Лари Лис Выжившая

— Тунайская долина образовалась, когда здесь остановился Байкал, — начал он. — Потом был ледник. Когда он растаял, вода ушла обратно в озеро. Но Байкал до сих пор расходится

Он сделал паузу, явно наслаждаясь вниманием.

— Так что через миллион лет здесь будет море. Поэтому, друзья мои, вы сейчас едете по его дну.

В машине кто-то хмыкнул, кто-то тихо присвистнул.

— Влад, а ты был на Шадане? — спросила я.

— Пятый раз, — гордо ответил он. — Юбилейный, можно сказать.

— Ты туда экскурсии водишь? — удивилась я.

— Нет, — он усмехнулся. — Первый раз ещё школьником сходил. И всё. Затянуло.

Он на секунду задумался.

— Если бы мог — ходил бы каждый год.

— Тебе там так нравится?

— Всем нравится, — спокойно сказал он. — Один раз сходишь — обязательно вернёшься.

Он посмотрел куда-то вперёд, уже без шутки.

— Это даже называют «зов Шадана». В какой-то момент просто понимаешь, что тебе туда надо. Прямо жизненно необходимо.

Я чуть улыбнулась.

— Похоже на правду.

— А ты почему поехала? — он снова перевёл взгляд на меня. — Одна, из Москвы

Я на секунду задумалась.

— Зов Шадана, — сказала я.

Он усмехнулся.

— Серьёзно?

— Увидела фотографию перевала — пожала плечами я. — И поняла, что должна увидеть это вживую.

— Интересно, — протянул он. — И не страшно?

Я посмотрела на него и улыбнулась.

— Я же не одна.

Он на секунду задержал взгляд.

В глазах мелькнуло что-то тёплое, почти довольное.

Я отвернулась к окну.

«Хороший парень», — мелькнуло у меня. — «Жаль, что местный».

А где-то рядом, судя по выражению лица, Влад уже успел придумать совсем другую версию этой истории.

Ремонт дороги закончился, и машина мягко выехала на более ровный участок. Через несколько минут показался посёлок Ухан. Небольшой, прижатый к самому подножию гор, он выглядел тихим и каким-то временным. Как будто всё здесь существует только ради тех, кто идёт дальше. Население — не больше тысячи человек, но при этом повсюду — санатории, базы отдыха, гостевые дома. Туристы приезжали сюда за всем сразу: посмотреть старинный дацан, пройтись к водопадам, попробовать минеральные источники или уйти в горы.

Мы остановились. Дальше всё пошло быстро и немного сумбурно: поели в местном кафе, оставили машину на стоянке, проверили вещи, ещё раз перекопали рюкзаки. Я попыталась дозвониться в Москву. Связь ловила плохо, гудки шли, но трубку никто не брал. Я немного постояла с телефоном в руке, потом просто написала:

«Всё хорошо. Через две недели позвоню. Тут сказочно красиво».

Поставила авиарежим и убрала его в рюкзак. Как будто вместе со связью отрезала кусок прошлой жизни. К нам присоединились ещё двое. Алтан и Виктор — друзья Влада. Оба уже ходили на Шадан раньше. Они были как два полюса. Алтан — бурят, высокий, немного плотный, с большими, спокойными глазами, в которых сразу читалась доброта. Виктор — ниже меня, с заметным животом, но с мощными, крепкими ногами, как у человека, который привык много ходить. Оба — борцы. Это чувствовалось даже по тому, как они двигались. Перед выходом Бахо раздал каждому по пакету с едой. Я взвесила свой рюкзак в руках. Плюс пять килограммов.

— Серьёзно?.. — выдохнула я.

— Сегодня самый лёгкий день, — спокойно сказал Влад. — Набора почти нет. Пройдём каньон, потом лес. Километров десять.

Я кивнула. Десять километров. Звучало нормально. Мы тронулись.

