Константин Хант
Шелортис. Книга первая. Часть первая
Глава 2: Хранитель воспоминаний.
Тоннель, по которому уже более часа шла Эми, казался бесконечным. Чувство голода не мешало лишь только потому, что уступало безудержному желанию … ПИТЬ!!!
Теряя силы с каждым шагом, путница самозабвенно боролась с искушающим желанием вернуться назад. В какой-то момент, в голове проскользнула мысль, что сдаться ползучему хищнику не самая плохая идея. Во всяком случае, так, всё закончилось бы быстро и даже, с растянутой в эйфории улыбкой на лице. Однако ситуация диктовала свои условия и девушка продолжила свой бесцельный путь, сквозь окружившую её кромешную мглу.
Спустя ещё четверть часа Эми окончательно обессилела. Сухость во рту мешала совершить нормальный вдох, а обветрившиеся губы с каждым движением отзывались пронзительной болью. Потеряв всякие силы, девушка остановилась. Картина всё также оставалась неизменной: бескрайний тоннель с гладкими, почти что зализанными, стенами, а впереди мрачная пустота.
Оперевшись о стену, Эми попыталась заглянуть внутрь себя, словно пытаясь отыскать остатки энергии, завалявшейся где-то в недрах своего тела. Однако именно это оказалось её роковой ошибкой. Веки, словно створки капкана стремительно сомкнулись.
Измождённое тело путницы медленно сползло вниз, аккуратно приземлившись на каменный пол. В следующий миг, сила, куда более властная, чем гипноз местных монстров, овладела телом девушки, и сон коварно утащил её разум в своё безмятежное царство.
* * *
Терпкий запах цветущих лип ударил в нос знакомым ароматом. Ещё не открывая глаз, Эми поняла, где находится и облегчённо выдохнула.
– Это был всего лишь сон … – беззвучно прошептала девушка, еле заметно шевеля губами.
Солнечный свет пробивался через полупрозрачные шторы, ретиво выпрашивая, чтобы Эми, наконец, открыла глаза, но та явно не собиралась с этим спешить. Словно наслаждаясь каждым мгновением ласкового прикосновения мягкого сатина, девушка продолжала валяться на кровати, не предпринимая ни единой попытки к пробуждению.
Эми томно вытянула руки в разные стороны, готовясь проснуться. Тёплый ветерок нежно коснулся её ладоней, которые стремительно рухнули вниз, но …
В следующий миг глаза Эми резко раскрылись, ведь руки девушки рухнули хоть на мягкую, но всё же траву …
– Эми?! – вдруг возник знакомый мужской голос из-за спины.
Вздрогнув от неожиданности, девушка тут же обернулась, уперевшись ладонью всё в ту же мягкую траву.
– Ты в порядке?! – вновь прозвучал тот же мужской голос, но теперь Эми видела, что он принадлежит молодому парню, что сидел на корточках в паре футах от неё.
Впервые за сегодняшнее утро, девушка впервые пожалела, что сейчас не находится в том холодном и пустом тоннеле, воспоминания о котором бесконтрольно кружились в её памяти.
– Я … – неуверенно пробубнила девушка, пытаясь собрать мысли в единый поток, но те предательски отказывались подчиняться, – Я в порядке!!!
Эми сидела на аккуратно подстриженном газоне своего участка. Ещё мгновение назад, она упиралась спиной в ствол старого клёна, что рос на этом участке задолго до того, как она его купила. Раскидистые ветви массивного дерева отбрасывали тень на небольшой одноэтажный дом, перед входом в который столпилась небольшая группа мужчин и женщин средних лет.
– Ты чего тут, одинокая такая сидишь? – с напускным интересом выпалил молодой парень, подсаживаясь поближе, – Я собрал гостей со всего квартала, мы ждём, когда ты появишься, а ты тут сидишь. Не поря-я-ядок!
Всем своим видом парень изображал едва ли не самоотверженную заботу, от которой, правда, веяло жгучим холодом безразличия. Да в мотивах хитиновой мантодеи было больше искренности, чем в этом парне.
