Ирина Бутузова
Всё началось с дракона
Глава. 36. Найти в себе решимость.
Зилам.
День выдался удивительно красивым. Я и не заметил, что уже почти пришла осень. Яркое небо перестало быть выцветшим обретя синюю холодную глубину, а облака стали тяжёлыми, словно сытые стада трехрогих мулень. Солнце перестало жечь, и его золотой свет словно нырял среди этих облаков, перемешивая их и превращая в затейливые фигуры.
Рваный утёс острым краем резко выдавался над горным массивом, а сильный ветер своими широкими ладонями так и норовил меня с него спихнуть. Старый клён, каким-то чудом прижившийся здесь, вымахал так, что возвышался над утёсом, словно разноцветный купол эльфийского храма. Зеленого всё еще было больше, но ветер находил и кружил в воздухе жёлтые и красные листочки. Словно большие бабочки, они следовали по его течению и уносились к подножью гор.
Это место было особенным. Это место было тайным. Это было наше с братом место. И именно тут мы в первый раз встретили Парми. Я всё еще сомневался, что она придёт сюда, но всё равно был рад, что пришел сюда сам. Скоро всё закончиться и хорошо бы собрать вот таких чудесных картин побольше.
Луч пробился сквозь листву и, смешавшись с тенью, словно вычертил знакомый силуэт.
… Хрупкая девушка в коротком белоснежном платье стояла под цветущим деревом, а яркое весеннее солнце, словно золотым ореолом подсвечивало её фигуру.
Я сам был абсолютной противоположностью этому – чёрная одежда, чёрные волосы и такая же чёрная мрачность на сердце. Усталость, злость….
– Да плюнь ты уже на них, – в который раз пытался убедить меня Мал. А я в который раз пытался пробиться сквозь условности и застарелые привычки своего народа, – Просто делай, что делаешь. Мы всегда шли вперед и никогда не оглядывались, так чего ты сейчас-то остановился?!
«Именно поэтому», – заворчал я, переходя на ментальную речь. Девушка так увлеченно смотрела в небо, что до сих пор меня не заметила, а я не знал что делать. Может не мешать и просто уйти?
– Вот! – снова ткнул в меня брат, но в этот раз голос его был радостным, – Подойди к ней! Это именно то, что тебе сейчас и нужно.
«Это ещё почему?» – замотал я головой. Вот никакого желания нет с кем-то говорить. Хватает и личного призрака. Но даже пусть и в такой форме, но его, своего брата, я не променяю ни на кого другого. И обязательно его вытащу!
– Потому! – хитро прищурился он и резко налетел на меня. От неожиданности я отшатнулся и маленьких камушек вылетел из-под моей ноги, громко стукнувшись об утёс. Девушка вздрогнула и обернулась. Огромные лиловые глаза обрамленные пушистыми светлыми ресницами, смотрели удивленно и немного напугано, но как только она меня узнала, то её лицо словно засветилось изнутри, а губы растянулись в улыбке.
– Ваше темнейшество, – грациозно поклонилась она, немного склонив голову, чем тут же воспользовался ветер. И её светлые пряди ярко заискрились на солнце, выбравшись на свободу из красивой прически. Девушка тонкими пальцами поймала их и привычным движением убрала за ухо. Это было так естественно и красиво, что я даже замер, лишь бы не спугнуть, – Я не знала, что это ВАШЕ место, простите. Я сейчас уйду.
– Не стоит! – едва успел остановить её я. Девушка так быстро развернулась и достала крылья. На мгновение они показались мне ослепительно белыми, но нет, это просто яркое солнце.
– Жемчужный? – крутился вокруг неё Мал с интересом рассматривая, а потом снова вернулся ко мне, – И очень даже миленькая. Ты бы присмотрелся?
«Отстань» – попытался отмахнуться я. Какое-то время назад у брата внезапно появилась дикая идея подыскать мне подходящую компанию. Он постоянно напоминал мне про одиночество, про попытки забить это кучей работы и книгами. Про ставшую постоянной усталость. Да, знаю я! А ещё знаю, хоть он и пытается это скрывать за своей дурацкой улыбочкой, что как только найду, то тут же потеряю его!! Под предлогом «третий лишний» он тут же сбежит и снова меня бросит! Вот уж нет.
