Леонид Алексеев
Канарейка
Следователь Заречный Г.Р.
Заречный попал в замкнутый круг. По возрасту его уже заждались наградные часы от министра – пистолет у него уже был – и добровольная садово-огородная ссылка. Последняя, впрочем, Григория Романовича совершенно не устраивала и он время от времени придавался выдумыванию всяческих занятий для пенсионеров, поскольку ни рыбалками, ни охотами не баловался. Но, как время подошло к пенсии, на Заречного повалились «висяки» с «глухарями». «Политику партии» он понимал правильно: раскрыл – коллективу галочка, – а кому и звёздочка, – не раскрыл, причём, чем больше, тем лучше, – на пенсию с «формулировками». И без часов, кстати. Даже без грамоты. Но Григорий Романович возьми да и войди во вкус! Каждое дело теперь приобретало особый смысл. Битва не на жизнь, а… на пенсию. Подарки «сверху» его не волновали, а вот современные технологии и техника – очень даже занимали. Компьютер, интернет, базы данных, электронные таблицы, средства слежения и наблюдения он осваивал досконально и с увлечением. «Если бы в моё время были такие средства, – говаривал он, бывало, отвечая на жалобы молодых следователей и оперов, – совсем другая картина была бы. Я б уж развернулся в марше!» И раскрывал все дела, что давали. Одно за другим. И не одно из них на «доп» не вернулось. Постепенно о его пенсии вообще забыли, и молодёжь потянулась к нему за советом, за помощью. Правда, часто злоупотребляли, конечно.
– Григорий Романыч, Захарьевская, двадцать три, квартирная кража, – смущение в голосе дежурного усиливалось изношенным телефонным аппаратом.
– Что там, тухляк? – хмыкнул Заречный.
– Да, похоже.
– Машину дашь, съездим. С Марковым.
– Романыч, тут дворами два шага! И там бригада с машиной, если что.
– Вабщет, мы домой уже, – Заречный взглянул на часы, – сегодня уже ребят в трениках взяли в обед, а ты нас хочешь на трусы бросить. Зачем нам такие переработки, э?
– Блин, Романыч, начальник звонил, просил тебя на этой краже дать группе в усиление. Не, забей, конечно, но ты потом на пенсию, а мне куда?
– Ладно-ладно, заскочим, всё равно по дороге, – Заречный положил трубку и подмигнул Маркову: – Ну что, стажёр, домой хочешь?
– Да я понял, Григорий Романыч, – смущённо улыбнулся Марков.
В египетском доме не Захарьевской работать было куда приятнее, чем в современных трущобах где-нибудь в Весёлом Посёлке. В квартире тихо и деловито трудилась дежурная следственно-оперативная группа.
– Привет честной компании, – Заречный не скрывал, что неофициальность участия в этом деле его радует.
По откликам на его приветствие хорошо читался весь спектр отношения сотрудников к старому следователю.
– От эт кавардак! – подивился он. – Инсценировкой попахивает.
– Тоже заметил, Романыч? – не оборачиваясь спросил эксперт – мужчина лет сорока в красной бандане, – покрывая дверцы шкафа чёрным порошком.
– Цианоакрилат, м? – поинтересовался Заречный, показав на следы чёрного порошка. – Или мелкодисперсный?
– Да иди ты! – добродушно усмехнулся эксперт. – Обычный тонер для лазарника и скотч.
– Ну, яс-сно! А где ж хозяева? – удивлённо огляделся Заречный и развел руками, не вынимая их из карманов куртки.
– На кухне хозяйка. – Эксперт протёр пестрящей пятнами тряпочкой колонковую кисть.
– Здравствуйте! – Заречный приоткрыл дверь на кухню.
– Здравствуйте, Григорий Романович! – поздоровалась в ответ девушка-следователь и улыбнулась Маркову, который хвостом ходил за Заречным.
– Здравствуйте! Заречный, Григорий Романович! – представился он хозяйке и снова обратился к следовательше: – Список похищенного составили?
– Да, Григорий Романыч, вот, взгляните, – девушка протянула ему уже слегка помятый листок, исписанный плотным ровным почерком.
– Угу, – Заречный пробежал список глазами. – На секунду можно вас?
