Илья Сергеевич Ермаков
Психомародеры: Часы Галлюцинаций
Глава 19. Искаженная реальность
В лицо слепило ясное солнце.
Я оказался на самой вершине… Сапфировой Башни!
Это здание по праву считается самым высоким сооружением во всем Мараканде. Именно на крыше Сапфировой Башни случилась сделка: Сипилена и Пандора в обмен на Тетрадь Бешенства. Ги Осмонд получил то, что хотел, а я… я уничтожил его, но сперва сбросил с крыши Башни.
И вот сейчас… я снова оказался здесь.
Я будто вернулся в прошлое, но это прошлое… оно не было моим!
Доктор Элеасаро и Сипилена убежали с крыши. Пандора убила Смагарда – одного из подручных Ги Осмонда – введя его в состояние жуткого психоза. Сойдя с ума, он сбросился с крыши Сапфировой Башни.
И вот теперь… остались Сотис и Ги Осмонд.
Ги Осмонда окружал ореол алых искр. В своих руках он держал белую тетрадь, исписанную красными кровавыми чернилами.
А где же я?
Меня здесь не было вовсе.
Я ясно видел, как Сотис встал с колен, весь израненный. Ги Осмонд со всеми силами Тетради Бешенства парил над ним.
– Тебе меня не одолеть, – посмеялся он.
– Даже со всеми силами Тетради Бешенства… ты слишком слаб! – бросил ему в ответ Сотис.
Что-то мне все это напоминало. Мне кажется или… это мои слова?
Я, очевидно, мог сказать такое Ги Осмонду перед тем, как убить его. Может, я говорил это не так дословно, но суть оставалась той же.
– И что ты мне сделаешь, Сотис? – фыркнул Осмонд. – Твоя способность – ничто против всех сил, которыми обладаю я.
– Важна не способность…
– Что?
– А то… как ты умеешь ее использовать.
– Жалкий поганец!
Над ладонью Осмонда появился черный огненный сгусток. Ги был готов в мгновение ока испепелить моего друга, как вдруг…
Ги Осмонд взвыл от жуткой боли – в спину ему ударил град пуль – там стоял двойник Сотиса.
Близнец Сотиса, вооруженный двумя пистолетами-пулеметами, вел непрерывный обстрел по спине Ги Осмонда, превращая его тело в фарш. Во все стороны брызгала вишневая кровь.
Ги Осмонд, не выдержав жуткой боли, лишился своих сил и упал на крышу. Настоящий Сотис совершил короткий рывок и оказался прямо перед ним. Вооруженный длинным мечом, Сотис стоял над поверженным Ги Осмондом.
– Кхр-кхр… – Ги Осмонд кашлял сгустками крови, – чего ты ждешь? Давай! Убей меня!
Сотис смотрел на израненного противника без капли сожаления.
– С превеликой радостью.
И Сотис проткнул Ги Осмонда в грудь мечом. Лидер «Пожирателей мыслей» сделал последний выдох и замертво рухнул на бок, когда Сотис извлек из его трупа окровавленный клинок.
– Я сделал это… – вырвалось из Сотиса.
И он издал оглушительный победоносный клич.
Все замерло. Картинка остановилась. Звук выключился.
Рядом со мной появился Зигамонд Фрейд.
– Что скажешь, Листер? – он с интересом смотрел на меня.
– Что это такое? – спросил его я. – Зачем ты мне это показываешь?
– А ты не понял?
Видимо, нет…
Я вообще ничего не понимал!
Почему Фрейд мне показал, как Сотис убил Ги Осмонда?
– Я находил тебя более сообразительным, Листер. Эхс… не разочаровывай меня! Ты не задался вопросом, почему тебя не было на крыше?
– Не знаю… меня кто-то убил?
Я бросал необдуманные варианты.
– Уже ближе, но все равно не верно. Тебя никто не убивал, Листер. А значит…
– Значит…
Черт!
– Я не знаю! Говори сам!
