Ирина Логарт
403: Под запретом
Глава 14. Алекс
Что это было, черт возьми? Когда приступы смеха перестали меня душить и я отпилась водой из кулера, так и не смогла найти логичного объяснения. Иден, ни с того ни с сего, включил режим петуха в курятнике, и приступил к защите единственной курицы с таким необыкновенно хмурым видом, что меня так и подмывало подлить масла в огонь, но, я не решилась. К счастью. Потому что мне нужна эта работа и я буду паинькой, правда, Алекс?
Этот парень назвал меня «Алекс». Это было… неприятно? – с удивлением отметила я. Шейн был довольно привлекателен, даже очень, даже чересчур. Но, в сравнении с Иденом, сильно проигрывал. Все в нем было каким-то слащаво-продуманным, причёсанно-прилизанным. Искусственным. Как те накрахмаленные футболки Питера.
Такие парни ходят на еженедельный маникюр, не пропускают солярий и смело могут порекомендовать тебе хороший крем для лица. В отличии от грубоватой красоты Идена, которому дико шла легкая небритость и взъерошенные черные волосы. И ему не нужно было говорить всякий заученный и много раз отрепетированный слащавый бред, чтобы у тебя задрожали коленки. Одного проникновенного взгляда его серых глаз было вполне достаточно.
Но он об этом никогда не узнает.
Я вернулась к себе за стол и приступила к работе. Иден накидал мне несколько задач и мне нужно успеть их сделать, чтобы вовремя уйти вечером и не опоздать на встречу со Стейси. Я впервые пришла сегодня в летнем сарафане, чтобы не идти потом в кафе в унылой юбке и блузке, которые мне жутко надоели, если честно. Официально никакого дресс-кода нет, поэтому я планирую постепенно переходить на более удобную одежду.
Некоторое время спустя замигал общий чат. Я развернула сообщение.
Edencole: Мелтон, Крейг, Стейтенберг, Ли и Стоун – через час у вас тренинг в конференц-зале «Атлантика». Не опаздывайте. Продолжительность – 1 час. Т.е через один час вы встаете и уходите оттуда.
Andymelton: +
Samstatenberg: ок
Mattlee: принято, босс
Alexstone: ок
Damoncraig: +
Я улыбнулась. Он все еще на взводе. Это так на него наш вчерашний разговор подействовал? Хотя это и разговором-то назвать сложно, мы просто высказали друг другу то, что накопилось. Он, в основном. Просто постояли рядом. Очень близко.
По коже сразу пробежали мурашки, стоило вспомнить собственные мысли вчера. Я машинально потерла запястье, на котором остались едва заметные синяки – он вчера схватил меня так, словно я могла провалиться сквозь землю. В общем, не знаю, какая муха его сегодня укусила, но она мне нравится. Ему полезно иногда похмурить брови. Поубавить самоуверенности. Плюс, Иден в таком настроении прикольный.
Я вздохнула и открыла личный чат с ним.
Alexstone: где найти зал «Атлантика»?
Edencole: Как ты жила все это время?
Alexstone: о, тебе вдруг стало интересно?) как-нибудь расскажу, но тебе вряд ли понравится. пришли мне план этажа, и я больше не потревожу дурацкими вопросами
Edencole: Я отведу тебя.
Alexstone: я не об этом просила
Edencole: Читай выше.
Я откинулась на спинку кресла. Веселенькая будет неделя.
Час спустя он все с тем же хмурым видом вел меня к залу для тренингов. Я в очередной раз пожалела, что одела этот дурацкий сарафан, потому что Иден каждый раз менялся в лице, когда на меня смотрел. И – нет, это было не одобрение и, тем более, не восторг. Я хорошо помню этот взгляд. Теперь я поняла, что он означает. Это было бешенство. Но почему? И что мне, позвольте спросить, носить, чтобы его не бесить? Мешок из-под картошки?
После полдюжины поворотов он, наконец, распахнул передо мной какую-то дверь и легонько подтолкнул внутрь слабо освещенного зала прямо под задницу. Хоть никто этого не мог видеть, я, тем не менее, густо залилась краской.
– Спасибо, что показал дорогу. – сквозь зубы процедила я.
