Евгений Маркович Туев
Тени былого могущества
Встретив Радомира на условленном месте, я сказал всё прямо:
– Здравствуй, Радомир. Я думаю, что я привёл ещё одного потенциально достойного приемника – мне показалось, что Радомир немного усмехнулся в усы и спросил:
– Почему ты так считаешь? – этот вопрос, пожалуй, был очевиден для меня, поэтому я, фактически, подготовил ответ заранее.
– Потому что Костя полностью разделяет мои взгляды и тоже готов бороться с тем беззаконием, которое творится в нашей стране.
– Ну что ж, – проговорил Радомир – это мы увидим. У меня тоже есть с кем вас познакомить. Познакомься, Ася, ну и, полагаю, теперь – Костя – это ваш наставник, Светозар – Радомир показал рукой вправо, но там ничего не было. Однако, полсекунды спустя, словно откинув какое-то невидимое полотно, на этом месте появился Светозар. Видимо, он всё это время стоял здесь под маскировочными чарами. Для меня лично он выглядел, словно маг из книг и фильмов: он был в плаще-накидке до пят, у него был посох, исписанный какими-то знаками или рунами (уж не знаю). В отличие от Радомира, который носил длинные седые волосы, Светозар не был седым (хотя, кое-где, сквозь волосы мышиного цвета и проступала седина) и носил коротко стриженные волосы. В общем, для меня, выглядел он значительно моложе. Хотя, о чём я говорю: Радомиру было более трёхсот лет, поэтому, кто угодно мог выглядеть моложе. Впрочем, я не удивлюсь, если и Светозару было пару сотен лет. Я сразу заметил довольно необычный цвет глаз Светозара, особенно, учитывая цвет его волос: они были полностью чёрные, а такое встречается крайне редко. А если и встречается, то, как правило у людей с чёрными или каштановыми волосами.
Я заметил у Светозара небольшой шрам, который шёл наискось от правого глаза по щеке. Шрам, как видно, был давний: он никак не выделялся по цвету и основательно зарубцевался.
– Здравствуйте, молодые люди – чуть ли ни официально поздоровался Светозар. Голос его был очень низким и твёрдым.
– Вы не будете нас больше обучать? – приподняла брови Ася.
– Я буду обучать Ярослава – проговорил Радомир – Просто для каждого ученика есть наставники, которые подходят больше или меньше, и я подумал, что Светозар подойдет тебе больше, как наставник.
– Ну хорошо… – несколько рассеянно проговорила Ася – было видно, что она ни то расстроена, ни то обижена, и это было вполне понятно. Во-первых, ей сразу могло показаться, что она что-то не так сделала, и Радомир от неё отказывается (хотя вряд ли это было правдой), а во-вторых, когда вы учитесь в школе, и вам нравится какой-то учитель, а его вдруг заменяют, вы не очень рады. Хотя, возможно, новый учитель окажется ничуть не хуже прежнего, а, может, и лучше. Радомир, конечно, тоже не мог не заметить Асиной реакции, поэтому сказал:
– Поверь, у Светозара тоже огромные опыт и могущество. Он научит тебя всему, чему бы научил я, да и сделает это даже лучше: как я уже сказал, вы больше подходите друг другу.
– А откуда вы знаете? – не отступала Ася.
– Это хороший вопрос, – ответил Радомир – но для вас он, пока что, слишком сложный. Давайте вернёмся к этому разговору позже.
Я, вдруг, осознал, что Костя всё это время оторопело смотрел на Светозара. Я и забыл, что для него это было первое чудо, которое он узрел. Хотя, конечно, зная о современных фокусах и спецэффектах, этим было не сильно удивить, но говорить о том, что здесь, в лесу, в какой-то деревне, стоит оборудование для подобных фокусов, просто смешно. Удивительно, насколько спокойно я отнёсся к этому! Я даже глазом не моргнул, когда человек образовался передо мной буквально из ниоткуда! Быстро же мы с Асей привыкли к такой новой реальности. Ну а Костя, конечно, не мог поверить своим глазам. Словно почувствовав мои мысли, он, вдруг, спросил:
– Вы что умеете быть невидимым? – обратился он к Светозару.
