Елена Васильевна Снегирёва
Обретая облик. Безликая
Только сейчас, после его слов, я осознала, что действительно впервые в истории кто-то смог обойти защитное заклинание такой силы! Но ведь это невозможно! И браслет, подаренный Роном, действительно спас мне жизнь. Странно, что ему в голову пришла такая идея как раз перед нападением! Все это не имеет логики! Ничего не понимаю.
– Что сказал отец? Как он? Как Арина? Они в порядке? Почему нам нельзя вернуться домой? Почему мы оказались в глуши, а не дома? – меня начинала охватывать паника.
– Они в порядке. Арина находится под постоянной защитой. Но Король запретил нам возвращаться домой.
– Что?! Как? Он сам тебе это сказал? Как ты связался с ним? Ты уверен, что говорил именно с папой? – меня уже лихорадило! Я не могла поверить во все происходящее! Это просто какой-то жуткий кошмар!
– Это точно был он. Я рассказал ему о том, что случилось. О том, что мы не можем попасть домой, будто порталы не работают, как должны! Либо произошла ошибка, ведь я был слаб… Он кратко описал мне, что творится в других Королевствах. Что ошибки нет и, что мы не попали домой, потому что это он нам не дал. Он не мог связаться с нами, мы как раз находились в той схватке. Поэтому он создал заклинание, что не даст нам вернуться в столицу. Для твоей же безопасности. Александра, тебе нельзя возвращаться. Тебя ищут и тебя могут убить.
Закончив, Рон смотрел на меня. Он ждал какой-то реакции…
А я просто молчала. Мое сознание будто отключилось. Со мной словно вообще ничего не происходило в этот момент. Не было никаких мыслей, никаких переживаний или страхов. Это был шок.
Рон
– … тебе нельзя возвращаться. Тебя ищут и тебя могут убить.
Выдавив из себя последние слова, я боялся даже представить ее реакцию.
Но она сидела неподвижно, не моргая, словно, даже не дыша. Смотрела в пустоту темной комнаты перед собой, слегка опустив голову. Глаза, будто стеклянные. Я взял ее руку, звал ее, повернул лицо к себе, но ничего в ответ. Словно кукла с пустыми глазами.
Александра
Снова это ощущение, будто кожу покалывает сотни иголок… И вот я парю.
Я вижу, как поднимаюсь под потолком над своим телом, как Рон пытается докричаться до меня, как гладит мое лицо, трясет за плечи, как обеспокоен и обнимает, крепко прижимая мое тело к себе.
Я поднимаюсь еще выше. На улице темно, полная луна единственное, что освещает все вокруг. Скалистая местность красива и пустынна. Лишь где-то неподалеку шумит вода. Наверное, водопад или бурная река. Сверчки поют свои ночные песни. Дикая природа, нетронутая человеком. Без изъяна.
Я всегда любила уединение. Для кого-то одиночество – пытка. Для меня – возможность быть собой. Когда я одна, я могу не думать о том, что существую лишь наполовину. Ведь что такое "жить"? Когда тебя помнят. Нет жизни, если есть забвение. Одно противоречит другому.
Моя семья – моя жизнь. И мне нельзя возвращаться к единственным людям, которые помнят обо мне. Остается только забвение. Парадокс. Но факт.
Рон
Нужно что-то делать. Мне нужно вывести ее из этого состояния. Но как? Я владею в основном боевой магией. Но это… Мне понадобится помощь.
Собрав все необходимые ингредиенты, благо здесь я смог найти несколько видов нужных мне трав, кое-что заменив, на свой страх и риск, земля и вода в избытке, огонь раздобыть тоже не проблемы. К рассвету все было готово, можно приступать. Очень надеюсь, что все получится. Других вариантов я не вижу…
Я попробую пробиться в ее сознание и вернуть его в тело. Я должен приложить все усилия. Нам нельзя больше здесь задерживаться. Пора привыкать к постоянным передвижениям. Но как я уговорю ее? Что я могу ей предложить? Ради чего ей возвращаться? Ее семья! Вот что не оставит ее равнодушной. Это единственное, что может сейчас подействовать. Но она не может вернуться к ним! Это замкнутый круг.
