Мария Берестова
Это не кража!
Тёмное помещение на первый взгляд представляло собой сборище хлама и сбитых из необработанных досок коробок. Пока девчонка с каре достала из сумки на своём поясе огниво и принялась извлекать свет, Эль, щурясь, оглядывалась по сторонам, оценивая перспективные стеллажи и сундуки.
– Хорошо, – нарушила тишину Лийа. – Что мы будем делать, если нас застукают здесь?
Эль хмыкнула, взяла с ближайшего стола тяжёлый подсвечник без свечей – тут таких стояла целая прорва – и молча сунула Лийе в руки.
– О, да брось, у неё пороху не хватит! – обернулась к ним добывшая свет подруга, передала Эль свечу и, отобрав подсвечник у Лийи, встала у двери так, чтобы сподручнее было ударить по темечку любого, кто сюда сунется.
Со смирением вздохнув, Лийа отметила:
– Сестра правителя Аньтье совершила разбойное нападение на ньонских госслужащих.
– Канлар, – покачала та подсвечником в руках, – в самом деле задрала уже со своими заголовками.
Она была горазда на самые дерзкие проделки, но впервые пошла «на дело» в чужой стране. Понимание, что в дурном случае отец и крёстный не смогут её вытащить из проблем, тоже здорово её нервировало, и она предпочла бы обойтись без мыслей на тему «что я буду делать, если сюда в самом деле кто-то войдёт и я в самом деле его стукну и попаду под суд».
Ньонский суд не славился своей гуманностью.
– Должен же хоть кто-то в нашей компании думать о последствиях! – возмутилась, между тем, Лийа, складывая руки на груди. Она была благовоспитанной барышней, и никогда раньше не участвовала ни в чём противозаконном, и теперь чувствовала себя просто кошмарно.
– «Думать» и «Тогнар» – понятия несовместимые, – поделилась сакральной мудростью Эль, копаясь в кожаных чемоданах, сваленных в огромную кучу. Она одна была совершенно невозмутима. По её представлениям, если на них кто-то и наткнётся, проблемы будут у тех, кто наткнётся, а не у них.
Приподняв брови, девица из Тогнаров отметила:
– Между прочим, меня одной вполне достаточно, чтобы стоять на стрёме, так что наши леди тоже могли бы проявить активность и приблизить тот славный миг, когда мы отсюда свалим!
Лийа и Лэнь переглянулись.
– Но мы не знаем, что искать! – возразила Лийа.
Посмотрев на неё с большим скепсисом, девица из Тогнаров переспросила:
– Вы в самом деле не знаете, как выглядят скрипки?
Признав правоту подруги, девушки присоединились к перебору коробок и кофров.
– Не зря дед нас предостерегал связываться с Тогнарами, – заметила Лийа для Лэнь. – Посмотри, как ловко она нас сделала полноценными соучастниками этой кражи!
– Это не кража! – незамедлительно возмутилась Тогнар.
– Эту скрипку, – вдруг развернулась к подругам Эль, – моя мать сделала для моего отца. Она принадлежит мне, – безапелляционно отрубила она и вернулась к поискам.
Её золотые волосы таинственно мерцали в свете свечи.
– Тебя послушать, так тебе весь Ньон принадлежит! – недовольно возразила Лийа, впрочем, не переставая перебирать и переставлять коробки.
– Именно так, – спокойно согласилась Эль, развязывая пыльную кожаную сумку и пытаясь разглядеть, что у неё внутри.
– Весь Ньон мы с собой не унесём, – быстро вмешалась в разговор Тогнар, поигрывая подсвечником, – так что ограничимся скрипкой.
– Точно? – вдруг лукаво уточнила Лийа, внимательно рассматривая какой-то попавший ей в руки альбом. – А мне вот кажется, что это почерк твоего крёстного, разве нет? – невинно спросила она, потрясая добычей.
– Где? – забыв про необходимость контролировать дверь, Тогнар в два шага подскочила к подруге, вырвала у неё альбом с какими-то записями и принялась его лихорадочно листать. – Слушай! – присвистнула она. – А ведь и впрямь похоже!
Отложив огромную хрустальную вазу, которую она разглядывала, Лэнь с любопытством сунулась к ним:
– Что там? Неужели любовные письма?
– Личный дневник?! – с восхищением выстроила своё предположение Тогнар.
– Первые научные заметки? – не отстала Лийа.
Ни одна из девушек не знала языка, поэтому гадали они теперь вслепую.
Отвлёкшись от поисков, Эль – единственная, кто знал ньонский, – с шумом вернула на место крышку большого сундука с проржавевшей окантовкой, подошла к ним и с требовательным:
– Дай сюда! – отобрала альбом у Тогнар. Бегло пролистнув несколько страниц, она заливисто рассмеялась.
Лица её подруг вытянулись от недоумения и обиды.
– Это точно его почерк, – подтвердила, меж тем, Эль, – но не думаю, что кому-нибудь из вас будет интересен регламент ньонского новогоднего бала и перечень необходимых к закупке для него товаров. Двадцать рулонов золотистого шёлка! – рассмеялась она какой-то строчке. – Куда он столько планировал навертеть?
Тогнар с досадой хлопнула себя по колену. Лэнь разочарованно сморщила нос. Лийа недовольно пробормотала:
– Можно было догадаться!..
– Где ты её нашла? – меж тем, добродушно поинтересовалась у неё Эль. – Кажется, нам нужно рыть в том направлении!
Воодушевившиеся найденным следом девушки углубились в указанную Лийей сторону; даже Тогнар, отложив подсвечник, приняла участие в поисках – правда, кажется, рылась в вещах она вовсе не для того, чтобы найти скрипку.
Вскоре стало очевидно, что они на верном пути – отодвинув какие-то резные декоративные панели, они наткнулись на большую арфу и футляр с контрабасом. Здесь же вперемешку валялись смычки, кларнеты, какие-то свирели, выцветшие пачки с нотами и многое другое.
– Не промахнулись! – радостно потёрла руки Эль и взялась за большую картину, которая загораживала собой очередные кофры и футляры. Рама зацепила струны контрабаса, и те ожили дрожащим трепетом.
Но вскоре их поиски внезапно были прерваны.
Лэнь распахнула какой-то высокий шкаф – и оттуда неожиданно для девушек вылетело несколько летучих мышей!
– Ай! – первой отреагировала Лийа, прячась под ближайший к ней стол и закрывая голову руками.
– Ого! – радостно воскликнула Тогнар, подхватив первое, что подвернулось под руку – это был кларнет – и помчавшись на охоту.
Напуганные мыши мельтешили, неистово стучали крыльями и неприятно верещали. Тогнар добавляла хаосу, пытаясь вкарабкаться на горы предметов, чтобы достать до своей носящейся под потолком добычи.
– Нам крышка, – тихо резюмировала Лэнь, уверенная, что уж этот шум точно никто не пропустит, и что ей всё-таки придётся объясняться с отцом. В сердце неприятно засвербело: она, совершенно точно, не хотела огорчать папу своими лихими приключениями.
– Лайа, уймись! – Эль отвлеклась от поисков и дёрнула Тогнар за рукав. – К нам так весь муниципалитет сбежится!
Покраснев, Тогнар слезла со стула, который поставила на стол, и спрятала за спину кларнет.
– По крайне мере, скрипки мы нашли, – отметила Лэнь.
В открытом ею шкафу, в самом деле, обнаружился склад скрипок. Эль незамедлительно ринулась туда.