Он зашел следом и вальяжно прислонился к стене рядом со мной, спрятав руки в карманы.
– Обращайся. – еле слышно шепнул он.
Шейн, стоявший посреди зала, больше напоминающего театральное закулисье, недовольно кашлянул.
– Алекс, присаживайся. Коул, чем обязан? Тоже решил поучаствовать? – с издевкой спросил он.
Иден неожиданно оттолкнулся от стены и встал передо мной.
– Почему бы и нет. У меня как раз час обеда. Неплохой способ убить время.
Шейн прищурился.
– Это прекрасно, коллеги, когда руководитель поддерживает своих сотрудников и мотивирует их совершенствоваться. – с сарказмом выдавил он.
Ребята в зале заерзали, почувствовав, как стремительно накаляется атмосфера.
Шейн громко похлопал в ладоши.
– Так, друзья, раз мы больше никого не ждем, давайте приступим. Коул, найди себе стул. Я не рассчитывал на тебя.
Иден не спеша прошел в конец зала, с грохотом вытащил себе стул и так же не спеша пришел с ним обратно. Затем он опустился на свой трон с таким видом, что на месте Шейна я бы начала волноваться.
Я закусила губу, подавляя усмешку. Как будто обратно в школу попала.
Шейн минут десять очень складно рассказывал про командообразующие процессы и их важность, приправляя все хорошо заученными шутками и подмигиваниями. Он также обозначил программу тренингов на ближайшие дни – стандарты компании и положения про домогательства, употребление алкоголя, табака и наркотиков; общение внутри команды и деловой этикет; продуктивность и корпоративная культура.
Скука смертная. Не знаю, как все это вытерпеть – ненавижу тренинги. Пустая трата времени. Хотя, если Иден тоже будет ходить – я готова потерпеть ради зрелищного шоу. Сюда можно приносить попкорн?
Затем Шейн плавно перешел к упражнениям.
– Итак, друзья. Давайте начнем с простого. Вам всем придется тесно работать в команде. И, хоть специфика нашей работы предполагает, что можно закрыться в своем офисе перед монитором, и работать ни с кем не разговаривая – в реалиях крупной компании так не выйдет. Вам придется общаться, придется проводить время вместе. Знаете, интроверты – это не про нас. – он подмигнул. – Давайте попробуем разбиться на пары. Поскольку я один, мне нужен ассистент.
Он достал из своего запаса очередную очаровательную улыбку и адресовал ее мне.
– С радостью тебе помогу, Шейн. – послышалось рядом.
Иден скрестил руки на груди, с нескрываемым злорадством наблюдая за лицом тренера.
– Отлично, Коул.
– Тогда без пары остаюсь я. – невинным тоном заметила я, решив поучаствовать в их занимательной игре. И похлопала ресницами для пущей убедительности.
Иден усмехнулся и повернулся ко мне.
– Шейн, давай так – произнес он, глядя мне в глаза, – мы с Алекс побудем парой, на которой ты будешь показывать, что нужно делать. Нельзя оставить единственную леди в одиночестве.
Я изо всех сил сдерживала приступ смеха, потому что происходящее напоминало третьесортное шоу по кабельному телевидению, и четверо ничего не понимающих парней устали глазеть на нашу шизанутую троицу.
– Разумеется. – процедил Шейн, поняв, что его обвели вокруг пальца. – Разбейтесь на пары и сядьте лицом друг к другу. – скомандовал он, возвращая голосу уверенный тон.
О, нет! Так я не хочу! Я не подумала об этом.
Но делать нечего – пришлось нехотя развернуть стул к Идену. При этом я не забыла всем своим видом продемонстрировать отношение к происходящему. Он сделал тоже самое, только с довольной, светящейся чувством превосходства рожей. Похоже, он веселился от души, наслаждаясь тем, что все вокруг страдают. Ничего нового.
Я выпрямила спину и приготовилась к экзекуции. Сейчас все всё поймут.
– Расположились? Когда почувствуете себя достаточно комфортно, закройте глаза и почувствуйте свое тело. Расслабьтесь, отпустите всякое напряжение. Успокойте ваше дыхание. Пусть оно будет медленное, глубокое, связное.