– Что ж, позволь мне раскрыть тебе глаза, Листер. Ты не умер. Нет. Ты просто не рождался.
Что…
– Я бы хотел, чтобы ты увидел, что случилось бы в этом мире, если бы тебя не было вовсе. Как видишь, даже без твоего участия Ги Осмонд взял в плен Сипилену и Пандору. Он все равно штурмовал Академию Милосердия. И твои друзья обменяли Тетрадь Бешенства на спасение девушек. И Сотис… Ах, Листер, ты думал, что без тебя «Скитальцы души» не победили бы Ги Осмонда? Как видишь… стоило тебе подвинуться в сторону, как твое место занял другой. Сотис справился с этой задачей не хуже тебя.
Вот, что здесь происходит…
Не знаю почему, но мне это совсем не нравилось! Я не мог злиться на Сотиса или как-то завидовать ему… просто все это казалось мне каким-то… неправильным.
– Давай посмотрим, Листер, что же случилось после победы «Скитальцев души» над «Пожирателями мыслей». Не ты, а Сотис стал национальным героем Мараканда… и что же дальше?
По щелчку пальцев Фрейда мы переместились с крыши Сапфировой Башни в Наблюдательный Пункт нашего Штаба. Сипилена, Саманта, Лита, Пандора, Бони, Юно и доктор Элеасаро занимались своими делами: обедали, заполняли документы, смотрели на запись камер видеонаблюдения, исследовали показатели датчиков эмпатии, изучали очередной психоартефакт – блестящий револьвер.
Я даже узнал этот револьвер! Корнелиус Мур показывал его мне. С помощью этого пистолета можно внушить человеку любую мысль, нашептав ее в «барабан». Его можно назвать «Ментальный Телефон на минималках».
По телевизору показывали новости.
– Сотис – психомародер организации «Скитальцев души» был признан национальным героем Маракандом после победы над Ги Осмондом – Лидером «Пожирателей мыслей», – говорил голос диктора, – что же стало теперь с человеком, спасшим наш город от кровавого тирана? По последним данным, Сотис связался с Лютеном из «Последнего синдрома». Двое психомародеров покинули свои организации, а потом и Мараканд. Сбежав из города, они скрылись из виду и больше не возвращались домой.
Сипилена гневно приказала Бони:
– Выключи эту дрянь!
– Ах, да, конечно!
Бони схватился за пульт от телевизора и выключил программу новостей.
Все снова замерло.
– Что? – я обратился к Фрейду. – Этого не может быть! Сотис никогда бы не предал «Скитальцев души»! Он был верен доктору Элеасаро всегда! Всегда! Сотис – лучший из нас. Он столько операций провернул! Он делает для нашей организации больше, чем кто-либо другой! Он не мог… он просто не мог предать друзей!
Фрейд сложил руки на груди и дал мне отпор:
– Как видишь, Листер, все сложилось совсем иначе, чем ты себе это представлял. Никто из твоих друзей также не был готов к внезапному исчезновению одного из них. Сотис исчез вместе с Лютеном. Они сбежали из Мараканда вдвоем и больше их никто не видел. Это стало сильным ударом для твоих товарищей. Сотис… не справился с «золотыми трубами». Бремя славы… вообще не далось ему! Популярность вскружила ему голову настолько, что он не нашел никакого другого решения, кроме откровенного бегства.
– Нет! Нет! Этого не могло случиться! Сотис никогда бы не…
Но уверенный взгляд Фрейда говорил сам за себя.
– На самом деле ты никогда не узнаешь, что бы случилось, если бы Ги Осмонда победил не ты, а Сотис. Это всего лишь моя гипотеза, Листер. Но… поверь, мне хватило всего одного взгляда на Сотиса, чтобы все понять. Вероятность, что он бы поступил таким образом, равна примерно… девяносто пяти процентам.
– Откуда ты можешь знать?
– Ох, Листер! Пока мы ожидали начала шоу «Ментизм с Леоной» я успел заглянуть в подсознание ко всем твоим друзьям!
Моя челюсть отвисла.