– Умею, – коротко ответил Светозар – и, поверь, это не самое сложное умение.
– А летать тоже можете? – по-детски спросил Костя. Светозар и Радомир одновременно улыбнулись.
– Ну прямо как птица летать не могу, конечно, но если надо, левитировать умею – он, вдруг оторвался от земли на несколько десятков сантиметров, паря в воздухе. Глядя на то, как у Кости в очередной раз отвисла челюсть, Светозар добавил:
– Долго так держаться, конечно, не получится, но чтобы не упасть откуда-нибудь – хватит – он опустился обратно на землю.
– Вот это дааа – протянул Костя. Его голос, пожалуй, в тот момент был полон и изумления, и восхищения. Но тут он, вдруг вспомнил:
– Постойте, а вы что, договаривались о встрече? – здесь настал мой черёд улыбаться:
– Вот, Костя, вот это и есть самое удивительное: Радомир каким-то образом всегда знает, когда мы придём, и мы всегда знаем, когда нам надо приходить.
– Ну, до объяснения этого ещё тоже далеко, – вставил Радомир – хотя вопрос, опять же, интересный.
– Ну что? – пробасил Светозар – Не будем терять время?
– Да, – согласился Радомир – давайте приступим.
Мы с Радомиром пошли в одну сторону, а Светозар, Костя и Ася – в другую.
С тех пор я ни разу не видел, чем занимается Ася, а она, соответственно, не видела, чем занимаюсь я. Но, если наш учитель решил, что так будет лучше, то, наверное, так оно и есть. У меня совсем не было причин не доверять Радомиру.
– Ну что, Ярослав, мы поговорили с тобой о разных вещах, и пришло время мне рассказать о несколько ином виде нашего искусства: это заговоры. Главное отличие заговоров – это то, что они не дают немедленного результата, а рассчитаны на более длительный эффект. Опять же, многие люди считают, что они должны в точности выучить слова, иначе ничего получится. На самом деле, слова не так важны, важны эмоции. Заговорщик сам выбирает те слова, которые вызовут нужные эмоции у него, чтобы заговор был осуществлен, чтобы его воздействия оказались максимально сильными. Вот в чём суть. То есть тебе, по сути, нужно будет отдавать некие душевные силы. Это не значит, что это будет тебя истощать, но тем не менее, как и везде, запас сил, естественно, ограничен. Ты не можешь колдовать каждую секунду. Тебе нужно восстанавливать силы.
Кроме того, не стану лгать, существует, конечно, не самые добрые, не самые безобидные заклинания, которые могут наносить вред. Они затрагивают иную сторону души. И во многих случаях, если злоупотреблять ими, это действительно может отнимать душевные силы, причем некоторые – навсегда. Так-то. Все это – еще одна причина, по которой я хотел найти таких приемников, у которых были бы чистые помыслы, потому что это как снежный ком. Чем больше человек совершает таких заклинаний, заговоров, которые вредят, тем больше он теряет свою духовную чистоту и тем всё более и более склонен к не самым благородным действиям. Сейчас я не могу с уверенностью сказать, каким человеком ты вырастешь. Но я чувствую, что у тебя достаточно остро развито чувство справедливости. Это уже немало, тем более наше время. Именно поэтому я возлагаю на тебя большие надежды. Из вас троих, я думаю, что у тебя наибольший потенциал. Но, я тоже могу ошибаться. Однако, заговоры – это довольно сложно, да и, как правило, неинтересно для новичков. Поэтому, начнём с азов: посмотри на этот листок и попробуй сделать так, чтоб он чуть-чуть подвинулся, в любую сторону.
– Да вы шутите – проговорил я.
– Нисколько, просто сконцентрируйся на своем желании, и попробуй. Я чувствую, что ты взволнован, напряжен. И этого должно хватить, чтобы подвинуть листок.
