Кира Леви
Асирия. Путь домой
Глава 22
Дворец легата, кабинет советника
Марк был в бешенстве: «Какого тарга происходит! Я оставил Асирию под контролем Рагнара, дал ему чёткие инструкции, чем с ней заниматься, а она вместо занятий шастает с племянником оборотня по городу. Теперь о ней знает Восьмой Круг, служба безопасности и крыло карателей. Не хватает, чтобы Тайгер заполучил её себе. Он до сих пор не может простить Максу его выходку на балу в честь первого совершеннолетия Асирии. Если Тайгер её захватит, то его род следующим будет править на Адаране! Нет, нельзя медлить. Нужно перед отъездом забрать Асирию и спрятать. Тарг, эта поездка в Первый Круг совсем не вовремя. Так, ладно, отправлю вестник Рагнару, пусть её переправит в наш родовой замок, а я после посещения Первого Круга туда всё равно наведаюсь. Хорошо, что Лис не понял, кто это. Похоже, она ничего не вспомнила, а то Рейнекэ сразу бы всё выложил Максу».
Набросав чёткие инструкции для Рагнара, Марк немного успокоился. Позвал доверенного слугу, передал ему письмо и приказал отправляться к Рагнару, чтобы сопроводить одну особу в Родовой замок. Он был уверен в своём слуге и знал, что тот чётко выполнит задание. Значит, можно самому собираться и отправляться в Первый Круг. Мессир Ветурии давно ждёт этого визита.
* * *
По пути в дом Рагнара у меня всё же состоялся разговор с Дрейком. И, как ни странно, начала его я, потому что мне было совершенно невыносимо смотреть на замкнувшегося в себе оборотня, который искоса на меня поглядывал.
– Дрейк, я не знаю, что ты себе придумал, но попробуй рассуждать логически. Я всё время нахожусь рядом с тобой, и с Киллианом общаюсь в твоём присутствии. Наше с ним представление было продиктовано необходимостью. Или ты предпочёл бы сейчас сидеть в казематах службы безопасности и давать показания, чем занимался вчерашний день? А так мы очень удачно выкрутились.
– Вы были очень убедительны, особенно Киллиан, – буркнул Дрейк. – Ты знаешь, что за ним девчонки толпой вьются, но он никого своей невестой не называл?
– Да какая разница? Я, честно говоря, сама не понимаю, почему сейчас перед тобой оправдываюсь. И мне это совершенно не нравится, – нахмурилась, понимая, что мужчина почему-то решил лелеять свою непонятную обиду вместо того, чтобы принять разумное пояснение. – Дрейк, давай не будем придумывать того, чего нет и быть не может. Мне непонятно твоё неприятие ситуации. Даже если бы наше представление было правдой, то это было бы вполне естественно. Ты же знаешь, что высшие демоны блюдут чистоту расы и заключают браки только с себе подобными. Или ты что-то другое себе надумал?
– Асирия, ты мне нравишься, и я не хочу, чтобы ты страдала из-за ветрености Киллиана, – покраснел смущённый оборотень.
– Ответь себе на вопрос, Дрейк, – притормозила я коня и, внимательно вглядываясь в лицо мужчины, спросила: – Кто я для тебя? Подумай и после расскажи мне.
Мужчина остановился рядом и, помедлив, сказал:
– Мне хочется оберегать тебя, стать для тебя другом, быть частью твоей жизни.
Его слова теплом отозвались в моей душе, сметая всё недовольство и усталость. Захотелось обнять его, улыбнуться.
– Дрееейк, твои слова – как бальзам на сердце. Ты для меня друг, и уверенна, это не сиюминутное ощущение. В моей жизни не так много близких мне существ, и ты уже занял в ней своё место.
Я протянула ему руку для пожатия, он взял её немедля и сжал, притянул меня к себе, и мы обнялись, сидя на лошадях. Это было так трогательно, что у меня даже слёзы навернулись на глаза.
