Кристина Юрьевна Юраш
Закон подлости гласит…
– А как же «время видела»? – заметила я, глядя на то, как Альберт снимает маску. – Так как на счет работы? Ты не будешь против, если я буду совмещать работу журналистом с работой секретарем? Я понимаю, что для инквизиции я ростом не вышла, но если будет нужно выглядеть солидно, я буду забираться на бордюр, чтобы не портить общей картины! Надо будет, я на носочки встану!
Я забралась на бордюр и встала на носочки. Альберт стоял напротив меня и смотрел на меня взглядом, от которого к стулу должна прилагаться веревочка и мыло. Ничего, я уже привыкла.
– А если все будет совсем плохо, то я в нужный момент буду подпрыгивать! – заметила я, слегка подпрыгивая. «Ты что творишь? Тебе сколько лет? Десять? Двенадцать?» – демон прикрыл мохнатой лапкой мордочку. Я не знаю, суждено мне было оступиться и упасть или нет. Этого я не узнаю никогда, потому что через секунду я прижималась к чужой груди, чувствуя, как меня крепко держат в объятиях. «Нифига себе!» – усмехнулся демон. – «Беру свои слова обратно! Эй, пернатый, принимай бразды правления!»
– Вот что мне с тобой делать? – услышала я тихий голос, чувствуя, как руки на моей спине сцепились в замок. – У меня действительно такое чувство, что ты – мое наказание.
– А вдруг я – не наказание? Вдруг я – награда? – поинтересовалась я, поднимая голову и пытаясь скрыть улыбку. – Кстати, как на счет интервью? Не сейчас. Сейчас у меня ручки с собой нет.
– Я подумаю, – услышала я ответ.
– Почему ты мне ничего о себе не рассказываешь? – спросила я, глядя на него снизу вверх. Сердце в груди такими темпами скоро вылетит наружу.
– Потому, что ты – журналист, – я увидела улыбку. – Мне не хочется, чтобы в свежем выпуске появилась статья. А ты почему не спешишь рассказывать о себе?
– Потому, что ты – инквизитор, – парировала я, снова пряча лицо. – Мне не хочется, чтобы на каждый факт моей биографии для меня нашлась бы подходящая статья. Я же говорила. Был бы человек, статья найдется.
Глава пятнадцатая. … когда получил диплом, не знаешь куда пойти
– Какое у вас образование?
– Высшее! Я – специалист.
– Извините, вы нам не подходите! Нужен как минимум магистр!
(Собеседование на должность уборщицы)
Лучшим подарком для новобрачных было то, что я не написала статью. За это меня пылко благодарили. Посчитав свои финансы, которые вместо грустных романсов запели что-то более жизнеутверждающее, я решила пройтись по магазинам. Витрины, которые раньше казались мне музейными, теперь, когда я стала вполне платежеспособная, а призрак банкротства перестал маячить перед глазами, стали интересовать меня не только, как Джоконда в Лувре, но и с точки зрения потенциального покупателя. Наконец-то я дошла до ручки, заглянув в магазин письменных принадлежностей. Мне сразу предложили именную ручку, ручку, которая бьется током для особо «забывчивых» клептоманов, ручку, которая сама проверяет правописание, с устаревшим словарем, ручку, которая никогда не теряется, начиная вопить дурным голосом, если ее где-то забыли.
– Есть ручка для самозащиты! Ее только выпустили в продажу! – гордо ответил продавец с испачканными чернилами пальцами, доставая коробочку с ручкой и выкладывая ее на стол.
– А что она делает? – поинтересовалась я, представляя, как стану обладателем столь грозного оружия.
– У нее выдвигается лезвие! – сообщил продавец таким голосом, словно легким движением руки обычная чернильная ручка превращается в мачете.
– Смотрите внимательно! – предупредил меня он таинственным голосом, от которого я ощутила легкое волнение, словно в цирке перед смертельным номером. Оп! И из ручки появилось лезвие, смахивающее на перочинный ножик – «ковырялочку». Хомяк с маникюрными ножницами против маньяка с тесаком. Тю! Я думала, что легким движением руки ручка превращается в лазерный меч!
