Флай
Полусвет
***
Месяц спустя.
Береника лежала на кровати и просто физически чувствовала, как болит её сердце. Оно всё болело и болело, хотя как может болеть сердце от мыслей, это глупо, но её сердцу было наплевать. Она должна занять себя чем-то, отвлечься от этого бесконечного кошмара, всё что угодно лишь бы не думать и не плакать ночами в подушку. Всё что угодно.
После этих мыслей Береника встала и набрала номер Вендела.
– Я ухожу в Полусвет.
– Что?!!!
– Я отвезу Вайолет в Полусвет, мы не сможем прятать её вечно, она уже выглядит как десятилетняя.
– И как ты это сделаешь?
– Она откроет мне портал, помнишь, Каспиан говорил об этой её способности.
– Береника, не смей этого делать!
– Я должна, там её место.
– Там вампиры и оборотни, они вас сожрут вмиг!!!
– Пока, Вендел, объясни всё Инфинити и моей маме.
– Береника, одумайся!!!
– Ещё увидимся – и Береника положила трубку, а потом достала рюкзак и сложила туда некоторые вещи.
Сделав это, она вышла из дома и поймала такси.
Всё что угодно. Даже Полусвет.
Конец первой части.
Книга вторая – Полусвет.
Туда и обратно.
1
Когда они вернулись из Нави, то им, конечно, никто не поверил, что они просто сбежали все вместе – слишком они были разными для этого. Тем более пропал целый автобус, фирма, что владела им, заявила в полицию о пропаже и детективы своими путями вышли на имена всех пропавших. И вот спустя месяц появились три человека из 13-ти, Вайолет Береника с Венделом предусмотрительно спрятал в мотели, так как она выглядела весьма странно.
Они перешли в Явь недалеко оттого места, где пропал их автобус, ночью, в одежде с чужого плеча и без единого цента в кармане. Им пришлось идти пешком до дома Вендела, так как он жил ближе всех, где он взял деньги и нормальную одежду, потом они увезли Вайолет в мотель, а потом только Вендел развёз их по домам.
За первыми радостными или удивлёнными взглядами и расспросами начались допросы в полиции, но никто из них не сказал о Нави ни слова, никому не хотелось потом обследоваться ещё и у психиатра. В конце концов, родители Инфинити, люди весьма влиятельные, потребовали оставить их дочь в покое, ведь она ничего плохого не сделала и полиция вынуждена была отступиться. Береника звонила матери, но та была в очередном запое и даже не знала, что её дочь пропадала. Её отец был весьма сдержан в эмоциях, мачеха и её детки не скрывали досады, и если бы не Вендел, с которым они теперь везде были вместе, Береника бы точно сбежала из дома, на этот раз по своей воле. В школе все удивились такой внезапной дружбе первого красавца и странной новенькой, но им было всё равно. Больше хлопот им доставляло не людские мнения и полиция, а Вайолет. Она ведь была не просто ребёнком, а полудемоном, который вынужден сидеть взаперти 24- часа в сутки, а это может вывести из себя кого угодно. Они не могли часто её навещать из-за повышенного внимания к своим персонам, а Инфинити вообще грозил личный охранник, так что Вайолет была предоставлена сама себе большую часть времени. Но ничего умнее они втроём придумать не смогли – они не знали, есть ли у неё ещё какие-то родственники кроме Одри, но даже если есть, они не могут вернуть им вместо годовалой малышки десятилетнего монстра с клыками.
А Береника ещё страдала от разбитого сердца, метаясь словно зверь в клетке, которому на волю сбежать хотелось бы, но он не может. Повседневные проблемы немного заглушали эту боль, но ночью она полностью была во власти воспоминаний о Каспиане. У неё уже не было сил плакать, её натура не могла вынести бездействия, и тут, о, чудо, её озарило – она отвезёт Вайолет в Полусвет, так сказать сделает доброе дело, а может ей вообще повезёт и она найдёт её отца, и заодно отвлечётся от своих переживаний. Опытный психиатр мигом бы вычислил в этом желании Береники подсознательную надежду на встречу с Каспианом, но такового рядом с ней не оказалось, и Береника вся поглощённая своим замыслом, рванула в мотель, где они прятали Вайолет.