Я не мог в это поверить…
У нас было несколько минут до начала эфира. Как он мог успеть побывать в бессознательной части разума у всех моих друзей?
– Мне не нужен физический контакт, чтобы проникать в бессознательное других людей. Помнишь, как я это сделал с тобой? Ты спал, и мы находились в сотни миль друг от друга. Кроме того, жертва вообще не будет знать, что я побывал у нее в подсознании. Я узнал все самые темные тайны твоих друзей, Листер. Поверь, теперь я их знаю даже лучше, чем ты сам. Должен тебя заверить, Сипилена…
Ах!
– Что с ней?
Этот гад был в бессознательном Сипилены!
Черт!
Проклятье!
Мерзкий ублюдок!
– Ей голову сносит от любви к тебе, – ответил мне Фрейд.
Ох… меня бросило в дрожь. Фрейд знает все о чувствах Сипилены ко мне. Он знает ее лучше, чем она сама себя!
– Ты даже не представляешь, на что она готова пойти ради тебя, Листер. Я… не могу не завидовать такому. Тебе следует быть более внимательным к ней. Ты и половины не знаешь того, что она для тебя делает.
Замолчи… просто замолчи!
Я не выдержу!
Зигамонд щелкнул пальцами, и мир вокруг нас переменился снова. Наблюдательный Пункт исчез, а на его месте появился кабинет Корнелиуса Мура, находящийся в голове золотого Ангела Возмездия. Именно здесь я встретился с Лидером «Последнего синдрома» во время нашей с ним финальной схватки.
Сейчас… Корнелиус сидел на красном бархатном кресле, сложив ногу на ногу. В одной руке у него бокал красного вина, а в другой – Ментальный Телефон.
На полу кабинета лежали мертвые окровавленные тела всех моих друзей: Саманта, Лита, Пандора, Юно, Бони и… доктор Элеасаро.
Я не мог понять, как именно они все погибли, но из-под каждого тела растекалась алая лужа крови, заливая ковер.
Среди них стояла… Сипилена. Вся в слезах, измазанная золой и покрытая шрамами, рассыпанными по всему телу, она стояла на коленях перед Корнелиусом Муром.
– Таков конец «Скитальцев души», – говорил Корнелиус, – ты думала, что сможешь победить меня, верно? Ах, как же наивно! Я с легкостью избавился от всех своих врагов в этой войне: Когнитивный Департамент, «Голоса», Перламутровая Гвардия. Я лишился своего верного союзника – «Адского Безумия», но, признаюсь, я и не рассчитывал делить с Гальдемаром Хейсом лавры победы.
Комок застрял у меня в горле при виде подобной картины.
– Ги Осмонд оказался недостаточно изобретателен для подобного грандиозного плана по захвату Мараканда. Он и знать не знал о существовании Ментального Телефона. И теперь… все люди города в полной моей собственности.
Я мог только догадываться, что среди всех людей остались в своем сознании сам Корнелиус, Фалько Пти (если он еще жив), психомародеры Мура (при том же условии) и Сипилена.
Остальные же жители Мараканда, действительно, стали покорными рабами Корнелиуса Мура.
– Это триумф, Сипилена. Мой триумф. Ангел Возмездия поднимается над городом, чтобы сравнять его с землей. На месте старого Мараканда мы построим новый город. Это будет лучший мир. Обещаю, он тебе понравится, голубка.
Корнелиус Мур сделал маленький глоток вина. Затем он совершил ловкий пасс кистью руки, и вдруг… появилась цепь, которая связала его запястье с ошейником на шее Сипилены.
Она стала… его собачонкой.
От боли в шее она сдержанно ахнула.
– Ты мне нравишься, Сипилена, – признался ей Корнелиус, – я не стану тебя убивать. Хорошенько посмотри на эти трупы…
Сипилена не решалась отвести взгляд в сторону.