Пошушукавшись недолго со следователем в холле, Заречный взял у неё чистый лист бумаги, быстро набросал на нём несколько слов и подозвал Маркова и двух оперативников:
– Так, Вениамин Николаич, щас поезжайте с ребятами по этим адресам, а мы здесь пока…
– Григорий Романыч, – Марков повернул к нему список и, закрывая написанное от оперативников, ткнул пальцем и шепнул: – Фила?
– И что? – недоумённо отпрянул Заречный.
– Но ведь … – Марков поднял указательный палец, держа руку перед собой, чтобы, опять же, не видели оперативники.
– Ничё-ничё, давай! Мы просто заглянем! – приободрил его Заречный, хлопнув по плечу. Давайте, шустренько, – подмигнул он операм.
Молодые люди с прибаутками удалились. Заречный снова позвал следовательницу.
– Вот, смотри, – он обвёл рукой разбросанные вещи, – если присмотреться, вещи, что ближе к выходу, лежат поверх, – видишь?
– Да, – кивнула девушка; в её голосе слышалась лёгкая растерянность.
– Значит, шли из глубины квартиры. Вот… Можно туда пройти? – крикнул Заречный эксперту.
– Идите, но посуду там не трогайте пока, – ответил эксперт.
– Ага, хорошо! О, кладовка! – обрадовался Заречный. – Глянь-ка, а здесь и не тронуто ничего. Странно, да?
– Дуа, – растерянность следовательши очевидно нарастала.
– Что-то искали или взяли в кладовке? Или… Что с замком? – тихо спросил Заречный, вернувшись к эксперту и указывая на входную дверь.
– Следов взлома нет, но открывать могли плохим дубликатом.
– Ага. Так, где у нас хозяюшка-то? – Заречный прошёл на кухню. – Простите, как вас звать-величать?
– Лидия Дмитриевна, – представилась хозяйка, – Красенкова.
– Красенкова, – задумчиво протянул Заречный и нахмурился, – знакомая фамилия что-то. Ладно… У кого ещё есть ключи от квартиры?
– А… У моего… жениха. У сестры. Но она в другом городе живёт.
– У жениха давно ключи?
– Нет, вот-вот, только с неделю, может, как сделали.
– Вот вам и дубликат, – быстро проговорил Заречный, глядя на девушку-следователя, и снова спросил у хозяйки: – Квартира застрахована?
– Да.
– От кражи тоже?
– Ой, я не помню, надо посмотреть документы, – хозяйка отвечала чётко, как прапорщик.
Пока хозяйка искала страховой полис, Заречный поговорил со следовательшей наедине:
– Надо подождать «пальцы», но, похоже, это розыгрыш.
– Хозяйка?
– Посмотрим. Давай-ка, про жениха её расспроси поподробнее.
В квартиру вошли Марков и опера.
– Ну, что, Вениамин Николаич, – Заречный вышел в холл.
– Кое-какие мелочи, но по этому делу ничего, Григорий Романыч.
Хозяйка вышла в холл и протянула Заречному прозрачную папку с бумагами:
– Вот… Полис и все документы по страховке.
– Это следователю, – Заречный махнул рукой в сторону кухни.
– Знаете, ещё канарейка исчезла. Её, видимо, тоже украли, – хозяйка показала на пустую клетку, висевшую в углу холла рядом с кухонной дверью. – Странно, что без клетки.
– Улететь самостоятельно она не могла? – Заречный сделал жест рукой, изображавший открывающуюся дверцу.
– Нет, едва ли, – хозяйка отрицательно покачала головой.
– Хех, у Филы какая-то птица по комнатам шарахалась, на куртку мне… испачкала, в общем, – прокомментировал Марков слова хозяйки и попытался увидеть свою спину, заглядывая через плечо.
– Канарейка? – живо заинтересовался Заречный.
– М-м, – Марков задумался, и его глаза забегали, – вообще, вроде, жёлтая, да....
– Да вы на что намекаете?! – вскрикнула хозяйка и вышла в холл. – Григорий Романович, вы как старший товарищ… – не находя слов, она показала на вышедшую за ней следом девушку-следователя.
– Успокойтесь! Успокойтесь, Лидия Дмитриевна! Мы обязаны отработать все версии, – Заречный вытянул руки углом, как регулировщик, одной преграждая хозяйке путь, а второй приглашая её вернуться на кухню. – Расскажите следователю все подробности. Будьте любезны!
