Камила Эдель
Серебряный свет светил
15
Молодой маг лет 27 с темно-каштановыми волосами, шагал в сторону кабинета в этом шикарном поместье, где его поджидал приятель. Он распахнул перед собой дверь и увидел, что за белоснежным столом переговоров успели собраться его соратники.
– Всем доброе утро, – прошел он в кабинет.
– Проходи, Эреб, – поприветствовал его Тенебрис. – Как твои раны?
Эреб Альтаис, так звали молодого мага, получившего ножевое ранение от земной девушки в следствии попытки похитить ее.
– Благодаря мастерству Астерии раны мои заживают довольно быстро. Способности ведьмы достойны похвалы.
– У нее редкие знания в колдовском излечении, – согласился Тенебрис.
За столом также сидели Целестин Эраст, Юридо Орфо, и еще один интересный молодой человек лет 26, известный по имени Терентий Сервантес, с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост.
– Я допустил оплошность недооценив девушку, Тенебрис. Если тебе будет угодно, можешь пересмотреть мое положение.
– Довольно, Эреб. Виссарион с треском провалил свою миссию, Ток успел прибыть. Ты бы не смог увести девушку при всем желании. Я-то отлично знаю его способности. Мы здесь чтобы обсудить нашу следующую попытку. В чем были наши ошибки, Эреб?
– Моя задача заключалась в удержании волнового барьера вокруг дома, чтобы предотвратить установление связи с членами команды, а задачей Флорентия – в недопущении выхода любого за пределы барьера. Их одурачила сестра Тока, пока все были заняты сопротивлением, та прорастила огромное растение пробравшись за пределы моего барьера. Первая ошибка, концентрация на сопротивлении, упустив действия противника в тылу. Вторая ошибка, надо идти сразу к цели, ее окружают достаточно сильные защитники. Надо действовать быстро, проломив их, выкрасть девушку. Третье, сопротивление девушки, она представительница бессильных и защищается как бессильная, на что я не был готов. Извлеченные уроки, девушка не рада своей кампании. Перед моими же глазами она совершила попытку побега.
Тенебрис улыбнулся, услышав последние для него новости.
– Получается, она еще не успела пропитаться их идеями. Либо она знает про подстерегающую ее опасность.
– Предлагаю совершить попытку ее получить завтра, – сказал Целестин. – Надо действовать до того, как Ток получит Дебилис Люкс.
– План провальный, Ток всех собирает завтра. Если Флорентий провалил миссию в присутствии малой части из них, то про день завтрашний я вообще молчу.
– Ее надо получить до ночи Фортиссимума! – вставил Юридо. – Не то мы опоздаем.
– Не думаю, что опоздаем, – возразил Тенебрис. – Ток не глупый мужчина, он не тронет девушку завтра, в ней магия спит. Он просто пробудит магию, и это тоже нам не в руку. Но у нас все еще будет шанс противостоять его плану до следующей ночи Фортиссимума, что уже хорошо.
– Что если ты ошибаешься, Тенебрис? Что если он завтра убьёт ее? – стоял на своем Юридо.
– Мы этого не допустим! Терентий миссия твоя. Глаз не спускай с девушки по ходу всего вечера. Как только он нападет на нее, ты знаешь, что делать. И еще, нам не стоит пока привлекать к себе внимание, устроив сцену нападения в ночь Фортиссимума. Так можно попасть в немилость королевы, будучи обвиненным в попытке использовать магию светил и прочее. Да еще и в этот вечер Ток будет особо силен, придется мне в открытую вмешаться в битву. Я бы хотел оставить наши планы пока в тайне.
– Все понял, принято к исполнению, – ответил Терентий.
– Что же потом? Каков наш план? – проговорил Целестин, пальцами стуча по столу.
– Колебания девушки. Мне надо поговорить с ней и по доброй воле перенять на нашу сторону. Если она присоединится к нам, в наших руках будет отличный козырь. И пробуждение ее сил будет нам только на руку, – улыбнулся Тенебрис, смотря в пустоту. – Мне надо как-то подобраться к ней вплотную.