– Что не стоит? – обернулась она и снова убрала прядь волос за ухо.
– Уходить не стоит, – пояснил я, заглядывая в удивительные лиловые глаза, – Места много. На двоих точно хватит.
– Хватит, – кивнула она, а её глаза внезапно осветились радостью. Она убрала крылья и подошла ко мне, – Парми, – протянула она мне свои тонкие пальчики, – Очень счастлива с вами познакомиться….
Облака скрыли солнце, и силуэт растаял, а вместе с ним и чудесное воспоминание. А я-то тогда считал, что всё плохо. Но на самом деле тогда, всё было просто, а все трудности я сам же себе и выдумывал.
На сердце легла грусть. Та Парми была такой чудесной, светлой и милой. Когда же всё изменилось? Почему?
И словно отвечая на мои вопросы передо мной появилась уже настоящая Парми. Она явно попыталась привести себя в порядок, но глубокие тени под глазами до конца скрыть ей не удалось. Цвет лица был бледно-серым, и даже яркий день не мог этого исправить. В глазах застыла настороженность и боль, а уголки губ дрожали…. От чего? Ненависти? Презрения? Это я виноват? Это я сделал её такой?!
– Зилам? – её голос зазвенел неприятно высоко и я непроизвольно поморщился, – Я даже удивлена, что ты не привел с собой кого-нибудь ещё, – она резко выпрямилась и вскинула вверх подбородок, – Что считаешь, что справишься сам? Что я всё еще слабая?!
– А ты всё еще хочешь стать сильнее? – спокойно поинтересовался я.
– Издеваешься?! – сорвалась она на крик, – Да как теперь это сделать? Ты же всё уничтожил. КАК?!!
– Не всё, – пожал я плечами, – Да и не я.
– Не ты? – на мгновение она уставилась на меня, а потом дико расхохоталась, – Хотя да, не ты. А эта твоя…. ЖЕНА!
– Нет не она, – покачал я головой, – А ты сама. Вот дались тебе эти гномы? Контрактники?
– А что мне оставалось делать? – огрызнулась Парми, – Ты исчез! Ты меня бросил! Снова! Ради брата, который давно подох!! – она всплеснула руками, – Но его призрак всегда стоял между нами. Да когда ты его уже отпустишь?!
Вопрос она поставила прямо ребром. Но я отпустил. Уже отпустил, хоть и сам понял это только что. Забавно. Он пытался сделать меня счастливым, заполнить мою пустоту, помочь, хотя мне это было и не нужно. Я же, наоборот, ещё недавно хотел его счастье забрать…. Но нельзя получить то, что никогда тебе не предназначалось. Он не искал, но именно он нашёл. И теперь моя очередь. Мой шанс всё сделать правильно.
– Отпустил. Уже давно, – улыбнулся я, – И если бы ты мне больше верила, то не была бы сейчас в таком плачевном состоянии.
– Да ну? – подозрительно сощурилась она, – Тогда почему не я?!
– Потому что по-другому не вышло бы, – я сделал шаг к Парми, – Ирис не ты, она слишком сильная, и я бы никогда не смог иначе к ней подобраться, – я сделал ещё шаг и заглянул в глаза этой женщине, – Так ты всё ещё хочешь силу? Её силу для себя?
– Ты! – отшатнулась она и ткнула в меня пальцем, – Что за игру ты затеял?!
Я вздохнул и, сделав резкий шаг вперед, подхватил Парми за талию и притянул к себе. Мои губы нашли её. Она вздрогнула, удивившись, но тут же обмякла, сдаваясь моему напору. Когда-то я даже этого хотел. Действительно хотел, но так и не смог полюбить, а потому так и не смог ей ответить на чувства.
Поцелуй не был неприятным, скорее он был никаким, словно природа драконов со всем этим притяжением на меня больше не действовала. Хотя, может оно так и есть, ведь в отличие от меня Мал смог полюбить, хоть и не хотел.
– Ох, Лами, – удивленно прошептала Парми, когда я отстранился. Уж не знаю, что она себе напридумывала, но её руки вцепились мне в плечи, а глаза маниакально засверкали, – Я знала. Знала!! Что это всё не по-настоящему. Она же грязная дикарка! Даже не настоящий дракон!