Да неужели?! – мне казалось, что он просто издевается. Если бы все было так просто, каждый второй мог бы двигать предметы усилием воли. Почему он считает, что это так просто?! Однако, Радомир настаивал, и мне пришлось подчиниться. Естественно, чувствовал я себя довольно-таки глупо, но я, всё же, попробовал. Разумеется, как я ни старался, листок не сдвинулся с места. Да и, в конце концов, Радомир сам говорил, что наиболее важны эмоции. А какие я мог испытывать эмоции от того, что подвину листок?! Этот вопрос я и задал Радомиру:
– Так какую же я должен выбрать эмоцию, чтоб подвинуть листок?
Радомир сказал:
– Ты должен выбрать ту же эмоцию, которую ты бы испытывал, если ты сам летишь. Это легкое чувство. Неужели ты никогда не качался, на качели? Неужели ты никогда не прыгал откуда-нибудь? Ты должен вспомнить то чувство полета, и попытаться передать это листку.
Я старался как мог, но ничего не получалось вот уже минут двадцать. Я был раздосадован, но Радомир оставался спокойным, не выказывая ни малейшего недовольства. Он, вдруг, снисходительно посмотрел на меня:
– Ну хорошо, не можешь представить – почувствуй, как ты летишь – и после незначительного движения его руки мои ноги слегка оторвались от земли. Удивительно, но почти сразу после этого у меня получилось! Я с трудом верил в то, что видел, но это происходило! Листок взлетел и менял направление, подчиняясь не ветру, а моему желанию. В тот момент я чувствовал себя самым могущественным человеком на земле! Я и не заметил, как Радомир плавно «поставил» меня обратно на землю, но я продолжал управлять листком.
– А теперь попробуй проделать то же самое с какой-нибудь палкой – велел Радомир. И, вы не поверите, но у меня снова получилось! Я был окрылён как никогда! Ещё бы: я вот так просто овладел телекинезом. Нет, конечно, что палка, что листок двигались не совсем гладко, а кое-где – вообще почти падали, но всё равно! Главное, что это в принципе у меня получалось, а дальше – просто оттачивание навыков! Я был в восторге и, чуть ли не впервые в жизни, по-настоящему счастлив.
После этого Радомир проделал, на мой взгляд, сложнейшее заклинание. Он…я даже не знаю что…. В общем, суть была в том, что теперь время от времени он мог являться мне во снах. Я не знаю, как это выглядело для него, но таким образом, он мог более или менее контролировать мой прогресс в обучении. Он мог где-то поправить меня, а где-то направлять.
Слова заговора я слышал только частично. Мне показалось нечто вроде этого: «… да воссоединится… и души, витающие там, где…пусть будет…» – что-то такое. Но, как и говорил Радомир, сами слова были не так важны вопреки всеобщему заблуждению. Важно было лишь настроить себя на правильный лад. Я уж и не пытался понять, какие силы природы должны быть задействованы для этого заклинания. Возможно, это что-то связанное с биополями или ещё чем-то. В общем, я не знаю: Радомир даже не предложил научить меня этому или объяснить, из чего я заключил, что данное заклинание для меня слишком сложное (по крайней мере, пока что).
Я даже толком не уверен, зачем он это сделал, но, как и было сказано ранее, я Радомиру полностью доверял. После окончания занятий, мы с Радомиром снова вернулись туда, где встретились. Остальные уже ждали нас, и я заметил, что Костя несколько бледен: он буквально еле стоял на ногах. Радомир, немного нахмурив брови, поглядел на Светозара. Тот в ответ медленно поднял правую кисть, а потом плавно её опустил.
– Это что, новый вид морзянки?! – вдруг ехидно проговорила Ася. Я ума не приложу, откуда в ней взялось столько дерзости. Или она всегда такая нервная во время учёбы, потому что её постоянно перегружают?
– Я просто сказал, что с Костей всё нормально – поспешил объясниться Светозар. Он добавил:
– Вспомни, вы, ведь, вначале по одному заклинанию выполнили и пошли домой. А Косте надо было нагонять, поэтому, я заставил его выполнить целых три. Ну или, точнее сказать, – два с половиной – Светозар улыбнулся, глянув на Костю.
– Я старался – еле вымолвил тот.
– Конечно! Ты очень хорошо поработал! Это немного лишнее, но зато ты к следующему занятию нагонишь Асю, и нам всем троим будет проще.
