Игорь Гергардович Гардер
Демон-чернокнижник
Эпилог
До дня Х оставалось чуть больше суток, и сейчас я не знал, чем себя занять; всё уже проверено-перепроверено не один десяток раз. Места на крепостной стене мне и моей полусотне определили у северных ворот. За это время мой отряд подрос в численности, теперь в него входили и кузнецы с подмастерьями, и помощники наших уважаемых Руломогов гоблинской наружности. В связи с общей мобилизацией населения принял их всех к себе в отряд, здесь я за ними хоть присмотрю. Как-никак специалисты в своей отрасли и таких попробуй еще найди. Пришлось побеспокоиться об их экипировке, хорошо, что доспехи делали и зачаровывали они сами. Только арбалеты и мечи пришлось покупать, и всё это зачаровала наша бригада. Самое дорогое, что мы купили – это бижутерия с плюсом к характеристикам.
Всех наших денег хватило всего на три кольца и один кулон который я и приватизировал. Но с магами из магического ордена договорился о бартере наших духовок с холодильниками на парочку магических колец с + 5 к силе для кузнецов.
Для людей + 5 – почти ничего, но для меня очень даже существенно. Одно плохо: кольца персональные, каждое делается индивидуально для заказчика и перепродаже не подлежит. Да и цены заоблачные. Однако даже с такими ценами на них очередь не на одну неделю вперёд.
Целый день я проходил, не зная, куда себя деть и чем заняться, хотя в крепости царило непривычное оживление. Все куда-то бежали, что-то тащили и делали, один я оказался неприкаянным и не знал, куда податься. Да и кто теперь будет особо со мной общаться. Я в ту ночь получил демонский навык видеть грехи и теперь, стоило мне задержать на разумном взгляд больше минуты, я мог видеть грехи как совсем мелкие, так и крупные. При условии, что они хоть немного терзают душу. Невелико удовольствие, скажу я вам, видеть почти в каждом встречном-поперечном грешника. Женщина изменила мужу, теперь корит себя. Продавец, что торгует булками, онанист. Скажите на милость, как теперь мне у него покупать хлеб? Не, ято понимаю, что тесто тут ни при чем, но все равно как-то коробит. Вон тот мужик фетишист. И так почти у каждого. Плохо, что у грехов и грешков нет срока давности, а безгрешных нет. Некоторые совсем безобидные, как у той девушки; она корит себя за то, что не соблюдает диету и искренне считает это чуть ли не тяжким грехом. А вон тот мужик – карманник, и ничего, не считает это чем-то плохим. Он только слегка переживает, что украл кошелек со сбережениями у одинокой женщины с детьми, но сей факт не остановил его. Ну я не он и с удовольствием хоть на ком-то спущу пар.
Так и развлекался потихоньку, обличал одних и иногда подбадривал других, чем вызывал неподдельную панику у местных преступников и спекулянтов. Они с удовольствием кляли меня чем только можно. Да ещё теперь местные полицейские (ментов мы вывели, остались только честные полицаи) чуть где убийство – бегом ко мне, чтобы я Фублю на след навел, без лишних сложностей поймал душегуба и провёл экспресс-допрос на тему «почему и за что» (души я больше не рвал).
В городе теперь меня все откровенно побаивались, хотя находились те, кто считал что я чуть ли не мессия и послан высшими силами для спасения. Лично меня всё это достало и надоело. Я, как только все немного успокоится, руки в ноги и айда отсюда, чем дальше, тем лучше. Начну всё с нуля. Хочу как раньше. Головой-то я понимал, что как раньше уже никогда не будет, но душа (да, у демона есть душа) хотела всё забыть. Ночь праведного суда мне до сих пор в кошмарах снилась, хотя я считал, что был прав и сейчас бы поступил точно так же. Но на душе от этого легче не становилось, на ней муторно и гадко. Я, может, и попробовал бы утопить свое горе в горькой, но мне теперь никто больше кружки не наливал, сговорились, твари. Ну подумаешь, по пьяни развлекался тем, что всех и каждого обличал в грехах, но я же ничего не придумывал, говорил только правду, горькую, но правду-матку. Я взял кружку пива и трубку с хорошим табаком и забрался на крышу своего нового дома. Развалившись там стал просто любоваться кометой, попивая пенный напиток и пуская круги дыма.