Я просто молчал и улыбался. С Парми всегда было именно так, не надо было ничего говорить, она сама с этим отлично справлялась, додумывая или даже придумывая за меня то, что было удобно ей.
– И как ты планируешь это сделать? – почти счастливо поинтересовалась она, но тень недоверия всё еще отчетливо чувствовалась. Если она сбежит, то всё! Буквально ВСЁ! Ирис придется умереть, как и мне. Хотя нет, если я не спасу Ирис, то и брата потеряю. Я просто не успею раньше него к дереву. Он не оставит её одну, а вот меня… Я снова почувствовал внутри этот дикий холод. Я снова останусь один. И в этот раз навсегда!
Я достал маленькую коробочку и осторожно открыл. Она всегда этого хотела. И я даже пару раз был готов уступить. Но первый раз я был очарован ею и не решился обмануть, а второй – увидел другую её сторону. Жажду силы, власти и стремление получить это любой ценой, и уже не захотел сам. Я достал кольцо с дракончиком и надел его ей на палец, желтые камушки глаз ярко сверкнули на солнце.
– Она мне доверяет, – я поднял глаза к лицу Парми, – я смогу привести её туда. Но ты должна приготовить портал и всё остальное.
– Ох, Ламчик! – счастливо прижалась она ко мне, а я чувствовал себя так гадко. И хоть это был наш общий план, и они знали, они согласились, но на сердце было отвратительно. Парми потянулась к моим губам, уже сама срывая поцелуй, – Я все сделаю! Всё, всё! И мы, наконец, сможем быть вместе.
Ирис.
Весь следующий день, после визита Зилама, прошел для меня, как в тумане. Не сказать, что всё стало для меня открытием, но такого даже я не смогла предположить.
Да, Парми мне не нравилась, но вот так целенаправленно подставлять кого-то вместо себя. Это перебор! И одно дело на поле боя, когда это зачастую определяет ход сражения, или когда это добровольно из любви, а другое дело со спины втроём на одну, а она даже ничего не поймет до последней секунды.
Я кусала себе губы, рассеянно натыкалась на различные предметы, чем немало удивила всех своих знакомых. Простой и прямой Каз кинул мне это в лоб, но я лишь отмахнулась, а ставший совсем умным Павлентий, быстренько утащил его подальше. С тех пор меня больше никто не беспокоил. Заботливо оставленные моим учеником бутылочки с зельями так и стояли на столике не тронутыми.
Мал крутился рядом, но молча. Да я понимала, что он сейчас не полный. Что из всех чувств у него остались лишь зрение и слух. Что даже его любовь это сейчас скорее воспоминание, за которое он отчаянно цепляется. Якорь, который не даёт ему всё потерять. Возможно, именно поэтому, его проявление ревности, так меня и радовало? Делало его чуть более живым.
С начала меня защищало случившееся выгорание, но теперь…. Боль в сердце с каждым днём становилась всё сильнее, а страх, что ничего не измениться, что его память постепенно поблекнет и его чувства станут таять, что когда-нибудь этот призрак станет чужим, станет лишь напоминанием о том, что так и не случилось – просто сводил с ума. Я выдержу? Я не знала. Да я не хотела знать! И уж тем более это пережить! Так что предложение Зилама, хоть и было безумным, но меня даже порадовало. В итоге, так или иначе, но всё, наконец, закончиться.
И даже так, его беспокойство ощущалось очень даже по-настоящему. Он всё время словно пытался мне что-то сказать, но так и не решался. Было бы намного проще, если бы, как и раньше, он просто мог меня обнять. Со словами у нас с ним всегда всё было сложнее. А тоска и боль в его глазах…. Нет, я не права, разве они могут быть просто воспоминанием?
– Ну что?! – наконец я не выдержала, чувствуя как оцепенение меня отпускает, и как, ему на смену, приходит гнев.
– Ирис, – Мал тут же подлетел ко мне ближе, – Мне тоже это всё не нравиться, но лучше так, чем то, что предложила ты. Я, – он на секунду замолчал, – Да, я готов с тобой умереть, потому что как жить без тебя уже и не знаю, но лучше не умирать, не находишь?
