Игорь Гергардович Гардер
Демон-чернокнижник
Улучшение стрелы льда: +10% к скорости каста, +10% к скорости полёта, +10% к силе урона.
Разрывная стрела льда: при попадании в цель стрела разрывается на мелкие осколки.
Малая стрела льда: позволяет кастовать одной рукой и без слов, при помощи жеста.
Следующая трансформация доступна на 10 уровне развития. Вам будут доступны разделение заклинания на «туман холода» 1 уровня и «ледяная стрела» 1 уровня, либо закрепить стрелу льда для получения её на 10 уровне заклинания, либотрансформировать её в ледяной дождь для последующего развития.
Если я правильно понял, заклинание можно разделить на пятом и десятом уровнях развития. В первом случае получаешь новое заклинание первого уровня и можешь развивать его заново, исправляя совершённые ошибки или создавая еще одно заклинание. Ещё я вижу, как вариант, постепенное получение в своём арсенале более мощного заклятие. Если, к примеру, после десятого уровня получить стрелу льда первого уровня и качать её не со второго уровня, а с первого, догнав до десяти, то получится довольно-таки нехилое заклинание. Или поступить по-другому: на втором уровне взять ледяной дождь, а на пятом его закрепить. Как итог: на 1десятом уровне мы уже получаем заклинание третьего круга первого уровня. И так можно гнать по возрастающей, нужно только время и терпение.[A2] Неплохие, в принципе, перспективы у меня имея гоблинов в своём полном и безоговорочном подчинении. В отличие от рабов с ошейниками, они добровольно пошли под мою руку, хоть я и выиграл их на арене. Вот из них и буду делать магов различного направления.
А пока пробегусь по демонам и прикажу им слушаться Ючи.
–
[i] Хранга владетель одного из тёмных пантеонов.
Глава 9
День пролетел незаметно, уже ужиная, я вспомнил о том, что опять могу носить одежду, и попросил найти мне портного, чтобы он мне костюмчик сшил. В стандартную одежду я уже не влез бы. Да и хотелось что-нибудь особенное, стильное и подчеркивающее мой новый статус начинающего темного владыки. Сколько это будет стоить, не знал, а я ведь не особенно пока богат, хотя и расходов вроде не наблюдается. Так что надо заказать одежду на каждый день, что-нибудь из джинсового, думаю, будет солидно для меня. Материал достаточно прочный и неплохо смотрится.
Моё неведение относительно реалий жизни быстро развеял Николай (это я так теперь дядю Колю называю, так вроде нормально, и его не обижаю, и своё достоинство не роняю). Как я понял из его слов, за всё это время одежда поизносилась, а новую пока не шьют в массовом порядке. Да и ткани современней не становятся. К тому же голод все сильнее напоминает о себе, и народ начинает массово сажать огороды и вспахивать поля. Но, как всегда, мешает маленькое, однако весомое такое и ощутимое «но». Людская зависть и желание получить сейчас, а не ждать урожая потом. Воры выкапывали картошку, не только свежепосаженную, но и совсем молодую, не давая ей вырасти. Та же беда и с другими посадками, и если бы не река и не респ крыс да одичавших собак, то в городе уже началась бы борьба за еду.
Да, в городе и его окрестностях появились места респа диких животных, правда, существовал ряд условий. Сначала дикое животное должно сделать логово или гнездо и вывести молодняк, а затем его вырастить. Так вот молодняк уже, вроде как, получал точку респа в этом гнезде. Точка сохраняется до уничтожения гнезда или десяти смертей животного.
дикие собаки отличались от остальных животных только тем, что у них образуется стая с вожаком во главе. Да, и все они могут набирать уровни и сражаются за свою территорию, а гнездо или логово защищают до последнего.
В городе даже появились профессиональные охотники на крыс. Диких собак пока не трогают почти, они условно нейтральны для человека, пока ты к ним первый не проявляешь агрессию или не подходишь близко к их логову. Многие охотники научились их даже приручать для совместной охоты.