– Мисс, ваша девочка напала на горничную! – с порога мотеля кинулась к Беренике с жалобами администратор – три укуса, ей пришлось накладывать швы!
– Я же просила не заходить в наш номер – Береника сунула администратору деньги – мы съезжаем.
Вайолет как всегда бросилась к Беренике на шею, но та уже не могла взять её на руки, слишком уж Вайолет стала тяжелой.
– Милая, мы уходим – сказала Береника.
– Ура! – Вайолет запрыгала по комнате.
– Мы идём в Полусвет, поищем твои родственником м-м-м… со стороны отца.
– А Вендел и Инфинити тоже идут с нами?
– Нет, они не могут. Собирай вещи.
Вайолет забегала по комнате. Такая красивая и невинная на вид девочка.
– Вайолет, зачем ты укусила горничную? – спросила Береника.
Вайолет остановилась на секунду и пожала плечами.
– Вайолет – Береника повысила голос.
– Она ко мне руки потянула, да потом ещё как закричит, я испугалась.
– Вайолет, это нехорошо.
– Почему?
– Потому что на людей нападать нельзя.
– Она первой начала.
– Вайолет!
Вайолет закусила губу от обиды, но пререкаться перестала.
– Ты готова? Тогда пошли – Береника накинула на голову Вайолет капюшон и, взяв её за руку, они вышли из мотеля.
Береника просто явственно услышала, как облегчённо вздохнул администратор. Они прошли до ближайшего пустыря, где Береника остановилась, не зная, что делать дальше.
– Зачем мы тут? – спросила Вайолет.
– Ты не знаешь, как попасть в Полусвет?
Вайолет как-то неопределенно развела руками.
– Господи, какая глупость – внезапно Береника осознала всю абсурдность своей затеи – это бессмысленно. Сейчас мы поедем ко мне домой, зубы мы тебе исправим у дантиста, и всё будет хорошо.
– Подожди, Ники – Вайолет выглядела очень серьёзной – я не буду выглядеть как все, даже побывав у пластического хирурга. Мне нужно попасть в Полусвет, там мой настоящий дом. И я помню слова, что сказал Каспиан, так что давай попробуем – она проговорила незнакомые Беренике слова, и недалеко от них часть воздуха превратилось в мерцающую пелену.
– Только вперёд – Береника глубоко вздохнула, и они прошли сквозь портал.
2
Береника сидела на пенёчке и дивилась собственной тупости. Нет, надо же было решиться идти туда – не знаю куда без друзей, карты, оружия, запасов еды и хотя бы грамма мозгов. Зато у неё на руках есть ребёнок, затухающая решимость действовать и полная уверенность, что им конец. В прошлый раз она вынесла из Нави боль, страх, убийство, а из Полусвета явно вынесут их, причём вперёд ногами. Что за ШЛАК!!!
– Ты думаешь это Полусвет? – спросила у Береники подошедшая Вайолет.
– Чёрт бы его знал.– Ничего, мы найдём выход, сейчас у кого-нибудь спросим дорогу. О, вон кто-то идёт, как по заказу прям – Вайолет указала на одинокого путника, который был полностью закутан в плащ, и из-за этого нельзя было сказать мужчина это или женщина.
Они быстро нагнали его.
– Извините – Береника дотронулась до плеча путника, и край его плаща загнулся, обнажив изящную ладонь, которая внезапно стала чернеть и пузыриться. Они втроём завопили одновременно, только путник от боли, а Береника и Вайолет от страха. Секунда – и в проёме капюшона сверкнули красного цвета глаза, и послышался дикий рёв. Ещё секунда – и путник кинулся на Беренику, но Вайолет его остановила, просто сбив с ног.
– Это вампир, сейчас я его уничтожу – сказала Вайолет и хотела сдёрнуть с поверженного врага плащ.
– Стой, Вайолет – Береника остановила её – не будем горячиться – она выразительно посмотрела на девочку и та, всё поняв, отступилась – Меня зовут Береника – представилась Береника, присев около путник – а тебя?
– Пейтон Делагарди – послышался мелодичный голос и они поняли, что перед ними девушка.
– Ты вампир?
– Как видишь.
– В смысле ты из Полусвета?
