Кирилл Юрьевич Клюев
Клэр и Мартин
–Нет! Оставь меня.... В… В покое!– кричал он, пока она медленно приближалась, держа в руке обнажённую саблю.
Она взяла его в плен и передала Нею, который стоял позади солдат, поручив бой Мартину и инженерам. Последние отлично сработали, построив солдат самым правильным образом и грамотно запугав врага огнём. Мартин же с арбалетом был впереди, чем воодушевил солдат; он бежал и отдавал указания, вскоре уже был в лагере врага и успешно зачищал его, как в него выстрелили.
Кто- то из- за бугра затаился и произвёл выстрел из арбалета. Болт прошёл насквозь его правого бока, почти под кожей, но было довольно больно. Парень свалился, но его окружили и почти сразу потащили к медикам.
До Клэр эта новость дошла не сразу, поэтому она, узнав всё про парня, побежала что есть мочи к санитарам.
Он был там- на зелёных носилках. Его китель был сложен под головой наподобие подушки, а весь живот ему замотали бинтами, на которых было уже совсем маленькое красное пятно. Мартин закрыл глаза, равномерно, но слабо дышал, а Клэр стояла рядом, сжимая его руку. Её глаза слабо блестели, будто стали влажными.
Взгляд бродил по его тщедушному телу, с которым она познакомилась ещё 12 лет назад… Он слабо пошевелил головой и открыл с трудом глаза.
–Мартин! Ты как?
–Немного болит, но не страшно… Наверное, я не такой везучий, как ты…
–Но твой план сработал- это главное. Наконец, солдаты прекратят просто так умирать.
–Но только здесь… Спасибо, Клэр…
Она отошла с улыбкой, заложив руки за спину, растянув тонкие губы в улыбке.
–Чтобы на ужине был- я не хочу есть в одиночестве среди офицеров.
Он только мог засмеяться в ответ.
Уже вечером он мог спокойно ходить, но часто сжимал бок, а санитары просили его почаще менять повязку. Под бинтами был кусок стерильной ткани, которую пропитали какими- то мазями, чтобы скорее срослись края раны, предварительно зашитой. Парень казался весёлым как всегда, а на глазах его зама сразу выступили слёзы при его появлении- Эллис не сдержалась и прыгнула на него, причинив немного боли.
Клэр недобро на неё взглянула, от чего та отскочила. Парень похлопал по голове фельдфебеля и пошёл к девушке, которая уже заждалась своего знакомого. Они долго сидели и обсуждали что- то, а Ней в это время наблюдал за ним. Что- то не давало ему покоя…
Но на следующей недели они опять шли вперёд, но с боями. Постоянно на пути стояли вражеские отряды, которые они медленно и равномерно ликвидировали, под чётким руководством Мартина, Клэр и Нея, а по флангам их поддерживала конница и солдаты Бернадота, который был чуть южнее. Как- то им довелось его увидеть.
Генерал пехоты был чисто выбрит, его волосы лежали безупречно, форма шла к его лицу с острым подбородком, мощными скулами и кучерявыми чёрными, как смоль, волосами. Голубые глаза выражали прирождённый ум и честность, заставляя всех солдат быть преданными ему. На его вороте были планки белого цвета с дубовыми листьями, а на погонах разместились по две отметки, на груди висели тонкие полосочки из тканей разных цветов- повседневная планка наград.
Бернадот появился на их глазах лишь раз- он окрикнул Нея, подошёл к нему. Они что- то говорили друг другу, потом пожали руки, чуть приобнявшись по- мужски, после чего разошлись.
Мартин оценил действия генерала- тот поступал логично и шёл по пути наибольшей выгоды и наименьшего сопротивления, однако в некоторых случаях поступал в соответствии с честью, даже теряя выгоду.
–Они знакомы?
–Да. Ней и Бернадот учились вместе…
Клэр и Мартин говорили с одним офицером, который сидел рядом за ужином.
–Они даже были в одной группе, чуть ли не комнату делили, но при этом генерал оказался более одарённым, а ещё ему поспособствовал уход другого генерала… Он кажется погиб, его место должна была занять дочь, но та не справилась…
–Это был… Случайно не Аркарт?