– Они останутся здесь, в этой комнате, и будут медленно гнить. Ты же будешь приносить мне вино, фрукты, кофе… и ты будешь смотреть, как их плоть иссыхает и истончается. Кости тоже начнут разлагаться. Ты будешь ощущать запах мертвых гниющих тел. Зловония наполнят этот кабинет уже сегодня. Каждый день ты будешь наблюдать разложение трупов своих друзей, своих подруг, своего отца. И носить, носить, носить мне вино…
Сипилена упала на пол, уткнувшись лбом в ковер, и истошно зарыдала, содрогаясь всем телом от невыносимой боли.
Я не мог на это смотреть.
Как же чудовищно!
Фрейд остановил показ жуткой сцены триумфа Корнелиуса Мура. Я сам с трудом сдерживал свои слезы.
– Этого… не может быть…
– Как видишь, Листер, может.
Он говорил со мной спокойным и ровным тоном.
– Если бы ты не помешал Корнелиусу в его планах, то он был успешно захватил весь Мараканд, как того и хотел… я. Мур бы без всяких изъянов выполнил все свои поручения. Убийство Элеасаро, Ментальный Телефон и захват Мараканда. Мне и самому показалось сначала, что я поручил ему невыполнимые задачи. Но я понял… он бы справился великолепно со всем, если бы не появился ты, Листер. Ты – тот, кто все испортил. Да, «Скитальцы души» рано или поздно бы победили Ги Осмонда без твоего участия. Конечно, в этом случае организация сократила бы свои ряды, но все же… Победа есть победа. Что же касается войны психомародеров, то «Скитальцев души» и весь Мараканд ждало бы сокрушительное поражение без твоей помощи. Именно в тот момент, когда я все это осознал, я понял, насколько ты силен и опасен. Мур был настолько сильным противником, что без тебя его бы никто не смог победить.
На меня нахлынуло странное чувство. Сейчас, слушая слова Фрейда, я впервые осознал собственную значимость в полной мере.
Если все так, как он мне говорит… это значит, что я сделал то, что никто не смог.
– Это очень похвально, Листер. Если тебе это важно, то звание национального героя Мараканда ты носишь вполне заслуженно и оправданно. Остальные даже не осознают полную значимость того, что ты совершил. Сейчас же ее понимаешь ты, а это самое важное. Если бы не ты, то… Сипилена до конца жизни провела на цепи у Корнелиуса Мура. Впрочем… я бы такого не допустил.
Я взглянул на Фрейда: он смотрел на Корнелиуса, сидящего на своем троне, хитрым коварным оскалом.
– О чем ты?
– Не забывай, что Корнелиус действовал по моей указке, а потому…
Мир снова ожил.
Двери в кабинет Корнелиуса открылись, и на пороге появился Зигамонд в инвалидном кресле в сопровождении Юнга и Керы.
– Что? – Корнелиус весь сжался. – Мой Лорд! Как вы сюда попали? Мы же в тысячах метрах от земли!
– У меня есть свои методы телепортации…
Как же я мог забыть! Зигамонд – психомародер с шизофренией, который способен на все.
– А ты хотел спрятаться от меня, Мур? – с усмешкой произнес Фрейд.
– Нет! Что вы?! Никогда! Очень рад вашему визиту! Кера! Юнг! И вы здесь? Очень приятно! Сейчас я принесу вам выпить…
Корнелиус резко дернул за цепь, заставляя Сипилену подняться на ноги.
– Не стоит, Мур, я заглянул к тебе ненадолго, – заявил Фрейд в кресле, – должен признать, ты прекрасно справился со своей работой.
– Я не подвел вас, Лорд! Я сделал все так, как вы хотели! Вот труп доктора Элеасаро, вот Ментальный Телефон… я захватил Мараканд!
– Ты прав. Это высший класс, Мур. Это очень похвально, и ты… заслужил моей награды.
В следующее мгновение я понял, что случится еще раньше, чем это произошло. Комнату пересек блестящий Чакрам, врезался в тело Корнелиуса Мура и выбросил его из кабинета вместе с разбитым окном.
Внутрь подул сильный ветер.