Я много нового узнал о нашем мире. Главное, что до зимы осталось всего около десяти месяцев, а сама зима будет длиться больше полутора лет по старым земным меркам. Учёные как-то смогли всё это вычислить, исходя из размеров Земли и расстояния до солнца, скорости уменьшения светового дня, а может, просто погадали на кофейной гуще. Кто их знает, как они проводили свои научные изыскания. Вон, Менделеев вообще свою таблицу во сне увидел! Вот почему, когда я спал на работе, мне не верили, что я занимаюсь строго научной деятельностью? Ему, значит, можно было, а мне нет, где справедливость? Нет её в нашем мире.
***
Город есть город. И как всегда, в городе больше знаний, зато в деревне легче выжить и не умереть с голода. Вот и сейчас я, оказывается, ел похлебку из мяса крысы. Сначала было неприятно, но видя, как другие едят и не морщатся, пришлось пересилить себя. Хотя вкус не такой уж и плохой, как ожидалось от похлебки крысятины. Да и какая это похлебка, если в ней из основных ингредиентов только мясо, а крупа присутствовала больше в виде намёка на её наличие. Элеваторы оказались не безразмерными, город хоть и не тянул на статус мегаполиса, но жителей в нём раньше было более 25 тысяч человек. Вроде не так уж и много, но все они хотели кушать, да ещё и москвичи добавились и внесли свою лепту в уничтожение пищевых запасов. Когда город разделился на части, проблема недостатка еды никуда не делась. Сейчас продовольственный паёк получали только те, кто участвовал в строительстве новой крепости. Для этой цели активно разбирали всю промзону на возведение крепостных стен и на постройку самого кремля. И даже вроде как оборудовали там мастерские различного направления. В общем, город готовился к переезду и отражению волны монстров и других незваных гостей.
Рассвет застал меня уже в маленьком парке у морга, в компании всех моих подчиненных. Пора было браться за ум и провести осмотр. От взгляда на мое воинство я просто пришёл в ужас. Демоны были в набедренных повязках, бывшие бандиты – в порванных и чертовски грязных джинсах. Единственные, кто нормально выглядел, это Ючи и Николай, да и то вся одежда была заштопана. Ну и я в парадном костюме Адама дополнял картину.
Да пошла эта жаба со своей экономией, типа «ходили нагишом и дальше походим», сегодня пойду к портному, не волнуют меня расходы, надоело.
Да, классный из меня темный властелин с голой попой. Ладно, вперёд и с музыкой. Порадовал всех, что с этого дня у нас будут утренние и вечерние тренировки. Я решил взяться за ум и начать тренироваться, и чтобы не скучно было, недолго думая, решил привлечь всех. Почему я должен один страдать?
Для начала я заставил всех медитировать. Вроде как для очистки сознания и расслабления, к тому же это пока единственный способ, известный мне, для прокачки духа. Сам же решил сразу глянуть, как там Фубля ловит проклятья. Думаю, они сейчас на меня дружной толпой должны посыпаться от «благодарных спортсменов».
Открыв меню, я увидел, что Фубля обнял какое-то ядовито-зелёного цвета облако и задействовал для этой цели почти все свои вуали. Присмотревшись, я увидел во всплывающем окошке информацию, что это посмертное проклятье и оно выкачивает мои жизненные силы. То-то у меня с утра голова болит и слабость во всём теле. Теперь понятна причина недомогания.
Я всё воспринимал как-то спокойно, висит посмертное проклятье и висит себе, видать, оно и эмоции постепенно подавляет. Так, надо собраться и подумать, что делать. Вот Фубля хватает появившуюся мошку мелкого проклятья. И с новой силой опутывает тучку посмертного, а мне становится на мгновение чуть легче.
– Так, и что мы имеем? – стал я рассуждать логически. – Одно посмертное проклятье, и его, похоже, повесил священник, а почему тогда чёрт меня не проклял? Или тогда у меня висел дух-паразит, а они, вроде как, не любят конкуренции. Ладно, это всё пока не важно, а важно, что с самим проклятием я не могу взаимодействовать, это значит надо снабдить энергией моего защитника, а то он опять на нуле.
