Кае де Клиари
Колдовской замок. Часть IV. Драконы
Глава 4. Сон и явь
Это был сон. Анджелика поняла, что это был сон, сразу, как только проснулась и увидела над собой сводчатый потолок комнаты, где стояла её кровать. Да, это был сон. А что же ещё? Опять ей приснился этот чем-то знакомый, но, по-настоящему, совершенно незнакомый мир. И он был там. Её Драся был там, и ему было плохо! Может это был вещий сон или провидческий сон, но он был до крайности ярок и совершенно непонятен.
Зато реальность состояла в том, что сейчас надо было позаботиться о себе. Она была вся мокрая от пота, и надо было срочно переодеться. А вот переодеться-то ей было решительно не во что. Проблема отсутствия белья решалась просто – надо было вывернуться из мокрой простыни и завернуться в сухую. Этим девушка и занялась, попутно, с удовлетворением, отметив, что чувствует себя уже намного лучше.
– Ой, принцесса Анджжелика, ччто это у васс такое?
Анджелика совсем забыла про паука, который так и сидел на прикроватной тумбочке, как верный страж. Впрочем, она не стала бы стесняться своей наготы при сэре Арахнусе. Глупо было скрывать от него что-либо, но ей не хотелось вдаваться в подробности своих приключений. Однако теперь он заметил её шрам и был явно заинтересован, а обидеть его недомолвками она тоже не желала. Девушка немного подумала, потом забралась обратно под одеяло и начала длинный рассказ, который теперь ей самой казался странным и нереальным.
Сэр Арахнус был внимательным, тактичным и благодарным слушателем. Если он и перебивал девушку во время её повествований, то делал это деликатно и настолько впопад, что совершенно не мешал плетению кружева повести, а наоборот заставлял вспомнить нечто важное и интересное, что она первоначально забыла или чему не придала должного значения.
В итоге она выложила ему всё, даже такие интимные подробности, которые не собиралась рассказывать никому и ни при каких обстоятельствах! Вспоминая потом этот откровенный разговор, Анджелика подумала, а не применил ли сэр Арахнус к ней гипноз или что-то в этом роде? Как бы то ни было, он не выказал ни тени осуждения или даже удивления, а отнёсся ко всей её истории, как к чему-то совершенно обыкновенному и естественному.
После долгого разговора девушка почувствовала себя страшно утомлённой, но вместе с этим проснулось и чувство голода. Паук безошибочно угадал её состояние и сделал знак летучим мышам, скромно попискивающим, где-то поблизости. В кратчайший срок на тумбочке появились фрукты, кувшин с кристально-чистой водой и нечто исходящее паром в тарелке, в чём Анджелика с удивлением узнала такое же варево, как то, что приготовил для неё когда-то Рогелло Бодакула.
Всё шло хорошо, но конец ужина, (или это был обед?), оказался испорченным, когда на тумбочке явился стакан на четверть наполненный "лекарством"! Анджелике захотелось, как в детстве, зарыться лицом в подушку и вцепиться в её края изо всех сил, чтобы не дать влить в себя эту скользкую гадость!
Но восьмилапый доктор умел уговаривать, и девушка проглотила очередную порцию "огненных соплей", после чего откинулась на подушку совершенно без сил и провалилась в сон, глубокий, как бездонный колодец. И приснился ей город с огромными домами, разукрашенный, как новогодняя ёлка, мириадами огней заслоняющих звёзды. По улицам города мчались потоки машин, похожие на разноцветных жуков с выпученными глазами – фарами, а люди…
Глава 5. Будем работать!
Люди задирали головы вверх и недоумённо вглядывались в облачное небо. Почему они это делали? Большинство не могли сказать ничего определённого. Они просто смотрели вверх и видели только рваные осенние тучи, заволакивающие верхушки домов. Но всё-таки там что-то было. Что? Может быть, кто-то и увидел крохотные фигурки, карабкающиеся по отвесной стене самого громадного из небоскрёбов, но и эти немногие постарались побыстрее забыть увиденное или убедили себя в том, что это всё неважно. Мало ли? Может быть, ремонтная бригада лезет чинить прохудившуюся крышу, поправить антенну или ещё что-нибудь? И всё-таки головы поднимались вверх, а глаза всматривались в хмурое небо, скрывающее верхушки циклопических домов, совершенно неразличимых в чёрно-серых тучах.