– Поехали домой, – улыбнулся мужчина, отстраняясь. – Будут пожелания, что рассказать дяде?
– На твоё усмотрение, друг, – счастливо улыбнулась в ответ. – Ты же разумный оборотень. А расскажи мне, почему ты живёшь с дядей?
– Я младший из шести сыновей родителей, а у дяди нет своих детей, вот он и захотел таким образом помочь своему брату и воспитать меня, чтобы я помогал ему в управлении на его землях и в делах клана, – рассказал он свою историю.
Это была обычная история. Дрейку, можно сказать, повезло. Шестой сын не мог претендовать на что-либо значимое. А дядя его обеспечил, дал образование. Перед Дрейком, благодаря покровительству дяди, открылись хорошие перспективы в клане.
– Он твой опекун? – уточнила я особенности родственных отношений между этими двумя.
– Да, полная опека, – подтвердил оборотень.
– Ты извини, что тебе приходится скрывать от дяди часть правды обо мне, – я почувствовала неловкость, понимая, на что пошёл Дрейк ради меня.
– Ну, это же не его тайны я раскрываю, – философски заметил ничуть не испытывающий угрызений совести мужчина. – Ведь дядя с сюзереном тоже не с открытыми картами играют твоей судьбой. Зачем-то ты понадобилась мессиру Торквату.
– Интересно узнать, зачем, – недовольно пробурчала. Я сама последние несколько дней об этом думаю, но весомых мотивов так и не придумала.
– Я спрашивал дядю, но он не знает, – пожал плечами Дрейк. – Мессир Торкват использует его вслепую. Но ты ему нужна здоровой. Он просил дядю, как целителя, проверить твою репродуктивную систему.
– Что? – удивилась я настолько, что задохнулась от собственного вопроса. Прокашлявшись, уже спокойно переспросила: – Ну как, проверил?
– Да, сказал, что всё в порядке, ты сможешь выносить ребенка, – спокойно выдавал Дрейк очень ценную информацию.
Ох, мой хороший, какой оказывается, у меня ценный соратник оказался в стане врага. Дрейк, в силу своей молодости, ничего не понял и не сделал выводов из имеющейся информации, а вот я сложила два плюс два и теперь имела ответ на свой вопрос, и он категорически мне не нравился. Значит, Марк видит меня в роли инкубатора. Забавно. Я, наследница Тринадцатого Круга, Асирия Дориан Аквилия, достойна только этой роли?! Сучий потрох! Хрен тебе, а не наследник! Мой гнев был так велик, что даже лошадь подо мной жалобно заржала, ощутив моё настроение, а оборотень удивлённо посмотрел на меня и передёрнул плечами, чувствуя своей звериной половиной степень моего недовольства.
– Асирия, ты чего? – обеспокоенно спросил мужчина.
– Всё нормально, мой друг, у меня бывают перепады настроения. Сейчас всё пройдёт, – внутренне постаралась сдержаться. Нечего пугать Дрейка, а то решит, что меня нужно оберегать от лишней информации, чтобы я не нервничала, с него станется.
Придав ускорение своему вороному скакуну, помчалась вперёд, стараясь успокоиться до приезда в усадьбу.
Заходили мы в холл вместе, весело смеясь над шуткой Дрейка про незадачливого оборотня и лошадь, на которой тот ехал полдороги сверху, а вторую половину снизу, то есть, неся хитрую животинку на спине, которая прикинулась хромой, а как только оказалась дома, бодренько поцокала в стойло к кормушке. Наш смех оборвался, как только мы увидели Рагнара, какого-то демона и дорожные сумки, вид которых меня насторожил.
– Благословенной Тьмы, – поздоровалась я, останавливаясь напротив Рагнара и поглядывая на его гостя. Строгого вида мужчина, сухопарый, высокий, затянутый в чёрную форму с серебряной нашивкой на груди. Чёрными глазами-бусинами он недовольно меня оглядывал.
– Это она и есть? – гость сухо спросил Рагнара, всё так же продолжая на меня смотреть.