Эми ехидно ухмыльнулась, после чего заняла своё привычное место под деревом. Посмотрев в сторону отдыхающих на её участке соседей, девушка сделала вывод, что собравшимся был нужен повод, но не она. Повод у них был, а смысла нарушать сформировавшуюся идиллию не было.
– Это же всё-таки твой день! – вдруг выпалил парень, словно теряя терпение.
Несмотря на всю его учтивость и назойливую любезность, Эми чувствовала, как внутри него всё кипит. Казалось, если бы не осуждение окружающих, он в сей бы миг бросился на неё и силком отволок бы к гостям.
– Кайл, всё хорошо! – произнесла Эми, понимая, что ситуация уже начинает обостряться, – Иди к гостям, я подойду чуть позже!
Парень удовлетворённо улыбнулся, после чего поднялся на ноги. Бросив короткий взгляд на шумную толпу, что уже начала жарить барбекю, Кайл нарочито громко произнёс:
– Мы ждём тебя, Эми!!!!
Волна одобрительного гула пронеслась меж собравшихся, а кто-то даже начал участливо аплодировать. Всё внимание в одночасье стало приковано к ней и Кайлу, который явно наслаждался им.
Позади группы гостей, вдоль карниза одноэтажного каркасного домика, коих было бесчисленное множество в этом квартале, свисал аккуратно натянутый баннер. Яркие жёлтые буквы на синем полотне гласили:
«Добро пожаловать домой, наш герой!».
Ликующая толпа целиком и полностью состояла из соседей. Тех самых, что периодически ходят друг к другу в гости, только лишь ради одного: узнать последние новости квартала, ну и само собой рассказать что-то взамен. Перемывая кости друг другу, они заряжались недюжинной энергией от подобных встреч, после чего могли продолжать свой ритуальный променад распространения сплетен.
– Хэй, идите все сюда! – неожиданно прокричал Кайл, приглашающе размахивая руками, – Джо, Барри, несите бургеры!!! Давайте устроим пикник здесь!!!
Толпа одобрительно заулюлюкала и, похватав то, на что хватило рук, разом бросилась к клёну. Гостей уже было не остановить. Воодушевлённые и счастливые они неистово ликовали, размахивая над головой всем, что было в руках, будь то банки с пивом или стейки на вилках.
Глаза девушки в панике округлились, а чувство давящей неприязни стало растекаться в душе отвратной жижей. Эми вновь пожалела о том, что всё происходившее в том пыльном зале оказалось сном. В этот самый момент, она с удовольствием прыгнула бы в пасть красной змеи, причём с отнюдь не внушённым, а самым, что ни на есть искренним счастьем.
Поднявшись на ноги, Эми оглядывалась по сторонам, в поисках путей возможного отступления, но таковых оказалось не так уж и много. Справа бешено размахивал руками Кайл. Словно наземный авиа-регулировщик (ground marshaller), он помогал «зайти на посадку» приближающейся толпе, которая медленно, но верно окружала её с остальных сторон.
– А ты стреляла в человека? – сквозь бурю эмоций выпалил один из гостей.
Изрядно перебрав с алкоголем, он с трудом формулировал свои мысли в слова, а пару мгновений спустя вообще забыл, что спросил что-то. Под праздное одобрение собравшихся соседей, мужчина с нарочито официальным выражением лица протянул руку Эми.
Словно по команде, толпа гостей замерла в предвкушении, словно вот-вот сейчас должно было произойти нечто эпохальное. Сказать, что происходящее вокруг порождало безудержные волны ярости внутри Эми – ничего не сказать. Кое-как подавив вспыхнувшее негодование, Эми сделала глубокий вдох, после чего уверенно шагнула навстречу излишне дружелюбному соседу.
Едва Эми коснулась протянутой в её сторону руки, как гости тут же взорвались звонкими возгласами одобрения, под которые мужчина принялся судорожно трясти её сжатую ладонь.
Уважив подвыпивших гостей своим вниманием, закончившимся коротким рукопожатием, девушка извинилась и отправилась в сторону своего дома. На её счастье, компания уже переключила своё внимание в сторону Кайла, который с неприкрытым удовольствием нежился в лучах украденной славы.
