Juzy Josey
Когда отцветут ирисы
– Тань… – Осторожно начал я. – Я понимаю, что тебе сейчас никакие соболезнования не нужны. Но, пожалуйста, если будет плохо – пиши или звони, не оставляй это всё в себе.
– Знаешь… – Начала девушка, слабо улыбнувшись и опустив глаза в пол. – Если бы мне это сейчас сказал кто-либо другой, я бы точно разозлилась. Но, наверное, ты единственный здесь действительно понимаешь, что я чувствую.
– Мне очень жаль, что тебе пришлось это испытать… – Я поймал её печальный взгляд и сочувственно кивнул. – Просто помни, что ты не одна. То, что тебе будет дерьмово – это нормально, не замыкайся в себе.
Не дай ей ответить, я порывисто притянул девушку к себе и крепко обнял. Немного постояв без движений, она сильно обняла меня в ответ и уткнулась в мою грудь. Я почувствовал, как слегла намокла рубашка. Артём не переставал курить и понуро наблюдал за нами. Мы стояли обнявшись, пока к нам не подошёл Сергей. Увидев слёзы дочери, он поджал губы, пока его глаза наполнялись печалью пуще прежнего.
– Танюш, поехали домой. – Он взял девушку из моих рук и обнял её за плечи. – Давай, Кирилл, на связи.
Мы пожали друг другу руки, а Таня махнула мне и Артёму на прощание. Перекурив, мы вернулись в машину и направились в сторону дома. Настроение заметно упало. Зайдя в квартиру, к нам привычно выбежала вернувшаяся Лиза, от чего я немного улыбнулся и принялся тискать девочку. Мама Артёма лишь сочувственно посмотрела на нас, не став спрашивать, как прошли похороны.
Зайдя в комнату, мы сразу же переоделись и расслаблено сели на кровать.
– Нахуй эти похороны. – Устало сказал Артём, шумно откидываясь на кровать. – Никогда такие мероприятия не любил.
– Понимаю. – Ответил я и, аналогично другу, упал на спину. – Надо было сходить всё равно, хотя бы из уважения к Тане.
– Да она, вроде, сама не в восторге была. – Буднично подметил Артём.
– Можно понять. – Я устало прикрыл глаза. – Половина гостей даже толком её мать не знали, а слёзы лили, будто близкий родственник умер. Парад лицемерия.
– Бля, можно когда я умру, вы без всей этой хуйни всё это организуете? – Спросил Артём, слегла ухмыльнувшись.
– Если ты ещё раз какую-нибудь подобную хуйню скажешь… – Я рассерженно повернулся на друга. – Я тебе лично сейчас поминки организую.
– Да что ты начинаешь-то? – Артём обиженно скривился, поворачиваясь ко мне. – Ну не люблю я всю эту хуйню, хоть после смерти можно моё мнение учесть?
– Артём… – Я вымученно задрал голову и шумно вздохнул. – Ты умирать собрался что ли? Зачем ты сейчас это говоришь-то? Тебе жить и жить, прекрати чепуху нести.
– Да ладно тебе… – Артём вернул голову в исходное положение. – Я просто на будущее сказал…
– А я говорю, что я тебе это будущее сейчас, блять, организую. – Раздражённо буркнул я, закрыв глаза. – Не думай о таком вообще.
Оставшийся вечером мы отдыхали и не занимались ничем полезным. Ближе к ночи мне позвонила Таня, я моментально ответил.
– Алло, привет. – С беспокойством начал я. – Как ты?
– Жить буду. – Безэмоционально ответила девушка. – Можешь на громкую поставить, у меня для вас новость.
– Э-э, ладно… – Не став спорить, я включил громкую связь.
Артём моментально развернул компьютерное кресло, на котором сидел, в мою сторону.
– Эта Айка… – Серьёзно начала Таня. – Я, если честно, думала, что это тоже какая-то бабулька, поэтому не сразу сообразила местные школы проверить. А зря. Это молодая девушка, ей двадцать четыре года. По всем школам Полуночного была лишь одна с таким именем. Сомневаюсь, что я ошиблась.
– Так… – Артём заметно заинтересовался.
– У неё прописка в посёлке, но в трудовой книжке запись из Серова. Адрес организации есть, надо выдвигаться туда.