– Да, мес Нордан, – Рагнар недовольно хмурился, глядя на Дрейка, который не спешил убрать свой локоть, и убраться сам, поддерживая меня. – Дрейк, можешь подняться к себе, – не дождавшись от племянника желаемых действий, распорядился он.
– Дядя, что всё это значит? – спросил Дрейк, не спеша выполнять приказ дяди.
– Эрл Рагнар, – я тихонько дернула за руку Дрейка, призывая его успокоиться, – объяснитесь.
Мне не нравился этот незнакомый демон, тревожила дорожная сумка, в которой, как я подозревала, находились мои вещи.
– Мес Нордан по распоряжению мессира Торквата сопроводит вас к нему, Асирия, – эрл Рагнар посматривал то на демона, то на меня. Я удивлённо глянула на оборотня: это что за непростительное неуважение – обращение по имени. Не помню, чтобы он был в моём первом круге общения.
– А мне и тут не плохо, Рамир, – если со мной ведут себя по-хамски, то и за мной не заржавеет – уселась я в кресло, закинув ногу на ногу. – Присаживайтесь, Нордан, в ногах правды нет.
Демон в шоке уставился на оборотня. Дрейк под боком хрюкнул, не сдержав смех. Рагнар недовольно посмотрел на племянника, но замечания ему не сделал.
– Асирия, вы же знаете, как необходимо обращаться к представителям разных рас на Адаране? – как нерадивой ученице, выговаривал мне оборотень.
– Знаю, – ухмыльнулась я, – но вы тоже это знаете, но почему-то позволили себе обратиться ко мне по имени. Напомню, меня зовут Асирия Владимировна, – перевела взгляд на демона, который совладал со своим удивлением и молча наблюдал за нами, по-видимому, не совсем понимая, кто ему достался для сопровождения.
– Простите, Асирия Владимировна, – недовольно поджал губы Рагнар, – вы правы. Ваши вещи собраны, мес Нордан доставит вас туда, куда указал мессир Торкват.
– Мы даже чаю не попьём? Вы вот так вот меня с порога выставляете? Не хочу с неизвестным мне мужчиной ехать на ночь глядя неизвестно куда, – капризно заканючила я, пытаясь оттянуть время и выяснить, куда меня хотят отправить, чтобы Дрейк был в курсе.
– Хватит, – проскрипел мес Нордан, – вставайте и идите за мной. Вы должны беспрекословно слушаться, если вам говорят высшие существа. Эрл Рагнар, я расскажу мессиру, что здесь происходило.
Рагнар недовольно скривился, но ничего не ответил, позвал слугу и распорядился погрузить мои вещи в экипаж. Чёрт! Что же делать? Похоже, они собрались насильно меня выпроводить и мес Нордан со мной церемониться не будет. А то, что он так свысока ко мне обращается, говорит о том, что я выгляжу, как человек.
– Я хотела бы немного освежиться и переодеться перед дорогой, – решительно встала и направилась вглубь дома, не ожидая разрешения. – Найдите в собранных вещах брючный костюм, эрл Дрейк занесёт, – сказала, не оглядываясь. За спиной послышались скрежет зубов Рагнара, хмыканье демона и смешок Дрейка.
Скрывшись в своей комнате, судорожно заметалась из угла в угол. Мне предстояло сбежать от меса Нордана. Но как и когда? Лучше бы это сделать в пути, чтобы мои следы затерялись так, чтобы меня не связали ни с кем из друзей Дрейка и ним самим. Деньги на первое время у меня есть, не хватает оружия. В дверь постучали, на моё разрешение в комнату вошла Рина, держа в руках костюм и сапоги.
– Эрл Рагнар передал вам вещи, месси, – потопталась она возле входа, не проходя дальше.
– Оставь на кресле. А где эрл Дрейк?
– Эрл Рагнар отослал его в библиотеку, негоже молодому хозяину заходить в комнату незамужней месси, ещё дойдёт до сюзерена, – сделала она большие глаза.
