Иван Николаевич Пальмов
А
–Это ведь мой почерк.
Луис тоже замер, но переспрашивать не стал.
–Только я не помню, как писал это.
– Возможно, только очень похож, почти как ваш, – предположил Луис.
– Нет, это точно был я. Я даже помню, как хотел что-то нарисовать или начертить возле, но меня позвали. Я потому и не успел, а после, кажется, вовсе забыл, но теперь…
– Что ж тогда может мой спаситель взял уже бывшую у вас некогда газету и завернул туда инжир. Но это и впрямь очень любопытно, – на самом деле Луис скорее не верил Андрею и придумал объяснение только для того чтобы не обидеть его сказав честно.
Некоторое время они стояли напротив друг друга, пока Андрей не вспомнил, что так и не вернул газету. На газету упало несколько капель дождя и только потом, она была возвращена. Море начало чернеть.
– Вам лучше идти, пока не вышли матросы, – предостерег попутчика Луис.
– Можно еще на секунду? – Андрей чуть было не вырвал газету из рук Луиса, чем тот был явно не доволен. Кажется, попутчик и отдал то печатное издание только чтобы не порвать его, но затем ловко выхватил и ушел.
Андрей отправился снова в машину, а на палубу, в самом деле, прибежали матросы. Начался жуткий шторм, затрещали канаты и вдруг, машину понесло в сторону борта, ее опрокинуло и вместе с Андрееем понесло по волнам. Вода стала заполнять салон, а затем и багажник и вот уже некуда деваться остается только поддаться, стихии захлебнувшись в пучине…
– Ох и жаркий денек, хоть целиком ныряй верно? –
Возможно, прохожий произнес что-то другое, но сквозь толщу воды Андрею послышалось именно это. Он вынул голову из ведра, висевшего на колодце и, вглядываясь сквозь марево жаркого дня, увидел на желтом песке прохожего. Вода стекала с головы Андрея, пока он, прищуриваясь смотрел и соображал что ответить. Он так и не вспомнил, что говорят по такому случаю.
– Пешком идете? Вот и я пешком. Далековато конечно и ничего не поделаешь, разве что полицейский патруль может, проедет часов через пять. Я своим даже не сказал когда дойду. У вас случаем телефона нет? – все распространялся прохожий. То был мужчина лет пятидесяти пяти или чуть больше, он уперся в колени руками и переводил дух.
– Нет, телефона у меня нет, разве что … может здесь заправка какая есть или таксофон? – оклемавшись, спросил Андрей.
– Да, насколько мне известно, тут кроме кактусов вовсе ничего нет, иногда асфальт попадается.
– А в ту сторону? – Андрей указал направление, откуда пришел мужчина.
– Нет, до самого города.
– Тогда значит там, – Андрей не слушая больше, пошел вдоль дороги.
Они шли почти до самых сумерек, почти не разговаривая друг с другом из-за жары. Внезапно Андрей ускорился, перешел на бег и только затем попутчик понял, куда он бежит. Вдалеке виднелся остов старой когда-то синей будки, теперь порыжевшей и местами голубой. В ней висел телефон и когда Андрей снял его, пошли гудки.
– Здравствуйте я по объявлению, кажется, вам нужен смотритель часов и мне кажется… – Андрей не успел договорить, как ему ответили.
– Если вам кажется, это еще не значит, что вы подойдете на эту должность. У вас имеются рекомендации? Возможно, вы знаете кого-то из замка? А быть может сам кастелян ваш троюродный дядя? – вымолвил холодный женский голос.
– По правде говоря, нет, но эта работам моей мечты, – с надеждой сообщил Андрей.
– Нам не нужны здесь мечтатели. Нам нужны здравомыслящие люди с крепкой психикой, быть может, вы считаете себя подходящим и по этим параметрам? – все так же жестко отчеканила женщина.
– Я готов отбросить любые сантименты, лишь бы попасть к вам, – перестроился снова претендент на должность
– Что ж, если вы так желаете, вам назначается собеседование. Притом сообщу так же, что не явиться на него вы не имеете права. В случае вашего отсутствия…
На сей раз уже Андрей посмел перебить женщину:
– Я ни в коем случае не опоздаю, что и говорить о не явке. Назовите только время и адрес, – решительно заявил Андрей.