Когда мы втроём выходили из леса, Ася заметила:
– А Светозар, действительно хорош, зря я противилась.
– Чем же? – полюбопытствовал я.
– Ну он, так скажем, не так долго раскачивается, как Радомир. И посох у него интересный: как стукнет им – так такие чудеса происходят – протянула Ася.
– Интересно, – приподнял брови я – может, у них с Радомиром немного разная философия, разный подход?
– Ну, наверное, они это и имели ввиду, говоря, кто кому подходит – ответила Ася. Костя по-прежнему еле переставлял ноги и молчал: так уж он устал. И я понял, что видимо, Радомир был прав на первом занятии: хоть мы и рвались в бой, нам надо было отдохнуть. Это, действительно, был настоящий стресс для организма. Отошёл он только к вечеру, но мы всё равно решили остаться в доме, хотя обычно, мы с Асей вечером прогуливались. Зато здесь мы попили горячего чаю и поиграли с бабушкой в карты, что немного отвлекло Костю. Да и бабушка порадовалась какому-никакому разнообразию, ведь в некоторые карточные игры вдвоём было играть нельзя (ну или совсем не интересно). Сегодня бабушке везло настолько, что я бы подумал, будто она жульничает, если бы точно не был уверен в обратном. Поэтому после двух игр в тысячу и двух партий в преферанс, бабушка, поднявшись со стула, вздохнула:
– Ладно, олухи, тренируйтесь, а я спать пойду.
Впрочем, мы с Костей тоже вскоре отправились спать. В карты мы уже наигрались, да и устали, особенно Костя. В этот раз у нас было три выходных, поэтому наши наставники позволили нам отдохнуть денёк, а через день попытаться ещё чему-то научиться. Справедливости ради, стоит заметить, что пока мои успехи превзошли все ожидания. Видимо, как и во многом другом, в магии азы давались относительно легко, а уж потом – как пойдёт.
Глава 10
На следующий день я решил провести небольшую экскурсию для Кости, хотя, это, наверное, была одна из самых скучных экскурсий в мире. Просто, как я и говорил, делать-то было особо нечего, вот мы и ходили по деревне. Я, естественно, знал, кто в каком доме живёт и иногда что-то рассказывал про хозяев, если было что-нибудь интересное. Например, я, конечно, упомянул Григория Ивановича, который мог починить что угодно да и смастерить что-нибудь дельное буквально из всякого хлама. Костя предложил залезть на сопку, но на дворе стояла ранняя весна, и я справедливо заметил, что мы только перемажемся грязью, да и всё.
– Дааа – протянул Костя – подумать только: ты проводишь здесь все каникулы? Из-за неё что ли? – он неопределённо мотнул головой, и я даже не сразу понял, что Костя имеет ввиду Асю.
– Да что ж вы, сговорились что ли?! – вздохнул я – Бабушка тоже думает, что у нас с Асей какие-то шуры-муры. Я же тебе говорил, что мне здесь просто нравится и всё. Не знаю, помогает найти какое-то спокойствие что ли.
– Ну понятно, – пробубнил Костя, всё ещё с недоверием глядя на меня – а там что?
– Там кладбище, – мрачно сказал я, вспомнив наш визит туда, и добавил – но на кладбище не пойдём, нечего там делать.
– Как скажешь – пожал плечами Костя.
Вернувшись домой, мы вкусно пообедали и приступили к сборам. В этот раз я изменил своей традиции и не собрался с вечера, видимо, потому что мы засиделись допоздна.
В эту неделю, когда мы с Костей вернулись из деревни, в школу, наконец, пришёл Саня. Видимо, выздоровел он сам, а не в результате лечения. Мы, конечно, за него порадовались и поспешили дружески обнять, похлопать по плечу и всё такое.
– Ну как ты? – спросил я – Наверное, совсем скучно было?
– А ты как думаешь?! – огрызнулся Саня – Конечно, скучно, чё там делать? Я, конечно, почитал, но в течение двух месяцев это занятие скучное, по крайней мере, для меня.