– Есть отличный вариант. В ночь начала нового цикла, Ток имеет привычку запираться у себя в кабинете на всю ночь и последующий день, сторонясь от любого вмешательства. При этом, после посиделки вечером Ток никогда не собирает команду в ту ночь и в последующий день. Тогда он бывает уязвим, и, следовательно, защита девушки будет уязвимо. Как вам известно, эльфы не лучшие борцы, девочки, песочный волшебник и старик не представят нам преграду. Мы сможем устроить нападение именно тогда.
– Я сказал, мне надо с ней поговорить, а не напасть, идиот! Нападение возбуждает подозрения, потом попробуй объясни ей, что хочешь ее спасти, – Эреб кивал в знак соглашения, вспомнив попытку Флорентия сообщить девушке, что пытается ей помочь. – Более того, Ток никогда не бывает уязвим!
Эреб Альтаис и Терентий Сервантес
✴ ✴ ✴
Блестя под солнечными лучами во всей округе лежал снег, чистым и нетронутым после ночи, будто открылась новая страница в жизни людей. На веточках трещала изморозь, перламутром отдавали образовавшиеся сосульки. Из леса доносились голоса снегирей, но грубое карканье ворон нарушало гармоничную песню природы. Во дворе среди этого белого и холодного покрывала за садовым столиком уселись девушки, тепло укутавшись в свои куртки и пальто. Эльфийка и Флоувер с удивлением смотрели на Ореаду, которая топилась в буре своих дум с самого утра и забывала об окружающих. Беседа, развернувшаяся за горячей чашечкой растопленного шоколада, пролетала мимо нее, словно ее и не касалась. В застолье присутствовал исключительно ее физический образ, а духовный витал где-то в облаках. Эльфийка и Флоувер вопросительно переглянулись.
– Флоувер, что с ней случилось? Она с утра такая рассеянная, а сейчас совсем сидит, уткнувшись в пустоту леса. Человек может сойти с ума от шока, что она вдруг оказалась по сути магом?
– Может, Эльфийка, но не Ореада. Она в наш мир попала то давно, и потрясение успело пройти. Думается мне, причина кроется в ином.
– А в чем же? Есть предположения? Она ведь странно себя ведет.
– Верно, подозрительно, надеюсь она не наживет неприятностей.
– Каких же?
– Ее тяжело понять. В последний раз после непонятных всплесков радости она в лес убежала, а мы с Хоттабычем ее поймали, – плечами пожала Флоувер.
Безмятежность округи нарушили звуки двигателя необычного автомобиля снегохода на гусенице, припарковавшегося на стоянке неподалеку от коттеджа за садом.
– Кто же это так не запылился? –восхитилась Эльфийка представшей перед ними новизной, на что Флоувер вопросительно пожала плечами и внимательно пригляделась в даль, чтобы понять кто мог пожаловать в первый же день нового цикла.
Из автомашины спрыгнул молодой мужчина с каштановыми волосами, собранными в косу, в синей стеганной куртке, и темно коричневых брюках, а с другой стороны второй человек. Флоувер узнала в нем Терентия, служащего во дворце и довольно часто появлявшегося в домике у леса по делам к ее старшему брату. Вот только второго человека она не припоминала, но лицо казалось до боли знакомым. Девочки насторожились в результате неожиданного визита этих товарищей, не являющихся их соратниками. Терентий подошел с улыбкой, а его друг с нейтральным выражением лица.
– Привет, девочки. Что же вы в такую холодину во дворе сидите?
– Привет, сер Терентий, по зиме соскучились. А сами что так из ниоткуда появились? Вы ведь знали, что Ток Вас сегодня не примет, – ответила Эльфийка.
– Включая Вашего товарища, – дополнила Флоувер.
– Ну, мы собственно не к нему пожаловали. Нам-то нужна ваша подруга, из Земли. Позволите нам с ней обменяться всего несколькими словечками?