– Улица депутатов балтики 27, дом с химерой на крыше. Приходите через три дня ровно в это же время.
– А который теперь час? – спросил Андрей, но ответить ему не могли, так как снова раздался длинный гудок.
Сумев сделать, казалось, невероятное, Андрей отыскал и добрался до замка всего за два дня. Самого замка меж тем видно не было и ясно было одно, адрес верный, вот только большущие стены слишком высокий холм или уже даже гора не давали возможности, что-либо разглядеть. Подойдя к воротам, Андрей встретил первую преграду. Небольшой человек, он же привратник стоял перед большими деревянными на полозьях воротами, которые должны были отъезжать в сторону. Ворота, как и стена, располагались на высоте относительно дороги и привратник свысока поглядел на Андрея несколько раз измерив взглядом.
– Хотите войти? – спросил небрежно мелкий мужичок с горбатым носом и пышными бакенбардами.
– Да, добрый день! Я пришел сюда на собеседование, – ответил любезно Андрей.
– На собеседование в замок? Этого не может быть, – отрезал привратник.
– Как не может? Я совершенно точно запомнил адрес. Мне нужен дом с химерой, – пояснил Андрей.
Привратник долго смотрел и о чем-то думал, а затем сказал:
– Говорить нужно было сразу, что вы не в замок, а в дом с химерой. И что же они от вас хотят в этом доме?
Андрей отчего-то тоже не стал отвечать сразу, а решил помедлить, но затем все же пояснил:
– Я должен пройти собеседование на должность смотрителя башенных часов.
– Идите, – махнул привратник, но вдруг остановил себя и добавил, – так собственно, ваш документ прошу.
– У меня нет никакого документа, – чувствуя надвигающуюся проблему, выдавил Андрей, – позвоните в замок, они подтвердят.
– В замок? Вы с ума сошли, я не стану звонить в замок, – похлопывая себя по бокам, привратник заходил вдоль ворот и что-то придумав, продолжил, – отправим запрос. Быть может к утру что-нибудь прояснится.
–К утру? Нельзя столько ждать, я должен быть там уже в десять! – закричал Андрей.
– Поверьте, если к утру о вас что-то будет, это будет очень скоро. Другой раз ждут и дольше, поверьте гораздо дольше. Мы с вами одни только ворота будем открывать часа два.
Андрей посмотрел на маленького привратника и на огромные ворота и конечно уже подумал, нельзя ли было поставить на эту должность кого побольше.
– Так давайте начнем открывать сейчас, а как придет ответ, я просто войду и все, – предложил Андрей, и привратнику идея показалась убедительной.
– Ну, раз времени все равно мало, что ж пожалуй я соглашусь, но в начале не лишним будет слегка подкрепиться.
Привратник достал кулек и не сказав больше ни слова, начал аккуратно раскладывать свою провизию. Разложив, привратник уселся прямо на газон возле стены и потихоньку съел четыре бутерброда, два яйца в крутую, пакет кефира, пару огурчиков, пирожки с ливером, а так же с капустой и десертные с повидлом, после снабдил желудок увесистой головкой сыра и все это запил парочкой литров темного кваса. Трапеза кончилась не скоро и все же, до утра было еще далеко, а потому привратник решил не торопиться с открытием ворот и дал ужину улежаться. Когда уже под самое утро привратник, наконец, согласился отворить пораньше, он начал было причитать о том, что такая тяжесть не под силу ему на пустой желудок и надо бы позавтракать, но Андрей решительно этому воспрепятствовал. Навалившись сам, он уже и не ждал помощи от привратника, но тот все же вразвалку подошел и привалился к двери тоже. Дверь и в самом деле едва поддавалась, и только когда пришел посыльный они смогли отворить ее на ширину локтя.
Длинный, но ужасно скрюченный посыльный, отодвинув волосы со лба, оглядел всех кого видел за воротами.