–Может… Не помню…
Следующий день начался для парня с боли. Невыносимой и сжигающей, будто кто- то прогрызал себе нору в его плоти. Мартин не мог нормально держаться на лошади, постоянно сжимал бок, но пытался не показывать боль. В итоге ему стало очень жарко, что было странно- даже в жару он чувствовал себя нормально, будто не нагревался. Клэр начала это замечать и просто отметила, что он может не справиться с командованием. Только вот глаза её всё чаще нервно бегали туда- сюда…
Очень скоро они подошли к реке, за которой был город врага. Там уже, по данным разведки, собрались войска, готовые к удару. Бернадот послал туда отряд, идущий рядом с Неем, а ему приказал идти на юг, чтобы взять врага в окружение. Им предстояло, вероятно, с боем пройти к предгорью, а там уже ждать новой команды.
Клэр вечером, когда позади садилось солнце, взяла бинокль и из леса смотрела на город. Тот был совсем маленьким, точнее это назвать можно было деревней: около трёх десятков двухэтажных домов из сруба и камня с крышей синего цвета. Из труб, окрашенных закатными лучами, шёл дымок, а большая церковь в центре была бежевого цвета с красными полосами и черепицей. Её шпиль украшала накладка из позеленевшей бронзы, а под сводами были часы, которые медленно шли, отсчитывая минуты и часы… Люди почти не ходили по улицам, но она видела солдат и лошадей офицеров, а также обозы и дым от костров позади села. По прикидкам Изенбург , даже её взвод мог бы справиться с защитниками.
Ночью, под покровом тьмы, инженеры начали бесшумно возводить мосты, чтобы перекинуть войска. Речка была около полутора метров в глубину и двух с половиной в ширину, всего надо было сделать тринадцать мостов, чтобы солдаты быстро и без суматохи утром перешли на другой берег и ударили по ничего не подозревающему врагу.
Клэр и Мартин под командованием Нея выдвинулись на юг, сделав большой крюк; они слышали шум боя где- то позади, а пока они просто шли вперёд. Парень уже с трудом мог держаться в седле, не мог сфокусировать взгляд, а его кожа была сухой и горячей. Он постоянно хотел пить, а Клэр уже серьёзно беспокоилась.
Вскоре стало попрохладнее, а они начали подниматься в предгорья- деревья начали редеть, а трава стала более чахлой и редкой, почву сменял камень. Именно тут и предстояло им замкнуть окружение. Перед последним боем к ним прислали санитаров, так как часть солдат была ранена. Среди санитаров они увидели знакомую девушку гигантского роста.
Рун почти с слезами на глазах бросилась к ним, но сразу же Клэр начала говорить ей про Мартина. Лейтенант её схватила и повела за собой. После краткого опроса и осмотра она заставила его снять китель и рубашку. Следом пропали и бинты.
На месте раны были чёрные пятна.
–Гангрена- холодно сказала Рун: его ткани отмирают от заразы, занесённой либо швом, либо инструментом. Тот кто сделал это, не может оказывать помощь- так и убить можно…
Глаза Клэр задрожали, однако руки всё также были холодны, а лицо- сурово.
–Ты его вылечишь?– пыталась как можно холоднее сказать Клэр.
–Да, но мне нужно время- с помощью недавнего открытия анестетики я могу его вылечить, убрав всех бактерий и с помощью мазей восстановить ткани, точнее стимулировать рост новых и отторжение мёртвых.
–То есть я живой труп?
–Не смешно!– крикнули ему обе.
Причём Клэр, казалось, была взволнована больше. Руки то и дело складывались на груди или она их опускала, прикусывая тонкую губу.
–Мартин не сможет сражаться пока…
–Рун, вскоре бой, а он нам нужен.
Но явно она думала, что больше всего он нужен был ей…
–Клэр…– прошипел парень, вытянув свою тетрадь.
–Что, Мартин?– как можно нежнее сказала она.