Пройдя в дом, девушка плотно закрыла за собой стеклянную створчатую дверь, отрезав себя от какофонии звуков, доносящихся с улицы.
«Кошмар позади».
Мысль украдкой проскользнула в её сознание, вселив ту минимальную толику спокойствия, которое было так необходимо. Резко развернувшись, Эми уверенно отправилась в дальнюю комнату, в которой, как она считала, и началось её сегодняшнее утро.
В отличие от фантомных светлых воспоминаний, спальня Эми оказалась на удивление мрачной. Окна были занавешены массивными шторами. Самоотверженные лучики солнечного света, словно разведчики, пробивались внутрь, после чего шустро перескакивали с поверхности на поверхность.
В тёмном углу небрежно валялся военный рюкзак с армейской формой, который Эми до сих пор не удосужилась разобрать. Облокотившись о прикроватную тумбочку, стоявшую рядом, военный инвентарь словно ждал своего часа, когда его хозяйка вновь отправится в путь. Казалось, этот походный рюкзак знал о своей владелице больше, чем она сама.
Подойдя к тумбе, на поверхности которой лежали хаотично разбросанные документы, Эми аккуратно взяла единственное, что стояло в этой комнате аккуратно и на своём месте. Бережно, с особой нежностью, девушка подняла стеклянную рамку для фотографий. Чувственно коснувшись кончиками пальцев изображённых на ней двух военнослужащих армии США, Эми плюхнулась на мягкую кровать своей спальни.
«Капрал Эми Эванс и Диккенс. 2011 год»
Аккуратным убористым почерком, выведенная на обратной стороне фотографии надпись, рассказывала несведущим о том, кто же изображён на ней. Приподнявшись, Эми аккуратно поставила рамку обратно, после чего вновь приземлилась на кровать.
Закрыв глаза, Эми на мгновение ушла в свои мысли … очень тяжёлые злые мысли, от которых она никак не могла избавиться … впрочем, и не хотела. Сознательно обрекая себя на вечные душевные терзания, военный кинолог не желала забывать ни секунды, ни мгновения о том времени, что она провела со своим лучшим другом – Диксом.
Тяжёлое щемящее чувство в груди девушки буквально разрывало её душу на части. Словно ядовитый пар, оно проникало в самые потаённые уголки её сознания, отравляя всё, к чему было способно прикоснуться. Тем не менее, эти воспоминания были самым ценным, самым важным в её жизни, тем, что она не готова была променять ни на что другое …
– Эми?! Ты здесь?! – донёсся голос Кайла со стороны гостиной, – Эми?! Я войду?!
Не дожидаясь ответа, который даже не собирался прозвучать, молодой парень в несколько длинных шагов вошёл в открытую дверь спальни.
* * *
Преуспевающий молодой юрист, Кайл Сандерс, переехал в этот квартал спустя месяц после Эми. Будучи активным экстравертом, он быстро завёл многочисленных друзей среди соседей и стал пользоваться невиданной доселе популярностью среди местных.
«Всеобщий лучший друг».
Именно такую славу снискал для себя вновь прибывший житель квартала и надо сказать, очень гордился этим званием. Всеми обожаемый Кайл, конечно же, не мог обойти внимание юную мисс Эванс, которая явно выделялась среди общего большинства.
Замкнутая одинокая девушка, не посещавшая городских празднеств, не ходившая в гости, да и вообще никак не участвующая в жизни квартала, оказалась едва ли не самой интересной личностью для молодого человека.
День за днём молодой парень всячески пытался проявлять знаки внимания. В ход шли всевозможные уловки и ухищрения.
В один из дней, он усыпал её двор розами, потратив ровно пятнадцать тысяч девятьсот долларов. Весь квартал знал эту цифру, и ещё долго она звучала в качестве самой горячей сплетни от дома к дому. Одинокие жительницы улицы томно вздыхали, демонстрируя фальшивую радость за Эми, которой так повезло с воздыхателем.
