Ксения Лунева
Хранительница зачарованного сада
ГЛАВА 12
Девушку мучили кошмары. Она видела смерть Эрика. Мужчина из ее видений лежал на ступенях каменной арки. Он был бледен, глаза его были закрыты, а под ними залегли синяки; он тяжело дышал: из груди то и дело вырывались хрипы. Девушка протянула к нему свои руки в желании помочь, но стоило ей коснуться его лица, Эрик распахнул глаза и обхватил рукой ее запястье. Его взгляд был затуманен – мужчина не узнавал ее.
– Это я, Эрик, Алина.
– Ты не должна здесь быть. Я жду ее.
– Кого ее? О ком ты говоришь?
– О моей паре.
– Это я, Эрик… Я твоя пара…
Тут его взгляд на секунду прояснился чтобы в следующее мгновение она увидела, как в них померк свет.
И девушка проснулась. Ее подушка была мокрая от слез и за всю ночь у нее не появилось даже шанса просохнуть.
Было раннее утро. В комнате царил полумрак и было обжигающе холодно – вчера она так и уснула с настежь открытым окном. Девушка вздрогнула.
Теперь, когда она знала многое о нем, тяжело было мыслить объективно. И хотя она знала, что затея может быть провальной, решила во чтобы то ни стало поговорить с Эриком. Сунув ноги в домашние тапочки, она вышла из комнаты и остановилась в нерешительности у его двери. “Что я ему скажу? Привет, мне так жаль? Тьфу. Еще и выгляжу как чучело“: подумала она, расчесывая пальцами образовавшиеся за ночь колтуны.
За этими рассуждениями ее и застал Эрик, который открыл дверь как раз в момент, когда она закатила глаза, злясь на себя и свою глупость.
– Что ты делаешь возле моей двери?
От неожиданности она забыла все слова. И этому была причина: мужчина был не одет. Ну, если не считать пижамных штанов, которые сидели так низко, что открывали большой простор для девичьей фантазии. Его обнаженный торс был отлично сложен, демонстрируя хорошо развитые мышцы пресса и груди.
Она делала вид, что не замечает ничего необычного, а мужчина смотрел на нее серьезно с вопросом в глазах.
– Я… это… доброе утро!
Девушка смотрела в пол смущенная тем, что он застал ее врасплох и заламывала пальцы от волнения. А он смотрел на нее украдкой любуясь растрепанным видом: уже полюбившаяся пижама с уточками и спутанные волосы делали ее такой домашней и уютной.
Но стоило ей поднять взгляд, как на его лице вновь появилась холодная маска.
– Вопрос все еще актуален. Что ты забыла возле моей комнаты? Пришла лично расправиться, пока я сплю?
Волна злости прошла по телу девушки. И она с серьезным видом сказала:
– Я пришла сказать, что все знаю. Про… твоих родителей и твое детство.
– И ты пришла сказать, как тебе меня жаль? Даже не думай, мне не нужна твоя или чья бы то ни было жалость.
– Нет, мне не жаль тебя. Ну то есть… Жаль конечно. В смысле. Я пришла сказать, что сочувствую тебе и уважаю твой поступок.
Он вопросительно заломил бровь. Это что-то новенькое. Об уважении девушки ему еще не рассказывали. Особенно рано утром и когда он в таком виде.
– Элиза правильно говорит: ты многое пережил и заслужил увидеть, как Сад живет полной жизнью.
– Да, только есть одна проблемка. – сказал он, всем взглядом указывая на эту проблему, которая сейчас подбирая слова так соблазнительно закусила нижнюю губу.
Ему уже казалось, что даже если она приставит нож к его горлу, то в этот момент он будет думать о том, как сексуально смотрятся ее губы в его отблеске.
– Теперь я понимаю, насколько мое …мм…противостояние мешало помочь Саду. Я сделаю все, что от меня зависит, чтобы помочь тебе.
– Все?
Он резко развернул ее за талию одной рукой, второй закрыл дверь, и уперев девушку в нее спиной, поставил руки с двух сторон от Алины, перекрывая пути к отступлению, а затем медленно склонился к ее лицу.