–Здесь записи о рельефе и мои размышления о бое… Воспользуйся ими и мы точно победим…
–Как скажешь…
Девушка, пока тому было плохо, часто навещала его, но при этом всё остальное время тренировалась и рассматривала карты. Казалось, что она просто работает за двоих, но это было не так… Клэр напоминала саблю, чей металл треснул. Поэтому она стала холоднее ко всем вокруг, что уже случалось… Тогда, в 14 лет, когда их разлучили первое время она никак не могла прийти в себя и даже сжать мечи с той же силой.
И сейчас, когда в обеих руках лежали сабля и гладиус, она чувствовала, что не может держать их также крепко. При каждой попытке схватить покрепче рукояти, те начинали жечь руки и уже не давали отпустить. В тот раз он обещал встретиться, может не скоро, но обязательно. А сейчас его жизнь была в опасности…
Пока Мартин лечился, Клэр готовилась к бою, а Ней осматривал местность. Он много писал, мало спал и вскоре так же отключился. На плечи двух девушек легли почти все заботы. Но времени до боя было достаточно, и вскоре на их позиции стали выдвигаться остатки основных сил врага.
Они вышли из- за небольших хребтов, камней и редких деревьев; знамёна были потрёпаны, а лица лица уставших производили жуткое впечатление, но только вот… Их было почти в два раза больше, так что без хорошего плана было не справиться.
Клэр стояла с саблей наголо, ожидая удобного момента. Она вспоминала то, что выписал Мартин и что придумал для боя. Место выбрал он, а силы на плато расположила Рун. Она тоже приняла командование пехотой, так как в ней была уверена Изенбург.
Солдаты врага приготовились к бою, на ходу обнажив клинки и приготовили арбалеты. Грянул первый залп, но стрелы упали в метре от ног первых шеренг. Пока те ушли на перезарядку, из- за камней выскочили солдаты и начали рубить их. Войско врага было застигнуто врасплох, но тут же ударили основные силы, а Клэр устремилась в самую гущу. Она планировала всё сделать по плану парня, а пока всё шло как по маслу.
Когда половина республиканцев пала, позади появился флаг, обозначавший согласие вступить в переговоры.
От лица леонарцев вышел их генерал- лейтенант, похожий внешне на Бернадота. Только этот явно был самолюбивый и горделивый, а Клэр решила сыграть на этом. После долгих разговоров тот согласился на их условия, заключавшиеся в капитуляции остатков его дивизии.
В лагере её уже встречал Мартин.
–Вот досада- как только вы закончили, мне полегчало!
Она радостно его обняла, радуясь выздоровлению парня.
–Мои заметки помогли?
–Да! Твоя идея позволила сэкономить силы и время. Идея о переговорах опять только тебе в голову пришла. Вот не понимаю, почему ты так решил?
–Нас меньше, но они устали от боёв, однако здесь уже сложнее и нам воевать… В целом, это был просто способ сделать войну проще…
–Гм-Гм… Я прошу прощения, голубки, но тут есть дело для вас…– втиснулся Ней.
Он отвёл их в палатку, где был какой- то майор и капитан- связист. Первый зачитал бумагу, которую ему передал второй:
–…Присваиваются очередные звания старшего лейтенанта- Вельфу и Изенбург… Майора- фон Адлер… Подпись- генерал пехоты Бернадот. Я вас поздравляю.– он с трудом улыбнулся, а Клэр и Мартин стояли с гордыми ухмылками и были откровенно рады.
Вечером они сидели с рагу на камне вдали от палаток и обсуждали это.
–Ней передал мне копию приказа… Они учли наши слаженные и правильные действия начиная с отступления, сочли, что мы заслужили повышения. Но это для нас ещё не конец?
–Только начало… Ну для меня- я до конца дойду, но вот ты?
–Наверное, после окончания войны подам в отставку, а там уже подам прошение о чине губернатора…
–Но сможем ли мы также сражаться, если станем офицерами высшего командного состава?
–Вероятно нет. Но тебя погоны не удержат, тем более некоторые просто хотят с тобой сразиться…
К ним с криками бежала Эллис, а за ней плелась Ирэн.
–Старший лейтенант Вельф…– она подбежала и стала задыхаться, а он снисходительно улыбнулся.
–Что такое?