Комфортно? Да я на электрическом стуле чувствовала бы себя куда более комфортно. Нехотя закрыла глаза и попыталась успокоиться – не бежать же отсюда. Хотя мысль довольно заманчивая.
Шейн тем временем продолжил:
– Почувствуйте своего партнера. Попробуйте настроиться на него.
Издевательство какое-то. Я итак кожей чувствовала ухмылку на лице Идена, для этого никакие настройки не нужны.
– А сейчас очень медленно откройте глаза, впустите другого человека в ваше внутреннее пространство.
Когда наши взгляды встретились, Иден озорно дернул бровями намекая на двусмысленность фразы. Я почувствовала как предательский румянец проступает на щеках и отвела глаза.
– Посмотрите друг другу в глаза. Установите контакт с глазами другого человека.
Черт вас всех дери вместе с вашими глазами!
Я решила схитрить и уставилась на стену позади Идена.
– В глаза, Алекс. – улыбнулся он, щелкнув пальцами перед моим носом.
Я перефокусировала взгляд на нем и стиснула зубы.
Ненавижу. Тебя. Не. На. Ви. Жу.
Надеюсь, вселенная передаст мой сигнал адресату.
Серые глаза гипнотизировали меня, дразнили. В них плясали маленькие такие, хорошо мне знакомые чертята. Я нервно заерзала на стуле, чувствуя, как неуместный жар расходится по телу. Уголки его губ дрогнули в еле заметной улыбке. Эта улыбка очень многое может обещать. В голове вместе с кровью пульсировали обрывки его вчерашних слов. Не самые приличные. Низ живота свело судорогой. Блин, как не вовремя все это лезет в мою голову! Я закусила губу, чтобы не издать ненароком совершенно неуместный стон. От мысли, что он смотрит на меня и все прекрасно понимает – а он всегда понимал, на каком-то своем животном уровне – стало совсем трудно дышать.
– Отлично – без энтузиазма произнес Шейн и продолжил – Теперь установите контакт с дыханием вашего партнера. Дышите вместе связно, глубоко, медленно. Дышите как один человек. Вместе вдыхайте и выдыхайте. Попробуйте максимально искренне прожить этот процесс. Ничего не говорите. Если вам захочется что-то сказать вашему партнеру, выразите это глазами.
Лимит моего терпения и самообладания стремительно подходил к концу. Какая же я дура, что ввязалась в эту авантюру. Главное – зачем? Зачем я опять встряла? Чтобы побольше пострадать? Чтобы сидеть тут и умирать под его пристальным наблюдением?
Мое сердце колотилось, желая покинуть тело и ускакать в другой штат. Пульс эхом отдавался в ушах. Ни о каком спокойном дыхании не могло быть и речи.
А Иден был жесток. Он видел, что я теряю контроль. Тону, и очень стремительно. Он мог бы просто улыбнуться, или даже посмеяться над моим полу-обморочным состоянием. Пошутили – и хватит. Но, вместо этого, он властно пригвоздил меня холодным взглядом, не позволяя ни на секунду отвернуться и будто питался моим отчаянием и беспомощностью. Его глаза горели опасным огнем. Он сам был огнем. Для меня. И он знал об этом. Я сглотнула.
Только теперь я поняла, почему он пришел – он знал, что тут будет. Он знал, что я не смогу не встрять. Он знал, что будет делать это со мной, а не с Шейном. Это была не их игра, а его игра. Тщательно спланированная. И то, что сейчас происходит между нами – это слишком лично, слишком интимно. Ему плевать, что вокруг нас чужие люди, ему плевать, что я готова разорвать его на куски. Хочет убедиться, что по-прежнему имеет власть надо мной? Зачем это ему – непонятно.
Видя, что такими темпами я скоро свалюсь со стула без сознания, его взгляд чуть смягчился. Он несколько раз сделал глубокий вдох, призывая меня повторить за ним, и я непроизвольно, на уровне инстинкта, повторила. Стало чуть легче, мое дыхание не сразу, но успокоилось. Подстроилось под его. Шейн включил какую-то убогую, нудную музыку. Это выглядело как медитация посреди полыхающей комнаты. Но, надо признать, мысли начали потихоньку приходить в порядок.