День ото дня, Кайл Сандерс активно пытался произвести впечатление на предмет своего завоевания, но все его попытки разбивались о стену абсолютного безразличия с её стороны. Казалось бы, светлый порыв успешного романтичного парня, разве не об этом ли мечтает любая девушка … но …
Кайл терпел неудачу за неудачей, вне зависимости от величины стоимости и степени романтики его решений, однако и такой расклад его вполне устраивал. Под мишурой искусственных чувств, чрезмерно демонстрируемых по поводу и без, скрывался крайне сухой расчёт. Кайл любил внимание, и только ради него, он совершал все свои жесты.
Будучи единственным ребёнком в семье потомственных финансистов из Нью-Йорка, Кайл не был стеснён в средствах, за которые он мог купить себе всё, что только пожелает. Однако честные сделки мало интересовали юного наследника миллиардов родителей. Сандерс наслаждался обожанием окружающих, которые считали его уникумом двадцать первого века.
Добившийся всего своим собственным умом и сноровкой, заботливый и отзывчивый парень с доброй улыбкой не мог не вызывать умиления. Но какова же суровая судьба, которая периодически преподносит ему ужасных мерзких душой людей, что не оценили, не полюбили, не окружили заботой этого чудеснейшего человека. Именно такой образ воссоздал вокруг себя ловкий манипулятор человеческими душами. Вот и сейчас, Кайл старательно формировал свой имидж, за счёт Эми, которая с каждым днём становилась едва ли не исчадьем ада в глазах соседей.
Тем временем Кайл не унимался. Сопровождая все свои акты проявления симпатии созданием непрерывного контента, Сандерс платил немалые деньги за продвижение собственных видео в сети. Естественно эта статья расходов умалчивалась, но демонстрировалась недюжинная популярность, которая с его слов и приносила те самые баснословные богатства.
Кайл очень любил свой медийный образ. В любое время дня и ночи, в один клик он мог начать трансляцию своей жизни в прямом эфире. Для этих целей на главном экране были установлены виджеты в быстром доступе.
За несколько дней, до очередного пафосного события только ленивый не знал о том, что Кайл собирается добиваться юную мисс Эванс. Квартал буквально гудел этой новостью и каждый находил способ улучить для себя несколько положительных ноток собственного пиара.
Каждый, абсолютно каждый буквально разрывался от искреннего счастья за будущих молодожёнов, только было одно «но» … Станция национальной метеорологической службы США неделю воспринимала взмывшую над кварталом волну испарений человеческой фальши, за надвигающийся циклон.
В один из вечеров, Кайл приступил к активным действиям. Пригласив группу мариачи, парень устроил концерт собственного исполнения во дворе у Эми. Заполонившие улицы соседи всеми возможными способами пытались выказать своё одобрение, даже не задумываясь о чувствах самой девушки. Под бурные аплодисменты Кайл закончил своё выступление. Безумная толпа, все как один, расплывшаяся в фальшивых улыбках, на разные голоса кричали о необходимости открыться такому чудесному парню.
Но ответом явилась лишь тишина.
В отличие от Кайла и всех ему подобных, Эми сохраняла свои планы в тайне. Сама судьба благоволила девушке, спасая от грандиозного кошмара, который ей пришлось бы пережить. Неделю назад, Эми Эванс покинула свой дом, начав свою новую жизнь в качестве солдата армии США.
Время шло, и судьба решила уравновесить шансы. Буквально ещё пару дней и Кайл Сандерс покинул бы квартал, в поиске новых жертв, но Эми Эванс вернулась в свой дом. Словно глоток свежего воздуха в затхлом помещении беспробудного фарса, явилось возвращение Эми.
С новыми силами, Кайл возобновил свои атаки, в этот раз намереваясь, во что бы то ни стало, заполучить желаемое.
Дело в том, что охотно соглашающиеся на ухаживания и, без зазрения совести, берущие все предложенные материальные блага, соседи не давали Кайлу ни единой положительной эмоции. Сандерс не был меценатом, и альтруизм тоже не являлась одной из его черт. В мире, где он не являлся жертвой злого рока, жить ему было неприятно, противно. Загнав сам себя в ловушку, парень вскипал от ярости, но старательно сдерживался, стараясь поддерживать свой, едва ли не святой образ.