Чакрам не просто убил Корнелиуса, но и разрубил цепь, связывающую его с Сипиленой. Она осталась стоять на месте целая и невредимая.
– Кто это? – спросил Фрейд.
– Дочь доктора Элеасаро, – пояснил Юнг, – она – психиатр.
– Интересно… я бы хотел посмотреть на ее психику.
Юнг подвинул инвалидное кресло к Сипилене.
– Не бойся, милая. Я не сделаю тебе больно.
Фрейд прикоснулся к вискам Сипилены и закрыл глаза на несколько секунд. Сипилена не шевелилась, покорно принимая свою судьбу. Когда Фрейд наконец открыл глаза, он сказал Кере:
– Она подойдет.
– Что?! Вы уверены? – удивился Юнг, вскинув брови.
– Абсолютно. Ее психика настолько сильна, что ее Искры хватит для того, чтобы вернуть Анну. Давай, Кера, действуй…
Юнг отодвинул кресло, Кера прошла к Сипилене и обняла ее за щеки.
– У тебя такие красивые волосы…
И Кера поцеловала Сипилену, похитив ее Искру.
– Что?! – это вырвалось у меня.
И мир замер.
– Как? Сипилена… ее Искра подходит?
– Видишь ли, Листер, когда я заглянул к ней в бессознательное, то увидел Искру Сипилены. Она очень сильная. Ее Искра идентична твоей, Листер. Ее психика не слабее, чем твоя. Я это понял не сразу, но она… тоже вполне бы подошла, чтобы вернуть мою Анну. Сипилена – план «Б», который я держал от всех в секрете. Никто, кроме нас двоих, не знает, что она тоже подходит для моих целей. Ты, Сипилена и Элиза – вот три ключа к исцелению Анны. Рассмотрев все три варианта, я выбрал тебя. Думаю, ты не задаешься вопросом, почему оказался таким «особенным».
Он хочет избавиться от меня.
Со своими силами я слишком опасен для Фрейда.
Он уже видел, на что я способен. У меня есть шанс победить его, но не теперь…
– Итак, Листер, ты все понял? Даже в случае победы Корнелиуса, я бы не дал ему долго править в Мараканде. Безусловно, я убил бы его, забрал Ментальный Телефон, чтобы подарить этот город Анне, когда она вернется, и нашел бы кого-то подходящего для ее спасения.
– С чего ты взял, что Корнелиус не убил бы Сипилену?
– Я бывал в его голове, Листер. Я все знаю обо всех. Поверь: Корнелиус не стал бы убивать Сипилену ни при каких обстоятельствах. Стоило бы ему с ней познакомиться… он захотел бы ее в свою компанию.
Гадко!
Как же мерзко слышать это!
– Все это – только твои гипотезы, Фрейд! Они ничем не подтверждены! Никто не знает, чем бы все закончилось, не будь меня в «Скитальцах души»!
– Мои гипотезы подтверждены тем, что я видел бессознательное каждого участника этой истории. Я собрал все факты воедино и создал для тебя свое Измерение Безупречного Разума, где показал, что тебе удалось предотвратить.
Как бы сильно мне не хотелось это признавать, но Фрейд прав. Если ему известно обо всех больше, чем кому-либо еще, то он вполне мог бы создать правдоподобный сценарий, исключив мое существование из истории о «Скитальцах души».
Но этой реальности никогда не было и не будет!
Я существую. И я попал в «Скитальцы души». Я победил Ги Осмонда, спас Мараканд от тирании Корнелиуса Мура и остановил смерти своих друзей…
– С тобой или без тебя, Листер, эта история закончится моей победой, – продолжил Фрейд, – пришло время забрать у тебя Искру и отдать ее Анне. Приготовься, Листер. Твое путешествие в моей голове подошло к концу. Ты… возвращаешься…
Что? Уже? Прямо сейчас?
Давай же скорее!
Мне не терпелось вернуться в реальный мир и остановить Фрейда! Я должен узнать, что случилось с моими друзьями. Я должен вернуться к Сипилене!