Последний бой он самый главный.
В полночь я уже был на боевом посту вместе со всеми своими людьми, на стене пришлось простоять до обеда. Действия начали разворачиваться ровно в полдень. Комета коснулась земли, и с неё стали лететь многочисленные метеориты, как огромные, так и небольшие. При виде такого зрелища мне искренне захотелось убежать в бомбоубежище, а не торчать на стене под градом метеоритов. Где обещанные порталы, из которых повалят толпы монстров? А нет, всё нормально, при соприкосновении метеорита с землёй происходила вспышка света и появлялся портал, из которого вылезали монстры и устремлялись в сторону крепостных стен.
Опыт полился рекой, их было легко отстреливать из арбалетов. Да и тяжело штурмовать крепостную стену со рвом, в котором стоит под углом заточенная арматура, а у тебя только руки, ноги и нулевой интеллект. Да и чего другого ожидать от зомби? Тут стоило обратить внимание, что сколько мы ни убивали, на общем количестве это не сказывалось. Даже наоборот, постепенно их становилось всё больше и больше. Эти твари как вылезали из порталов, так и продолжали лезть.
К счастью, не я один это понял. Сначала по порталам попробовали бить из крупных арбалетов. Ноль эффекта – через них спокойно пролетали как обычные болты, так и целые копья. Даже прямое попадание из катапульты не принесло ровным счётом ничего. Результат дала только высылка отряда бронированных рыцарей. Те плотным строем добрались до ближайшего портала, попутно вырезая зомби. Портал под натиском рыцарских мечей стал постепенно тускнеть. Но и монстры на защиту стали стекаться отовсюду, бросая штурм стен крепости. Рыцари – парни крепкие, да и доспехи у них не из жести, чтобы вскрыть, надо приложить немало усилий и времени. Да и когда их выковыриваешь из скорлупы, огрызаются и больно бьют по рукам. Уж кто-то, а я-то в курсе: не раз они меня били, когда я их выковыривал.
После того как рыцари расправились с порталом, отмахиваясь попутно от зомби, он ярко вспыхнул, и из него вышел монстр побольше, чем обычные зомби и тут же упал, разрубленный на части. Остальные порталы в пределах моего видения вроде как стали чуть ярче, и каждый десятый зомби вылезающий их них был крупней других. С каждым разрушенным порталом монстры становились более разнообразными, и последний монстр из портала был самым сильным.
Рыцарям становилось все трудней пробиваться к очередному порталу, монстры штурмовали крепость, но основные усилия были направлены на попытки остановить разрушение порталов.
Мне недолго пришлось любоваться работой других по уничтожению монстров, прилетел вестовой и передал приказ о выдвижении части моего отряда на прогулку за стены. Такой сомнительной чести удостоилась пара десятков отрядов. Рядом со мной гномы весело обменивались шутками. Вдалеке стояли казаки, размахивая своими топорами, Сергей там что-то им втолковывал и заставлял сомкнуть строй. Рядом с ними держались городские орки; вот где дисциплиной почти и не пахло, они стояли дружной толпой и поигрывали своими огромными дубинами.
Осмотревшись, я принялся перестраивать своё войско. Ючи я в охрану выдал самураев и двух демонов и поставил их в центр прямоугольника. Сам прямоугольник состоял из меня в центре, передовой линии с четырьмя демонами первого призыва, остальные прикрывали фланги и тыл нашего прямоугольника. Самураи у меня теперь щеголяли в доспехах, что сделали по проекту Ючи наподобие японских самурайских доспехов и были вооружены двумя катанами и копьями яри. Но по заверению нашего «великого» мага холода ими очень хорошо как колоть, так и рубить.
