Кира Леви
Асирия. Путь домой
Глава 12
– Парни! – окликнул Дрейк приличную группу молодых людей, спешиваясь рядом с ними.
– Дрейк! Ты что, от эльфов едешь? – пробасил здоровенный орк с зеленоватым цветом кожи и немаленькими нижними клыками, выпирающими из-под губы. – Договорились же пораньше собраться. Сейчас у «Дядюшки Рамуса» не протолкнуться.
– Кому не протолкнуться, а кто-то уже столики зарезервировал, – вышел вперед обалденно красивый демон с белыми волосами и яркими фиалковыми глазами.
– Дрейк, ты чего, нянькой заделался? – уставился на мою персону с уже надетой маской дроу. В компании их было двое – одинаковых с лица, стройных, гибких красавца с тёмной кожей и платиновыми волосами, заплетёнными в мудрёные косы с применением заклинаний, которые служат оберегами.
– Знакомьтесь – это мес Саран. Я пообещал, что покажу ему, как можно оттянуться в столице, – представил меня Дрейк своим друзьям, которые скептически стали меня осматривать, когда я соскочила с лошади и встала рядом. – А это Дзиж (орк), братья Гелрос и Дайнин (дроу), Марик (оборотень), Киллиан (демон), – представил Дрейк друзей в том порядке, в котором они стояли напротив нас.
– Малышшш, а не рано тебе с дядями гулять? – глумливо осведомился красавчик демон.
– В самый раз, – добавила я в голос низких ноток, – а вот я посмотрю, выросли ли дяди? И правда ли, что ваша команда не имеет себе равных в умении развлечься или это сказочки хвастливых мальчиков?
Шесть мужских глоток огласили площадь дружным гоготом.
– А он мне нравится! Ну что ж, малышшш, покажем тебе ночную жизнь, – резюмировал демон. Похоже, лидер в этой сплочённой компании. Ну да, демоны даже в мелочах такие демоны! – Идём, отведаешь нектар богов.
– Уж не о першигоровке ты говоришь? – поинтересовалась я. – Самый отменный оркский самогон, если действительно хочешь надраться и при этом чтобы утром башка не болела, варят у «Дядюшки Рамуса», но есть ещё один неприметный погребок на окраине – «Лысый гном», вот там варят гномье пойло, что и демона на лопатки уложит.
– Мес, а из какого ты Круга? В Академии я тебя не видел. Откуда такие познания о столичных кабаках? – допытывался демон.
Блин, увлеклась я воспоминаниями, как я со своими друзьями отдыхала в столичных кабаках, и как Лис на спор с Максом вместе выглушили полбочонка гномьего варева, которое свалило Макса с ног, а я потом тащила его домой через тайный ход во дворец.
– Киллиан, оставь парнишку, – пробасил рядом орк. – Вы ещё начните меряться, чей Круг круче.
– Я на домашнем обучении, Киллиан. Видишь, какой мелкий – болею, – постаралась сделать голос серьёзным. – А про кабаки откуда знаю? Так это вообще просто – целитель прописал для укрепления здоровья по пять капель каждый день принимать, – не удержавшись, хохотнула вместе с остальными засмеявшимися слушателями нашего диалога.
– Ну, мелкий, насмешил, – смахнул слезу орк. – Пришли. Идём тебя лечить.
Мы пристроили лошадей на постой при трактире. Трактир «Дядюшки Рамуса» был большим: четыре зала на первом этаже, которые сейчас были забиты под завязку, и подвальчик для особенных встреч. Вот мы и направились в этот самый подвальчик. Действительно, стол на шестерых в уютном закутке пустовал, поджидая нашу компанию. Раздобыв мне стул, все расселись. Заказали выпивку, легкие закуски. На стол легли карты.
– Ну что, кто сегодня играет? – спросил дроу Гелрос.
– Все, – за всех ответил Дзиж.
– Нет, ребята, – напрягся Дрейк, и я с удивлением посмотрела на его сконфуженный вид. – Я дяде магически поклялся, что не буду играть.