Это произошло так быстро, что девушка даже вздохнуть не успела. Мужчина был так близко. От него приятно пахло хвоей и терпкими травами, а горячее дыхание обжигало. Алина закрыла глаза, вдыхая этот аромат леса и отдаваясь его власти.
– Ой, а вы тут. Я опять не вовремя. Хотел просто сказать, что мы с Элизой будем ждать вас на завтрак в столовой. – Никита ворвался к ним на этаж как ураган, стремительно разрывая то напряжение, что тянулось между молодыми людьми и также стремительно покидая очаг поражения в коридоре.
После его ухода наступило неловкое молчание, а потом Эрик заговорил:
– Меня воспитывали так, что любовь не нужно требовать или просить. Ее нужно принимать с благодарностью и давать в ответ. Я и так достаточно игнорировал это правило, Алина. Больше не могу.
Девушка с отчаянием посмотрела на него, а потом ничего не говоря, развернулась и побежала вниз по ступеням, слыша, как Эрик обрушил свой кулак на стену.
– Напыщенный индюк, самодовольный и наглый болван. Мне что ли теперь за ним бегать? Чтобы он меня простил за то, чего я не делала? Я ведь сама к нему пришла, готова была пойти навстречу, оставить своих близких. Гррррр.
За завтраком царила тишина. Никите было плохо после вчерашнего: он сидел с зеленым лицом, то и дело чувствуя позывы уединиться с белым фаянсовым другом. Хотя и Алина чувствовала себя не сильно лучше: то ли из-за бессонной ночи, то ли из-за разговора с Эриком.
Элиза взяла на себя роль медиатора.
– Так, ребята, я не знаю, что между вами произошло, но не подходящее время вы выбрали для напряженного молчания.
– У нас все хорошо. – подал голос Эрик, который в тот момент лениво ковырял вилкой остатки омлета.
– Как скажешь. Вообще-то, мы пришли к вам не только для того чтобы языками чесать. Мы слышали от соседей что та банда, ну… которая прошлый раз совершила нападение на ваш Сад… словом, не все из них трагически погибли. Поэтому мы хотим вам помочь в скорейшем восстановлении Сада.
Алина удивленно вскинула брови. Судя по тону Элизы, она знает кто приложил руку к “трагической” гибели нападавших. И кажется девушка тоже догадывалась.
– Я же сказал, Элиза, у нас все…
– Да-да, конечно. Хватит уже быть самодовольным индюком. Идем вместе и не обсуждается. Для начала проверим вашу магическую связь во время работы.
Алина тихо прыснула, с того, что их мысли относительно Эрика сходятся. Правда следом она сникла, когда тот после убийственно взглянул на нее.
Может ей стоит пересмотреть свое отношение к девушке? После вчерашнего она если и не приняла ее, то будто смирилась с ее существованием. Не было этих презрительных взглядов и холодности в разговоре. Девушка пообещала себе подумать об этом позже.
А пока молодые люди уже вышли на веранду. Алина подставила лицо жгучему солнцу, которое понемногу согревало ее озябшее после холодной ночи тело. Неспешным шагом они двинулись по дороге из щебенки к вольеру с белоснежными коалами.
Девушка была уже как-то в этом месте, но тогда не довелось зайти внутрь. А сейчас она чувствовала, как к ее внутреннему источнику тянется тоненькая нить из вольера. Слегка потянув ее на себя, она ощутила слабость, голова закружилась, а ноги предательски подкосились. “Что-то не так с животными.” – подумала девушка. Она чувствовала это так отчетливо, что казалось будто это ее собственные ощущения. Эрик увидев состояние девушки, вовремя придержал ее за локоть, но как почувствовал, что она отпустила связь с коалами, сразу убрал руки от нее и пошел вперед, небрежно засунув руки в карманы брюк.
Он же и распахнул дверь вольера, а затем, коснувшись ближайших прутьев, закрыл глаза и погрузился в анализ.
Девушка уже знала, что так определяется в чем именно нужна помощь животному. Он стоял несколько минут, хмуря лицо и шумно втягивая воздух. Наконец, открыв глаза мужчина пристально посмотрел на Алину.
