Игорь Гергардович Гардер
Демон-чернокнижник
Что скажу суд над нами прошёл всё, как и ожидалось нас оправдали и даже выдали какие то грамоты. В конце ко мне подошел Майор и в приказной форме приказал до заката явится на территорию военной части что рядом со строящейся крепостью. Пришлось проглотить и молча махнуть головой.
Глава 14
Не, он молодец: тут до заката осталось в лучшем случае часа три, а надо успеть всё собрать и перебраться в часть. Опаздывать нельзя: мне пятая точка подсказывала, что лафа кончилась и с этим дяденькой лучше не шутить.
После суда и получения грамот мы с десятником переглянулись и вздохнули спокойно, но строй не распустили, а двинулись к моргу. Сама дорога ничем примечательна не была, разве что люди подходили к нам и нет-нет да говорили слова благодарности, хотя и парочку пожеланий сгореть в аду мы тоже услышали. Первые, я так понимаю, были от благодарных горожан, а вторые – от родственников бандитов. Мне то что, всё пойдет на развитие моих духов, как благодарность, так и проклятья. В последнем случае я, прищурившись, смотрел на проклинающих. Во-первых, слова после этого вставали у них поперек горла, а во-вторых, я так проклятье более четко видел.
Но у морга мы уже услышали нешуточный такой гам. Прибавив шаг, мы увидели следующую картину: Ючи с самураями стоял перед клеткой с пойманными мутантами и держал в руках активированное заклятье, судя по сгустку белого тумана, а его самураи расположились за его спиной и держали свои катаны с решительными лицами. Перед ними разорялся колобок из местной администрации, за его спиной трое магов тоже что-то колдовали, и уже за их спинами стояли доблестные стражи правопорядка с полицейскими дубинками наголо. Совсем в стороне ещё люди держали какие-то клетки.
За самураями столпились их родственники кто с чем. Всё это действие сопровождалось криками о помощи вперемешку с угрозами женщин. А из окна второго этажа выглядывал Петрович с немаленьким таким арбалетом в руках. Держал он его наведенным на волшебников,. И маленькое противостояние грозило в любой момент перейти в вооруженный конфликт.
– Предлагаю развеять заклинания, а то, не дай бог, кто-нибудь пострадает. Хотя давайте, мне как раз нужен повод. – А что, я давно хотел душу мага получить, а тут такой отличный шанс, но помним: первым не нападать.
– Что вам надо? – два мага синхронно повернулись в нашу сторону, третий остался следить за самураями.
– Лично мне нужны ваши души! – обрадовал я их. – А вам что надо от моих людей?
– Мы хотим забрать наш товар. А они нам препятствуют. – Маг махнул на моих людей и что-то тихо сказал своим спутникам, те развеяли свои заклинания, но построения не сменили.
– Под товаром вы подразумеваете мои трофеи со свалки? – переспросил я.
– Нам их продал представитель администрации. Прошу отдать нам нашу покупку, и мы пойдем, а вы тут уже сами разбирайтесь, – спокойно ответил маг.
– А с какого такого перепуга я должен вам отдать мои трофеи? У кого вы товар купили, у того и забирайте, а от моего добра руки прочь, пока я их не поотрубал по самые гланды. Иэто не шутка. Колобок, а колобок, – я поманил его пальцем. – А ну катись сюда, не заставляй меня подходить к тебе. Спой-ка мне, мил дружок, песенку, с какого дерева ты сегодня свалился головой вниз? Или ты просто по жизни стукнутый? – поинтересовался я у колобка, что подошел на ватных ногах. А куда ему деваться? Проход во двор перекрыт нами. Вход в дом – самураями. А на стражников он, видать, не сильно полагался, да и те старательно делали вид, что они тут совсем ни при чём, типа, так, на шум заглянули, птичек посмотреть.
– Так ваше имущество подлежит конфискации. А самих вас вроде как должны были судить, – пролепетал он, вжимая голову в плечи.
– У тебя хреновые информаторы: не судить, а наградить. Вот наградная грамота, – я тыкнул ему грамотой в нос и, не дав прочитать, убрал обратно. – По которой ты должен ещё выдать награду. Советую хорошо подумать, чем меня и моих людей будешь награждать.