– Да знаю я! – огрызнулась я на него его, причем абсолютно незаслуженно, – Знаю, – уже тише добавила я и, вздохнув, присела на диван. Просто…
Я взмахнула руками и откинулась на подушки.
– Это всё такое безумие!
– Согласен, – он присел рядом и протянул руку. Она накрыла мои, но почти не чувствовалась. Это было скорее похоже на прикосновение солнечного луча или тумана, – Но разве у нас остался выбор?
– Выбор есть всегда, – дежурно ответила я. А на самом деле, мне так хотелось хотя бы ещё раз его обнять. По-настоящему! Потому что кто знает, чем в итоге всё закончиться? Боже, как же я этого хочу!!
Это не был настоящий крик и даже не ментальный, но каждая клеточка внутри моего тела об этом кричала и этого жаждала. И вдруг что-то изменилось. Пальцы Мала перестали быть невесомыми, а когда я посмотрела вниз, то поняла, что они уже и не прозрачные. Рука моего мужа стала совсем даже настоящей и теплой.
– Ирис?! – крайне удивился он, но в отличие от меня не стал терять ни секунды и не стал копаться, почему вдруг. Он сгрёб меня в охапку, обняв так сильно, что я даже крякнула от боли. Его сердце шумно бухало в груди, а губы уже нашли мои. Этот поцелуй стал особенным, как будто нам дали ещё один шанс, всего один и мы его не упустили.
Было сладко и радостно, и одновременно больно и грустно. Всё сплелось в странные ощущения, но они вовсе не были не приятными. Я вцепилась в его плечи, следом зашарила руками по спине, так до конца и не веря что это реальность. Краем сознания я понимала, что это ненадолго, и боялась, что всё закончиться слишком быстро, но и ещё кое-что другое крепло во мне. Да, теперь мне уже действительно было всё равно, что там будет с Парми, да и со всем миром, единственное, что я хотела, это вот так сидеть и никогда его не отпускать.
– Ирис, – он отстранился, буквально на чуть-чуть, но свет его глаз чуть меня не ослепил. Всё чего не было у тени, разом появилось. Его руки трогали мое лицо, гладили волосы, – Я люблю тебя!
Он не первый раз это сказал, но внутри словно взорвалось и оглушило. Решимость довести всё до конца, и не просто до конца, а так чтобы всё получилось правильно, выросла до неба и внезапно принесла спокойствие. И хоть его прикосновения теряли плотность, а тело вновь становилось прозрачным, так страшно как раньше уже не было, потому что я теперь знала – это ненадолго. Я смогу всё вернуть!
В комнате на мгновение потемнело, и я поняла, что пришел Зилам. Пора? Я всё еще держала Мала за руку, всё еще смотрела в его глаза, и хоть он снова стал призраком, но это уже было не важно.
– Ирис? – Мал встревоженно сжал мою руку, но, увы, солнечный свет или туман на такое не способны.
– У нас всё получиться, – ободряюще улыбнулась ему я и встала. Посмотрела на Зилама и вздрогнула. Черты лица повелителя обострились, а плечи согнулись, словно обрушившаяся на них тяжесть стала совсем неподъемной. В глазах была решимость и боль. А я-то тут за себя переживаю. Вот же! У меня хоть есть шанс, надежда на что-то лучшее, а что осталось ему? Он же решил отдать всё! Сердце на секунду дрогнуло, но нет, уже ничто не могло повлиять на мою решимость дойти до конца.
И я очень надеялась, что когда в тело вернётся хозяин, то вот такого выражения лица мне увидеть больше не доведётся.
– Пора, – вздохнул Зилам и посмотрел мне в глаза, – Чтобы бы дальше не произошло, помни, зачем ты это делаешь.
Неуловимо быстро он шагнул ко мне, я почувствовала короткую, обжигающую боль на затылке, успела увидеть вспышку открываемого портала и провалилась в темноту.
Глава. 37. И треснул мир напополам.
Ирис.
Пришла в себя я так же резко, как и отключилась, а потом поняла почему. Приторно-сладкий цветочный аромат роз так глубоко влез мне в ноздри, что казалось, будто я их нажралась. Тьфу! Вот же некоторые дамочки меры не знают. Я поморщилась и открыла глаза, рядом со мной закусив губу, ковырялась в трубках Парми. Решив не обращать на неё внимания, я огляделась. Пещера была знакомой, пещера была той самой. Даже не удивительно, а главное удобно – всё в одном месте. И дерево тут недалеко. Если ситуация не была бы такой паршивой я бы даже посмеялась.