Следовательша принесла стакан воды. Хозяйка выпила и немного успокоилась:
– Перейдём в комнату, если вы не против, – предложила она.
Когда хозяйка со следователем прошли через гостиную и скрылись в комнате, которая по всем признакам служила кабинетом, Заречный снова собрал Маркова и оперов.
Мама и Бзик
– Алло, Анзор, приветствую! Это Мама.
– Я! Я тоже приветствую! – Бзик радостно Маме хаотичные знаки в воздухе делал.
– Нет, всухую сходили. – Мама хлопнул Бзика слегка по щеке и поднял указательный палец: «Тихо!» – Так, по мелочи, барахло кое-какое взяли для замазки… Да… Э! … Хорошо, Анзор, сделаем выемку в Нижнем у него. Но сейчас хату пасут. Сядем на фонарь пока.
Мама отключил и сложил трубу.
– Как всухую, Мама, я не понял?
– Пойдём чифирю вмажем, – Мама подтолкнул Бзика к кухне. – Фила, куда чай дэла?
Фила открыла навесной шкафчик и кинула на стол жёлтую пачку со слоном:
– Всю заварку перевели, черти! Вон ваш вторяк в баллоне: подорвите и пейте.
– Сама падорваный втаряк хлебай, жэншина! – Мама спичкой по коробку чиркнул, подождал, пока разгорится, и огонь к шипящей горелке поднёс.
Синие огоньки, как солдаты по команде «Становись!», выстроились вкруг, и нетерпеливое тепло вырвалось из-под дна литровой кастрюльки с водой, стоявшей на конфорке. Мама сел за стол рядом с Бзиком и зашуршал бумагой, распаковывая чайную пачку.
– Лимон зелени там, минимум, – Мама доверительно голос понизил, наклонясь ближе к Бзику, – миллиардов пять, в рублях если.
– Алмазно! – Бзик разулыбался, привстал и Маму по руке стукнул.
– Ша, парень! – Мама руку вскинул. – Меня слушай!
– Да-да-да! – Бзик оживился и придвинулся к Маме, то в глаза ему, то на чай глядя.
– Бзик, – Мама открытую пачку отставил, – бери шмару свою, цацки эти и куда подальше валите.
Глаза Бзика выпучились, он отпрянул и, видно, подбирал слова, но не находил нужных. Мама цепко за плечо его схватил и к себе притянул:
– Да не ёрзай ты, парень! Документы тебе сделаем. Загранпаспорта вам обоим и валите в Европу, а лучше – в Америку. Новую жизнь начнёшь. Жену будешь любить. Дети тебя любить будут. Здесь станешь как я: не человек, не волк. В крови по шею.
– Что ты это вдруг, Мама… – Бзик отвел взляд.
– Послушай, – Мама почувтвстовал, что Бзика в глубине души цепляет это предложение, – вам этих денег выше крыши хватит, – Мама провел рукой над головой, – если с умом…
– Шухер, Мама, менты! – в двери появилась взволнованная Фила.
– Гдэ? – Мама отпустил руку Бзика и привстал. – За двэрю?
– Машина у парадного, – Фила выключила газ, вылила воду и спрятала чай.
Мама и Бзик накинули куртки, сумки подхватили с золотом и барахлом Михаила. Вдруг, задев Мамины волосы, прилетела маленькая жёлтая птичка и забилась в углу у двери, мечась между стеной и лицом Бзика.
– Что за хрэн, Фила, аткуда эта птыца? – раздражённо крикнул Мама.
– Пошли, пошли! – Фила нетерпеливо выталкивала их из квартиры.
– Фила, шмотки наши спрячь! – Мама в дверях задержался и исчез на лестнице вслед за Бзиком.
– Уже! – Фила захлопнула за ними дверь.
– Жми, Бзик! На последний этаж и там – на чердак! – Мама запыхался, взбегая по лестничным маршам с двадцатикилограммовыми сумками.
– Там же замок наверняка!
– Висит для вида. Мы как приехали, я его срезал.
Снизу доносились неясные обрывки разговора Филы с милиционерами.
– На, вот новый замок. Вешай быстро! – прошептал Мама, просовывая в люк чердака последнюю сумку. – И сюда лезь. Тише только, слон!
Бзик повесил новый замок через прутья металлической калитки, отгораживавшей лестницу на чердак от площадки последнего этажа, запрыгнул в чердачный люк и крышку аккуратно опустил.