– Нет, – резко возразила Флоувер и встала прямо перед Терентием, загородив от него девушку. Острое «нет» пробудило Ореаду, затерявшуюся в раздумье. Она осмотрелась вокруг, будто пытаясь понять где находилась. – По каким это вы делам будете вести беседу с Ореадой?
Таинственный незнакомец не упустил, что Ореада вернулась со своих грез в реальность, и шагнув вперед встал рядом со своим другом. Это был высокий молодой человек, с каштановыми волосами, в стиле гранж, светлыми глазами, выразительным взглядом, легкой щетиной на лице, в темном пальто до колен и темно серой водолазке. Он улыбнулся, и просто сделал вид, что не услышал Флоувер.
– Мое почтение, мисс Ореада. Позвольте представиться, перед Вами Тенебрис Рас Альгети, наследный сын графа Освальда Рас Альгети и верный ученик королевского высочества герцога Морцеллуса Де Кастро. Буду весьма признателен возможности перемолвиться с Вами наедине всего на несколько минут. Уверяю Вас, беседа возымеет важное значение, – он наклонился к уху Флоувер, и прошептал, – по личным, мисс Флоувер, всего несколько минут, не будьте такой надоедливой, не вмешивайтесь в дела взрослых людей. И, прошу, помолчите, не говорите пока брату о нашем визите, Вы еще успеете донести на нас.
На несколько секунд Флоувер окаменела, узнав посетителя. Лицо, лицо этого мужчины было знакомым, только она не могла восстановить в памяти, где его видела. Наконец просветление, это же друг ее брата из дворца, или она просто их воспринимала друзьями, так как они часто общались, спорили, и устраивали вылазки вне дворца. Она не успела забыть про темные силы Тенебриса, противоположность магии ее брата. Вот только она не виделась с лордом Рас Альгети несколько лет после переселения из лачужки во дворце в Вальдхаус, в результате чего и успела забыть знакомые черты, да и с годами он немного изменился.
– Вы не будете с ней говорить, мой лорд, – также тихо ответила Флоувер, быстро взяв над собой контроль и предчувствуя, что гость этот пожаловал с нечистыми намерениями.
– Однако же буду. Милая Флоувер, успокойтесь пока я на время Вас не охладил, лучше позвольте мне с ней добровольно побеседовать, не хочу применять сил против сестры моего неординарного приятеля.
Флоувер побледнела, никто кроме нее и Терентия не услышал этих слов. Хранитель силы тьмы ей угрожал, и она знала, что сопротивление бесполезно, он сильнее ее и Эльфийки вместе взятых, и справится с ними даже без помощи его приятеля Теренетия. Она не забыла, что Тенебрис всегда оставался самым достойным соперником Тока в борьбе один на один при их рангах во дворце среди воинов, устраиваемых ради развлечения либо тренировок. Ток самый сильный из всех членов команды, а при стычках с правилами, запрещающими применение физических навыков, он всегда проигрывал Тенебрису. Надо действовать хитрее, Флоувер опустила голову, и отступила с сторону, приняв его условие. Эльфийка удивилась ее упорству.
– Всего на несколько слов, леди, – незнакомец протянул ей руку. Ореада оставалась в замешательстве в результате сопротивления Флоувер, ведь оно было не спроста. Молодой человек видел ее сомнения, губы изогнулись в улыбке, и он продолжил – О вчерашнем вечере, о метели, и о человеке, о силуэте … мне продолжить прямо здесь?
Ореада шокировано приоткрыла рот, намеки ясным образом указывали на то что перед ней стоит никто иной как вчерашний темный гость. Она резко вскочила со своего места, но так и не приняла протянутую руку незнакомца.
– Ну ладно, – пробормотал он. – Всего на несколько секунд, милые леди, – он подмигнул им.
Терентий остался с девочками, на случай если они попытаются что-либо предпринять, а Ореада и малознакомый ей человек последовали по тропинке сада за домик. Девушка посмотрела на меленькую самодельную теплицу для растений Шарлотты, раздумывая над тем, как далеко собрался этот человек и стоит ли что-либо предпринять. Наконец, он остановился, и решил изложить свои намерения.