Несколько минут спустя я окончательно поборола свою маленькую истерику и решила, что я не буду жертвой. Этот дьявол знает, как довести меня до паники, но он кое-что упускает. Я тоже знаю, как довести до паники его. В конце концов, я точно также могу открыто и безнаказанно смотреть на него. Интересно, действительно ли по глазам можно понять, о чем человек думает? Я чуть улыбнулась своим мыслям. Да, смутить меня ничего не стоит. А насколько устойчив мой дорогой Иден к подобным щалостям? Моя очередь получать удовольствие.
И я дала полный карт-бланш своей некогда буйной фантазии. Никаких запретов, к черту их. Представила, как я встаю, медленно подхожу к нему. Устраиваюсь у него между ног, провожу кончиками пальцев по его щеке, шее, груди. Запускаю руки в его волосы, сжимаю их между пальцев. Жесткие, непослушные – я даже помню, как они ощущались в моей руке. Припадаю к его губам. Жадно, грубо. Кусаю его. Делаю ему больно – как он когда-то мне.
Вена на моем запястье начала ощутимо подрагивать. Внутри с новой силой распалялся жар, которого я так ни разу ни с кем другим больше и не почувствовала.
Я облизнула пересохшие губы. И увидела, как его зрачки расширяются, серые глаза заметно темнеют, наливаясь свинцом. Выражение лица перестает быть отстраненно-насмешливым. Оно становится таким, каким я только что видела его в своем воображении – одурманенным желанием. Теперь фантазировать еще легче – и я продолжаю представлять, как его руки обхватывают меня, медленно двигаются вверх по бедру, забираются под юбку. Грубые. Нежные. Нетерпеливые.
– Достаточно. Поблагодарите друг друга за полученный опыт. – голос Шейна возвращает меня к реальности.
Весь кайф обломал.
Иден все еще не отрываясь смотрит на меня.
Я отвернулась, закинув ногу на ногу. К черту благодарности. За полученный опыт я разве что могу его в пчелиный улей голой задницей засунуть, а уж точно не благодарить. Выдыхаю, густо покраснев. Опять. Потому что перед глазами все еще очень жаркая картина. И плевать, что он там о себе теперь думает.
– Завтра начнем наш тренинг с этого упражнения, чтобы закрепить результат.
– Вы издеваетесь… – вырвалось у меня.
На меня все уставились, Шейн изогнул густую бровь.
– Алекс, командообразующие процессы очень важны для компании. – поучительно произнес Иден, прочистив горло.
Смотрите-ка, кто у нас ожил.
Хочешь войны? Вызов принят. Я повернулась к нему с самой невинной улыбкой на лице.
– В таком случае, думаю, ты не откажешься показать мастер-класс в паре с мистером Шейном? – я перевела взгляд на Шейна и похлопала глазами. – Будет здорово посмотреть, как это делают настоящие мастера, правда, ребята? – я с улыбкой посмотрела на коллег.
Парни усмехнулись и охотно подыграли. Думаю, эти тренинги никому не по вкусу.
Иден молча сверлил меня взглядом. Затем слегка поклонился, признавая поражение.
Шейну выбора не оставили.
Я первой вылетела из конференц-зала, чтобы ни в коем случае не пришлось идти вместе с Коулом. Почти бегом добежала до своего кабинета, зашла и привалилась спиной к двери с колотящимся сердцем.
Это было ужасно. Я не понимаю, что задумал Иден. Он ведет себя странно. И если раньше я понимала его настроение, то сейчас я не успеваю за ним, как будто в докторе Джекилле неожиданно проснулся мистер Хайд. Сложно сказать, кто из них мне нравится больше. И еще больше не понимаю, какая муха укусила меня саму. Но на работе все это выглядит более чем странно. Надо прекращать.
Почти панический страх остаться после всего этого с ним наедине овладел мной с макушки до пяток. А ведь я совсем забыла, что мне нужно с ним сегодня поговорить – перед тем, как я увижусь со Стейси. Но наша непонятная “старая-добрая” игра вышла на другой уровень – это уже не безобидные перепалки. Теперь мы знаем, как причинить друг другу боль. И как заставить друг друга гореть. И теперь мы оба можем быть очень жестокими.