– Я думаю, мы с ним быстро договоримся, – заявил Николаич. Непонятно, как он успел спуститься и оказаться рядом со мной. Схватив под руки обомлевшего от такого неприкрытого вымогательства колобка. А что, не всё ему грабить. Пусть узнает на собственной шкуре, что такое быть ограбленным. Я думаю, он уже успел не раз проклясть свою жадность.
– Господа, мы собираемся переезжать в часть, а вас, многочисленные родственники, попрошу пока остаться в городе и полностью подчиняться Петровичу.
– А с нами что? – стали возмущаться маги.
– А что с вами? Вы свободны, я вас не держу. – Я повернулся к ним спиной, продолжив заниматься своими делами.
– Ну, ладно тогда. – Махнув рукой, маг направился к клетке с крысами.
– Если протянешь руки к засову, дам примерить деревянный макинтош и в чьем-то доме заиграет грустная музыка, – обрадовал я их, садясь на железную ограду палисадника у самого здания морга.
– Но мы заплатили, это теперь наше! – упрямо выдал он.
– Опять двадцать пять, я где-то уже слышал эту фразу. И повторю для особо одарённых от природы. Это мое и нечего туда руки совать! Понятно?
– Но мы заплатили, – упрямо гнул свою линию маг.
– Ладно, пойдём другим путём. – Я откровенно поражался его «сообразительности». – Кто их хозяин? Я! – ответил за него. – Ты заплатил мне? Нет. Делаем вывод. Особо одарённым слушаеть внимательно. Тебя кинули. Всё, а теперь свободен, если тебе нужны мои мутанты, то тебе и надо со мной договариваться, а не с кидалами из мэрии.
– Ладно, с ним мы потом разберёмся, никуда он не денется. Сколько хочешь ты за них? – Вступил в разговор молчавший до того маг.
– Тысячу золотом, – спокойно ответил я.
– Что?! Тысячу золотом?! Да где ты такие цены видел?! Чтобы за крыс платить такие огромные деньги, – возмущались маги в один голос.
– Вы спросили, за сколько я хочу продать, я ответил. Если вас цена не устраивает, то походите, других поищите. Можно даже лучше сделать: я могу сказать, где они водятся, заметьте, бесплатно. – Я в курсе четырех походов магов Профессора на свалку за мутантами, и все они были провальные. Всё это мне подростки выдали по дороге на базар ещё вчера, вот и пригодилась инфа.
– Да знаем мы. – Получив локтем под дых от соседа, маг продолжил: – Просто времени не хватает, – закончил он, помахивая рукой как-то неопределённо.
– Или желающие кончились на свалку соваться, я в курсе сколько раз вы уносили оттуда ноги. – Судя по кислым мордам, это больная тема для них.
– Так уж и быть, сколько ты за них хочешь… – и замолчал на половине предложения, поняв, какой получит ответ. – Мы можем предложить пятьдесят золотом и то ради исключения, только для тебя. – раздраженно сказал он .
– Ладно, в виде исключения для тебя я продам их… – Я сделал вид, что задумался. – Скажем, за полторы сотни за голову. Не хочу разрушать их дружную семью, совесть мне этого не позволяет сделать, так что продаю я их скопом.
– Что? Да ты совсем берега попутал? Ты представляешь с кем говоришь? Я тебя сейчас в порошок сотру и отделаюсь лишь штрафом! – выдал он, закипая от ярости.
– Где-то я уже слышал похожую фразу. Где же?! А, вспомнил: мне бандиты примерно так же вчера угрожали, и сейчас часть из них в кандалах, а другая кормит воронье. И заметь, вторых не один десяток будет. За это мне даже грамоты дали, – поддел я его. – Да и цена теперь резко возросла. Я вспомнил, что они напоминают мне о небольшой победе на свалке. – Я откровенно издевался над ним, бесит он меня и всё тут. Особенно его надменность, что так и сквозит в каждом движении.
– Стоп, мы заплатим по сто пятьдесят за голову, но помни: земля круглая, – многозначительно добавил второй маг.