– Я как раз туда иду, Навь не самое лучшее место для таких как я. И она – Пейтон указала на Вайолет – первый раз вижу приручённого монстра.
– Я не монстр – огрызнулась Вайолет.
– Ну да, тогда я – божья коровка – парировала Пейтон – что вам нужно от меня?– Отведи нас в Полусвет – попросила Береника.
– Ты человек – Пейтон встала и поправила плащ – тебе туда нельзя. Потом не сможешь вернуться.
– Я смогу – Береника сама ужаснулась своей самоуверенности – вместе веселей, ты как?
– Да пожалуйста.
– Только, чур, не кусать нас – заранее предпочла предупредить вампиршу Береника.
– Я недавно ела, так что не волнуйтесь – будничным тоном изрекла Пейтон и опять пошла по дороге.
Береника аж передёрнуло от этих слов, но деваться некуда.
– Повезло так повезло – шепнула ей Вайолет – сразу нашли провожатую, я уверена, у нас всё получится.
Береника потрепала Вайолет по голове, и они поспешили за Пейтон.
***
Береника знала о вампирах немало – и их питании, особенностях, разных способах их уничтожения. Но раньше она видела их только в кино, а теперь вот встретилась лицом к лицу.
Едва солнце село и на землю спустились сумерки, Пейтон сняла плащ. Береника смотрела на неё и мысленно удивлялась тому, что Пейтон не походила на классический образ вампиршы. Да, у неё была бледная кожа, но не было клыков, красных зрачков и алых губ, зато были роскошные рыжие кудри и ясные голубые глаза. – Что-то не так? – спросила Пейтон, заметив взгляд Береники.
– Ты, ты не похожа на вампира.
– Ты про клыки? Просто я умею себя контролировать, иначе в Нави долго не прожить.
– А я так смогу? – спросила Вайолет – я смогу снова стать человеком?
– Ты наполовину человек и можешь воззвать к своей людской сущности, но вряд ли это у тебя получиться.
– Почему?
– Ты полукровка, а все они дикие и неуправляемые.
– Вайолет н етакая – вступилась за девочку Береника.
– Ну да, а кто из нас больше похож на чудовище?
– В Полусвете мне помогут.
– Надежда умирает последней – изрекла Пейтон – ночь только началась, пошлите.
– Надеюсь, мы не будем идти всю ночь? – обеспокоенно спросила Береника – людям нужен сон и всё такое.
– Я проявлю свои лучшие качества и не загоню вас до смерти – Пейтон широко улыбнулась – а теперь шевелите ногами, а то мы и за сто лет не дойдём.
***
– Ты не спишь? – спрашивала Вайолет Пейтон, когда они остановились на ночлег и Береника уснула.
– Нет.
– Не устаёшь?
– Нет.
– Не стареешь?
– Нет.
– Не болеешь?
– Нет.
– Круто!
– Я так не думаю.
– Только не говори, что ты хотела бы быть простой смертной? – скептически фыркнула Вайолет.
– Нет, но я бы хотела жить среди людей.
– Но ты же теперь не человек, и тебе будет лучше среди подобных тебе.
– Общность крови ещё не значит общность душ.
– Зачем же ты тогда идёшь в Полусвет? Живи в Нави, кто тут сможет тебя обидеть.
– Я не хочу быть одна.
– Я тебя не понимаю – честно признаюсь Вайолет – тебе надо просто определиться, его ты хочешь, а потом получить это.
– Ложись лучше спать – сказала Пейтон – мы продолжим пусть с восходом солнца. Спокойной ночи.
3
Беренике нужно было пополнить запас еды и добыть тёплый плащ, а для этого нужно было зайти в какой-то населённый пункт. Но когда она заикнулась об этом Пейтон, то услышала в ответ:
– Да ты с ума сошла!
– Нет, мне и вправду нужна еда. А в чём дело?
– Ты идёшь в компании вампира и полудемона, да любой человек с радостью сдаст нам властям. Ты где была, когда провозглашали указ короля Каспиана? Я думала, вы из-за него бежите в Полусвет.
При упоминании имени Каспиана Береника напряглась, но долго предаваться своим мыслям и воспоминаниям она в данный момент не могла, были дела поважнее.
– Я вообще-то из Яви.