Я довольно долго простояла так, подперев собой дверь. Пока не услышала, как хлопнула дверь в его кабинете. Затем, как мышка, на цыпочках прокралась к своему креслу, опустилась и опять прислушалась. Может, я схожу с ума? Может это все только в моем воображении?
Мессенджер мигнул. Я сглотнула и развернула личный чат.
Edencole: Даже не надейся, дорогая, что я буду делать вид, что ничего не понял. И что не будет реванша.
Что я натворила..?
Глава 15. Иден
Я дал ей возможность убежать первой, чтобы окончательно не довести до истерики. Судя по выражению наглой пыхтящей мордашки – она была уже на грани. Хотя чертовски хотелось схватить ее, затащить в любой темный угол и заставить закончить начатое. Возможно, помочь закончить ей самой… Но я еще успею это сделать. Я терпеливый.
Ее недвусмысленный взгляд и розовые щеки, приоткрытый рот, сбившееся дыхание – да она почти кончила прямо напротив меня, глядя мне в глаза. Это как? Это что за новый уровень? Она так мстит мне? Сидя напротив, дразня меня, думая, что я не смогу встать, взять ее прямо там и утащить к себе? Проблема Алекс в том, что она еще не знает – я могу. И в следующий раз именно так и сделаю.
Из ее кабинета не доносилось ни звука. Не удивлюсь, если она забилась в угол и внушает себе, что ничего такого не было.
Было, моя хорошая, было.
Я сел за ноут и написал ей пару строчек. Чтобы не вздумала повторить. В ее исключительном случае мой самоконтроль не безграничен. Видимо, кое-что в жизни совсем не меняется.
Сегодня я перестал понимать, что между нами происходит. Это не нормально. Меня это не просто раздражало – бесило. Какого черта мы вообще опять встретились? Уже второй раз в жизни я понятия не имел, как поступить правильно. И оба раза именно эта девчонка вносила смуту в мою жизнь. Что вообще я должен с ней делать? Такое впечатление, что когда мы с ней оказываемся в одном и том же месте – понятия «правильно» и «нормально» перестают существовать.
В конце дня Алекс тихонько постучалась ко мне в кабинет. Я удивился, не ожидая, что она решится показаться сегодня.
– Заходи.
Она робко вошла и остановилась у двери, переминаясь с ноги на ногу. Мое внимание было сосредоточено на экране ноутбука. Набирая на клавиатуре команды в консоли, я краем глаза увидел, что она до сих пор мнется.
– Хочешь повторить? – я кивнул на соседний стул.
Она шумно выдохнула. Но все же двинулась ко мне.
– У меня к тебе один вопрос, не по работе. – быстро произнесла Алекс, аккуратно присаживаясь на самый краешек сиденья, как можно дальше от меня.
Мои руки замерли над клавиатурой. Что ей может быть от меня нужно «не по работе»? Я с любопытством поднял на нее глаза.
– Слушаю, солнышко.
Ее глаза на секунду округлились, она открыла и закрыла рот, не найдя подходящей колкости. Мотнула головой, уставилась на кончики своих туфель и сцепила пальцы. Опять. Значит, сильно нервничает. Затем она посмотрела мне в глаза с таким отчаянием, что мне стало не по себе.
– Я клянусь, что это последний раз, когда я поднимаю эту тему, но мне необходимо знать… Видишь ли… Сегодня я впервые встречусь со Стейси после… После всего этого. – она неопределенно махнула руками. – Мы не разговаривали с ней с тех самых пор. Я ведь даже не попрощалась с ней.
Я сразу понял, к чему она клонит. Я знал, что она оборвала все отношения с нашей компанией и даже со своей подругой. Но не знал, что она решила их возобновить.
– В общем, я просто хотела спросить, говорил ты им… Ей, что-нибудь? О том, что произошло. О том, почему я уехала?
– Нет. – спокойно ответил я и продолжил печатать. Хотя до спокойствия мне было далеко. Очень далеко.