– Да, ещё и теперь нагонять придётся по учёбе – вставил Костя. Но Саня только отмахнулся:
– Ой, было бы что нагонять…. Сами знаете – как видите, не я один скептически относился к уровню знаний, который нам предоставляли.
Разумеется, за пару дней до этого мы с Костей долго обсуждали, посвящать ли Саню в наши ряды или оставить всё в тайне. С одной стороны, он, вроде как, подходил, потому что его энтузиазм, порой был ещё больше нашего. Ведь, если вы помните, именно он подтолкнул нас к «акции возмездия», которую мы провели. Да и вообще, он был, как говорится, из того же теста, и, естественно, тоже хотел что-то поменять. Но вот была маленькая загвоздка: Санин энтузиазм часто шёл от его импульсивности, которая была слишком велика даже для подростка. Конечно, и нас с Костей нельзя было назвать рассудительными, но в плане вспыльчивости и импульсивности Саня был круче нас вместе взятых. Поэтому, у меня лично идея рассказать всё Сане вызывала большие опасения. Я был почти уверен, что завладей Саня искусством, он вряд ли смог бы сдерживать себя в драках, а уж тем более, если бы видел какую-то вопиющую несправедливость.
В любом случае, мы с Костей решили, по крайнем мере, повременить с этим, а уж если что потом посоветоваться с нашими наставниками.
Но, несмотря на то, что Саня ничего не знал о наших «факультативных занятиях», мы всё равно, как и раньше, оставались лучшими друзьями. В общем-то, всё, более или менее «устаканилось», как говорится. В школе, как я уже и говорил, было скучно, но проблем с учёбой у меня не возникало. Мы даже иногда сбегали с уроков, чтобы поиграть в футбол или просто подурачится. Единственное, что продолжало меня угнетать, это то что я всё реже виделся с матерью, а она становилась всё более уставшей. Чтобы хоть как-то ей помочь, я взял на себя все домашние обязанности, включая приготовление пищи. Хотя, по первости, мне часто приходилось просить её о помощи, да и даже через месяц мои кулинарные навыки оставляли желать лучшего. Таким образом, я, что называется, погряз в рутине, потому что помимо бытовых обязанностей у меня, разумеется, оставались домашние задания. И несмотря на то, что ничего сложного в них не было, они были составлены таким образом, что всё равно отнимали много времени.
Так незаметно наступил май. Отдушиной, конечно, были занятия с Радомиром. Я, конечно, не рассказываю вам о каждом занятии, но вот ещё об одном стоит упомянуть. Когда я поехал в деревню на очередные выходные (предварительно наготовив еды для мамы), меня ждал тот урок, о котором я, наверное, в тайне мечтал с самого начала.
– Ну что ж – проговорил Радомир. Он выглядел как всегда серьёзно и спокойно:
– Сегодня мы поговорим о боевых заклинаниях. Да, несмотря на то, что я против насилия, несмотря на то, что боевые заклинания, так или иначе несут вред кому-то другому, ты должен ими владеть. Должен уметь за себя постоять. Для этих заклинаний ты должен думать о какой-то из четырёх стихий природы. Именно они, разбушевавшись, могут смести всё на своём пути. И, как бы ни зазнавались люди, они мало что могут против стихии. Даже с современным уровнем развития технологий. Так-то.
– Представить любую из стихий? Я не вполне понимаю, что это значит. Тем более, если огонь или воду, я ещё как-то могу представить себе бушующими, то землю – вряд ли. Ну воздух, может быть, тоже – да: ураган, торнадо. Но земля…?
– Ну, – протянул Радомир – я уже тебе говорил, что каждый сам для себя решает, каким именно образом нужно пользоваться заклинаниями, что представлять, какие слова говорить и так далее. В какой-то момент, ты сам поймёшь.
– Я так понимаю, что огонь – это самое эффективное? От него действительно трудно защититься, тем более, он значительно быстрее остальных стихий.