– Правда? – удивилась Пейтон – а я-то всё гадала, где так чудно одеваются.
– Так что там за указ? – перебила Вайолет Пейтон.
– Принц Каспиан долгое время отсутствовал, потом явился из небытия, короновался, окружил себя лучшими магами Нави, а потом издал указ о том, что все существа, которые являются нечестью, должны быть изгнаны из Нави. Срок – месяц, по истечению которого начнётся истребление.
– Каспиан не способен на это – вырвалось тут у Береники.
– Ну конечно, король Каспиан, как и его покойный отец, всегда были монстрами пострашнее даже нас, вампиров, но раньше они изводили только людей, а теперь что-то за нечисть взялись. Он даже приказал всех привидений и неупокоённые души изничтожить, они-то чем ему помешали? – удивлялась Пейтон.
На этот вопрос Береника могла ответить – что одна такая неупокоённая душа сломала жизнь как ей, так и Каспиану. Но она страдает по-тихому, а вот Каспиан не стал скромничать и решил отомстить всему миру таким оригинальным способом. Конечно, он ведь не знал, что из-за его указа пострадает она, Береника. И не узнает. Боже мой, но почему он опять ступил на дорогу злобы, почему не смог удержаться от искушения местью?
– Так что никаких городов или деревень – прервала Пейтон вереницу мыслей Береники – срок истёк неделю назад, так что надо быть осторожными.
– А что нам тогда есть? – с ехидством поинтересовалась Вайолет – траву?
– Некоторая трава очень питательная.
– А по-моему ты просто ждёшь, когда мы ослабнем, чтобы нас прикончить.
– Нужны вы мне, а тебя я вообще кусать не стала бы, ещё отравлюсь – парировала Пейтон.
– Дура! – Вайолет разозлилась мгновенно.
– Сама такая! – не осталась Пейтон в долгу.
Ещё чуть-чуть и они готовы были вцепиться друг другу в волосы, и Береника попыталась их остановить.
– Вайолет, прекрати свои подколки, а ты Пейтон не поддавайся на ссору с ребёнком.
– Она не ребёнок, а настоящий монстр!
– Сама ты монстр!
– Хватит!!! – теперь разозлилась Береника – замолчите обе! Мы дойдём до любой деревни, я зайду в неё и куплю еды, а вы подождёте в сторонке. Всё, инцидент исчерпан. Брейк!
Злые и надутые, Пейтон и Вайолет поплелись за Береникой, которая пошла вперёд, вновь погрузившись в свои мысли.
***
Когда они наконец дошли до небольшого поселения, то Береника оставила Пейтон и Вайолет ждать её на опушке леса, а сама пошла к домам, но не прошло и пяти минут, как она вернулась.
– Что случилось? – всполошилась Вайолет.
– У меня нет местных денег – Береника была ужасно смущена.
Пейтон вздохнула и, достав кошелёк, дала Беренике пару монет и она ушла, и словно в воду канула. Землю уже окутали сумерки, а Береники всё не было.
– Я пошла её искать – заявила Вайолет, смотря, как за горизонтом исчезают последние лучи солнца.
– Давай дождёмся ночи – сказала Пейтон.
– А ты что, со мной пойдёшь? Или решила сбежать в темноте?
– Чёрт возьми, как только тебя терпит! – в сердцах вырвалось у Пейтон.
Ответить вампирше Вайолет не успела, так как из кустов к ним выскочила запыхавшаяся Береника.
– Нам надо уходить, тут кругом полно Карателей – выдала она.
И они углубились в лес, и шли всю ночь, стараясь как можно дальше уйти от этой деревни.
– Все в доспехах и с мечами – делилась Береника своими наблюдениями – вся деревня ими кишит, яблоку упасть негде. И толпа людей в кандалах, но на нечисть не все похожи.
– Видать тех, кто похож сразу убивают – заметила Пейтон – а это поди ведьмы да травники, и что с ними делать не знают, как никак люди всё-таки.
– Может быть – Береника пожала плечами.
Но вскоре им это удалось выяснить на самих себе. С наступлением рассвета лес кончился и они вышли на дорогу, идущую через поле.
– Надо пройти это открытое место как можно быстрее – сказала Береника, и хотя она очень устала, всё-таки прибавила шаг.