–Нас с Ирэн повысили- мы теперь лейтенанты!
–Угусь.
Только им выдали новые петлицы, отряды двинулись на север. Медики под началом Рун тоже шли рядом, а у города Энгельберг к ней присоединился бы ещё один фанлейн, так что у неё получился целый батальон. Мартин и Клэр скакали вновь впереди коробок, между которыми шли обозы, а на их воротниках были белые поля с одной звёздочкой и отметкой. Ветер растрепал волосы парня, а на её лице застыла слабая скрытая улыбка- они вновь окажутся в академии…
Им оставалось всего ничего- перейти реку, через лес по тропам, и они уже на территории учебного заведения. Вместе с отрядом Нея- примерно 300 человек, шли инженеры, часть которых управляла установкой для метания огня, точнее таких было три. Но ночь у них вставал патруль, чтобы не допустить утечки информации об их устройстве- среди солдат уже поползли слухи о дезертирах, а также о "невидимых отрядах врага".
Той ночью Клэр никак не могла уснуть; Мартин же и Рун прекрасно спали, а девушка пошла проверять гарнизон. Она стояла на берегу реки, как её чуткий слух уловил слабый шум гальки, которой был усыпан весь берег. Она положила руку на короткий меч, будучи готовой к атаке, но тут же позади, прямо у деревьев раздался крик. Она за мгновение развернулась и устремилась туда, где происходило нечто…
Какие- то тени кружили вокруг инженеров, а те даже не могли понять, что с ними происходит. Она метнула гладиус, который приковал к дереву одну из теней, а затем раздался взрыв.
Мартин упал из своего гамака, а затем, с трудом натянув китель, выбежал наружу. Он видел, как над деревьями поднимались языки пламени, лизавшие листья и хвою, по траве уже поползли ручейки огня, а некоторые люди с трудом ползли, сгорая заживо. Воняло палёным мясом и тканью, а также какой- то мерзкой смесью и эфирными маслами деревьев. Тяжёлые ветки начали падать, и он увидел Клэр- та бежала к одному такому, где кто- то уже горел. Перед ней начал падать ствол, но она не обращала внимания.
–Ты же можешь быстро бегать, если надо?
Она спросила его после того, как парень прыгнул и схватил её, чтобы убрать девушку с пути ствола.
–Кто- то должен был тебя спасти…
–Чёрт! Он сгорел…– она указала на то дерево.
Ней вышел и палатки и приказал тушить пожар- зарево могло выдать их, так как столб пламени был виден за сотню километров в чистом небе, а дым от пожара мог подсобить врагам утром. Рун приказала спасать всех пострадавших в пожаре, но почти никто из инженеров не смог выжить…
Мартин собрал оставшихся и приказал залить бак такой же машины водой. Несмотря на другие свойства, вода бы начала выбрасываться из ствола как и горящая жидкость; также из города появилась пожарная карета. Отряд Мартина сумел залить огонь у основания деревьев, но кроны были вне досягаемости.
А вот кареты красного цвета, которые тянули одновременно сильные и быстрые лошади, были с поршневыми насосами, большими ёмкостями и рукавами с брандспойтами. Из них вырывалась мощная струя воды, не оставлявшая пламени ни шанса.
–Клэр… Клэр!– кричал Ней.
–Капитан?– она приблизилась к нему, пока тот откашливался от дыма.
–Выводи… Выводи всех солдат, кроме инженеров в город. Я с Мартином займусь огнём, а вы идите в город.
–Так точно, но не опасно ли это будет? Это ведь была…
–Диверсия? Она самая! Выполняй, а там разберёмся.
Она вскочила на лошадь, построила солдат и повела вперёд, по той тропе, по которой мчалась карета. Позади остались лишь медики, пара обозов и инженеры. Ней помогал тушить пожар, но к утро опушка была вся в пепле.
Мартин осматривал тела погибших, пытаясь найти что- то. За его спиной оказался Ней.
–Я не уверен, что это было сделано их руками… Мне кажется, что наши подорвали себя сами, чтобы не дать им хотя бы прикоснуться к оружию.
–Вам кажется? Я уверен, что тут такой подход некорректен.