– Вы на собеседование, так?
– Да, – подтвердил утомленный, но довольный Андрей.
– Как вы записаны? – глядя в бумаги, спросил посыльный.
– Никак, мы только поговорили и затем я сразу пришел.
– Хорошо, давайте я запишу вас. Как могу обратиться? – снова из-под волос выглянул длинный.
– Аркадий – чуть замявшись, сказал Андрей.
– Хорошо Аркадий, ждите. Об ответе вам будет доложено своевременно, – уткнувшись в документ, протянул посыльный.
– Своевременно это когда? У меня уже вот-вот собеседование должно начаться.
– Вполне вероятно на завтра я буду снова здесь и быть может даже к утру, – с намеком на улыбку промямлил посыльный и, не дождавшись отклика ушел.
Андрей с досадой посмотрел на привратника и тот лишь пожал плечами. Тогда качнувшись слегка в сторону от двери, Андрей резко рванул в ворота и едва поместившись, убежал прочь. Тщетно невысокий, но объемный привратник пытался протиснуться следом и только кричал неразборчиво вслед. Оказавшись за стеной, Андрей решил было идти к замку, несмотря на то, что тот находился на невероятной высоте притом с ужасно неудобным подходом. Замок стоял как бы на огромной скале и не ясно было, как к нему вообще кто-либо добирается. Можно было конечно попытать счастье, вонзаясь в самые незначительные выступы и со смертельным риском подняться по отвесной стене, но Андрей решил иначе. Он вспомнил, что для начала ему нужен дом с химерой, а вовсе не сам замок и быть может как раз там ему и укажут другой путь. Без толку было ходить в надежде найти дом самому или хотя бы найти человека, который бы знал о таком. К слову, среди узких мощеных улочек Андрей не встретил ни одного человека, бродя до полудня. Уже готовый врываться самовольно в двери Андрей не надеялся никого увидеть, как тут появился старик. Он сидел на крылечке одного из домов и, кажется, был слеп.
– Добрый день! – начал беседу Андрей и принялся ждать новых причуд.
Старик не поворачивая головы, ответил:
– Здравствуйте молодой человек. Увы, я вас разочарую, ее вы не найдете. Во всяком случае, не там где ищете.
Андрей слегка опешил, хотя мог удивиться и сильнее.
– Как вы узнали, что я ищу?
– Про химеру? Вы со мной поздоровались, а значит вы не местный. Раз вы не местный, значит, пришли к нам, чтобы получить работу, туристов тут не бывает. Работу же получают вот в том доме – Старик указал на северо-восток, но палец его уткнулся в стену, – это дом с химерой, только ее теперь нет на крыше.
– Куда же она подевалась? – полюбопытствовал Андрей.
– Ее вчера похоронили, – немного грустно ответил старик.
– Зачем? – уже перестав удивляться, просто спросил извечный путник.
– Ну, не стану уж тянуть до конца. Вы, верно, не знаете ее истории, а она интересна, – старик посмотрел на свои ладони или попытался это сделать, так будто история записана на них, – однажды в этом городе появился чудесный скульптор. Его произведения появлялись то тут, то там на улицах и ими все восхищались. Порой, чтобы понять, что перед человеком статуя, а не человек прохожим нужно был дотронуться до фигуры. То было очень давно, много веков назад и никто не знал автора этих прекрасных работ. Придворному скульптору уже сообщили, что как только найдется тайный ваятель, его снимут с должности. Однако никто не объявился, и тогда король поручил подданным найти скульптора. Они нашли его, только это оказался не он, а она. То были творения из под женской руки. На тот момент мужчины не очень-то доверяли женщинам и более того не редко сжигали их. Так и на сей раз в талантливом скульпторе усмотрели ведьму. Говорили что она превращает в камень живых людей и от того они так натурально выглядят. На суде инквизиторами было решено сжечь ведьму, но в ночь перед казнью она умерла. Тем ни менее казнь оставалась в силе, и ее по-прежнему было намеренно сжечь, однако тут вмешался придворный скульптор и предложил вместо этого заковать тело в камень. Та самая химера, что возвышалась над домом, стала вечным пристанищем ведьмы или великого скульптора. К счастью, а для кого-то, быть может, к сожалению, вчера химера упала и ее, наконец, похоронили.
