Кира Леви
Асирия. Путь домой
Глава 20
– Долли, прелесть моя, как тебе тут? – спросила, когда мы вышли из дома, и я отвела дроу немного в сторону.
– Месси Асирия, я так вам благодарен! Эрла Амита очень добрая, а ещё она сказала, что я могу называть её бабушкой, – сверкая огромными глазюками, с восторгом рассказывал парнишка. – Она поселила меня в отдельной комнате и пока никаких поручений не давала, только сказала, что я могу в любое время приходить на кухню и кушать.
– Это хорошо, что тебе всё нравится, но ты не расслабляйся, сам напоминай ей, что хочешь быть полезен. Вот увидишь, эрла Амита оценит твоё усердие, – наставляла я Долли.
– Дзиж, Марик принес тебе дары для Долли? – спросила, подходя к орку.
– Пока нет, наверное, отсыпается после вчерашнего. Мы с ним на пару после того, как вы уехали и определили Долли, ещё в одном кабачке посидели.
«Интересно, а к Лимму Марик сходил? Или у него ещё утро сегодняшнего дня не наступило?»
– Значит, нужно наведаться к нему в гости. Вы не против? Мальчишке нужно купить одежду.
Мне жутко не хотелось самой идти к Лимму и выплачивать деньги за свободу Долли, и я малодушно надеялась, что Марик всё уже сделал сам. Вот не готова я была сегодня встречаться с тем хорьком. Сегодня я чувствовала себя больше слабым человеком, чем демоницей. Видимо, та вчера насытилась и сидит на попе ровно, не высовываясь. Но если Марик не был у Лимма, придётся идти мне, так как долг слова должен быть выполнен в любом случае и в указанные сроки, то есть сегодня в течение дня.
– Пешком неохота топать, давайте на пролётке доедем, – предложил орк. Все были только «за». Проехать путь можно было на лёгком четырехколёсном открытом экипаже, местном аналоге такси. Зычным свистом орк привлёк внимание возницы, и через пару минут мы катились по улицам города. После шума вчерашних празднований, толп гуляющих существ, криков и песен, доносившихся со всех сторон, сегодняшний город казался сонным и пустынным. Народ отдыхал. На фоне этого спокойствия, пересекая центральную дорогу, ведущую от замка легата, мы неожиданно оказались в потоке шумной толпы, тянувшейся от дворца.
– Эй, парень! – окликнул кого-то из толпы остановивший пролетку возница, вынужденный пропустить пешеходов, – откуда вы такие нарядные валите? Праздник давно закончился.
– Из дворца! Там такое было! Нас не отпускали, даже купол опустили, пока придворные маги показывали представление! – взахлёб стал делиться впечатлениями случайный прохожий. – А потом легат устроил угощение для всех гостей и ходил между нами! Представляешь, я стоял рядом с ним и смотрел фейерверк! И он был совсем не страшный, но от него такая силище шла, что мне хотелось упасть перед ним на колени!
– Ничего себе! И что, упал? – с завистью в голосе спросил возница.
– Нет, еле сдержался. Он заговорил со мной, спросил, понравилось ли мне представление! – степень восторга в голосе прохожего зашкаливала.
– Ого! А что ты ему ответил? – удивился второй участник этого диалога.
– Пфф, конечно, понравилось! Это было огненное шоу. Прекрасней я ничего не видел. А он меня похлопал по плечу, – мужчина гордо выпятил грудь.
Я посмотрела на орка и оборотня, которые с огромным интересом слушали этот неожиданный диалог. Как дети малые, ей-богу, прямо умилили меня в тот момент.
– Повезло, – тихонько заметил Дзиж.
– Рано мы ушли, могли бы тоже посмотреть, а может, и нас легат заметил бы, – как-то тоскливо вторил ему Дрейк.