– Если магически – это не обойти. Жаль, потеряли бойца, – сочувственно протянул оборотень Марик.
Интересно, что за зверь? Медно-рыжие, длинные, до пояса волосы, заплетённые в толстую косу. Густо усыпанное веснушками лицо. Пушистые, длинные, тёмные ресницы, из-под которых сверкают задорным блеском светло-карие глаза. Солнышко милое. Уж не Лиса ли клан?
– Давайте, я за Дрейка, – я решила принять участие в игре.
На меня скептически посмотрели. Ну ладно, не буду разочаровывать, прикинусь овечкой.
– Только я не силён. Пусть мне Дрейк подсказывает. Клятва же на это не распространяется? – улыбнулась другу, понимая всю глубину проблемы. Дядюшка, похоже, решил, что племяннику лучше заранее избежать соблазна, чтобы потом не пришлось мучаться, как ему.
Играли в мой обожаемый покер. Наверное, демоны принесли эту игру на Землю, да и вообще, все карточные игры. Уж очень любят они такие развлечения.
Играли в Техасский Холдем с двумя карманными и пятью общими картами, используемыми всеми игроками при составлении комбинаций. Гелрос, сидящий между мной и демоном, взял на себя обязанности дилера. Значит, наши с демоном ставки обязательны до начала торгов, чтобы стимулировать игроков на активную игру. Начальная ставка десять ринов, шаг не меньше десяти. Первые две партии я слила, приглядываясь к манере игры ребят. Зато потом!
– Мелкий! Ты нас без штанов оставишь! – гоготнул Марик. – Гелрос, раздавай. И не подыгрывай мальцу. Видишь, ушлый какой.
– Дрейк, похоже, малышшш не нуждается в твоих подсказках. На двух парах сделал нас, – раздражённо прошипел Киллиан.
– Думаешь, без Дрейка не справлюсь? – с вызовом в голосе спросила красавчика. – А давай проверим! Дрейк, можешь дяде подсказывать. Гелрос, сдавай.
– Эй, Киллиан, полегче, не дави на мальца, – отозвался Дайнин, когда демон не сдержал свою силу. Правда, я ничего не ощутила. Поняла, что произошло, только по реплике дроу.
– Как интересно, – пробормотал демон, успокаиваясь и, прищурившись, посмотрел на меня. – Давайте так: играем партию и идём во дворец, развлечёмся.
Ну, что сказать, партия честно была моей – роял-флеш. Повезло. Подгребая к себе банк, с удовольствием подколола:
– Ну что, дядя, обучить тебя, как играть нужно?
Демон фыркнул.
– Молодец, малышшш, Тьма сегодня с тобой. Посмотрим, как тебе сегодня с девчонками повезёт. Сейчас во дворце можно найти цыпочку на любой вкус.
– Не переживай, малец, найдем тебе девочку попокладистей, – хлопнул меня по плечу орк так, что я пригнулась. Ну и силище!
– Дзиж, если ты меня ещё раз так хлопнешь, то находить уже будет некому. Соскребать меня будете с пола, – решила в шутливой форме предостеречь орка от подобных дружеских жестов.
Вот такой шумной, ржущей, хорошо подвыпившей компанией мы и отправились во дворец.
– Малышшш, – приобнял меня за плечи демон, из-за чего я напряглась. – И всё же, из какого ты Круга, самородок ты мой?
– Не скажу. Попробуй сам догадаться. Вот ты из Восьмого и заметь, Дрейк мне об этом не говорил. Так что, твоя очередь угадывать, у тебя одна попытка, Киллиан, – хмыкнула, вспоминая свой дебютный бал, когда я выбрала себе партнера на вечер из Восьмого Круга, а Макс внаглую перехватил перед носом соперника платочек. Интересно, Киллиан сын или внук Тайгера?
– Ладно, я подумаю, потом вернёмся к этому разговору, – согласился демон, отпуская меня и идя вперёд.