– Ладно, – усмехнулась я, ковыряясь под ногтями ножичком. – Беру. А инструкция, как правильно шинковать врагов прилагается? Мне просто интересно, как правильно? Кубиками или колечками?
Перед магазинами одежды я стушевалась. Вместо того, чтобы читать вывески, я включила фантазию. Теперь справа был магазин – «Магический шик», слева – «Пуританский лоск». На витринах обоих магазинов стояли манекены. Если справа пьяный мог спокойно подойти к манекену и поинтересоваться прейскурантом за час и ночь, то на счет левого магазина, я бы сказала, что единственным украшением платья могла быть только его обладательница.
Душа просила разрез до середины бедра (чтобы быстрее бегать в случае чего), волнующее декольте (прятать там ручку. Большую, теплую ручку…) и яркие цвета, но призрак совести, нависающий надо мной и пронзающий на меня знакомым испепеляющим взглядом, заставил меня пойти налево. Я прямо теряюсь в этом разнообразии! Темно-синий, мутно-зеленый, черный, темно-фиолетовый, коричневый и темно – бордовый. Все платья были пошиты на один лад с обилием пуговиц на груди. Пышная юбка, которая безбожно мнется, длинный рукав и приталенный силуэт – это не совсем то, что я привыкла носить, но что поделаешь. Отличались платья только цветом и аксессуарами. И тут я заметила платье с бантиком! Бантик? Я оглянулась по сторонам. Оторвите его, пока никто не видел! Это же аморально! В итоге, я со вздохом ткнула пальцем в черное платье с белыми кружевными манжетами и белым кружевным воротником. Хоть какое-то разнообразие!
– К нему прилагается брошка. Почти, как золотая! Никто не отличит! – произнесла продавщица в темно-синем платье, грациозно подплывая ко мне.– Ее прикалывают к сердцу. Сейчас покажу!
Сердце насквозь пробивать? К какому конкретно желудочку? Девушка осторожно приколола ее справа.
– Смотрите, как мило! – улыбнулась продавщица, показывая мне мое отражение. «Классная дама!» – вздохнул демон. «Ты имеешь в виду «ах какая женщина?» – уточнила я. «Неправильный ответ. Два в четверти! Родителей в школу!» – ответил демон.
– Вообще-то сердце – слева, – заметила я, перекалывая брошку на другую сторону.
– Слева? – фыркнула продавщица. – Сердце – справа! Это даже дети знают!
Я промолчала, точно зная, где у меня сейчас теплеет и екает при мысли о том, что судьба в кои-то веков расщедрилась мне на маленькое женское счастье. Это тебе не почетный «козявочник», с удовольствием, пока никто не видит, добывающий большим пальцем залежи полезных ископаемых носоглотки. Даже не «умоеймамыборщвкуснее», который ест мои супы с таким видом, словно всю жизнь питался в дорогих ресторанах, а тут, внезапно ему предложили хот – дог с картонной сосиской, не «токующий глухарь», не «яумамысамыйсамый» и даже не «уменяпрыщясейчасумру».
Ладно, сказали справа, значит, справа! Дальше по улице я обнаружила магазин «волшебной» косметики. Я посмотрела на пропорции пессимист/оптимист суровым взглядом реалиста и решила не экспериментировать. Может, мне просто стало жаль денег, а может быть, меня смутили крики, доносившиеся из магазина: «Вы обещали минус тридцать лет, а не прыщи по всему лицу!». «Вам сколько лет? Сорок шесть! Вот, теперь у вас кожа, как в шестнадцать!». «А почему морщины не исчезли?» – услышала я визгливый женский голос. «Я же не знаю, какой вы были в шестнадцать?» – услышала я голос продавщицы. – «Возьмите мазь от прыщей!»
«Если в душе поют птички, то значит, скоро они будут гадить!» – философски изрек демон, почесываясь калькулятором и подводя неутешительный для моего бюджета итог шоппинга. «Ну зачем ты так?» – простонал ангел, воспаряя в небеса райского блаженства. «Хьюстон вызывает Икара!» – предупредил демон, щурясь на солнце. – «Икар, как слышно? Снижайтесь!»