Радомир слегка улыбнулся:
– Не стоит думать, что если ты представляешь огонь, то из твоих рук вырвется пламя и сожжет твоего врага. Не забывай, что мы лишь задаём себе правильный настрой. Да, мы черпаем силу из природы, но это вовсе не значит, что то, что ты представляешь, воплотится. Ты просто поймёшь в какой-то момент, что такого соперника, например, огнём, не победить. К тому же, тут многое зависит от скорости реакции: например, если вы оба пользуетесь огнём, то тебе стоит быстренько переключиться на воду, и тогда ты победишь, потому что вода может огонь потушить. Опять же, всё это довольно-таки, абстрактно и размыто. Каждый сам выбирает свою стихию, к которой он будет ближе. Ты будешь такой стихией пользоваться чаще и у тебя будет лучше получаться. Но это вовсе не значит, что ты должен отказываться от помощи других стихий. Так-то – конечно звучало это достаточно странно, но я понадеялся, что перейдя от теории к практике, я вникну в суть процесса лучше (собственно, так и говорил Радомир). Он, тем временем, продолжил:
– Вот, попробуй попрактиковаться на этом – Радомир достал какую-то невзрачную статуэтку высотой, может быть, сантиметров в двадцать. Она изображала совершенно непонятно что: это был какой-то то ли заяц, то ли кролик, но с драконьими крыльями. И при этом, выражение лица (если можно так сказать) было явно очеловечено: оно выражало то ли презрение, то ли ненависть, то ли что-то среднее. Во мне, вдруг, аж что-то дернулось, мне очень захотелось разбить, сломать эту статуэтку. Я удивлённо посмотрел на Радомира.
– Да, – проговорил он – это не ты сумасшедший, это специальная штука. Она проклята, так скажем, и вызывает в тебе самые отрицательные эмоции. Не буду рассказывать тебе её длинную историю, но я часто использую её именно для таких целей. Она отлично подходит для того, чтобы практиковаться в боевых заклинаниях. Правда новичку вряд ли удастся причинить ей какой-то существенный вред. Но, тем не менее, ты можешь отработать часть каких-то заклинаний.
Здесь мне не надо было какой-то особой подготовки. Во мне, почему-то, кипела ярость, и я решил представить огонь: огромное бушующее пламя, пожирающее эту статуэтку. Я даже не успел направить на неё руки или даже толком сосредоточиться, как статуэтку отшвырнуло метров на десять от меня.
– Неплохо! – прокомментировал Радомир – Огонь, полагаю?
– Да, – согласился я, чуть улыбнувшись – как вы догадались?
– Очень просто – Радомир усмехнулся в усы – по глазам. Тем более, огонь чаще присущ тем, кто только учиться. В тебе кипит ярость, ты жаждешь действия, ты молод и горяч. А вот вода…. Вода, скорее представляет холодную ярость. Это присуще уже более опытным магам. Впрочем, я ни в коем случае не предостерегаю тебя от использования воды. Попробуешь ещё раз? – Радомир вновь водрузил статуэтку на пень, а я попробовал сосредоточиться.
Ну хорошо, что ещё я могу? Воздух? Я представил как статуэтка исчезает в смерче. И тут, к моему удивлению, не только статуэтка закружилась, но и листья, и ветки вокруг поднялись действительно в мини-смерч.
– Ага, – проговорил Радомир – это тоже неплохо. Но это, как раз-таки, признак того, что ты не вполне сосредоточился на своём объекте. Таким образом, ты зацепил и соседние объекты. Воздух достаточно тонкая штука. Чтобы им пользоваться нужна полная концентрация, тогда у тебя, так скажем, будет лучше прицел. Сейчас это, конечно, неважно, но если бы ты целился в одного человека в толпе, как видишь, люди рядом с ним тоже бы пострадали. Но ты не переживай, это, конечно, первые попытки. Они почти всегда проваливаются, а вот у тебя достаточно неплохо выходит для первого раза. Попробуй другие две стихии.
Однако, несмотря на ободряющий взгляд Радомира, у меня не получилось использовать ни воду, ни землю. Я представлял воду, как мог: представлял цунами, представлял водопады, но статуэтка оставалась неподвижной. Хотя, может быть, я мог каким-то образом нанести ей внутренний вред. Когда я использовал землю, статуэтка лишь чуть-чуть дрогнула, но практически не сдвинулась с места. Я вдруг спросил:
– А чем тогда боевое заклинание отличается от простого телекинеза? Точно также я мог просто отшвырнуть статуэтку с его помощью вместо того чтобы использовать какие-то стихии.