У меня внутри что-то неприятно заворочалось. Господи, они же ещё такие дети! Для них легат – это свет в окошке, и папа, и мама, и дядя родной. Все существа так воспитывались с пелёнок. Власть легата неоспорима. Он дарит милости и наказывает. Он закон и право. Легат – это вера, сила, мощь. А я своим присутствием подвергаю их жизни риску. Требую от Дрейка слепого доверия, а сама ему не доверяю. Так тошно стало на душе. А главное, не выкрутиться. Я больше не Ася, девочка с Земли. Мой дом здесь, на Адаране. На Земле, кроме моей подружки Марики, меня никто не ждёт. Да и нет там ничего интересного. А здесь мой мир, мой дом, который ещё нужно привести в порядок, есть Долли, за которого я отвечаю, мои вассалы, которые нуждаются в сильной руке, и есть Незнакомец… которого ещё предстоит найти. Тьма, мать всего сущего, помоги мне со всем справиться, дай мне силы и веры!
Пока я занималась самобичеванием, народ схлынул, и пролётка продолжила путь.
– Месси, вы чем-то расстроены? – тихонько спросил Долли.
– Нет, малыш, просто вспомнила то, о чём уже забыла. Всё хорошо, сейчас возьмём дары и пойдём за покупками, и обязательно сходим на карусели. Ты же ещё не катался на них? – я очень старалась, чтобы мой голос звучал уверенно и бодро. Незачем, чтобы кто-то знал о моих переживаниях. Это правило знает любой демон. Никто не должен видеть твоих эмоций. Всегда нужно излучать силу и уверенность, что бы ты ни чувствовал.
Извозчик остановился возле дома Лиса. Выгрузившись, мы подошли к дверям и позвонили в магический звонок. В тот момент, когда перед нами открылась дверь, в ворота въехали два всадника. Это были два представительного вида демона, состоявшие на государственной службе. Об этом свидетельствовала чёрная форма с золотыми нашивками на груди. Слуга, открывший нам дверь, придержал её, дожидаясь, пока мессиры войдут в дом вслед за нами. Мы вчетвером прошли из холла в гостиную, где неожиданно оказались Киллиан и близнецы-дроу. Мальчики шумно и радостно приветствовали друг друга, не забывая поздороваться со мной и Долли. В этот момент к нам в комнату одновременно вошли прибывшие демоны и Марик с дедом.
Старый Лис окинул нашу притихшую группу быстрым взглядом и, посмотрев на демонов, спросил:
– Чем обязан, мессир Дийний и мессир Иллион? Что заставило глав службы безопасности и крыла карателей почтить меня внезапным визитом?
Я улыбнулась уголком губ, глядя на Рейнекэ, тем самым давая понять, что поняла его хитрый ход с представлением опасных для меня лиц, прониклась и буду вести себя осторожно.
– Эрл Йенсен, что же так официально, неужели мы не можем по старой дружбе заглянуть к тебе в гости? – спросил шатен с тёмно-вишнёвыми глазами, которые проницательно осматривали нашу замершую композицию.
– Мессир Дийний, ты можешь рассказывать сказки кому-то другому. Просто так они зашли по старой дружбе, – хмыкнул Рэй. – Говори сразу, что по делу. Марик, проводи мессиров в кабинет, а я перекинусь словечком с молодежью и поднимусь.
– Нам бы тоже переговорить с молодёжью, – оба демона и не собирались уходить, а подошли к нам поближе. – Вы были вчера во дворце до представления? – два цепких взгляда принялись сканировать мимику моих друзей.
Чёрт, всё из-за меня. Нужно было срочно спасать ситуацию. Не хватало ещё ментального допроса. Решение пришло моментально. Я стояла ближе всех к ним рядом с Киллианом.
Глядя на мессира Дийния, в котором я признала главного, улыбнулась, переплела наши пальцы с Киллианом, бросила на него смущённый взгляд и, снова повернувшись в сторону демона, произнесла:
– Киллиан, дорогой, позволь мне ответить мессирам, тебе ведь будет неловко говорить о таком. Да, были, но мне стало плохо, и мы с мальчиками ушли.
