Лариса Сугатова
Долгий путь
Когда-то давно на вампиров было наложено заклятие после того, как однажды ими была уничтожена большая деревня. Некоторые поговаривали об инфекционной природе вампиров, якобы они произошли от больных чахоткой.
Во время эпидемии, случившейся в одной деревне на территории Ганга люди почти вымерли. Страдающие чахоткой медленно умирали. Они становились слабыми, бледными, с кровью на губах.
В одной семье умерли все дочери одна за другой. Когда вскрыли могилы под давлением жителейзаподозривших неладное, у всех умерших были сильные признаки разложения. Но одна из сестер , умершая первой, была менее подвержена разложению и в сердце ее была свежая кровь.
Похоронена она была зимой и какое то время лежала не под землей, а в кладбищенском склепе, предана земле была уже с наступлением тепла. По мнению жителей она успела сделать вампирами нескольких человек. И от тех, кто был обращен именно ей, пошли настоящие вампиры, способные размножаться.
Впоследствии те, кто становились полувампирами после укуса вампира, имели энергетический отпечаток от человеческой своей половины. Вампиры же были полностью этого лишены. Несмотря на большое количество своих преимуществ перед полувампирами, это оказалось главным козырем полувампиров. Им не требовалось приглашение в дом, как вампирам. Они не обладали такой силой, как вампиры, но могли питаться обычной человеческой едой, употребляя пищу вампиров – кровь лишь изредка. И это очень облегчало им жизнь, позволяло не привлекать к себе излишнее внимание и быстрее смириться со своей новой ипостасью. Знаки, призванные отвернуть вампиров и обезопасить людей от монстров, не действовали на полувампиров. То есть, хоть полувампиры и уступали чистокровным вампирам от рождения в силе, быстроте, выносливости, но имели свои преимущества от оставшейся у них половины человека.
Начертанные знаки от вампиров. Они действуют на энергетический отпечаток, а у вампиров отпечаток не такой, как у людей. У полувампира отпечаток остается наполовину от человеческой его сущности.
***
«Вот мне все это зачем? Я альтруист, что ли?» – грустно размышляла я.
– Сони, может, ты вернешь меня на корабль?
– Как думаешь, за кого тебя примут? – спросил удивленный Сони.
– За кого? – уставилась я на него.
– За привидение или еще кого похуже и отправят обратно в море. Матросы очень верят, что женщина на корабле к беде. А уж утонувшая и воскресшая женщина… – Сони не стал договаривать, что имел в виду, но было и так понятно, что ничего хорошего.
– Ты серьезно? Я все же не хочу быть вампиром, хоть и наполовину. Я хочу просто жить, растить детей, состариться наконец с любимым человеком.
– Ты уже стала полувампиром, – ответил он, – даже если бы я мог, то не сделал бы этого, но я и не могу. Я не всесилен. И ты нравишься мне, Айлин. Мы можем вместе состариться, – улыбнулся он, – правда небыстро!
Ясно. Сони мне не поможет.
– Теперь у тебя есть помощники и без меня, – продолжала я его убеждать.
– Они люди, – просто сказал он, – в твоем случае выбора не было. Возможно, ты захочешь мне помочь?
***
Я сидела в сторонке от всех в своих размышлениях.
– Атиус один из спасенных учеников пропал, – сообщил Сони, – срочно идем искать его, – распорядился он.
Недалеко от берега раскинулся невысокий лес. Деревья обступали нас. Мы уже выбились из сил, хотя для вампира это странно, но я же только наполовину вампир. Мне можно.
Пропавший мальчик сидел ко мне спиной и рассматривал что-то на земле.
– Почему ты не отзывался, Атиус? – спросила я. Я звала его не слишком громко. Мы все старались не очень шуметь, чтобы лишний раз не провоцировать вампиров из школы. Ночью никто из нас не выходил из пещеры, куда не могли проникнуть вампиры. Хотя поначалу они пытались. .
Атиус сидел какое-то время молча, после чего задумчиво заговорил.
– А ты знаешь, кто ты?
– О чем ты? – удивилась я, – конечно знаю.
– Ты знаешь, что раньше была другой? – спрашивал он, не отвечая на мой вопрос.
– С чего ты взял? – я легонько прикоснулась к его руке.
– Нас учили в школе, если сосредоточиться и долго смотреть на рисунок, который я нарисовал на земле, можно многое узнать. Я слышал твой голос, когда ты звала меня, и увидел, что ты пришла из-за моря, там есть горы и леса.
Перед Атиусом на земле был начертан какой-то непонятный рисунок. .