–Я понимаю тебя… Может, из- за не слишком холодной головы я не стал хотя бы майором…– он взглянул на палатку Рун: я поручаю тебе узнать, что это было и не дать повториться.
–Понял. Я уже работаю.
–Собери всё в течении часа- двух, а то нам пора уже идти вперёд.
Рун пока смотрела раненых, которым практически не угрожало ничего- у неё сидели люди с контузией или в ступоре. Часть солдат оказалась неподалёку, так что им досталось меньше.
Например, унтер- офицер у неё на приёме без проблем отвечал на вопросы, но рано утром жаловался на головные боли и тошноту, а до этого был без сознания. Его движения стали более отрывистыми, будто тот почти не контролировал руки, не мог с закрытыми глазами дотронуться кончиками пальцев до носа и плохо слышал. Им она помочь в полевых условиях не могла, так что пыталась хоть как- то облегчить их страдания.
Днём, точнее в полдень, остатки сил Нея появились из- за леса. На стадионе тогда бегали курсанты, чья учёба не прекращалась, разве что их планировали перевести далеко на запад, чтобы укрыть будущих офицеров от войны. Перед ними стояли коробки отряда Клэр, которая ожидала ребят. Рядом была Джетта, которая чуть ужаснулась, увидев установки для метания огня…
С того дня им предстояло защищать город, а там уже поползли слухи и о мистических солдатах врага, которые ночью совершали диверсии. Мартин всё внимательно слушал, а Клэр иногда ходила с ним. Он часто отправлялся в лес, где пропадал на сутки, а Эллис… Она не беспокоилась, а с большим удовольствием делала его работу, пока её командир занимался не менее важной деятельностью. У Клэр, Рун и Нея с парой других офицеров появились свои кабинеты, правда совсем маленькие- от учителей, которые уже отправились в путь на запад. Одним из оставшимся был преподаватель тактики.
Капитан в очках вышел к ним в первый же день. Его встретили воинским приветствием, на которое он не задумываясь ответил, с гордостью посмотрев на своих бывших учеников. Для него не были характерны проявления рефлексии, так что с ними он проговорил чуть меньше получаса, даже не акцентируя внимание на своей радости. Он их хвалил, конечно же, но и ругал, так как это было в его стиле. Но затем к Мартину и Клэр вышла Джетта и обняла их.
Директор была выше них на пару сантиметров, так что ей не составило труда положить руки на их головы. Он почувствовали, что её глаза уже были влажные.
–Я так рада… Что с вами всё хорошо…Не ты ли… Получил ранение и чуть не…
–Погиб от гангрены? Было такое. Но Мартин живее всех живых, благодаря Рун.
Санитар стояла сзади, а при её появлении глаза у Аркарт вообще засияли. Удивительно, какой они приобрели в тот миг оттенок. Та почти сразу прикрыла покрасневшие щёки, когда вошёл Ней…
–Я не застал вашего руководства, но если под вашим началом выучили таких прекрасных офицеров, то наша страна в безопасности!– он слегка усмехнулся.
–Какие вам давали указания? Нам, кроме перевода и того, что пока вы нас будете охранять, ничего не сказали. А ещё эти диверсанты…
Мартин тут же отошёл к окну и прислонился. За ним уже были видны золотые лучи заката.
–Я этим занимаюсь. Уже что- то можно сказать о них, но я не уверен, что они атакуют сегодня…
–Почему же?
–Клэр, они ни разу не атаковали город два дня подряд- через день или два, а вчера накинулись на нас… "Фантомы " так не действуют…
–Ты уверен…
–Да, директор Аркарт… Это тот самый печально известный отряд диверсантов и шпионов врага, который известен своей жестокостью и неуловимостью… Ну так- в пределах батальонов- полка- они ни разу не нападали на дивизии или бригады… Именно они и собирались атаковать нас, но бдительные инженеры подорвали их цель, тем самым сумели почти всех убить. Одного пригвоздила к дереву Клэр… Я пока не придумал как, но мы справимся!– он улыбнулся.