– Что ты чувствовала?
– Это было похоже на инфекцию, что-то влияющее на иммунитет, симптомы: слабость, головокружение и головная боль, причем заражение коснулось всех особей в вольере.
– Тогда почему я чувствую только двух больных?
– Эм, я не знаю.
– Так, ребята, мне кажется вам нужно просканировать одновременно. – подала голос Элиза. – Объедините силы.
Алина непонимающе посмотрела сначала на Элизу, а потом на Эрика.
Тот недовольно фыркнул.
– Вы серьезно? Эрик, вы что до сих пор работаете без связи? Поодиночке? Ладно Алина, она понятия не имела. Но ты знаешь, как важно чтобы хранители работали одновременно.
Но он смотрел куда-то вдаль с задумчивым видом.
– Что нужно делать? – перехватила инициативу Алина, подойдя к мужчине и настойчиво посмотрела на него. А то не ровен час, Эрик выдаст их своим недовольством. Сейчас он выглядел так, будто надкусил целый лимон.
Элиза хоть и наверняка заметила его недовольство, но вслух ничего больше не сказала.
Сегодня было пасмурно, тучи клубились низко над землей, грозя обитателям сильным ливнем. Никита, ранее молчавший, подошел к молодым людям и взял инициативу в свои руки:
– Я помогу. Встаньте напротив друг друга. Так, отлично, теперь возьмитесь за руки, нужно переплести их до самых локтей. Эрик, ближе, Алина вроде не кусается. Хотя тебе виднее конечно. Вот так.
Алина стояла напротив Эрика. Их руки переплетались подобно змеям, девушка чувствовала тепло от его рук и маленькие мурашки бегали по ее телу.
Эрик же, всем видом пытался демонстрировать холодность, но потом будто сдался собственным аргументам и их взгляды встретились.
– А теперь не отрывая визуального контакта. – продолжил Никита. – представляем будто бы мы погружаемся друг в друга. Постарайтесь отпустить свое тело и сознание, и ощутить человека, напротив. Что он чувствует? Какие это эмоции?
Алина не знала ответы на эти вопросы. Но она точно тонула. Тонула в этих шоколадных глазах, которые подобно омуту затягивали ее на дно, туда откуда она уже не сможет выбраться, туда, где ей захочется остаться навсегда.
А мужчина напротив нее, смотрел в лесной омут, что так и манил в летнюю прохладу, в которой хотелось оказаться после яркого и палящего солнца.
Сейчас они были так похожи. Наверное, поэтому они и не сразу заметили, как стали чувствовать не свои эмоции, а партнера, напротив.
Вот Алина стала ощущать отголоски чужих чувств: увлеченность, отчаяние, волнение и боль? Да, это определенно они. Как на себе она почувствовала его слабость, сердце будто стало биться медленнее, с трудом проталкивая к нему кровь. Даже малейшие движения были болезненными. Потом на нее нахлынуло отчаяние. Переживания за животных, за Сад заполонили ее сознание. Неужели все это Эрик чувствует постоянно?
А потом. Потом она увидела себя … его глазами. Ее заполнили волнение и трепет. Сердце бешено забилось, но на этот раз совмещенное с приятным томлением. Она ему… нравилась? “Как можно ощущать сразу столько эмоций и не взорваться как бомба?”: думала она.
– Ну как, контакт есть? – голос откуда-то издалека прервал мысли Алины. Она и забыла для чего они здесь. Эрик кивнул. Сейчас он выглядел задумчиво. Интересно, что ощущал он? Алина вспыхнула и чуть было не отпустила руки, когда подумала о том, что могло мужчине открыться в ее сознании. “Надеюсь не то же самое, что мне. Иначе я просто сбегу на другой конец Сада от стыда.”
– Теперь, когда связь установилась, закрываем глаза, отпускаем одну руку и устанавливаем связь с животными, чтобы определить проблему.
Молодые люди так и поступили, на удивление синхронно. Алина прислушалась к ощущениям. Сначала она медленно отодвинула чувства Эрика на второй план, а затем настроилась на обитателей вольера. Как и в прошлый раз она почувствовала какое-то заболевание, которое задело всех животных. О чем и сообщила ребятам. Мужчина, как оказалось, почувствовал то же.