– Мессиры, у вас к нам какие-то претензии? – свысока спросил Киллиан. – Я, как наследник Рода Восьмого Круга, не могу разговаривать с вами без моего отца. Моя невеста тоже не будет давать вам никаких пояснений, – при этом он собственнически притянул меня к себе за талию.
Оба демона слегка кивнули, принимая сказанное.
– Нам достаточно того, что мы услышали, месс Киллиан. Но ваш отец не упоминал о помолвке, – продолжал вытягивать информацию главный сыскарь.
– Официального оглашения пока не было, – на этих словах Киллиан поцеловал меня в висок, задержавшись в поцелуе.
– Если к детям у вас больше нет вопросов, то идёмте ко мне в кабинет, – не дожидаясь ответа от демонов, Рейнекэ развернулся и, не оглядываясь, направился к выходу из гостиной. Демонам ничего не оставалось, как последовать за хозяином дома.
Как только они удалились, я спросила Марика о деньгах и, получив подтверждение, что они при нём, выдвинулась из дома на улицу. Вся компания пошла за мной.
– Что это значит? – нахмурившись, спросил Дрейк. – Невеста? Я что-то пропустил?
Мне только сцен ревности не хватало от этих мальчишек.
– Извини, Дрейк, но сейчас не время удовлетворять твоё любопытство, – жёстко прервала поток его вопросов. – Киллиан, мне кажется, что мы должны прояснить один вопрос. Ребята, извините, но мы его обсудим наедине.
Вокруг дома был разбит сад, туда-то я и направилась, заходя по тропинке за торец здания, чтобы нас не было видно с подъездной аллеи.
– Киллиан, извини, что я использовала тебя, чтобы избежать допроса, но совсем не обязательно было называть меня своей невестой. Теперь это дойдёт до твоего отца.
– А может, я хочу, чтобы ты была ею, Асирия, – он стремительно взял мою руку в свои ладони.
Честно говоря, от его неожиданного откровения я не сразу забрала руку.
– Киллиан, – выдохнула его имя, находясь в состоянии растерянности, – я не та, кто тебе нужен. У нас с тобой не будет совместного будущего. Мне жаль, если мы не останемся друзьями, но любовниками или парой мы не будем.
– Почему? Я не могу даже на это надеяться? – спрашивая, он поднял мою руку и стал целовать пальцы, глядя мне в глаза своими невозможными фиалковыми глазами.
Моя демоница высунула нос, знакомясь с сущностью Киллиана. Смелый, сильный, волевой, к цели идет напролом, любимец женщин, знает себе цену. Я для него ценный трофей, но он чувствует ко мне иррациональное притяжение и ощущает мою силу, его демон склоняется передо мной, но не понимает, почему.
Я осторожно забрала руку, сжав её в кулак.
– Нет. Прими это. Твой демон мудр, прислушайся к нему. Тьма уже одарила меня парой. Ты же понимаешь, что это значит? У меня нет влечения ни к какому другому существу.
– Если это так, то почему вы не вместе? – хмуро спросил демон.
– Я не должна перед тобой отчитываться. Тебе не кажется, что ты забываешься? – моя демоница решила проявить характер. – Но я отвечу на твой некорректный вопрос: так сложились обстоятельства. Нам пришлось расстаться, – воспоминание о моём Незнакомце тоской отозвалось в душе. – Надеюсь, ты проникся сказанным? – мне пришлось выпустить силу, чтобы демон почувствовал моё превосходство, иначе он бы продолжал настаивать на своём. Воздействуя на него своим даром, стала внушать: – Если отец спросит тебя об этом случае, скажешь, что развлекался, но пусть не переживает, ничего серьёзного. Если спросит, кто она, ответишь: провинциалка из Тринадцатого круга. Ты всё понял, Киллиан?