– С уверенностью могу заметить, что мой визит и мои попытки войти с Вами в контакт оказались весьма непредвиденным для Вас. Позвольте изложить мои намерения в открытую – я протягиваю Вам руку помощи, юная леди. Смею предположить, что Вы не имеете ясного представления о грозящей Вашей жизни опасности и об истинном лице сера Тока, умудрившегося привлечь Вас в Вальдхаус и надежно затаить от остальных. Природа щедро одарила Вас редким даром – магией звезды Фортиссимума, олицетворения света вселенной. Сер Ток, обладатель луны Фортиссимума немало заинтересован в заключенной в Вас магии. Выражаясь яснее, он желает заполучить Вашу силу в свои руки, что грозит неимоверной гибелью для Вас. Лорд Тенебрис Рас Альгети смеет предстать перед Вами с предложением обеспечить Вам защиту, – с умиротворяющей улыбкой и спокойным тоном проговорил молодой мужчина, впечатлив Ореаду своей речью и этикетом общения.
– Я Вам не верю, у Вас нет причин защищать меня, – она выложила простым незамысловатым языком, каким и привыкла общаться с людьми. – Вы манипулировали мной, чтобы сказать мне это в тайне от Тока и его соратников. Я не так уж и наивна, чтобы поверить абсолютной бескорыстности Ваших намерений, мой лорд.
– Позвольте спросить, каковы Ваши основания для проявления доверия по отношению к серу Току и не доверия по отношению к лорду Рас Альгети? Уверяю Вас, с моей стороны таится значимый мотив, способствующий формированию моих намерений. Буду с Вами откровенным, я не менее заинтересован Вашим прекрасным даром силы звезды Фортиссимума. Однако, я не стану извлекать Вашу магию в целях воспользоваться ею. В отличие от меня, сер Ток в силах поглотить Вашу сущность, и, поверьте, история не раз доказывала беспощадность предшествующих до него хранителей. К моему великому сожалению, не могу утверждать об отличии сера Тока от своих предшественников. Настоятельно советую Вам избегать роковых ошибок и прошу принять мое предложение. Прежде чем услышать Ваш ответ, леди, позвольте предупредить – если Ваше решение руководствуется на основе страха, то волнению нет оснований. Сер Ток силен, и я убежден, что Вам удалось в этом удостовериться, но стоит отметить превосходство моих возможностей над его способностями. Под моим крылом, Вы будете в безопасности, и он не сможет представить для Вас угрозу. С Вашей стороны, осталось лишь изложить свое согласие.
Излитые слова звучали искренне и довольно убедительными. Намек на его преимущество над Током, дали ей понять с кем она имеет дело – пред ней стоял обладатель силы вселенской тьмы. В ней появились колебания, если рассказы Тока правдивы и Тенебрис действительно хочет ее заполучить, в случае отказа, ее может поджидать не лучший исход в виде уничтожения. Пред ней предстал тяжелый выбор: поверить клейменному, спасшему ее и обещающему защитить ее, даже если он в силах навредить ей извлекая ее магию, или незнакомцу, нуждающемуся в ее магии, но вынужденному удерживать ее живой для использования ее магии. Несмотря на симпатичные черты лица и аристократическое происхождение, полностью отражавшееся в его достойном поведении, от молодого человека веяло холодной и темной аурой, или просто так казалось из-за мороза. При вникании в суть, оба варианта представлялись провальными: Тенебрис может в любой момент уничтожить ее в случае подозрения склонности в сторону противников, а планы Тока остаются неизвестными, и он способен в любой момент уничтожить ее ради извлечения ее магии. Неожиданно для нее, Тенебрис осторожно взял ее за руку, а Ореада с ужасом отбросила его руку.
– Оставьте меня, я Вам не верю. Он мог извлечь из меня силы в любой момент, но не сделал этого.