Но не успели они пройти и половину пути, как вдали показались клубы пыли, а потом несколько всадников. Наша троица и глазом моргнуть не успели, как всадники поскакали к ним.
– Бежим! – завопила Береника – это Каратели!
– Поздно – Пейтон не двинулась с места – они всё равно нас догонят и будет только хуже. А так может тебя и помилуют.
Береника обняла Вайолет и со страхом смотрела на приближающихся людей от которых нельзя ни спрятаться, ни убежать. Неужели это конец?
4
Прав был тот человек, который сказал, что нужно бояться живых людей, а не тех, кто уже отошел в мир иной.
Вот Береника сейчас смотрела на приближающихся людей и очень их боялась, ведь они могут убить их, и скорее всего сделают это. Боже, зачем она опять вернулась в Навь и потащила за собой Вайолет?!!! Всадники уде окружили девушек, их было семь человек, все здоровенные, лица закрыты забралами.
– Рыжую и блондинку убить – сказал один из них – а эту в кандалы – и он указал на Беренику.
И все всадники синхронно спешились и пошли к ним. Не выдержав, Береника закричала от страха:
– Мы же ничего не сделали! Не надо! – один каратель схватил Вайолет за плечо, но девочка его оттолкнула.
– Ах ты мерзавка! – мужчина вцепился Вайолет в волосы, но Береника её не отпускала, казалось они сейчас разорвут ребёнка напополам.
Тем временем к ним уже подходила толпа людей в кандалах и ещё всадники в доспехах. Пейтон держали с двух сторон, а Береника ударили кулаком по лицу и она упала. Каратель поволок извивающуюся Вайолет за волосы ближе к Пейтон, но тут Береника схватила его за сапог:
– Пожалуйста, не убивайте её.
– За полукровку просишь, совсем люди с ума посходили! – возмутился мужик и со всего размаху пнул Беренику в живот, да так, что она отлетела в сторону.
Арестанты остановились около них и в тот момент, когда Вайолет смогла вырваться и, подбежав к Беренике, обняла её. В толпе послышались всхлипы и вздохи.
– Хорошо, мы не будем вас разлучать, умрёте вместе! – каратель явно вышел из себя и достал меч.
Береника успела лишь судорожно вздохнуть, крепче обнять Вайолет и зажмуриться.
– Хенек, убери оружие – раздался тут ещё один мужской голос.
– Но милорд, они оказали сопротивление.
– Я их знаю, они из Яви и не могли знать об указе короля Каспиана. Зачитай им его и отпусти.
– Всех трои?
– Да.
Береника открыла глаза – толпа в кандалах продолжила свой путь, а все каратели, кроме Хенека, опять сели на лошадей и последовали за остальными. Ещё около низ возвышался всадник в красном плаще и с поднятым забралом. Береника сначала не поверила своим глазам – она знала его.
– И у вас есть месяц, считая с этого дня – тем временем со злобой выдавал информацию Хенек – чтобы убраться в Полусвет. Милорд – он обернулся к мужчине в плаще.
– Можешь идти, я задержусь ненадолго – сказал милорд.
Когда Хенек удалился, их спаситель спешился.
– Береника, Вайолет, не ожидал увидеть вас ещё раз – сказал он.
– Алан – Береника с трудом встала – спасибо вам, Алан.
Это и вправду был Алан Морган.
– Зачем вы здесь? Ты решила вернуться к Каспиану?
– Нет – Береника чувствовала, что у неё до сих пор дрожат руки и ноги – мы хотим найти в Полусвете отца Вайолет.
Алан неодобрительно покачал головой.
– Не очень хорошая идея. В Полусвете вас никто не будет ждать с распростёртыми объятиями.
– Я знаю, но у нас есть помощник – Береника указала на Пейтон, которая тряслась вместе с плащом.
Алан бросил на Пейтон быстрый взгляд.
– Вампиры – не лучшая компания.
– Как показывает мой опыт – люди тоже – парировала Береника.
– Ты права – Алан достал из сумки, притороченной к седлу какую-то бумагу и мешочек – вот, это охранная грамота и деньги. Это всё, что я могу сделать для вас, слишком опасное время вы выбрали для путешествия.