Это что ещё за полиция нравов? Маразм крепчает то ли в голове оборотня, то ли Марка, то ли в моей. Так, я отвлекаюсь на ничего не значащие вещи, нужно сосредоточиться на насущных проблемах.
– Тия Рина, принеси мне чай и что-нибудь перекусить, пока я приму ванну. Иди, не будем задерживать хозяина и меса Нордана, – постаралась очень вежливо отослать служанку. Выждав пару минут, быстрой ланью поскакала в библиотеку, надеясь застать там Дрейка одного.
– Дрейк, мне нужен нож, – убедившись, что он один, с порога озвучила оборотню цель визита, – и вестник, который я смогу отправить при необходимости.
Он понимающе кивнул.
– Иди в комнату, я занесу, – ни о чём более не расспрашивая, он вышел из библиотеки. Я, немного успокоившись, ушла переодеваться. В любом случае, в платье с длинным подолом путешествовать было не с руки. И перекусить нужно, а то бегать по Адарану голодной как-то не улыбалось. А в том, что сбегу, я даже не сомневалась.
Через час я покидала гостеприимный дом Рагнара, чтобы отправиться с месом Норданом в неизвестном направлении. В сапоге у меня лежал нож, которым я собиралась в случае чего воспользоваться, за пазухой – кошель с деньгами и два вестника. Мес сел на место возницы, а меня усадил в закрытый экипаж. Посмотрим, куда кривая вывезет.
Дорога уводила в другую сторону от столицы, экипаж мягко покачивался на хорошей дороге, которая была круче современных автобанов на Земле. На улице была ночь. К сожалению, я не обладала пока возможностью видеть в темноте, и это было большим минусом. Чтобы не уснуть, я напевала под нос песни, читала стишки на разных языках. Мы были в дороге пару часов, когда откуда-то спереди экипажа раздался пронзительный свист и лошади резко остановились. До меня доносился разговор демона с кем-то на повышенных тонах, едкий смех неизвестных. Я приоткрыла дверь, чтобы воспользоваться моментом и выскользнуть из экипажа, держа нож обратным обхватом в руке, но не успела я выполнить задуманное, как меня внезапно выдернули из кареты и прижали к твёрдому телу так, что я не могла пошевелить руками. Зажали рот и нос, чтобы и пискнуть не получилось. Твою ж мать! Моё слабенькое тельце совсем не могло трепыхаться в руках невидимого похитителя, который стальным обхватом зажал мои руки. Мысли лихорадочно скакали, грудная клетка уже разрывалась от нехватки воздуха, перед глазами поплыли яркие красно-зелёные точки в белых всполохах, и я отключилась на руках похитителя, напоследок лягнув его ногой.
Глава 23
Очнулась я в небольшой комнате, освещённой приглушённым светом магического ночника, лёжа на диване. В комнате никого не было. Быстро подхватилась на ноги, сразу вспомнив всё, что приключилось со мной до потери сознания. Осмотрелась в поиске какого-нибудь средства защиты, но ничего подходящего на глаза не попалось. Поднялась и ощутила, как под рубашкой переместился кошель с деньгами. Значит, меня не обыскивали. Выглянула в окно. Ночь скрывала от меня вид из окна, но, похоже, дом стоял в лесу. Тёмные силуэты шевелились под напором ветра. Подёргала створку окна, к сожалению, она не поддалась, но стекло можно и разбить, мне не жалко. Прикинула, что в случае чего, спрыгну с невысокого второго этажа так, чтобы не покалечиться. Осталось выяснить, выгодно ли мне сейчас сбежать или же лучше остаться здесь.