– Уверяю Вас мои слова отражают истину, милая леди, и именно поэтому не могу себе позволить отстраниться, обеспечив невинную жизнь на гибель. Сер Ток поджидает лучшего момента, ведь Вы еще слабы, а Вашу магию стоит тщательно пробудить. Вы даже не имеете представления насколько эта магия мощна и важна …
На лице Ореады появилось отчаяние, она приложила руки к ушам, не желая слышать и воспринимать его убеждения. Оказавшись на перепутье, надо скорее принять решение, а девушка не хотела попасть под влияние манипуляций ни с одной из сторон. Однако для избрания верного пути ей не доставало уверенности в правдивости приводимых аргументов и представленных перед ней рассуждений.
– Оставьте меня, вы все! – девушка шагнула назад, держась руками за голову, не в состоянии принять решение.
– Не смею оставить!
– Оставишь!
Одновременно прозвучали голоса сторон, боровшихся за получение ее магического дара.
– Ток, – от неожиданности вырвалось изо рта Тенебриса.
Ореада подняла глаза, за Тенебрисом стоял Ток, без маски, босиком, с ногами, утопшими в сугробе, все в той же самой белой рубашке и джинсах. У распахнутого окна из кабинета на сцену в заднем дворе смотрела Флоувер.
– Попрошу Вас, мой лорд, покинуть мое жилище, не заставляя меня применить мою силу против Вас.
– Какими же последствиями, Вы смеете угрожать мне, сер Ток? Неужто Вы предполагаете, что лорд Рас Альгети, талантливый ученик герцога Де Кастро и лучший из воспитанников дворца Коронаэ Бореалис, испугается Вашей силы? Я не могу позволить Вам совершить покушение на беззащитное и невинное существо, сер. Мне любопытно, как же Вам удалось убедить ее в своей благородности? При этом, я убежден, Вы не стали раскрывать причины Вашего клеймения железной маской решением ее Величества, Ваши мотивы для перемещения леди в этот мир, Ваши конечные цели.
– Весомые аргументы против меня, – спокойно отметил Ток с холодной ухмылкой.
Он понял с кем имеет дело, королева в неведении, Морцеллус Де Кастро прежнее поколение тьмы, а Тенебрис его воспитанник пытается получить силу света звезды. Осталось разгадать лишь заинтересованность графа Освальда Рас Альгети в переманивании земной девушки на свою сторону. Любопытно, были ли связаны раздор отца и сына с происхождением сил лорда Тенебриса и его видения о мире, искаженного под воздействием наставника, – Однако, мой лорд, Вы ведь также не стали разъяснять леди сути Вашей миссии вместе с герцогом Морцеллусем Де Кастро.
– Отрадно, сер, что Вы не стали связывать мои благородные цели о благополучии королевства Фэриландии, как и подобает верному гражданину, с невыносимыми идеями оппозиции графа Освальда Рас Альгети, – с гордостью заявил Тенебрис, а Ток невольно испытал презрение к человеку, проявляющему неуважение к своему отцу, при том достаточно уважаемому личности среди населения. – Мисс Ореада, прошу Вас скорее принять решение, – прошептал он Ореаде, которая стояла за его спиной.
Ореада побледнела все сильнее запутываясь. Что если Тенебрис прав, и Ток только ждет подходящего момента?
– Ореада, в сторону! – резко крикнул Ток.
Оставаясь за Тенебрисом она препятствовала его свободным действиям, ведь если бы противник уклонился от удара, Ток бы поразил девушку. Однако, медлить времени не оставалось, на лице девушки явно отражались ее сомнения, доступно словно информация в открытой книге. Поспешное решение первым вступить в атаку принялось в результате попытки остановить развитие размышлений над всеми приведенными аргументами против него. Услышав предупреждение, Ореада незамедлительно отскочила направо. Неожиданного нападения и не могло случиться, Ток и Тенебрис в долю секунды направили друг на друга волны света и темной пелены. Магические творения столкнулись друг с другом, испустив яркую вспышку и расслоение тьмы. Ореада, Флоувер, и Эльфийка, только прибежавшая по садовой дорожке, не удержались из-за ударной волны коллизии двух магических сил. Два волшебника, остались на ногах будто удара и не было, смотря друг на друга с ненавистью и с непонятной для окружающих восхищением, то ли удивлением. Яркий свет и беспросветный мрак окружили обоих, сменив их внешний вид.