А там, на непостижимой для простых людей высоте, презирая порывы ветра, и впрямь карабкались три крошечные фигурки. Крошечными они были по сравнению с тем жутким строением, на вершину которого вела узенькая железная лесенка. Вблизи эти трое не показались бы маленькими, хоть первый из них и впрямь был небольшого роста. Вот он добрался до верхней площадки, перепрыгнул через парапет и с облегчением вытер со лба пот, выступивший, несмотря на ледяной ветер.
– Та-ак! – сказал этот коротыш, критически оглядывая территорию. – Ну и где это, то, что ты нам хотел показать?.. Ого!
Последнее восклицание относилось к великолепному барельефу, тянувшемуся вдоль стены и заворачивающему за угол. Появившийся на площадке, вслед за маленьким человеком, великан в чёрном плаще и широкополой шляпе, не ответил ничего. Он просто направился к тому месту, которое было ему знакомо, и встал, глядя куда-то вверх с выражением глубокой тоски в тёмно-синих глазах.
– Ну, да! Она это! Она самая, а кто же ещё? – прогудел глубокий бас принадлежащий третьему из прибывших.
Этот третий оказался, пожалуй, самой примечательной личностью. Он был ещё крупнее великана в чёрном, несмотря на то, что сильно сутулился. Его плечи при этом казались невероятно широкими, а голова, сидевшая на короткой, но очень толстой шее, была необыкновенно большой. Ко всему прочему, этот ходячий танк носил невероятных размеров кепку, края которой выдавались далеко за пределы его головы, похожей на мегалитический валун.
– Вижу, что она! – хриплым голосом человека вмиг растерявшего весь свой скепсис, сказал первый. – Но как?!
– Не знаю, – отозвался человек в чёрном, голосом, как будто исходящим из иного мира. – Это выше моего разумения. Понимаю, что этого не может быть, но это она, без сомнений.
– Ну, и что ты об этом думаешь? – прогудел третий, обращаясь к первому – коротышке.
– Не знаю, что и предположить, – задумчиво ответил тот, взявшись рукой за подбородок. – В случайные совпадения, сам не верю. Может быть, моделью послужила дальняя родственница? Знаете, такое бывает, когда совсем дальние родственники так похожи..
– Шрам, – коротко сказал второй, и все посмотрели на странное пятно в виде сердца едва заметное на левой груди.
– Да что там шрам? – взмукнул третий. – И какая ещё может быть родственница? Да ещё и здесь-то! Она совсем даже не из этих мест. Ты же сам рассказывал!
При этом он опустил громадную пятерню в перчатке с нелепо торчащими пальцами на плечо коротышки. Тот сбросил его лапищу, коротко и безнадёжно махнул рукой и заговорил быстро и с каким-то надрывом в голосе:
– Она это, конечно она! То-есть я надеюсь, что не она, а её изображение, но в этом нельзя быть уверенным! Ведь я уже видел её в подобном состоянии. Правда мельком, перед тем, как дверь закрылась. Только тогда она стояла на комоде и была маленькой! Вот такой!
И он показал руками размер не больше голубя.
– Да, я помню, ты рассказывал, – отозвался второй своим потусторонним голосом, не отрывая взгляда от прекрасной статуи.
– А может её, того? Оторвать от стены и к нам притащить, а? – предложил третий.
– Ни в коем случае! – возразил первый. – Во-первых, мы можем её нечаянно поломать! Во-вторых, боюсь, что, нарушив её связь с общей композицией, мы оборвем, что-нибудь важное и тогда всё пропало! В-третьих, я боюсь, что он тогда окончательно спятит!..
– Достаточно и того, что, во-первых, – тем же ровным, но уже не таким потусторонним голосом заявил второй, и в первый раз оглянулся на своих друзей с лёгкой улыбкой. При этом в его глазах промелькнули зелёные искры, и маленький человек сразу виновато умолк.