Утром он с Клэр проводил некоторые занятия у кандидатов. Они уже обладали опытом, были отличниками по некоторым предметам, так что им могли доверить такое дело. Ночью же Мартин передал свой план Клэр и Нею, чтобы заманить врага и устранить его. А пока он вёл историю, а Клэр- тактику, и ими поражались курсанты, слушая каждого с завороженным видом. Оставшиеся преподаватели отметили, что те очень хорошо справлялись с этими должностями.
Но вот ближе к вечеру прибыл обоз, к которому подошли сразу старшие лейтенанты и капитан Ней. Внутри… Почти ничего не было.
–Их цель не люди, а наши "мощности"– орудия, обозы и то, что нельзя достать на месте боя. Их задача- сделать так, чтобы государство тратило деньги на новые обозы и продовольствие, оружие и расходники.
–Они попытаются убрать этот обоз, но как?
–Мы выставим караул, а они попытаются его убить угнать повозку. В лесу очень много следов наших обозов, а я находил пару деталей от разобранных…
–Странно это…
–Но он прав- государство на войне беднеет от перевозки продовольствия, а их задача подстегнуть это. Но способ исполнения меня волнует- могли бы просто сжечь.
–Ты победила их командира- он мёртв, так что всё ложится на его зама…
–Откуда знаешь?
–Я осматривал их тела- там я видел несгоревшие дотла части чёрных плащей, кителей и фиолетовые петлицы. У того были лейтенанта.
–А я хороша…
–Не сомневаюсь. И сейчас, пока мы болтаем, они следят из леса. Мы оставим его так, будто пойдём завтра на марш, тем самым подстегнём их ещё сильнее.
Вечером все затаились, а Джетта стояла у окна своего кабинета, откуда был виден злосчастный обоз. Он стоял неподалёку от склада, а за другими домами прятались солдаты. Луна вышла из- за небольшого облака, и её серебристо- голубые лучи легли на землю.
Тут из чащи выскочили две фигуры. Затем ещё четыре, потом около десяти. Они скрывались за деревьями, сливались со стенами, но выдавали их чёрные плащи- накидки и кителя. На лицах были натянуты черновато- синие баффы, а глаза их командира, судя по его жестам, практически горели. Он приказал им подойти к обозу и приготовиться к буксировке. Они начали его тянуть, как в одного из них прилетел болт. Тот упал, а его товарищи сразу развернулись и выпустили около двух десятков стрел, которые попали в стену.
Клэр появилась позади и уже обезглавила командира. За день Мартин говорил с Клэр о плане.
– Ты можешь их атаковать в ночи- только тебе под силу так тихо и незаметно напасть… Но у них есть оружие, какое не дано нам- многозарядные арбалеты, которые позволят выстрелить 10 раз за 15 секунд…
Она молча слушала, сложив руки за спиной.
–У них на ложементе закреплён короб, он чуть увеличивает высоту, но создаёт прицельную планку. Слева находится магазин- в него помещается 10 стрел, которые поджимаются пластинкой с пружиной. С другой стороны находится система пружинок и нитей, которые натягивают композитные плечи. Дальность его невелика, но на расстоянии до 20 метров он смертельно опасен.
Клэр помнила его слова, поэтому действовала максимально осторожно. Её плавные и отточенные движения напоминали гигантскую хищную кошку, а блестящие клинки рубили тела "фантомов"…
Среди врагов не было паники- они явно оказались готовы к такому, так что не было так просто справиться с ними, но пока девушка отвлекла их на себя, сзади появилась установка. Её бачок был полон, а меха и колёса Мартин сам смазал, чтобы те не издавали ни звука. Всё было готово для его западни, на которую с ужасом смотрела Джетта.
Клэр успела убить троих до окончания перезарядки, и в её сторону полетел град болтов. Своими мечами, она сбивала их, практически отражая снаряды, но тут она внезапно исчезла, а враги почувствовали запах гари. Они оглянулись, и в глазах их отразилось сияние пламени…
Труба извергла огонь, и те начали плавиться заживо, а обоз полыхнул ярко- желтым огнём. Джетта смотрела на это, а её искалеченная правая рука дрожала.