Глава 2

Первые минуты всегда странные. Ты вроде идёшь — и не понимаешь, как правильно. Как ставить ногу, как дышать, как вообще с этим рюкзаком существовать. Он тянет назад, вниз, в стороны — сразу чувствуется каждая лишняя вещь, каждая ошибка в сборке. Но потом тело как будто вспоминает, что делать. Шаг выравнивается, дыхание становится ровнее. Рюкзак перестаёт быть чем-то чужим и ты просто идёшь. Тропа сначала шла вдоль реки. Каньон оказался несложным, но местами приходилось аккуратно перелезать через камни, искать, куда поставить ногу, держать равновесие. Я шла, сосредоточившись на движении, и в какой-то момент поймала себя на мысли, что мне нравится. Тело работает, голова — пустая. Никаких лишних мыслей. Только шаг и ещё шаг. Потом лес стал плотнее. Смешанный, с запахом хвои и влажной земли. Солнце пробивалось сквозь кроны, ложилось пятнами на тропу. Я вспотела, конечно, рюкзак давил, плечи ныли. Но это было терпимо. Даже больше — в этом было какое-то удовольствие. Такое простое, физическое. Я бы оценила это где-то на четвёрку из десяти. Не легко, но и не «умираю, заберите меня обратно».

Мы шли бодро. Разговаривали урывками, смеялись, иногда замолкали. Каждый ловил свой ритм. И постепенно я перестала чувствовать себя чужой.

К вечеру мы вышли на большую поляну. Где-то в стороне, метрах в ста, шумела река. Вокруг — берёзы, светлые, почти прозрачные. Воздух был таким чистым, что сначала у меня закружилась голова.

— Перенасыщение кислородом, — спокойно сказала Вика.

— Отлично, — пробормотала я, присаживаясь на рюкзак.

Ребята быстро развернули лагерь. Кто-то ставил палатки. Кто-то разводил костёр. Кто-то уже доставал еду.

Я огляделась.

— А столы на всех стоянках будут?

— Только здесь и за перевалом, — ответила Вика. — Там ещё зимовьё есть.

Она посмотрела на меня внимательнее.

— Ты как?

Я пожала плечами.

— Пока не поняла. На дорожке проще.

— Подожди, завтра начнётся, — весело бросил Бахо, нанизывая мясо на шампур.

— Не пугай её раньше времени, — Вика укоризненно посмотрела на него.

Потом снова повернулась ко мне.

— Ты главное — не отставай от группы.

— Хорошо, — вздохнула я.

— С погодой пока везёт, — продолжила она. — Завтра солнце обещают.

— Вика, ты смотрела на Шадане? — спросил Влад.

— Смотрела. Когда придём — будет дождь, — пожала плечами она. — Но это, как всегда, не точно.

— Почему? — спросила я.

— Горы, — коротко ответила она. — Здесь погода сама по себе. С одной стороны перевала солнце, с другой — снег.

Я подняла взгляд. Горы едва виднелись над верхушками деревьев. И почему-то в этот момент мне очень захотелось увидеть этот снег. Летом. Как будто это было чем-то обязательным.

Запах жареного мяса разнёсся по всей поляне. Я сидела у костра, вытянув руки к огню, и смотрела, как Бахо переворачивает шампуры.

— Никогда бы не подумала, что в походе будет шашлык? — сказала я, глядя на мясо.

— В первый день — всегда так, — ответил он. — Традиция.

— А дальше уже как повезёт, — добавил Виктор. — Иногда суп, иногда каша, иногда просто «что нашли, то и съели».

— Отлично, — пробормотала я. — Обнадёживает.

— Ты не переживай, — усмехнулся Влад. — С голоду не умрёшь. Мы стараемся.

— Ключевое слово — «стараемся», — вставила Вика.

Я усмехнулась.

— А вы давно так ходите? — спросила я, переводя взгляд с одного на другого.

— Кто как, — пожал плечами Алтан. — Я лет пять уже.

— Я меньше, — сказал Виктор. — Но затянуло.

— А тебя что занесло? — он посмотрел на меня с интересом. — С нуля — и сразу сюда.

— Фотография, — честно ответила я. — Увидела перевал и всё.

— Всё? — переспросил он.

— Всё.

На секунду повисла пауза.

— Нормальная причина, — кивнул Бахо.

— Опасная, — добавил Влад.

Я посмотрела на него.

— Почему?

Он чуть улыбнулся.

— Потому что такие решения меняют все.

— Не пугай человека, — сказала Вика.

— Я не пугаю, — спокойно ответил он. — Я предупреждаю.

— Саша, ты не слушай его, — вмешался Виктор. — Он просто уже пятый раз идёт и думает, что теперь эксперт.