– Да, ты пожалуй прав, э-э, Драгис, – промычал третий. – Оставим пока всё как есть и соберём информацию, наведём справки, ну, в общем, будем работать!
– Да, будем работать, – спокойно сказал Драгис, но что-то в его тоне не понравилось ни малышу-первому, ни громадине-третьему.
– Где здесь самое большое хранилище информации? – спросил второй, явно зная ответ.
– В Архиве Конгресса, – проворчал первый, сообразив, что сейчас будет озвучено.
– А кто платит деньги доброй половине конгрессменов?
– Дульери, конечно, но ты ведь обещал!..
– Я помню. Твой братец не пострадает, по крайней мере, останется жив. Но я не ручаюсь, что обойдётся без жертв, а уж карьеру ему испорчу с удовольствием. Короче, надо взломать этот Архив. Просто так нас туда не пустят.
– Значит, будем ломать! – мукнул третий, которому это предложение, похоже, понравилось.
– Я только хотел предупредить, – начал, было, первый и вдруг осёкся, – ой, что с тобой?
Человек в чёрном внезапно резко оглянулся и бросился к парапету. Не более секунды он всматривался в туманную даль, и ещё раз крутанулся на каблуках, устремив свой взор на барельеф. По-видимому, там он тоже не нашёл ответ на то, что услышал или почувствовал. И тогда он закрыл глаза, сгорбился, сжал виски руками и замер в такой позе, словно сам превратился в статую.
– Он опять, что-то видит! – со страхом прошептал малыш, заставив третьего наклонить к нему ухо.
– Понимаю! – также шёпотом ответил здоровяк-третий. – Может, и впрямь слышит, а может, ему и кажется!
При этом он ещё раз внимательно посмотрел на статую и, вздохнув, заключил:
– Нет, не кажется. Если бы он понял сам, что он видит, слышит, чувствует или хотя бы, откуда это исходит, мы бы нашли её быстро, а так…
– Что, так?
– А так, будем работать!
Глава 6. «Приятная прогулка»
– А я вам говорю, сэр Арахнус, что солнечный свет пойдёт мне только на пользу! – в сотый раз заявила Анджелика, в голосе которой уже слышались обиженные нотки.
– Не ззнаю, не ззнаю, дорогая принцесса! – задумчиво отвечал паук. – Нашше племя проводит поччти вссё время в месстахх не досступныхх свету и никто пока не жжаловалсся. Вот, например моя жжена…
– Не имею чести быть знакомой с вашей женой, сэр Арахнус!..
– Это ххорошшо, ччто вы не ззнакомы сс моей жженой, принцесса Анджжелика, а то бы мы сс вами не имели удовольсствия бесседовать. Впроччем ессли вы насстаиваете…
– Нет, нет! Извините, сэр Арахнус, я совсем не настаиваю на знакомстве с вашей супругой, – поторопилась отказаться от знакомства Анджелика, представив себе, какова может быть жена у паука весом в пять килограммов. – Но, всё-таки, поймите, я совсем иное существо и мой организм нуждается в солнце!
– Ну, ххорошшо, я васс понимаю. Только уччтите, там, на верхху от меня мало толку. Там я вам не ззащщита. Вот ессли бы ноччь!..
– К ночи я обещаю вернуться, а днём, как-нибудь постою за себя! Поверьте, сэр Арахнус, я уже всякого повидала!
– Верю, ччто повидали, но не верю, ччто можжете посстоять зза ссебя в любой сситуацции. Вссякое можжет случчитьсся. Ессли ххотите, то сступайте, но прошшу васс, будьте крайне оссторожжны и вооружжитесь, как сследует.
На "вооружитесь, как следует", Анджелика сразу согласилась, но лишь только переступила порог гробницы, как тут же положила у входа свой большой кинжал, арбалет и шпагу. Туда же отправились кольчуга, кираса и шлем, которые заставил её одеть сэр Арахнус. Немного подумав, девушка поставила рядом с оружием свои сапоги – очень хотелось пройтись босиком по мягкой зелёной травке!