Ровный гул далекого водопада создавал величественный фон, а заодно и приглушал недовольное фырканье этой злобной женщины.
– Ирис, – появилось рядом обеспокоенное лицо Мала, – Ты как?
«Так себе» – поморщилась я, – «Порталы меня не любят», – руку больно прищемило, и я поморщилась еще раз, – «Что она там делает?»
– Пытается запустить свой трон, – усмехнулся Мал, – но без бородатых помощников у неё это плохо выходит.
Я вздохнула и осмотрелась внимательнее.
– Проснулась? – язвительно поинтересовалась Парми, поняв это по-своему, – Я же говорила, что мы еще встретимся!
– Не буду врать, что я этому рада, – усмехнулась я и кивнула на свой браслет, – Может помочь? Я умная.
– Да ну? – расхохоталась Парми, и снова язвительно добавила, – И именно поэтому ты здесь. В цепях!
– Ну, мы же девушки любим всякие украшения, – зевнула я, – Или это игры у тебя такие?
– Они самые, – снова радостно хохотнула Парми, и кивнула в сторону Зилама, – С твоим мужем.
Повелитель стоял у обрыва и задумчиво смотрел вниз. Он словно отстранился или, скорее всего, внимательно прислушивался к чему-то.
– Да в бездну всё! – отбросила она трубку, которую пыталась прикрутить, в дальний угол пещеры, – Будет медленнее, зато больнее!
– Люблю хорошие игры, – кивнула я, – только предпочитаю наоборот, – многозначительно тряхнула я руками и снова усмехнулась, глядя на эту женщину, – Поменяемся?
– Ты! – ткнула она в меня пальцем, начиная закипать, – Считаешь, что снова выкрутишься? Вот нет! И он, – она опять ткнула пальцем, но уже в сторону Зилама, – Тебе не поможет! – я лишь пожала плечами, и это взбесило её еще больше, – Не веришь?!
А дальше было неожиданно и больно. Выпустив когти, эта стерва здорово заехала мне по лицу, оставив глубокие царапины на щеке, которые тут же стали затягиваться и через полминуты исчезли без следа. Что не только не устраивало Парми, но и сильно расстроило. Начав сыпать проклятиями, она хлестала меня по щекам, стараясь процарапать глубже, только выходило у неё всё тем же результатом. Но ведь больно же!! Я стиснула зубы и дернулась.
– Ирис! – предупредил Мал, – Ещё чуть и браслеты рассыплются.
«А то, что она меня тут по лицу хлещет, нормально?!» – зло поинтересовалась я.
– Кончено, нет! – голос Мала был тоже злым, а от его прозрачной фигуры поднималась чёрная аура, – Я бы и сам её прибил, если бы мог, но нам надо держаться, иначе всё будет напрасно.
Я вздохнула, залечивая новую царапину, и подняла глаза на запыхавшуюся и дрожащую от злобы Парми. Вот за что она меня так ненавидит?
Она снова подняла руку, но встретив мой яростный взгляд, вздрогнула и непроизвольно отступила на шаг. Её нога неловко наступила на камень, вывернулась и Парми упала.
– Ой! – вскрикнула она и подняла на меня обиженное лицо.
– Не то слово, – прорычала я свозь зубы и снова тряхнула браслетами, ну так слегка, но Парми всё равно снова дернулась.
– Да ты же монстр! – прошептала она и захихикала, – Поэтому он тебя и отдал мне. Да Ламчик? – она повернула голову к повелителю в поисках поддержки, но тот даже не пошевелился.
– Поторопись, – коротко бросил Зилам, и Парми с готовностью вскочила, – Твоё зелье скоро её отпустит, и тогда уже она будет портить твоё лицо.
Парми округлила испуганно глаза и отшатнулась. Зелья никакого не было, да и даже если бы было, вряд ли бы подействовало, но Парми этого не знала. Она быстро кинулась к трону и уселась в него. Я сразу почувствовала, как этот механизм пришел в движение, но всё было ровно наоборот. Моя сила не уходила, а наоборот тянула из Парми её. Вот же хрень!