– Встать! – рявкнул я, а когда все вскочили на ноги, скомандовал: – Сесть. После десятого приседания проклятия так и посыпались на меня. Да такие хорошие, жирные мошки, что энергия у Фубли стала заполняться быстро, да и сам он стал двигаться более интенсивно. Освободив ещё пару своих вуалей, он стал ими отрывать кусочки от проклятья и постепенно их поглощать. Одно плохо: при этом он сильно проседал по энергии.
Хотя сейчас с ее пополнением нет проблем, благодарные спортсмены меня ей усиленно снабжают. Раз всё пока шло хорошо, надо Фубле помощника создать, а то что-то я про душу священника совсем забыл, непорядок.
Найдя её там же, где раньше располагалась душа чёрта, начал искать кнопку активации. Но не тут-то было, её не было. Пришлось идти тем же путём, что и в первый раз. Но все равно чего-то не хватало. Пришлось напрячь мозги. Если для активации чёрной души нужно проклятье, то для белой надо благословение? Или слов благодарностей хватит?
Ладно, попробуем не только по мне водить, а ещё по всему доступному пространству. Слева и справа, а также надо мной, ну где-то должно же быть хоть одно спасибо. Я же столько людей спас от жертвоприношения. Понятно, что благодарности, как и проклятья, наверное, рассасываются со временем. Но и я не бабушку через дорогу перевёл, а с креста снял, там должно быть что-то навроде избавительной благодарности или ещё какой-нибудь ее вид.
Вот я и полировал каждый доступный миллиметр свободного пространства, следя за действиями Фубли. Периодически выкрикивал команды для пополнения мелких проклятий. Благо на них не скупились бывшие бандиты. Про Ючи я ни слова не скажу, а Петрович, как только узнал про утреннюю тренировку, тут же стал сокрушаться, что, дескать, он бы за, да только у него вроде как встреча назначена, да и паёк надо получить. По-моему, это всё отговорки из разряда не выключенного утюга.
За этими мыслями я всё полировал и полировал поверхность, ух, набралось с трудом энергии на неё.
Светлая душа священнослужителя набрала достаточно положительной энергии для мутации, желаете её развить?
Да/Нет. Внимание! После развития вы не сможете её передать другому демону, только развеять!
Нажал «да», и пошёл процесс, как с Фублей, появилось такое же существо, за исключением того, что оно было белого цвета и выполняло совсем другие функции. Если Фубля убирал в общем-то дебафы, то светлая душа священника была бафером – она, потребляя положительную энергию, давала прирост к скорости и параметру восстановления духа. Сила бонусов зависела от количества энергии и развития духа. Уже сейчас он давал бонус в +10% к параметрам восстановления духа и столько же на скорость обучаемости.
Вот и нашёлся способ обходить пониженные параметры на обучение, так сказать, естественным путём, да и в бою плюсик не помешает. Осталось малость дождаться, когда люди начнут меня благодарить, причём искренне. Вот с этим проблема и нешуточная, если проклятья получить достаточно легко, что я сейчас спокойно и продемонстрировал на тренировке, а вот как заслужить благодарность? Водить бабушек через дорогу? После третьего или четвертого остальные станут это воспринимать как должное и хрен дождёшься от них благодарности. Та же история будет, по-моему, с благотворительностью в виде раздачи хлеба или денег. Да и где взять столько денег на такое дело, они на деревьях не растут.
Ладно, пусть пока будет, висит себе в сторонке и вуалями машет. Кстати, насчёт вуалей, а их у светлой души побольше, чем у тёмной, может, это зависит от силы души? Да и сама душа влияет на свою специализацию вроде как.
