Лала Луние
Ангел из моего кошмара
Глава пятнадцатая. Напоминание
«Все будет хорошо», – повторял про себя Ди, успокоенный словами Мелании. Да, Натаниэль опасен, но высшие ангельские силы найдут его, вероятно, окончательно расквитаются с ним, ну, а Вероника будет на свободе. Ему оставалось лишь ждать.
И ожидание Ди решил провести с пользой. Он отправился изучать Парамуль-Сити. И снова он попал в атмосферу нескончаемого праздника. Он стоял на площади перед фонтаном в виде дерева, из листьев которого струилась зеленая вода. Вокруг этого фонтана водили хоровод несколько девушек, завернутых в простыни а-ля туники, с нарисованными на них желтыми головками парамулей. Они пели и смеялись, очевидно, изображая нимф. Площадь окружали четырехэтажные здания с большими экранами, транслировавшими мультики. Где-то вдалеке послышался грохот духового оркестра. Под ногами пробежала стайка парамулей. Ди едва не наступил на них.
Он прошел между двумя зданиями и пошел вверх по мощеной улице, ощущая прилив счастья. Ему хотелось подхватить ритм этого города и идти вприпрыжку. Но он сдержался. Он слышал, как женщина, стоящая на балконе на втором этаже играла на бокалах с водой. Она наигрывала что-то знакомое, кажется «Yesterday».
Он шел дальше, улочка становилась узкой и безлюдной. Метров через двести показалась металлическая ограда высокого забора, опутанного вьющимися растениями. Ди остановился и уставился на розовый цветок, печально отцветающий с поникшей головой. Вдруг цветок, встрепенулся, словно увидел Ди. Раскрыл свои лепестки и внутри у него оказался глаз. Некоторое время зрачок с подозрением следил за Ди, а затем цветок снова закрылся. Вдруг к Ди потянулись зеленые ветки и стали явно заманивать его войти вовнутрь.
Ди отрицательно покачал головой и отступил на шаг назад. Но растения дотянулись до него, схватили по рукам и ногам и протащили между прутьями решетки. Оказавшись внутри, растения распутали Ди. Сначала он ничего не понял, будто внезапно стемнело. Но потом пришло осознание того, что нечто просто висит в воздухе, затмевая дневной свет. Он сделал несколько шагов вперед, и понял, что это висят деревья. Широколиственные деревья, некоторые вверх тормашкой, что можно было увидеть листву, а другие наоборот, корнями книзу. Ди мог достать до деревьев, вытянув руку. Это было удивительно. Холодные шершавые корни и приятная листва, некоторым деревьям не нравилось, что их трогают, и они поднимались выше.
Ди захотелось бежать. Он бежал, ощущая себя единственным живым существом во Вселенной. Он доверился лесу. Он ждал, куда приведут его эти странные растения.
И они вывели его к поляне на которой совершенно обычным образом рос могучий дуб. У основания дерева была вырублена винтовая лестница. Ди принял это за знак и начал подниматься по ней. Все быстрее и быстрее пробирался он сквозь листву и, наконец, очутился на вершине. Отсюда был прекрасный вид на город.
Большой стадион и пестрые небоскребы. Маленькие суетящиеся люди. Он любовался видом, и ему не хотелось уходить. Звуки города почти не доносились досюда. Как вдруг громкий голос заставил Ди обернуться.
– Ну, что вы меня уже забыли? – на одном из экранов появилось лицо Натаниэля, – напрасно.
Его голос звучал так громко, что был слышен во всех частях города. Потом Натаниэль пропал, и экран снова начал транслировать рекламу с всеобщими хвостатыми любимцами.
Это вывело Ди из ступора. И почему он понадеялся на высшее ангельское руководство? Если Натаниэль в городе и Вероника вполне вероятно с ним. Тогда Ди сам должен разыскать ее.
***
В другой раз она проснулась от сильного грохота. Вероника осторожно вышла из комнаты и увидела Натаниэля, который обреченно сидел на полу, а на него сыпались книги из шкафа. Видимо он в приступе гнева с силой толкнул стеллаж. Но сейчас он выглядел таким одиноким и потерянным, что Вероника, несмотря на потенциальную опасность, подошла к нему и села рядом. Она с сочувствием положила руку на его плечо. Он грубо сбросил ее. Потом яростно посмотрел на девушку, но увидел совершенно неожиданно для себя живого человека. Почувствовал нечто настоящее пришло в его жизнь. Почувствовал тепло. Почувствовал искренность и обеспокоенность его судьбой.