Между нами ещё раз пробежали вестовые и напомнили всем, что надо слушать горна; если будет один долгий сигнал, то всем отступать к воротам. Одни относились серьёзно к предупреждению, другие отмахивались, привыкнув считать, что смерть не всегда одна. Но это не арена, здесь убьют один раз и надолго. Хотя упорно ходили слухи о переродившихся и даже приводились какие-то доказательства и имена. Лично я переродившихся не видел и не собирлся рисковать своей тушкой лишний раз, оно мне надо.
Когда раздался сигнал, стали медленно открываться многотонные железные ворота. И как такие умудрились сварганить, только и успел я подумать, как в них стали ломиться городские орки, бесцеремонно расталкивая всех и каждого на своём пути, и спрыгивали с подъемного моста, не дожидаясь, пока он опустится на землю. Пусть спешат умирать, мы не торопимся, нам и здесь не так уж плохо, чтобы стремится сдохнуть раньше срока.
Я со своим демоническим отрядом не спеша вышел и сразу свернул налево, выбрав ближайший к стенам города портал. Да и старался держаться поближе к казакам, если что, будем прикрывать друг друга.
С крепостных стен смотрелось всё не так ужасно, да и зомби были вроде послабее. Так я устало подумал после третьего разрушенного портала. Мы уже приноровились их уничтожать. После того как он разрушался и из него вылезало что-то наподобие элитного монстра, его сразу зажимали щитами трое демонов и не давали пошевелится, а самураи спокойно расчленяли его на составные части своими мечами на древках.
Процесс шел, но с каждым разрушенным порталом становилось всё сложней убивать боссов. На наших глазах толпа мертвецов буквально смела городских орков, похоронив их под своей массой. Когда нам удалось прорваться к ним, из полсотни орков осталось лишь шесть, что держались спина к спине, потому и выжили. У меня тоже были потери: двух демонов практически вырвали из строя и разорвали.
В один миг я оглянулся и обомлел: из всех, кто вышел за стены крепости, осталась хорошо если половина. Гномы объединились с казаками, и теперь коротышки прикрывали орков своими огромными щитами, а те, пользуясь тем, что были намного выше, устроили своеобразнаую трупокосилку. Действовали они на удивление быстро и слаженно, боссов просто расстреливали из огромных гномьих арбалетов. На рыцарей было страшно смотреть: они все полностью были в кишках и крови мертвецов, а парочка уже щеголяла без своих крутых доспехов. Когда я уже хотел скомандовать отход, подмога пришла, откуда я меньше всего ждал: к нам пробились монахи, их молитвы замедляли мертвецов. В стороне не остались и староверы: их волхвы обратились в огромных медведей и просто располовинивали врагов на своём пути.
Бой опять перешёл в наступательную плоскость, мне в отряд поступили два священника и парочка служек. С ними было веселее; монахи по очереди читали молитвы и замедляли мертвецов всех сортов, начиная от скелетов и заканчивая не пойми чем с множеством рук, ног и парочкой голов с маленькими ротиками и острыми зубками во всю харю лица. Но не вечно длиься праздник. Нам удалось разрушить ещё пять порталов и осталось около двадцати, когда ударил гром среди ясного неба. Неслабо так громыхнуло, и оставшиеся порталы устремились ввысь, где начали кружиться и соединяться в один большой портал.
На пару секунд все замерли и не знали, что делать. Хорошо, что лучники не растерялись (ну или от испуга), после одной единственной пущенной стрелы увидели, что она не как обычно пролетела сквозь него, а с громким дребезжащим звуком впилась в один из порталов.
Вверх полетело всё, что можно была запустить, люди со стен даже пытались копья метать. Про магов и лучников и говориь не стоит: те не зевали и разряжали свои колчаны и резервы маны по полной. После минуты кружения удалось разрушить семь из двадцати двух порталов.
Мертвецы тоже стали вести себя странно: они отхлынули от нас и собрались в одном месте, где образовали круг с пустым центром. Сами мертвецы рычали и всячески выказывали агрессию, но, сделав пару шагов, возвращались назад в строй.