– Что происходит? – резко повернул голову Зилам.
– Я-я не знаю, – беспомощно посмотрела на него Парми, пытаясь всё остановить, – Оно работает не правильно! – в её голосе послышались звуки паники. И правильно, потому что процесс сильно ускорился. От боли и страха она дико закричала, а я судорожно искала, что не так. Дерево, конечно, обрадуется удвоенной порции силы, но основным блюдом мне становиться не хотелось. Ага! Я вчиталась в руны вокруг трона – «Квин – Се – Ран – Онид…» Что? «Иди в бездну су…» Кхм. Шутники какие.
«Мал!» – я кивнула в сторону трона, – «Гномы переписали печать, и она теперь работает в обратную сторону. Надо всё остановить!»
– Вот же! – выругался Зилам, то ли и сам всё поняв, то ли подслушав наш разговор с Малом. Он кинулся к трону, доставая меч, и с заклинанием разрыва, прочертил полосу на полу, ломая построение. Парми вскрикнула ещё пронзительнее и отключилась. Заискрившаяся печать громко хлопнула и пропала.
– И?! – одновременно посмотрели мы с Малом на повелителя, – Не ты ли говорил, что всё тут подготовишь?
– По понятным причинам я лично сюда прийти не мог, – огрызнулся он, озадаченно рассматривая свою работу. А потом вздрогнул и испуганно посмотрел на нас, – Оно идет!!
– Вот же хрень! – теперь выругалась я и стряхнула с себя железки. Браслеты я, конечно, люблю, но предпочитаю и подороже, и поизящнее. Сев на корточки возле трона я окончательно поняла, что печать уничтожена, а дерево я уже чувствовала и сама, и его голод мне не нравился. Резко встав, я оглядела спинку трона, выдернула из неё трубки и на пару секунд задумалась.
– Что ты задумала? – теперь одновременно братья поинтересовались у меня.
– Ненавижу боль!! – прошипела я полностью их проигнорировав и, накинув пару усилений на Парми, вставила в отверстия от трубок собственные пальцы. Не, было не больно, было адски больно! Так словно пальцы оказались в раскаленной лаве, а по ним ещё и ток пустили. Зато я сразу почувствовала, как моя сила переходит к женщине на троне.
Несмотря на мои усиления, её выгнуло дугой и затрясло. Даже не приходя в себя, Парми закричала, хрипло и жалобно, но оба брата кинулись ко мне.
– Ирис! – заорали они снова в один голос и потянули ко мне руки.
– Не при-ка-сай-тесь! – по слогам выдавила я, пытаясь удержать себя в сознании, которое так и норовило выключиться от испытываемой мною боли. На секунду мне показалось, что я не справлюсь, что агония ввергнет меня в безумие или небытие, но боль начала отступать. Всё быстрее и быстрее, унося из меня остатки силы. Слабость накрыла внезапно. Если я хочу выжить, надо остановиться! Надо оставить хоть немного для себя! Надо выдернуть пальцы! Но я уже ничего не решала.
Тело Парми ослепительно светилось, переполненное моей энергией, с трудом в себе её удерживая. Неужели она и есть самый сильный дракон из клана белых?! Удивление мелькнуло в моей голове вместе с пониманием, что моих усилений не хватает и её сейчас просто разорвёт.
– Мал! – крикнула я. Он кинулся ко мне, а Зилам, слава богу, к Парми. Я бы им не простила, если бы они позволили ей погибнуть напрасно. Он создал вокруг неё клетку и следом поместил в «изгнание». Наша связь наконец-то оборвалась, и меня отшвырнуло от трона, не слабо приложив о стену. Оказывается, боль никуда не делась, просто я инстинктивно отключила себя от неё. Я бы закричала, но сил почти не осталось, даже держать себя в сознании удавалось с трудом. Интересно я выживу? Или моя удача на этом закончилась? Я посмотрела на мужа, который мужем так стать мне и не успел. В его прозрачных глазах светился ужас и море сожаления, а я бы предпочла в конце увидеть другое. Если это действительно конец, то и пусть, по крайней мере, он рядом со мной.