– А этот куда? – он Маме старый, спиленный замок показал.
– Если обратно пойдём, снова поменяем замки.
– Ну ты, Мама, деловой! – восхищался Бзик.
– Это же единственный путь, парень… – Мама резко палец к губам приложил.
Едва уловимый звук выдавал присутствие человека на площадке. По приглушенному металлическому лязгу Мама понял, что незванный гость осмотрел замок. Мама толкнул Бзика кулаком в бок и глазами показал на люк: «Ну, ты понял?»
Через час Мама забеспокоился:
– Что-то долго!
– На трубу тебе она не может позвонить? – спросил Бзик.
– Э! Забыл я трубу в квартире, – Мама сокрушенно сморщился.
– Давай, я посмотрю, схожу, – Бзик рванулся к люку.
– Нет! Сиди! Я сам. Если что, забирай всё и уходи. Ничего никому не отдавай. Ты за них всю грязь будешь делать, чтобы они в золотые унитазы срали. Рано или поздно, они сдадут тебя и змочат на этапе где-нибудь. Вали, Бзик! А я здесь за тебя откусаюсь как-нибудь.
– Мама, что ты за пургу несёшь? – Бзик решительно вскинул руки, но голос его неуверенно прозвучал.
– Сиди, короче, парень! – Мама вверх ручку люка потянул.
Тишина парадного, изредка нарушаемая размытыми отзвуками чужой жизни за дверями, совсем не настораживала, и Маме приходилось бороться с чувством умиротворения. Он подошел к двери Филиной квартиры и прислушался. Ничего подозрительного. Мама спустился на один марш и посмотрел в окно. Насколько он разглядел, машин у парадного не было. Мама к двери вернулся и несильно по замку постучал. Дверь мгновенно открылась.
– Мамчик, ну где вы были? Я тут сижу на измене! – проканючила Фила.
– Ущлы? – Мама заглядывал в квартиру через плечо Филы.
– Да, ушли, конечно! Сразу почти! Даже толком не шманали. Глянули по углам и свинтили.
– Что искалы? – спросил он у Филы.
– Да это один бог их мусорской знает. Мне они ничего не сказали. Канарейка на ихнего одного насрала, – Фила лучилась счастьем.
– Аткуда эта канарэйка вабшэ? – Мама нахмурился.
– Так вы ж сами притаранили с остальным хабаром, – удивилась Фила и плечами пожала.
Мама вернулся за Бзиком и они хабар обратно перенесли.
– Мамчик, так где вы были-то, блин? – недоумевала Фила. – Я наверх – вас нет. Замок там, черти, новый на чердак повесили.
– Э, жэншина, чэрти замков нэ вэшают, они йих снымают, – Мама немного расслабился. – Куда ты опят заварку спрятала?
Наконец заварили чифирю. Налили его в алюминиевую кружку. Сели вокруг стола и закурили. Фила сделала свои два глотка и передала кружку Маме:
– Мелкая-то поясок на халатике распустила и сидит нога на ногу. Ляжками и лифчиком светит. Так легавые, похоже, только в той комнате и топтались.
– Э, суки, шакалы! – Бзик ударил кулаком по стене. – Мая эта маруха!
– О, – протянул Мама, – вот такие горячие джигиты в БУРе кровью сцут, – он два раза отхлебнул из кружки, отдал её Бзику и затянулся. – Валить надо, Бзик! Делай, как я тебе говорю! Утром уйдём или ночью лучше.
Хоня
Он не знал значения слов «Хоня» и «Денис», но постепенно привык на них откликаться. Как услышал одно из них, посмотри на того, кто его произносит. Слов звучало вокруг очень много. Люди постоянно говорили и говорили разные слова. Но Дениса большинство слов не касалось и он пропускал их мимо ушей, просто как ничего не значащий шум, только мешающий смотреть сны. А снов Денис видел и помнил очень много. Про дом, где собиралось много детей, про большую белую машину, про ночную дорогу и фонари вдоль неё, про то, как сильный улыбающийся мужчина, подбрасывает Дениса над головой. Впрочем, последний обесцветился от времени и покрылся чёрными кляксами. Сны приходили, даже когда он не спал. Они возникали неожиданно. Иногда смешивались с явью и спутывались между собой. Денису нравилось снова и снова смотреть одни и те же сны. И он улыбался. Бывало, смеялся, но редко. Умей он говорить, как окружающие, обязательно рассказал бы им как он ликует, когда некоторые сны частями или целиком повторяются в жизни, виденное во сне происходит по-настоящему. Но все, конечно же, знали об этом и без объяснений.