– Боже мой, – отреагировал Андрей, – так она, в самом деле, была там?
– Я не знаю, наверное, – старик поднял кривой указательный палец, будто призывая смотреть наверх, – ночь уже, иди спать.
Несмотря на то, что рассказ не был таким уж длинным, кругом стало темно, и вместо полуденного солнца в небе висела луна. Старик бесследно исчез, так словно перелистнули кадр в котором его уже нет. Андрей теперь шел едва не на ощупь, как слепой котенок без мамы. Надо было где-то ночевать и он нашел небольшой дом, цокольный этаж которого на пол окна или даже на три четверти уходил в землю. Вероятнее всего и в верхних этажах никого не было, но Андрей выбрал самый нижний, чтобы никому не мешать. Помещение оказалось куда просторнее, чем казалось снаружи. Быстро пробежав глазами по комнате, Андрей хотел уж было завалиться спать, но вдруг отдернув портьеру, увидел образ. То был силуэт девушки сидевшей у окна. В начале молодой человек хотел быстро уйти, но все же решил извиниться и подошел чуть ближе.
– Извините меня. Я просто бродил по городу и подумал, что тут никто не живет, вот и … словом простите за это вмешательство, – неровно проговорил Андрей.
Ответа не последовало и тогда Андрей подумал, что девушка попросту обиделась и от того не говорит с ним.
– Дело в том, что я приехал сюда не просто так, я должен был сегодня пройти собеседование и после стать смотрителем башенных часов. В случае успеха конечно. Однако здесь что-то совсем не разумное со мной произошло, может ошибка или вроде того. Может я помешался, должно быть вам виднее со стороны. Теперь же день этот кончен и я искал ночлег. Я думал что нашел его, но увы. Простите меня еще раз. Вот видите, я ухожу.
Андрей решился перед уходом снова бросить взгляд на окно и пятясь обступал лабиринтом расставленные ширмы. Отодвинув последнюю он понял, что прошел некий круг, который и привел его к окну. Пристально вглядываясь и соображая, что сказать следом Андрей внезапно понял – девушка не отвечает и не двигается не просто так. Она была из камня. Он понял это только от того, что лунный свет, упав на ее голову, отражал только белое. Ясно сознавая мозгом, что перед ним статуя, Андрей буквально не мог воспринимать ее как неживую. Всегда ведь можно отличить спящего от неживого и уж тем более от искусственного, но не в случае с этой девушкой. Да, он хотел было ударить себя по лбу и посмеяться над собой, но мысль эта была так жалка и не существенна перед настоящим чувством, перед впечатлением, в какое попал Андрей.
– Я ведь и правда пытался уйти, вы это видели, – прошептал Андрей не смело глядя на девушку.
Статуя была выполнена очень искусно и тем ни менее нельзя было сказать, что она соответствовала канонам красоты. Это была не греческая статуя с широким лбом и прямым носом и подбородок был не остр, то была просто девушка, хоть и довольно милая. У нее были пухлые губы, вздернутый маленький нос и небольшие щечки которые вовсе не делали ее хуже. Андрей замирал перед ней на минуты боясь шевельнуться и подойти слишком близко. Наконец он сел у другого окна и стал смотреть напротив.
– Я не знаю, как вас зовут и потому мне неловко обращаться. Должно быть, у вас особое имя – например Галатея. Вам нравится? – Андрею почудилось, что статуя ему улыбнулась, хотя ее губы всегда слегка улыбались.
Они просидели так напротив целую ночь, и Андрей, подперев, как и она, рукой подбородок под утро уснул. Он оставался все в той же позе и только проснувшись налюбовавшись Галатеей вдоволь, он решил идти.
– Увы, сегодня мне все же придется покинуть вас. Ведь я уже говорил, что меня ждут в замке, – Андрей встал и нехотя пошел к двери.