Я обязан заставить ее бороться.
Сев напротив ее окаменевшего тела, мне нужно было закрыть глаза, расслабиться, думать о ней, представить ее в своей голове, но я даже этого сделать не могу! Чертова реальность! Чертово защитное заклинание! Какой в нем смысл теперь, когда оно не работает, как положено?! Я злился, но понимал, что снимать его все равно еще нельзя. Ведь угроза пока только от одного противника, с одной стороны. Но на остальных заклинание работает. Я тому пример… Я ведь так и не могу представить ее лицо, не глядя на него…
Придется все сделать, смотря на нее, не закрывая глаз.
Прошла будто вечность. Я снова и снова пытался пробиться в ее мысли.
Веки стали тяжелеть, тело кололо иголками, в ушах звенело… и в один миг все прекратилось. Я будто перестал существовать физически. Пропали ощущения нервозности, отчаяния и безвыходности. Все стало простым и понятным. Время остановилось.
Солнце уже слепило. Вокруг просыпалась дикая природа. Александры нигде не было видно. Но я знал, где ее искать. Я двигался на поток ее мыслей.
Она неподвижно смотрела на бурную реку. Лицо не выдавало не единой эмоции, оно было равнодушным.
– Прекрасно, не правда ли? – промолвила она, но голос был пустым и бесцветным, будто и не ее вовсе. Поблизости послышались какие-то посторонние звуки. Обернувшись на шум, она также монотонно обратилась ко мне. – Как ты здесь и зачем?
– Разве я мог не прийти за тобой? – произнес я, также глядя в том направлении, откуда доносились шорохи.
Внезапно из норы вылез зверек, кажется это сурок. Аккуратно выползая, он осматривал территорию вокруг. Сев на задние лапы, он изучал окрестности, отыскивая пищу. Из той же норы показалась еще одна мордочка, потом еще одна. Он не один. Скорее всего, это его семья следует по пятам старшего.
В один момент я заметил, как с высоты надвигается угроза. Это беркут. В отличие от воронов, что обычно нападают стаями, этот хищник охотится тихо один. С высоты, подмечая добычу, он со скоростью пикирует на нее. Приблизившись, замедляет падение, вытягивая лапы, выпускает когти и хватает несчастную жертву, не давая ей ни малейшей возможности спастись.
Схватив детеныша сурка, он начал подниматься вверх. В этот момент старший сурок издал свист – сигнальный знак об опасности. Но было уже поздно.
Я снова посмотрел на наследницу. Ее лицо по-прежнему ничего не выдавало.
– Я всегда думал, что при необходимости ты можешь стать хищной птицей. Но сейчас ты больше напоминаешь этого маленького, беззащитного детеныша. Ты даже не пытаешься бороться.
Она резко обернулась ко мне.
– Значит, такую тактику ты выбрал? Хочешь заставить меня злиться?
– Лучше злись сейчас, но не умывай руки. Это легче всего.
Она отвернулась, снова глядя на воду.
– Тебе ли говорить о храбрости? Сколько времени ты влюблен в меня? Это ведь не произошло за последние дни, не так ли?
В ее голосе звучали нотки раздражения, она в ответ старалась меня уколоть побольнее. Никогда раньше в ней этого не наблюдал. Но сейчас… Правильно, пусть защищается.
– Ты права, это произошло давно. Но сейчас не время об этом говорить. У нас теперь вообще мало времени.
– Я не хочу возвращаться. Уходи.
Слова ее уже не были безэмоциональными. Она злилась.