Узнав о дате возвращения капрала Эванс, Кайл собрал добрую половину квартала, для того чтобы устроить по этому поводу грандиозное пиршество. Вернувшийся ветеран войны, это ли не повод, для того чтобы пустить всю свою бутафорскую фальшь в массы.
Однако у уставшей и омраченной последними событиями девушки, не было сил даже на то, чтобы разогнать всех из своей собственности. Нервы девушки были натянуты до предела и, стоило, лишь хоть на секунду проявить слабость, дать волю эмоциям, как безудержный поток ненависти и злобы вырвался бы наружу, сметая всё на своём пути.
* * *
Войдя в комнату, парень без приглашения сел на край кровати, принявшись о чём-то увлечённо рассказывать, активно жестикулируя руками. Не обращая внимания на непрошеного гостя, Эми пребывала в своих собственных мыслях. Повернувшись на бок, девушку устремила взгляд на фотографию, и нежная дымка приятных воспоминаний окутала её сознание.
Девушка мысленно перенеслась в день, первого знакомства с Диксом. Вспоминая его мягкую бархатную шерсть, которая нежно скользила сквозь пальцы, приятно щекотя ладонь, Эми непроизвольно улыбнулась и в тот же миг, в уголках её глаз собрались маленькие капельки слёз.
– Как же ты меня бесишь, самодовольная дрянь! – вполголоса прошипел Кайл, после чего резко схватил девушку за кисть и с силой потянул на себя.
Словно гонимые мощным ураганом тёплые воспоминания умчались прочь из сознания девушки, заставив её вернуться в мир, который был наполнен такими людьми как Кайл.
Рефлекторно вырвав руку, выгнув её в противоположном от захвата направлении, девушка инстинктивно вскочила.
– Гражданский! – чётко прошептала Эми, отдав самой себе приказ.
Въевшийся в подкорку сознания опыт боевых выходов и огневых конфликтов, на автоматизме требовал уничтожить любого, кто посмеет напасть. Тем не мене солдат в армии США тренировали как полицейских, а не как мародёров, ведь именно с мародёрами всех мастей они и должны были сражаться.
Работая в полевых условиях, где доля секунды имела значения, профессиональные военные чётко граничили угрозу от лица военного и гражданского. Несмотря на то, что Эми была дома, всё же инстинкты невозможно заглушить, особенно если перед лицом смерти ты привыкла доверять только им.
– Ох, вот ты как!!! – возмутился парень, посмотрев на свою руку, – Хочешь поиграть?! Хорошо!!!
Парень поднялся с кровати и подошёл к двери. На мгновение замерев, он с размахом закрыл дверь и резко обернулся. Подлетев, он схватил Эми за шею, принявшись её душить.
– Я для тебя, столько сделал, чёртова ты дешёвка! – в бешенстве рычал Кайл, со всех сил сжимая шею девушки, – А ты …
Парень не успел закончить мысль, как получил не сильный, но весьма ощутимый удар по виску. Отвлечённый резкой болью, он ослабил хватку. Этого хватило, чтобы Эми заняла более выгодно положение. В следующее мгновение девушка ударила обезумевшего гостя в пах, заставив того взвыть от боли и сползти с кровати.
– Ты пьян! Уходи! – восстанавливая дыхание, спокойно приказала Эми, заняв безопасное расстояние от скорчившегося от боли парня.
Слегка приподнявшись, Кайл понял, что боль всё ещё слишком сильная. Не сумев подняться, он покорно выставил руки вверх, демонстрируя свои мирные намерения. Медленно похлопав себя по карманам, словно в поисках чего-то важного, он осторожно сунул руку во внутренний карман брюк.
Эми насторожилась. Выставив ногу вперёд, девушка заняла достаточное расстояние, чтобы в случае чего быстро среагировать. Однако волнение оказалось преждевременным, Кайл всего лишь вынул свой смартфон. Экран девайса оказался разбит, изображение на нём судорожно подрагивало при малейшем прикосновении, самопроизвольно открывая приложения и вкладки.