Весь предстоящий день он провел в поисках замка и нашел его. Это оказалось не сложным, замок был виден отовсюду ведь стоял на большой скале, только попасть туда было невозможно. Тогда он решил в начале разузнать побольше у местных, что бы те подсказали дорогу. Беда была в том, что местных как будто и не было в городе, они едва появлялись и исчезали. Целый день поисков так и не дал результатов и Андрей вернулся в дом Галатеи. Он очень обрадовался, когда увидел ее на том же месте, и стал рассказывать обо всем, что видел за день. На следующий день все повторилось вновь. Так прошло не меньше недели, прежде чем Андрей сумел поговорить хоть с одним горожанином. Однако разговор их хоть и был недолгим, дал немало информации. Оказалось, что в замок не ведет ни одна дорога, а снабжается он за счет системы сообщенных колодцев в самой скале. Андрей, конечно же, об этом рассказал Галатее, а после принялся искать колодцы. На поиск ушел ни один день и все же колодцы были найдены, тайный ход оказался не таким уж и тайным. Еще не так давно Андрей бы ринулся в опасный подземный ход без тени сомнений, но теперь он решил в начале, хотя бы проститься с Галатеей.
Войдя, он долго не решался сесть или посмотреть в глаза своей возлюбленной. Именно так, Андрей успел влюбиться в нее до беспамятства, для него эта скульптура была живее всех кого он видел. Наконец, сев совсем рядом он стал говорить.
– Я много раз уже вам говорил что ищу. Еще больше я говорил о том, как важно мне это. Вы верно помните как я говорил о исповеди, что изменила мою жизнь. Это, несомненно, так и встреча с вами это лишь подтверждает. Иногда я кажусь себе осликом, что охотится за морковкой у себя перед носом и не может ее съесть. До недавних пор я был уверен, что морковка это ключ, но теперь мне кажется, что вы и есть моя морковка. Мне уже показали путь и ворота передо мной открыты, но я больше не пойду туда. Вовсе не потому что не хочу, а лишь затем что у меня есть выбор. Этот выбор мне дали вы и я выберу вас. Среди всех тайн, среди благ и соблазнов и даже перед самой истиной я выберу вас. Потому что я вас люблю… – последние слова он проговорил совсем тихо, едва не касаясь носом ее лица.
Андрей потянулся к губам должно быть таким холодным, он закрыл глаза и … упершись лбом о бетонную стену отпрянул назад.
Глава 3.
Процесс
Кругом только серая камера и никого больше. Она очень мала эта душегубка на одного человека. Так мала, что невозможно встать в полный рост. Настолько, что нельзя даже вытянуться лежа на полу. Около четырех футов в каждую сторону имела эта коморка, жуткие три четверки. Одна стена буквально собой представляла дверь. Это была бетонная тяжеленная дверь, открывающаяся с помощью рычагов и блоков, даже не имея замков открыть изнутри ее было невозможно. Если оказаться внутри, не помня как туда был помещен, может показаться что ты просто замурован сплошным бетонным коробом. Пожалуй, даже в гробу должно быть уютнее. Заранее, прежде чем быть помещенным в камеру у заключенного изымаются все хоть сколь-нибудь твердые предметы, даже будь то металлические люверсы на ботинках. Тем ни менее каждый из предыдущих заключенных пытается оставить после себя какой-то знак или послание. Так одна стена украшена некими символами ползущих зверей, в общем похожих на часы.
– Подсудимый Аркадий на выход, – скомандовал голос за стеной и тут же заскрежетали рычаги и поползли двери.
Андрей понял, что обращаются к нему и ведомый не столько приказом, сколько любопытством пошел за охранником. Подсудимого Аркадия или же проще Андрея отвели в зал суда. Там было пусто и охранник, усадив подсудимого на место начал рассказывать какие-то правила.
– Тут сидит судья, вон там прокурор, а рядом с тобой адвокат, которого ты получишь. Когда тебя спросят отвечай, в остальное время молчи, они разберутся сами.
– За что меня сюда посадили? – хотел сразу прояснить Андрей.