– Странно, почему ты сразу не понял этого, Эрик. – подала голос молчавшая до этого Элиза. Ее слова звучали так, будто она знала ответ.
– Давайте уже приступим к делу. – Недовольно сказал он всем. А потом повернулся к Алине. – Насчет три. – она кивнула. – Раз, два, три.
И они, не расцепляя рук, направили потоки силы прямо в вольер, полностью накрывая его золотистым полупрозрачным куполом, который вскоре взорвался яркими снопами искр. Ничего не вышло.
– Это что такое? – удивленно воскликнул Никита.
– Так разве должно быть? – тихо прошептала Алина.
– Нет. – серьезно ответил Эрик. – Такого раньше не было.
Поляна погрузилась в молчание. Все были удивлены происходящим. Но, наконец, Алина всех удивила своим предположением.
– Может проблема не в животных.
– Что? – неверяще спросил Эрик?
– Листья эвкалипта. Я думаю они заражены. И из-за этого, коалы, которые ими питаются тоже болеют.
– Хм, а это вполне может быть. – задумчиво произнес Эрик. – Попробуем тоже самое, но на деревьях.
И они вновь взялись за руки и направили магию, но уже на ветви этого внушительного, вечнозеленого растения. Листья вспыхнули золотым светом и понемногу стали расправляться и наливаться цветом. Их потоки уходили в растения, а Алина чувствовала расслабление. Наконец, когда они увидели, что дерево вступило в полную силу, расцепили руки. Правда, сделали это будто с сожалением.
– Ну вот, совсем другое дело. – довольно сказала Элиза. – А теперь идем дальше.
Солнце уже начинало медленно клониться к закату прежде чем они освободились.
Ребята были отличными наставниками и многому успели научить ребят. Все-таки они были старше и опытнее них.
После они сидели на холме, устроившись на камнях и провожали закат. Скоро ребята должны были уйти.
– Спасибо, что пришли к нам. Правда. – честно сказала Алина.
Она смотрела на солнце, которое медленно уходило за горизонт. Им предстояло еще дойти до арки, прежде чем попрощаться. Эрик сидел рядом с напряженным видом и погруженный в свои мысли. Девушка попыталась было выяснить причину, но стоило ей было положить руку ему на колено, он вздрогнул и убрал ее.
К арке все шли уже порядком уставшие.
– Ну что, давайте прощаться. – сказал Никита, обнимая Алину. Элиза в этот момент держала в объятиях Эрика. Алине показалось, что перед тем как оттолкнуться друг от друга, она ему что-то шепнула.
– Пока, дружище! – Никита пожал руку Эрику. Элиза тем временем, взглянув с усмешкой на девушку и неожиданно чмокнула ее в щеку.
Пока девушка пыталась понять ее мотивы та с загадочным видом сказала:
– В следующий раз ждем вас к себе. Надеюсь вы не позволите разрушить то, что есть между вами.
Эрик подошел к арке и коснулся ее ладонью, отвлекая Алину от мыслей, а что же действительно есть между ними. Как и в прошлый раз во время встречи с бабушкой, арка заискрилась и пошла рябью, а спустя минуту внутри показалось изображение заснеженного соснового бора.
– Идите уже. – сказал Эрик и запечатал проход.
ГЛАВА 13
Стоило только проходу закрыться вместе с уходящими ребятами, Эрик шумно выдохнул, а затем не сказав ни слова, пошел по направлению дома.
Алина последовала за ним.
– Эрик, стой!
Но мужчина и не думал останавливаться.
– Да остановись ты! Нам нужно поговорить!
Девушка бежала следом, но ей не удавалось даже близко приблизиться к нему. Мужчина будто стремился поскорее добраться до дома.
В какой-то момент Алина увидела, как он резко замедлился, покачнулся и … рухнул на землю.
–ЭРИК! – надрывно закричала она и ей вдруг показалось, что сердце на секунду перестало биться.