– Я помню, кто-то когда-то предлагал за денежку обучать меня магии. Я не забыл вас, имя не помню, извиняйте, но то, что ты правая рука Профессора и что многие из-за вас лишились своего угла, когда мы его обустраивали, я не забыл. Так что ты прав, земля круглая. Вот вы и прикатились ко мне, а не я к вам. А твой спутник просто меня бесит, и я с удовольствием приму его вызов на дуэль со смертельным исходом. Я не злопамятный, просто у меня память хорошая, – развел руками я.
– Молчи! – Маг заставил промолчать своего более молодого коллегу. – Ладно, мы сейчас заберем товар, а деньги утром занесем. Можно так? – спросил он, буравя меня взглядао.
– Можно! Но деньги вперёд! – ответил я ему фразой из фильма «Двенадцать стульев».
– Жди меня, через час вернёмся. – Маг развернулся и пошёл в сторону города.
– Кому надо, тот пусть и ждёт, а у меня нет времени, – сказал я так, чтобы маги слышали. —Кто не успеет, тот опоздал, – добавил я туманно. – Народ, пошевеливаемся, у нас на сборы всего тридцать минут, не на войну уходите. Если родные захотят увидеться с вами, то знают, где вас найти. Всё, шибче, шибче давай, —начал я подгонять своих и обозначил время для магов.
За время нашего торга Николаич весь извелся, хотел влезть в разговор и, сразу видно, еле себя сдерживал. Когда маги удалились, он перестал спорить с колобком и подскочил ко мне, заверив, что, дескать, он сам может магов подождать. Пообещал ему, что подумаю, а пока нам надо собираться. И скарб, что беглецы принесли, надо разобрать; хотя бы посмотреть, что там к чему.
Как он забегал, Петрович-то… И как только успевал всё делать. Определил, кто должен собрать вещи и приготовиться к переезду, кто скарб разобрать, а кто – посчитать, сколько у нас денег, что надо с ними делать и куда вложится так, чтобы получить максимальную прибыль. После того как я отдал ему банковский вексель, и он увидел сумму, что там стояла, он аж три раза смотрел то облигацию, то на меня. Пару раз глянул на просвет, на водные знаки. Подпись банкира чуть на зуб не пробовал. Затем пошли разговоры, что нам стоит сразу купить землю и построить дом в самой крепости, что все равно народ перейдет туда. Там будет центр цивилизации и всё такое.
Я лишь его поправил, чтобы сейчас уже поискал кузнецов и плотников, да подмастерьев, будем открывать кузницу. Пришлось объяснять, что пока народ массово не начал одеваться в железо, но уже после сегодняшнего дня толковые люди поняли, что десяток в доспехах стоит сотни в обычной одежде. Мы сегодня это продемонстрировали. Армия начала перевооружаться, хотя у них сейчас упор на арбалеты и копья, но и про доспехи с кольчугами они задумаются. Вот кто успеет, тот и будет на коне, а кто опоздает, будет этим самым конём, таская на себе тех, кто успел.
Он на секунду задумался, а потом впал в прострацию и начал загибать пальцы, что-то там считая.
– Я в доле и сейчас побегу банк договорюсь, о первом кредите для себя. – И, начав бурчать что-то вроде «я не упущу такую возможность», улетел, забрав с собой колобка.
В банке города
– Какую сумму вы хотите взять в кредит и на какой срок? – спросил директор банка, провожая магов в свой кабинет.
– Да вот эту. – Маг протянул листок с суммой. – Сроком на двое суток и желательно золотом. Думаю, этот Демонопридурок не знает, что у нас в городе и облигации имеют вес, – усмехнулся он.
– Если я правильно понял, вы говорите о единственном демоне в нашем городе. Смею ваз заверить, что облигации нашего банка он принимает, – ответил банкир магам.
– И что, он свои копейки хранит в вашем банке? Не думал, что вы имеете дело с мелкими суммами.
– Извините! Виктор Сергеевич, один вопрос: посмотрите вот это, – прервал их секретарь и протянул какие-то бумаги. – Клиент очень важный, и он торопится, – извинился он перед магами.