– Услышишь на суде, какая тебе разница. Ты главное подумай про последнее желание, многие зачем-то отказываются, а я бы вот точно попросил нечто особенное, – предложил охранник.
– Особенное? Да знаешь у меня и так все слишком особенное, – Андрей на секунду вспомнил про Галатею, но теперь она была словно сладкий сон почти забытый и невосполнимый, пусть даже ты уснешь прямо сейчас. – Ключ. Вот что мне нужно. Только если это желание будет, в самом деле, последнее, то и ключ мне не поможет. Тогда сразу хочу увидеть его – моего священника. По правде говоря, он вовсе не священник.
– Ну, хватит уже, это всего лишь репетиция, суд только через неделю. Если не перенесут, конечно.
Андрея повели обратно, чему он не сильно был рад.
Всю следующую неделю Андрей пытался понять, за что может быть наказан и по правде говоря, ему удалось найти немало причин. Взять хотя бы незаконное проникновение на круизный лайнер, хотя и это ему теперь казалось скорее пересказанным слухом, нежели вчерашней явью. Впрочем, рассуждать пришлось не так уж и долго, Андрей и сам удивился, как быстро прошла неделя. Обыкновенно когда чего-то ждешь, время тянется очень долго, случай же Андрея оказался до крайности другой. Ему показалось, что прошел час и не более, тогда как семь дней якобы минули где-то за окном. Да, в камере не было окон и часов там тоже не было, а потому это может объяснить скоротечность отведенных дней, но ведь не настолько же. Затем Андрею пришлось ждать, когда охранник отворит дверь, предупредив о выходе через минуту, сам же застрял где-то часа на три.
Отворив дверь, охранник стал давать указания, вроде: лицом к стене, руки на поясе, ждать и т.д. А между тем еще болтал о тюрьме и предыдущих заключенных.
–Это удивительное место, – многозначительно протянул охранник.
– Чем же? – несколько безучастно спросил Андрей.
– Здесь не обычные заключенные, – пояснил охранник и добавил: – одни попадают якобы из прошлого, иные с других планет, а третьи просто вращаются в кругах людей правящих миром. Они все так говорят, а по факту всего лишь психи. Ты, наверное, тоже псих, хотя и не похож на них. Мы пришли, веди себя так как мы репетировали.
В начале могло показаться что охранник привел заключенного на очередную репетицию, потому что все выглядело как и прежде, с той лишь разницей, что теперь в зале было чуть больше света. Однако чуть позже стали приходить люди и совсем скоро заполнили зал до отказа. Тогда вошел судья, он грозно ударил молоточком, и все замолчали. Оглядев зал из под нависающих бровей, судья начал заседание.
Андрей никогда не участвовал в судебных процессах, с какой бы то ни было стороны, и тем ни менее ход дела ему показался несколько странным и необычным. Все началось с рассказа следствия.
– За три дня этот человек – следователь указал на Андрея, – позвонил и попросил о собеседовании на должность смотрителя башенных часов. Он не называл своего имени и …
Тут Андрей засуетился и стал вспоминать, что именно нужно говорить, если говорят ложь. Уже было вспомнив, Андрей решил что такой пустяк как имя можно и опустить и не стал вмешиваться.
Следователь продолжил:
– Ему было назначено таковое, на определенное время в доме с химерой на крыше. Затем он оказался у ворот замка, сумел обхитрить привратника и попал на территорию, таким образом, все еще имея шанс появиться на собеседовании. Однако подсудимый так и не пришел в дом с химерой на крыше, а вместо этого проболтал целый день со слепым стариком, так и не сопроводив его в нужное помещение.
– Я не знал ни о каком помещении и уж точно о нужном, – выкрикнул Андрей и тут же понял свою ошибку. Охранник погрозил ему кулаком, а судья посмотрел строго как отец на ребенка.
– Что ж если у защиты нет вопросов, – судья посмотрел в сторону Андрея, но куда-то немного мимо. Андрей повернул голову и увидел рядом с собой человека ему не знакомого с табличкой «адвокат» – мы приступаем…
Андрей снова посмел перебить:
– У меня есть вопрос и огромный.