Подбежав к нему, она села на колени, приподняла голову мужчины, и стала нащупывать пульс на его шее.
Он был жив.
Алина издала вздох облегчения.
– Эрик, очнись! Что с тобой? Ну же, давай!
Но ответа не последовало.
Она не понимала, что случилось. Мужчина был без сознания и визуально девушка не видела никаких повреждений. Она растерялась. Молодые люди были посреди дороги, до дома оставалось еще несколько сотен метров.
Вдруг Эрик начал хрипеть, будто ему что-то мешало дышать. Он содрогался всем телом и рывками втягивал ртом воздух, но тот не поступал в легкие. У Алины не было под рукой ничего, что бы могло ему помочь.
Перемещаться девушка так и не успела научиться, а оставлять мужчину одного был не вариант, поэтому ей не оставалось иного выхода. Она приподнялась сначала на колени, а потом и в полный рост, обхватила мужчину за руки и поволокла в сторону дома. Он был тяжелым, поэтому путь был не быстрым. Алина перехватывала его руки несколько раз, но за десять минут они преодолели всего метров пятьдесят. Потом она водрузила его большое тело себе на спину и превозмогая тяжесть, потащила дальше. Вдруг из воздуха материализовался Хьюго. Пес был очень напуган состоянием хозяина: уши были опущены, он подвывал и носился из стороны в сторону. Алина взглядом указала ему поддерживать ноги Эрика пока она его тащит. Между тем мужчине становилось все хуже. Он все тише хрипел, а тело почти полностью обмякло на ней.
Алина смахивала накатившие слезы плечом и упорно гнала мысли о том, что он может умереть. Ей даже на секунду не пришла в голову мысль, что с его смертью она станет свободной и уже ничто не сможет ее удержать от возвращения домой.
Когда тащить стало совсем невмоготу, Алина сделала привал, опустив мужчину на землю и умостившись рядом. Она погрузила руки в волосы и от отчаяния закричала.
И одновременно с криком, из ее тела вырвалась огромная волна магии, которая тут же разлетелась по разным сторонам Сада. Точно! Она же почти хранительница. Хозяйка этого места и всех животных. Мысленно она стала посылать сигнальные импульсы о помощи в разные уголки Сада.
Сначала ничего не происходило, но вскоре, на горизонте появилось огромное свечение, которое как облако выплывало из-за солнца, освещая своими лучами всю дорогу. Алина зажмурилась. А между тем свечение начало стихать и на его месте показался олень. Тот самый олень, который инициировал Алину в первые дни жизни здесь.
Могучее животное приблизилось к ним и пронзительно посмотрело прямо в глаза девушке.
– Помоги нам. Мне. – почти беззвучно прошептала она.
Он продолжал смотреть, будто ища в ее глазах искренность.
А потом, наклонил голову и опустился на одно колено.
Она поняла.
– Спасибо.
Девушка, сделав усилие над собой, снова взгромоздила мужчину на себя и кое-как перекинула его тело через спину оленя. Потом убедившись, что Эрик еще дышит, хоть и с трудом, ладонью пришпорила животное и тот побежал.
Алина последовала за ними, уповая на то, что олень понял, куда его нужно нести Эрика.
Достигнув дома, она снова хотела было тащить Эрика самой, но тут его тело подхватил поток воздуха и понес в дом. Алина обернулась к оленю и протянула ладонь к его морде. Коснувшись бархатной короткой шерсти, она послала ему благодарность и немного своей магии, а затем вошла в дом.
Эрик лежал на кровати в своей комнате. Хотя была ли это его комната? Еще в прошлый раз девушка обратила внимание, что она была слишком просторна для одного человека: большая семейная кровать и огромный платяной шкаф предназначались скорее для семейной пары. К тому же на эту мысль ее наводила и комната по-соседству, в которой как она мельком заметила, была детская обстановка, если принять во внимание те же постеры с животными.
До разговора с Элизой девушка много думала о том, почему Эрик живет в комнате своих родителей (а эта, определенно, была именно она). И почему с такой ревностной злобой оберегает эту маленькую детскую. Но постепенно к ней приходило осознание, о котором говорить с мужчиной, впрочем, она не решалась.