– Ты уверена, Тань? – Я замялся и сжал губы. – Может, попозже это всё…
– Уверена. – Холодно ответила подруга. – Завтра днём поедем, всего два с половиной часа пути. Артём, если надо, я тебе на бензин скину.
– Опомнилась. – Артём ухмыльнулся. – Ничего мне от школьницы не надо. Во сколько выезжаем?
– Где-то ближе к обеду, когда отец уедет. – Ответила Таня. – Часов до десяти вечера у нас время будет, но надо действовать оперативно. К слову, он сегодня принёс амулеты, про которые ты ему рассказал. Видимо, он отнёсся к твоим словам серьёзно, Кирилл.
– Вот и хорошо, хотя бы дома в безопасности будете… – Я облегченно выдохнул.
– Ну, в любом случае, скоро ещё мои придут. Да и вообще… – Подруга немного замялась. – Мы переедем из этого дома. Наверное, примерно тогда же, когда вы на учёбу уедете.
– Хорошая новость. – Буднично сказал Артём. – Нехуй там ловить вообще, мало ли.
– Ага. – Ответила подруга. – Но пока что будем так спасаться. Отец мне, кстати, ничего про ваш разговор не сказал.
– Неудивительно. – Сказал я.
– В любом случае… – Таня тяжело вздохнула. – Надо подумать, как Айку с работы выцепить и на камеры не попасться. Ну ладно, я ещё поразмышляю над этим.
– В смысле «на камеры не попасться»? – Я немного напрягся. – Ты что с ней делать собралась?
– Зависит от ситуации. – Подруга лукаво усмехнулась. – Не переживай, если ей мозгов хватит сразу всё выложить, ничего с ней будет. В любом случае, лишняя осторожность нам не помешает. Какие-то мудаки и так на нас зуб точат.
– Если кто-то и в этом городе драться полезет… – Артём негромко рассмеялся. – Ну нахуй, надо будет перепоступать на другой конец страны.
Я бесшумно хохотнул.
– Ну ладно, до завтра тогда… – В голосе подруги на секунду промелькнула прежняя нежность, от чего моё тело покрылось мурашками. – Спокойной ночи, ребята.
Отложив телефон, я уставился на своего друга и тяжело вздохнул, поджав губы.
– М-да, даже сейчас не успокоилась. – Сказал он, поворачиваясь обратно к монитору. – Совсем неугомонная.
– Она и не успокоится, пока мы от этой твари не избавимся… – Я вымученно уткнулся в подушку. – Как бы она херни не натворила. Мне кажется, она только на ненависти сейчас и держится.
– Ой, да ладно тебе. – Артём вернулся к игре. – Что она сделает-то, прям на работе её пристрелит? В багажник я эту бабу засовывать не дам.
Я громко хохотнул, переворачиваясь на спину.
– Я вот вообще не удивлюсь, если пристрелит. – Сказал я, подавив смешок. – Чёрт пойми, что от неё вообще ожидать можно.
– Не девочка, а настоящая загадка. – Ядовито сказал мой друг, посмеиваясь. – Завидная невеста.
Я рассмеялся ещё больше, запустив руку в волосы.
Пока мой друг сидел за компьютером, я неспешно подготовился ко сну и вернулся в кровать, накрываясь одеялом. Под его бормотания и клацанья мышки, я быстро провалился в сон. Я полюбил спать, потому что вновь оказывался на ирисовом поле, где отдыхал от всей своей жизни. Завтра будет сложный день.
***
– Ты почему так поздно лёг-то? – Я укоризненно смотрел на своего друга за рулём.
– Да бля, как-то не заметил… – Артём зевнул и прикрыл рот рукой, не сводя взгляда с дороги. – Надеюсь, мы в этих ебенях не просрём весь день.
– Ага, надейся. – Я тяжело вздохнул и уставился в окно. – Если честно, меня вся эта история уже настолько доебала, что желание таскаться, ответы искать как-то пропадает…
– Если даже ты устал, Кира… – Артём ухмыльнулся. – Просто представь, как заебался мотать километры я. Если «коробка» отъебнёт прямо перед отъездом – я вот вообще не удивлюсь. У меня уже передача вылетает.
– Ну, на поезде поедем, что сказать… – Я устало прикрыл глаза, опёршись на стекло.
– Ага, обязательно. – Друг недовольно скривился.