– Спасибо – Береника нашла в себе силы улыбнуться Алану – я действительно рада вас видеть, Алан.
– Я вас тоже, и у меня будет к тебе одна просьба, Береника – Алана отвёл её в сторону – ты же не останешься в Полусвете навсегда?
– нет.
– Тогда, когда вернёшься в Явь, возьми нас себя заботу о трёх могилах на кладбище Орлеан, места № 2010,2011,2012. Все Морганы.
Береника почувствовала, как её заполняет жалость к Алану, всё-таки они были правы с Венделом и Инфинити, предполагая, что Алан не возвращается в Явь из-за потери кого-то из близких. Навь стала для него спасением, как Полусвет для неё самой.
– Хорошо, я запомнила.
– Просто иногда приноси им цветы. И…
– Я скажу им, что вы их не забыли.
– Спасибо.
– Береника – позвала её Вайолет.
– Иду. Не будем прощаться на этот раз – Береника пожала Алану руку, а потом всё-таки не утерпела – как там Каспиан?
Алан неопределённо развёл руками.
– Ты сама видишь.
– Да, вижу – Беренике стало очень горько от осознания того, что от её прежнего Каспиана не осталось и следа – не говорите ему, что встречали нас.
– Не скажу.
– Может быть, ещё увидимся – Береника вымученно улыбнулась Алану и подошла к Вайолет и Пейтон.
– До свидания – крикнула Вайолет.
Алан ответил ей, а потом сел в седло и поскакал к своим людям.
5
– А я ещё хотела помогать людям! – всё ещё возмущалась Пейтон несколько часов спустя после их несостоявшейся казни – и о чём я только думала, только жизнь себе испортила!
– О чём ты? – спросила Береника, она чувствовала себя совершенно разбитой, но предпочитала говорить, чем бесконечно прокручивать в голове мысли о Каспиане и всём, что с ними сегодня произошло.
Вайолет шла рядом с ней, держась за руку.
– Я думала, что став вампиром, я смогу лучше помогать людям, защищать их, но я не учла два фактора – трудно помогать людям, когда пьёшь их кровь и то, что все людишки ужасно неблагодарны. Я только раз своей кровью платила за их жизни, а они чем меня отблагодарили – Пейтон была очень рассержена и возмущена – а Каспиан – идиот, посмотрим, как Навь заживёт без тех же целителей, все помрут, как один, да поздно будет жалеть – она внезапно остановилась – есть хочу.
Береника вся как-то поёжилась, но потом увидела неподалёку дымок, видимо там располагалась деревня.
– Идите вон туда – сказала тут Пейтон – я вас скоро догоню – и она пошла на дым.
Береника и Вайолет проводили её взглядом, но не стали останавливать.
– Первый раз вижу вампиршу – неудачницу – сказала тут Вайолет – она хотела стать супергероем, а стала обычной убийцей. Но про людей она права.
– Нельзя удить обо всех людях по ЭТИМ – сказала Береника.
– Ну, конечно, а тогда от кого ты прятала меня в Яви? Люди готовы убить тебя, если ты не похож на них. Поскорее бы добраться до Полусвета, только там я буду чувствовать себя в безопасности – Вайолет отняла у Береники руку и ускорила шаг.
Береника не стала её нагонять, лишь с грустью отметила, что Вайолет с каждым днём становиться всё более своевольной и нервной. Демонская сущность или просто последствия стресса? Неужели дальше будет только хуже? Что их ждёт там, в этом непонятном Полусвете?
***
– Дошли! – известила Пейтон – вот он, Полусвет, перед вами.
Береника и Вайолет смотрели во все глаза – в нескольких метрах от них возвышался затемнённый купол, внутри которого виднелись очертания домов.
– Там что, вечная ночь? – спросила Береника.
– Там Полусвет – ни Тьма и не Свет, чтобы такие создания, как я, например, могли ходить без капюшонов круглые сутки – пояснила Пейтон.
– Ясно – Беренике было весьма не по себе, в отличие от Вайолет и Пейтон, которые просто светились от радости.
– И ещё, Береника, когда мы перейдём границу, то тебе стоит сразу начать привыкать к тому, что к тебе будут относиться как ко второму сорту грязи – сказала Пейтон.