На сердце стало тепло, и я даже попыталась улыбнуться. Я почти не жалела ни о чём, кроме одного, что мы не встретились при других обстоятельствах. Если получиться…. В другом месте, в другое время, я бы хотела снова быть с ним.
Одинокая слеза сорвалась и прокатилась по щеке, и вроде казалось, что уже некуда, но я почувствовала, как она выжигает себе дорожку, даже не смотря на одеревенелость и тела и души.
– Мал? – едва слышно позвала я, но он уже и так сидел возле. Его лицо было словно маска, на которой застыло отчаянье, – Всё равно стоило попробовать, – прошептала ему я и дернула рукой, чтобы дотронуться, но поднять её уже не смогла, – Не вини себя и не грусти. Я тебя люблю….
Наконец-то мне станет не больно. Мелькнула в последнюю секунду мысль, и я провалилась во тьму.
Мализ.
Ирис осела на пол, а её чудесные глаза стали стеклянными, и хуже всего то, что я абсолютно ничего не мог сделать!
– Ирис, – прошептал я, всё равно пытаясь её схватить и встряхнуть, и хоть руки каждый раз проходили насквозь, но меня это не останавливало, – Ирис!! – заорал я, и плевать мне уже на дерево, – Да лучше бы я там умер!! Лучше бы мы не встретились!
Последние слова прозвучали жутко, словно тисками сковав и без того сжавшуюся в комок грудь, и я резко осекся, приходя в себя. Нет, не лучше, но и чтобы было так я не хочу!
«Да не ори ты», – прилетел ко мне голос брата и я гневно вскинулся. Что значит «не ори»?! Он вообще понимает ЧТО произошло?!
– Не ори? – я всё же смог отлететь от Ирис, вплотную приблизившись к его лицу, – Не ори?!! Вот! Смотри, чем закончился твой гениальный план!! – ярость накрывала меня так, словно я опять был в собственном теле. Да я сейчас и дерево бы в труху покрошил! Даже мелькнула мысль, раз уж так, то вернуть тело и именно это и сделать.
«Она жива» – равнодушно сообщил он, но в глубине его глаз я тоже рассмотрел страх, и это меня охладило, – «Просто сил у неё осталось очень мало».
– С чего ты…, – начал я снова, но брат перебил.
«Узор, на твоей коже, он горит», – Зилам подошел ближе к нам и поморщился, – «Пока я, точнее твоё тело рядом с ней, она не умрет. Вы уже слишком сильно связаны».
Я украдкой перевел дух. Это была просто отличная новость!
– Зилам? – пришла в себя Парми и, осторожно щупая себя руками, села, – Что произошло? У нас получилось?
– Получилось, – не оборачиваясь, кивнул брат, и ментально добавил уже для меня, – «Оно совсем рядом. Когда Ирис отключилась, это его озадачило и чуть притормозило, но это ненадолго. Брат…».
– Ого! – воскликнула Парми, подкидывая себя в воздух от радости, – В ней было столько силы?! – она посмотрела в нашу сторону и, наконец, увидела Ирис, валяющуюся на полу как сломанная кукла. Сморщив носик, она ткнула в неё пальцем, – Так ей и надо! Собаке, собачья смерь!
Внутри снова всё вскипело от злости. Я её не просто бы убил, если бы мог!! И даже того, что её ждёт, мне теперь казалось недостаточным. Брат смолчал, но я чувствовал, что и он зол. Его кулаки сжались, а пальцы побледнели, и всё же он просто прикрыл глаза, сдавленно выдохнул и посмотрел на меня. Я даже позавидовал такому самообладанию.
Парми закружилась в воздухе, пробуя свои заклинания и радостно восклицая каждый раз. Словно беззаботная бабочка, только что получившая крылья, и не понимающая, что летит прямо в паутину охотника. Теперь и я почувствовал, как дерево взяло цель и неудержимо рвётся сюда.
«Её уже не спасти, но она ни о чем даже догадывается», – едва заметно покачал он головой, – «И ты сам знаешь что то, что её ждет, даже хуже смерти».
– Вот и пусть! Она сама сказала…, – хотел я ткнуть в её последние слова, но брат снова меня остановил.