Как-то вся эта ситуация меня больше бесила, чем вызывала страх. Моя интуиция не кричала о том, что кругом опасность и нужно смываться сию минуту. Жутко раздражало, что мною помыкают вслепую. Я привыкла сама принимать решения, строить свою жизнь и поступать так, как считаю необходимым, с наибольшей выгодой для меня. А в последнее время мною только и пользуются с выгодой для себя – сначала Марк, а теперь неизвестный похититель. Какие цели он преследовал? Связаны ли эти цели с Торкватами или же они связаны именно со мной? Строить предположения можно было до бесконечности. Я никогда не страдала склонностью к накручиваю себя и переливанию из пустого в порожнее, предпочитая решительно действовать. Поэтому пришла пора выяснить, что из себя представляет похититель, что ему от меня нужно, и чем мне это грозит.
Решительно направилась к двери, которая, на удивление, оказалась не заперта. Осматриваясь по сторонам, спустилась на первый этаж, всё больше убеждаясь, что нахожусь в лесном домике. Бревенчатый сруб, натуральные природные материалы. Внизу на повышенных тонах разговаривали двое. Точнее, один отчитывал другого, который неуверенно пытался оправдаться.
– Я не специально, но у неё был нож. Она могла пырнуть меня, поэтому я её прижал чуть-чуть, – оправдывался, видимо, мой похититель.
– Идиот! Ты её чуть не убил! Сила есть, а ум тебе зачем?! Хотя, какой ум, о чём я говорю. Дырка у тебя в голове, – возмущался заказчик похищения.
Я остановилась у открытой двери на кухню, привалившись плечом к косяку и сложив руки перед собой, и смотрела на спину и рыжую шевелюру взъерошенного Лиса.
– Сам ты идиот! – рявкнула за спиной, но при этом счастливо улыбаясь. – Хренов организатор. Из-за тебя я чуть на перерождение не отправилась.
Лис повернулся, виновато улыбнувшись уголками губ.
– Нет, ну кто ж знал, что ты начнешь ножиком размахивать. А этот великовозрастный детина испугался, что ты порежешься, – съехидничал друг.
– А ты сомневаешься в моих способностях? Думаешь, я забыла, как пользоваться этой железкой? – кивнула в сторону стола, на котором лежал мой нож. – Горе-похититель, отомри, уже можно дышать, – обратила внимание на бледного мужчину. – Будем считать, задание выполнил. Ну что, поговорим? – прошла вглубь кухни и уселась на стул возле стола.
– Ром, иди, отдыхай, – отпустил оборотня Лис.
– Что за зверь? – спросила, когда мужчина скрылся за дверью.
– Медведь.
– Из клана Рагнара? – удивилась я.
– Нет, – помотал головой Лис и рассмеялся, – я не настолько наглый. Он из бурых лесных.
– Откуда узнал, что Марк меня забрал от Рагнара? – с любопытством посмотрела на друга в предвкушении интересной истории.
– Хм, Рия, ты сомневаешься в моих способностях? Я спровоцировал этого хромого тарга шевелиться. Сказал, что познакомился с сироткой из Тринадцатого Круга, которую наследник Восьмого Круга объявил своей невестой. Ты бы видела его рожу! – раскатисто засмеялся Лис. – Его перекосило. А дальше дело техники. За тобой следили мои люди. Единственное, я так и не понял, какого чёрта Марк скрывает тебя от Макса, не для себя же он тебя разыскал. Максимилиан не в курсе твоего чудесного воскрешения.
– Я думала, это они на пару мудрят, – задумчиво протянула я. – Тогда мне вообще не понятно, каким образом он хотел достичь своей цели. Я тут случайно узнала, зачем Марку понадобилась, и без Макса в этом вопросе не обойтись. Что делается в голове этого старого демона, на что он рассчитывает?
– И что это за высокая цель? – поинтересовался Лис.
Я сосредоточенно вспоминала всё, о чём узнала, и какие выводы успела сделать. Именно с Рейнекэ сейчас можно было обсудить мои умозаключения и понять, правильны ли они.
– Рэй, почему Макс не женился или хотя бы не обзавёлся наследником?
Лицо Лиса изменилось, став сосредоточенным и каким-то немного торжественно-трагическим. Он помолчал, не отрывая взгляда от моих глаз, тяжело вздохнул, плечи поникли, словно на них лёг груз.