Эх, хорошо! Прямо студенческие годы вспомнила. Два года на очном и три на заочном, чтобы иметь возможность зарабатывать денежку на жизнь. Дорога до дворца быстро закончилась, и мы влились в толпу таких же жаждущих посетить открытый в честь праздника дворец легата – мой дом.
Когда я вошла в здание, меня охватил трепет, к горлу подкатил комок, руки стали холодными и мокрыми. Чтобы унять нахлынувшие чувства, дрожащие пальцы я сжала в кулаки так, что ногти впились в кожу. Сдавленный вздох получился достаточно шумным.
– Что, малышшш, впечатлён? Первый раз во дворце? – за спиной спросил демон.
– Да, – выдавила из себя ответ. Первый… после смерти…
На возвышении из пяти ступеней, символизирующих путь, который нужно преодолеть, чтобы добиться права на престол, стоял трон из чёрного оникса, высеченный из единого цельного куска ещё в правление первого легата Адарана. На нём сидел легат в церемониальных одеждах (чёрные брюки, чёрный с золотом камзол и пурпурная накидка), с тонким венцом на челе и в ажурной маске, скрывающей лицо. Возле ног, на ступеньку ниже, сидела блондинка демоница в золотом платье. Ниже ещё две: в красном платье – брюнетка, в чёрном – шатенка. Все девушки были в масках, таких же, как у легата. На ступени стал подниматься советник – Марк! – догадалась я. Он был без трости и припадал на одну ногу. В руках перед собой он нёс подушку, на которой лежали жезл и чаша – символы легатства. Два сильных артефакта. Чаша правды и жезл силы.
– Прими эти символы власти, как знак доверия народов Адарана, достойнейший, – с поклоном Марк протянул сыну артефакты.
Легат поднялся с трона и взял жезл с чашей.
– Я принимаю, – кивнул он почтительно Марку и, повернувшись к присутствующим в зале, продолжил, – и сим обязуюсь защищать свой народ любой расы, живущей под знаменем Адарана. Клянусь…
О чём он там клялся и божился Тьмой, мне было неинтересно. Я словно погрузилась в вакуум. Я смотрела на своего бывшего и ничего к нему не испытывала. Вот совсем ничего меня сейчас в нём не трогало. Ни былой страсти, ни ненависти. Я даже какое-то разочарование испытала. Абсолютно НИЧЕГО! Да даже Дзиж после выпитого больше эмоций вызывал.
Попереминалась с ноги на ногу ещё пару минут и решила свалить с этого митинга. Шепнула Дрейку, что я их позже найду, а мне сейчас очень нужно «в кустики». Дрейк, правда, ничего про кустики не понял, но сказал, чтоб я был аккуратней. Я шустренько протиснулась вбок в сторону галереи, ведущей в правое крыло замка. Здесь практически не было народа, а галерея вела вглубь. В небольшом зале были выставлены портреты всех предыдущих легатов, их семей. Я остановилась у большого, в полный рост, портрета моей семьи. Отец, мама, я в свои сто пятьдесят лет. В зале не было никого, кроме меня. Я нащупала в кармане кольцо отца. Достала мешочек и вытряхнула на ладошку родовой перстень. Он теплотой отозвался на прикосновение. Улыбаясь, надела его на средний палец левой руки, зажала руку в кулак и поцеловала печать. Кольцо вспыхнуло красным светом, сжимаясь в размере и трансформируясь под мою руку. На плоской грани проявился символ рода – круг с тринадцатью стрелами, направленными внутрь к открытому глазу. «Я вижу вашу суть! Я вижу каждого!» – так гласила надпись, проявившаяся на внутренней окружности кольца. Кольцо рода признало меня Главой!