– Твою ж мать!!! – прошипел парень, бросив телефон на кровать девушки, – Ты должна мне новый телефон!
Приземлившись на подушку, разбитый малыш обижено пискнул. Грустные глазки объектива камер обиженно смотрели на хозяина, что в одночасье предал, выбросив как ненужный мусор.
– Проваливай!!! – спокойно отреагировала девушка, немного расслабившись.
Парень выглядел жалко и больше не представлял опасности. Кое-как доковыляв до двери, Кайл схватился за ручку дверь и слегка приоткрыл её.
Через стеклянную створку разделяющую гостиную с внутренним двориком собралась группа зевак. Судя по их мерзким ухмылкам, было понятно, что каждый придумал себе максимально гнусную причину, по которой Кайл находился в спальне Эми, да ещё за закрытыми дверями.
Мужчины, словно подвыпившие черлидерши, размахивали кулаками, всячески поддерживая горе-любовника, а леди квартала благоговейно улыбаясь, привычно копались в своих телефонах. Оно и понятно, очередные тренды сами себя не посмотрят. Павшая затворница уже вчерашний день, время искать свежие сплетни.
Уязвлённый собственной неудачей, Кайл аккуратно прикрыл дверь. Если сейчас он уйдёт ни с чем, то это будет невероятный позор всему его образу, который и без того уже трещал по швам. Любимчик квартала не мог этого допустить.
Медленно повернувшись, парень увидел, как Эми поправляла упавшую навзничь рамку с фотографией. Девушка окончательно утеряла бдительность, что стало её роковой ошибкой.
– Ты сделаешь то, что я сейчас скажу! Поняла?! – вполголоса произнёс парень, на удивление спокойным тоном.
В следующий миг, сердце девушки замерло, а адреналин бурным потоком хлынул в мозг. Щелчок взводимого затвора пистолета с ударно-спусковым механизмом двойного действия заставил мир вокруг неё замереть.
«ОРУЖИЕ!!!»
В голове Эми раздался очередной инстинктивный приказ, который заставил мобилизоваться все её внутренние силы.
Медленно обернувшись, Эми подняла руки до уровня груди, слегка выставив их вперёд. В этот самый момент Кайл, неумело сжимая в руках серебристый вальтер, направил его в направлении девушки.
– Раздевайся! – произнёс Кайл, нервно сглатывая слюну.
Никогда в жизни ещё молодой наследник миллионов не сомневался ни в чём так, как сейчас. Состояние, граничащее с сумасшествием, заставляло его делать то, что он делал, не давая отчёта своим поступкам.
Эми не спешила выполнять указание. С лёгким прищуром она вглядывалась в лицо парня, который, казалось, вот-вот сам сбежит в панике. Однако толпа, ожидающая очередную победу Кайла на любовном фронте, сама того не подозревая, заставляла его упорно продолжать начатое.
– Я … я сказал! Разденься! Сейчас же! – взвыл Кайл, чувствуя, что даже сейчас, с оружием в руках, он не имеет желаемого контроля над девушкой.
В голове вооружённого любимчика квартала крутилась мысль о том, как все, ранее боготворившие его люди, будут ехидно потешаться, тыкая в него пальцем. С каждой секундой эти мысли подпитывали эмоциональную бурю, которая постепенно вселяла уверенность в истинной правоте его действий.
В следующий миг, он перевёл оружие в сторону и, зажмурившись, нажал на спусковой крючок. Тяжёлая девятимиллиметровая пуля покинула нарезной ствол пистолета и в мгновение ока пронзила тело капрала Эми Эванс, изображённое на фотографии. Стеклянная рамка под действием энергии пули разлетелась вдребезги.
Сам от себя ожидав такого поступка, Кайл замер. Шок на мгновение сковал его тело, а страх не позволял открыть глаза.
Воспользовавшись моментом, Эми резко схватила его руку с оружием и, протащив её мимо себя, нанесла два сильных удара в корпус парня.
Два шальных выстрела оглушительно прогремели, отправив смертоносные боеприпасы в лежавшие на кровати подушки. Так и закончилась история маленького телефончика, в который прилетела одна из пуль Кайла.