– Точно. В моей стране много лесов, есть горы и море.
– Нет. Это сейчас ты пришла оттуда. А еще раньше ты жила в другом месте.
– Я помню приют и порт в Глазго. Я из Шотландии.
– Ты должна знать, что ты живешь вторую жизнь.
«Но я не знаю,» – подумала я про себя.
Почему я только сейчас вспомнила о той другой стране? Почему я помню приют в Шотландии, но не могу вспомнить ничего, кроме смутного видения бескрайней тайги. Будучи шотландкой я никогда не бывала в других странах, это я точно знаю.
Сони заранее приготовил лодку и спрятал ее в дальней части пещеры. Другую же часть он обустроил под жилье. Под его руководством бывшие ученики занимались заготовкой еды впрок. Ловили рыбу в ловушки из прутьев, сушили ее на солнце, в лесу собирали ягоды и грибы и тоже сушили их.
***
Битва была жестокой. Такого я никогда не видела.
Мы с Сони вынуждены были противостоять нескольким вампирам. Настоящим, а не таким, как мы. Пришлось думать, что можно сделать.
Сони давно это обдумывал. По его чертежам были сделаны ловушки с серебром. Мы расставили их перед входом у каждого домика и перед самой школой.
И я и Сони были со всех сторон увешаны амулетами со знаками от вампиров, не позволявшими вампирам к нам прикасаться. Знаки эти мы могли использовать только для своей защиты, как полувампиры, но по полувампирскому кодексу не могли делиться этими знаниями с теми, кто не являлся полувампиром.
Два вампира попались в ловушки с серебром и оказались обездвиженными, двое были далеко отсюда на охоте, а с двумя нам пришлось биться.
Они, переглянувшись, двинулись к нам.
– Они идут к нам, – тихо произнес Сони.
Я кивнула, а он, встав передо мной на колени, начал что-то шептать. Как только вампиры приблизились к нам и остановились, Сони, не прекращая произносить заклинание, схватил меня за руку и потянул за себя. Мне ничего не оставалось, как последовать этому. От страха внутри все замирало, но юоялась я не за себя. Мне было страшго, что с Сони может что-то случиться. Я боялась за него.
Один из вампиров едва не лишил меня жизни. После того, как его товарищ попытался ударить меня, древнее заклятие амулета отшвырнуло его обездвиженным наземь. Не имея возможности прикоснуться ко мне, вампир ударил меня деревянной палкой.. Похоже, он проверял, может ли он касаться меня через дерево, и не вложил в удар всю свою силу. Иначе мне пришлось бы совсем плохо.
Большую помощь оказали пистоли, стрелявшие серебряными пулями. Два вампира находились в серебряных ловушках, два были убиты моим другом серебряными пулями из пистоля,
Появились те вампиры, что были на охоте. Сони метко стрелял и не дал им уйти. И если вампиров пули убивали, то нам с Сони было нехорошо рядом с серебром, хоть мы и старались не прикасаться к нему голыми руками.
***
В домике на стене висел странный рисунок, напоминавший какой-то замысловатый, похожий на индийский узор. Я с интересом рассматривала его.
Рисунок был выполнен в черно-белой гамме. Его контуры выглядели нечеткими. В центре располагалось изображение, похожее на цветок лотоса, и по краям рисунка – большие круги. Но самое интересное, что в рисунке присутствовала какая-то загадка. В нем не было ничего лишнего, ничего, что могло бы отвлечь от главного. Все линии находились на своем месте, все углы и грани были соблюдены. Не было ни одной лишней детали. Рисунок был очень старым, а выглядел так, будто сделан совсем недавно. Нарисовать его мог только человек, который очень хорошо знал его значение.Я не знала, что означает этот рисунок.
– Почему мне кажется знакомым этот рисунок, хотя я точно знаю, что никогда не видела его прежде?
– Ты живешь сразу в двух измерениях, – ответил мне один из учеников, встав рядом.
– Что это значит?
– Что на самом деле одна ты живешь в этом времени, а другая через несколько сотен лет, и все это происходило одновременно до определенного момента.
–– Пока волна не смыла меня с палубы…
Я посмотрела на него и поняла, что он прав. Моему внутреннему взгляду было прекрасно видно, как я стою на палубе корабля, и в тоже время я вижу, как меня смывает за борт… Смывает без всплеска, без звука, без боли. На самом деле, это был миг, когда я стала единой. Это было очень странно. Я стала единой. Я была частью огромного мира, который в это мгновение переживал самые разные моменты своего существования. Я почувствовала, как по телу пробежала легкая дрожь.