Ещё раз убедившись, что рядом никого нет, вплотную подошла к семейному портрету и приложила кольцо к завитушке на раме. Тихий щелчок и портрет отошёл от стены, открывая тайный ход. Не сомневаясь ни секунды, нырнула вовнутрь и захлопнула за собой дверь. Вот всё-таки до чего же прекрасно, если есть магия! На все тайные ходы были наложены заклинания, поддерживающие чистоту и активацию артефактов, отвечающих за освещение. Всё равно, что датчики движения для включения света в современном мире. По мере продвижения по туннелю свет за спиной гаснет, а впереди загорается.
Уверенно пошла вперёд. Вот какого чёрта я сюда попёрлась? За баблом! Знала я местонахождение нескольких тайников в туннелях и одного моего личного в моих покоях. Вот с личного и решила начать. А то когда ещё во дворец попаду, а свои личные деньги ох как были нужны. Никто не знает, как сложится здесь моя жизнь, может, придётся прятаться. Или вообще к эльфам валить. Теперь у нас с ними мир, как рассказал Рагнар. То-то они демонице обрадуются! Неее, к эльфам не вариант. Зануды они. Я там с тоски самоубьюсь. Так рассуждая, дошла до своих покоев. Тайник не должны были обнаружить, на нём стоит защита самого прапрадеда, а он сильнейшим демоном был. Интересно, кто в них сейчас живет? Блондинка, брюнетка или шатенка? Нехило так Максик устроился, сразу с тремя тёлками развлекается. Не жирно ему будет? Член, блин, не сотрёт?
Ну-ну, и что мы имеем? Заглянула через специальный глазок. В комнате было пусто, и я вывалилась из туннеля в свои покои.
Это были МОИ покои. ВСЁ, абсолютно всё, здесь было таким, как я помнила. Комната выглядела именно такой, какой я оставила её в ту ночь, когда вскочила с постели и ринулась на звуки боя. Расправленная постель, край одеяла свисает, смятая мной во сне подушка. Расчёска с моими волосинками на столике. Раскрытая книга, перевёрнутая страницами вниз. Брошенное платье. Туфли, которые я не обула, чтобы не запнуться об острые носки. Цветы в вазе, которые мне подарил Макс за день до этого. Обстановка, нетронутая временем. Время здесь замерло в той страшной ночи.
Посреди комнаты стояло кресло. Рядом – маленький столик с начатой бутылкой земного виски Jack Daniel's и наполовину выпитым бокалом.
– Нет… нет… нет… не хочу… зачем ты всё это делаешь… – я в отчаянии мотала головой, цепляясь за полог кровати.
Меня накрыла истерика, рвущая на части всё нутро, выворачивающая наизнанку. Слёзы сплошным потоком полились из глаз. Не понимая, что творю, я стала хватать всё, что попадалось под руку, и бросать, рвать, топтать, крушить, разбивать, выплёскивая всю боль, ненависть, злость на никому не нужные вещи.
– Зачем это всё, если меня НЕТ?! Если я умерла! Если ты убил меня!
Не знаю, сколько это длилось, но силы меня покинули. Я упала на пол, продолжая ещё какое-то время судорожно всхлипывать, вытирая глаза и нос рукавом, который уже был насквозь мокрым. Немного успокоившись, опустошённая морально, я поднялась на дрожащих ногах. Подошла к тайнику, открыла его и забрала два мешочка: один с дарами, а второй с драгоценными камнями. Там, конечно, было больше, но унести всё в двух карманах не представлялось возможным. Захлопнула тайник и, пошатываясь, пошла к выходу через двери, совершенно не вспомнив о тайном ходе.
Глава 13
За спиной громко захлопнулась дверь в мои покои. Этот звук вернул меня в настоящее. Вытянула из кармана маску и надела её на лицо. Правильно, чтобы никто не узнал и не увидел следов истерики. Идя по коридору, вытянула перчатки. Натянула одну на левую руку, скрывая перстень, который перевернула печатью к ладони. Вышла из коридора своего крыла и направилась к боковой лестнице, глотая слезы. Срочно нужно на свежий воздух.