– Возможно внешне это и так, – согласился Радомир – но вот внутренне – совсем иначе. Когда ты поднимаешь стихию, вы боретесь с другим магом и на внутреннем уровне, не только на внешнем.
– На внутреннем уровне? – переспросил я.
– Ну, как бы тебе сказать…. То есть, с помощью телекинеза, ты просто можешь отшвырнуть его тело. А вот когда ты используешь стихии, ты атакуешь и его внутренние силы. К тому же, опытный маг перекроет твою попытку телекинеза очень легко, а вот перекрыть стихию не так-то просто, особенно, когда ты испытываешь сильные эмоции.
Я попрактиковался ещё немного, а потом, когда начало темнеть, мне вновь было пора уходить. Однако, в этот день случилось нечто весьма значимое: Радомир впервые сказал, что я могу практиковаться сам, если хочу. Правда, конечно, предостерёг меня от использования стихий, но мелкие манипуляции и легкий телекинез мне были позволены. Я очень обрадовался скорее не самой возможности, а то, что это означало: Радомир стал мне доверять, и, видимо, из меня вышел неплохой ученик.
Тем не менее, была и ложка дёгтя в этой бочке мёда: спустя пару недель я серьёзно заболел и буквально не мог подняться на ноги почти неделю, хотя на дворе уже практически было лето. Именно на эту неделю было назначено следующее «занятие». Впрочем, я, конечно, понимал, что я не то чтобы пропущу занятие, просто Радомир его перенесёт. Но всё равно было досадно, ведь я всегда с нетерпением ждал этой встречи. Однако, следующая встреча была отнюдь не приятной. А, прямо скажем, шокирующей.
Когда я дошёл до заветной опушки, я сразу понял, что что-то не так: обычно здесь никого не было, и Радомир появлялся только после того, как я приходил сюда. В этот раз, и Радомир, и Светозар оба ждали меня, а их лица застыли словно каменные изваяния. Мне даже стало немного не по себе. И тут, я, вдруг увидел Асю: она лежала на какой-то подстилке из соломы или чего-то ещё.
– Что с ней?! – выпалил я, даже не поздоровавшись и вопросительно глянув на Светозара – Неудача на тренировке?
– Если бы…. – скорбно ответил Светозар – Всё гораздо хуже. Он предал нас, Ярослав. Костя ушёл.
Я не мог поверить своим ушам. Внизу как будто всё провалилось. Я плохо понимал, что происходит вокруг. Видимо, мой мозг просто отказывался принимать такую реальность. Я мотнул головой, словно пытаясь отогнать дурное видение, но, конечно же, ничего такого не произошло. Ася действительно была мертва.
Мы прозанимались меньше года! Только-только начало что-то получаться. Я уже даже немного порадовался, что может жизнь станет немного лучше, и на тебе! Меня не только шокировало то, что Костя вот так хладнокровно расправился с Асей. Меня ещё и грызло то, что именно я привёл Костю. Именно я посоветовал его. С другой стороны, мой совет не играл решающей роли. Ведь, если бы мудрый Радомир увидел какую-то скрытую угрозу, наверняка, он бы отказался. Но, опять же, Радомир сразу сказал, что все мы недостойны этого искусства, и он вынужден выбрать лучших из худших. И всё-таки, такого поворота я никак не ожидал.
Светозар и Радомир оба молча взирали на меня, пока я…. Даже не знаю, что я делал: успокаивал себя, заставлял себя поверить, что это действительно случилось, успокаивал свою совесть или что-то ещё. Во мне бурлила какая-то ярость, настолько сильная, что я, пожалуй, затруднюсь её описать. Но это была именно ярость. Я, пожалуй, впервые ощутил жажду мести, и хотел найти Костю. Я не знаю, готов ли я был тоже убить его, но, по крайней мере посмотреть в глаза и высказать ему всё, что я о нём думаю. Пристыдить его. Хотя, о чём я говорю? Неужели я мог пристыдить человека, который просто убил, ну пусть не подругу, но ни в чём не повинную девушку.