Как же долго я торчал здесь!
Комната вокруг нас начала разрушаться. Стены и мебель вокруг превращались в острые осколки, словно стекло. За границей этой комнаты открывался темный космос с золотыми звездами, проникающий в эту реальность отдельными пятнами, сливающимися друг с другом.
Фрейд подошел ко мне вплотную.
Он прикоснулся холодными ладонями к моей голове и сказал:
– Увидимся на той стороне, Листер…
И белый свет унес меня прочь из сознания Безумного Лорда!
Глава 20. Та самая реальность
Взрыв вырвал меня из тьмы и вернул в реальный мир.
Я открыл глаза.
Белая комната. Я лежу на металлической гладкой платформе. Руки и ноги связаны жесткими кожаными ремнями. По правую руку от меня к такому же столу привязана Анна. Она тяжело дышит и смотрит в потолок.
Мерцает лампа.
Оглянувшись, я увидел облако пыли у дальней стены. Проход взорвался. Кроме меня и Анны в комнате оказалось еще трое: Кера, Юнг и сам Зигамонд Фрейд.
Я должен выбраться!
Черт!
Я с силой пытался призвать свою силу, но… я ее не чувствую.
Не получается!
Ох, нет…
Они забрали мою Искру.
Я больше не психомародер.
С ужасом осознав эту страшную истину, я начинаю задыхаться. Воздуха явно не хватает. Как же все паршиво!
Черт!
– Листер!
Голос знакомый… Пандора!
Из облака пыли вышли трое: Сотис, Пандора и Элиза. Они нашли меня… они пришли, чтобы спасти меня… еще раз!
Проклятье!
Почему я вечно вляпываюсь в неприятности? Сколько раз меня уже брали в плен? Сколько раз мои товарищи вытаскивали меня из разного дерьма?
Я обрадовался, увидев своих друзей, но в тот же момент начал сильно за них переживать – им противостоят слишком сильные противники.
Битва началась незамедлительно.
И хуже всего то, что я никак не мог им помочь!
В Сотиса устремилось толстое сплетение белых щупалец, в которое обратилась правая рука Юнга. Сотис призвал своего двойника, который, как и он сам, вооружен длинным клинком. Вместе они разрубили ствол щупалец надвое, и раздался рев Юнга.
Сотис продолжил сражаться с Юнгом, стреляя в него из пистолета-пулемета и отбиваясь от его щупалец клинком.
– Не дайте моей сестре уйти! – бросил гневно Зигамонд Фрейд.
Кера сразу смекнула, что это задание поручается именно ей.
Она сделала резкий рывок в сторону Элизы, вооружившись двумя сюрикэнами, но на ее пути появилась Пандора.
Кера принялась отчаянно размахивать острыми звездочками, а Пандора ловко уклонялась в разные стороны, уходя от атак. В следующий момент она призвала на помощь стаю ворон – птицы кружились по всей комнате и хватали Керу за волосы, мешая ей сражаться.
– Элиза, пригнись! – скомандовала ей Пандора.
Элиза быстро присела на пол, чтобы не попасть под удар жуткой стаи ворон.
Зигамонд, прорываясь к Анне, пускал из ладоней огненные всполохи, превращаясь птиц в горстки пепла и кучки обгорелых перьев.
Кера выронила из руки свои сюрикэны. Вороны облепили ее со всех сторон. Это дало возможность Пандоре приблизиться к ней вплотную и использовать на ней свою четвертую способность.
Пандора схватила Керу за голову и… свела ее с ума.
Пандора ввела Керу в состояние жуткого психоза, лишив ту возможности рационально мыслить и оценивать свои действия.
Зигамонд продолжать пускать в воздух пламя и в какой-то момент ему удалось избавить комнату от надоедливой армии Пандоры.
– Кера! – он резко бросил на нее взгляд.
Призрак. Кера. Она замерла, не в силах произнести ни слова.
Ее глаза резко расширились.
Я помню этот взгляд… такой же взгляд был у Смагарда перед тем, как он сиганул с крыши Сапфировой Башни.