– Мес, что вы здесь делаете? – раздался грозный мужской голос за спиной, усиливающийся эхом пустого коридора. – Эта часть закрыта для посещений. Как вы сюда попали?
Замерев на секунду, медленно повернулась. Передо мной стоял мужчина в чёрных брюках и водолазке, обтягивающей рельефный торс, с простой, как у меня, маской на лице. Слегка вьющиеся, чёрные, как смоль, волосы были забраны в небольшой хвост. Вокруг его фигуры ярко сияла аура, слепя меня. Демон. Очень сильный демон, сильнее, чем когда-то был Макс.
– Я… кх, кх, – я прочистила севший после надрывного плача голос, – я заблудился.
Мужчина вплотную подошёл ко мне и стал рядом так, что мне практически пришлось запрокинуть голову. Одно смазанное движение, и я впечатана в стену, удерживаемая за горло на вытянутой руке, почти в воздухе. Инстинктивно вскинула руки и вцепилась в удерживающую меня руку, пытаясь отодрать пальцы, сжавшие горло стальной хваткой. Моя рука без перчатки полностью обхватила голую кожу на запястье демона. И от этого прикосновения по нашим телам словно разряд тока прошёлся.
– Что за…? – прошипел демон, перехватывая мою руку и принюхиваясь. Второй рукой он резко рванул цепочку с артефактом, срывая её. Дыхание его участилось, хватка ослабла, руки, секунду назад сжимавшие с силой, теперь с нежностью погладили шею.
– Кто ты? – шепнул он, склоняясь к моим губам, которые уже сами тянулись ему навстречу. Сердце бешено колотилось, по телу, там, где он прикасался, пробегали маленькие колкие разряды, вызывая мурашки на коже, заставляя прижиматься к демону ближе, найти в нём свой оазис, свой источник жизни. В этот момент казалось, что исчезли все барьеры, выстроенные внутри меня каким-то творцом. Вокруг нас вспыхивали золотые искры в клубах Тьмы, которая ласково окутала нас, ещё больше подталкивая друг к другу. Наши яркие ауры тянулись навстречу друг другу, переплетаясь, усиливаясь, загораясь белым светом силы. В ушах набатом звучал ритм, отбиваемый моим и его сердцами. Его мягкие губы со вкусом красного сладкого пряного вина накрыли мои, в первые мгновения с неимоверной нежностью, а потом со всей страстью, обрушившейся на нас. Я обвила руками его шею, а он обнял меня за талию, прижимая к себе, как великую ценность. Наш поцелуй длился вечность, балансируя между пронзительно нежной лаской и безумным неистовым вторжением наших языков друг другу в рот. Я даже не знаю, дышала ли я, или он дарил мне своё дыхание. Мои руки вцепились в его плечи, до боли сжимая пальцами, впиваясь ногтями, словно служили якорем, чтобы никто не оторвал меня от него.
Вот он, тот, кого Ася искала всю свою жизнь! Он часть меня самой!
Левой рукой он всё также удерживал меня поперек талии, а правая рука плавно переместилась на затылок, зарывшись в уже распущенные волосы, ласково, успокаивающе поглаживая, в противовес напору поцелуя. Но в какой-то миг мы прервали его, уткнувшись лбами, тяжело дыша, как пловцы, вынырнувшие из глубин океана, среагировав на звуки шагов, сопровождаемых равномерными ударами трости о паркет, где-то за поворотом в коридор. Мужчина резко развернулся на шум, заслоняя меня своей широкой спиной.
– Подожди здесь. Никуда не уходи. Я сейчас вернусь, – стоя вполоборота, сказал он мне. Глубоко вдохнул и пошёл на звук шагов. Отойдя от меня на пять шагов, повернулся и шепнул, отходя всё дальше спиной вперёд: – Дождись, прошу…
Когда он скрылся за поворотом, я отмерла, разгоняя туман в голове. Что это сейчас было? Я провела пальцами по зацелованным губам, встряхнула головой. Кто он, мой Незнакомец? Дождаться? А что потом? Нет уж, нужно валить, от греха подальше. Теперь сердце отбивало другой ритм. Я впервые испугалась, что будет, если… Нет, я не готова к встрече без маски.