В начале одиннадцатого утра, мы доехали к моему дому. У подъезда уже стояла Таня, скрестив руки на груди. На её плече висела большая спортивная сумка. Девочка быстро села назад, скидывая свой багаж под ноги.
– И что это? – Спросил Артём, выруливая со двора.
– Что, зрение просело? – Подруга устало повела глазами. – Сумка.
– Да ну, правда? – Артём раздражённо поднял губу. – Какую хуету ты туда запихала? Утюги? Ствол?
– Всё-то тебе расскажи. – Таня хитро сверкнула глазами в зеркало заднего вида. – Тебя твоё «любопытство» ещё до греха не доводило, Артём?
Мой друг нахмурился пуще прежнего, злобно выдохнув.
– Тань, серьёзно. – Я поймал глаза подруги в зеркало. – Давай без глупостей. Я прекрасно понимаю твою злость, но обойдёмся без лишнего насилия.
Девушка понуро отвела глаза к окну. Всю дорогу она практически не разговаривала, тишину нарушали лишь наши с другом голоса. Въехав в Серов, Таня протянула Артёму телефон с картой. Положив мобильник на колено, он принялся двигаться в сторону нужного здания.
Мы подъехали к небольшому детскому саду. Маленькие воспитанники оживлённо бегали по площадке под внимательный взгляд воспитателей. Мы с другой непонимающе переглянулись.
– Объясни, как ты упустила такую незначительную деталь… – Холодно сказал я, не отрывая взгляда от окна. – Что она, блять, работает в садике?
– Не упустила. – Спокойно ответила Таня. – Просто решила лишний раз вас не нервировать.
– Если ты решила устроить резню прямо здесь… – Артём медленно повернулся к подруге. – Я тебе сразу же наряд санитаров вызову, папка не спасёт.
– Да с чего вы вообще это решили?! – Таня обиженно нахмурилась. – Я что, по-вашему, совсем дура неадекватная?!
Артём хотел съязвить, но я его перебил.
– Ну и? – Я повернулся к девушке. – Какой план?
Подруга подняла сумку и спешно открыла её, вынимая изнутри большой букет сухоцветов, от чего наши с Артёмом брови поползли вверх.
– Сейчас позвоню ей. – Сказала она, забирая свободной рукой телефон с ноги друга. – Скажу, доставочку организовал тайный поклонник, пускай принимает.
Артём весело хмыкнул, а я удивлённо проморгался, не сводя глаз с большого красивого букета.
– Ла-адно… – Сказал я, смахивая с себя ошарашенное выражение лица. – Выйдет она к нам, что дальше-то?
– А дальше варианта молчать не будет. – Сказав это, Таня вышла из машины и набрала девушку.
Я тяжело вздохнул, потирая вспотевшие ладони. Артём сильно сжал руль, напряжённо смотря на здание сада.
– Что-то не нравится мне эта идея. – Сказал он, кидая на меня встревоженный взгляд.
– Аналогично. – Я ответил ему той же эмоцией.
Минут через десять, к машине из здания направилась молодая девушка. В её внешности не было абсолютно ни одной примечательной черты, кроме длинной русой косы, доходящей ей до пояса. Я невольно вспомнил фотографию своей маленькой матери. На лице незнакомки красовалась шокированная гримаса. Завидев букет, она опешила ещё больше.
Мы, словно онемевшие, начали наблюдать за развернувшейся картиной через лобовое стекло. Таня, в своей привычной манере, мило улыбнулась, протянув девушке букет. Она стала оживлённо рассматривать его, что-то неразборчиво спрашивая. Пока незнакомка читала вложенную записку, Таня вплотную подошла к её спине, не убирая своей невинной улыбки.
«Садись в машину» прочитал я по губам подруги. Глаза девушки моментально округлились, залившись немым ужасом, уголки её рта нервно подрагивали. Таня повторила свой приказ, улыбнувшись ещё шире и добродушней. Она стала незаметно подталкивать незнакомку к задней двери.
– Ёбаный ты насрал… – Ошарашенно прошептал Артём, сильнее вжавшись руками в руль.
Девушка дрожащими от страха руками открыла заднюю дверь и медленно села в салон, отодвинувшись в самый край. Таня села следом и быстро захлопнула дверцу.
– Двери заблокируй. – Грозно приказала подруга.
Артём сильно нахмурился, но выполнил её просьбу, от чего мои ладони намокли ещё больше.