Перед глазами встала та картина: её дом, папа и мама, которые были объяты пламенем… Он будто прирос к ним, не тух и воздух от него наполнялся мерзким запахом, а вонь сгоревшей плоти она запомнила навсегда…
Утром она встретилась с офицерами. Мартин выглядел странно, а после её слов похвалы, но сдержанной, он начал говорить.
–Я вижу, что вам не понравилась идея применения огня…
–Неважно.
Он сделал шаг, а Клэр насторожилась.
–Но вы не хотели такого… Я видел рапорт, в котором генерал пехоты прелагает отказаться от применения огня…
Её лицо застыло каменным. Парень уже был всё ближе и ближе.
–Но там были именно ваша фамилия и инициалы… Неужели генерал, чей потенциал оценили все маршалы, боится огня?
–Ты ничего не знаешь…
Её глаза сверкнули. Впервые он видел глаза директора полные ярости.
–Не смей…
–Почему же? Отто Аркарт- генерал пехоты и уважаемый военный, чей дом с семьёй сгорел почти 25 лет тому назад, который активно продвигал идеи такого оружия…
–Замолчи!– она уже была готова закричать, но казалась абсолютно спокойной, однако к ней начал подходить Ней, недобро смотревший на Мартина.
–Неужели ваш отец, пусть и погибший от огня этой установки, не хотел бы, чтобы та служила для нашей победы? Всего- то из- за смерти своей жены и ранений единственной дочери… В- ах!
Его в живот ударила Клэр, и тот отключился.
–Прошу прощения, директор. Иногда он не ведает, что несёт- язык как помело, а ушлости не занимать…
–Ничего…– Джетта сжимала раненую руку, смотря на него: говорить дело, когда это может быть опасно- это великое умение, которое может погубить, но без него люди не будут жить в страхе…
Они покинули её кабинет, а Мартина она отнесла в его кабинет, где села рядом. Джетта всё думала, а затем её взгляд упал на лист бумаги, которого там не было. Она решила, что пора что- то менять…
-О чём ты думал? Откуда взял это всё?
–Клэр, не делай так больше…
–Если я не защищу общество от твоих слов, то тебе же будет хуже… Я уважаю, что ты говоришь, что думаешь- тебя так воспитали, и отец твой говорил, что думал… Но тебе не надо повторять его судьбу…
–С чего бы?
–Я не хочу, чтобы с тобой также поступили…– она сжала его руку и посмотрела прямо в серые глаза, такие дорогие и знакомые.
–Ладно. Постараюсь пореже…
–Но только для начала… Эти слова- это правда?
–А что ты знаешь об Отто Аркарте?
–Генерал пехоты, который ввёл установки для метания огня. Сначала служил в инженерных войсках, но в звании капитана ушёл в пехоту и там быстро стал генералом. После начала постоянных нападений на границе получил повышение и презентовал своё изобретение, после его стали применять повсеместно. Жил на границе и ночью летом погиб в пожаре вместе с женой.
–А Джетта- его любимая дочь, которую своим телом спасла мать, но та пострадала- половина её тела покрыта ожогами, и она панически боится огня. Особенно такого…
–Но почему ты её назвал генералом? Она же вроде не офицер…
–Ещё как! Ты помнишь, что чаще всего ранг офицера наследуется, так что она ещё с детства должна была стать генералом. Её воспитывал флотоводец Де Сульт. Тот морской чёрт без руки!
–Да, помню. Вы с ним внешне очень похожи…
–Ну вот- а она, достигнув возраста восемнадцати лет, стала генералом пехоты и даже немного воевала, но вскоре ушла в отставку.
–И ты хочешь вернуть её?
–Очень может быть.
Утром Ней стоял перед дверью и слышал разговор парня с девушкой. За спиной пробежали пара учеников, а он, глядя на их лица, вспомнил свои деньки в стенах академии…
Он, тогда просто кандидат в офицеры, шёл по коридору, пока не встретил троих, которые привязались к курсанту с книгой.