– Из-за тебя, Асирия.
– Из-за меня? Хм, так это я во всём виновата?! А не охренел ли ты! – взорвалась я негодованием, вскочила с места и стала быстро ходить из угла в угол. – Так это Максик у нас пострадавший? Не перепутал ли ты жертву, Рейнекэ Йенсен?
– Рия, успокойся, – прикрикнул Лис. – Он любит тебя до сих пор. Ты же была в своих покоях, да? Кстати, если ты не хотела, чтобы Макс о тебе знал, какого тарга учинила там погром? Тебя ищут лучшие сыскари Адарана, и, поверь, найдут. Где твоя выдержка, рассудительность? – не церемонясь, отчитывал он меня. – Почему меня не предупредила? Ты просишь помощи, а не даешь важную информацию. Ведешь себя, как… – Лис еле сдержал себя, чтобы не ругнуться нехорошим словом.
– А что ты хотел? В этой жизни мне двадцать один год. Я ещё очень молода. Ты не представляешь, какая у меня каша в голове. В человеческом теле обитает демоническая сущность, которой почти двести пятьдесят лет. Она умудряется проявлять свой дар. Любой стресс провоцирует выплеск силы. Посмотри на меня – это тело скоро развалится. Я вообще вчера шла к тебе за помощью, мне целитель нужен, а то не доживу до встречи с Тьмой. Как ты думаешь, что я почувствовала, когда увидела свои покои такими, как в ночь смерти? Да передо мной как наяву встал тот день, – я тяжело плюхнулась на стул, опять вспоминая свой последний визит во дворец. – Рэй, знаешь, зачем меня Марк притащил?
– Зачем? – устало переспросил Лис.
– Он думает, что я рожу наследника, но при этом он не признает моё право наследницы Тринадцатого Круга. Хочет использовать меня вслепую, как инкубатор. Такое унижение, после всего пережитого… – видимо, запас прочности во мне закончился, потому что я обхватила голову руками и тихо заплакала, без надрыва и подвываний. Слёзы крупными каплями бежали по моим щекам. – Сумасшедший дом. Зачем я всё вспомнила? Была бы в неведении. Дура дурой.
– Выживший из ума старик, – зло прошипел Рэй. – Он и так перепаскудил ваши жизни и опять лезет со своими высокими планами. Не реви! Развела тут сопли, девочка с Земли. Вспомни, кто ты! Если Макс узнает, что творит советник за его спиной, он не посмотрит на то, что он его отец.
Я удивлённо посмотрела на злющего Рэя. В тот момент я действительно ощутила себя маленьким ребенком рядом со взрослым мудрым Лисом. От этой мысли стало спокойно. Слёзы высохли. Я не одна.
– И как он представляет себе процесс зачатия? Макс с закрытыми глазами будет тебя трахать, пока ты не забеременеешь, а потом сделает вид, что ничего не было? Или тебе на голову наденут мешок, что бы Макс тебя не видел? – под конец своей речи Рэй просто ржал, как конь. Отсмеявшись, Лис серьёзно сказал:
– Асирия Дориан Аквилия, тебе пора встретиться с Максимилианом и поговорить.
– Нет, – категорично заявила я. – Нет, и ещё раз нет.
– Упрямая девчонка, – пробурчал Рэй. Он в очередной раз убедился, что рано ещё сводить этих двоих вместе – не готовы. За несколько секунд у него в голове, как табун лошадей, пронеслись мысли.
«Макс, если узнает, клещом вцепится в Асирию и тем самым всё испортит. Запрет её в четырёх стенах. А эта упрямица будет стоять до последнего и не признается, что Макс и тот демон, которого она встретила в коридоре, – это её судьба. Ведь так и не призналась, что во дворце встретила демона. Может, спросить её сейчас? Нет, нельзя, ещё спугну. Через силу ничего не получится, только хитростью. Главное, оставаться в курсе всего происходящего, чтобы вовремя подталкивать их навстречу друг другу».