– Поехали отсюда. – Низко сказала Таня, вцепившись ледяным взглядом в незнакомку.
– Куда, блять?! – Злобно процедил Артём, внимательно смотря в зеркало заднего вида.
– Хоть куда. – Таня слабо ухмыльнулась. – В какой-нибудь глухой двор, пустырь, не знаю… Куда угодно, но подальше отсюда.
Пока она ненадолго перевела глаза на Артёма, незнакомка начала медленно тянутся к карману, что сразу же заметила моя подруга.
– Жить надоело? – Она перевела на девушку пугающий ледяной взгляд. – Не заставляй тебя связывать. Телефон мне отдала быстро.
Всё это время в руках Тани красовался наточенный армейский нож, направленный на девушку. Незнакомка начала громко рыдать, сильнее вжавшись спиной в окно. Она медленно протянула моей подруге телефон, та сразу же его вырвала и убрала к себе в один из многочисленных карманов широких штанов.
Артём быстро уехал от детского сада, двигаясь в неизвестном направлении. Вены на его руках выступили пуще обычного, а ладони побелели от того, с какой силой он сжимал руль. Я начал тяжело дышать, сильно вцепившись пальцами в свои штаны.
– Ч-то вам от меня нужно?.. – Промычала девушка, не прекращая горько рыдать.
– Узнаёшь? – Таня протянула к лицу девушки телефон с открытой фотографией, где была изображена книга прабабки.
– Н-нет… – Ответила она, налившись рыданиями пуще прежнего.
– Ай-ай-ай… – Таня зловеще улыбнулась, убирая телефон. – Не учили в твоём ебливом Полуночном, что врать нехорошо, Айка?
Услышав это, Айка испуганно всхлипнула, широко распахнув глаза. Она поднесла дрожащие руки к губам, пока по с её щёк градом лились слёзы.
Артём резко остановил машину. Мы стояли на территории какого-то недостроя.
– Выходи из машины. И без глупостей. – Таня сверлила ледяным взглядом девушку, поднося нож ближе. – Не хочу в случае чего салон запачкать.
Казалось, от последней фразы, Айку полностью накрыло истерикой. Мы вышли первые, встав около двери, за которой сидела напуганная девушка. Глаза Артёма налились сталью, челюсти были крепко сжаты. Я не переставал напряжённо и часто дышать, сильно сжав кулаки. Выйдя из автомобиля, Айка хотела пуститься бежать, но врезалась в меня, упав обратно на дверь. Открыв глаза, она шокировано уставилась на меня, начав прерывисто дышать. Она хотела закричать, но смогла издать лишь глухой стон.
– Ну что ты, девочка? – Таня медленно подошла к ней, безумно улыбнувшись. – Будешь хорошо себя вести – поедешь домой целая и здоровая. Я же сказала, давай без глупостей…
С лица подруги слетела улыбка и она вцепилась в девушку ледяным взглядом, не моргая.
– А теперь по порядку. – Лицо Тани пугающе осунулось, голос сильно понизился. – Расскажи всё, что знаешь о Полуночном и ебучих языческих сектантах, которые там живут.
Айка страшно рыдала, но не обращала внимания на мою подругу. Она лишь пристально смотрела на меня, прикрыв рот руками.
– Что, язык проглотила? – Подруга злобно оскалилась. – Или ты им пользоваться не умеешь? Может, отрежем его, раз он тебе не нужен?..
– Таня. – Я бросил в неё стальной взгляд. – Хватит.
– Кирилл, я сама разберусь. – Ответила она, не меняя страшной физиономии. – Не лезь.
– К-кирилл… – Раздался шёпот девушки, от чего мы все моментально повернулись на неё.
– Ты знаешь меня?.. – Я ошарашенно уставился на Айку, разжимая кулаки.
Она ничего мне ответила и тиха сползла вниз по машине на асфальт. Таня лишь презрительно повела губой, смотря на неё сверху, и сильнее сжала нож. Я аккуратно приблизился к плачущей девушке, опускаясь на корточки рядом с ней.
– Прости за всё это… – Тихо произнёс я, кладя руку на её предплечье. – Просто у нас нет выбора.
Я быстро встал и взял свой портфель из автомобиля, вернувшись обратно вниз к девушке.
– Смотри… – Я протянул ей книгу, спешно достав её из рюкзака. – Моя прабабушка должна была отдать её тебе.