– Простите, месси Асирия, я всё понял, – послушно согласился со мной демон, – признаю, что был не прав.
Если бы он прошёл второе посвящение у Тьмы, то у меня при моём зачаточном уровне дара сейчас ничего не получилось бы, но мне повезло, седьмой курс должен был проходить его на осеннем празднике, тогда же, когда планирую и я. Но даже этот уровень воздействия лишил меня сил. Прерывая подчинение, я пошатнулась, Киллиан поддержал меня за талию, а я ухватилась за его плечи в поисках опоры.
Будь я не так сосредоточена на разговоре, то, возможно, заметила бы, что у нашего разговора были свидетели. Из окон второго этажа за нами наблюдали Рэй и два демона. А если бы у меня была возможность подслушать, то я бы услышала много чего интересного.
– Севир, может, вы не будете подглядывать за детьми? – натужно засмеялся Рэй.
– Нет, ты только посмотри, как эта малышка отчитывает Киллиана, – с восторгом поцокал языком Верк Иллион. – Рейнекэ, и давно они вместе? Твой пацан же в одной компании с наследником Восьмого Круга.
– Я что, должен знать каждую юбку, с которой спят эти сорванцы? – недовольно пробурчал Рэй.
– Киллиан сказал, что она невеста, а не «каждая юбка», – язвительно заметил Севир Дийний.
– Пфф, ты знаешь, сколько он сменил невест за шесть лет обучения? Этот демон будет похлеще другого оборотня. У него отбоя нет от девиц, – легко отмахнулся Рэй от собеседников.
– Нет, ты посмотри, как он её нежно обнимает! Кто она? Из какого она Круга? Рэй, ну это ты должен знать! – продолжал допытываться Верк Иллион, прильнув к оконному стеклу. – Эх, молодость, такие цыпы. И где мои сто пятьдесят?
– Знаю. Её зовут Асия Аквилия, провинциалка из Тринадцатого Круга, так что сами понимаете, ничего серьёзного между ними быть не может. Я думаю, что Тайгер Фламени может не переживать насчёт невесты. Так что зря не расстраивайте отца. Да хватит глазеть! Чего припёрлись вдвоём? – уже раздражённо прикрикнул оборотень на демонов. Это было возможно только благодаря тому, что он сам не так давно занимал пост главы службы безопасности Адарана, пока не ушёл на заслуженный отдых. А Севир и Верк были его учениками.
– Легат поручил подключить тебя к расследованию одного события, произошедшего во время празднования, когда был открыт дворец для посещений. Но прежде принеси клятву… – Севир стал рассказывать причину визита, но Рэй его перебил.
– Обойдемся пока без клятвы. Я сам переговорю с легатом, а дальше будет видно. Ждите меня здесь, я переоденусь, и съездим, выясним, что у вас там за Бездна приключилась, что вам такой старый сморчок понадобился.
– Рэй, не нарывайся на комплимент, ты отлично сохранился, – рассмеялся Верк, Севир улыбнулся и дополнил: – Говорят, в молодости ты пожил у эльфов, наверное, там у них травок молодильных перекурил, или во всём виноваты молоденькие эльфийки, с которыми твой Лис кувыркался.
– Фу, мессиры, как грубо, – Рэй постарался придать лицу выражение оскорблённой невинности, но не выдержал и сам рассмеялся. – Тарговы дети, вы неисправимы, всё бы вам опошлить.
Тем временем наш диалог с Киллианом продолжался.
– Я могу задать вопрос? – вежливо спросил демон, всё так же поддерживая меня за талию.
– Задать можешь, – разрешила я, – но это не значит, что я стопроцентно буду отвечать.
– Почему вы без семьи, живёте у оборотней, и что вас связывает с Торкватами? – скороговоркой проговорил он.