— Я и есть эксперт, — не моргнув ответил Влад.

— В чём? — хмыкнул Бахо.

— В выживании, — серьёзно сказал он.

— В болтовне, — поправила Вика.

Ребята засмеялись.

— Саша, если что, — Виктор наклонился чуть вперёд, — мы тебя спасём.

— От кого? — улыбнулась я.

— От него, — кивнул он на Влада.

Я тихо рассмеялась.

Влад посмотрел на меня и чуть наклонился ближе.

— Не верь им, — сказал он негромко. — Я нормальный.

— Я уже начала сомневаться, — так же тихо ответила я.

Он усмехнулся.

— Поздно.

— Влад, — протянула Вика, — не начинай.

— Я даже не начинал, — невинно ответил он.

— Вот именно это и пугает, — буркнул Бахо.

Ребята снова загалдели, кто-то начал рассказывать истории, Влад подхватил и начал травить байки про туристов — про странные вопросы, про людей, которые шли в горы в шлепках, про тех, кто спрашивал, где тут вайфай. Я смеялась вместе со всеми. И в какой-то момент поймала себя на том, что полностью расслабилась. Как будто я уже здесь своя.

Первыми спать ушли Сергей и Ира — молча, почти не прощаясь. Я это заметила. Они были отдельно. Мы ещё какое-то время сидели у костра, пока холод окончательно не выгнал нас по палаткам. Мы с Викой забрались в двухместную. Лёжа в спальниках, ещё немного поболтали — о дороге, о завтрашнем дне, о том, как я держусь. Где-то рядом раздался громкий храп. Мы переглянулись и тихо рассмеялись.

— Ну всё, — сказала Вика. — Началось.

Через пару минут разговор сам собой затих. Но уснуть сразу не получилось. Я ворочалась, пытаясь устроиться. Привыкла спать «звёздочкой», а спальник сковывал, не давал развернуться. В итоге я сдалась. Расстегнула его, засунула ноги внутрь, а сверху накрылась, как одеялом. Так стало легче. Я ещё какое-то время лежала, слушая: шум реки, треск костра где-то вдалеке, чужое дыхание рядом.

И вдруг подумала: я правда здесь. Не во сне, не в планах, не «когда-нибудь», а сейчас. И уже через несколько минут я уснула.

Проснулась я рано от шагов за палаткой. Чьи-то голоса — приглушённые, чужие, как будто из другого мира. Я лежала, не открывая глаз, и пыталась понять, где я вообще. Потом пришло ощущение тела. Плечи ныли, шея затекла, спина тоже намекала, что вчерашний день она запомнила. Я с усилием разлепила глаза, села и потянулась к телефону.

06:30.

Полвторого ночи по Москве.

— Боже — тихо выдохнула я и снова рухнула на коврик.

Рядом зашевелилась Вика.

Она приподнялась на локте, посмотрела на меня сонным взглядом.

— Доброе утро.

— Доброе, — пробормотала я.

— Как спалось?

Я покрутила головой из стороны в сторону.

— Шея отваливается.

— Аналогично, — вздохнула она и потянулась.

В этот момент палатку кто-то потряс за дуги.

— Подъё-о-ом! — протянул снаружи голос Влада.

Я застонала.

— Я его ненавижу, — пробормотала я.

— Аналогично, — усмехнулась Вика.

Мы нехотя начали одеваться и через пару минут выползли наружу.У уже кипел чайник на газовой горелке. Кто-то бодро ходил, кто-то ещё выглядел как я — потерянно и слегка злым. Я попыталась позавтракать. Не получилось. Пара шоколадных конфет — максимум, на который я была способна. И кофе три в одном, который показался подозрительно вкусным.

— Поешь нормально, — сказала Вика, протягивая мне миску с кашей.

Я замотала головой.

— Не лезет.

— Потом пожалеешь.

Я отвернулась.

Через сорок минут мы закидывали последние вещи в рюкзаки и неспеша выдвинулись в путь. Прав был Бахо. Вот теперь начнётся. Первый километр прошёл спокойно. Берёзовая роща, мягкая тропа, ровный шаг. Я даже подумала, что всё не так страшно. А потом начался подъём. Плавный сначала, потом всё круче. Лес постепенно менялся — берёзы остались позади, вокруг стали только сосны и кедры. Я шла, уставившись под ноги, считая шаги. Иногда поднимала взгляд — и отвлекалась. Грибы. Их было столько, что казалось, будто это сказка и в реальности так не бывает.