– Простите, – Вероника сама не зная, что на нее нашло, она ругала себя за то, что вмешалась, – я пойду.
– Нет. Посиди еще немного.
И она осталась.
А вверху над ними зависли в полете две книги, которые так и не достигли пола.
– Можно я посмотрю, что вы пишите? – Вероника указала на записную книжку Натаниэля.
Он безразлично пожал плечами, но на самом деле ему очень хотелось поделиться хоть с кем-нибудь своим творчеством.
Она стала внимательно перелистывать янтарные страницы, погружаясь в странную поэзию хозяина дома.
Надежда жила в ледяном замке
Испуганно пропадала она,
Завидев луч солнца.
Возвращалась очерствевшая,
Призраком бродила
По своим покоям,
В одиночестве тихо угасала,
Теряла силы,
Забывала свое имя.
– Я прочитала стихотворение про надежду, – Вероника оторвалась от книжки.
Натаниэль скрестил руки на груди.
– Вопрос такой: почему надежда пропадала, завидев луч солнца? Ведь солнце должно питать надежду, а не пугать ее.
– Потому что моя надежда живет в хрупком ледяном замке. И яркие солнечные лучи могут уничтожить ее жилище. Надежду можно убить и благими намерениями. Она незащищенная, не знает, откуда ждать удар. Зло и добро перемешались, и она уже не способна их отличить.
Вероника снова наклонилась к записям Натаниэля.
Я отправлял тревогу скоростными поездами,
Что вмиг скрываются в туннелях бессознанья.
И понял поздно, что они кругами все ходили
Тоску во мне извечно возводили.
И все его стихи сквозили отчаянием и одиночеством. Веронике стало жаль своего похитителя, у нее вертелся один вопрос, который ей страшно хотелось озвучить. И вот застенчиво улыбнувшись, она, наконец, спросила:
– А была ли в вашей жизни любовь?
– А в твоей? – усмехнувшись, спросил Натаниэль.
– Ну…. сложно сказать. Скорее была жалость.
– «Жалость снова и снова прикидывается нищенкой и ночной темноте стучится в мои двери. Я снова и снова ведусь на этот трюк». Это кстати, тоже одно из моих произведений.
– Хорошо. Переформулирую вопрос: Вы хоть на секунду ощущали себя счастливым?
– Каждый раз я понимал счастье по-разному. Никогда не мог распознать его.
– То есть не ценили момент?
– Да нет. Просто не знал, что «дверь, ведущая к счастью, открывается наружу, и поэтому ломиться в неё бесполезно».
– Это тоже что-то из собственного сочинения?
– Нет. Это Кьеркегор. Вон он на третьей полке.
Вероника подошла к указанной полке. И нужна книга сама упала к ней в руки.
– Можно, я позже ее почитаю? – девушка посмотрела на похитителя почти умоляющим взглядом.
– Я не настаиваю на ее прочтении. Просто в этом безумном лесу книги могут сами тебя выбирать.
– Хорошо. Но вот вы тут читает, пишите, а чем еще занимаетесь?
– Я тебе когда-нибудь покажу.
Глава шестнадцатая. Мне кажется, ты классно танцуешь
Ди навестил своего парамуля. Мелкий снова был здоров, он носился по комнате и радостно подпрыгивал.
Надо было что-то решить. Ди подумал, что бесполезно слоняться по Парамуль-Сити, неизвестно у кого, выясняя подробности и заполняя пробелы в информации относительно Натниэля. Зато в замке ему неожиданно пришла идея, спросить у того самого призрака Пьера, который дал ему наводку на Меланию.
– Пьер, – позвал Ди.
– Для начало уберите, пожалуйста, вашего парамуля, – донеслось за стены.
– Мелкий, – Ди подозвал к себе зверька, – побегай где-нибудь недолго.
«Ууу-и».
Парамуль все понял и исчез.
Тогда призрак появился перед Ди.
– Что ты знаешь, про Натаниэля? – сходу спросил Ди.