– Это три вопроса, мой друг, а ты просил об одном, но я отвечу, – немного обдумав, я ответила так: – Без семьи, потому что моя семья мертва. С Торкватами меня связывает прошлое, но я хочу, чтобы в прошлом оно и осталось. У оборотней живу, потому что меня там поселил их сюзерен.
– Если твоя семья мертва, то любой глава Рода может взять тебя под опеку. Хочешь, я переговорю с отцом. И если хочешь, можешь пожить в нашей столичной резиденции. Я уже перебрался в Академию, а отец постоянно находится на землях Круга.
– Я подумаю, возможно, мне понадобится опека. Я дам тебе знать, но до этого не проявляй инициативу, договорились? – интересный ход мыслей у этого молодого человека. – Нам пора идти к остальным.
Я ухватилась за локоть Киллиана, и мы пошли в обратном направлении. Выйдя за ворота, нашли парней. Переговорив с Мариком, договорилась, что он съездит в «Кло и Лимм», рассчитается за Долли, а потом будет ждать нас на площади у аттракционов. А мы тем временем купим одежду Долли и тоже туда подойдём. На том и сговорились.
Глава 21
Дворец легата, рабочий кабинет
– Итак, Дамир, я доволен твоей работой. Марк, передай ему сценарий осеннего праздника, что дал тебе ректор, – Максимилиан проследил взглядом за бумагами, которые оказались в руках у двойника. – Хорошо. У тебя есть время выучить сценарий, и после мы с тобой обсудим, когда в мероприятии буду участвовать я, а когда ты. Мне важно… Впрочем, тебе этого знать не нужно. Можешь быть свободен. Давай сюда артефакт, – Максимилиан протянул руку в ожидании, пока демон передаст ему кулон.
Дамир поднялся и снял с себя кулон. Теперь вместо копии Максимилиана стоял другой мужчина, безусловно, достаточно схожий с оригиналом и ростом, и габаритами, и лицом, но не настолько, как под воздействием артефакта. Низко поклонившись правителю, демон попрощался и направился к выходу.
В дверях он столкнулся с оборотнем из клана красных Лис, который в этот момент занёс руку, чтобы постучать в двери.
– Рейнекэ, проходи, – увидел Лиса Максимилиан, – присаживайся, я сейчас освобожусь, – и указал жестом на кресло у окна.
– Легат, мессир Марк, – поклонился Лис, заходя в кабинет к Максимилиану и окидывая цепким взглядом присутствующих.
– Марк, ты сегодня отправляешься к Главе Первого Круга, улыбаешься, заверяешь его в серьёзности наших намерений, но ничего не подписываешь. Ты понял? Мне нужно время, – Максимилиан сосредоточенно смотрел на отца, понимая, что сейчас без объяснений не обойтись. Времени не было совсем. Глава Первого Круга дал согласие на брак. Но именно сейчас Максимилиан не был готов сделать этот шаг. Как никогда, он не желал этого делать. Если бы найти Незнакомку… Чтобы во всём разобраться. Может, это был мираж, и на самом деле ничего не происходило? Может, ему привиделось благословение Тьмы? Да, так можно было бы подумать, если бы не один факт. Он желал только Незнакомку…
Несколько часов назад, спальня легата
Тяжёлый день и не менее напряжённая ночь наконец-то закончились. В последние несколько часов Максимилиан занял своё законное место, отпустив двойника. Сыскари закончили допросы, но, как он и предполагал, никого не нашли. Все сработали на высшем уровне, никто из гостей не проявлял недовольства тем, что оказался закрыт под защитным куполом. Гости были уверены, что это необходимо для того, чтобы маги показали грандиозное огненное шоу с фейерверками. Присутствующие во дворце получили угощение и вино из личного погреба легата. Максимилиан лично походил между гостей, пообщавшись с простыми горожанами. Никогда не считал это зазорным. Так поступал и Дориан. Ведь нельзя опираться только на аристократию. Чтобы быть хорошим правителем, нужно знать, чего хотят все члены многорасового общества, каждый из слоёв, поскольку у всех разные желания и стремления. И чтобы управлять империей, нужно знать, за какие ниточки дёргать и на какие болевые точки давить.