– Что скажет твоя семья о том, что ты их оставила вот так просто? А что если пойманный звереныш теперь не ты, а Арина? Ты понимаешь, что так и случится? Что, если сейчас это уже происходит? Возможно, она в этот самый момент находится в ловушке, в лапах беспощадного хищника. А ты стоишь и жалеешь себя, тратишь драгоценное время, бессмысленно таращась в реку!
Последние слова я уже прокричал с нескрываемым гневом.
Она, резко развернувшись, бросилась ко мне, поглощенная яростью. А из рук полетели волны невидимых толчков, что повалили меня на землю.
– Убирайся из моей головы! – последнее, что я услышал перед тем, как очнулся в своем теле.
***
Я сидел так же напротив “куклы” и надеялся, что сейчас она все же придет в себя. Секунды длились вечность. И наконец, Александра заморгала. Поза ее немного изменилась, расслабилась.
Встретившись взглядом, я смотрел, как меняется ее лицо. Его исказила такая дикая боль, дышать она стала тяжело и часто. Я никогда не видел, чтоб она плакала. Но сейчас понимал, что вот-вот это случится.
Ей было невыносимо стыдно, в глазах вина и отвращение к самой себе. Тело начало вздрагивать от еще неслышных рыданий. Схватив руками голову, закрыв лицо, ее прорвало. Первая наследница пыталась закрыть рот рукой, но это было бесполезно. Вся боль рвалась наружу, издавая громкие всхлипы, превращая в крики.
Я подошел, присел рядом, прижал к себе ее напряженное, натянутое, как струна, тело. Просидели мы так долго, пока не закончились непролитые слезы за всю ее жизнь.
Глава 6
Александра
– Быстрее! Нууу, давай же! Догоняй!
Мы мчали на лошадях с бешеной скоростью, ветер свистел в ушах. Мне казалось, еще немного и у бедного животного просто не останется сил. Но он не подводил! Нес меня с такой легкостью и азартом, будто сам ликовал от долгожданной пробежки. С каждым днем я все больше привязываюсь к новому черногривому другу.
Впервые, когда я увидела его, не могла отвести глаз. Его величие и спокойствие окутывали и предавали ощущение безмятежности. Он так внимательно и серьезно смотрел в мои глаза, будто читал мою душу. А потом сам сделал шаг ко мне. Я приняла это как приглашение и подошла вплотную. Мы долго смотрели друг на друга, я гладила его блестящую, гладкую, черную, будто смола, гриву и поняла, что не уйду без него.
Я отдала за него свое нарядное платье и несколько украшений, в которых была в тот злополучный вечер. И ни капли не жалела. Он сразу доказал, что я в нем не ошиблась. Настоящий лидер. Могучий, быстрый, решительный.
Рону досталась лошадь слабее. Но не менее красивая. Так как почти все деньги и одежда осталась в усадьбе, где мы останавливались, а возвращаться туда после нападения было опасно, решено было бросить все.
– Ну что же ты, доверенное лицо самого Короля Эрвина? Похоже, проиграешь спор!
Не сдерживая чувств, я рассмеялась во весь голос! Я никогда не чувствовала ничего подобного! Адреналин зашкаливал. От ветра слёзы текли без остановки, волосы выбились из косы и хлестали меня по лицу. Чувство свободы разливалось по телу, будоражило кровь и сознание.
Когда стало ясно, что я выиграла, так как Рон отстал слишком далеко, я перешла на рысь, остановила коня и спешилась. Воды оставалось у нас совсем мало, поэтому лишь слегка промочила горло. Важнее напоить коня, ведь до следующей деревушки еще пару часов езды. Благо, спокойной езды.
Когда Рон, наконец, догнал нас, я встречала его с улыбкой до ушей. Он проиграл и поэтому должен выполнить любое мое желание.
– Преклони колени, отныне ты мой раб! Таково мое желание! – говорила я все это с очень важным видом и царскими замашками. Но, не выдержав выражение лица проигравшего, расхохоталась во весь голос.
Рон улыбался, гладя свою кобылку. Бедняжка… вымотали мы ее.