– То, что он в лесу безумия. Раньше я жил в Парамуль-Сити. Там в основном живут люди, которые прожили на земле бесцветные жизни, и после смерти сложно было оценить все их поступки. И им давался еще какое-то время, чтобы понаблюдать за ними, и уже точно решить, куда их в Ад или Рай. Хотя может у них свои места. Точно никто не знает.
– Ближе к делу, пожалуйста.
– Так вот. Насчет меня тоже все было неопределенно. Меня поместили в Парамуль-Сити. Я пожил там некоторое время, и, о чудо, меня решили назначить призрачным наблюдателем. И теперь я наблюдаю, за этими истеричными недотепами. Они оказались привязанными к земле, видимо у них остались серьезные невыполненные обязательства.
– Натаниэль, – снова напомнил Ди.
– Да, я знал Натаниэля. Он хотел устроить что-то типа революции. Но его поймали и осудили. Какие он пламенные речи произносил! Даже я готов был идти за ним в огонь и воду.
– Хорошо. Как ты узнал, про то, что Мелания – моя мать?
– Мне Сонери сказала. У нее большие связи. Она меня и попросила вам намекнуть про Меланию.
– Зачем?
– Не знаю.
– А где находится лес безумия?
– А вот это я знаю. И могу объяснить.
После разговора с Пьером, остались нерешенным некоторые вопросы. Пока имеющихся кусочков пазла, хватало только на то, чтобы заполнить маленькую часть картины. И чтобы был виден основной рисунок, нужно было обратиться к Сонери.
Но в кабинете Сонери не оказалось. Ди даже позволил себе взглянуть на бумаги на ее столе, но они были не относящимися к делу.
Зато в коридоре Ди наткнулся на Лиссу. Она была слегка взвинчена, но охотно сообщила, где может быть Сонери.
– В ресторане «Танцующая Луна» в Парамуль-Сити. Она иногда ходит туда расслабиться. В последнее время она так занята поисками Натаниэля, что мне, кажется, начинает сходить с ума.
Ресторан «Танцующая Луна». Темный зал, где обитатели города могли выпить и посмотреть на танцующих. Сегодня двое: верткий мужчина в черной рубашке и с завязанным на затылке хвостом, и хрупкая девушка в красном коротком платье виртуозно отплясывали сальсу. Народ громко хлопал и поддерживал их радостными криками. Кто-то вставал со своих мест и тоже пробовал танцевать, но получалось не так здорово. Все же в центре танцпола царили профессионалы. Никто не мешал им выделывать па.
Ди присел за стол к Сонери. Она быстро кинула на него взгляд и сказала:
– Хоть выпить нам закажи.
Ди отправился на поиски официанта.
Сонери любила смотреть на людей, которые могут вот так, как эти двое танцоров, управлять своими телами. Как они могут долго-долго кружиться и подпрыгивать, на секунды преодолевая законы притяжения.
Вдруг из толпы на танцпол вырвалась черная фигура, она оттолкнула танцора и принялась танцевать с дамой. Это был мужчина, но лица его разглядеть не удалось из-за капюшона, опущенного на глаза.
Танцор с хвостом на затылке не стерпел такого унижения и кинулся на нахала. Он пытался нанести удар, но мужчина ловко уворачивался продолжая танцевать. Тогда танцор дернул капюшон, и все ахнули.
Зажигательная музыка смолкла. Зрители перестали издавать какие-либо звуки, все с ужасом уставились на Натаниэля. Сам же Натаниэль, усмехнувшись, исчез, сделав при этом еще одно па.
Ди как раз подошел к столу с выпивкой, и увидел, что Сонери стояла словно окаменевшая, зрачки ее были расширены.
– Черт, неуловимый Натаниэль, – Ди с грохотом поставил стаканы на стол.
– Да, – Сонери вышла из оцепенения, он спокойно встала и направилась к выходу.
– Стой, – крикнул Ди, – а как же я? Так и не объяснишь мне ничего?
– Потом, сейчас у меня нет времени.