Стоя в дневном полусвете чужой прихожей и бесцельно осматриваясь, он вдруг увидел клетку. Она примостилась в углу между дверями в комнаты. Одна из них, кажется, называлась кухней. Там ещё давали поесть и обычно хорошо пахло. В клетке встревоженно суетилась птица, которую он видел в далёком-далёком сне. Как связанные платки из кармана фокусника, вслед за птицей возникли в памяти две женщины из того же сна. Одна – строгая, похожая на грушу; она разрешала кормить эту птицу. Но о том, как женщина-груша её называла, во сне он не разобрал. У другой женщины на голове был шар и рядом с ней Денис чувствовал спокойствие и тепло. Названия во снах или замазывались пёстрыми брызгами, или прыгали и разбегались по сторонам, не давая себя запомнить. Эта женщина встречалась во многих снах, и сны с нею нравились ему больше остальных, но кто она такая он не знал. Денис посмотрел на мягкую скамейку, где сидела женщина с шаром на голове во сне про птицу, и улыбнулся, чувствуя, как к щекам приливает тепло. Птица в клетке напомнила о себе, перепрыгнув с жёрдочки на жёрдочку. Денис повернулся и ни о чём, кроме птицы, больше не думал. Его не отвлекали ни голоса из соседних комнат, ни странный деревянный скрип, ни хлопанье дверец шкафов. Наконец Денис подошел, решительно открыл дверку клетки и ловко поймал птицу, просунув руку внутрь. На мгновение он замер, заворожённо ощущая, как бьется крохотное сердце о его пальцы и, так же решительно, спрятал трепещущее тельце за пазухой своего потёртого пальтеца.
Женщину, которой он подарил птицу, Денис тоже видел в разных снах. Там её окружало множество дочерей. И они все назвали её «мамой». Денис не мог вспомнить, что значит это слово, но от него становилось тепло, как около женщины с шаром на голове. Женщина-мама не любила клетки и считала, что птицы должны жить на воле. Поэтому она странно улыбнулась и ударила Дениса по рукам, как только он протянул ей птицу. Та вспорхнула и стала летать по дому, радуясь свободе. «Мамой» звали и одного из мужчин, которые отвели Дениса к птице. Денис ощущал такую уверенность и спокойствие, держа мужчину-маму за руку, что по дороге даже подумал, уж не тот ли это человек, что подбрасывает его над головой в бесцветном испятнанном сне?
…
Денис ещё несколько секунд вслушивался в послезвучие звонка. Кто-то пришёл. Денис знал по снам, что люди приходят и уходят. Во всех домах. А перед тем, как кто-то приходит, звенит звонок. Денис очень интересовался приходящими, потому что это мог быть человек из какого-нибудь сна. Вот недавно приходили совсем незнакомые мужчины. Ходили из комнаты в комнату и смеялись с дочкой женщины-мамы.
Денис хотел посмотреть на пришедших в этот раз. Он взял большую мягкую игрушку, на которой болталась блестящая верёвка, а цвет её самой резал глаза. Игрушка пришла сразу из нескольких снов, поэтому Денис ею особенно дорожил. С ней были связаны и женщина с шаром на голове, и женщина-груша, и большая белая машина. А участие игрушки во сне про птицу делало её бесценной. Держа игрушку перед собой, Денис шагнул в коридор. В этот момент раздался громкий хлопок, и игрушка сама собой вырвалась из рук и полетела по коридору. Тут же кто-то втолкнул Дениса назад в комнату и раздался ещё один такой же хлопок. Денис упал навзничь и сквозь звон в ушах услышал крики из соседней комнаты, где жил друг мужчины-мамы и одна из дочерей женщины-мамы.
Потом пришли ещё люди. Некоторые из них носили такую же одежду, как те, которые делали Денису больно: крутили ему голову в разные стороны, обжигали зелёной водой и кололи крючками. Поэтому Денис не хотел больше выходить в коридор, пока там не станет тише. Только очень волновался за игрушку, лежащую за стеной на холодном полу коридора.