Волшебники будто по негласной договоренности неспешным шагом начали движение друг против друга, сокращая разделившее их довольно большое пространство после первой стычки и отлета. При каждом шаге Тока развивалась его широкая мантия глубокого синего оттенка, напоминающего темноту ночного небосвода, с широкими и длинными рукавами. На плечах и на спине едва заметно виднелась вышивка из темной-синих нитей, смешав в себе различные символы. Темень в его образе разбавляла джома цвета лунного камня, отражая магию ночного светила, сопровождающего существа со своим светом в темное время суток. Она была плотно скреплена завязками на груди, с длинными узкими рукавами до самых кистей рук. В пару длинных сапог из каштаново-коричневой кожи, обтягивающих стройные голени, были заправлены черные штаны, мелькавшие из боковых разрезов полы джомы ниже колен. На талии золотом сверкали палетки пояса, кисти рук обволокли светлые перчатки вместо привычных темных, а шею прикрывал широкий белоснежный ворот рубашки.
С такими же уверенными и твердыми шагами начал свое движение Тенебрис, облаченный в черные одежды. С его широких плеч по щиколотку свисал плащ полуприлегающего силуэта, изящно подчеркивающий его крепкий стан и изгиб талии сверху и значительно расширенный к низу. В нижней части переда на прорезных и по боковым швам на шлевках серебрили линии свободно свисавших цепочек, при движении издающие тонкий звон. На нижнем срезе и верхней части рукавов располагались разрезы, скрепляемые серебряными зацепками. Из-под плаща виднелся антрацитово-серый жилет со стойким воротником, с заостренными концами к низу и запахнутый диагональю слева направо. Талию опоясал обратной диагональю широкий кожаный пояс с круглой пряжкой, отдающей отблеском света. Длинные ноги окутались в черных брюках и кожаных сапогах до самых колен, кисти рук скрылись за янтарно-черными перчатками. Бледным пятном в темном образе выделялось лишь белое жабо его рубашки, украшенное обсидианом, подчеркивающим его изысканность, благородство и шарм. Камень обсидиана имел особое значение для хранителя магии тьмы. По древней легенде при схватке представителей света и тьмы Фортиссимума, оберон опалил свои подобно ангелов крылья под воздействием вселенской тьмы. Белые перья возгораясь тьмой рассыпались по окрестности, превращаясь в черные камни обсидиана, сверкающие светом темноты.
Медленные шаги переросли в легкий бег, и волшебники снова столкнулись, испуская световое излучение и темную волну. Две противоположные силы подвергаясь диффузии смешивались в пространстве и поглощали друг друга. Один за другим следовали беспрестанные выстрелы магии, сопровождаемые необычным и непривычным для существ планет шумом. В округе расстилалась оставшаяся без внимания своего творца пелена темени, кое-где сверкали тлеющие искры, более не имеющие значения. Противники ловким движением увиливали от воздействия второго, то ли поднимаясь в воздух, то ли опускаясь на поверхность земли и топча подошвой чистый снег, расстелившийся за ночь. Ореада, завороженная и в то же время шокированная развернувшейся схваткой, оставалась неподвижно на своем месте. В прошлый раз она видела явное преимущество Тока над всеми явившимися в Вальдхаус, но Тенебрис, как он и утверждал, кардинально отличался от них. Бой шел на равных, он не уступал ни в быстроте, ни в силе своих магических творений, и каждый удар, каждое столкновение порождало мощную взрывную волну. От потрясения девушку пробудило прикосновение нежной и тонкой ручонки Флоувер, поспешившей к ней, как только заметила ее транс.
– Ореада, поскорей идемте со мной, они могут невзначай поразить Вас, а Вы боюсь не сможете обеспечить свою защиту.