Глава семнадцать. Мне ночью снилось, что кто-то меня любит
То было пятнадцатое декабря. Сонери тогда была начинающим ангелом-смерти, и только-только вышла в свой первый отпуск. Сказать прямо в этот отпуск ей идти не хотелось, в этом мире она совершенно не знала, чем себя занять. Да и к остальным ангелам она относилась весьма скептически, даже можно сказать с презрением. Она никак не могла понять, по какому принципу шел набор, ведь многие из ангелов не обладали даже элементарными навыками, необходимыми для этой работы.
Может быть, поэтому друзей у нее не было, никто не отвечал ее запросам. Хотя были некоторые ангелы, которые осмеливались пригласить ее куда-нибудь. Так три наивные подружки, вечно звали ее посидеть с ними где-нибудь в Парамуль-Сити.
Сонери всегда отказывалась в резкой форме, ожидая, что они, наконец, прекратят свои попытки заманить ее в свою компанию, но пока они не сдавались. И в тот день от страшной скуки она решила присоединиться к ним.
Ариана и ее подруги устраивали женсовет в баре «Пост» на улице Безумия. Сонери хоть и не слишком хорошо ориентировалась в Парамуль-Сити, все же нашла эту улицу без труда. Дома на этой улице чередовались: то низкий, то высокий, но у всех у них была зеркальная поверхность, которая производила странное впечатление. Вдобавок ко всему, уличным освещением служили гигантские свечи, находящиеся на уровне третьего этажа. И бесконечные вывески разных увеселительных заведений.
Бар «Пост» был полон, но Сонери сумела отыскать Ариану и компанию. Без лишних приветствий она опустилась на свободное место и стала смотреть на пьяных танцовщиц, которые все еще пытались выступить достойно.
– О, Сонери! – воскликнула Ариана. – Отлично, что ты пришла. А мы только собрались.
Ариана в длинном белом платье с венком на голове сейчас меньше всего напоминала ангела смерти. Две ее подружки, выглядящие примерно также, весело кивнули, приветствуя вновь прибывшую.
Сонери обреченно вздохнула. Она уже сто раз пожалела, что решила присоединиться к этим помешанным девицам.
– Итак, девочки, – объявила Ариана, – сегодня на повестке дня у нас – Натаниэль.
– Ой, он такой классный, – захлопала в ладоши одна из подружек.
– Глория видела его на прошлой неделе, – сообщила вторая, – говорит, его мощь ощущается прям за километр.
– А ты что думаешь о нем, Сонери?
Сонери пожала плечами.
– Ты что не слышала про него? – изумилась Ариана.
– Слышала, – ответила Сонери, – но что в нем такого особенного?
– Как? Он же уникальный ангел-смерти. Он может забирать сразу несколько десятков душ! А еще он такой красавчик.
– Ну, раз он красавчик, тогда все понятно.
Девушки выпили по рюмке и принялись обсуждать свои текущие дела. Сонери слушала, подперев рукою щеку, ее медные волосы бесцеремонно спадали на стол.
Где-то через час, все высказались, их взгляды вновь обратились к Сонери, желая услышать ее истории. От собственной пустой болтовни ее спала внезапно появившаяся компания ангелов. Когда они вошли в бар, все загалдели, приветствуя их.
– Это Натаниэль! – воскликнула одна из подружек Арианы.
Любопытство Сонери сыграло злую шутку и заставило ее обернуться и посмотреть на всеангельского любимца. Он был высоким с растрепанными волосами и живыми глазами, в которых прыгали огоньки свободы. Он двигался грациозно, точно лев, перед которым приклоняли колени остальные животные.
Для Натаниэля и его компании тут же освободили стол. Он сел, и его тут же окружили другие посетители.
– Мы тоже должны подойти поближе, – сказала Ариана.
И троица сорвалась с места и побежала к своему кумиру. Только Сонери осталась недвижима. Да, в нем был некий магнетизм, но она никогда не давала своим эмоциям завладеть сознанием.
Она решила, что ей пора уходить, но дойдя до двери, шум толпы заставил ее еще раз обернуться.
Натаниэль легко вскочил на стол и взирал на всех свысока. Он был словно король ящериц.
– Вы думаете, что свободны? Вы думаете, что управляете своими действиями? Вы думаете: «уж в этом мире есть истинная справедливость»? Нет, потому что мы и здесь довольствуемся ролями мелких пешек, которыми все помыкают. Разве вы не видите, что мы слепые исполнители чужой воли?