– Мило – процедила Береника, а про себя подумала, что её счастье в том, что она там не навечно поселиться решила. Она найдёт отца Вайолет, передаст ему дочь и сделает ноги обратно в Явь. Кстати, а как она будет искать этого отца? Блин, опять недочёт. Надо было спланировать заранее, как поступают все нормальные люди, а не лезть в омут с головой.
– Пейтон, а в Полусвете есть телевидение или радио? – без особой надежды спросила Береника.
– Я не знаю что это, значит, скорее всего, нет.
– А как же мне найти отца Вайолет? Взять рупор и ходить с ним по городам?
– В Полусвете всего один город – Инферно.
– Ареал поиска сужается – Береника совсем сникла.
– Не надо расстраиваться, зайдём к какому-нибудь оракулу или провидцу, а может, наткнёмся на её сородичей – жизнерадостно говорила Пейтон, шагая к сфере – и если они нас не прикончат, родственнички нашей полукровочки, то бишь Вайолет, то всё будет в порядке.
Да уж, Береника явно не так представляла себе это дело, она думала, что отец Вайолет будет ей благодарен, и только сейчас до неё дошло, что если он оставил Одри одну с младенцем на руках, то о каких родительских чувствах, и тем более благодарности может быть речь? Хоть бы не прикончили их сразу разговоров. Интересно, почему как только она появляется где бы то не было, то все хотят её убить? Право, даже обидно.
– Береника, ну идём же! – воскликнула тут Вайолет в нетерпении – шевели ногами, а то мы так и за сто лет не дойдём.
Хоть Пейтон нас не бросила – мелькнула у Береники единственная положительная мысль, а потом они втроём прошли сквозь сферу.
***
– Сначала устроимся в постоялом дворе, а там посмотрим, что будем делать дальше – сказала Пейтон, которая после перехода в Полусвет взяла на себя роль командира – хоть одна польза от слуг Каспиана, в том, что один из них дал тебе денег.
Береника промолчала, не хотела опять будить в памяти воспоминания о том страшном дне. Они шли по мощеной улице города Инферно, вокруг возвышались небольшие дома, некоторые весьма даже красивые на вид. Ни рвов, ни тумана, ни толп оборотней в подворотнях. И никто не плюёт Беренике в след, не кричит гадости. Странно. Честно говоря, она ожидала совсем другой приём, да и выглядело всё и все должно было, по её мнению иначе – а тут кругом чистота, вокруг одни человеческие лица, из необычностей – лёгкий полусвет, но фонари изгоняют даже крупицы непроглядной темноты. Береника чуть расслабилась, когда на постоялом дворе хозяин говорил исключительно с Пейтон, игнорируя ей персону донельзя демонстративно.
Но вот они уже зашли в свою комнату, и Береника присела на кровать. Так, вот они и добрались до Полусвета. Теперь надо приложить все усилия, чтобы помочь Вайолет обрести семью.
6
Береника сидела за столом, подперев голову руками, и думала. Благо тем для размышлений было завались, только вот они были одна другой хуже
Бессмысленность затеи с этим походом в Полусвет было главным лейбмотивом всех дум Береники – она бежала из Яви от боли и страданий, и нет, чтобы уехать в круиз, как все нормальные люди. Ну что вы, лучше я вернусь в то место, где царит ещё больший кошмар, чем в её душе, где над ней висит грех убийцы, где любовь к Каспиану была выбита из неё ударом ноги в живот и где у неё отняли единственное создание, которому она была нужна. Она по своей глупости сделала свою жизнь ещё хуже, чем она была. Надеялась на лучшее, а получилось как всегда.
И вот теперь Береника думала о том, как исправить хотя бы что-нибудь.
Но обо всём по порядку.
***
Ходить по Инферно с плакатом – не вы ли отец Вайолет, было бы просто глупо, и Береника сразу решилась на провидца. Пейтон знала кое-кого, так что проблем не было.
– Вижу – изрёк провидец, хотя был слеп на оба глаза – община демонов Миралей, что на Фобос-улице – после чего сдёрнул с Береники кругленькую сумму и исчез.