Марков
Вениамин Марков, а по простому Веник, окончил юридический факультет университета с красным дипломом, но, не имея никаких «лап» и протекций, отправился на стажировку в рядовое РОВД. Поначалу Веник приглянулся начальнику, и тот взял его помощником, но через некоторое время осерчал на вчерашнего студента – слишком долго приходилось объяснять, кого в районе можно трогать, а кого не нужно. Так и перевели Маркова в помощники к следователю, бывшему уже почти обеими ногами на пенсии. Веник расстроился, предвкушая беспросветную бумажную рутину – без неё, впрочем, тоже не обошлось, – но, вопреки пессимистическим ожиданиям, он вдруг попал в стремительный поток следственной и оперативной работы, бурлящий интеллектуальными этюдами, мозговыми штурмами и даже какими-никакими погонями.
– Я думал, Заречный просто пенсионер. Досиживает своё и только. А это американские горки какие-то, – рассказывал Веник дома в те редкие минуты, когда заставал родителей уже или ещё неспящими, – нам «висяк» – мы его за два дня, ещё «глухаря» – на следующий день: «Извольте, дело!»
– Мы! Не рано ты обобщаешь-то? – отец осторожно радовался за сына.
– Ну, да, Романыч пока всё почти сам делает, – неохотно, но честно признавался Марков, – но я учусь! Учусь!
Доходило иной раз до анекдотов. Сегодня в обед как раз был номер. Пообедали они, значит, в одном близлежащем подвальчике, вышли на улицу. Солнышко пригревает, лужи блестят. Весна! Заречный ни с того ни с сего обратился к парню в сиреневом спортивном костюме и накинутой поверх него расстёгнутой кожаной куртке. Парень бодренько так нашлёпывал из продуктового – сумка его выдавала.
– Молодой человек, извините!
– Чево те, папаша? – Хорошее настроение явно располагало парня помогать старикам.
Заречный подошёл к парню вплотную:
– Скажите, а вон там… – он указал пальцем влево от себя.
– Чё там? – парень повернул голову, вглядываясь в неопределённую даль.
Заречный молниеносно загнул левую руку парня ему за спину, зафиксировал её локоть, прижав его к своей груди, свободной рукой обхватил подбородок задержанного и задрал его голову вверх. Доставили малого в РОВД. Оказалось, что Заречный утром просматривал сводки и ориентировки и запомнил ограбление магазина спорттоваров, где похитили костюмы необычного цвета. Парня быстро обработали и через два часа уже арестовали всю банду из пяти человек. Ребята, воодушевлённые удачным ночным налётом, переоделись и щеголяли в краденных спортивных костюмах. А один из них, по простоте душевной, отправился за провизией, чувствуя себя на улице в новом «прикиде» частью несокрушимого мира Питерских пацанов.
– Григорий Романыч, – Маркова не оставляли сомнения, – а если бы он не при делах оказался? А мы… Вы его так лихо в оборот взяли.
– Ну, гляди: ночью в районе совершен налёт на спортивный, похищена, среди прочего, партия костюмов известной фирмы необычной расцветки, так? Так! Днём мы встречаем «братка» в новом костюме именно той фирмы и того цвета, так? Так! Есть вероятность, что он этот костюм купил в другом магазине?
– Нет? – нерешетельно предположил Марков, изо всех интеллектуальных сил пытаясь угадать правильный ответ.
– Есть! Но, во-первых, она невелика, а во-вторых, если бы ты поинтересовался ходом расследования, как это сделал я, то знал бы, что на них ещё три эпизода и в двух они уже сознались.
– Расследования? – Марков почувствовал себя ребёнком, которого выставляют, когда идёт взрослый разговор. – Но мы же… – он развёл руками.
– Ой, дружок, кто ж нам с тобой даст такой шоколад! Днём раскрыть ночной налёт и взять всю банду! Да и пацаны-то – самоколы. Сейчас сольют всех, кого знают.
– Само… кто? – Веник почувствовал себя ненужным.
– Ну, колются сами. Веня! – Заречный укоризненно насупился.
– А, понял.