Натаниэль продолжал выкрикивать свою речь под одобрительные возгласы, на что Сонери лишь фыркнула и вышла на улицу.
Она плутала по Парамуль-Сити, с целью убить время. Она сама не заметила, как оказалась на смотровой площадке, одного из самых высоких зданий в городе. Отсюда было видно так много ярких, раздражающих надписей, от которых у живой Сонери начала бы болеть голова. Зато здесь кроме нее больше никого не было.
Вдруг периферическим зрением она уловила тень справа от себя. Она повернулась и увидела Натаниэля, который сидел на парапете и смотрел на нее в упор.
– Привет, – наконец сказал он.
– Что ты здесь делаешь? – насторожилась Сонери.
– Я шел за тобой.
– Зачем? Все твои фанаты остались в баре.
– Там стало слишком скучно.
Натаниэль спрыгнул с парапета:
– Как тебя зовут?
– Какая разница?
– Знаешь, ведь они стирают нам память, оставляя лишь наши имена и тонкие контуры потерянного прошлого.
– Уйди, ты мешаешь мне любоваться городом.
– Ерунда. Ты ненавидишь этот город.
– Такой прозорливый, думаешь, ты знаешь все про всех?
– Нет. Даже здесь по ту сторону жизни, я все еще думаю, что мир непостижим. Всего знать невозможно. Я знаю только то, что такая болезнь как одиночество распространена и здесь.
– Я пойду, пожалуй.
– Иди, но пока ты не скажешь, как тебя зовут, я буду преследовать тебя.
Она никогда не говорила, что любит его. Он всегда знал это и так. Он лишь спрашивал: «если бы мы были все еще живы, ты бы умерла за меня?». Она, не раздумывая, отвечала, что пошла бы ради него на все.
Вечерами они сидели в его доме, где он читал ей стихи поэтов-революционеров, которые заканчивали свои жизни трагически. Она слушала его, улавливая каждый оттенок в голосе.
Никто ничего не знал о них. Они открывали старые истины заново. Вопреки всему они снова начали ощущать себя живыми.
Сонери подошла к лесу безумия. На ней было платье узкое и длинное темно-зеленого цвета, от рукавов которого свисала тонкая прозрачная материя, напоминающая стрекозьи крылья.
Она стала ждать его. Каждый раз сердце ее разрывалось, когда он выходил к ней из лесной чащи. Он садился, словно индийский гуру в позу лотоса и слушал последние новости. Покорно он принимал свое заточение.
Но сегодня он долго не появлялся. Она забеспокоилась, и так все пошло наперекосяк, теперь ожидать можно было самого худшего.
Когда Натаниэль все-таки вышел, в его глазах была некая холодная отстраненность. Будто он все рассчитал.
– Что произошло? – сразу воскликнула Сонери, – зачем тебе понадобилось похищать девчонку? Ведь у нас был другой план. И потом все произошло слишком рано.
– Был твой план, да, – ответил Натаниэль, – я не мог больше ждать.
– И вот теперь у тебя есть пленник, но не тот!
– Ничего.
– Нет, ты ошибаешься. Высшее ангельское руководство не станет спасать Веронику.
– Зато твой Ди станет.
– Не уверена.
– А ты внуши ему. Любовь к девчонке. Ты же можешь.
– Ты доверяешь мне, Натаниэль? – с надеждой спросила Сонери.
– Нет. Я доверяю только себя, – он посмотрел ей прямо в глаза.
– Но ведь ты любишь меня?
Натаниэль опустил взгляд и тихо сказал:
– Не знаю.
– Тогда зачем? Зачем ты пошел тогда за мной в Парамуль-Сити? Зачем добивался меня так долго?
– Все изменилось.
– Что? Что изменилось? Вероника, да?
Он ничего не ответил. Это породило в Сонери внезапную вспышку гнева.
– Отлично! Выкручивайся сам! Я больше и пальцем не шевельну, чтобы тебе помочь! Знай лишь, я с самого начала знала, что твоя миссия обречена на провал.
***
Сонери бродила взад и вперед по своему кабинету, со злости она уже снесла пару полок, и теперь смачно топтала важные листы бумаги. В кабинете появилась Мелания. Она была так занята своими мыслями, что не придала значения беспорядку.