Скольких мужества ей стоило прийти ко мне и наедине задать этот вопрос?
– Я бы не хотела, чтобы они узнали. – совсем тихо произнесла она, почти шепотом.
Ее подавленный вид меня убивал. Руки чесались дотронуться до нее, посадить к себе на колени. Прижать к себе. Успокоить. Зарыться в ее волосах. Попросить прощения. Вымаливать у нее это прощение, если потребуется.
– Они и не узнают. От меня, во всяком случае. Они вернулись утром, когда тебя уже не было. Я был в стельку пьян и сказал, что уехал ночью с другой девушкой, с… – я попытался вспомнить имя той рыжей южанки – с Лили.
– Сьюзи. – поправила она и тут же отвернулась, пряча от меня лицо.
Я посмотрел на нее и невольно улыбнулся. Боже. Она помнит имя той девицы.
– Точно. В общем я сказал им, что был с ней, а когда и как ты уехала – не видел. Но если хочешь, чтобы я рассказал им правду, что я сделал – я расскажу.
Она резко выдохнула. Подняла на меня глаза и нервно затараторила:
– Нет. Пусть это останется между нами. И дело даже не в том, что мне стыдно или что-то в этом духе… Я готова отвечать за свои поступки. Просто это много лет было только моим. Пусть только моим и останется.
Она смутилась от собственных слов, тряхнула головой, ударила ладонями себя по коленкам и резко встала.
– Это все звучит как бред. Весь наш разговор. Мне нужен был только ответ. Все, ухожу, извини за беспокойство.
Она была уже у двери, когда я произнес ей вслед:
– Не только твоим. Это – наше. Нравится тебе, или нет.
Она замерла у двери на мгновение, затем пулей вылетела наружу.
Я поднялся следом и сделал пару кругов по своему кабинету, разминая пальцами виски. Достал из шкафчика бутылку Хеннесси и плеснул немного в стакан. За последние недели я выпил виски больше, чем, наверно, за все годы до этого. Это с учетом того, как мы нажирались в старшей школе и универе. Я подошел к окну и прислонился к стеклу, любуясь городом внизу. Знакомый силуэт в белом сарафане выпорхнул из здания и, отойдя чуть в сторону, пристроился у одной из колонн. Сверкнула искра и стало понятно, чем знакомый силуэт занимается и откуда запах табака на ее волосах.
Я сделал небольшой глоток, обжигая себе горло. Так-так. Чего еще я не знаю о тебе, Алекс? Я отставил в сторону почти нетронутый стакан и поспешил убраться из офиса. Самое время перестать пить и навестить спортзал. Нужно как следует вымотать себя. Выпустить пар. Спускаясь на лифте я набрал номер Дина.
– Привет, дружище.
Дин секунду помолчал.
– Здорово, братишка. В какое дерьмо ты вляпался?
– О чем ты? – я нахмурился.
– О Лекси.
Черт. Она же говорила со Стейси. Значит, весь Массачуссетс уже в курсе. А Дин чуть больше в курсе – я немного слукавил, когда сказал Алекс, что никто ничего не знает. Этот чертов бугай оказался куда проницательней других моих интеллектуальных друзей. Именно он тогда нашел меня в кухне лежащим на столе в обнимку с бутылкой. Он ни на секунду не поверил в историю про Сьюзи. А когда спросил про Алекс и увидел, как я изменился в лице – все понял. У него самого к тому моменту появился здоровенный такой секретик, в виде спящей Стейси в его кровати. Мы долго с ним сидели на кухне, разговаривали и курили, пытаясь понять, что натворили. Только его история закончилась хэппи-эндом по итогу.
– Долгая история. Я еду в зал – не хочешь со мной?
– Погнали. Там и расскажешь.
Я отключился. Как все переживают за бедняжку Лекси. Сначала Роб, теперь Дин. Если и Дин тоже начнет мне читать лекции о джентльменстве, я напомню, каким он был джентльменом, когда затащил Стейси к себе в койку. Да и черт побери, какая, нахрен, бедняжка? Они просто не знают, в какую волчицу этот пушистый щенок превратился.
Это я теперь бедняжка.