– Вообще, я тебя, Вениамин, понимаю. Тебе хочется чего-нибудь большого, героического. Ну, должно хотеться, во всяком случае. А тебя сослали к старику, – Заречный понурился. – «Всем известно, что я свою старость кляну. Всем известно, что я пристрастился к вину…»
– А вы пристрастились, Григорий Романыч? – испугано удивился Веник.
– Ха! Да, нет. Это Омар Хайям. «Но не знают глупцы, что вино возвращает юность старцу, усталому сердцу – весну». Я вот как придумаю, чем на пенсии заняться, так и уйду сразу.
Зазвонил телефон и Заречного попросили примкнуть к следственной группе на Захарьевской.
…
– Так, мужики, идите-ка сюда, – позвал Заречный Веника и двух оперов. – Вениамин Николаевич, вы машину где оставляли, когда у Филы были, у парадного?
– Ну, да, Григорий Романыч, подъехали… А что?
– Ты сейчас, вот, возьми ребят, и поезжайте обратно к Филе.
– Романыч, ну, ё-моё, – возмутился один из оперативников, – только щас у неё были. Ну, куда?
– Надо так! Надо! – Заречный урезонил опера, сделав примирительный жест ладонью.
– Ладно. Давай, Веня, мы тебя в машине ждём, – оперативники скрылись за входной дверью, недовольно бухтя.
– Григорий Романыч, – полушёпотом начал Марков, – Фила же – осведомитель начальника нашего РОВД.
– Что-что? – Заречный приложил ладонь к уху.
– Она же к нему приходит периодически. А бывает, что он с ней встречается в городе, – Марков решил стоять на своем до победного.
– И откуда ты это взял? – хитро прищурился Заречный.
– Ну… Я же у него работал… Видел, – Марков чувствовал, что тщетно пытается говорить убедительно.
– А, понятно. Что ж, раз ты так думаешь, а думаешь так не только ты, – жеманно и скороговоркой проговорил Заречный, – дела у нашего дражайшего таварисча полковника идут неплохо.
– Григорий Романыч, – Веник оскорбился, – я, может быть, конечно, и начинающий… – здесь его мысли разбежались по нескольким направлением, и каждое из них было исполнено глубокого смысла, совершенно невыразимого словами.
– Понимаешь, Вениамин Николаич, – Заречный обнял Маркова за плечи, – пусть она осведомитель, пусть, хоть агент ноль-ноль-семь, даже пусть ноль-ноль-один или три ноля. Но почему, скажи мне, я узнаю, что у неё останавливаются вот уже два месяца гастролёры из Грузии от синюшных синяков, а?
– Я не знаю, – Марков смутился и смотрел в пол.
– Вень, а тебе пока и не надо знать, – Заречный слегка тряхнул Маркова, – узнаешь ещё столько, что захочется забыть поскорее. А сейчас просто съезди к ней и, если повезёт, возьми эту шелупонь.
– Хорошо, Григорий Романыч, я понял, – Марков посмотрел на Заречного, и взгляд его был полон преданности и благодарности.
…
– Здесь во двор и остановите, – скомандовал Марков водителю.
Машина проехала сквозь арку и спряталась в тёмном дворе среди ночующих легковушек. Марков и оперативники отправились пешком к дому Филы.
– Она нас видела уже. Может не открыть по-хорошему, – заметил опер в светло-коричневой кожаной куртке, из-под которой виднелась малиновая футболка.
– Нам бы почтальон не помешал сейчас, – отозвался второй опер в синем коротком пуховике.
– Где же мы возьмём сейчас почтальона, на ночь глядя? – усомнился Марков, но понял, что говорит неавторитетно и уверенно добавил: – Сообразим что-нибудь!
В соседнем с домом Филы дворе около дорогого автомобиля стояли шикарно одетые мужчина и женщина.
«Strangers in the night…» – пропел Марков.
– Что, Веня, на песняк пробило? – съехидничал опер в пуховике.
«Lovers at first sight…» – проблеял в ответ Вениамин. – Любовники на первый взгляд. Вот они нам и помогут.
– Ты, Ванёк, не долбанёк? – опер в малиновой футболке жалостливо посмотрел на Маркова. – Гражданских нельзя привлекать!
– А мы привлекать и не будем, – бросил Марков операм и обратился к парочке: – Прошу прощения!
– Что вам надо? – крикнула женщина.
– Ребят… давайте это, спокойно… – мужчина заслонил её.
– Не волнуйтесь, всё в порядке! Милиция! – Марков протянул удостоверение.