– Натаниэль продолжает появляться в городе, – сказала Мелания, – все время приходят сообщения, что его видели то там, то тут. Были даже случаи, когда он нападал на жителей. Мы уже сбились с ног, не зная, где его искать.
– Да, где его искать?! – не выдержала Сонери. – В лесу безумия не смотрели?
– Но ведь он обошел ловушки…
– Как будто бы.
– Его видели в…
– Я тебя умоляю, – Сонери закатила глаза, – Натаниэль отплясывающий сальсу, разве это не глупо?
– Значит, Натаниэль все еще в лесу безумия и кто-то, приняв его обличие, запугивает людей?
– Да, это его дружок Дэвилон.
– Он нас всех провел…, – поразмыслить над новыми данными Мелания решила в своем кабинете.
А Сонери все еще была слишком зла на Натаниэля. До нее пока не дошло, какую глупость она совершила.
Глава восемнадцатая. Решение
Однажды Натаниэль привел Веронику в чащу леса, куда дневной свет почти не проникал. Идти пришлось не очень долго. Вскоре, Вероника почувствовала под своими ногами болото. Вместе с тем она ощутила, что Натаниэль сжал ее руку.
Вероника испытывал к Натаниэлю огромную симпатию. Она понимала, почему люди шли за ним. Она бы и сама пошла. В нем была некая сила, побуждающая к действию. Рядом с ним хотелось творить, хотелось достичь вершины, не важно чего.
А он впервые не хотел нагружать ее своими бунтарскими идеями. Натаниэль не желал портить чистоту ее помыслов. Она была как кристально чистое озеро с питьевой водой, спасительный источник. Как глупо было отравлять его вязкой нефтью.
– Вот мы и на месте, – сказал Натаниэль.
Над мрачным болотом свисали черные, словно обугленные ветви деревьев. В центре находились несколько кочек, между которыми неподвижно застыла темная водная гладь. И все это должно было напугать и оттолкнуть неприспособленных к жизни личностей, но. С этих жутких веток свисали чистые холсты в позолоченных рамах. Их было около пяти штук. Они неподвижно висели, хотя Вероника ощущала небольшое дуновение ветра.
– А теперь, если позволишь, я докажу, что Fortis imaginatio generat casum, – Натаниэль вытянул свободную руку вперед и сосредоточился.
Раз, и на одном из холстов появилось синее пятно. Потом красное, желтое, зеленое, словно кто-то кидал шарики с краской. Потом краски начали наплывать друг на друга, образовывая четкую композицию. Словно из тумана, начал проступать одинокий маяк с тусклым светом.
– Ух, ты! – по-детски воскликнула Вероника.
– Ты тоже попробуй, – предложил Натаниэль.
Девушка глубоко вздохнула и мысленно представила себе, как водит кистью по холсту. И у нее получилось! Получилось нарисовать пейзаж с разноцветными воздушными шарами. Она чуть не запрыгала от восторга. А ведь она считала себя бездарностью в этой области. Просто пассивным созерцателем чужих творений.
Натаниэль вдохновленный ее радостной реакцией, принялся заполнять новый холст. У него получился портрет Вероники с цветком ромашки в руке.
– Я очень милая, – девушка оценила портрет.
– Да, ты милая, – Натаниэль посмотрел ей в глаза.
Она залилась краской.
– Спасибо, – смущенно проговорила пленница.
Он все еще держал ее за руку. И она почувствовала, что находится в его полной власти. Он завладел ее душой.
В другой раз они прогуливались по лесу, и он привел ее к обрыву, откуда отлично просматривалось Серебряное море.
Они уселись на край обрыва и в необременяющем молчании стали любоваться серыми переливами волн.
– А есть ли где-то рай? – спросила Вероника.
– Не знаю, – искренне ответил Натаниэль, – да и если честно, мне все равно. Даже мы ангелы не ведаем, есть ли что-то над нами.
– Удивительно. А что известно вам, ангелам, об этом мире?
– Тебе интересно, как у нас тут все устроено?
Беседа шла неторопливо, как будто между дедушкой и внучкой, которых разделяло много лет и поколений. Натаниэль говорил снисходительно, хотя в былые времена он был ярым противником существующего ангельского правительства.