***
Наступил день, когда мы отправились в плавание. Нам предстояло достигнуть берегов Австралии, ближайшего материка, покинуть этот остров вампиров.
Плавание продолжалось недолго, прежде, чем мы увидели землю. Остров находился почти у берегов Австралии.
Сони сделал мне предложение, чтобы мы вместе могли стать опекунами детей, но сначала необходимо было оформить расторжение прежнего брака. С этим возникли сложности.
Мы немного расслабились.
Сони оказывал мне всяческие знаки внимания, мне он тоже нравился. Мы стали настоящими друзьями, часто смеялись, дурачились, иногда гуляли по вечерам и смотрели на небо, усеянное звездами. Разговаривая, мы планировали совместну жизнь. Но беда все же пришла.
Как-то я шла по улице в сопровождении Атиуса с рынка. Мы разговаривали с ним.
– Стойте! Это моя жена! – закричал плохо одетый обросший мужчина.
Я с ужасом узнала в этом человеке Джорджа. Нет! Только не это. Я не хочу быть снова прислугой нищего переселенца.
Так быстро я еще никогда не бегала. Подхватив многочисленные юбки, я бежала, сверкая пятками, мои русые волосы распустились из-за потери шпилек при беге.
– Сони, Сони… там… – я едва могла перевести дух, вбежав во двор снятого нами дома.
– Кто за тобой гнался? – Сони мгновенно оказался рядом со мной, хотя до этого пил чай на террасе.
– Проверь, где Атиус. Мы были вместе, – едва выговорила я.
– Да вон он идет, – кивнул Сони в сторону калитки.
Атиус рассказал, что Джорджа забрали в участок, потому что тот невразумительно кричал, что его жена-призрак и все в опасности.
– Сони, нехорошо, что Джордж узнал меня, что теперь будет?
– Возможно, решат, что он не в себе и вызовут экзорциста. Не переживай.
***
Ну что ты решила? – затаив дыхание спросил Сони.
Он старался не давить на меня, но очень хотел, чтобы я осталась с ним. Я уже поняла, что сейчас нахожусь в Австралии восемнадцатого века.
Пожав плечами, я посмотрела на него.
– Это так странно. Ты ведь сам сказал, что мы не в старые времена живем.
Сони отвел глаза и ответил:
– Однажды в Брахме я увидел будущее. Корабли в море шли без парусов. В больницах кровь хранилась в маленьких белых шкафчиках, в которых очень холодно. В них она могла долго храниться и ее использовали при необходимости. Сейчас же с кровью в пакетах, таких как в том видении, мне помог знакомый врач. Он хранит ее в леднике, оборудованном в подвале его дома.
Я подумала, что если я выберусь из этого времени, то попаду во времена теплоходов и холодильников. Наверно. После слов Сони я начала вспоминать. Но здесь мой дом, моя семья, здесь я чувствую себя защищенной и любимой, здесь я счастлива. Но так ли это будет, когда я вернусь назад? Смогу ли я снова принять все то, что произошло?
– Ты еще не понял? Я не могу вернуться туда, – сказала я, и слезы потекли по моим щекам, – я больше не смогу быть счастливой там.
Мне очень хотелось остаться здесь с Сони, но я не могла. Я должна была вернуться в свое время, почему-то чувствовала, что должна, что мое место там.
– Я не могу! – с отчаянием воскликнула я, – не могу!
– Ты не можешь остаться? Я не понял… – изумился Сони.
Его лицо сделалось растерянным и огорченным. Он не понимал, почему я так категорично отказываюсь.
– Нет, Сони, я не могу остаться, – повторила я, с трудом сдерживая слезы.
– Я сделаю все, чтобы ты не пожалела, что осталась со мной, – выдохнул он с отчаянием.
– А ты можешь переместиться в будущее со мной? – спросила я с надеждой.
–Нет. Там пока нет вампиров. Меня не примет время.
– Но почему?
– Я не могу. Ты уже была там, это твое время, а меня там никогда не было. Сейчас я хочу, чтобы ты осталась со мной. Давай останемся здесь навсегда. Вместе. Ты будешь моей женой. У нас будут дети. И мы будем счастливы. Останься со мной, пожалуйста.
Я задумалась. Было очень соблазнительно остаться с ним, ведь я несомненно его любила.
– Значит, в том веке будущего нет вампиров? – спросила я, взглянув на него.
– Да, – выдохнул он, – пока нет.
– И там нет тебя. Пожалуй, я остаюсь, – ответила я.