Легат уже вышел из ванной комнаты в халате и остановился, чтобы расчесать волосы, прежде чем отдохнуть несколько часов, как дверь в смежные с Виленой покои открылась, и на пороге появилась демоница в соблазнительной одежде и в игривом настроении. Он так и замер с поднятой к волосам рукой, наблюдая, как шикарная блондинка, одетая в три узкие полоски кожи, скреплённые между собой одним ремешком, по-кошачьи мурлыча, заползает к нему в покои.
– Вилена, что ты делаешь? – отмер Максимилиан, откладывая расчёску в сторону и присаживаясь на край огромной кровати. Передвижения Вилены его позабавили. Демоница подползла к правителю и уселась на колени между его стоп, игриво заглядывая ему в лицо.
– Вы так напряжены, легат, давайте я помогу вам расслабиться, – говоря это, девушка скользила руками по ногам мужчины, снизу-вверх, перемещаясь на внутреннюю поверхность бёдер и отбрасывая полы халата, при этом показательно облизываясь в предвкушении. Макс перехватил шаловливые ручки, которые уже добрались до паха.
– Прекрати. Я устал, – жёстче, чем собирался, рявкнул он на неё. От этого тона глаза демоницы в удивлении расширились.
– Вы хотите по-другому? Я всё сама сделаю, если вы устали, – девушка настойчиво дёрнула полы халата в стороны.
Макс раздражённо поднялся и сделал шаг от неё. Вся эта ситуация была ему неприятна. Демон внутри заворочался, отторгая эту самку.
– Вилена, выйди из спальни. Я же тебе сказал, что я устал. У меня был тяжёлый день. Если у тебя игривое настроение, можешь идти к Дамиру, я же знаю, что вы трахаетесь втихаря. Так что можете больше не прятаться. Я отдаю тебя Дамиру, можешь так ему и передать. О, Тьма, и не делай таких удивлённых глаз. Ты же знаешь, что я знаю обо всём, что происходит в моём дворце и с моими подчинёнными. Дане плачь ты, – сердито шикнул на неё легат, подхватил её рукой за предплечье, вздёрнул на ноги и, придавая ускорение хлопком по голой попе, напутствовал: – Иди уже. Тебе повезло, наказывать вас не буду. Есть дела поважней.
Дверь закрылась за всхлипывающей бывшей любовницей. Макс глубоко с облегчением вздохнул, заваливаясь на постель. Кроме удовлетворения от того, что избавился от Вилены, никаких других чувств он не испытывал. Ни злости, ни раздражения, ни жажды мести. Все мысли были заняты Незнакомкой. Стоило только подумать о ней, представить… как он резко спрыгнул с кровати и понёсся в ванную комнату. Схватил брюки, вытянул из кармана карнавальную маску Незнакомки, удовлетворённо рыкнул и вернулся в спальню. Улёгся, положил маску рядом на подушку, ощущая её аромат, и так и заснул, вспоминая их поцелуй и улыбаясь на грани сна и реальности.
– Как пацан, – прошептал легат, засыпая.
Дворец легата, кабинет правителя
– Рейнекэ, ну хоть ты ему скажи, – обратился Марк в поиске поддержки к единственному другу Максимилиана. – Тянуть с браком нельзя.
– Марк, Макс уже взрослый мальчик и сидит на высоком стульчике, так что, ему виднее, тянуть или нет, – хищно ухмыльнулся Лис, глядя на Марка.