…
Оперативники заняли позиции по сторонам двери, к которой подошёл человек в кашемировом пальто терракотового цвета. Поля сдвинутой на лоб клетчатой фетровой шляпы с узким ремешком на тулье скрывали лицо мужчины. Узнать в нём Маркова, тем более глядя в дверной глазок, было совершенно невозможно. Марков посмотрел на оперативника в малиновой футболке и, получив подтверждение готовности, нажал кнопку звонка. Защёлкали замки. В глазке вспыхнул и погас свет – кто-то смотрел в него.
– Кто ещё? – недовольный голос Филы Марков узнал безошибочно.
– Извините за беспокойство! У меня в машине девушка, – для убедительности Марков отвёл руку назад и в сторону, указывая на лестницу. – Ваша девушка… Ну, вы понимаете. Ей плохо. Она таблетки выпила или накололась. Она ваш адрес повторяет всё время. Я не знаю, мне её в больницу везти, в милицию или куда? Я вообще-то деньги заплатил…
– Да что ж ты орёшь на весь дом, козёл! – послышались глухие ругательства из-за двери и лязгнула щеколда.
Только дверь начала открываться, оперативник в пуховике рванул её на себя, и Марков сунул удостоверение в лицо ошарашенной Филе:
– Милиция!
– Опять ты! – огрызнулась Фила.
Оперативник в кожанке обхватил Филу под грудь и оттолкнул в сторону. В конце длинного коридора открылась дверь комнаты, и показался мужчина с похожей на пистолет штуковиной в руках. Опер в пуховике припал на колено, выставил вперёд пистолет, держа его обеими руками, и крикнул:
– Брось оружие!
Практически мгновенно Марков сообразил проскочить в комнату слева. Мужчина с непонятным предметом стал поднимать руки, и тут же из комнаты справа появился большой оранжевый плюшевый медведь. Оперативник выстрелил. Пуля попала в медведя и выбила его из рук ребёнка. Опер прыгнул вперёд, втолкнул ребёнка в комнату и выстрелил ещё раз.
– А-а-кха-а! Му-ухли-и! 5 А-кха-кха! – закричал мужчина и упал на пол.
Марков влетел в комнату и столкнулся в темноте с человеком, всё это время не выдававшим своего присутствия. «Как Романыч днём парня скрутил…» – мелькнуло у Веника в голове. Он, не останавливаясь, схватил руку мужчины и почти всё правильно сделал, но, инстинктивно пытаясь держаться подальше от бандита, не прижал к себе его локоть. Мужчина поднырнул под руку Маркова и в следующий миг Веник стоял с заломленной назад рукой, прижатый лицом к стене и в висок ему упирался холодный металл. Сомневаться, что это пистолет не приходилось. Возня в коридоре, ругань Филы и истошный крик раненого казались Маркову далёким эхом. Он слышал и чувствовал частые удары своего сердца и думал только, что пока не пришёл страх, надо действовать.
– Слушай, мэнт, – человек говорил с сильным акцентом, – там с маим корешем дзэфка. Спасы её, забэры отсюда. Слыш?
– Ды, – Веник, как мог, кивнул.
– Щас тэбя атпушу и ствол адам. Тэбя хвалит будут. Что ты Маму взал.
Марков почувствовал, что его больше не прижимают к стене. Он обернулся. В полумраке бандит протягивал ему пистолет рукояткой вперёд. Веник взял пистолет и машинально дотронулся до кобуры под мышкой. В дальнейшем он считал, что первые седые волосы у него появились именно в этот момент – в кобуре пистолета не было.
Когда Марков более-менее очухался, в квартире уже работала следственная группа и, что Веника особенно порадовало, приехал Заречный.
– Да-а, Вениамин, ну ты и дал просраться! – восхищался Заречный.
– Эх, Григорий Романыч, так получилось, – Марков думал, что Заречный имеет в виду историю с пистолетом.
– Не, это моя вина, конечно. Я и предположить не мог – хотя должен был предвидеть, – что ты возьмёшь самого Маму! – Заречный торжественно поднял вверх палец. – Здравствуй, Мамука Карчава! – театрально поклонился он сидевшему в наручниках бандиту. – Вор, убийца, медвежатник, шулер, – загибал пальцы Заречный, – тот ещё многостаночник!