Вон священник был при жизни духовным лидером, а после смерти стал давать плюс к духу, Фубля был чёртом, как по духу, так и по факту. Правда, недолго. Всю свою жизнь он был проклятьем, сначала для мелких школьников, потом и для двора, а теперь сам борется с ними. Осталось найти душу какого-нибудь воина и будет плюс к физическим данным, а ещё до кучи маг для силы удара и желательно не один.
Ладно, надо дать людям отдохнуть, проклятий пока хватит. Энергии у Фубли под завязку, да и ещё вон сколько летает.
– О, смотрю, ты совсем поправился! Раз поправился, то вот тебе наряд на зачистку северной очистительной станции, – раздался чей-то уверенный голос. – Я кому сказал, получи и распишись, учти, я вечером проверю! – не унимался говоривший.
– Слышь, ты, болезненный, свалил! Не видишь, мы медитируем? Всё, свалил! – рявкнул я, не прерывая медитацию.
– Что?! Да как ты смеешь со мной так разговаривать?! Я тебя, урод, пайка лишу! Через день сам на коленях приползёшь! – выпалил этот некто возмущенно и пнул меня ногой.
– А это ты зря сделал! – Резко вскочив и схватив его за горло, с трудом приподнял толстяка. Откуда он в голодающем городе? Да, всегда найдутся те, кто сидит на хлебных местах.
– Знаешь, что случается с теми, кто на меня покушается? Может, слышал, что случилось с Чёртом на крыше моего дома, тем, что попробовал у меня мои продукты отжать? Или то, что случилось на крыше морга, а?! – спросил я его, глядя ему в глаза. – Учти, для разговора по душам наличие крыши не обязательно.
– Я не последний человек в городе! За нападение на госслужащего с тебя спросят! И поверь мне, мало тебе не покажется! – заявил он мне, не теряя самообладания.
– Мне вот интересно, а что мне будет за тебя, если мне вчера ничего не было за монаха? Может, уже слышал, что вчера было и что с ним случилось? – спросил я, улыбнувшись во все тридцать два зуба. Уверен, что по городу уже пошли слухи. Сарафанное радио великолепно работало и раньше, а сейчас и того быстрей. Увидев, как он побледнел, понял, что он уже слышал эту историю в ярких красках, да ещё с такими подробностями, каких и не было.
– Что ручками замахал? Хочешь полетать? Так давай я душу от тела отделю и полетишь! – отреагировал на его смешные попытки вырваться.
– Там была самооборона, а здесь вы напали первым на меня! – завизжал он.
– Опять не угадал, ты первый напал, напомни, кто меня сейчас пнул? Я же никого пока не оскорблял и заметь, пока тебе не угрожал, а мило так спросил, что ты слышал? – Я мило улыбнулся ему в лицо, продолжая держать, правда, уже с трудом, этого колобка на ножках.
– Я… я… я… – начал он заикаться. Напугал я, похоже, мелкого чинушу.
– Игорь, что ты там опять творишь? И отпусти его, вдруг он заразный, тебя мама не учила, что руками нельзя хватать всякую гадость? – окликнул меня Сергей, наш десятник.
– Помогите! – взмолился «колобок».
– Да он сам пока справляется, – ответил Сергей, крупный орк лет тридцати. – Надо было думать раньше, когда нас отправлял на северный коллектор. Мы там лазили по уши в дерьме, а теперь «помогите». Не, я, конечно, понимаю, восстановили канализацию, честь и слава вам, но почему мы должны были прикрывать рабочих по колено в дерьме?
– Я лишь выполняю свою работу, – заскулил чиновник.
– А с какого перепуга вы вообще туда полезли? – удивился я.
– Да этот урод грозил оставить без пайка, а нам ждать ещё шесть дней до волны. Да и денег местных нет, – стал сокрушаться орк.
– Ну не будут кормить, руки в ноги и вперед, домой. Это ведь им надо, чтобы мы им помогли, а не нам, – прокомментировал ситуацию я, ставя колобка на ноги, а то бедный уже весь посинел.
– Но у нас договор с вашим главным, – возмутился он.