– Ваши вопросы мы обсудим своевременно в надлежащем порядке, – отмахнулся судья и предоставил слово адвокату.
Адвокат встал и заискивающе улыбнувшись, начал речь.
– проступок моего подзащитного очевиден и все же есть определенные смягчающие обстоятельства, позволяющие рассчитывать на относительно мягкую кару. В качестве оправдания ему можно вменить тот факт, что в настоящее время как и во время пребывания подсудимого в стенах замка, дом с химерой на крыше утратил свой оригинальный образ и представлял собой обычный дом с крышей без химеры, в виду того, что химера обвалилась днем ранее. По сему мы можем положить, что подсудимый не имел представления о том, какой дом считать домом с химерой на крыше и следовательно не смог его найти, – на этом быстрая оправдательная речь адвоката сбилась и этим воспользовался прокурор.
– Ваша честь, я протестую. Юридически дом продолжал оставаться домом с химерой на крыше и после обвалившегося чудовища. Поскольку же мы находимся в суде и имеем дело с юридической стороной вопроса, я протестую и прошу указанный факт оправдательным не считать, – с достоинством выговорил прокурор.
– Протест принимается. – стукнув молоточком подтвердил судья.
Андрей потянулся к адвокату и громким шепотом начал на него кричать:
– Какого черта я узнаю о вас только сейчас? Могли бы тогда совсем не лезть. Я сам буду говорить за себя, это ясно?
– Вы самонадеянный кретин, если думаете этим чего-то добиться. Здесь вообще ничего нельзя добиться, а уж тем более таким способом. Знайте, что ни одно дело в этом суде не выиграла защита, а уж такое безнадежное как у вас. Тут и говорить нечего, у нас был единственный шанс, когда я сказал про крышу, что вы еще можете сказать?
Услышав волнения, судья снова застучал молоточком и слово дали, наконец, подсудимому.
– Признаю я и в самом деле проник на территорию замка против воли привратника, но это все от того что меня не пустили сразу, а я опаздывал, – Андрей замялся потому что до сих пор не мог толком понять в чем именно провинился. – Они почему-то не указали мое имя, а ведь я его говорил.
– Ваша честь, – снова вмешался прокурор. Судья кивнул и обвинитель продолжил, – этот человек назвался не своим именем и потому не был внесен в регистр. Он назвал себя Аркадием, а это не так.
Андрей по-настоящему удивился, когда услышал эти слова, потому что как ему казалось его настоящее имя знал только он.
Далее настал черед свидетелей, но их было только двое – посыльный и человек, рассказавший о скальных колодцах. Привратник на суд не явился по причине того, что застрял в створе ворот и вот уже несколько дней худеет, чтобы оттуда выбраться. Первым вышел посыльный.
– По делу я знаю только то что этот человек, – он указал на Андрея, – был у ворот и помогал привратнику отодвинуть их, я сообщил ему, что его имя не внесено, на что тот попросил меня уточнить сей факт, за чем я и отправился. Больше я не видел подсудимого и даже тогда, когда вернулся с уточнением, тоже не видел. По правде говоря, я и в первый раз не очень его рассмотрел и не уверен, что видел именно его.
Далее слово перешло второму свидетелю. Это был среднего возраста мужчина, не высокий и простоватый.
– Я знаю его. Я рассказывал ему о колодцах, и честно говоря, потом пожалел об этом. Я ведь гораздо позже узнал, что он не удосужился проводить слепого. Знай я это, я бы ничего ему не сказал.
Собственно это были все слова свидетелей и судье они показались достаточными. Тогда как Андрей неистовствовал по поводу слепого. Он уверял, что не знал о том, что старик слепой и что тот исчез так быстро что и зрячий его не успел бы увидеть. А после и вовсе недоумевал, почему этот факт кому-то важен в ходе его дела.
После суд присяжных отправился на утверждение приговора. Защита в лице адвоката требовала административного наказания как то штрафа или общественных работ. Андрей не был согласен и считал что его вины не достаточно и на это. В свою очередь обвинение выдвинуло ходатайство о смертельном приговоре.