Все будто замерло, и Кера испустила истошный крик.
Она схватила себя за щеки и принялась ногтями царапать кожу на лице. Не переставая кричать, она резкими движениями выдергивала клочки волос с головы. На ее лице стоял неподдельный ужас.
– Что вы со мной сделали? – Кера рыдала. – Почему? Почему это происходит со мной? Я не хочу умирать… не хочу умирать так!
Поначалу мне показалось, что с нами говорит настоящая Кера, а ее руки просто не слушаются свою хозяйку. Но я ошибся: все, что происходило с ней – результат воздействия силы Пандоры.
Кера издала протяжный вой, а затем рванулась с места, побежала к стене и ударилась о белую плитку лбом.
Проступила кровь.
– Кера, нет!
Юнг хотел броситься ей на помощь, но встретил выстрелы Сотиса, и ему пришлось вернуть все свое внимание противнику.
Кера же… стояла у стены и отчаянно стучала лбом о стену, оставляя на плитке кровавые пятна. Она била себя головой с такой силой, что я слышал треск костей черепа.
И Кера продолжала жить…
Черт возьми – это стало воистину одним из самых жутких зрелищ в моей жизни.
Кера снова и снова билась головой о стену, превращая собственное лицо в кровавое месиво. На плитке проступили трещины. Стена заполнялась алыми пятнами крови.
– Я… не хочу… умирать… не хочу… умирать… – Кера говорила эти слова между ритмичными ударами.
Словно язычок колокола она ударялась о стены через равные промежутки времени, раскачиваясь на носках.
Последовал еще один удар, затем – хруст костей. Кера отклонилась назад, пошатнулась и… упала на спину.
Аккордный удар пришелся на затылок.
Я видел труп Керы, лежащий на полу. На ней просто не было лица: одно сплошное кровавое пятно.
Проклятье!
Пандора иногда может быть такой… жестокой, но справедливой.
– Листер!
В сторону Сотиса устремился поток ослепительных фотонов. Он подставил под удар своего двойника, испепелив его дотла, а сам спрятался за проходом.
Во время перерывов между обстрелом Юнгом светящимися сферами Сотис выныривал из своего укрытия и начинал стрелять из пистолета-пулемета.
Их битва продолжалась, а Пандора уже спешила ко мне, чтобы освободить меня от этих жестких ремней.
Зигамонд стоял совсем рядом. Он занимался тем, что освобождал Анну, которая уже пребывала в шаге от истерики от всего происходящего вокруг.
– Листер! Я тебя сейчас вытащу! Ты как?
– Порядок, Пандора. Давай скорее! Здесь слишком опасно!
– Да, я быстро!
И в руке Пандоры появился кинжал. Несколькими ловкими точными ударами она перерубила все ремни, сковавшие мои ноги и запястья.
Я на свободе.
– Отлично!
– Ах, Листер!
Я сел на эту металлическую платформу, и Пандора крепко обняла меня.
– Я видел, как ты одолела Керу. Потрясающе!
Она залилась краской.
– Спасибо. Сипилена тебя ждет, Листер. Мы должны идти скорее!
Она подала мне руку и помогла мне встать. Тело плохо слушалось меня. Я ощущал слабость в каждой мышце. Проклятье! Кража моей Искры сказалась даже на моем физическом состоянии.
Мне остается только надеяться, что болезнь не захватит мой разум. Как сказал Фрейд, болезни не будет, ведь больше… нечему болеть.
Моя психика слишком слаба, но ее сил хватает ровно на столько, чтобы поддерживать мою нормальную жизнедеятельность.
Пока что я не заметил в себе симптомов помутнения рассудка, а только неприятную слабость.
Мы с Пандорой отбежали к стене и взглянули на Сотиса: чудным образом он прижимал Юнга к полу и направлял на него дуло пистолета.
– Пора бежать! – скомандовала Пандора.
Элиза, услышав команду, встала и уже рванулась в нашу сторону, как вдруг…
– Не так быстро!