– Сделаем остановку на пару минут, и поскачем дальше. Осталось немного. Дотемна должны успеть, – как обычно коротко и ясно провозгласил он.
Кивнув в ответ, я направилась поить своего черногривого зверя.
С того самого дня, когда случился у меня нервный срыв, прошло несколько недель. Теперь я в норме. Взяла себя в руки, благодаря Рону. Каждый день проводим в движении. Каждый день мы ищем ответы на вопросы, но пока ничего существенного не узнали.
Когда я пришла в себя, я общалась с отцом и Ариной. Беседа была краткой. Отец запретил мне пока возвращаться в столицу. Запретил без крайней надобности выходить на связь, тратить силы на какие-либо магические заклинания. Просил быть сильной, осторожной и внимательной. Даже вспоминая сейчас, у меня складывается такое ощущение, будто это было прощание. Но я гоню эти мысли. Я сделаю все, что от меня зависит. Для моей семьи. Для людей. Для себя.
За это время больше не было никаких нападений на меня. Настало затишье… Это и настораживало. Как говорится, затишье перед бурей.
Ежедневно мы медитируем по очереди. Отрабатываем боевые заклинания, чтоб не потерять форму, делимся опытом и даем друг другу советы.
– Я хочу, чтобы ты научил меня драться.
Рон посмотрел на меня очень многозначительно, вскинув брови.
– Я хочу быть готова ко всему, понимаешь? Глупо будет умереть, если мне просто дадут по голове, а я не смогу увернуться вовремя или дать отпор. И будут слагать обо мне песни: "Александра, безликая наследница престола Королевства Трех Лун, что могла спалить всю округу одним своим желанием, погибла от рук пьяного безымянного мужика в пабе – она просто не заметила его подножку, упала и разбила голову. Вечная ей память". Как тебе такая баллада в мою честь?
Первые мои слова вызвали у него реакцию негативную. Я уже подумала, что мой напарник откажет мне. Мол, не женское это дело кулаками махать. Но на мою Песнь он даже хохотнул.
– Ты права. Это было бы очень глупо. Я не могу такого допустить, – промолвил Рон, с полной серьезностью, но глаза его смеялись.
С того самого дня, кстати, мы так и не поднимали тему о "нас". Просто не было подходящего времени и места. Либо он решил пока отложить этот разговор. В любом случае, я и сама пока не знаю, что ему сказать. Есть дела поважнее, чем выяснять сейчас отношения.
Пару дней назад мы проезжали мимо небольшого города, там чисто случайно услышали о странных вещах. Что в одной деревне неподалеку произошла страшная бойня. Чтобы узнать подробнее, решено было отправиться туда.
Немного отдохнув, мы снова отправились в путь.
На окраине деревушки нас застал сильный ливень. Местные жители приняли с опаской, но все-таки предложили небольшой домик для ночлега. За отдельную плату двое юных мальчишек взялись за наших лошадей – напоили, накормили и обещали, что приведут их в лучший вид.
Радушные хозяева, немного успокоившись, накормили нас, нагрели целую бадью горячей воды для купания. Это было нечто! Долго я лежала, отмокала, напряженные болевшие мышцы, от столь длительной езды верхом, расслабились. Как мало нужно для счастья!
Еще нам вручили немного поношенную, но чистую накрахмаленную одежду. Впервые в жизни я надела брюки. Ощущение было странным, и ходила я с глупой улыбкой на лице, никак не могла привыкнуть.
Даже чувствуешь себя сразу иначе! И езда верхом будет теперь намного комфортнее, я уверена!
Кто бы мне сказал, что с этого дня я еще множество нарядов перемеряю, много шкур мне придется натянуть на себя, даже самые невообразимые… Я бы и не поверила…
***
Рон все-таки начал учить меня самым простым и важным приемам обороны и нападения. Получалось у меня даже неплохо, для первого раза!
Спала я этой ночью очень крепко и спокойно. Проснулась от того, что Рон аккуратно тормошил меня за плечо и тихо сказал одеваться. Вопросов я не задавала. Быстро собравшись, мы вышли на улицу. Только начинало светать.
Мой соучастник в шпионских играх тихо “приказал” идти за ним. Шли мы недолго. Оказались, как я поняла, на центральной улице деревни. Пройдя еще минуту, не выдержав больше, спросила, куда мы направляемся и в чем такая секретность. Но тут же осеклась. Передо мной был ответ.
Это место само за себя говорило о том, что здесь произошло. Метров на двести по всему асфальту и земле тянулось черное пятно. Обугленное.
Не может быть! Я такое уже видела. В саду. Несколько недель назад, когда мы с Роном возвращались осмотреть то самое место и, возможно что-то узнать. Трупов там уже не было. Был только такой же черный след и разруха вокруг.
Но это точно не я!
Значит, кто? И зачем? С какой целью вообще человек, что сделал это, приехал в эту деревню? Здесь ведь нет ничего такого! Или есть? И кто напал на него? От кого он защищался? Или, наоборот, он нападал?
Вопросов становилось все больше… Немного осмотревшись, стало ясно, что здесь мы ничего уже не найдем.
И решилась я на эксперимент… Попробую прощупать энергию, что витает здесь. Не может же не остаться от такого взрыва силы совсем ничего?! Я никогда раньше не делала подобного. Да и вообще не знаю, что из этого выйдет… Но пора включать фантазию. Иначе мы и вовсе не сдвинемся с места.
Я села в позе лотоса в самом центре круга. Закрыла глаза и попыталась расслабиться. Глубоко вдыхая воздух с горьким привкусом, я пыталась представить, как выглядело это место до взрыва магии. Будто отматывая время назад, будто воздух сейчас я вдыхаю чистый, без жженого вкуса, без гари.
Тело закололо иголками, но не так сильно, как раньше. Еле ощутимо. И снова ощущение, что время остановилось. Я парю. Я снова вижу себя со стороны, вижу всю картину целиком. Сверху кажется все гораздо меньше. И, глядя сверху вниз, я понимаю, что на земле действительно идеально ровный круг. Лишь края местами нечеткие, размытые.
Опустившись ниже, прислушалась. Было что-то неуловимое, чего я не замечала. Это будто… мелодия… очень тихая… еле слышная…
Я представила, будто она, как нить, развивается на ветру, которую я должна поймать рукой. Будто она пролетает мимо меня, ее почти невозможно увидеть, но издав искорку передо мной, она будто намеренно показала себя. И я схватила.
Нить стала уплотняться, мелодия становилась громче. Она тянула меня за собой. Я подчинялась. Она уносила меня все дальше. Я немного разволновалась. А вдруг это ловушка и мне не следует держать ее?! Куда она меня ведет? Как далеко отсюда?
Это была окраина деревни. Стояла там одинокая старая хижина. Ничего не происходило. Я медленно начала спускаться, чтобы посмотреть есть ли там кто…
Как только я подошла к двери, она неожиданно распахнулась и оттуда выпрыгнула грязная лохматая старуха! Черные глаза лихорадочно блестели, она схватила меня за руку с такой силой… Мою бестелесную руку!
– Никому не говори! Никому! – прохрипела она мне в лицо зловещим голосом!
И мгновенно выбросила меня в реальность, в мое тело.
Очнулась я, задыхаясь от испуга и столь неожиданного поворота, уже не сидя, а лежа на спине, будто она смогла толкнуть меня наяву…
Что это вообще было?!
Никому не говори?! О чем?!
Рон подбежал ко мне, помог подняться, осыпая вопросами, как я и что случилось.
А я не знала, что ответить…
Никому не говорить о ней?
Но Рону-то можно?..
– Я видела старый дом на окраине… Там была какая-то женщина… я просто испугалась ее внезапного появления. Не понимаю, к чему это все? Думаю нужно сходить туда и проверить.
Вопросительно взглянув на него, ждала ответа. Он нахмурил брови и сверлил меня взглядом.
– Это может быть опасно. Я сам схожу. Где это было?
– В смысле – сам? Я тоже пойду! Вдруг мы узнаем что-то важное?! И, вообще, все, что сейчас происходит – опасно! Разве, оставаться одной мне лучше?
Мне казалось странным его поведение. Он стал так глубоко задумчив и будто недоговаривал что-то.
– Александра, давай вернемся в дом, пока никто не заметил, что нас нет. А вечером я схожу и все разузнаю. Так будет лучше для тебя, – сказал и пошел в сторону дома, не дожидаясь ответа, мой подозрительный друг.
Эээ, стесняюсь спросить, что происходит? С каких это пор он решает за нас двоих? И почему так себя ведет? Это я нашла ее. Я предложила приехать сюда. Я решила попробовать прощупать энергию, хотя и вышло что-то совсем другое… Все это было очень даже опасно и рискованно! Но он так не нервничал!
Да и та старуха, она схватила мою прозрачную, ни капли не физическую, руку и выкинула в реальность с такой скоростью и силой! А ее слова "никому не говори" – может, действительно, стоило молчать?
Вернувшись домой, позавтракав, Рон еще немного потренировал меня. Он был очень удручен и невнимателен. А я никогда ранее не видела его невнимательным!
На все мои попытки поговорить он лишь молчал и злился еще больше.
После того, как я пару раз надавала ему по шее, понятно, что он просто не старался даже защищаться, он, словно находился сейчас где-то очень далеко, Рон ушел на рынок купить еды и необходимых вещей в дорогу. Ночью мы отправляемся дальше.
Вот и подходящий момент… Я сама все узнаю.
Я запрягла своего коня, взяв воды немного, отправилась за ответами.
Найдя по памяти то место, на окраине деревни, вдали ото всех, почти у самого леса, действительно стоял полуразрушенный маленький дом.
Подойдя немного ближе, я пыталась прислушаться. Было тихо. Не похоже, что там вообще кто-то живет… В таких-то условиях.
– Ну и долго ты будешь там стоять? Привяжи коня к дереву и проходи. Ты ведь хочешь получить ответы? – раздался уже знакомый голос.
У меня аж мурашки по коже побежали. Галопом.
Но сделала я, как она сказала.
Зайдя внутрь, в нос ударил жуткий запах! Дышать было просто невозможно!
– Чаю налить? У нас предстоит долгий разговор… хихихихихи, – тихонько и как-то недобро засмеялась старушка.
– Чаю? Нет, спасибо. Давайте сразу к делу, пожалуйста. Что и почему меня привело к вам сегодня на рассвете?
Еще чаю я не пила здесь… Жуть…
– Молодежь… Сразу к делу, говорит! А я ведь давно тебя ждала. Думала, ты раньше найдешь меня. Ан нет… Ну и чего пришла в гости с пустыми руками? Где твое воспитание, принцесса же, как-никак?!
Меня словно по голове стукнули!
Она знает кто я? Она ждала меня?
– Да ты не нервничай так, деточка! Опасность здесь тебе не грозит. Ты садись, а я чайник поставлю. И печенье я припасла для твоего прихода. Знала ведь, что не принесешь ничего вкусненького старой бабке. Видела уже, – пробубнив себе под нос последние слова, удалилась она.
Видела уже? Когда видела? Как знала, что я приду? Кто она?
То, что у нее есть магические силы – это уже и так понятно! Да и не мало! Или, возможно, просто опыта много… Но от этого еще более не комфортно.
Вопросов стало еще больше. Хоть было страшно и неприятно здесь находиться, уйти я не могу. За несколько недель – это первая серьезная возможность узнать что-нибудь. Главное быть осторожной и внимательной. Нужно осмотреться, как учил меня Рон.
Рон… Интересно, он уже обнаружил, что меня нет?
Так, не время и не место… С ним я потом разберусь.