– П-прабабушка… – Тихо и прерывисто сказала девушка, пыталась совладать с рыданием.
– Да, прабабушка. – Спокойно ответил я. – Ты знаешь её?
Айка начала судорожно вытирать слёзы с лица. Я протянул ей носовой платок, который носил в кармане на такие случаи. Она приняла его и немного успокоилась, внимательно вцепившись глазами в моё лицо. Через несколько минут, она смогла тихо заговорить.
– Ванору все знали… – Айка накрыла лицо руками, опустошенно смотря сквозь меня.
– Ванору? – Сзади меня раздался голос Артёма.
– Видимо, прабабкино имя. – Ответил сухой голос Тани.
Я внимательно наблюдал за девушкой, смотря ей прямо в глаза. Чуть отдышавшись, она продолжила говорить.
– Т-ты… Ты так… – Из её глаз снова прыснули слёзы. – Так похож на неё…
– На кого? – Спокойно спросил я, продолжая пристально смотреть ей в глаза. – На прабабку?
– Нет… – Айка грустно опустила глаза, смахивая платком слёзы. – На Радку.
Я заметил, как девушка хочет встать, и протянул ей руку, не меняя спокойного выражения на лице. Она взялась за меня и медленно поднялась, прислоняясь к машине.
– Такой же добрый, как она… – Сказала Айка, вытирая слёзы. – И волосы, энергетика… Я как только тебя увидела, сразу поняла, что ты этот ребёнок.
– «Этот ребёнок?» – Спросил Артём, выставив руки в бок и сверля напряжённым взглядом девушку.
– Да… – Тихо ответила она, не поднимая глаз. – Тот, из-за которого это случилось.
– Что случилось? – Я напряжённо сжал челюсти и серьёзно уставился на неё.
– А ты не знаешь?.. – Она подняла испуганный взгляд на меня, не переставая лить слёз. – Я думала…
– Неправильно думала. – Злобно перебила её Таня, не прекращая скалиться. – Рассказывай всё, что знаешь. От начала и до конца.
Я достал сигарету и быстро закурил, Артём повторил за мной. Айка тяжело вздохнула и тихо всхлипнула, закрывая глаза руками.
– Лес… – Дрожащим голосом начала она. – Тогда в лесу…
***
Я старательно вплетала ленты в волосы, ловко держа их во рту. Мама копошилась у печки, готовя нам всем ужин. Закончив с прической, я оживлённо побежала к своему шкафу, вытаскивая самое красивое охобнишко, которое мне сшили на прошедший день рождения.
– Куда намылилась? – Грозно спросила мама, не отрываясь от готовки. – Ещё и что надеть собралась, совсем ополоумела?! Положи быстро, пока не запачкала.
– Ну ма-ам! – Я жалобно надула губы, поворачиваясь на неё. – Уже все в лес пошли, одни мы дома сидим…
– Не пойдём мы туда. – Строго и сухо констатировала мама. – Нечего нам там делать.
– Но почему?! – Я обиженно нахмурилась и повысила голос. – Ты же мне сама сказала, что наконец-то Радка приехала! Почему мы…
– Поэтому и не пойдём. – Мама серьёзно посмотрела на меня, от чего по спине побежали мурашки. – И орать прекрати, пока отцу выпороть не сказала. Марш в комнату, Айка! Лучше с братом поиграй, хоть какая-то польза от тебя будет!
Мои глаза заслезились, и я убежала в спальню, закрыв лицо руками. На полу в комнате сидел братик, собирающий пирамидку. Я села на корточки рядом с ним, смахивая слёзы. Увидев меня, он широко улыбнулся и протянул мне игрушку.
– А я всё равно сбегу… Даже если выпорют. – Прошептала я, улыбнувшись ему в ответ. – Веришь в меня, Ванька?
Братик весело залепетал, а я погладила его по голове. Взгляд упал на окно, выходящее в сторону леса. Я медленно, практически не дыша, подошла к нему и принялась аккуратно открывать шпингалеты. Распахнув окно, я отодвинула давно подрезанную мной решётку. Сначала я сбросила вниз свою накидку, а после выползла сама. Последний раз глянув на брата, который непонимающе уставился на меня, я словно молния помчалась в чащу.