Выронив оружие, парень, что есть сил, толкнул Эми. Адреналин и страх ответственности от содеянного преисполнили его удивительными силами, позволившими вырваться. Рванув на себя дверь, Кайл хотел было вырваться в гостиную, но увиденное заставило его замереть на месте, в приступе очередного шока.
Соблюдая профессиональное хладнокровие, прибывшие офицеры полиции затаились у входа в комнату. Два ствола полицейских пистолетов, направленных в голову Кайла, было первым, что встретило его, едва тот открыл дверь.
– Она!!! У неё там ствол!!! – заорал Кайл, едва отойдя от шока, – Сумасшедшая баба!!! Таких лечить надо!!! Да спросите у кого угодно!!!
Полицейские офицеры были непреклонны. Обхватив его за локти, двое мужчин в форме жёстко придавили его к стене, лишая возможности сопротивляться. Звонкие щелчки наручников, сомкнувшихся на запястьях Кайла, поставили точку в этом событии.
Впереди молодого парня ждал коридор позора, которого он так боялся, однако в сознании парня, всё ещё тлела надежда оправдаться. Едва конвой вышел на улицу, как блики красно-синих огней тут же озарили её попеременным светом.
Полицейские патрули предприняли все надлежащие меры предосторожности, чтобы спасти взятого в заложники человека.
– Вы не того взяли!!! – кричал Сандерс, вырываясь из захвата крепких офицеров в форме, – Да она же опасная для общества!!! Посмотрите сами!!! У неё там ствол!!! Да спросите у кого угодно!!! Да что вы?!!! Эй!!!
Проходя по внутреннему дворику через толпу вчерашних обожателей, Кайл искренне надеялся на то, что хоть кто-нибудь из них вступится за него, но этого не произошло. Гости, не отрываясь, смотрели в смартфоны, словно сейчас нечто самое важное в жизни происходило именно там, а не здесь.
Полицейские подвели обезумевшего от негодования Кайла к одному из пяти припаркованных патрульных автомобилей, где его встретила офицер с тремя лычками на рукавах и жетоном сержанта полиции.
– Вы старшая тут?! – возмущённо воскликнул Кайл, словно вот-вот собирался отчитать стражу порядка, – Там, в доме ополоумевшая вояка!!! У неё приступ! Она террористка, наверное!!!
Сандерс распинался как мог, но на своё удивление, встретил лишь лёгкую ухмылку на лице сержанта.
– А-а-а-а, я понял!!! – протянул Кайл, словно раскрыл какой-то секрет, – Вы заодно с ней?! Политика да?! Набираете сумасшедших!!! На что мы тратим свои налоги, я вас …
Сержант вынула из кармана свой смартфон, после чего несколько раз ткнула в экран и повернула его к возмущённому парню.
Теперь Кайл понимал, что все так увлечённо смотрели. Разбитый малыш, преданный своим владельцем, ценой своей жизни пролил свет на случившееся событие. В коем-то веке, можно было сказать, что приверженность Кайла к быстрым съёмкам всего и вся, действительно оказалась полезной обществу … для того, чтобы его из этого общества исключить.
– Адвокат! – прошипел Кайл, осознав, что его игра раскрыта, после чего без сопротивления сел в машину, пока сопровождающий офицер принялся зачитывать ему его права.
Эми сидела на кровати, держа в руках испорченную фотографию. Мир вокруг казался таким омерзительным, и она жалела, что всё происходившее ранее лишь сон. В следующий миг непреодолимое желание прыгнуть в машину и уехать прочь охватило Эми.
Резко встав с кровати, девушка поймала себя на мысли, что знает продолжение событий. Ведь именно сейчас она сядет в свой автомобиль и отправится в судьбоносную поездку. Чувство сильнейшего дежавю охватило Эми, заставив её бухнуться обратно на кровать. Казалось, словно какие-то воспоминания спешат вырваться наружу, ещё чуть-чуть, вот-вот и она вспомнит …
Эми моргнула и в следующий миг обстановка её собственной сменилась.