В ответ последовал уверенный кивок и собранный взгляд, но не успели они сдвинуться с места, как их настигла ударная волна, разбросав девушек в разные стороны. Флоувер со всех сил вспорхнула своими прекрасными крыльями феи, переливающимися нефритовым сиянием при каждом взмахе. Ей удалось смягчить свое положение, оставаясь в воздухе и инстинктивно прикрыв лицо правой рукой. В отличие от нее, уносимая магическим анасеймом, Ореада ударилась о толстый ствол, и невольно вскрикнула от пронзившей ее боли при столкновении. Неожиданно, ее покрыло излучение неконтролируемого света, преобразовав в облик феи в синем платье и крыльями. Она соскользнула на землю, а снежное убранство великана, повалилось на нее, опустошив темнеющие ветви и кору. Флоувер немедленно оказалась рядом с девушкой, сидящей опершись на свою руки, но не растерявшейся.
– Все хорошо, Флоувер, – отозвалась она, приподняв голову.
– Отлично, пойдемте скорее в дом.
– Ваши возможности поражают воображение, – тихо и с улыбкой проговорил Тенебрис, внимание которого обратилось на земное существо, принявшее неземной облик.
– Ой, мамочки! – с ужасом вскрикнула Ореада, указывая на волшебника, пораженного ударом Тока в результате своего отвлечения от сражения без должной осмотрительности.
Его тело с грохотом ударилось на белоснежную землю, из-под него поднялась не успевшая затвердеть снежная масса, превратившись в белую мглу, и снова по радиусу поплыла магическая волна. Ореада, схватившаяся за дерево, чтобы снова не упасть, переполнилась тревоги и не могла оторвать глаз от белесой пелены, скрывшей поврежденного. Лишь подошва сапог Тока коснулась поверхности земли, из-за тумана вылетела неимоверная темная масса и поразила его, приковав к стене коттеджа. Девушка приложила руку ко рту, и вся задрожала, увидев, силуэт во мгле, уверенно шагающий вперед, а Флоувер взвизгнула. Раздался насмешливый хохоток, а пораженный лишь издал негромкий стон, все еще чувствуя, как его тело пронзило насквозь вселенская тьма, причинив неимоверную боль.
– Похвально, сер Ток, но все же с Вашим фрагментарным потенциалом Вам не достичь моего уровня. Вы заметно утомились, – он проскользнул стопой левой ноги и грациозно развернулся с улыбкой в сторону застывших фей. – Леди, решайтесь, – сказал мужчина в черном, подойдя к ним, а Флоувер нахмурилась и беспомощно отступила на шаг назад.
– Лорд Рас Альгети, попрошу Вас быть осмотрительнее, – с насмешкой проговорил Ток, успевший собраться после полученного удара. Его ноги утонули в сугробе под стеной, образовавшемся от рассыпавшего снега с крыши при столкновении. Он демонстративно расправил свою шею, хрустя своими костяшками, растянул руки и тихонько охнул. – У меня нет отца графа. Чтобы восстановить мое жилище, мне приходится самому зарабатывать на жизнь, – язвительно заметил он.
Услышав его слова сердце Ореады отчаянно екнуло, она уставилась на поврежденную стену, изогнутые внутрь кирпичи, трещины, поползшие в разные стороны, разодранную краску. Убедившись в целостности обоих молодых джентльменов тревога, поступившая немного ранее, сменилась жалостью. Организм людей, окруживших ее, казался неимоверно устойчивым, ведь при сложившихся обстоятельствах, нормальный по ее понятиям человек не смог бы сдвинуться с места в результате тяжелых травм.
– Небольшая поправка – с графом Освальдом Рас Альгети я разорвал отношения. Кроме того, моя персона не явилась с намерением перепираться с Вами, сер. Схватку затеяли именно Вы.
– Или покровителя в лице его королевского Высочества. Флоувер, идем ко мне, сестричка, – девочка не заставила брата долго ждать, быстро переметнувшись к нему. Рука в светлой перчатке пала не плечо девочки, прижав ее к себе, из-под нахмуренных бровей светлые очи устремились вперед.