– Как ты уже поняла: есть ангелы смерти, которые служат проводниками человеческой души и ангелы-хранители, они успокаивают, дарят веру в себя, они защищают души. Стараются предотвратить неминуемые случайности. Так же ведут борьбу за человеческую душу с демонами.
– С демонами?
– Да. И такие, тоже у нас имеются. У них сложнее организация. Там даже есть целые Министерства. Министерство порока, например. Их агентов засылают на землю, чтобы сеять зло в души людей.
– Зачем?
– Так сходу сложно объяснить. Все это для поддержания баланса, равновесия. К тому же, у зла есть много положительных сторон. Да, и вообще, демоны сами по себе неплохие ребята. Они даже пытались заманить меня к себе. В Министерство войн и распрей. Но я отказался.
– Почему?
– У меня всегда были окна и двери, но мне никогда не хотелось иметь дом, – загадочно ответил Натаниэль.
– А кстати, паукообразные к какому классу относятся?
– Они низшие демоны. Их используют для мелкой грязной внутренней работенки.
– А-а, – протянула Вероника, – Тебе нравилось быть ангелом?
Натаниэль усмехнулся. Он встал, решив немного пройтись. Он поднял с земли камень и кинул его вниз. Но пролетев пару метров, камень ударился о невидимый барьер, отскочил точно мячик-попрыгунчик и вернулся в руки к ангелу.
– Самый большой подарок, которым мне сделали в этой жизни, – сказал, наконец, Натаниэль, – лишили меня воспоминаний о прошлом. Но взамен обрекли меня в невежестве совершать былые ошибки.
– А ты когда-нибудь был счастлив?
– Смотря, что ты понимаешь, под словом счастье?
– По-моему счастье – это когда тебе хорошо.
– А психолог Виктор Франк сказал: «Счастья подобно бабочке – чем больше ловишь его, тем больше оно ускользает. Но если вы перенесете свое внимание на другие вещи, оно придет и тихонько сядет вам на плечо». Еще он считал, что человек стремиться не к самому счастью, а к тому, что создает условия для счастья. Когда создаются такие условия, ощущение счастья возникает само собой.
***
Дэвилон зашел в свою квартиру. Было уже темно, но он не стал включать свет, так как все вокруг было заставлено «товаром» и стало сложно дотягиваться до выключателя. Увидеть в этом доме хоть кусочек стены было почти невозможно, их закрывали всевозможные коробки, набитые разной ерундой.
Основной комнатой Дэвилону служила гостиная. Пол здесь был устелен газетами и объявлениями, а единственной мебелью был диван. Хотя, постойте, еще была перевернутая коробка, корчащая из себя журнальный столик.
Дэвилон тяжело уселся на диван, сложил ноги на «столик» и достал из кармана небольшую фляжку с водой. Не успел он открыть фляжку, как вдруг свет в комнате зажегся. И теперь стало очевидно, что в комнате есть еще кто-то. И этим кем-то была Сонери.
– Как ты умудрилась найти выключатель? Я забыл его местонахождение еще лет десять назад, – сказав это Дэвилон, как ни в чем не бывало, отпил из фляжки.
– И тебе привет. Я думаю, стоит опустить всю эту дружескую трепотню. И перейти сразу к делу.
Сонери скрестила руки на груди. Но Дэвилона не так-то просто было смутить этим суровым взором:
– Да, что ты. Мы же так давно не виделись. А ты что покрасилась? Когда успела? Знаешь тебе так к лицу. Этот зеленый цвет.
Он не любил Сонери. Она его раздражала. Такая холодна и заносчивая. И что Натаниэль нашел в ней?
– Что ты молчишь, Сонери? Давай продолжим разговор двух старых приятелей. Ты уже посмотрела этот дивный мультик «Возвращение блудного парамуля»? Нет? Стоит посмотреть, я так рыдал в конце, что соседи подо мной устроили у себя аквапарк из моих слез.
– Хватит ломать комедию! Я знаю, что это ты изображаешь из себя Натаниэля.
– Да, и наш с Натаниэлем план работает.
– Уже нет. Вот-вот за тобой придут.
– Пусть придут, я до последней секунды буду предан Натаниэлю, в отличие от некоторых.
– Что это значит? – нахмурилась Сонери.
– А то, что если бы не ты, у него все бы получилось, и он не угодил бы в лес безумия!