– Рейнекэ Йенсен, не забывайся! Это моя жизнь, и я хочу прожить её так, как считаю нужным. Принимать решения о встрече с легатом я буду сама. Ты же помнишь, что давал клятву о неразглашении? – улыбнулась, глядя на недовольное лицо друга. Дождавшись кивка в подтверждение, спросила: – Что будем делать дальше?
– Переправлю тебя в Академию. Ты уже в списках первокурсников. Занятия начнутся через неделю, поживешь на территории. Я во время учебного семестра тоже там живу. Искать тебя там точно никто не будет. Я пущу поиск по ложному следу на север, думаю, удастся пару месяцев поводить сыскарей кругами. Тебя ведь и Макс, и Марк будут разыскивать. Макс, как разгромившую покои. Марк, как похищенную девочку с Земли.
– Когда отправляемся? И, я тут подумала, что ты мне посоветуешь сделать с моей аурой? Насколько я поняла, меня видят то высшей демоницей, то человеком. Не хотелось бы в Академии давать пояснения кому ни попадя, – я с надеждой уставилась на Лиса, ловя каждое его слово. Хорошо, когда рядом есть мудрый товарищ, который подскажет выход, казалось бы, из патовой ситуации.
– Я думал об этом после нашей первой встречи. Твоя аура изменялась даже во время разговора со мной, то ярко вспыхивая, то затухая, – Лис совершенно спокойно говорил об этом, а значит, не видел в этом проблемы. – Дам тебе артефакт, который будет показывать тебя, как слабого демона. Таких только парочка на весь Адаран. А ещё тебе придётся носить целительский амулет, чтобы подпитывать жизненные силы, но прежде нужно стабилизировать твоё тело. Будем использовать тот же метод, что при смертельных ранениях.
– У тебя есть доверенное лицо? Целитель, который займётся мною без лишних вопросов? – мне было важно знать, будет ли Лис использовать специалиста вслепую или же тот будет владеть информацией обо мне, чтобы не проколоться в случае чего.
– Есть. Это моя жена, – улыбнулся Лис. – Хлоя. Она тоже работает в Академии. Я вас познакомлю.
– Прекрасно, мой друг, ты женат, а я даже не удосужилась тебя расспросить о том, как ты жил все эти годы. Загрузила тебя своими проблемами, – м-да, как-то некрасиво получается: доставляю сотни проблем, подвергаю опасности. Я нахмурилась и отстранилась от Лиса.
– Эй, эй! РИЯ! Что ты там себе надумала?! Не вздумай отказаться от помощи! – Рей потормошил меня за рукав, привлекая к себе внимание. – Друзья для того и нужны, чтобы поддержать в трудную минуту. Ты сейчас всё равно, что малый ребенок. Тебе нужен опекун. Позволь мне им стать, пусть даже это будет неофициально.
– Был бы ты демон, – усмехнулась ему, – стал бы официально. Кстати, мне Киллиан предлагал защиту Восьмого Круга, что скажешь?
Рэй откинулся на спинку стула и, прищурившись, недовольно посмотрел на меня:
– Не буду лгать: Первый и Восьмой Круги будут бороться с Торкватами за власть на рубеже тысячелетий. Если Девятый Круг через брак соединится с Первым Кругом, то Восьмому ничего не светит. Ты, Асирия, сейчас козырная карта на политической арене. Если Тайгер узнает о тебе, то захочет использовать для своей выгоды. Если он подомнёт тебя под себя, то Торкваты проиграют даже вместе с Первым Кругом. Легатом в таком случае станет Тайгер. Он очень изменился за эти годы. От робкого юноши не осталось и следа. Умный, хитрый, изворотливый демон. Хороший глава Рода Восьмого Круга. Опять же, у него есть наследник – Киллиан. А у Макса нет и, думаю, даже брак с демоницей из Первого Круга не исправит этого.
– Почему ты так думаешь? – удивилась я.