Быстро огляделась по сторонам, соображая, где я, и как лучше уйти. Стянула с левой руки перчатку и, отсчитав четвёртую панель от начала коридора, скрылась в очередном тайном туннеле. Не давая себе ни одного шанса на раздумья, бросилась бежать. Вышла в той же галерее, в которую заходила. Зайдя в зал, стала искать глазами Дрейка среди танцующих пар веселящейся толпы. Мельком посмотрела на легата, развалившегося на троне и гладящего блондинку по голове, словно любимого пса. Странно, но сейчас аур я не видела, как там, при встрече с Незнакомцем. Получается, нервное потрясение послужило активатором проявления сущности. Я опять меняюсь. Ладно, не время разводить теории. Где Дрейк? Проходя вдоль стены, я смотрела в зал и тут меня резко втянули в нишу за колонной.
– Малышшш, – зло прошипел знакомый голос Киллиана, – мы ищем только тебя, чтобы пойти развлечься…
Он резко замолчал и раздражённо мотнул головой.
– Что за фокусы? – демон склонился, уткнувшись носом в мою шею, принюхиваясь и, прикасаясь тёплым дыханием, ласково протянул: – Ммм… малышшшка! – прижал меня, вдавливая в себя. – А я весь вечер думаю, почему меня влечёт к парню? Уже успел расстроиться.
– Нам нужно уйти отсюда быстрее, – сдавленно прошептала я, нервно поглядывая в зал.
Он взял меня за руку, переплетая пальцы, и, как ледокол, напролом направился через толпу короткой дорогой, ведя меня за собой. Немного сбоку от основной объездной аллеи расположились парни, только Дрейка пока не было. Он тоже разыскивал меня в зале, но не успели мы дойти, как он окликнул:
– Саран! Ну наконец-то, – выдохнул он с облегчением и, подойдя ближе, нахмурился, ощутив мой запах.
– Потом объяснишься, друг, – хмыкнул Киллиан. – Парни, валим. Малышшш нашёлся, – обнял он меня за плечи, привлекая к себе и поддерживая. Сил дёргаться не было совсем, и я рассудила, что потом буду со всем и всеми разбираться и объясняться.
– Идём, Дрейк, всё потом, – кивнула на выход.
Парни переглянулись, поднялись с лужайки, и мы пошли назад в город. Вовремя. Только мы преодолели ворота, как раздался свист и перезвон – по периметру дворца упал защитный купол.
– Ничего себе! – присвистнули парни. – Что там произошло? – заговорили все одновременно.
Только Киллиана интересовало совсем другое.
– Ты пахнешь демоном, – с непередаваемой смесью огорчения и злости сказал он.
– Для тебя это проблема? – я подняла руки, развязала маску, мокрую от слёз, и отбросила её, словно откинув всё, что пережила недавно у себя дома, когда я снова была Рией. Теперь нужно начинать жизнь с новой страницы. Нет, не с чистой, а именно с новой, потому что книга жизни уже заполнена Рией и Асей, теперь моя очередь писать на этих страницах, проживая свою жизнь, свою историю. Новая Асирия, дочь демонов Адарана и земных людей. Новая жизнь, в которой нет места для легата, но появилось место для Незнакомца. Только как его найти?
– Пока не понял, – ответил Киллиан на мой вопрос.
От его ответа в удивлении заломила бровь. Мужчина прикоснулся к моим волосам, пропуская прядь между пальцами.
– У тебя перья в волосах, – в подтверждение он вытянул и прокрутил перо между пальцами, задумчиво рассматривая меня. – Ты так и не ответила, к какому Кругу относишься.