Я отправилась прямиком в Академию, в надежде, что мне удастся договориться по поводу интервью с Освальдом. Сведения, полученные из выпусков «Магического вестника», свидетельствовали о том, что во время сессии и пересдач главмаг заседает непосредственно там. Цербер в юбке с проходной, завидев меня, встала грудью на защиту конфиденциальности информации.
– Я хочу взять интервью! – требовала я, пытаясь пролезть между мадам и стеной.
– Велено не пускать! – орала мадам, тыкая пальцем в мой портрет, вырезанный из листовки. Ах так? Ладно!
Я быстро смоталась домой, переоделась в коричневое платье, взяла две книги с полки Анабель, стряхнула с них пыль, сделала себе кое-какую прическу, вернулась к Академии и засела ждать в засаде, когда появится на горизонте группа студентов, численность которых превышает пять человек. Для приличия я развернула какой-то учебник и уставилась в мудреный круг. Потом я решила для вида переписать условия задачи, задумчиво покусывая ручку. Пока я смотрела на условия, понимая, что я ничего не понимаю, надо мной нависли тени. Я подняла глаза и увидела патруль инквизиции.
– Не получается? – спросил кто-то молодым голосом.
– Не-а… Ничего не понимаю! – вздохнула я, глядя на маски смерти и черные плащи.
– Давай сюда! – раздался голос. Остальные инквизиторы обступили листок с условием, долго обсуждая, через какой коэффициент лучше рассчитывать мощность заклинания пущенного с двух рук, с учетом, что маг – левша и каким кругом лучше воспользоваться для преобразования материи. Через пятнадцать минут консилиума, мне дали готовое решение и удалились, обсуждая мою «прелестную тупость» и «чему сейчас только учат в Академии!». Ха-ха.
И вот на горизонте появилась группа студентов. Я встала и быстро присоединилась к ним, прижимая к груди «учебники». Так мне удалось незамеченной попасть в Академию. Теперь осталось найти нужный этаж. Лестница была только на первом этаже. Остальные этажи были соединены порталами. На первом этаже отчетливо пахло канализацией, а ближайший туалет был закрыт «на ремонт». Я опасливо встала на первый попавшийся портал, который перенес меня в незнакомое место, обильно увешанное портретами «За особые заслуги». Я прошлась по коридору, стараясь не подавать виду, что я потерялась.
В конце коридора была приоткрыта, поэтому я заглянула в нее. Над полом парила доска, за столом сидел мужик с листочками.
– Опаздываешь на пересдачу? Как ни стыдно! Пятый курс! Выпускной экзамен! – раздался строгий голос преподавателя, который прищурился на меня сквозь очки.
Эм…Я пойду, наверное…
Но тут же заклинание поймало меня и усадило за парту перед носом преподавателя. Я сидела, как на иголках, положив перед собой книги и ручку, надеясь, что скоро мне удастся улизнуть.
– Итак, по традиции опоздавший первым тянет билет! – заметил преподаватель, почесывая окладистую бороду.
Я? Да вы что? Издеваетесь? Я – не маг! Я умру над вашими коэффициентами! Паду смертью храбрых над первой же формулой, заливаясь горючими слезами отчаяния и безнадеги!
– Давай, будешь знать, как опаздывать! – услышала я, поднимаясь с места и поглядывая на дверь. Перед моим носом появилось туманное облако. Я с опаской протянула руку, в надежде, что мне ее не откусят. Развернув пойманную бумажку, я увидела задачу. «…рассчитать мощность заклинания … с учетом, что маг – левша». Я достала из кармана бумажку, которую мне исчеркала инквизиция и сравнила условия.
– Вы готовы отвечать? – спросил преподаватель, глядя на меня и на притихших «пересдунов».
– Эм… – промямлила я, чувствуя, как рука с бумажкой – ответом вспотела.
– К доске! Пишите решение! Расписывайте все! – буркнул преподаватель. Я дрожащей рукой взяла светящийся мел и стала даже не переписывать, а «перерисовывать» бумажку, обливаясь холодным потом.
– Так… так… Ну что сказать? Неплохо! – преподаватель поправил очки и полистал какую-то книгу. – А как на счет круга? Круга преобразования материи? Мы проходили это в прошлом семестре!