Зачем он вообще это сделал, почему?! – этот вопрос звучал сейчас у меня в голове, и я поспешил задать его своим наставникам.
Светозар с Радомиром переглянулись, как будто договаривались о чём-то. Я уж не знаю, настолько ли хорошо, они понимали друг друга без слов или даже владели телепатией, но мне это было неизвестно. Однако, кивнув друг другу, они вновь повернулись ко мне. Говорить начал Светозар:
– Понимаешь, Ярослав, как и у всего, у нашей силы есть тёмная сторона. Я уверен, Радомир говорил тебе об этом. Но есть не просто тёмная сторона, а темнейшая, есть глубины тёмных искусств. И ради овладения такими искусствами, как правило, нужны жертвы. И иногда, это должна быть не просто жертва, это должен быть один из нас. Конечно, вы ещё далеко не полноценные чародеи, но тем не менее, вас посвятили в искусство и вы стали одними из нас. Поэтому Костя и выбрал Асю: ни с кем другим он бы справится не смог, но при этом Ася все же была одной из нас, и доверяла ему.
– И что же это за искусство такое? – выдавил из себя я, хотя, наверное, на данный момент мне было наплевать. С другой стороны, где-то на задворках моего сознания уже крутилась мысль о том, что я должен знать своего врага. Должен знать его сильные и слабые стороны. Удивительно, как быстро я уже записал Костю в свои враги, хотя недавно он был мне другом. Вот так быстро мы можем перекрасить чёрное в белое и наоборот. Светозар, тем временем, продолжал:
– Точно этого никто не знает, но, как правило, это высшая степень манипуляции человеческим сознанием. Например, создание кратковременной иллюзии, а может и другая форма проникновения в чужой разум, например, во снах. Так же как и заклинания действуют в общем и целом одинаково, но всё-таки чуточку по-разному для каждого человека, так и это искусство может являться разным чародеям в разных формах.
– То есть вы хотите сказать, что если версия про иллюзию – это правда, то Костя может внушить кому угодно, по сути, что угодно, происходящее вокруг?!
– В общем и целом да.
– Но как понять, что это иллюзия?
– О, ну это зависит от того, кто эту иллюзию создаёт. У Кости это, скорее всего, будет грубой работой поначалу, и ты сможешь отличить иллюзию от реальности, потому что там будет что-то, что явно не вписывается.
Я мельком подумал, что смерть Аси никак не вписывалась в мою реальность, поэтому я не был уверен, так уж легко будет это отличить.
– Тем не менее, мы не знаем, когда мы ещё его увидим, потому что, как ты понимаешь, сюда он больше не сунется и будет тщательно скрываться, иначе, мы его найдём. За это время, если он попрактикуется, то сможет создавать вполне реалистичные иллюзии. Тогда будет крайне сложно отличить иллюзию от реальности.
– Но это будет кратковременно? – уточнил я.
– Да, может быть, несколько минут. Некоторые чародеи умудрялись продлевать иллюзию до пятнадцати или даже двадцати минут. Но их было очень мало: всё-таки, не все готовы заплатить такую цену.
– Как же так вышло? – удивился я – Я думал, что здесь, среди вас находятся люди исключительно с чистой душой…. Как же кто-то из них решался на такое?
– Ну, молодой человек, – улыбнулся Светозар – я всё понимаю, но и ты должен понимать, что всё идеальным быть не может. Несмотря на то, что Радомир старается несколько идеализировать это всё, среди нас тоже попадаются не самые хорошие люди.
Я вдруг осознал, что Радомир всё это время молчал и давал говорить Светозару. Я не знаю, почему, может быть он посчитал нужным дать высказаться Светозару, потому что именно он был наставником Кости. Может, Светозар занимал более высокое положение, если у них вообще существовала какая-то иерархия. Этого я не знал, но я посмотрел на Радомира. Тот не отвёл взгляд, его брови были по-прежнему сдвинуты. Он чуть кивнул и сказал:
