Евгений Аксельрод
Бизнес-леди для дракона: Слияние сердец

Полная версия

Глава 4: Тайны и откровения

Ветер на вершине горы был пронизывающим, но Настя едва его замечала. Все ее внимание было приковано к золотым глазам Эйдана, в которых читалось ожидание. Она открыла рот, чтобы начать свой рассказ, но вдруг поняла, что совершенно не знает, с чего начать.

"Привет, я Настя из другого мира, а твоя невеста сейчас, наверное, сидит в моем офисе и пытается разобраться с квартальным отчетом?" – Нет, это определенно не подойдет.

– Я… – начала она, но осеклась, заметив, как нахмурился Эйдан.

– Постой, – сказал он, поднимая руку. – Прежде чем ты что-нибудь скажешь, нам нужно убедиться, что нас никто не подслушивает.

С этими словами он сделал несколько шагов, очерчивая круг вокруг них. Его пальцы двигались в воздухе, словно рисуя невидимые символы. Внезапно воздух вокруг них засветился мягким золотистым светом, образуя прозрачный купол.

– Вот так, – удовлетворенно кивнул Эйдан. – Теперь мы можем говорить свободно.

Настя не смогла сдержать восхищенного вздоха: – Это… это магия?

Уголок губ Эйдана дрогнул в легкой усмешке: – А что, в твоем мире нет магии?

Настя почувствовала, как краска заливает ее щеки. "Молодец, Светлова, – мысленно отругала она себя. – Сразу выдала себя с потрохами".

– В моем мире магия существует только в книгах и фильмах, – наконец призналась она, решив, что правда в данном случае – лучшая стратегия. – Я из места, где технологии заменяют волшебство, а драконы – всего лишь миф.

Эйдан внимательно слушал, не перебивая. Его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах мелькнуло что-то похожее на… интерес?

– Продолжай, – мягко сказал он, когда Настя замолчала.

И она рассказала ему все. О своей жизни в Москве, о работе финансовым директором, о странном артефакте, который перенес ее сюда. Слова лились потоком, словно прорвав плотину. Настя сама удивлялась тому, как легко ей говорить с этим, по сути, незнакомым человеком – точнее, драконом.

Когда она закончила свой рассказ, Эйдан долго молчал, обдумывая услышанное. Настя нервно переминалась с ноги на ногу, чувствуя, как холодный ветер пробирается под ее платье.

– Значит, ты не знаешь, где сейчас настоящая Айрин? – наконец спросил он.

Настя покачала головой: – Нет. Я могу только предполагать, что она оказалась в моем теле, в моем мире. Но я не уверена.

Эйдан задумчиво потер подбородок: – Это многое объясняет. Твое странное поведение, незнание элементарных вещей… – Он вдруг усмехнулся. – И то, как ты справилась с церемониальным приветствием. Настоящая Айрин никогда бы не осмелилась так дерзить.

Настя почувствовала, как ее щеки снова заливает румянец: – Прости за это. Я не хотела показаться невежливой.

– Не извиняйся, – покачал головой Эйдан. – Это было… освежающе.

Он сделал шаг к ней, и Настя невольно затаила дыхание. Вблизи его глаза казались еще более завораживающими – золотые, с вкраплениями янтаря и меда.

– Но остается вопрос, – тихо сказал он. – Что нам теперь делать?

Настя пожала плечами: – Честно говоря, я надеялась, что ты подскажешь. У вас тут наверняка есть какие-нибудь магические способы все исправить, разве нет?

Эйдан покачал головой: – Не все так просто. Межмировые перемещения – это очень сложная и опасная магия. Даже если бы мы знали, как это сделать, нет гарантии, что удастся вернуть вас обеих в свои тела.

– И что теперь? – спросила Настя, чувствуя, как к горлу подкатывает ком отчаяния. – Я застряла здесь навсегда?

Эйдан молчал, и это молчание пугало Настю больше, чем любой ответ. Наконец, он глубоко вздохнул и сказал: – Есть еще кое-что, что ты должна знать. Что-то, о чем не знала даже настоящая Айрин.

Настя напряглась. Что еще за сюрприз?

– Ритуал, который мы провели вчера, – медленно начал Эйдан, – это не просто помолвка. Это древняя магия, связывающая души. И теперь, когда ритуал завершен…

Он замолчал, словно подбирая слова. Настя почувствовала, как ее сердце начинает биться чаще.

– Что? – прошептала она. – Что теперь?

Эйдан поднял на нее глаза, и в них Настя увидела смесь тревоги и… чего-то еще, чего она не могла распознать.

– Теперь мы связаны, – тихо сказал он. – Навсегда. И если мы не завершим ритуал полностью в течение трех дней…

Он снова замолчал, и Настя почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Что случится через три дня? – спросила она, уже зная, что ответ ей не понравится.

Эйдан глубоко вздохнул и произнес: – Если мы не завершим ритуал, мы оба умрем.

Настя почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она пошатнулась, и Эйдан мгновенно оказался рядом, поддерживая ее за локоть.

– Умрем? – переспросила она, не веря своим ушам. – Но… как? Почему?

Эйдан осторожно подвел ее к большому валуну и помог сесть. Сам он остался стоять, нервно расхаживая взад-вперед.

– Это древняя магия, – начал он объяснять. – Ритуал связывания душ был создан тысячи лет назад, чтобы укрепить союзы между драконьими кланами. Он… – Эйдан замялся, подбирая слова, – он создает нерушимую связь между парой. Но эта связь должна быть закреплена, иначе она разрушит обоих участников.

Настя почувствовала, как к горлу подступает истерический смех. – Прекрасно, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – То есть, я не только оказалась в чужом теле в чужом мире, но теперь еще и должна выйти замуж за дракона, иначе мы оба отправимся к праотцам? Просто сказка!

Эйдан остановился и посмотрел на нее с удивлением: – Ты… шутишь?

– А что мне остается? – Настя развела руками. – Плакать? Биться в истерике? Уж лучше я посмеюсь над абсурдностью ситуации.

Уголок губ Эйдана дрогнул в легкой улыбке: – Знаешь, а ты мне нравишься всё больше и больше. Айрин бы уже давно упала в обморок.

– Ну, я не Айрин, – пожала плечами Настя. – И, как ты уже заметил, у меня несколько иной подход к решению проблем.

Она встала и подошла к краю площадки, с которой открывался захватывающий вид на долину внизу. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в нежные розовые и золотистые тона.

– Итак, – сказала Настя, поворачиваясь к Эйдану. – Какие у нас варианты?

Эйдан подошел и встал рядом с ней, их плечи почти соприкасались. – Вариантов немного, – честно признался он. – Мы можем попытаться найти способ вернуть тебя в твой мир и вернуть Айрин сюда. Но на это потребуется время, которого у нас нет. Или…

Он замолчал, и Настя почувствовала, как ее сердце начинает биться чаще. – Или? – тихо спросила она.

Эйдан повернулся к ней, и их глаза встретились. В его взгляде Настя увидела смесь решимости и… нежности?

– Или мы можем завершить ритуал, – сказал он. – Здесь и сейчас.

Настя почувствовала, как ее щеки заливает румянец. – Ты имеешь в виду… – она запнулась, не в силах произнести это вслух.

– Да, – кивнул Эйдан. – Мы должны пожениться. По-настоящему.

Настя нервно рассмеялась: – Знаешь, когда я мечтала о романтическом предложении, я представляла это немного иначе. Обычно там фигурировали свечи, шампанское и кольцо с бриллиантом, а не угроза смерти в случае отказа.

Эйдан удивленно поднял бровь: – У вас так принято делать предложение?

– Ну, не совсем так, но… – Настя махнула рукой. – Неважно. Давай вернемся к нашей проблеме. Ты уверен, что нет другого способа?

Эйдан покачал головой: – Я перебрал в уме все варианты. Поверь, если бы был другой выход, я бы предложил его.

Настя вздохнула и снова посмотрела на долину внизу. Солнце почти скрылось за горизонтом, и первые звезды начали появляться на темнеющем небе.

– А что будет потом? – тихо спросила она. – Если мы… завершим ритуал. Я останусь здесь навсегда?

Эйдан молчал так долго, что Настя уже начала думать, что он не ответит. Наконец, он произнес: – Я не знаю. Такого еще никогда не случалось. Возможно, связь поможет нам найти способ вернуть тебя домой. Или…

– Или? – Настя повернулась к нему.

Эйдан смотрел на нее так интенсивно, что у нее перехватило дыхание. – Или ты решишь остаться, – тихо сказал он.

Настя почувствовала, как ее сердце пропустило удар. Остаться? В этом мире магии и драконов? С этим загадочным и притягательным мужчиной?

– Я… я не знаю, – честно призналась она. – Это слишком… много.

Эйдан кивнул: – Я понимаю. И не тороплю тебя с решением. Но…

– Но у нас нет времени, – закончила за него Настя. – Я помню. Три дня.

Они стояли молча, глядя, как последние лучи солнца исчезают за горизонтом. Настя чувствовала тепло тела Эйдана рядом с собой и странное, непривычное чувство в груди – словно что-то тянуло ее к нему.

"Наверное, это из-за ритуала," – подумала она. Но где-то в глубине души она знала, что дело не только в магии.

– Нам пора возвращаться в замок, – наконец сказал Эйдан. – Скоро совсем стемнеет, а здесь, в горах, ночи холодные.

Настя кивнула, но когда она представила полет обратно, ее охватил страх. – А мы не можем просто… телепортироваться или что-то в этом роде? – с надеждой спросила она.

Эйдан усмехнулся: – Боюсь, что нет. Телепортация – очень сложная магия, доступная лишь немногим. Но не волнуйся, – добавил он, заметив ее испуганный взгляд. – Я не позволю тебе упасть.

С этими словами он начал трансформироваться. Настя, затаив дыхание, наблюдала, как его тело увеличивается в размерах, покрывается золотой чешуей, а за спиной вырастают огромные крылья.

Через несколько мгновений перед ней стоял величественный золотой дракон. Эйдан наклонил голову и посмотрел на нее своим огромным глазом.

"Готова?" – услышала Настя его голос в своей голове.

Она глубоко вздохнула и кивнула: – Думаю, да.

Эйдан осторожно подхватил ее своей огромной лапой и прижал к груди. Настя почувствовала, как ее сердце начинает биться быстрее – то ли от страха, то ли от близости к этому невероятному существу.

"Держись крепче," – сказал Эйдан, расправляя крылья.

Настя закрыла глаза, когда они оторвались от земли. Ветер засвистел в ушах, и она почувствовала, как они набирают высоту.

Когда она наконец осмелилась открыть глаза, у нее перехватило дыхание. Они парили высоко над землей, и весь мир внизу казался игрушечным. Звезды сияли так ярко, что казалось, до них можно дотянуться рукой.

В этот момент, летя в объятиях дракона над волшебным миром, Настя вдруг поняла, что, возможно, она и правда не захочет возвращаться домой.

Но тут же другая мысль пронзила ее: а что, если это решение будет стоить жизни настоящей Айрин?