Марина Звычайная
Город друидов
Глава 17
Три фигуры: две больших и одна поменьше, незаметно влились в толпу на площади. Верховный маг обвинял с балкона девушку, которую изгнали из города много лет назад и мальчик не знал за что и почему. И совершенно не понимал, как она могла быть виновна в том, что жёлтый дым пожирает город. А потом вдруг сзади них, совсем рядом раздался женский голос. Мальчик никогда не видел её раньше, но понял – это она! Та самая изгнанница – друидка. «А она очень красивая, – подумал он, – почти как мама». Мальчик не уловил, о чём там шла речь, но Толпа вдруг загалдела, а мама как-то странно посмотрела на их нового друга – бывшего прокаженного, как будто хотела что-то спросить, но ничего не спросила. Девушка из леса ещё что-то сказала, и на площади почему-то стало очень тихо.
Начальник стражи увёл друидку в башню, и их какое-то время не было.
– Что происходит, ма? – посмотрел он на мать снизу вверх.
– Ох, не знаю, сынок, – с тоской в голосе ответила она.
– Всё будет хорошо, – потрепал его по волосам мужчина, – раз друидка здесь, значит, всё наладится. Она знает древнее колдовство и спасёт город!
Мальчик недоверчиво посмотрел на него. Но тот говорил вполне серьезно.
И вот начальник стражи и друидка снова вышли на площадь.
– У нас есть возможность спастись. Эта девушка может помочь городу. Но нам нужна ваша помощь. Выслушайте её! – обратился воин к горожанам.
Но тут кто-то из середины толпы закричал:
– Конечно, может помочь! Ведь это она и наколдовала весь этот кошмар! Не будет её, не будет и напасти!
И тут же со свистом полетела стрела. Она вонзилась девушке-друидке чуть ниже левого леча.
Она вскрикнула и начала падать. Начальник стражи подхватил её, успев крикнуть стражникам:
– Взять его!
Но люди в толпе и сами уже скрутили смутьяна и готовы были его растерзать.
Мальчик, повинуясь внутреннему порыву, бросился сквозь толпу к раненой девушке.
Когда он весь в синяках и ссадинах, наконец, продрался вперед, начальник стражи уже отломил кусок стрелы с оперением, чтобы можно было вытащить стрелу с другой стороны. Девушка ещё дышала.
– Я могу помочь вам! – задыхаясь, прошептал мальчик и вытащил из кармана половину волшебного амулета. Камень немедленно начал светиться. Он приложил его к ране. Девушка посмотрела на него и улыбнулась. Она с трудом приподняла правую руку, в которой оказалась вторая половина амулета. Начальник стражи, на коленях которого она полулежала, бережно взял её и положил рядом с рукой мальчика, сжимавшей вторую половину. Девушка увидела, как обе половинки амулета начали, как магнитом притягиваться друг к другу и потеряла сознание.
Нестерпимый свет залил её, мальчика, начальника стражи, площадь, заполненную толпой и весь город…
ЭПИЛОГ
…Начальник стражи открыл глаза. Какое-то непонятное беспокойство, даже тревога не давали ему спать всю ночь. С чем это связано, думал он? Может, с последними событиями в городе? Умер верховный маг, потомок древних друидов, создателей города. Да, неприятное событие. Но, как говорится, король умер, да, здравствует король! По многовековому закону этого города ему наследует его единственный ребенок, а точнее, дочь. Конечно, случай не бывалый. Обычно власть переходила от отца к сыну. Верховными правителями всегда были потомственные друиды. И никто никогда не пытался оспорить их право. Но не в этот раз.
Друг детства начальника стражи, лучший и любимый ученик Верховного мага решил, что он больше подходит на роль нового правителя, чем его дочь, хоть она и наследственная друидка. Ученик мага многому научился у него и достиг наивысшего мастерства в своём магическом ремесле.
– Верховный маг должен был передать мне правление городом! – горячо увещевал ученик мага своего друга – начальника стражи, когда они сидели в углу пивной и прихлебывали темный эль из огромных кружек. – Он просто не успел объявить об этом. Это случайность, что не я его сын и законный наследник. Где это видано, чтобы женщина правила городом?! Ты должен помочь мне восстановить справедливость! Мы просто отведём её в лес и запретим возвращаться в город. Я возьму посох Великого мага и обозначу им границу, которую она не посмеет пересечь. Все друиды считают этот посох священным. А доверчивым горожанам скажем, что она не в себе и лучше держаться от нее подальше!
Начальник стражи слушал своего друга, кивал и со всем соглашался. «Да какая мне разница, в конце концов, кто правит городом, – думал он. – Пусть это будет друг детства! Наверное, можно даже будет какую-то пользу из этого извлечь! А с девчонкой ничего не случится. Она прекрасно устроится в заброшенной сторожке лесника. Со временем она и в город сможет вернуться по-тихому, если ума хватит!»
Но теперь, лёжа в кровати, он снова и снова проигрывал в голове этот разговор. Вроде, ничего особенного. Подумаешь, великое дело – подмена правителя. Да всё пройдет как по маслу, он в этом уверен! Так что же его так беспокоит?
И тут до него дошло. Опять это проклятое ощущение. Как будто это с ним уже было, еле уловимое, быстро проходящее, постоянно ускользающее полу ощущение, полу воспоминание, как будто он знает, что будет дальше, вот-вот вспомнит… но… нет. Ощущение пропало, испарилось, и фантомное воспоминание вместе с ним.
Ладно, он подумает об этом позже, если будет время.
А теперь пора вставать!
У него сегодня важный день.
А быть может, не только у него. Возможно, сегодня решится судьба всего города…
Продолжение следует…