На указанной улице возвышалось несколько шикарных особняков, но так как провидец не сказал точно адреса, то они разделились, и каждая стала звонить или стучать в свою дверь. Повезло Беренике – ей открыл красивейший парень, не человек, конечно, демон, всего его особенности внешности были как у Вайолет, только вот притягательности и очарования было больше. У Береники из головы вылетели все мысли и заранее приготовленная речь, ей хотелось любоваться парнем даже не моргая, она была готова выполнить любую его просьбу, да что угодно, пусть он только прикажет. Как будто издалека до неё долетали голоса, но она не обращала на них никакого внимания, тем более, что парень улыбнулся ей и сделал приглашающий жест.
– Береника! – крепкий подзатыльник и крик в самое ухо вывел Беренику из сладкого дурмана – это Пейтон постаралась.
– Дети ночи, вы как всегда грубы – протянул тут парень-демон – найди себе другого человека для забавы, она моя.
– Позови мне главу Общины – сказала Пейтон – есть важный разговор.
– Что это было? – спросила Береника, почёсывая травмированную голову.
– Демоны-мирали доки в наваждениях, и весьма обожают играть людьми как куклами. Весь их красивый лик сплошной обман, внутри они черны, как уголь. У полукоровок эта чернота вся наружу и лезет, они не владеют всеми чарами их народа – пояснила Пейтон – в следующий раз смотри в пол.
– А почему на тебя их чары не действуют? – поинтересовалась Береника.
– Я вампир, у меня нет души, чтобы её поработить – с горькой усмешкой ответила Пейтон – вон Вайолет идёт, посмотрим, признают ли они её.
Береника вняла доброму совету и поэтому когда их пригласили войти, то она уставилась в пол, словно ничего интереснее в жизни не видела. Но когда они зашли в богато украшенный зал, то Беренике волей-неволей пришлось поднять голову – в зале находился парень, что открыл им дверь, несколько женщин и мужчина лет 30-ти на вид. Все демоны были дьявольски хороши, у Береники аж дыхание перехватило. Вайолет не выглядела столь потрясённой, она, наоборот, с интересом рассматривала своих возможно будущих родственников.
– Чего вы хотите? – спросил мужчина.
Он сидел в резном кресле и видимо был главным.
– Мы идем отца Вайолет – собрав всю свою волю в кулак ответила Береника – провидец сказал нам, что он из этой общины.
– Она полукровка, как я понимаю – мужчина явно о чём-то задумался, а потом громко позвал – Эделейс.
Через некоторое время на зов явился ещё один демон, на вид юноша лет 20ти, красивый, как все боги Олимпа вместе взяты. У Береники просто ноги подкосились, и она была вынуждена облокотиться на Пейтон.
– Что случилось, Риан? – спросил Эделейс.
– Это твоё дитя?
Эделейс внимательно посмотрела на Вайолет, а потом улыбнулся ей и присев на колени, протянул руки для объятий. Вайолет тоже улыбнулась и, подбежав к нему, крепко обняла за шею. Эделейс погладил её по голове, а потом поднял Вайолет на руки и вышел из комнаты.
– Но…– Береника просто опешила от такого поворота событий – простите, но куда вы забрали Вайолет?
– В её новый дом. Вы свободны – сказал Риан – и вы получите вознаграждение за ваши труды на выходе.
– Мне не нужны деньги, я хотела бы попрощаться с Вайолет.
– Как видите, она этого не хочет. Вы свободны – Риан кивнул, и парень-дворецкий стал теснить Беренику и Пейтон к выходу.
Береника осознала, что произошло только на улице, после того как за ними закрылась дверь. У ней забрали Вайолет, навсегда забрали, и она даже не будет знать хорошо ли ей или нет в её новой семье. Внутренний голос пискнул – а разве вы не этого хотели. Да, этого, но не так, чтобы даже не сказать друг другу слов прощания.
– Уф, легко мы отделались – говорила тем временем Пейтон – теперь ты можешь вернуться домой, ты рада, Береника?
Но Береника молчала.
7
– Чего ещё тебе надо? – вопрошала Пейтон у Береники пару дней спустя.
– Я хочу знать, что у Вайолет всё хорошо.
– Конечно, у неё всё хорошо, отец нашёлся, признал её, денег у них немерено, да она будет, как сыр в масле кататься.