Ещё во время её первого посещения этого острова, выяснилось, что крупных хищников здесь нет, поэтому над опасениями паука Анджелика просто посмеялась. Конечно, она оденет сапоги и возьмёт кинжал, который может пригодиться при проходе через джунгли, когда придёт время пойти к побережью и собрать остатки барахла разбросанные бурей. Но тащить на себе весь комплект оружия, и ещё быть одетой в душную железную скорлупу?..
Длинный мускулистый язык вдруг обвил ее, и она вмиг взлетела в воздух! На какое-то мгновение радость охватила всё её существо, но она тут же поняла свою ошибку. Язык был не тот! Очень похожий, но совершенно другой! В следующую секунду девушка оказалась внутри громадной пасти, причём несколько длинных и острых зубов упёрлись ей в живот, а два или три не менее острых больно придавили спину.
– Подожди, подожди, не глотай! – послышался откуда-то со стороны незнакомый женский голос. – Мне надо спросить кое о чём эту козявку, а потом можешь её съесть!
– Ыгы! – раздалось из недр пасти, в которой лежала Анджелика, и, по-видимому, этот звук должен был означать согласие.
Девушка, как могла, повернула голову, и сквозь частокол зубов увидела громадный глаз, смотрящий на неё в упор. Притупленное болью сознание подсказало ей, что она сейчас находится в пасти одного дракона, а другой в это время пристально разглядывает её, как человек мог бы разглядывать заинтересовавшее его насекомое.
– Вот, что! – послышался опять женский голос с той стороны, откуда на неё смотрел чудовищный глаз. – Я знаю, что ты меня слышишь и понимаешь, мелкая человеческая букашка, поэтому задам тебе только один вопрос – где мой сын?
Анджелика почти потеряла сознание от боли, и не смогла бы не только ответить даже на самый простой вопрос, но и толком застонать! Её дыхание было почти перекрыто, воздух попадал в лёгкие тонкой горячей струйкой, а в глазах уже поплыли цветные круги…
– Я объясню, – продолжал голос, не дождавшись ответа. – Если ты скажешь, где мой сын и что ты с ним сделала, то тебя просто перекусят пополам, и страдания твои закончатся, но если будешь упорствовать, то я прикажу своему мужу проглотить тебя живьём, и тогда ты испытаешь весь ужас медленной смерти в желудке дракона!
Эти двое явно не понимали или не хотели понимать, что говорить полураздавленный зубами человек физически не может! Девушка попыталась было что-то сказать, но изо рта вышел только невнятный хрип.
– Всё понятно! – заявил женский драконий голос. – Она ничего не скажет. Они все такие, эти люди, глупые и упрямые. Глотай её!
– А я бы на вашшем мессте не сстала этого делать! – вдруг вмешался ещё один голос, в котором тоже слышались женские нотки.
– Ба! Кого мы видим! Унга! Что это ты здесь делаешь и почему даёшь такие странные советы? – обладательница первого голоса была искренне удивлена.
– Я зздессь по поруччению ххоззяйки, – отвечал второй голос, принадлежащий невидимому пока существу. – Как вссегда мне прихходитсся ччинить паутину, которую по глупоссти раззорвали другие. А твоему мужжу я не ссоветую глотать эту добыччу потому ччто он держжит в ззубах насстоящщую драконью ссмерть!
– Плюнь! Плюнь её немедленно! Унга знает что говорит! Я тебе сказала, плюнь! – обладательница первого голоса была явно напугана.
Произошла короткая возня, во время которой, кому-то наступили на лапу или хвост и Анджелику выплюнули. По-видимому, дракон её державший, наклонил голову, иначе девушка непременно разбилась бы, упав с многометровой высоты. Но она, в очередной раз, приземлилась удачно, ничего себе не сломав.
Некоторое время она лежала уверенная, что сейчас ей придёт конец, но боль в животе и спине стала отступать, а на неё никто больше не покушался. И тогда Анджелика открыла глаза и тут же забыла про боль.
Прямо перед ней стояли два дракона. Один, что стоял поближе был чёрный, как уголь и блестящий, словно его специально начистили. Он злобно смотрел на неё и облизывался длинным языком с очевидным неудовольствием. Девушка поняла, что это в его пасти ей довелось провести несколько не самых приятных минут в своей жизни. Этот дракон был раза в два или три крупнее Драси, но второй!..
Второй дракон был намного больше первого, хотя это явно была самка! Никаких признаков пола, конечно, видно не было, но у неё было женское выражение лица. Даже очень женское, и довольно злое! Под её крылом Драся вполне мог уместиться, как цыплёнок под крылом у курицы и ему бы там не было тесно. Эта драконесса оказалась серебристо-стального окраса, и тоже смотрела очень недобро.
Анджелика онемела от удивления. Перед ней были родители Драси! "…моя мама самый крупный из ныне живущих драконов, а отец славится во многих мирах, как непревзойдённый огнемёт!" – вспомнила она его слова, и тут же получила подтверждение.
– Что ж, если я не могу съесть добычу, то кто мне мешает просто спалить её, а заодно и эту старую зануду, Унгу? – сказал дракон-самец и начал раздуваться.
– Ты не сделаешшь этого, ххотя бы потому, ччто ссреди вашших драконьихх недосстатков нет неблагодарноссти! – произнёс голос за спиной Анджелики.
Девушка оглянулась, и ей тут же захотелось обратно в драконью пасть! Прямо над ней нависали огромные жвала, принадлежащие гигантской паучихе, размером с микроавтобус, не считая широко расставленных и согнутых в коленях мохнатых ног, каждая из которых была размером со среднюю пальму! По-видимому, паучиха поняла настроение девушки и бросила ей коротко:
– Не бойсся, принцесса, не ссъем!
– Ты, Унга, лучше объясни, как это она стала такой ядовитой, не будучи мёртвой? – спросила драконесса, разглядывая Анджелику по-птичьи, то одним, то другим глазом.
– Это мой мужженёк посстаралсся! – был ответ, в котором слышалась толи ирония, толи гордость. – Он леччил её ссмессью драконоборччесского и ссобсственного йяда сс какими-то травами и сслюной летуччихх мышшей! Теперь ей можжно долго не боятьсся ччеловеччесскихх болеззней и драконьихх ззубов!
– Но не драконьего огня! – вставил вновь чёрный дракон и опять стал раздуваться.
– Перестань! – прикрикнула на него драконесса и тот снова сдулся с обиженным и недовольным видом. – Я, пожалуй, ещё раз спрошу – где мой сын?
– Не знаю! – ответила Анджелика, устало опустив плечи. – Мы расстались, когда летели сюда из… трещины. Я сама не понимаю, как произошло, что формуляр возвращения порвался, и вот я здесь, а он… Может он остался там, а может, попал ещё куда-нибудь. Я не-е-зна-аю!
Тут слёзы полились из глаз девушки в три ручья, и она спрятала лицо в коленях, отвернувшись от драконов, пауков и всего мира. Драконы между тем переглянулись.
– Можно поискать след между мирами, – предположила драконесса.
– Точно! Найдём его по запаху! – отозвался её муж, с шумом втянув ноздрями воздух. – Не будем терять времени!
– Ладно, ядовитая человеческая козявка! – обратилась драконесса к Анджелике, которая, по-прежнему, на неё не смотрела. – Мы тебя не тронем сегодня. Но не обещаю, что всё кончится хорошо при нашей следующей встрече, особенно если с моим сыном, что-нибудь не так! Кстати, этот яд или лекарство в твоей крови, ещё наделают тебе сюрпризов!
При этих словах две пары крыльев подняли над островом небольшой ураган и драконы исчезли. Анджелика ещё сидела некоторое время совершенно неподвижно, потом медленно подняла голову и посмотрела на замершую над ней безмолвную паучиху.
– Меня сегодня, правда, никто не съест? – спросила она тихим голосом.
– Правда! – ответила паучиха.
– А что если бы он и в самом деле дохнул огнём?
– Он бы этого не ссделал! Он ззнает как бысстро я прыгаю и как глубоко могу вонззить ссвои жжвала, а нашш яд, это мгновенная ссмерть для любого жживого ссущщесства! Дажже для дракона!
– Так значит вы супруга сэра Арахнуса?
– Да, он мой мужш, то-ессть один изз нихх! Ссамый ловфкий, никак не могу поймать! Поэтому он до ссихх пор ещщё не ссъеден…
– А как же?..
– Я думаю на ссегодня сс тебя ххватит, маленькая ччеловеччесская принцессочка! Надо поссле вссего этого отдоххнуть, не так ли?
Анджелика недолго размышляла над предложением миссис Унги и, невнятно пробормотав какую-то благодарность, побрела к входу в гробницу. У самого дверного проёма она приостановилась, поглядела на свои вещи, но махнула рукой и оставила их лежать там, где бросила.
– Я надеюссь, ччто вашша прогулка была приятной? – спросил паук с нескрываемой иронией в голосе, но девушка ему не ответила.
Глава 7. Грабёж, погоня и разные странности
Дверь, вскрытая так аккуратно, с таким старанием, что не звякнула ни одна из отмычек, вдруг пронзительно заскрипела и завизжала, как скандальная базарная баба. От неожиданности Фигольчик уронил тяжёлый электрический фонарь себе на ногу и зажал обеими руками рот, чтобы не заорать от боли!
Всё! Они пропали! Вот сейчас послышится топот множества ног и изо всех дверей валом повалит вооружённая охрана! Потом раздастся вой сирен, налетит целая туча копов, копы запросят подкрепление и тогда… всё! Попались!
Фигольчик втянул голову в плечи и оглянулся так медленно, как будто боялся, что его ударят, если он оглянется быстро. Сзади стоял согнувшийся пополам от беззвучного хохота Драгис, а вокруг повисла прежняя звенящая тишина.
– Что ты увидел смешного? – спросил Фигольчик громким шёпотом, отдавшимся во всех углах этого гулкого помещения, и принял позу оскорблённого достоинства.
– Ви-видел бы ты свою рожу! – также "прошептал", на всю округу, Драся и, захлебнувшись булькающими звуками, прижал ко рту край длинного белого шарфа, которым было обмотано его горло.
– Хороши взломщики! Спасибо, что Бык ждёт в машине, а то так и ворчал бы до конца или вообще не дал идти дальше! – сказал он, немного успокоившись. – Ну ладно, пошли. Сторожа либо спят, либо побежали по девочкам! Коробочка, похоже, пустая!
– Ты думаешь? – с сомнением спросил Фигольчик, подбирая, чудом уцелевший, фонарь.
– Я бы почувствовал, – весомо заявил Драгис, и для убедительности с шумом втянул носом воздух.
Из лабиринта подсобных помещений с их узкими коридорами, железными лесенками, похожими на корабельный трап, тупиками, комнатушками уборщиц, электрическими и пожарными шкафами, они вдруг вступили в такой же лабиринт залов отделанных в неоклассическом стиле. Здесь, в полумраке немногих оставленных включёнными электрических светильников, таинственно играл разными оттенками мрамор, поблёскивала позолота, искрился хрусталь тяжёлых люстр, а шаги заглушал толстый пушистый ковёр, положенный, вероятно, специально, чтобы облегчить жизнь не слишком умелым взломщикам.
– Куда дальше? – спросил посерьёзневший Драгис, оглядывая этот дворец с нескрываемым презрением.
– Архив там, – ответил Фигольчик, кивнув в сторону указателя. – Прежде всего, нам нужен зал каталогов.
Они нашли зал каталогов очень быстро, но его тоже пришлось вскрывать. На сей раз обошлось без происшествий, но Фигольчик очень уж долго рылся в выдвижных ящиках с карточками, и Драгис совершенно потерял терпение.
– Слушай, Фиг! – обратился он к своему низенькому партнёру. – Если мы не поторопимся, то сюда явятся либо сонные охранники, либо невыспавшийся Бык, что ещё хуже.
– Ну, так помогал бы, что ли?! – раздражённо ответил Фигольчик, берясь за очередной ящик.
– Да не умею я! – с досадой ответил Драгис и покраснел от стыда, едва ли не в первый раз за всё время их знакомства.
– Вот те раз! Что и читать не умеешь?
– Читать умею! Но ты послушай, как я учился: страницы приходилось языком перелистывать! Если вдруг доведётся обратно стать драконом, ума не приложу, как я буду без рук обходиться? Привык!