Девушка присела на краешек кровати, прикладывая руку ко лбу Эрика. У него был сильный жар. Дыхание также оставалось рваным, но он хотя бы перестал хрипеть.
Она чувствовала, что времени мало.
Сначала она начала обшаривать комнату в поисках аптечки или каких-то лекарств, но ничего не было. А потом до нее дошло. Он ведь тоже живое существо, как и жители этого места. А значит, она может просканировать его на предмет возможных повреждений.
Девушка вновь опустилась на кровать к мужчине. Он занял собой большую ее часть. Сейчас его лицо было напряжено: брови сведены к переносице, а зубы плотно сомкнуты. На лбу выступили капельки пота. Алина аккуратно приблизилась к нему и положила обе ладони мужчине на грудь. Даже через рубашку она чувствовала повышенную температуру тела и рваный сердечный ритм.
Девушка закрыла глаза и призвала свою магию.
Обычно она ощущала своих подопечных как небольшой шарик света. Но Эрик, его аура была больше, намного больше. Он ощущался как солнце, большое, теплое и яркое. Алина смотрела на него во все глаза. В ее сознании этот светящийся шар переливался всеми оттенками радуги. Девушка было протянула руку к нему, чтобы коснуться, но тут что-то произошло. Вспышка и огромный шар света стал угасать, постепенно погружая все вокруг во тьму. “Силы Эрика, они… уходят”: подумала Алина. Мужчина тем временем стал биться в агонии по кровати так, что девушке пришлось удерживать на месте руками чтобы закончить. Она направила поток силы от своего источника к его, но тот передавалась нехотя, лишь слабым ручейком возвращая яркость ауре Эрика. Ей не удалось совсем излечить его как бы она не старалась.
Девушка убрала руки, открыла глаза и по ее щекам потекли слезы.
“Он не может умереть, не может оставить меня одну. Не теперь. Я …ведь кажется его люблю”
В какой-то момент она встала размять затекшие мышцы и больно задела коленом ножку кровати.
– Ай… Какое болючее место. – сказала она, потирая ногу. – Уже второй раз травмирую это колено здесь. Стоп. В прошлый раз Эрик вылечил мне его с помощью эликсира. Точно! Мне нужен этот эликсир!
Она начала мерить комнату шагами в раздумьях.
– Он что-то говорил о том, что составляющий ингредиент – это слизь гусениц из светящейся пещеры. Их еще нужно настоять в течение суток в кипятке.
Через минуту ее уже не было дома. Спешно накинув на плечи куртку Алина бежала к пещере, молясь о том, чтобы не было поздно.
Место встретило ее сыростью и звуками падающих на камень капель. Она прошла вглубь и яркий свет заставил девушку зажмуриться. Они хорошо поработали в прошлый раз здесь: пещера до сих пор была ярко освещена.
Алина сморгнула слезы и подошла ближе к живым гирляндам, свисающим с потолка. Используя свою куртку как мешок, она начала снимать со стены гусеницу одну за другой. Насекомые были липкие и не приятные на ощупь, но тогда ей это было не важно. Когда их набралась почти полная куртка, девушка перевязала ее резинкой и направилась обратно.
Дома, стоя на кухне (а она оказывается тут была), девушка вскипятила воду на огне, который ей удалось создать магией. Она бережно поместила гусениц в большую пустую кастрюлю и дождалась пока они наползаясь по ней оставят достаточно слизи. Затем она выпустила их в ванную в своей комнате и вернулась к приготовлению эликсира. Девушка залила слизь небольшим количеством кипятка и аккуратно перемещала. Других ингредиентов или не было, или Эрик о них не рассказал. Оставалось надеяться, что эта жижа поможет ему. Алина решила еще на всякий случай напитать его своей магией и когда эликсир немного остыл опустила туда ладонь и отдала весь свой магический резерв, а затем оставила в темном месте настаиваться сутки.
Вернувшись в комнату к Эрику, она снова проверила его дыхание, пульс и температуру. Он был в таком же нестабильном состоянии.
Она смотрела на лицо Эрика и не понимала, когда только успела в него влюбиться.