Я стала перерисовывать кружок с бумажки, стараясь придать рисунку максимальное сходство с оригиналом. Все символы напоминали мне смесь клинописи и китайских иероглифов. Я чувствовала себя мастером татуажа, который набивает на шее красавицы тату по феньшую, терзаясь сомнения относительно его смысловой нагрузки, но утешая себя мыслью, что в страну рисовых полей и бюджетных девайсов она вроде как не собирается.
– Я удивлен! Мне так и хочется задать вам пару дополнительных вопросов, но не будем нарушать традицию! Первый, кто отвечает – дополнительных вопросов что? Правильно. Не получает! Я поставлю зачет. Так, кто следующий? Все, можете идти, студентка. Ах, да. Не забудьте ваш допуск! Как ваша фамилия?
– …ланс! – прокашлялась я, затравлено оглядываясь. Но студенты не обращали на меня внимания, глядя на того, кто потянул билет вторым.
– … ланс? Какая из двух? – спросил меня преподаватель, глядя на висящий в воздухе журнал.
– Нижняя, – ляпнула я, офигевая от происшедшего.
– Мира Ланс? Отлично! Подойдите за своим дипломом в канцелярию. Я, как ваш куратор поздравляю вас с окончанием Академии! – заметил преподаватель, протягивая мне какую-то бумажку со светящейся печатью.
Я вышла, глядя на листок. «Обманывать нехорошо!» – кротко заметил ангел. «Погнали в канцелярию! Мне самому интересно, что будет!» – потер руки демон. – «Давай, шустрее!». Возле двери собралась толпа.
– Сдала? – спросил какой-то парень со шрамом на переносице, вырывая у меня из рук книгу. – Что спрашивали? Задачи решали? Какая попалась?
– Обычная, – пожала плечами я, глядя, как моя книга идет по рукам. Ее уже листает какая-то девушка, с ужасом глядя на формулы и круги.
– Глянь сюда, ты не знаешь, как решать эту задачу? Просто у меня не сходится? Каким способом ее решать? Методом Картера?
– Методом тыка, – ответила я, вспоминая единственный доступный мне, гуманитарию, способ решения архисложных задач.
– Я же тебе говорил, что методом Адама Тыка! А ты мне что? Картер-картер! – раздался голос над ухом. – Так, кто там сейчас отвечает? Давай, переписывай!
Поиски канцелярии закончились на шестом круге телепортации. «Даром преподаватели время со мною тратили!»– мурлыкала я, открывая красивую дверь с ручкой в форме роскошного вензеля.
– Быстрее! У нас через три минуты обед! – раздался голос какой-то магички, стоящей рядом с разложенными папками. Несколько папок висело в воздухе. – Что у вас? Диплом? Сейчас выпишем! Подниметесь к ректору, а потом к канцлеру. Джейн, ты не видела личные дела преподавателей? Я не могу найти? У меня полный завал! Так, девушка, берите журнал, пишите свое имя! И расписывайтесь!
Я взяла ручку и машинально написала: «Анабель Эрланс» и поставила свою роспись.
– А диплом? – спросила я, глядя на то, как в воздухе летают папки, из них появляются какие-то листочки. Листочки перекладывались, какие-то сразу уничтожались, загораясь голубым огнем в воздухе, вместо них в папку влетали новые.
– Вы не видите, чем я занята? Берите диплом и пишите свое имя, но только красиво и разборчиво! – магичка сделала взмах рукой, сейф открылся и из него вылетел красивый диплом – пустографка, которую я поймала в воздухе и положила на стол. Я чувствовала себя, словно во сне, красиво вписывая свое имя в диплом.
– Давай сюда! Быстро! Джейн, ты не можешь дать мне папку с первокурсниками? – заявила мадам, ляпая мне магическую печать не глядя. – Теперь расписаться у ректора и у канцлера от магии! Джейн! Ты что? Уснула? Я попросила первокурсников!
Я вышла, глядя на красивый диплом и свое имя. На секунду я закрыла глаза, потом снова открыла.
– Поздравляю! – кто-то из студентов хлопнул меня по плечу, проходя мимо. – Мне еще год учиться!