Дорога была привычной и знакомой каждому из нас с детства – я спокойно бежала, не сбиваясь с пути, не смотря на то, что единственным источником света была лишь полная луна. В крови бурлил адреналин и радость от скорой встречи с любимой внучкой Ваноры. Последний раз я видела Радку, когда мне было всего три года. Я запомнила её длинные рыжие волосы и тёплые руки, которыми она всегда обнимала меня, заходя в гости к маме. Она была настолько же красива, насколько умна. Самая прилежная и мудрая преемница Ваноры, которую уважал весь посёлок. Люди верили, что она умеет творить настоящие чудеса. Когда дядька Василий засунул руку в комбайн, врачи сказали, что поможет только ампутация. А Радка взяла и за неделю его на ноги поставила, только шрам остался! Я любила её, как своего кумира и неназванную старшую сестру. Когда Рада уехала из посёлка, Ванора принялась учить меня вместо неё. До успехов её внучки мне было очень далеко, от чего бабуля часто сердилась и била меня прутом. Конечно, это не помогало, и я допускала только больше ошибок. Я так хотела поговорить с Радкой, узнать её секрет! Как, как она так быстро всё схватывала? Мне очень хотелось попросить её научить меня, чтобы Ванора перестала злиться и бить меня. Радислава не была такой, как её бабушка, она была доброй и мудрой девочкой не по годам. Я была уверена, что она с радостью согласиться помочь мне. А, вдруг может, она бы позвала меня с собой? Мысли о городе сразу же взбодрили меня, и я начала бежать ещё быстрее. Через некоторое время, я была на нашем месте – поляна, скрытая от посторонних глаз густым лесом, про которую кроме нас никто не знал. Я никого не увидела и непонимающе остановилась, смотря по сторонам и тяжело дыша. Я услышала хор голосов чуть поодаль в чаще и, запыхавшись, медленно поплелась в ту сторону. Войдя дальше в лес, я увидела слабый свет факелов и облегченно выдохнула. Я хотела закричать, помахать и подбежать ближе к толпе, но ошарашенно остановилась, открыв рот. Радость быстро сползла с моего лица, сменяясь непониманием. Я увидела двух человек, стоявших на коленях, пока вокруг них летали злые восклицания толпы.
Ветка под моей ногой хрустнула, и я моментально спряталась за широкую ель. Я знала всех этих людей, но в груди заныло плохое чувство, говоря, чтобы я не показывалась. Люди ненадолго подняли глаза в мою сторону, но быстро потеряли интерес, продолжив разговор. Я села на колени, пригибаясь, и аккуратно высунула голову из-за дерева. Видимо, их обсуждения начались задолго до того, как прибежала я, поэтому смысл их слов до меня практически не доходил.
– Зачем ты это делаешь?.. – Раздался до боли знакомый голос Радки, стоящей на коленях напротив толпы.
Она злобно смотрела исподлобья на людей, которые слабо усмехались и сыпали ругательствами. Чуть в стороне, также на коленях, стоял мужчина, которого крепко держали за плечи деревенские. Впереди всей толпы я узнала статную и надменную фигуру Ваноры, которая брезгливо смотрела вниз на свою внучку.
– Не прикидывайся дурочкой, Радислава. – Ванора не меняла эмоций. – Ты же не глупая девушка.
Бабушка развернулась к ней спиной и принялась расхаживать из стороны в сторону. Деревенские жители с уважением расступились чуть поодаль от неё.
– Думаешь, такое с рук сходит? – Сказала Ванора ледяным голосом. – Ты – настоящее позорище всего рода!
– Бабушка… – Прошептала Рада.
– Не бабушка я тебе. – Женщина резко и злобно повернулась в сторону внучки. – Не смей так называть меня, дрянь! Нет у меня больше внучки!
Толпа рассерженно и насмешливо заулюлюкала, пока Ванора горделиво скрестила руки на груди, поворачиваясь обратно к девушке.
– Что ты хочешь? – Радка твёрдо и громко отчеканила каждое слово.
– О, Радислава… – На лице женщины проступила слабая улыбка. – Ты же должна понимать, что не я этого хочу. Они хотят.
– С какого это, интересно, перепугу? – Рада злобно оскалилась, обнажая зубы.
Я впервые видела такие эмоции на её лице. Через мгновенье раздался оглушительный хлопок. Рада дёрнулась в сторону, но устояла на месте. Её щека окрасилась красным.