– Насколько я понял, договор только в помощи отражения волны, а не в работе на благо дяди. Нет уж, извините, плавали, знаем. Если не будет нормальной еды, лично возьму своих людей и свалю из этой клоаки. Ты понял меня, Колобок? – спросил я, толкнув его в грудь.
– Д-да, я понял, – ответил он, потирая горло. – Может, вы заработать хотите? Город сейчас активно скупает крыс и тушки собак, платит по одной копейке за десять тушек, – и, увидев мое перекошенное лицо, затараторил: – Ну городу действительно нужна еда, все надо успеть сделать или хотя бы построить стены по периметру. Вам же на них сражаться. Или вы предпочитаете в поле их грудью встречать?
– Ладно, посмотрим, что можно сделать, только почему тушки собак и крыс идут по одной цене? Собаки, во-первых, больше, а во-вторых, опасней.
– Вот тут вы ошибаетесь, в стае собак максимально десять-пятнадцать взрослых особей, а в крысиной может быть и больше ста. Вот и представьте себе, если такая волна вас накроет… То-то же. Ладно, буду принимать по весу, – резко сменив тему, подытожил чиновник. – Завтра пришлю рабочих-охотников, они всё объяснят и научат.
Мы же, немного обсудив, решили всё-таки согласиться. Каждый из нас преследовал свои цели. Орки хотели подзаработать и кое-чего прикупить для дома. Я же хотел прокачать своих демонов, да и деньги не помешали бы. Мы решили не шарить по помойкам и канализациям, как делали другие охотники, а замахнулись на свалку.
Крыс и диких собак там и раньше хватало, а сейчас мама не горюй. Что нам какие-то крысы? Да мы демона завалили, а у него одна только голова со взрослого человека. Крысы – это так, плюнуть и растереть.
Решено было сразу после обеда выдвигаться
полным составом. Оставались только раненые, двое орков и пять хуманов из бывших бандитов. Первые будут присматривать за порядком, а последние ухаживать за ранеными и готовить ужин. Остальных я заставил искать трубы, ломы или хотя бы деревянные дубины для моих демонов и для себя тоже. Все-таки решил бандитов тоже с собой взять. «Может, из них сделать штрафной батальон?» – раздумывал я. Среди них всего пять работяг, которые непонятно как прибились к шайке. В бандиты шли в основном только те, кто имел склонность к военной стезе, а не к мирному труду. Хотя пока разделение чисто условное, и большой разницы в параметрах я не вижу. Или это по сравнению со мной и моими демонами?
Да, кстати пополнение ничем не отличалось от моих демонов. Единственное их отличие пока было в размерах, новенькие были всего чуть больше полутора метров. Такие крепенькие коротышки. И силой, конечно, отличались. Плохо, что я не смог увидеть их параметры.
Свою пятерку демонов я решил сделать гвардейцами, что подчиняются только мне. Десяток новеньких я выделил пока в подчинение Ючи. Бывшие бандиты будут у меня «архаровцами» Будет им где и мечом помахать, и сделать кое-какую работу. Не демонов же учить еду готовить или одежду штопать. Что-то мне подсказывало, не с их интеллектом заниматься такими делами. Им что попроще, дубину потяжелее да вперёд, на врага. Там думать не надо, бей себе на кого укажут, а думать будут другие.
Так, все бегают, шевелятся, а я пока гляну, как там у нас Фубля поживает, и закончу заодно с настройками духовного пополнения. Надо будет дать ему имя какое-нибудь.
Есть у нас Фубля, теперь будет у него друг, Нубля. А что, оригинальненько и, главное, мне нравится.
Фубля вовсю старался, и тёмное зелёное облачко посмертного проклятия уже почти вдвое уменьшилось, а освободившиеся вуали бережно собирали проклятья в кучки и следили, чтобы они не разбредались и не касались меня.
Нубля тоже, как оказалось, не сидел без дела, а в своих вуалях держал какой-то светлый предмет.
– И где ты это достал? – Вроде пять минут назад ничего такого не было. Я задумался, разглядывая светлое облачко. – Неужели это чья-то благодарность?