Я направилась к порталу, который перенес меня на какой-то этаж. Единственное, что я смогла найти, так это план здания и схему переносов. Кабинет ректора находился на три этажа выше! Вместе с группой студентов, которые волокли стопки книг в сторону библиотеки, меня перенесло еще на один этаж. Дальше я вместе с какой-то преподавательницей перенеслась еще на один этаж выше. Три студентки с дипломами в руках встали со мной на светящийся круг. Я упала им на хвост, осторожно следуя за ними, пока одна из них, высокая брюнетка не постучалась в роскошную двустворчатую дверь с красивой золотой и сверкающей надписью «ректор».
– Ректор занят! – раздался противный голос из-за двери. – А! Вы с дипломами! Давайте сюда, сейчас я подпишу у ректора.
Брюнетка собрала у нас всех дипломы. Через секунду они исчезли за дверью.
– Ждите! – раздался голос. – Только не возле двери! Отойдите! Не подпирайте дверь!
Брюнетка отошла вместе с рыжей к стендам и что-то активно обсуждали. «И что? Прямо на свадьбе? Да ты врешь?». «Инквизиция? Всех гостей?». «О, Ардал! Это просто невероятно!».
Рядом со мной на подоконнике сидела какая-то темненькая полная девушка, разглядывая стенд: «Ими гордится Академия!». Ее портрет я не увидела, что означало, что повода для гордости нет.
– Ты кто? – спросила она, скорее от скуки, разглядывая носки своих стоптанных туфель.
– Универмаг, – соврала я, чувствуя, что если сейчас не закушу губу, то рассмеюсь в голос. Боже, Альберт умрет. Я представляю его глаза. Черт! Ради того, чтобы увидеть его лицо в этот момент, я лично приду в инквизицию.
– А я – целитель, – вздохнула студентка, уставившись на свои туфли. – Не знаю, куда дальше. В лечебницу я подала документы еще до экзамена. До сих пор нет ответа…
– Поня-я-ятно, – протянула я, нервничая. Было жарковато, поэтому я расстегнула несколько верхних пуговиц. Альберт, я осуществлю твою мечту и принесу доказательство твоей теории. Хоть бы получилось! Хоть бы получилось! Мама! Дверь приоткрылась, брюнетка юркнула туда и вынесла четыре подписанных ректором диплома! Я сразу схватила свой. По пути к нам присоединилось еще группа выпускников с дипломами. Нас стало не меньше десяти. По коридору промчался Томас, неся стопку книг, прижимая их к груди. Он взмок от напряжения, пытаясь удержать свою Пизанскую Башню подбородком. Мы хором поздоровались с ним, Том буркнул что-то нечленораздельное и поспешил к порталу, ведущему вниз.
У кабинета канцлера нам сообщили, чтобы мы заходили по одному. Я заняла очередь за каким-то щуплым парнишкой с каштановыми волосами, в которых краем глаза заметила белые хлопья перхоти. Очередь дошла до меня через пять минут. Я вошла в «святая -святых», положила диплом на стол. Освальд, пил чай, разговаривая с каким-то усатым магом в зеленом. В одной руке у канцлера от магии была кружка, в другой – ручка. Он быстро поставил росчерк на моем дипломе.
– То есть инквизиция отказалась подписывать документы на ремонт канализации под Академии? – возмутился маг. – Да как они смеют!
– Придется идти на уступки! – мрачно ответил Освальд, прижимая к губам ободок красивой кружки. – Если еще эта Эрланс снова…
– Простите, – заметила я. – А можно будет взять у вас интервью, раз уж вы меня упомянули? Пожа-а-алуйста! У меня теперь к вам столько вопросов…
В этот момент я поняла, что дальность выплевывания чая у всех разная. У меня она ограничивалась испачканным монитором ноутбука. Но сегодня я впервые видела, чтобы струя доставала до противоположной стенки. Освальд кашлял, как туберкулезник, выкатив глаза, как французский бульдог, глядя немигающим взглядом на диплом в моих руках. Я тут же спрятала диплом в декольте.
– Я расскажу, как я его получила только в обмен на интервью! – чирикнула я.
От неминуемой расправы меня спасла дверь, куда я юркнула, смешиваясь с толпой студентов. Через минуту я, освоившая методом проб и ошибок принцип работы порталов, добралась до первого этажа. Близость цели я определила по нарастающему запаху!