– Ну вот, сами посудите: его человек просит кредит под залог земли, которую только что купил. И я скажу, сумма не такая уж и маленькая, – произнёс он, внимательно изучая бумаги.
– Вот смотри, он еще не получил деньги от нас, а уже их тратит. Надо цену скинуть, – оживился молодой маг.
– Не знаю, о чём вы, и знать не хочу. Дела моих клиентов между собой меня не касаются. Но ваши умозаключения на мою реплику ошибочны, и я не хочу оказаться крайним в случае чего.
– Не бойтесь, мы сохраним в тайне то ,что здесь услышали, – заверил его пожилой маг.
– Извините, но вы меня не дослушали. Конфиденциальность сделок – это правило нашего банка. Простите за мою реплику, но вы не поняли: он оплатил стоимость участка векселем нашего банка и просит кредит для себя, так как является компаньоном господина демона, под залог своей доли в бизнесе. У них уже открыт магазин, и есть договор о поставке мяса и шкур, и он собирается расширяться. Потому и купил землю как в самой крепости, так и за ее территорией. Ну и смею вас заверить, там сумма на порядок больше, чем вы просите. Я это сказал только потому, что с вами имею давно дела и эту информацию вы легко получите завтра. Да, мы дадим ему кредит на стандартных условиях и сроки сделай как попросят, – добавил он секретарю.
– Да, и они хотят открыть счёт в нашем банке с доступом для двух компаньонов. – Получив подтверждение на это, секретарь удалился.
– Побольше бы таких клиентов, – произнес банкир задумчиво. – Ну что, продолжим с вами.
***
Разбор имущества прошёл буднично; я лишь заглянул в мешки и отметил для себя, что тут в основном изделия из золота, серебра и различные шмотки, разнообразные портсигары и женские украшения в виде всяких серег с браслетами и другие изделия из драгметаллов. Из этого барахла я взл себе часы на цепочке и одни наручные; оба варианта были противоударными и водонепроницаемыми. В другом мешке были дорогие вещи в виде различных шуб и пальто. Явно не на рыбьем меху, и не из Чебурашки. Порывшись в мешках, я подобрал себе классный кожаный ремень со вставками из золота, на кожу для ремня пошёл, наверное, друг Чебурашки крокодил Гена. Хотя я в этом разбирался так же хорошо, как и в балете, то есть никак.
Остальные вещи я велел отнести в мою комнату, пусть пока лежат. Потом будем думать, попробовать их реализовать через магазин или скинуть кому-нибудь оптом. А с другой стороны, эти вещи явно добыты нечестным путем, можно ли их продавать? Нет, с моей стороны никаких моральных ограничений нет, их я не воровал. У меня есть денщик и по совместительству деловой партнёр, путь он и думает. Интересно, а смогу я подсадить к нему какого-нибудь духа? Так, для контроля, всё-таки у него в руках немаленькие деньги собираются. Вдруг он решит кинуть одного наивного и доверчивого демона? Возьмёт и свинтит с деньгами, и где его искать? Надо будет поэкспериментировать, кого подсаживать. Значимость духа-паразита я, можно сказать, на собственной шкуре испытал, а всё благодаря одному «очень хорошему демону», чтоб ему там икалось, мягко говоря.
Ладно, пока Николаич бегает по делам и покупает землю и всё такое, оставлю я с этим добром его помощников. Пусть пока присмотрят, а мы в спешном порядке пошлепаем до казармы, отдавать, так сказать, долг обществу. Но вот хоть убейте, не помню я, когда у него что-либо занимал. Вот такой парадокс: ничего не брал, а все равно должен. После сборов мы построились в колонну и двинулись в сторону военной части. Была мысль всё послать по известному адресу, но куда в противном случае податься? Куда-нибудь в глушь, в деревню, где три избы и восемь бабок? Не, в глуши мне нравится, однако между большими поселками худо-бедно, но налаживается связь, а моя тушка легко заметна, и меня быстро опознают. Ладно, надо отставить хандру и нытье; пока мы живы, наши враги сдохнут. Практика жизни доказывала правильность моих мыслей: до сих пор ни один враг меня не пережил, царствие им небесное . Одно плохо: в такой бойне поучаствовать и ни одной души не прибрать в свою коллекцию. Тупим,
батюшка, тупим.