–Бери- бери… Ну чего же ты, Бери- бери…
Они весело и зло смеялись, а тот пока что лишь смотрел в книгу, изредка поглядывая на них. Но он не отвечал, а те уже откровенно его оскорбляли. Один из пацанов, самый активный, уже начал было говорить о его родителях, как в глазах Бернадота загорелся огонь, но обидчик пропал из виду.
Ней с разбегу впечатала его в пол локтём, вскочил и начал избивать всех вокруг с радостной улыбкой, пока спасённый им ничего не мог сказать.
В итоге все увидели остервенелую драку или же избиение, но в итоге Ней был наказан, те парни тоже, но ему предстояло долго и нудно после занятий сидеть в кабинете, а также тратить выходные на уборку. В первый день он вздохнул и прикрыл глаза, намереваясь поспать, пока не услышал шорох рядом.
–Не хотел тебя будить…
Рядом сидел Бернадот- отличник и самый лучший ученик, которому все завидовали и на кого Нею было наплевать. Защитил он его просто ради развлечения, как он тогда думал.
–А ты что здесь делаешь?
–Я поговорил с директором. Он согласился меня тоже наказать, но таким образом мы просидим тут вдове меньше твоего срока.
–Но ты же не виноват…
–Ты мне помог. Остальное неважно…
Ней думал, что всё же помог ему не зря. Хотя сам факт, что его лучший друг стал генералом, а он- всего лишь капитаном, сильно смущал офицера… Он отбросил все лишние мысли и вошёл в кабинет.
–Капитан?
–Я хочу вам зачитать приказ о вашем переводе…
–Как? Почему?
Клэр была обеспокоена, хотя в её голосе этого не чувствовалось. Мартин сидел с книгой на лице, будто спал, только вот было понятно, что ему не по душе такое.
–В Готланде есть деревня, где содержали научный лагерь, но на данный момент там будет базироваться академия. Вам необходимо будет вместе с учениками сегодня отправиться туда…
Судно отплывало через полтора часа, а времени было всего семь утра.
–Вам поручается вести тактику у этих ребят…
–Но как же преподаватели?
–Не все смогут быть вместе с курсантами…– раздался сухой голос.
Из- за двери появился их преподаватель тактики в очках.
–Я и ещё некоторые учителя решили, что нам нужно также воевать. Мы возвращаемся в армию, но пока что нам нет замены.
–Но мы, получается, будем прятаться за вашими спинами, опять…
–Нет. Дайте старикам повеселиться в последний раз- у вас ещё жизнь впереди, вы вдвоём только- только познаёте её. Поверьте- нет ничего хуже, чем умереть, не испытав прелести жизни. Эти месяцы- ваш шанс узнать их, а также сделать вклад в нашу военную мощь. Тем более, вам это будет только в плюс. И Вельф…
Тот зыркнул из- под книги по биологии.
–Там будет для тебя отдельное задание. Тебе такое понравится…
Провожали их Ней, Рун, Эллис и Ирэн. Кинг не выдержала и бросилась им на шеи, почти плача. Офицеры попытались её воодушевить.
–Не бойся… С нами всё будет в порядке.
–Лучше береги себя. Я могу лишь тебе оставить свой взвод.
–Я очень буду ждать нашей новой встречи. Лейтенант Изенбург, вы стали для меня живым идолом, я хочу быть такой же как вы- смелой и сильной, умной и старательной, красивой и достойной. Лейтенант Вельф, без вашего умелого командования и внимательности мы бы погибли, но я старалась научиться вашей проницательности и наблюдательности…
Он погладил её по голове.
–Мне очень приятно от тебя это слышать, но помни всегда: хорошая война- это лёгкая война.
Рун крепко сжала их, почти оторвав от земли и радостно пожелала удачи. Ей самой предстояло завтра идти дальше. Руку Клэр она долго не могла отпустить…
Они сели на корабль и отчалили. Фельдфебель долго махала им рукой, а Ней стоял рядом и думал, что же будет с ним и его отрядом, командир которого лишился обеих рук…
Судно было похоже на бригантину, разве что в бортах были прорези для вёсел, а каюта сзади был разделена на две. Без страха и смущения парень с девушкой поместились в одну из них, а сейчас смотрели назад, где пропадал за берегом город Энгельберг.