Вместе с группой студентов я успела вылететь пулей из Академии, но тут же за мной вдогонку устремилась предупрежденная вахтерша, два каких-то мага, орущих, чтобы я немедленно остановилась. Наперерез магам метнулась инквизиция.
– Что произошло? – спросил один инквизитор. Его голос был похож на голос того, кто решил мне задачу. Я юркнула за их спины.
– Ничего, – замялись маги, возвращаясь к дверям Академии, ругаясь, на чем свет стоит. «Есть у меня диплом, только вот дело в том, что всемогущий маг, лишь на бумаге я!» – пропел демон, – «Эй, пернатый, давай, вступай со своим: «Да! Ой! Даром преподаватели!»
Когда я осторожно постучалась в знакомую дверь, переминаясь с ноги на ногу, до меня долетел знакомый голос.
– Только быстро. Я занят. У вас пять минут.
Открыв дверь, и осторожно войдя, я увидела как Альберт, сидя в очках с кружкой чая, разложил содержимое одной папки, изучая какую-то бумажку. Он даже не посмотрел в мою сторону.
– Я вас приветствую! – вздохнула я, присаживаясь на знакомый стульчик и пряча глаза. – Сильно занят?
– И кто это у нас такой вежливый?– поинтересовался Альберт, снимая очки, потирая переносицу и отбрасывая волосы за спину. – Давай, рассказывай, не стесняйся. Что у нас на этот раз? Пятнадцать часов, двадцать четыре минуты и сорок одна секунда. Чай будешь?
– Нет, спасибо. Я хочу тебе кое-что показать, – сладенько заметила я, закусывая губу и сжимая колени, чтобы не нервничать. – У меня есть то, чего нет у тебя…
Я осторожно расстегнула верхнюю пуговицу. Глаза канцлера смотрели на меня очень странным взглядом. Я расстегнула вторую пуговицу.
– А тебя не смущает, что я на работе? – поинтересовался он, отпивая чай и глядя на то, как я раздеваюсь. Третья пуговица. Я лезу рукой в декольте. Глаза инквизитора смотрят так, что если бы не некоторые эпизоды, я бы подумала, что меня сейчас препарируют, как лягушку. Я достаю свернутый диплом, снова закусывая губы и глядя, как Альберт делает глоток чая. Я осторожно разворачиваю диплом и перевожу взгляд на него. У Альберта реакция лучше, чем у Освальда. Он успел прижать руку к губам, кашляя чаем и глядя на мой диплом.
– Диплом, не забрызгай, пожалуйста. Я его на стенку повешу! – скромно ответила я, глядя, как инквизитор достает салфетку и вытирает руку, покашливая. – И документы переделай. Я теперь – дипломированный маг! Я только что получила! Видишь, Анабель Эрланс, выпускница магической Академии, закончила по специальности «универсальный маг». Я случайно зашла, чтобы договориться с Освальдом по поводу интервью. Вот… Но диплом самый настоящий!
Альберт смотрел на диплом, потом положил руку поверх его, провел по нему и диплом засветился синим светом. Он молчал, глядя на какие-то знаки, которые проступали сквозь бумагу.
– Иди, там еще есть! Быстрей, пока не кончились! – радостно заметила я, положив локти на его папки. – Только переоденься и возьми пару книжек для приличия. Хотя нет, тебя знают в лицо… Нет, ну можешь попробовать! А вдруг повезет? У тебя есть коричневая одежда? Если есть, то сделай хвостик на голове и сними очки. Для конспирации. Они там сейчас вешаются… Освальд уже в курсе!
Я видела, как чужие пальцы отбивают странный, известный только «стукачу» ритм по крышке стола, а глаза смотрят пристально на диплом, а потом на часы. «Успею или не успею?» – хихикнул демон, подражая Альберту.
Через секунду дверь чуть не вылетела с петель.
– А теперь вышли, постучали три раза, а потом после того, как получите разрешение, зайдете снова. Я что? Должен учить вас правилам этикета? – заметил Альберт, беря в руки мой диплом. Его улыбка стала воистину дьявольской, а взгляд напоминал сверкающее лезвие бритвы.