* * *
Не сразу осознав, что произошло, девушка в течение минуты непрерывно смотрела в гладкую стену каменного тоннеля, в котором она находилась. Минувшие события, оказались настолько яркими, что назвать их сном было крайне трудно. Разум Эми, словно проржавелые шестерни какого-то древнего механизма, потихоньку начинал оживать, давая объяснения происходящему.
Побывав в собственных воспоминаниях, Эми ещё раз пережила тяжёлые для себя моменты, которые и явились катализатором, всего, что с ней сейчас происходит. Так или иначе, вопросов всё ещё было куда больше, чем ответов.
Только сейчас, попытавшись пошевелить своей рукой, Эми нащупала нечто мягкое и тёплое, беспечно дремлющее у её рук.
«Дикс?!»
В голове девушки мелькнула странная абсурдная мысль, которая заставила её тут же устремить взор в сторону маленького пушистого комочка. Свернувшись клубочком на расслабленно лежащих руках девушки, разместился маленький пушистый зверёк. Источая лёгкое сияние, он мило посапывал, скрывая носик длинным пушистым хвостиком.
Спасённый пленник всё-таки вернулся за ней, несмотря на то, что мог пойти и спастись. Подобная искренняя преданность, буквально зажгла огонь в сердце Эми. Пребывая под впечатлением своего видения о минувших событиях, девушка впервые искренне обрадовалось тому, что сейчас находится далеко от своего собственного дома.
Непроизвольные движения Эми растормошили зверька. Сладко зевнув, он вскочил на лапки и ловко забрался на плечо девушки. Цепляясь коготками за тонкую ткань потрёпанной рубашки, зверёк неосторожно царапал кожу девушки, но та не подавала виду.
Оказавшись на плече, сизый рысёнок, словно кошка, принялся тереться о лицо Эми, размахивая своим длинным пушистым хвостом. В этот момент юная спасительница поймала себя на мысли, что у зверёк через-чур пушистый. Мягкая пушистая шёрстка малыша, казалось, в данный момент просто везде.
– Ну, хва-а-атит … – растянувшись в приветливой улыбке, произнесла Эми, поглаживая малыша, после чего вспомнив события из его воспоминаний, добавила, – Рэтти, перестань, пожалуйста!
Едва последнее слово сорвалось с губ девушки, как рысёнок в ту же секунду спрыгнул с её плеча. Сказанное явно не понравилось зверьку. Замерев на месте, рысёнок повернул голову в бок и молча уставился на Эми. Казалось, что малыш очень удивлён услышанным или может, надеялся, что ему послышалось.
Слегка отплевавшись от прилипшей к губам шерсти, Эми в ту же секунду почувствовала режущую боль. Жажда никуда не делась, а обветрившиеся губы, наконец, напомнили о себе. Инстинктивно приложив руку к губе, которая стала слегка кровоточить, девушка поднесла другую к зверьку, чтобы погладить и успокоить его.
Нечто в руке Эми отразило блики от сизого свечения, что источал малыш. Девушка продолжала сжимать странный осколок на цепочке, который нашла в пьедестале, даже не догадываясь, что это за предмет.
Завидев украшение, малыш резво отпрыгнул назад. Бывший пленник каменной клетки, согнув лапки, прижался к земле. Сизая дымка стала медленно собираться вокруг его искрящейся вставшей дыбом шёрстки. Хвостик малыша напряжённо выпрямился вдоль его напряжённого до предела тела.
– Что с тобой, Рэт?! – вопросительно уточнила Эми, даже не задумавшись о причинах такого странного поведения зверька.
Приподнявшись на одно колена, Эми вновь протянула руку к зверьку, но в этот раз рысёнок решил не отступать. Пропустив разряд электрического тока через себя, малыш материализовался в светящийся сгусток энергии, после чего мощная силовая волна впечатала девушку в стену.
Обессиленно сползая вниз, Эми безвольно лицезрела, как спасенный ею пленник, с огромной скоростью умчался прочь. Материализовавшись в яркий луч, окутанный сизой дымкой, магический зверь скрылся в глубине тоннеля, рассекая мглу.