Это был голос Зигамонда Шоло Фрейда.
Все вокруг переменилось на считанные секунды.
Несколькими взмахами руки он изменил расстановку сил.
Первый взмах – Элизу с ног до головы связали жесткие черные тонкие цепи, и она упала на пол, замотанная, словно кокон.
Второй взмах – Сотис отлетел в стену и ударился спиной. Юнг снова на свободе.
Фрейд держал Анну за руку, а вторую руку направлял в нашу с Пандорой сторону.
– Ваша игра затянулась, – процедил он, – довольно!
Я видел в его глазах неподдельную ярость.
Смерть Керы подействовала на него самым серьезным образом. Он больше не намерен терять своих союзников.
– Мало было забрать у тебя Искру, Листер. Ты и без нее портишь все, что я делаю. Ты мешал мне долго… очень долго… Мне придется убить тебя, чтобы ты больше ничего не портил.
Новый взмах – Пандора отлетела в сторону.
– Пандора, нет!
Я с гневном смотрю на Фрейда.
– Твой спор только со мной, Фрейд. Оставь моих друзей в покое! Не трогай их!
– Как скажешь, Листер… они мне не нужны… сейчас я хочу убить только тебя. Приготовься!
Я быстро осмотрела и придумал путь к отступлению. Когда Фрейд атакует, я просто перекачусь в ту сторону и…
В меня летит прозрачный сгусток.
Время замерло.
Я не успею…
Передо мной появляется стройная спина и распластанные в разные стороны руки.
Пандора.
В ушах звучит эхо ее голоса:
– Листер!
В нее ударяют чары Фрейда.
Ее ноги подгибаются, и Пандора падает на колени.
Ее плечи содрогнулись, и изо рта вырвался поток алой густой крови.
Пандора судорожно кашляет и говорит:
– Беги, Листер… уходи, идиот, пока не поздно…
Сотис хватает меня за руку.
Слезы застилают вид.
Элиза лежит на полу, вся связанная и с завязанным ртом. Она смотрит выпученными глазами на Пандору.
Меня уводят прочь.
Нам вслед летят ослепительные искры от Юнга.
Фрейд делает легкий взмах рукой и дает ему ровным тоном приказ:
– Пусть уходят.
Сотис уводит меня из комнаты, а я вижу: Пандору тошнит алой кровью. Она начинает задыхаться. На шее и лице проступили воспаленные черные вены.
Пандора поворачивает голову в нашу сторону…
На ее окровавленных губах – легкая улыбка…
Она падает на бок, и я… покидаю комнату вместе с Сотисом.
Кричу.
Он крепко держит меня и не дает убежать.
Звука нет.
Ничего нет.
Остались только воспоминания.
«Млечный Путь». Пандора. Ги Осмонд швыряет в нас машины. Мы убегаем. Едем на поезде в метро. Идем в магазин. Я тащу пакеты с едой в лес. Домик на полянке. Сосиски с макаронами. Чистое озеро. Пандора открывает свои способности. Мы спим. На утро появляется Сотис. Он увозит нас в Штаб. Крыша Сапфировой Башни. Мы спасаем Пандору и Сипилену. Пандора становится новым членом «Скитальцев души».
Пандора… нет…
Она улыбается мне. Ее подбородок в крови. Вены разбухли. Она падает на пол.
Это последний миг, когда я видел ее.
Эта сцена стояла перед глазами весь путь через Гнездо.
Пандора…
Пандора!
Сотис вывел меня в ночь. Гремели выстрелы. Шипело пламя.
Мы пересекаем поле битвы и уходим прочь от опасности.
Сипилена обнимает меня, но я вижу только кровавую улыбку Пандоры и слышу ее последние слова:
– Беги, Листер… уходи, идиот, пока не поздно…
Беги…
Идиот…
Пока не поздно…
В этом вся Пандора.
Мир перестал быть для меня прежним.
Фрейд заплатит…
Он поплатится за все!
Грядет час моего возмездия.