— Смотри! — шёпотом сказала я сама себе, заметив очередной.

Иногда мелькали бурундуки. Пару раз видела белок. И каждый раз внутри поднимался какой-то детский восторг. Рюкзак тянул вниз. Сильно. По моим ощущениям — килограммов двадцать два, не меньше. Плечи уже начали ныть, лямки впивались, спина постепенно уставала. И вот тут начали приходить мысли.

Зачем я взяла дополнительную обувь, лосины, тёплую кофту? Дезодорант, блин? Сухой шампунь?.. Серьёзно?

В голове всплыл голос Вики:

«Бери только по списку. Всё облегчённое. И не забывай — нести тебе самой».

Я тогда кивала. И всё равно набрала лишнего. Потому что не представляла, как можно две недели ходить в одном и том же. Теперь представляла и очень чётко.

Каждый лишний грамм — это килограмм.

И сейчас это ощущалось максимально буквально.

Я молча шла и мысленно проклинала себя. В очередной раз остановилась, прислонившись к дереву. Дышать было тяжело. Грудь ходила ходуном, воздух как будто не доходил до конца. Я повернулась и посмотрела вниз. Тропа, по которой мы поднимались, змейкой уходила в лес. Где-то далеко внизу мелькали ребята.

И в голове проскочило:

«Может, ну его?.. Я же сдохну. Это только начало».

Секунда.

И сразу же вторая мысль, злая:

«Соберись. Иди».

Я оттолкнулась от дерева и пошла дальше. Группа уже растянулась на десятки метров. Впереди, как два танка, шли Алтан и Бахо. Ровно, спокойно и без остановок. Как будто у них вообще нет рюкзаков. Я смотрела на них и не понимала, как это возможно.

Они вообще люди?..

— Устала? — услышала я впереди.

Я поднялась к Владу, почти волоча ноги.

— Очень, — выдохнула я, стараясь хоть немного восстановить дыхание. — Я уже начинаю сомневаться, надо ли мне было сюда ехать.

Он усмехнулся.

— Первый раз всегда так.

— У меня сейчас плечи отвалятся, — пожаловалась я.

— Подожди. Встань ровно.

Я послушно выпрямилась. Он подошёл ближе, потянул за верхние лямки, потом за боковые, чуть приподнял рюкзак. Я почувствовала, как вес сместился. Он ещё раз подтянул ремни, поправил.

— Так лучше?

Я осторожно сделала пару шагов.

— Да — удивлённо сказала я. — Реально легче.

— Рюкзак надо подгонять под тело, — спокойно объяснил он. — Тогда вес распределяется нормально, и жить можно.

— Спасибо, — я улыбнулась.

Мы пошли дальше. И правда стало легче. Не то чтобы «супер легко», но уже не хотелось лечь прямо на тропе и остаться там навсегда. Хотя мысли всё равно не отпускали.

Зачем я сюда попёрлась? Я же не походник. Я вообще в зале максимум на дорожке ходила

Я подняла взгляд вперёд.

Алтан и Бахо всё так же шли. Ровно и уверенно, как два локомотива. Ни паузы. Ни жалобы.

Ну конечно. Им нормально. А я тут умираю.

— Всё нормально? — Влад снова притормозил, пропуская меня вперёд.

— Да — выдохнула я. — Просто думаю, как вы это делаете.

Он усмехнулся.

— Привыкаешь.

Вместо обеда сделали привал. Час просто сидели. Заварили сладкий чай, достали орехи. Я села прямо на землю и почувствовала, как тело начинает отпускать. Ноги гудели, плечи ныли, но уже не так критично. Солнце светило ярко, но из-за деревьев было прохладно. Я поймала себя на том, что мне хорошо. Устало, но хорошо.

Во второй половине дня я достала плеер. Это было моё спасение. Две тысячи песен — я готовилась к этому походу не только физически. Рок, поп, классика, джаз, тяжёлый рокДаже аудиокниги. Я включила музыку, и идти стало легче.