Учитывая, что он видел Асирию, и знал, при чьём непосредственном участии она здесь появилась, слушать о браке Макса с кем-либо другим ему не хотелось. Эти двое – Макс и Асирия – были ему одинаково дороги. Им обоим он желал счастья, зная, через что пришлось пройти и Асирии, и Максу. И видел Лис их счастье только в совместном существовании. Конечно, он дал клятву Асирии, что не расскажет Максу о ней, но не клятва удерживала его сейчас. Асирия не была готова встретить Макса. Тем более, насильно. Она же упёртая, как тысяча таргов. Скажет «нет», и даже если сама будет мучиться, слово своё держать будет. Так уже было. Два года она мурыжила Макса, хотя была влюблена в него, как кошка. Значит, спешить не будем. Спешка нужна только при ловле блох. А у старого Лиса был свой план, как приблизить этих двоих друг к другу.
– Ну хоть после осеннего праздника ты созреешь? – не успокаивался обеспокоенный отец.
– После праздника я сообщу о своём решении, – Макс откинулся на спинку кресла, крутя в руках перо. – Езжай, Марк, завтра же, и не смотри на меня так. Столица за время твоего отсутствия не рухнет. И решения я давно уже принимаю сам, так что смогу обойтись неделю без советника, – по-мальчишески улыбнулся мужчина, глядя на недовольное лицо отца. Посерьёзнев, добавил: – Это приказ, мессир Торкват. На обратном пути навестите управляющего родовым замком. Вассалы должны видеть Главу Рода. Вы потеряете авторитет, если не будете вовремя принимать участие в решении возникающих проблем. Не мне вам напоминать о прописных истинах.
– Простите, что вмешиваюсь, но позвольте сказать слово в защиту мессира Торквата, – смиренно и очень уважительно вмешался в разговор Лис.
Легат в удивлении выгнул бровь.
– Ну, попробуй, – позволил он.
– Мессир Торкват очень даже принимает участие в решении проблем своих вассалов. Вот, например, глава клана Горных медведей эрл Рагнар благодаря нему избавился от игромании и теперь стал приличным членом общества, скоро жену в дом приведёт. Мой внук дружит с племянником эрла Рагнара. А ещё мессир заботится о сиротах. Вот девочку поселил у того же оборотня. Интересная такая девочка, в гости с племянником заходила к внуку. Провинциалка, наверное, всё для неё ново в столице.
– А почему ты мне ничего не рассказывал? Что за девочка? – заинтересовался легат.
– Её сегодня видели мессиры Дийний и Иллион. О, ты знаешь, – оживился Лис, – наследник Восьмого Круга Киллиан сказал, что она его невеста. Так что твой конкурент Тайгер Фламени вполне может скоро женить своего сына.
– Как это понимать? – зло уставился Макс на отца. – Это что за игры, отец? Что это за провинциалка, в которую вцепился молодой наследник?
– Легат, это какое-то недоразумение. Рейнекэ что-то не так понял. Девочка сама не может принимать никаких решений. Я её опекун.
– Разберись сегодня же, а завтра, чтобы отправился в первый круг. Всё, свободен, – приказным тоном выпроводил отца Макс.
Как только дверь за Марком закрылась, Максимилиан встал, подошёл к другу и уселся в соседнее кресло.
– Пить будешь?
– А что, надо? – Лис развалился в кресле.
– Не помешает. Меня все эти пляски вокруг женитьбы доводят до икоты. Что за девчонка? – Макс развалился рядом, но прежде вызвал адъютанта и пояснил ему, чтобы он хотел видеть на столе. Через пять минут столик был накрыт, и друзья продолжили беседу.
– Макс, я уверен, что ничего серьёзного нет. Мальчишка Тайгера не пропускает ни одной юбки, не то, что ты, однолюб. Лучше расскажи мне, что произошло во дворце. Я не стал слушать Севира и Верка, решил сразу из первых уст узнать информацию.
Макс помолчал, собираясь с мыслями, и, вручив в руки другу бокал с огненным напитком, начал свой рассказ.