– Лорд Рас Альгети, прекратите бесчинства в нашем обиталище, – твердо прозвенел голос Дафны, присоединившейся к участникам действий на заднем дворе дома. – Либо Ваш соратник сгорит дотла.
Рядом с ней с недовольством на Тенебриса смотрели Сент Эримос, сложивший руки на груди, Эльфийка Сильвестр, схватившая руками талию, Хоттабыч, сжимающий кулаки и про себя ругающий Тока за глупость, и лишь Эльфик с безразличным выражением, прикусывая травку во рту. В переднем саду трещала древесина, возгоревшаяся при их битве и тлеющая под небольшими остатками огоньков. Волшебница перед собой повалила Терентия Сервантеса, окутанного в ленту из авроры, мерцающей зеленым и малиновыми оттенками. На плечо был накинут коричнево-оранжевый кафтан, держащийся на специально сплетенных орнаментах на груди. Сквозь прозрачную люминесценцию виднелась широкая белая рубаха до самых бедер, опоясанная темно-бордовым платком. Ноги охватили черные штаны и высокие сапоги, среди каштановых волос, собранных в небрежный хвост, синела лобная лента.
– Виконтесса Онорати, – Тенебрис немного склонил голову в знак должного уважения.
– Мой лорд, я лишена титула, – заявила она.
– Моя леди, Вас могут лишить статуса, имущества, но не происхождения, – волшебница задумалась над знакомым утверждением. Именно эти слова она слышала от графа Освальда Рас Альгети.
– Мой лорд, не позвольте им воспользоваться мною в качестве препятствия, – Терентий рванулся, с порывом озвучивая свою искреннюю просьбу лорду, но Дафна оттянула его назад, отчего у него скривилось лицо. Попавшись в ее ловушку, его вулканическая магия оказалась бессильной перед солнечной силой.
– Уверяю Вас, Терентий, не стоит отдаваться переживаниям. Леди, Вы вижу все еще в замешательстве, – Ореада действительно была в растерянности и не имела понятия, как ей следует поступить.
– Я не стану Вас держать здесь силою, Ореада, – раздался голос Тока с разочарованной улыбкой, а его соратники испытали легкое потрясение.
Дафна невольно переполнилась ненавистью по отношению к земной особе, представшей в ее понятии неблагодарной. Ее неосведомленность о сущности связи девушки с двумя волшебниками, делала ее выводы поспешными, вызывая отвращение. Сент же лишь удивился, будучи человеком, свято верившим в наивность девушки, каким он на самом деле являлся. Даже мельком в его мыслях не возникало соблазна попробовать пойти против его благодетеля и спасителя. Эльфийка опечалилась, будто их движение совершило ошибку и теперь им придется платить за это дорогую цену. Эльфик только теперь с интересом растопырил свои уши, до настоящего вовсе не проявлявший никого отношения к земному гостю. Хоттабыч снова мысленно поругал Тока за его глупость и готовность без сопротивления отдать девушку хранителю тьмы. Ореада схватила кулаками свои виски и отступила назад от Тенебриса, пытаясь освободиться ото всего этого мира.
– Не стану на Вас давить, леди, – неожиданно ответил темный волшебник. – Попрошу обдумать мое предложение и дать мне знать о Вашем решении при следующей с Вами встрече. Доброго дня, леди и джентльмены. Позвольте нам удалиться.
Так мужчина в черном зашагал по садовым дорожкам, будто не произошло столкновений, а он явился для мирной беседы и в сей час удалялся по мирским причинам. Дафна отпустила своего пленника, и прибывшие вместе отошли в передний сад домика в объятии леса. Отойдя от толпы Терентий склонился перед Тенебрисом.
– Мой лорд, я с глубоким стыдом склоняю перед Вами голову.
– Поднимитесь, товарищ мой. Виконтесса Онорати достойный соперник, ведь она из семьи благородных. Мы с детства учимся владеть нашей магией в совершенстве, в отличие от других.
– Благо он из благородных. Он бы и не подумал бросить своего товарища в беде, – отметила Дафна по исчезновению непрошенных гостей за коттеджем.