Как оказалось, это не совсем благодарность, зато верно подмечено – чья-то, а святоша у нас в душе был клептоманом. Нубля у нас более продвинутый дух, чем Фубля. У него в умениях три способности, а не две, как у некоторых темных личностей. Первая способность собирать, так сказать, «мелкую благодарность», во как завернул, аж самому непонятно. Вторая способность – продлевать положительные бафы, а третья – чистой воды воровство. Он, оказывается, умеет воровать положительные бафы, правда, пока только при тесном контакте с жертвой, но это пока. Там, может, и увеличится расстояние.
Он украл у колобка утреннее благословение, судя по описанию: «Простое утреннее массовое благословение. Слегка поднимает настроение и веру. 1/10», дальше Нубля предлагал его поглотить или изучить. Я бы и дал разрешение на изучение, но банально энергии не хватало. Что-то описание не внушало доверия. В будущем во что его можно раскачать, в обращение в свою веру? Так как я не собирался водить полки фанатиков, то однозначно в топку, дал разрешение на поглощение.
Так-с, с этим разобрались. Архаровцы натащили всякого хлама, и что-то мне подсказывало, где-то они разобрали металлический забор или, как вариант, за гаражами полазили, хотя это не так важно.
Д-а, тёмный властелин из меня хреновый, темное войско не страх, а смех внушает. Толпа быкоголовых в набедренных повязках с обрезками труб разной длины и конфигурации, с демоном в костюме Адама во главе. Не заставит врагов трепетать, хотя есть вариант, что они со смеху передохнут. Решено – с того, что заработаем на крысах, одену и обую своё войско, а начнём с их генерала, то бишь, с меня.
Тем временем подошли остальные члены нашего похода за крысиными тушками. Все они надели полные доспехи и кроме основного оружия в руках держали увесистые жерди, ими они собирались крыс бить. Молодцы, подумали, да и несолидно с боевым топором или мечом за крысами бегать, нам нужны целые тушки, а не мелко нашинкованные.
Надев полный доспех с поддоспешником и пройдя пару километров до свалки под жарким солнышком, я снова ощутил весь спектр ощущений зажаренного карася в духовке. Но стойко терпел, не хотелось блистать голой попой. Раньше я был вынужден ходить голышом из-за своей ауры. Но после её перенастройки получил возможность опять носить одежду. Мне сразу захотелось что-нибудь накинуть на себя. Меня даже не смущала персональная духовка, что сейчас на мне, зато попой не сверкаю.
Свалка раньше была в пяти километрах от города, а после увеличения, по идее, должна была, удалиться километров на пятьдесят, но этого по какой-то причине не случилось, она так и осталась неподалеку.
По мере приближения нас атаковал сначала сильный запах разложения и гнили. Хотя что там могло сгнить и так благоухать… Продукты сейчас не выкидывают, а старые давно уже в труху превратились.
По дороге к свалке нам встречались стайки диких собак, но они держались на расстоянии и провожали нас внимательными взглядами из-за кустов. Мы не стали бегать за ними, из нас никто не догадался взять дальнобойное оружие, хотя я видел пару мощных арбалетов, а без него не побегаешь за собаками, особенно, когда они не хотят встречи с тобой. Ещё был вариант поискать их логово, и тогда они будут вынуждены броситься на его защиту.
Но желающих лазить по кустам и искать логово не было. Первому нашедшему наверняка прилетит от собачек. Сами же собачки были в основной своей массе не дворняжки, а покрупней и какой-то неопределенной породы, скорее всего, помесь «бульдога с носорогом».
Так мы и шли, под внимательными взглядами собак и на почтительном расстоянии, и что-то мне подсказывало, что одному сюда лучше не соваться. И, как мне кажется, это из-за голодных взглядов, что на нас кидали. Где их хваленое условно-нейтральное отношение к людям? Или они об этом не знают?