– Дрянь такая! – Лицо Ваноры налилось яростью. – Гордыня затмила твой разум. Думаешь, умнее богов?! Думаешь, имеешь право оставить себе то, что им обещано?!
– Я не обещала им его! – Голос девушки сорвался на крик. – Это ты! Ты обманула меня!
– Заткнись! – Женщина сильно схватила внучку за волосы, поднимая её голову ближе к своему лицу. – Не смей клеветать на меня!
После этого действия, стоявший на коленях мужчина, резко дёрнулся одну из рук на его плече. Когда один из деревенских мужиков упал, он принялся бить его по голове.
– Отойди от неё, старая мразь! – Громко прорычал мужчина, пытаясь встать на ноги. – Если ты что-нибудь ей сделаешь…
Ему не дали договорить. Разъярённая толпа повалила его на землю и принялась запинывать. Мужчина слабо стонал, пока всё его тело начинало истекать кровью.
– Нет! – Радислава истошно закричала. – Прекратите!
– А то что, Радка? – Ванора достала из кармана нож и направила его на внучку. – Запомни, у всего есть своя цена.
Мужчина перестал издавать звуки. Его тело принимало удары, словно полный мешок. Изо рта текла алая кровь, а нос съехал в сторону. Его глаза были открыты и смотрели прямо на девушку, полностью заплыв красным. Это был взгляд полный любви и нежности. Последний в его жизни.
Рада перестала кричать, её начала бить мелкая дрожь. Глаза девушки широко раскрылись и залились слезами, а лицо пугающе осунулось. Я, не в силах сдержать крик, плотно закрыла рот и нос рукой, пока моё лицо дёргалось от рыданий. На секунду, мне показалось, что глаза Радки блеснули ярким оранжевым огнём, словно зажглась спичка. Она медленно, словно змея, повернулась на свою бабушку. Девушка не моргала и, казалось, не дышала. Меня затрясло ещё сильнее, когда я пристально всмотрелась в её лицо. Я не узнавала в ней свою любимую Радиславу. Сейчас на земле сидело что-то тёмное, готовое растерзать свою жертву. Что-то, более не походившее на человека.
– Ты… Вы все… – Неестественно низко начала девушка. – Вы пожалеете…
Ванора насмешливо скривилась и хотела ответить, но Радислава не делала ей этого сделать.
– Вы все умрёте. – Сказав это, глаза Рады засияли пуще прежнего. – Все. Вы, ваша семья, ваши любимые. Все умрёте.
Женщина немного опешила, открыв рот.
– Да услышит великая мать смерти… – Радислава медленно вставала на ноги, не спуская диких глаз с бабушки. – Да услышит она крик своего дитя. Видит она, смерть ваша будет страшной и мучительной… Истошной настолько, что сама ночь не стерпит ваших рыданий…
Я заметила, как из прикрытого руками рта, начинает идти густой зимний пар. Меня начало трясти от внезапного мороза. Рада, встав, начала медленно двигаться на ошарашенную Ванору, словно львица, готовая сожрать добычу. Вся толпа в мгновенье затихла, испуганно переглядываясь. Люди начали тереть свои плечи, пытаясь спастись от накатившего холода.
– И ничего вам не поможет… – Продолжила девушка, плавно наступая на Ванору. – Ни один оберег не защитит, ни один дом. Не будет места в мире, где вам будут рады. И после смерти душа покоя не обретёт. Вы навечно останетесь здесь, не в силах унять свою боль… И ничто, никто не сможет спасти ваш дух. Одинокие, в вечной скорби и боли, на которую вы обрекли невинного…
Рада резко выхватила выставленный в её сторону нож из рук женщины. Через секунду все присутствующие шокировано ахнули и начали пятиться назад.
Белая рубашка девушки быстро окрасилась красным. Она вонзила лезвие глубоко в живот, проведя им в сторону, словно японский воин из моих книжек по истории. Она ухмыльнулась, пока из её рта начала стекать ярко-красная кровь.
– Умрёте… – Тихо прошептала она. – Когда отцветут ирисы.
На этой фразе тело девушки рухнуло в траву. Я заметила, как её повёрнутая голова смотрит прямо мне в глаза, от чего я залилась слезами пуще прежнего, но не смогла отвести взгляд. Мне показалось, что она улыбнулась мне, последний раз сверкнув оранжевым огнём. Она перестала дышать, а её лицо застыло в этой слабой улыбке навсегда.