Неужели, когда он щекотал ее до одури, когда ей было грустно или не получалось какое-то упражнение? Или, когда он напевал себе под нос во время работы, свои любимые ретро песенки? Или же когда на спор прочитал обожаемый ею любовный роман, ворча о потраченных зря днях жизни, а потом рассуждая о том, что не отказался бы прочитать его вновь.
Вдруг мужчина вздрогнул и тяжело задышал, прервав мысли Алины.
– Тише, тише, я с тобой, Эрик. Я рядом. Я всегда буду рядом.
На этих словах мужчина расслабился и его легкие сделали чуть больший глоток воздуха. Алина взяла его за руку, а второй ладонью гладила его по растрепанным волосам бормоча что-то успокаивающее и сама не заметила, как уснула.
Утро пришло через несколько часов. Алина проснулась от того, что солнечный зайчик упрямо светил ей в глаз. Она сощурилась и приподнялась, пытаясь размять затекшие мышцы: спала она на жалком клочке кровати – сдвинуть мужчину она не решилась. Голова была ватная, потому что ночью девушка то и дело просыпалась и прислушивалась к дыханию Эрика, прощупывала его пульс.
Сейчас на улице стояла отличная погода, как будто и не было ничего: ни их ссоры, ни болезни, ни этой ужасной ночи. Состояние мужчины не изменилось, и Алина уже не знала стоит этому радоваться или расстраиваться.
Она спустилась на кухню проверить эликсир и заметила, что он приобрел молочный оттенок с перламутровым блеском: как будто кто-то случайно просыпал туда блестки.
От рассматривания этой красоты девушку отвлек звук урчащего желудка. А ведь и правда, она не ела со вчерашнего обеда с ребятами. И тут Алина впала в замешательство. Раньше за создание еды отвечал Эрик. Он не хотел, чтобы она тратила свои силы на этот процесс, а концентрировалась на более полезных для Сада вещах. А теперь его забота встала ей боком.
Покружив по кухне, девушка не нашла ничего съестного, как и, впрочем, во всем доме. Выйдя на улицу, она побрела по дороге. Оставлять Эрика было боязно, но Алина вдруг осознала, что чувствует его. Как будто тоненькая пульсирующая ниточка тянется от ее груди прямо к дому. К нему.
На ее счастье она вспомнила, что где-то возле холмов росли персиковые деревья. Если они не погибли, после болезни Эрика, то у нее есть шанс не остаться голодной. И девушке повезло. Сорвав с дерева самый крупный плод, она вгрызлась в него зубами, будто нет ничего более вкусного на свете. И, хотя персик отдавал горечью (видимо сказывались последствия ослабления силы хранителя), она съела его с большим удовольствием. Набрав полные руки фруктов, Алина вернулась домой.
Процедив через сито получившийся эликсир, девушка перелила его в небольшие бутылочки и поднялась наверх. Эрик шумно дышал. Тело его было горячим как расплавленная лава, хотя руки и ноги были болезненно ледяными как вершины айсберга.
Алина уже по-привычному присела на краешек кровати. Поставив бутылочки на тумбочку, она приподняла голову Эрика и подложила под его спину подушек, чтобы тот лежал повыше.
Девушка не имела опыта в уходе за больными людьми, поэтому каждый шаг делала с максимальной осторожностью. Она коснулась пальцами его губ чтобы приоткрыть рот и вздрогнула. Они были мертвецки холодными. Взяв одну бутылку и откупорив крышку, она бережно поднесла ее ко рту мужчины и запрокинула. Но вопреки ожиданиям все проливалось мимо, стекая по шее и только сущие капли попадали в его организм. Памятуя о том, что для заживления ее разодранной коленки ей пришлось выпить целый стакан, Алина призадумалась.
Нет.
Нет.
Нет.
“Я не буду его поить из своего рта…”: думала она.
“А какой еще способ есть? Может тут где-то завалялся медицинский зонд?”: отвечало ей ее саркастичное подсознание.
Алина еще раз взглянула на мужчину будто ожидая, что он все это время подглядывал и сейчас поймает ее на самом постыдном в жизни моменте. Но, конечно, это было не так.