Хотя если на твою тушку периодически охотятся, то я думаю, мало найдётся созданий, что не затаят злобы и не захотят ответить взаимностью в гастрономических пристрастиях.
Вот с таким эскортом мы и дошли до самой свалки. Она встретила нас вполне ожидаемо: огромными горами различного мусора и резким запахом мышей.
Процесс набивания крысиных тушек выработался быстро, мы разделились на группки по десять человек в каждой. Один длинным шестом разрушал ближайшую кучу мусора, и из неё лезли крысы, или наоборот, к ней бежали крысы, задачей остальных было перебить их. Благо все они устремлялись на того, кто рушил гнездо, и полностью игнорировали остальных. Мне тоже пришлось распределить своих демонов по группам в качестве силовой поддержки. Из них получились хорошие бойцы ближнего боя. Они не зевали и ни на что не отвлекались, были полностью сосредоточены на своей работе по уничтожению крыс, и эта работа доставляла им удовольствие.
Проблему, возникшую с транспортировкой крысиных тушек, решили просто: связывали их хвостами попарно и вешали на жердь, которую тащили двое бойцов. Нам бы не пришлось изобретать велосипед, если бы хоть кто-нибудь догадался захватить мешки под трофеи.
Фарм после шестого гнезда вошёл в привычное русло, все знали свои места и свою работу. Как вдруг раздался резкий и пронзительный писк на высоких частотах.
Когда я обернулся на звук, то просто выпал в осадок от увиденной картины. С вершины бежал примерно десяток крыс-мутантов с чем-то в лапах. Но самым страшным было то, что они двигались к нам в сопровождении сотен, именно сотен крыс. Раздалась чья-то резкая команда, а главное своевременная.
– Валим! – И я с удовольствием подчинился.
Теперь я по-настоящему понял выражение «с одним львом справиться легче, чем со стаей крыс». Да эта стайка не то что одного льва завалит, она целый прайд кошачьих пустит на шашлык.
– За мной! – крикнул я и припустил что есть духу от этого крысиного наводнения.
Но нас уверенно окружала и зажимала в кольцо другая крысиная волна, перекрывая отступление в город. Нам ничего не оставалось, как свернуть и попытаться вырваться из окружения. Орки были впереди, а мне пришлось скидывать скорость, архаровцы не успевали. Жизнь в банде расслабила их и кроме небольших стычек ничем не нагружала, вот и результат – через двести метров они дышали как паровозы. Только трое из них сейчас не отставали от орков и, бросив своих товарищей, неслись сломя голову.
– Черт! За мной. – Я свернул в сторону котлована. Не знаю, кто и зачем его вырыл, но сейчас он был наполнен водой, и из него торчали крыши машин и одного автобуса в центре.
Вот к нему я и побежал, рассчитывая отсидеться на крыше автобуса в надежде на то, что крысы не полезут в воду. Прежде чем нам удалось забраться на крышу, пришлось идти по грудь в воде. Но и здесь нас ждал неприятный сюрприз в виде того, что мелким демонам этой глубины хватило, чтобы уйти под воду с головой. Торчали только кончики их рогов. Сейчас они напоминали подводные лодки с перископами, что двигались с упорством маньяков
Пришлось эти подводные лодки отлавливать и отправлять в сторону автобуса. В этом мне помогали архаровцы, они поворачивали демонов в нужном направлении. Те, что вырвались вперёд, задали стрекача и не останавливались. Хотя орки развернулись и рванули в нашу сторону.
Совместными усилиями мы оккупировали основание автобуса, орки и демоны, по колено в воде, заняли сам автобус, я же с архаровцами и Ючи занял крышу. Крысы сплошным ковром окружили нас и угрожающе попискивали у края воды. Нам оставалось лишь ждать, что мы и делали, с ненавистью глядя на крыс. Они тоже смотрели на нас с не менее «дружескими» намерениями и, по-моему, хотели пригласить нас на обед или поздний завтрак в качестве праздничного угощения. Ага, размечтались…
Но такое равновесие продлилось недолго – пока не подошли крысы-мутанты в количестве пяти особей. Потрогав опасливо воду и брезгливо отдёрнув лапу, самая большая крыса вдруг заверещала, и волна двинула на нас.