Как будто появился ритм. Шаг — под бит. Ещё шаг. Телефон лежал в маленьком боковом кармане рюкзака. Иногда я доставала его — сделать фото, поймать момент, снять кусочек дороги. Чтобы потом не поверить, что это было со мной.

За заряд я больше не переживала. У Влада и Виктора на рюкзаках висели солнечные панели — такие туристические маты. Лёгкие, почти не мешали, но давали нормальный заряд. Я посмотрела на них и усмехнулась.

Ну конечно. Все подготовились. Одна я — с горнолыжной курткой и теплыми гамашами.

Рюкзак снова напомнил о себе. И я только вздохнула «к

ачеК вечеру мы вышли под перевал Изумрудный. Назывался он так из-за ярко-зелёного лишайника, который покрывал камни. Издалека казалось, будто это трава. Хотя вокруг — сплошной камень. Здесь уже не было леса. Только редкие кусты, ветер и пространство. И тишина. Где-то рядом журчал ручей. Мы скинули рюкзаки почти одновременно. Я просто села на ближайший камень и закрыла глаза.

Всё.

Ни мыслей, ни сил. Хотя нет, силы как раз начали появляться, понимаю, что на сегодня длинный путь закончен. Кто-то пошёл за водой. Кто-то начал ставить палатки. Я сидела ещё пару минут, потом заставила себя подняться и тоже включиться. Руки двигались автоматически. Поставить палатку, достать вещи. Разложить. Как будто тело всё делало само, без моего участия.

У ручья быстро набрали воды. На газовую горелку поставили кастрюлю.

Туда полетело всё подряд: сухие супы, сушёное мясо, и в конце — две банки тушёнки.

Я смотрела на это и думала: Ну такое.

Но когда суп был готов Я съела первую ложку и зависла. Это было нереально вкусно. Я даже не понимала, что именно ем. Какие-то куски, что-то мягкое, что-то волокнистое, бульон странного цвета. Но это было лучшее, что я ела за последнее время.

— Вкусно? — с усмешкой спросил Виктор.

Я молча кивнула и продолжила есть.

— Привыкай, — сказал Бахо. — В горах всё вкусное.

— Особенно после такого дня, — добавила Вика.

Я выдохнула.

— Я вообще не ожидала, что будет так.

— Как? — спросил Влад.

Я задумалась, подбирая слова.

— Тяжело. Прям по-настоящему тяжело.

Я посмотрела на свои ноги.

— Я думала, ну да, поход, ну да, устанешь Но не вот это вот.

Я усмехнулась.

— Беговая дорожка вообще рядом не стояла.

Ребята тихо рассмеялись.

— Классика, — кивнул Виктор. — Все так думают.

— Особенно в первый раз, — добавил Алтан.

— С рюкзаком — это совсем другая история, — сказала я. — Если бы без него шла — вообще бы не вопрос.

— Ну без рюкзака каждый может, — пожал плечами Бахо..

Я улыбнулась.

— Уже поняла.

Я доела суп и откинулась назад, опираясь на камень.

Тело постепенно отпускало.

Тепло от еды растекалось внутри.

И вместе с этим пришло странное спокойствие.

— Но знаешь — сказала я спустя пару секунд. — Сейчас уже как-то нормально.

— В смысле? — повернулась ко мне Вика.

— Ну когда идёшь — думаешь, всё, зачем я сюда пришла. А сейчас сижу и понимаю что всё не зря.

Я посмотрела в сторону перевала.

Он возвышался прямо над нами. Серый и неприступный.

— Завтра же туда? — спросила я.

— Завтра, — кивнул Влад.

— Ну и отлично, — выдохнула я. — Поднимемся — и всё. Жизнь удалась.

— Слышал? — усмехнулся Виктор. — Уже планы строит.

— Да ладно тебе, — махнул рукой Бахо. — Тут всего-то около двух восьмисот.

— Не Эверест же, — добавил Алтан.

— И даже не Эльбрус, — подхватил Влад.

— Первый раз тяжело, — продолжил Виктор. — На пятый будешь туда забегать.

Я посмотрела на них.

— Вы сейчас серьёзно?

— Абсолютно, — кивнул Влад.

Я фыркнула.

— Посмотрим, как я завтра вообще встану.

— Встанешь, — спокойно сказала Вика. — Куда ты денешься.