– Не зеваем, на прорыв! Нельзя дать порталу начать выпускать монстров,– выкрикнул командир рыцарей.
Не знаю, как ещё объяснить то, что мы сделали, подходит только одно слово – боевое безумие. Я вместе с демонами устремился вслед за рыцарями на зомби, но не это было верхом безумия. Настоящим идиотизмом было то, что рыцари не смогли с разбега до конца пробить строй, и когда им оставалось каких-то метра три, застряли в плотной массе монстров. Один сильно мудрый демон взял и использовал спину рыцаря как трамплин и с разбега перемахнул через мертвецов, оказавшись за их спинами. Не знаю, чем я думал, когда так сделал, но за пару секунд, что я стоял один в полном окружении, успел понять, в какой попе оказался. Но к моему небывалому облегчению, за мной маневр с прыжком повторили демоны. Вот где воины без страха и упрека, они даже умудрялись во время прыжка махать своими молотами и разбили не одну черепушку. После приземления они сразу заняли своё место в строю.
Монстры тоже не зевали и, повинуясь невидимому командиру, со всех сторон устремились к нам. Миг – и мы оказались зажаты со всех сторон, они нас буквально накрывали своей массой. Демоны вынуждены были побросать оружие и рвать мертвецов руками и зубами.– Подыхать так с музыкой, лови, фашист, гранату! – выкрикнул я, начиная раскидывать свои заклинания и поджаривая вокруг себя как мертвецов, так и демонов.
– Фубля, Нубля, в бой! Кстати, у демонов оказалась устойчивость к жару; они хоть и дымились, но пока не спешили сдыхать. А вот мертвецам огонь не понравился, и они очень бодренько корчились и помирали. Одно плохо: им страх неведом, и всё новые и новые зомби нападали на нас. Да и долбаный портал опустился буквально в трех шагах от меня, и из него повалили монстры со ржавыми мечами наперевес и в доспехах, мать их так наперекосяк. Пришлось все магические усилия сосредоточить по направлению к порталу. Я догадался свои, условно говоря, заклинания массового поражения расположить непосредственно под порталом, и монстры, что выпрыгивали из него, сразу попадали в облако нестерпимого жара. Запах жареной мертвечины стоял отвратный, но мне некогда было отвлекаться. Я и так одновременно кастовал заклинания и отмахивался от дорвавшихся до моей тушки монстров. Демоны хоть и заключили меня в «коробочку» из своих тел, но мертвяков было дофига и ещё чуть-чуть. Подкрепление до меня всё никак не могло докатиться, и если бы не длинноухие, то бишь эльфы, что поддерживали свой снайперской стрельбой, нас уже не было бы.
– Хозяин! Есть заклинания! – раздался голос Нубли у меня в ушах, видать, всё таки что-то скомуниздил, чертяка. – «Смерть – это жизнь, жизнь – это чья то смерть». Активировать?
– Да! – выкрикнул я, харкая кровью. Моя мана была уже на нуле, приходилось жизненные силы в заклинания вкладывать, я уже и не надеялся выжить. В голове билась только одна мысль: подороже продать свою тушку.
После активациив меня стали сливаться ручейки крови из ран окружающих. Я, получив прилив сил, стал с удвоенной энергией раскидывать заклинания. Только тут я обратил внимание, что у моих ног стоял Ючи и поддерживал заклинание холода на нашем пятачке, а вокруг всё бушевало в пламени, монстры высыхали и вспыхивали, добавляя жара. Языки пламени лизали окна портала, а всё новые волны монстров выходили и попадали в огонь, где быстро загорались.
Приказав отступать, я с
удивлением отметил, что из двух десятков демонов осталось лишь двое. Самураи не стали прыгать за нами и сейчас жались к стенам крепости и о чём-то усиленно шептались. Обернувшись на портал, я увидел, что он начал разрушаться. Значит. мы отбились. Устало пошёл к своим дезертирам.
– Сдохни, тварь! – вскрикнул один из самураев и попытался проткнуть меня своим копьем.