«Не стоит повторять чужие глупости, тем более что на них нет времени. Мал, когда я оставлю тело, тебя втянет, но запомни, тебе нельзя ничего делать! Пока оно тут, даже не вздумай колдовать, понял? Просто будь рядом с женой, и вы оба сможете выжить» – его глаза стали похожими на жидкое золото, а то, что я в них увидел…. Ох, Лами, ты всегда раньше именно так на меня и смотрел. Словно это я лучше тебя! Нет, словно лучше меня никого нет!
– Брат…, – только и смог я выдавить из себя, осознавая всю глубину его чувств ко мне.
«Пообещай мне?» – потребовал он, – «Что вы оба выживите, что останетесь вместе и спасете народ?» – я даже растерялся, он столько просил, он так в меня верит, а вот я совсем не был уверен, что справлюсь.
– Брат…, – повторился я, не зная, что же ему ответить. И я вспомнил, почему тогда решил остаться сам. Ведь и я его тоже люблю. Ведь он моя половина. Почему так?
«Обещай!» – крикнул он так, что меня оглушило, и даже Парми тревожно оглянулась.
– Обещаю! – кивнул я. Всё поменялось в точности до наоборот. Теперь он принимал решение, а мне осталось его только принять. Даже если я не хочу, даже если я не согласен. Но в отличие от меня, брат всё же потрудился мне всё объяснить.
«Мал, мы всегда были одним целым, и я не хотел ничего другого», – он мягко и светло улыбнулся, а мне от этого стало только тяжелее, – «Это моё решение. Я шёл к нему очень долго, и потратил на него слишком много, так что не смей его обесценивать. И не вини себя», – на секунду он замолчал, – «Я же жалею лишь об одном…. Помнишь, в тот день, когда мы стали взрослыми?» – глаза брата вдруг стали огромными, а своим светом они словно залили всё вокруг. Это не было по-настоящему, но в этот момент для меня не было ничего более реального. Я внезапно понял, что я его больше никогда не увижу. А я даже ещё не до конца узнал, кем же он без меня стал. И хоть моё сердце билось сейчас в его груди, но внутри меня всё равно что-то резко сжалось, словно весь мой мир вот-вот должен был рухнуть.
– Брат…, – в третий раз едва слышно выдавил я из себя. Как мне его отпустить?!
«Я ведь не шутил. И мы её нашли, одну на двоих» – он посмотрел на Ирис и странное дело, на неё он смотрел точно так же как и на меня. Неужели и он тоже?!
«Скажи ей, что я её люблю» – прошептали его губы, и я почувствовал, как меня затаскивает в тело. Все чувства вернулись разом и мозг не выдержал, стало так больно, что я не смог сразу обрести над ним контроль. Ноги подкосились, и я упал рядом с Ирис. Дно пещеры слабо засветилось красным, и я захрипел от натуги, пытаясь подтащить своё деревянное тело к Ирис. Всё сильнее ощущая его присутствие, я вытянул руку и всего двумя пальцами умудрился схватить жену за руку, этого оказалось достаточно, чтобы утащить нас в тень. Подползая ближе и думая только о том, как бы не выпустить её руку из своей, я видел, как золотая искра влетает прямо в кипящую массу синей листвы, как ветви и корни взвились вверх, ища вокруг то, зачем пришли.
– Брат…, – снова прохрипел я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы, – Я обещаю! Мы выживем! Мы будем помнить. Всегда….
– Зилам?!! – испуганно закричала Парми, безуспешно пытаясь меня найти. Она пятилась к стене, одновременно пытаясь отбиться заклятиями от ветвей. И возможно ей бы это удалось, но брат уже вернулся в своё тело, и дерево вдруг засветилось золотым, а ветвей стало в разы больше, они становились всё толще и твёрже. Даже с новой силой заклинания Парми уже не могли их порвать. Гибкие кольца обвились вокруг хрупкого женского тела. Парми снова закричала, да так жутко, что у меня волосы на голове встали дыбом, а эхо подхватило и сделало её крик еще страшнее.
– Мал, – едва слышно прошептала Ирис, приходя в себя, и я прижал её крепче. Лишь бы ОНО нас не заметило! Она посмотрела на меня, а потом резко повернула голову в сторону Парми, следуя за моим взглядом. Её лицо заострилось вмиг став очень жестоким.
