знакомый голос:

‒ Ну что, дорогой мой техновор, надеюсь, ты уже успел проверить свой баланс и сейчас валяешься в счастливом обмороке? Иначе я не вижу причин, по которым твоя задница ещё не притащилась в мой офис. Кажется, в этом городе только я и солнце работаем без выходных.

Кай потянулся к початой пачке сигарет, вытащил одну и с наслаждением закурил. Горький дым тут же защекотал пересохшее горло, заставив его закашляться. На том конце терпеливо молчали.

‒ Во-первых, прекрати называть меня этим глупым прозвищем, ‒ Кай поморщился. ‒ Во-вторых, и тебе доброе утро, злобный кибер-гений. Прости, что не пришёл ‒ всю ночь прыгал от восторга, увидев свой аванс.

‒ Вижу твое местоположение и даже могу представить, с кем ты там ночью упражнялся в прыжках, ‒ съязвил Кристиан.

Кай пропустил его колкость мимо ушей.

‒ Вчера на задании ко мне без приглашения нагрянули гости. А кто-то очень умный и, судя по всему, крайне занятой, даже не удосужился предупредить меня об этом.

На том конце на несколько секунд воцарилась напряжённая тишина, затем раздался сухой смешок.

‒ Странно, что твой позывной ‒ Гордыня. На мой скромный взгляд, куда больше подошёл бы «Непроходимый тупица». Как тебе, а?

‒ Очень мило. И всё-таки, что же тупице ответит гений?

Голос вздохнул.

‒ Кай, тепловые сигнатуры возникли уже после того, как ты фактически покинул здание. Никто тебя не поджидал.

‒ Хочешь сказать, это совпадение?

‒ Банальное и ничем не примечательное, ‒ с готовностью подтвердил Кристиан.

Кай готов был поспорить, что хакер сейчас закатил глаза, но сдаваться не собирался.

‒ В нашем деле совпадений не бывает, и ты знаешь это лучше меня.

‒ У тебя определённо мания величия, ‒ диагностировал голос. ‒ И паранойя.

Развивать тему преследования Кристиан явно не желал.