Деньги маги успели принести к сроку, молча отдали, дождавшись, пока я их пересчитаю, забрали крыс и, не сказав ни слова, ушли. Скатертью дорожка, мне с ними детей не крестить; их благодарность заменил тяжёлый кошелёк, что меня вполне устраивало.
В военной части нас приняли буднично, выдали сухпаек и палатки, указали место, где их устанавливать. Поставили сержанта, чтобы тот проконтролировал. Солдафон ждал до последнего, и только после третьей переустановки палаток сказал, что они стоят не так и надо линию соблюсти и ещё всякую фигню, что так любят военные. Пришлось брать его за шкирняк и слегка пригрозить, что возымело действие. Он быстро поймал солдат, и они нам за минуту установили палатки, как надо. По горизонтали и вертикали, короче, по всей армейской форме они теперь вписывались в армейский порядок и от соседних не отличались.
Затем припёрся капитан и принялся выносить мне мозг, мол, надо всех переписать по полной форме и поставить на довольствие. Звучало вроде не страшно, но он докопался, где документы, удостоверяющие личность демонов. Где я их должен был взять? При призыве высший демон не выдал никакой справки, а мой подвал как-то не очень сильно похож на роддом. Пришлось тащиться в канцелярию и оформлять документы на каждого демона отдельно и на себя тоже. А еще выправлять на меня младшее офицерское звание и подтверждение того, что я являюсь рыцарем. Сначала они начали кочевряжиться, но золотой рубль, которым я шандарахнул об стол так, что он аж подпрыгнул вместе с писарем или как он там обзывается, сделали своё дело, и все сразу получилось. Не нужно было больше никаких бумаг для подтверждения. Мне тут же в течение получаса всё сделали и выдали бумаги на каждого члена отряда и рыцарский патент. В качестве бонуса подтвердили право набирать людей в свой личный отряд. Как будто я без него не мог этого делать. Теперь я точно знал, почему с таким отношением к людям они так долго живут: если за ними смертушка придёт, они её справками засыпят, и она сама убежит от них как от огня.
Ну и куда мне теперь эту кипу бумаг девать прикажете, не в палатке же хранить? Что, мне тоже какого-нибудь писаря заводить, чтобы следил за этой макулатурой и отвечал за наличие всяких бумажек? Деньги тоже необходимо куда-то складывать. Надо будет подумать о переносном сейфе. Ладно, это все потом, сейчас спать. Пока я был в канцелярии, мои самураи уже всё вещи распаковали и разложили, оставалось лишь распределить народ по палаткам. В одной я положил Ючи, трех самураев и шесть демонов, а в своей разместил двух самураев и остальных демонов. Самураи занимали у меня странное положение: то ли слуги, то ли воины. А еще я их поставил руководить и присматривать за демонами. А то тут какой-то шибко умный солдат взял и кинул камень в одного из демонов. А тот, чай, не телёнок: развернулся и, перехватив оружие, попер на обидчика. Если бы я вовремя не среагировал, было бы смертоубийство. А так солдат отправился на «губу» с разбитой губой и выбитым зубом. Последнее, честно, не я сделал, а его сержант, который долго кричал на других солдат, чтобы хоть иногда думали, что делают. Это же надо догадаться: в демона камнями швырять. Ладно бы еще ребенок от избытка бравады, но взрослый человек! Ничего чистка толчков немного его вразумит.
Утро добрым не бывает, как я понял в очередной раз. Мало того что до восхода меня разбудил армейский горн, так ещё какой-то капитан прискакал и давай права качать, дескать, почему я не указал в бумагах, что я маг, какой магией владею и какой силы. Ага, пришлось остужать его пыл и нагло заявлять, что я не военный и не должен подчиняться его прямым приказам. Ну и добил его, показав документ, согласно которому я уже имел капитанские лычки (пришлось тому писарю немного доплатить). Он, побледнев, куда-то испарился. Немного погодя за мной прислали солдата и попросили пройти вместе с ним к майору, видать, будем опять проводить разбор полетов.