Присяжных набралось всего половина дюжины. В начале их голоса разделились и за смертельный приговор выступили только двое, но прения были долгими и все менялось.
– У него, очевидно, нет денег, а наказать его нужно. Определенно смертная казнь, – высказался первый присяжный.
– Согласен, еще есть общественные работы, но так как это не наш парень, общество его вряд ли примет. Пожалуй, вариант со смертью не плох, – присоединился второй присяжный.
– Жаль, что приходится выбирать одно из двух. Пожалуй, вы правы, он виноват, а значит мы должны наказать его и так что бы наказание подействовало, – третий присяжный встал на ту же сторону.
– Он вряд ли что-то уяснит, если умрет, – противился четвертый присяжный.
– Что ж, я не против смертного приговора, но это накладывает на нас некоторые расходы и обязательства. Проще чтобы он сбежал, испугавшись общественных работ, – таково было мнение пятого присяжного.
– Как по мне пусть умрет, но есть одна загвоздка. Наш палач с некоторых пор очень подавлен, у него что-то вроде депрессии, не знаю, как он отреагирует, если ему придется снова взяться за дело. Он уже почти на пенсии, – завершил еще один круг прений шестой присяжный.
Только по прошествии суток присяжные смогли вернуться, объединив свои мнения в один вердикт, строгий и справедливый.
Судья встал и вместе с ним все в зале.
– И так, суд готов вынести приговор по делу о неявке на собеседование …
Далее Андрей вошел в такой ступор и недоумение что не слышал уже ничего вокруг, а только пытался осознать, возможно ли судить человека за то что он услышал. Поднялся шум в зале, и это говорило уже о том, что вердикт вынесен, его зачитали, но Андрей его не услышал. Он прослушал свой приговор и теперь под конвоем шел то ли в мир, то ли на плаху. «Что если смерть?» – подумал Андрей, «может ли это быть? Как все случится? Вернее всего теперь уже не рубят головы, но расстрел тоже не слишком приятен». Наконец длинный коридор закончился, и только справой стороны продолжалась длинная и высокая стена, дверей рядом не было. Ему приказали вновь повернуться к стене. Глядя в серый бетон, Андрей ждал. Ждал и хотел раствориться в стене, приближаясь все сильнее и упираясь взглядом. Услышав первый выстрел, Андрей машинально едва не упал, затем выстрелили снова и поднялись крики.
Глава 4.
Революции не будет.
Андрей позволил себе оторвать лицо от стены, а затем обернуться. Кругом был город и груды камней образовывали баррикады.
–Беги! – крикнул голос сзади и в тот же миг раздался взрыв, едва не сваливший Андрея.
Сумев устоять на ногах лишь при помощи рук, Андрей побежал в сторону. Снова раздались выстрелы, последам догоняя бежавшего, но внезапно чья-то рука выдернула его из улицы. Трое молодых людей глядели на него, пытаясь как и он отдышаться.
– Здесь что война? – спросил Андрей первым делом.
– Похоже, что уже да, гражданская, – пояснил один парень. – Надо бежать, наши запасы кончились, – обратился он уже к остальным.
– А этот с нами пойдет? – спросил другой парень.
– У него спроси, – ответил ему первый.
Андрей очень сомневался, нужно ли ему идти с ними. Только лишь факт того что он чуть не был застрелен убеждал его поддержать молодых людей. Впрочем, вопроса так и не последовало, Андрей пошел, не ответив даже себе, зачем и куда он идет. Вчетвером они брели по кварталу, который ребята называли латинским. Они петляли по улицам и дворам и наконец, уперлись в тупик, но единственная девушка из компании вывела всех через тайный ход в небольшой ресторанчик. Андрей почувствовал себя несколько неловко из-за столь резкого перехода от баррикад к ресторану. Тем ни менее Лиз, та самая единственная из компании девушка, сказала, что здесь все свои. Стало быть, Андрей попал в некий политический клуб подпольщиков или вроде того. Он решился спросить