Вечер быстро опустился на лагерь. Стало холодно. Я закуталась плотнее и снова посмотрела на перевал. И впервые за всё время мне стало немного тревожно.

Ночью я сильно замёрзла. Просыпалась несколько раз, пыталась закутаться плотнее, полностью залезала в спальник, но всё равно было холодно. Ткань шуршала, сковывала движения, было неудобно, душно, но если вылезти — сразу пробирало до костей. В какой-то момент я просто свернулась внутри, поджала ноги и попыталась уснуть. Но получилось плохо.

Утро наступило резко. Кто-то уже ходил снаружи, слышались голоса.

Я открыла глаза и первое, что почувствовала — холод. Такой, от которого сразу хочется обратно в спальник и никуда не вылезать.

Ни за что.

Я ещё минут пять лежала, уговаривая себя. Потом всё-таки села, быстро оделась и, собравшись с духом, вылезла наружу. И замерла. Палатка была покрыта инеем. Трава вокруг — тоже. Белёсая, хрустящая, как будто ночью всё заморозили. Я вдохнула — и сразу пожалела. Холодный воздух обжёг изнутри.

Меня затрясло так, что зуб на зуб не попадал.

— Доброе утро, — бодро сказала Вика, как будто это вообще нормальная температура для жизни.

— Ты издеваешься?.. — пробормотала я, обнимая себя руками.

— Сейчас согреешься, — спокойно ответила она.

Очень надеюсь.

Горячий чай немного спас. Я держала кружку двумя руками, грея пальцы, и чувствовала, как постепенно возвращаюсь в тело. Завтрак прошёл быстро.

Никто особо не рассиживался. Все понимали — впереди перевал. Подъём начался почти сразу. И если вчера было тяжело То сегодня началось настоящее. Вокруг камни. Крупные, острые, неровные. Тропа исчезала, появлялась, снова терялась. Я сделала десять шагов. Остановилась. Сердце колотилось так, будто сейчас выскочит. Сделала ещё десять. Снова остановка.

Я даже не пыталась идти быстрее. Просто не могла.

Шаги. Дыхание. Остановка.

Вдох. Выдох.

Зачем я сюда пошла?..

Я подняла голову. Где-то далеко впереди уже были ребята. Алтан и Бахо — как всегда, шли ровно, без остановок. Как будто это не подъём, а прогулка.

Да как

Я опустила взгляд. Ещё десять шагов. Остановка. В какой-то момент я просто села на камень и уставилась перед собой. Ни мыслей, ни эмоций. Только одно:

Я не дойду.

— Дойдёшь.

Я подняла голову. Рядом стоял Влад. Он, судя по всему, уже давно мог быть наверху, но стоял здесь. Со мной.

— Давай, — спокойно сказал он. — Не смотри вверх. Смотри под ноги. Иди своим темпом.

Я тяжело выдохнула.

— Я не могу.

— Можешь, — так же спокойно ответил он. — Просто медленно.

Он чуть улыбнулся.

— Все так идут в первый раз.

Я молча кивнула. Встала. Сделала шаг. Ещё один. Он не торопил. Просто шёл рядом, а иногда останавливался и ждал.

— Давай, ещё немного, — говорил он. — Там уже ближе, чем кажется.

Я не верила. Но шла. Шаги. Остановка. Снова шаги. И в какой-то момент

Камни закончились. Я сделала ещё шаг — и вдруг поняла, что дальше уже не вверх.

Перевал.

— Уууу-хааа! — закричала я, даже не думая.

И в ту же секунду у меня выступили слёзы. От ветра. От усталости. От всего сразу. Сильный порыв ударил в лицо, волосы растрепались, глаза защипало ещё сильнее.

— Саш, ты чего? — настороженно спросила Вика.

Я попыталась улыбнуться.

— Я в восторге

И это было правдой. Передо мной было всё. Облака — совсем близко, быстрые, живые. Внизу — тропа, по которой мы шли, извивалась, как змея. Где-то внизу светилось голубое озеро. Снег. Настоящий. Лежал пятнами между камнями.

И прямо под ногами журчала вода — отсюда начиналась горная река Шадан.

Я стояла и не могла поверить.

Я это сделала. Сама. Прилетела. Дошла. Поднялась. С этим чёртовым рюкзаком.

— Ну что, — усмехнулся Влад, — всё ещё жалеешь?