– Идиот! Тебе что, жить надоело, душу через задницу выну! – прохрипел я, отбив удар копьём и, схватив его за шею, стал поднимать. Тут меня скрутила боль.
– Быстрей, пока его дух не развеял моё проклятье! – вскрикнул Ппроклятий.
– За что? Суки, я же вас спас! – простонал я, проткнутый копьями.
– Ты бы нам не простил нашего бегства с поля боя! – прошептал один из самураев.
– Идиоты! Я никого не хотел убивать! – сплюнув кровавую слюну, прохрипел я.
Внимание! Внимание! Вы приняли на себя удар всех порталов города! И выстояли! Слава героям! Слава героям! – Раздавался голос отовсюду.
Вы нанесли больше 60% урона порталу. Исходя из вашего вклада в победу и вашего состояния, вам даровано перерождение. Внимание, не покидайте тело в течение пяти часов.
4 ч 59с
4ч58с
4ч67с
Шутники, как тут не откинуть копыта, когда в тебе с десяток копий торчит? Удивительно, что я до сих пор жив, а они говорят – пять часов протянуть.
– О, должничок! Умираешь?! Я жду твою душу! – раздался в ушах голос демона, с которым я заключил когда-то сделку.
– С какого такого перепуга? Ты сам мне долг простил, – удивился я.
– Когда я тебе такое говорил? – рассмеялся демон
– Но в нашем договоре не была ни слова о душе, – возмутился я, понимая, что он меня, как говорится, поимел.
– Да, но у тебя нет больше ничего, чем ты ещё можешь погасить долг, – издевался демон.
– Убери свои грязные лапы, я ещё не сдох, – огрызнулся я.
– Ну, это дело пары минут, – продолжал смеяться он.
Самураи стали корчиться в муках и осыпались прахом. Их души стали втягиваться в меня. А кто виноват, что они нарушили клятву? Сами давали. Тех, кто остался, добили демоны и, повинуясь приказу Ючи, схватили меня и побежали домой.
– Быстрей! Быстрей! У него уже не бьётся сердце! – причитал Очи, быстро перебирая ножками.– У нас всего полчаса, надо успеть, в доме есть два эликсира воскрешения.
Немного погодя
– Где эликсиры! – взревел Ючи прямо с порога.
– Ох, бедненький! – стал причитать Николаич, бегая вокруг меня. – Когда он умер? Может, поздно уже? – спросил он с надеждой в голосе. Ещё бы, если я умру, ему всё достанется.
– Ещё минут пять есть! – ответил Ючи.
– Я сейчас! – И, развернувшись, Николаич побежал наверх, закрывая по дороге все двери за собой.
– Держите его! Он предатель! – закричал Ючи.
Мои демоны трубно заревели и рванули за предателем, вышибая двери. Со мной остался только плачущий Ючи, таймер и ехидный голос адового торговца душами.
– Что, умираешь? – раздался голос ангела из церкви.
– Дядя демон, ты не бойся, я за тебя заступлюсь!– и девочка с нимбом стала гладить меня по голове.– Мне дядечка сказал, что если ты умрёшь, то тебя злой дядька заберёт, ты не умирай, пожалуйста,. – и стала дуть на мои раны, как я тогда. – «Haile haile katzen trek, ales ales weg», – прошептала она. И откуда только узнала поговорку моей бабушки? Та когда-то дула на разбитую коленку и водила по ней рукой, а потом поплевала на нее.
Таймер тикал, демоны бегали за Николаичем, Ючи сидел, погрузившись в себя, но вдруг встрепенулся, достал свой меч и оголил живот. Он что, собрался сэппуку делать? А я никак не мог подать ему даже знака. Интересно, успеют демоны поймать Николаича или я смогу остаться в этом теле? С каждым мгновением усиливался ветер, что рвал меня куда-то вверх, в объятия торговца тушами. Хорошо, что девочка была рядом. Ангел вроде как держит её, но по факту помогал ей удержать меня в этом теле.