– А ты так и не угадал, – я тяжело вздохнула, размышляя, что мне делать дальше, в глобальном смысле, и не обращая внимания на серьёзно-задумчивый вид демона. Возвращаться вместе с оборотнем в поместье к его дяде, где Марк был полноправным хозяином? Или отправиться в Тринадцатый Круг, разыскивать своих родственников? А ещё, мне нужно было обязательно встретиться с Тьмой…
Тьма – это первичная разумная магическая материя, определяющая жизнь существ Адарана. Наша альфа и омега, «А» и «Я», буква закона, строгий судья и любящая мать. Местом встречи с ней были подземные пещеры, соединённые с Академией магии. Пока длятся каникулы, туда не попасть, а вот во время работы Академии четыре раза в году эти пещеры распечатывались для проведения ритуалов принятия сущности в первое совершеннолетие и предопределения судьбы во второе. В это время доступ в пещеры открыт для всех. Ближайшее время открытия пещер – в начале второго месяца первого учебного семестра.
– Дрейк! – окликнула друга. – Мне нужно разыскать одного оборотня из клана Лис. Что подскажешь?
– Это к Марику. Он из этого клана. Марик! – позвал он рыжика, который ушёл вперёд.
Всё-таки рыжее солнце – Лис.
– Марик, скажи, где я могу найти Рейнекэ Йенсена из клана красных Лис? Ему сейчас должно быть около семиста лет, – я сосредоточенно смотрела на парня, думая, а что делать, если Лиса уже нет в живых.
– Дед, что ли? Так он дома должен быть. Кости у камина греет. Не любит он массовые мероприятия. Особенно этот день не любит почему-то, – пожал парень плечами.
– Значит, жив, Пройдоха, – тепло улыбнулась удивлённому Марику. – Мне нужно с ним встретиться сейчас. Марик, можешь устроить мне эту встречу?
– Мы же хотели погулять, – неуверенно обернулся тот к друзьям. – Да и спит он.
– Эту встречу нельзя отложить, – твердо сказала я, – гулять будешь позже.
– Чего ты командуешь? – возмутился Марик, нахмурившись – Между прочим, я даже не знаю, кто ты. Нас знакомили с месом Сараном, а ты, – он показательно принюхался ко мне и белозубо ухмыльнулся, – не мес.
– Справедливо, – согласилась с ним, – будем знакомы – месси Асирия.
– А имя Рода? – по-деловому уточнил оборотень. Все парни с неподдельным вниманием слушали наш диалог. Демон напряженно вглядывался в моё лицо, ожидая, что я отвечу.
– Я сама скажу твоему деду, – со стороны парней раздался разочарованный выдох. – Ну, давай, не тяни лиса за яйца, чем быстрее ты организуешь встречу, тем быстрее вы отправитесь гулять. Ещё успеешь пару девчонок завалить, – пошутила я, снимая напряжение, витавшее вокруг нас. – Парни, вы оставайтесь в таверне, а Марик меня проводит.
– Асирия, я с тобой, – серьёзно сказал Дрейк. – Я отвечаю за тебя перед дядей.
– Как хочешь, – пожала плечами.
– Месси Асирия, – вежливо обратился Киллиан, – позвольте, я тоже буду вас сопровождать.
– Позволяю, мес, – кивнула мужчине. Я была выше его по положению, и он этой фразой признал это.
– Хорошо, вы идите, а мы будем вас ждать у «Дядюшки Рамуса», – пробасил Дзиж.
Забрав лошадей с конюшни при таверне, мы поскакали в сторону дуэльного поля, затем, объехав его, остановились у особняка. Марик, открыв ворота, пропустил нас внутрь, оставив лошадей конюху, и провёл в гостиную. Попросил дворецкого принести выпить мужчинам, а сам повёл меня в кабинет главы Рода и ушёл, оставив приоткрытой дверь.
Минут через пятнадцать в кабинет вошли двое: Марик и его дед – мой друг…постаревший на пятьсот лет…
– Тарг, Рыжий Пройдоха, что с тобой стало? – поднялась я навстречу входящему. – Время не пощадило тебя. Но Тьма была благословенна к тебе, подарив чудесную семью и прекрасных лисят. С одним из них сегодня меня свела мать сущего.