– Страницы языком перелистывал! Хотелось бы на это посмотреть.
– Увидишь, когда с сестрёнкой познакомлю. Она тоже любительница книг. Только вместе со страницей может слизнуть кое-кого из читателей!
– Хорошие у тебя шутки! А откуда у вас книги-то, в драконьих пещерах?
– Все трофейные. Дракон даже не крадёт ничего, а просто берёт всё, что ему нужно, в том числе и книги. И всё же это редкость, и читать умеют немногие из драконов. Понятное дело, что о каталогах тут речи быть не может.
– Значит, в этом деле вы тащитесь в самом хвосте цивилизации?
– Зато у нас полно устных преданий. Побольше, чем у вас всех вместе взятых! Память у драконов, видишь ли, хорошая…
– Кажется, есть!
– Нашёл?
– Да! Вот указание о месте хранения всей документации на этот небоскрёб. Тут должно быть всё – кто строил, когда строил, с чьей подачи, из чего, какими силами, кто украшал и так далее. Теперь надо просто пойти туда и просто взять то, что нам нужно!
«Просто пойти» оказалось легче лёгкого, а «просто взять» не вышло. Архивные документы на небоскрёб "Пирамида" оказались упакованными в дюжину объёмистых деревянных ящиков тяжеленных, будто там хранились кирпичи. Даже могучий Драгис не мог поднять сразу пару таких ёмкостей, а о том, что бы быстро перетащить их в машину не было и речи.
– Я пошёл за Быком, – заявил Фиг, сообразив, что сам он не в силах приподнять даже один такой ящик.
– Иди, иди, – задумчиво ответил Драся, явно думая о чём-то другом.
Фигольчик недоумённо оглянулся и увидел, что его странный товарищ внимательно разглядывает рыцарский доспех, стоящий в нише. Фиг презрительно и недоумённо пожал плечами и удалился, что-то недовольно ворча под нос. Через некоторое время он вернулся с очень раздосадованным Быком, который, как и все они, поначалу думал, что речь идёт о краже папки с бумагами.
Лишь только они вошли в хранилище, где стояли пресловутые ящики, Бык замер с открытым ртом, а Фигольчик сел прямо на пол, обхватил голову руками и издал нечленораздельное ругательство! Пока они шли, мистер Драгис Драговски напялил на себя большую часть доспеха, и сейчас прилаживал какие-то плохо поддающиеся детали.
– Ну, что встали, помогайте! – заявил он таким тоном, как будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся.
Фиг с Быком переглянулись.
– Давай лучше ему поможем! – заговорщически прошептал Бык. – Меньше времени потеряем, чем просто спорить!
На это Фигольчик буркнул что-то неопределённое, но покорно пошёл помогать. Когда дело было сделано, Бык накинул на плечи Драгиса его чёрный плащ, от чего тот стал похож на стилизованного театрального рыцаря. Шлем Драся отверг, так как на него не налезала шляпа.
– Ну и зачем тебе это нужно? – осмелился поинтересоваться Фиг. – От пули не спасёт, а ящики таскать будет тяжелее!
На это Драгис неопределённо пожал бронированными плечами и взялся за ручку ящика. Тяжесть доспеха ему явно не мешала, и работал он ничуть не хуже, чем бездоспешный Бык.
Сделав несколько ходок, компания остановилась, отирая пот и отдуваясь, возле небольшого грузовичка, припаркованного в тихом переулке позади мраморного дворца, который они только что ограбили. Ящики заставили автомобиль просесть на рессорах, но по уверениям Быка он должен был выдержать такую нагрузку.
– Я конечно не Дунда, – говорил Бык, в то время как вечно недовольный Фигольчик устраивался в тесной кабине между ним и Драгисом, – но эту таратайку сам проверял, и за прочность ручаюсь! А вот скоростёнки у неё маловато…
В это мгновение не меньше пяти мощных прожекторов ударили световыми столбами, как из пушек, и маленький грузовичок с тремя ослеплёнными друзьями оказался в их перекрестье!
– Всем оставаться на своих местах! – заорал в мегафон невидимый полицейский. – Вы окружены! Сопротивление бесполезно! Выходите из авто с поднятыми руками!