– Что это значит? – с порога заорал запыхавшийся Освальд. У меня такое чувство, что стоит Альберту моргнуть, как на стульчике вместо меня будет сидеть мой хладный труп.
– А мне почему диплом не дали? – спокойно спросил инквизитор, отпивая чай и любуясь моим именем на дипломе. – Или вы решили, что в нашей семье достаточно одного «дипломированного» специалиста? Ну что ж, Анабель, поздравляю с окончанием Академии. Единственный вопрос, почему не с отличием? Освальд, почему не с отличием? Анабель исправно посещала все занятия, сдала все экзамены. Думаю, что она заслуживает диплом с отличием. Ты так не считаешь, Освальд? Кстати, чай будешь?
Освальд закашлялся. «У него еще тот поперек горла стоит», – хихикнул демон.
– Альберт, подпиши им документы на ремонт канализации. Там действительно пахнет так, словно они по углам справляют нужду… Я чуть не задохнулась, – вздохнула я, стараясь не смотреть на Освальда.
– Завтра подпишу. Ах, да, и дай девушке интервью! – Альберт поднял знакомую ложечку, посмотрел на нее и положил на стол. – Пожалуйста. Заметь, я сегодня вежлив, как никогда. Интересно, с чего бы это?
– Простите, что так получилось, – вздохнула я, глядя на Освальда. – Мне просто повезло. Могу рассказать как. Я просто пришла в Академию, чтобы взять у вас интервью, меня не пустили, я решила попасть внутрь под видом студентки, взяла пару книг, села на лавочку…
Под конец моего рассказа, один взгляд посылал мне смертельные проклятия, второй смотрел на меня так, что призрак совести конвульсивно дергался.
– Я не буду писать об этом статью, – вздохнула я, поднимая глаза на канцлера от магии. – Я просто хочу взять интервью. Я верну диплом обратно, если надо, потому, что действительно его не заслужила. В обмен на интервью. Я не хочу писать гадости. Среди моих друзей есть маги, которых, не смотря на свои причуды, я по-своему уважаю.
– Хорошо. Я согласен дать… интервью, – сквозь зубы заметил Освальд, сопя как ежик. – При условии, что ты вернешь диплом, и никто об этом никогда не узнает, а ты, Альберт, подпишешь документы на ремонт канализации!
– Освальд, а ты не слишком многого просишь? Итак, интервью будет в моем присутствии, – заметил Альберт, позвякивая ложечкой о кружку чая. – Хотя нет. Я могу случайно отвернуться… Лучше поступим так. Анабель напишет вопросы, а ты, Освальд, на них ответишь. Письменно. Тебе так будет проще, мне так будет спокойней.
Я достала заготовленный листок с вопросами и передала их Освальду. Тот вырвал его у меня из рук, пробегая глазами и хмурясь.
– Неси документы на подпись. Не хочу откладывать на завтра. Или вы уже принюхались и передумали? Диплом отдадим, как только Анабель получит ответы.
Через минуту Освальд стоял с пачкой документов. Альберт лениво поставил свою роспись. Туча над головой канцлера от магии слегка развеялась. Он даже удостоил меня обычного хмурого взгляда.
Я сидела на стуле и писала новые вопросы, закусывая ручку.
– Вот, я написала вопросы… – вздохнула я, протягивая листок Альберту. – Ответишь письменно… Когда тебе удобно… Я не тороплю и не настаиваю! Как получиться....
– А я думал, мы с тобой встретимся и поговорим, – взгляд снова полоснул меня ножом. – Вечером. Тем более, что у нас есть повод. Диплом об окончании Академии, как выяснилось, на дороге не валяется. Хотя нет, может быть, и валяется, но мне еще не попадался…
Эй! Сердце, ты куда? Ты мне сейчас ребра выломаешь! Так! Не надо останавливаться!
Ангел внутри меня дернулся, открыл рот, чтобы заорать: «Да!», но демон заткнул его рот мохнатой ладошкой. «Правильный ответ: «я подумаю! » – прошипел демон, глядя в испуганные глаза ангела, который хлопал крыльями.
– Я подумаю, – улыбнулась я, глядя на внутреннюю возню демона и ангела.
– До вечера… – услышала я, закрывая дверь.