Набрав в рот эликсира (какая это была гадость), девушка склонилась к губам Эрика. Приоткрыв их своими, она медленно стала передавать лекарство ему, попутно удерживая его голову так, чтобы жидкость проходила дальше, и он не захлебнулся.
Так, не торопясь она перелила ему целую бутылочку.
Расположив мужчину поудобнее на подушках, она сначала легла рядом, но спустя полчаса ее тело опять начало затекать и плюнув на все, она умостила голову на его груди. Он был горяч как сам огонь. Она слушала его сердцебиение и положив свободную руку на его торс медленно, до самого утра передавала свою силу вместе со слезами. Каплю за каплей пока у нее не осталось ничего. И пока она не провалилась в блаженное беспамятство.
Просыпаться было приятно. Впервые за долгое время. Она лежала на чем-то теплом и мягком, и была будто укрыта облачком. Вдали слышалось пение птиц, а сквозь закрытые глаза пробивались солнечные лучи.
Стоп, что?
Девушка открыла глаза.
Она все-таки лежала на Эрике, а тот, оставаясь без сознания, бесстыдно обнимал ее за талию. Алина вспыхнула и скинув его руку села на кровати. Сегодня казалось, что он выглядит лучше. Его дыхание было более мерным, но жар еще не спал. Очевидно, одной порции эликсира было мало. Поэтому она, с не меньшим стыдом чем вчера, повторила процедуру.
Сегодня губы мужчины были теплыми и мягкими. Касаясь их, она вспомнила их единственный поцелуй. При мыслях о нем в ее животе что-то закрутилось в спираль, а во рту сразу стало сухо.
Сегодняшний день она решила посвятить Саду. Она и так его запустила на два дня и было еще неизвестно, когда поправится Эрик и сможет ей помочь. Она шла по дороге к вольерам и ее панический ужас понемногу отступал. “Он будет жить. Я спасу его. “: подумала Алина.
Ее магии почти не осталось после передачи Эрику, поэтому она занялась делами, не требующими большого вложения силы. Сначала девушка расчистила загон у фенси —аналог земных капибар, но с более округлым тельцем, потом Алина прикармливала магическими всплесками рыбок-акул в местном пруду, а после починила кое-где прохудившийся забор у жабоносиков (их она до сих пор побаивалась).
К вечеру она уже так умоталась, что не чувствовала ни рук, ни ног. Перекусив очередной порцией персиков, уже порядком надоевших, она на негнущихся ногах вернулась домой.
Состояние Эрика заметно улучшилось, что не могло не радовать.
Прикинув что порций эликсира еще хватит на пару раз, она начала свой ритуал, а затем окинула придирчивым взглядом мужчину. Из-за лихорадки его одежда была мокрая и уже несвежая. Можно было, конечно, подождать пока он проснется и сменит ее сам, но, когда это вообще произойдет было непонятно, даже с учетом улучшения его состояния.
Поэтому девушка, скрипя зубами вновь полезла в его ненавистный шкаф. В конечном счете, она убедила себя, что только сменит ему рубашку и все. На этом совесть успокоилась. Только вот пробудилось нечто иное. Девушка аккуратно начала расстегивать пуговицы на его хлопковой рубашке. Щеки ее смущенно пылали. Кое-где ее пальцы касались его гладкой кожи рождая волны мурашек. Когда с пуговицами было покончено, стало сложнее. Хотелось провести пальцами по его груди, почувствовать его мышцы, рельефный пресс. Отгоняя от себя эти мысли, она не без труда сняла с него рубашку и надела новую. Ладно, еще она долго смотрела на него без нее.
Несмотря на усталость, спать теперь не хотелось совсем. Поэтому Алина стиснула из библиотеки томик Ремарка и улеглась читать. Мужчина лежал рядом и их тела соприкасались в районе бедер, рождая в девушке волнующее чувство. Буквы плыли перед глазами, и она украдкой поглядывала на Эрика..
Его лицо было спокойным: морщинка между бровями разгладилась, губы были соблазнительно приоткрыты, а темные волосы беспорядочно разметались по подушке.