Драгис брезгливо поморщился, будто эти стандартные фразы причиняли ему зубную боль.
– Как только я начну, поезжайте! – сказал он и вышел из машины.
– Что он начнёт? – спросил Фиг, зубы которого принялись выбивать дробь.
– Я думаю, мы это поймём! – тоскливо отозвался Бык и завёл мотор.
Драгис Драговски неторопливо шёл по направлению к полицейским машинам, перегораживающим вход в переулок. Руки он не поднял.
– Поднимите руки! – надрывался невидимый оратор в свой мегафон. – Я приказываю, или мы будем стрелять!
Все как будто забыли про двух других взломщиков, которые сейчас тряслись в своём грузовичке. Лучи прожекторов поймали в перекрестье одинокую фигуру в чёрном плаще, и вели её под аккомпанемент воплей из мегафона. Но вот этот человек, сквозь расстёгнутый плащ которого поблёскивала сталь, подошёл вплотную к машинам, стоящим поперёк дороги и остановился.
– Поднимите руки! – орал кто-то по ту сторону машин. – Последнее предупреждение! Внимание!
Но в это время человек в плаще вдруг согнулся пополам в непонятном поклоне. Все замерли в недоумении, и даже голосистый оратор удивлённо умолк. Странный взломщик стоял так уже несколько секунд, и в наступившей тишине было слышно его глубокое мощное дыхание. И вдруг он выпрямился! Выпрямился, поддев бамперы двух стоящих впритык полицейских машин, и резко вскинул руки вверх! Два бело-голубых автомобиля разлетелись в стороны, будто они были детскими игрушками подкинутыми ладошкой малыша, а не многотонными творениями технического прогресса!
Изумление от такого чуда дало странному гангстеру ещё секунду, и он от души плюнул на то место, где только что стояли злосчастные машины. Грохот заставил подпрыгнуть всё – и дома, и мостовую, и стоящих на ней людей! Когда на следующий день эксперты-криминалисты вместе со специально вызванными для этого сыщиками по особо запутанным делам, восстанавливали картину событий, то все единодушно решили, что, по-видимому, этот преступник бросил какую-то специфическую бомбу, которая расшвыряла автомобили, сбила с ног людей и сделала в асфальте мостовой приличную воронку. Правда, полицейские, прятавшиеся в ту ночь с оружием в руках за машинами, рассказывали совсем другое, но в их версию никто не пожелал поверить. Но всё это было утром, а сейчас посреди ночи невидимый голос заорал: Огонь!!!
Поднялась беспорядочная стрельба, но гангстера в чёрном плаще уже не было там, где он стоял секунду назад! Он появился совсем в другом месте, за спинами своих преследователей, как будто умел летать! Надо отдать должное людям в полицейской форме. Они тут же развернулись и обрушили на подозреваемого шквал огня, но опять не добились успеха! Странный гангстер снова исчез, зато пострадала мирно стоящая поодаль телефонная будка – её разнесло в щепки пулями всех имеющихся в арсенале полиции калибров.
В это время, забытый всеми грузовичок, взревел мотором и беспрепятственно выехал из ловушки! На него почти никто не обратил внимания, а две-три пули, посланные вслед, пролетели мимо. Погоня, запутавшаяся в суматохе, тоже опоздала, и грузовичок спокойно нырнул в бесконечную сеть переулков и тупиков рабочего района большого города.
Мирно гудя мотором, подпрыгивая на ухабах, которые почему-то случаются даже на дорогах самых цивилизованных городов, старенький тяжело нагруженный автомобиль петлял и петлял в лабиринте поворотов, узких проездов, между близко стоящими заборами и нескончаемых проходных дворов с неизменным бельем, сохнущим на верёвках, мусорными баками и кошками, выпрыгивающими из-под колёс.
Внезапно дорогу загородила высокая и широкая фигура, чёрной тенью вставшая напротив не слишком ярких фонарей. От неожиданности Бык едва не ударил по газам, вместо того, чтобы нажать на тормоз. Но он всё же остановился, и Драгис, как ни в чём не бывало, влез на своё сиденье, в очередной раз расплющив, слабо пискнувшего Фигольчика.