Сонери недовольно фыркнула. Что еще выкинет Дэвилон, чтобы заставить ее чувствовать себя виноватой?
– Так зачем ты пришла? – сурово спросил Дэвилон.
– Где меч?
– Значит, оружием интересуемся? Мечи я всегда храню в правом углу. Там атмосфера лучше, – к Дэвилону вернулся его прежний насмешливый тон.
Сонери посмотрела по сторонам и действительно в одном из углов комнаты увидела три меча. Но все они были не те.
– Я имела в виду совершенно конкретный меч, который ты украл у Ди!
– Я? Украл? Я честный и порядочный гражданин. Идеальный во всех отношениях. А тебе, моя дорогая, не хватает очень много качеств, душевности, например. Но это легко поправимо, советую тебе на досуге посмотреть какую-нибудь киношку с Мег Райн. У нее там даже есть что-то про ангелов.
Сонери закатила глаза, она уже корила себя за то, что явилась сюда.
Но Дэвилон понял это по-своему и продолжил болтать:
– Да согласен, тот фильм про ангелов печальный, и к тому же они, похоже, сперли сюжет у старого «В небе над Берлином». А там был…
Но Сонери не стала его дослушивать, а быстро исчезла.
Дэвилон замолчал. Он потер подбородок, решая, что новости, которые принесла Сонери не слишком хорошие, и надо срочно что-то предпринять.
Он достал из-под дивана украденный меч и переместился к лесу безумия. Обычно они с Натаниэлем заранее договаривались о встрече, но сейчас был экстренный случай.
Дэвилон стал звать Натниэля, но все было бесполезно.
Тем не менее, он слепо верил, что Натаниэль добьется своего. Дэвилон очень уважительно относился к нему. И не сказать, что их связывала крепкая дружба. Нет. До заключения ангела смерти, они были знакомы только мельком. В основном Дэвилон был в толпе людей, внимающих каждому слову Натаниэля.
Когда Натаниэля осудили, все сочли, что их одурачили, что никакой он не миссия, который боролся за лучшее общество. Нет, он просто подстрекатель к бессмысленному бунту. Но Дэвилон так не считал. Однажды он пришел к лесу безумия, скорее даже просто так из любопытства. И у границы встретил осужденного. Натаниэль тогда ждал Сонери, но он был впечатлен появлением своего почитателя.
Дэвилон, конечно, мог бы провернуть массовую акцию в поддержку ангела смерти, но у него не было дара Натаниэля вести за собой людей. И поэтому их план состоял в том, чтобы вызволить его из леса безумия. Тут как раз появился кандидат в ангелы, сын той самой судьи, которая и осудила Натаниэлья. Поставщиком сей информации была Сонери, и у нее был свой план – заманить Ди в лес. Но время шло, а она все выбирала подходящий момент. И тогда у Натаниэля родился новый план.
Он поделился им с Дэвилоном. Дэвилону план понравился, и он пустился в пляс, словно чечеточник, отстукивая ритм каблуками. Он любил танцевать, особенно, когда с азартом начинал новое дело. В это время у леса появилась Сонери, она презрительно посмотрела на нового друга Натаниэля и ничего не сказала. У нее не было никаких новостей в тот день, она просто принесла новую порцию книг.
С мечом надо было что-то делать, и Дэвилон кинул его в лес, в надежде, что Натаниэль найдет его.
***
Ди переместился в кабинет Мелании, снова воспользовавшись браслетом. Он хотел узнать, как продвигаются поиски Натаниэля. Но матери в кабинете не оказалось. Тогда Ди вышел в коридор, рассчитывая, что она может оказаться там.
Неведомая сила потянула Ди прямо по направлению к большому мраморному залу со статуей Фемиды в центре.
В центре зала собрались человека три из собственной ангельской безопасности, Мелания и Карлос. Агенты ангельской безопасности ходили в белых костюмах с жирными красными полосами на рукавах. Количество серебристых прядей в их волосах, означало солидный статус присутствующих. Лица агентов постоянно имели странное выражение, будто они безуспешно пытаются помножить 147 на 258. Говорили они все громко и торжественно, словно произносили высокопарные речи перед многотысячной толпой. Ди спрятался за колонной, чтобы его не заметили, и стал подслушивать.