После непродолжительной беседы мы договорились, а точнее, мне поставили условия, что я выполняю приказы вышестоящего меня по званию. Тут возникла заминка: ведь давешний капитан ну никак не мог быть выше меня по званию. Да и по титулу я рыцарь, а он нет. Пока не адаптировали ещё военный реестр к новой реальности, и часто возникала путаница. Рыцарь мог претендовать на звание как лейтенанта, так и капитана в зависимости от количества воинов, но четкое количество их не было прописано. Вот этой лазейкой и воспользовались военные чинуши, попросив немного денежек за более высокое звание. У них вышла путаница, а я откровенно наслаждался моментом.
Но недолго длилось счастье поэта, майор тут же придумал, что делать: вызвал полкового мага и передал меня ему. Попросил ласковым тоном, чтобы я передал своему прапорщику (я и Ючи выправил хоть маленькое, но звание), что он временно переходит в подчинение капитану. Потом последовала короткая пауза, во время которой капитан что-то прошептал на ухо майору. Затем было матерное высказывание от майора о том, как его все достали и всё такое. Что даже нормально по форме ничего не могут доложить. После последовала другая «просьба» от майора: мне с Ючи перейти пока к магам и проводить тренировки с ними, а демоны вместе с самураями пойдут заниматься строевой подготовкой, чтобы бездельем не маяться.
– Хотя ты же у нас «капитан», вот как раз проведём боевую тренировку, и ты покажешь, чего стоишь со своими людьми. Для примера сымитируем вчерашнюю ситуацию, когда вы стояли на свалке, – предложил, хитро прищурившись, какой-то офицер.
– А давай! – легко согласился я. Людей мы резали легко и просто, с крысами было больше проблем.
***
Сказано – сделано. Я завернул за своими людьми и не людьми (это про демонов) и оделся в полный доспех, что уже был кое-где помят. По дороге к нам присоединились орки и солдаты в полном облачении и парочка офицеров. Если честно, я в званиях полный ноль, в армии не служил, и поэтому мое суждение о званиях сводится к простому выбору: если в фуражке – офицер, без нее – солдат. Всё просто и без затей.
Мы пришли, хотя правильнее сказать, прибежали. Майор решил наш поход совместить с легким марш-броском. Прибыли мы в строящуюся крепость. Размахом стройки я был, честно сказать, впечатлён. Люди везли блоки на осях от прицепов, но это фигня по сравнению с механическими кранами, где вместо двигателей стояла какая-то сложная система из блоков и противовесов. Бетонный блок, весящий немало, поднимали два простых человека с помощью такого крана, просто крутя барабан и поднимая груз на нужную высоту.
Да, я понял, что предположения о том, что мы скатимся в каменный век, оказались слегка преувеличены, и опыт многовековой цивилизации никуда не делся. Само строение по форме напоминало Колизей, хотя точно утверждать не буду: я его видел только в кино да на картинках. Оно находилось внутри периметра будущей крепости или, скорей города, кое-где уже строились дома. Я заметил, что здесь отдавали предпочтение не маленьким домиками, а достаточно большим зданиям с четырьмя этажами, но более подробно рассмотреть мне не дали, я лишь издалека глянул. Но масштабы стройки однозначно поражали своим замыслом. Одни крепостные стены чего стоили: их высота была с четырехэтажный дом, да и толщина не менее десяти метров. Уж не знаю, где они столько блоков набрали, может, просто промежутки между бетонными блоками забили камнями и землёй. Сами ворота должны бы быть немаленькие, пока, правда, их не было, но я думаю, там явно будет не калитка при таких размерах. Ну могут же, когда хотят, а в самом городе такой бардак допустили. Или это специально, для контраста? Мол, вот, смотрите, как у нас и как у вас без нас, идите к нам и всё такое.
В самом Колизее мы не задержались; нас с орками поставили в центре, а сами расположились вокруг, взяв нас в кольцо на расстоянии всего с десяток метров, почти так же, как на пустыре. Вот мы и стояли, окруженные тремя взводами, где в каждом человек по пятьдесят. Весело, аж обхохочешься.