На мой нос упало что-то холодное. Подняв глаза вверх, я увидела тысячу белоснежных снежинок, летающих в воздухе. Деревья, вся поляна и её тело начали быстро покрываться холодным снегом. Снегом, в тёплую майскую ночь.
После этой ночи, я больше не смогла провести ни дня в посёлке. Мама горько плакала, обнимая онемевшую меня в своих руках. Я не разговаривала больше двух месяцев, отказывалась от еды и воды. Каждый день мне снились глаза мёртвой Радки и её нежная посмертная улыбка. Родители водили меня к врачам, клали в дорогую клинику, но ничего не помогало унять скорбь и раздирающий изнутри ужас. Мама переехала со мной в город, отец решил остаться в деревне, не видя ничего зазорного в действиях Ваноры. К концу августа он умер, как и все, кто был на поляне в ту ночь. День за днём из посёлка выносили новый труп. Кто-то умер от инфаркта, кого-то сбила машина, а кого-то убили природные явления с особой жестокостью. Последней умерла бабушка Ванора, глава нашей общины. На неё напала стая воронов, разодрав тело и лицо до костей. Она долго мучилась в реанимации, ей не помогало ни одно обезболивающее. Врачи боролись за её жизнь, но ничего не смогли сделать. Первого сентября её похоронили немногочисленные последователи, ограничившись лишь деревянной табличкой с её фотографией. В этот день я наконец-то смогла самостоятельно поесть и провела ночь без кошмаров.
Время шло, я вычеркнула из головы всё, что было в прошлом. Мы с мамой и братом начали понемногу налаживать свою жизнь. Я выучилась на педагога, пошла работать с детьми, которых очень любила. Иногда я приезжала в город, в котором жила Радка. Я долго бродила по кладбищам, ища её могилу. Я знала, что у неё была семья, сын, друзья… И что её смерть не осталась в тайне. Местные сожгли её вместе с мужем, закопав останки на поляне. Мне было больно от того, что близкие не смогут похоронить её как положено. Но душу грела мысль, что она проведёт вечность вместе со своим любимым, ради которого пожертвовала жизнью, оставив сына. В один из дней, я случайно наткнулась на их фотографии, гуляя по кладбищу. Я знала, что ирисы – это любимые цветы моей любимой Радиславы, поэтому изредка приносила их к ней на могилу.
Позже мама рассказала мне, что произошло в прошлом и из-за чего Рада уехала из посёлка на десять лет. Она не знала подробностей, но знала главное – она заключила договор с силами, пообещав самое дорогое, что у неё будет, и что она найдёт также внезапно, как умрут те, на кого будет послан этот рок. Несложно было догадаться, что «дорогим» оказался её сын, который полностью перенял все самые лучшие черты матери. Сделав обряд на своих любимых ирисах, по совету Ваноры, девушка родила сильного и смелого наследника, впитавшего в себя всю энергию и мудрость цветов петушка. Я не представляла, что происходило дальше и не знала, почему Рада вернулась на «наше место» спустя столько лет. Откровенно говоря, это всё было слишком тяжёлой ношей для меня. Я лишь спрятала эти воспоминания в самый тёмный ящик своего разума, никогда к нему не притрагиваясь вновь. Но, видимо, пришло время приоткрыть дверь в мои страшные воспоминания.
***
Я начал отходить назад, теряя связь с реальность. Моё тело уткнулось в стоящего позади меня лучшего друга. Злое лицо Тани сменилось шокированной гримасой. Рука Артёма с невероятной силой сжалась на моём предплечье, пока я пытался вспомнить, как дышать. Перед глазами стояло ночное поле в слабом свете факелов. Моя мать, с глазами полными слёз и ножом в животе. Запинанный до смерти отец в попытке защитить жену. Мерзкое лицо прабабки, исказившееся яростью. Девочка-подросток, захлёбывающаяся в рыданиях за деревом. На мгновенье мне показалось, что картинка перед глазами размылась, и я оказался посреди леса. В нос ударил запах хвои и тёплой весенней ночи. После поляну заполонил запах железа и морозной зимы. Всё моё тело покрылось мурашками, ощущая присутствие… Чего-то. Что-то или кто-то родной, большой, но невероятно пугающий, заставляющий кричать в страхе и биться в истерике от беспокойства за свою жизнь. Из видения меня вывел голос подруги.