– Понимаешь, я встретил девушку – Незнакомку… – Максимилиан рассказал Лису всё, не скрывая ни фактов, ни чувств. Лис слушал очень внимательно, настороженно следя за тем, чтобы самому не выдать эмоции, которые обуревали его во время рассказа Макса. Паршиво было то, что Асирия ничего не рассказала об этом ему при встрече, но, с другой стороны, теперь её рассказ выглядел по-иному. Асирия сказала, что при встрече с Максом ничего не почувствовала: ни любви, ни ненависти. Но сейчас, в свете рассказа Макса, Рэй понял, что в тронном зале она увидела Дамира, а Макса встретила позже, и очень даже почувствовала! Это же надо, Тьма опять их соединяет! Значит, есть шанс! От этих мыслей Лис всё-таки не выдержал и радостно улыбнулся.
– Я рад за тебя, мой друг. Тьма дарит тебе второй шанс на счастье. Это точно, даже не сомневайся, – сказал он Максу в завершении его рассказа.
– Как мне найти её, Лис? – с тоскливой печалью в голосе спросил Макс.
– Не ищи, она сама найдётся, вот увидишь. Возможно, она ближе, чем ты думаешь. Если Тьма взялась за вас, то никуда вы друг от друга не денетесь, – философски завершил Рейнекэ.
Лис расстался с Максом, заверив друга, что обязательно поможет в розыске Незнакомки. И поспешил прочь из дворца, чтобы обдумать детали осуществления одного из пунктов своего плана по сведению этих двоих.
– Ничего, мои дорогие, не зря я дожил до этого дня, ох, не зря, – бурчал Лис себе под нос, возвращаясь домой из дворца. – Хотите вы этого или нет, но я не позволю вам упустить второй шанс.
* * *
Наш день завершился замечательно. Мы купили Долли необходимые вещи и договорились об их доставке в дом Дзижа, а сами отправились на площадь с аттракционами. На Адаране этот вид развлечений мало чем отличался от земного. Единственное отличие было в том, что карусели работали на магии. Мы накатались, приняли участие в конкурсах: на меткость – метание дротиков, на силу – перетягивание каната. И был еще один – бой на клинках. Я заворожённо смотрела, как боец дерётся со всеми желающими. Воспоминания о том, как меня учил отец, чего я достигла во владении оружием, о техниках боя, которые я могла применять, вспыхивали в моём сознании яркими молниями при каждом ударе лезвий стремительно танцующих клинков в умелых руках бойца. Оружие – моё родовое оружие – два древних клинка. Я должна была их призвать. Внутри меня всё звенело от напряжения и предвкушения того момента, когда я почувствую тяжесть стали у себя в руках. Это пьянящее ощущение, когда ты побеждаешь в бою. Когда лезвие вонзается в плоть врага и капли алой крови стекают по серебристому лезвию, закаляя его. Азарт, адреналин, жажда крови. И как порой тяжело остановиться, сдержать первобытные инстинкты. Я, как наяву, вспомнила смесь чувств, которую испытывала в бою во время войны против эльфов.
С усилием встряхнула головой, чтобы избавиться от наваждения. Рано. Нужно начинать с малого, а потом призывать родовое оружие. Развернулась к ребятам, которые тоже с азартом болели за одного из сражающихся. Улыбнулась, понимая их чувства. Ведь все они владеют оружием с малых лет и не мыслят себя без него. Даже Долли, при всей его инфантильности, и то владеет оружием. Интересный ребёнок. Как он мог вырасти таким светлым в семействе дроу?
Нагулявшись, завезли Долли домой к Дзижу. Бабуля угостила нас чаем с мясным пирогом. Распрощавшись, мы с Дрейком отправились назад в усадьбу Рагнара. Да, не получилось у меня переговорить с Лисом насчёт целителя. Ну да ладно, думаю, за ночь не подохну. А завтра опять что-нибудь придумаю и съезжу к Лису за помощью, заодно новости узнаю, что там во дворце происходит.