Мужчина прищурился, втянул воздух, принюхиваясь, но, естественно, не узнавая меня. Ведь я выглядела совсем иначе, чем Рия, которую он знал.
– Марик, оставь нас, – сказал он немного дрогнувшим, но все ещё командным голосом. Когда дверь за ним закрылась, я заговорила, опережая его.
– Рэй, мне важно знать, готов ли ты мне помочь по старой дружбе или моя смерть послужила её концом? Да, Рэй, можешь не принюхиваться, – это я, Асирия. Таргова демоница. А ты – Рыжий Пройдоха, проспоривший мне свой хвост.
– Рия? Но… Тьма всего сущего, как такое возможно? – ошарашенно смотрел на меня мужчина, взяв меня руками за плечи и вглядываясь в черты лица и ауру.
– Не смотри на оболочку, Рей, Тьма дала мне ещё один шанс, вернув на Адаран после смерти, что случилась пятьсот двадцать один год назад, если ты помнишь. Да, друг, именно накануне принятия Максом легатства я и умерла от его руки. Моя душа возродилась в теле смертной в закрытом мире. Через двадцать один год я встретила мессира Марка, при каких обстоятельствах, рассказывать не буду, но, по факту, я оказалась на Эосе. Мотивы мессира представляю смутно, но факт остаётся фактом – он целенаправленно меня разыскивал. Не хочу быть марионеткой в его руках. Я ещё не до конца демон, но уже и не человек. Я на пути перерождения. Моя сущность возвращается урывками. Рей, что скажешь? – выплеснула на мужчину сжатую информацию.
– Рия, а… – растерянно спросил Рей, – а Макс знает?
– Не знаю. Мессир Марк ни о чём таком не упоминал, – я немного отстранилась от него. – Давай присядем. У меня был тяжёлый день. Сегодня я была во дворце и видела легата. Ты понимаешь, я ничего к нему не почувствовала… А потом я побывала в своих покоях…
– Он оставил всё так, как было при тебе, – горько улыбнулся мужчина. – Я говорил ему, что лучше всё убрать, но ты же знаешь, какой он упрямый. Асирия, он действительно тебя любил и продолжает любить до сих пор. У него до сих пор нет жены, детей. Ты же понимаешь, что это значит.
– Рей, я знаю, что это значит. Но я уже не та Рия и даже не земная Ася. Одно я знаю чётко – мне нужно провести обряд обретения сущности. Не смотри на меня так, я не сумасшедшая. Тьма ждёт меня, она приходила ко мне во сне. Мне нужно где-то жить. Ты приютишь меня до ритуала? Пока попытаюсь разобраться со своими родственниками. Кольцо Рода признало меня, – я повернула кольцо печатью вверх, демонстрируя его Лису.
– Да, Рия, помогу, – уверенно ответил мой старый друг. Моя демоница никогда не ошибалась в сути существ. В Рейнекэ она сразу признала друга. И это на века.
– Только я возьму с тебя клятву о неразглашении. Не хочу, чтобы у тебя оставался соблазн рассказать Максу обо мне, – хмыкнула, видя вытянувшееся лицо Лиса, – за стаканчиком гномьего пойла.
– Асирия, я рад, что ты вернулась, – вздохнул он, сжимая меня в крепких объятиях.
– Скажи-ка, Рей, а что, в окружении Максимилиана появился демон сильнее него? – с замиранием в сердце я ждала ответ на один из главных волнующих меня вопросов. Желательно, ещё сразу же узнать имя моего Незнакомца.
– Нет. Никого сильнее легата нет, – протянул оборотень.
– Странно, – пробормотала я себе под нос. Я не могла ошибиться. Мой Незнакомец, покоривший меня, был очень сильным демоном. Загадка, которую предстояло разгадать.