– Ючи, та длиннохвостая образина слева – твоя, моя справа, – распределил я цели. – Начнешь их бить своими сосульками после того, как я шандарахну по ним из магического ствола.
Мой удар попал в цель, и крыса, вся обожженная, вскочила и, вереща, ускакала в сторону свалки, а вот череп крысы попадания сосульки Ючи не выдержал, и она свалилась замертво. Дальше мы уже выпускали свои заклинания на автомате.
В автобусе уязвимыми местами являлись только двери, окна возвышались над водой и были в принципе недоступны для плывущих крыс. Все три двери перегородили каркасами сидений, что мы выломали, и приготовились встречать дорогих гостей. Для большего удобства осажденные повысовывались в окна, бить крыс.
И понеслась душа по кочкам в рай, нас накрыла сплошная волна. Они лезли по головам друг друга, и народ у дверей не справлялся со сплошным потоком. На место одной убитой крысы появлялись три-четыре новые, и их не смущал растущий на глазах барьер из трупов их собратьев, наоборот, они начали использовать его для прыжка.
Через каких-то пять минут штурма они вытеснили обороняющихся на крышу автобуса. Всем пришлось резко эвакуироваться через люк в крыше.
Мы же с Ючи отбивались с помощью магии: пока я выпускал огненное заклятье, Ючи успевал запустить три, зато моё облако горячего воздуха (заклятье огня исчезло, осталось только это) почти минуту держалось на одном месте, и там, где оно висело, температура поднималась до уровня раскаленной духовки. Крысы, попавшие в это облако, отчаянно пищали и стремились покинуть негостеприимный уголок, но их запихивали обратно напиравшие сзади крысы. Мне же оставалось раскидывать заклинания по берегу так, чтобы между ними были небольшие промежутки.
По ходу каста я понял одну отличную вещь: если при заклинании тянуть последние слова, то заклятие держалось дольше. Это я заметил чисто случайно, просто забыл последние слова заклинания и мямлил, вспоминая. После того, как я, наконец, выпустил заклинание, получился такой эффект.
– Надо что-то делать или они до нас и здесь доберутся. Может, попробуем прорваться? – предложил кто-то за моей спиной.
– Не вариант, мы, может, и прорвемся – нас спасут доспехи, их крысам просто не прогрызть. Главное не упасть, если упадем, найдут уязвимые места. Да и демоны смогут прорваться, по крайней мере, часть из них, из-за своей нечувствительности к боли. А вот хуманы и гоблин не смогут, их живьём съедят. Так что не вариант.
– А если останемся здесь, то все сдохнем, – послышалось возражение. – Крыс меньше не становится, а наоборот, только прибывают, и скоро по трупам своих собратьев к нам заберутся. А нам здесь даже не размахнуться как следует, очень много народа для такой небольшой площади.
– Он дело говорит, – согласился я скрепя сердце. – Делаем так: орки первыми идут на прорыв и уводят за собой часть крыс. За вами пойдут демоны с гоблином и уведут вторую часть, ну а я с остатками уже буду последним пробиваться.
– Ладно, так и сделаем, – согласился со мной десятник орков, надо сказать, не без молчаливого одобрения остальных. И на том спасибо, что не бросили, а помогли отбить первые волны крыс, смог бы я без них выловить всех демонов из воды, тот еще вопрос. А с теми, что свалили, разговор будет короткий и по душам. Причём в процессе разговора я действительно выну кое из кого трусливую душонку.
Орки пошли красиво, сначала выстроились клином, прямо в воде и посреди крыс. А затем начали постепенно набирать разбег прямо по крысам и лёгкой рысцой посеменили в сторону города. Размахивали дубинами налево и направо, сбивая крыс на лету и не обращая внимания на то, сколько на них повисло крысиных тушек, при этом поддерживали друг друга, не давая упасть.