– Всё просто, Асирия. Ты знаешь, что нужно высшим демона, чтобы зачать ребёнка?
– Обоюдное желание во время процесса слияния. Когда мужчина выпускает семя в лоно женщины, истинные желания должны совпадать.
– Да, – кивнул Лис, – а он за пятьсот лет так и не смог… Тьма не благословила его после… ну, ты понимаешь, – замялся мужчина, немного виновато поглядывая на меня. Рэй не хотел всколыхнуть столь болезненное воспоминание – утрата моего ребёнка. И я была ему за это благодарна. Ведь я сама об этом не вспоминала, отгородившись барьером от этой боли и загнав воспоминания на задворки памяти.
– Впрочем, вот сейчас я, кажется, Марка понимаю, – продолжил рассуждать Лис. – Человек, благодаря своей физиологии, может зачать без вмешательства магии. Отсюда и случайные полукровки. Единственное, он не предусмотрел, что ты вспомнишь прошлое. Да, мудро, так он действительно мог обеспечить Макса наследником.
– К чему такие сложности? Зачем было разыскивать мою душу? Взяли бы тогда любую земную женщину, – я не понимала всей этой многоходовки. – Почему именно сейчас? Могли бы обеспечить себе тыл несколько столетий назад.
– Я думаю, тут есть ещё какое-то условие. Марк каждый год посещал пещеры Тьмы, а потом что-то случилось, не помню, когда точно, ну может лет пятьдесят назад, и он перестал. Стал рыться в библиотеке Академии, даже дела Рода забросил. Макс ещё тогда вызывал его на Совет Тринадцати, призывал к ответу. Так Марк поставил наместника и укатил к эльфам, а когда вернулся, то всё наладилось, более того, он стал развивать какие-то проекты на Земле. Не знаю, что он там делал, я уже к тому времени ушёл с поста главы службы безопасности Адарана и не вникал.
– Значит, Тьма так решила, – задумалась я над хитросплетениями моей судьбы, в очередной раз вспоминая прошлое.
Из воспоминаний Асирии Дориан Аквилии
Я шла в пещеры на своё второе совершеннолетие, чтобы получить благословение Тьмы. Второе совершеннолетие – это определение жизненного пути. В это время можно получить ответ на любой свой вопрос. Я шла в предвкушении чуда, ничего не боясь. Тьма всегда была ласкова со мной. Клубы Тьмы кружились, складываясь в причудливые формы, то припадая к полу пещеры, то мягко взмывая к своду, сгущаясь и тут же распадаясь до полупрозрачного тумана.
– Что бы ты хотела, дочь Дориана Аквилия? – звонкий женский голос эхом отражался от свода пещеры.
– Не знаю, у меня всё есть, – спокойно ответила и улыбнулась, глядя на причудливую игру клубов Тьмы, в которых поблескивали золотые светлячки.
Раскатистый смех заполнил пещеру, клубы Тьмы покатились волнами ко мне, приобретая очертания женщины, стоящей в тени, когда виден силуэт точёной фигуры, но не видны черты лица, скрытые полупрозрачной дымкой, как вуалью. Из глубины сверкали красными бликами абсолютно чёрные глаза.
– Какая ты смешная, отважная, маленькая демоница Асирия. Тебе всё досталось по праву рождения, хотя, должна признать, ты не возгордилась, достойная быть легатой. Но ты не понимаешь ценности того, что есть у тебя. Ну ничего, я это исправлю. Встретимся лет так через шестьсот – вот тогда и расскажешь, чего ты хочешь. Иди, и хватит мучить мальчика – он твоя судьба.
Уже на выходе, на грани слышимости я услышала: «Горька та чаша, которую ты должна испить».
Тогда я ничего не поняла… Даже сейчас, пройдя весь этот ад, я не до конца понимала замысел Тьмы. Ценность того, что я имела… Да, теперь я понимаю в чём ценность семьи, любви, дружбы, жизни… Но такой жестокий урок преподать своим детям…