В комнате стояла маленькая одноместная кровать, очень старая, на пружинах, с металлическим изголовьем в виде трубы и вертикальных прутьев. Я никогда даже не видела таких! Только слышала из рассказов пожилых людей или из учебников. Сколько ей лет? И кровати, и старухе?!
Постель была вся грязная, будто ее не стирали… вообще никогда! Жуть! Мусор был везде, куда не глянь! Возле кровати стоял стол, два стула. Один из них выглядел совершенно новым. Словно его только вчера купили. Он совсем не вписывался во всю окружающую картину многолетней грязи и бардака. На столе валялось, что попало. Остатки еды, в которой завелась всевозможная живность! Фу…
Увидев это, меня так сильно замутило, что я чуть было не бросилась к выходу. Но тут в комнату вошла ведьма и оценивающе взглянула, будто с вызовом, ожидая моих следующих действий. Мне нельзя ее оскорблять. Угроза в ее глазах отчетливо читалась.
– Садись за стол. Чай готов, – приказала она, ожидая моего решения.
Взяв себя в руки, кое-как я пыталась сдержать тошноту, но даже сам воздух здесь не позволял этого сделать. Я вырву сейчас прямо на пол… честное слово!
Нужно что-то придумать.
Я представила, что меня окутывает невидимое облако чистого воздуха, мысленно коснулась магических струн, и сразу стало легче дышать.
Наблюдая за мной все это время, она стояла с разносом в руках в дверном проеме. Но как только я вдохнула полной грудью, старуха усмехнулась, и лицо ее снова приняло дружелюбное выражение. Казалось, она видит меня насквозь. Казалось, она знает наперед, что будет.
Поставив посуду с чаем и печеньем на стол, она промолвила.
– Печенье уже не первой свежести. Я же говорила, что давно тебя жду. А вот стул ждал тебя упакованный все это время. Специально для тебя прикупила. Вот почему, как новенький. Я только сегодня принесла его из сарая.
Даже представить боюсь, что творится в сарае…
– А зачем он бы стоял здесь, так долго ожидая тебя? Гости у меня бывают очень редко. Да и не собираюсь я для всех подряд стулья покупать! Обойдутся!
С каждым ее словом меня распирали вопросы и противоречивые чувства.
С одной стороны, она пугала, а ее образ жизни вызывал отвращение. Но с другой стороны, она была очень стара и одинока. А меня, будто, действительно, ждала. Купила угощения, и даже стул специально для моего прихода. Каждый выражает свои чувства, как умеет… Но что-то в этом есть.
А тут я, вся такая белоручка, пришла в гости, требовать какие-то ответы, так еще и с пренебрежением и отвращением себя веду… Да уж. Может, мне стоит пересмотреть свое поведение?
– Как Вас зовут? Как справляетесь без помощи в Вашем возрасте? – уже подходя к столу, спросила я.
Она странно и задумчиво посмотрела на меня, будто не ожидала услышать подобное.
– Зови меня Тора. Да как справляюсь… не видишь, что ли, никак. Срач вон какой развела. Да и не замечаю его вовсе. Не для кого стараться. Совсем одна и уже давно. Жду своей смерти. Она уже скоро, я же знаю. И твой приход это лишь подтверждает, – как-то откровенно заговорила она. Тон стал обычным, без наводимого ужаса. Вдруг воодушевленно заозиралась по сторонам и продолжила, – Погоди секунду, постой там, – произнесла, указывая мне на дверь.
Я отошла. Тора одними губами, что-то бубнив себе под нос, прикрыв глаза, размахивая руками, рисовала заклинания. Через секунду в комнате стало чисто. Исчез весь мусор, что источал вонь. На столе остались лишь чашки с чаем и тарелка с печеньем.
Так уже намного лучше. Но дышать я пока без заклинания не рискну…
– Теперь садись. Начнем. Что хочешь знать? – уставилась она на меня, ожидая конкретных вопросов.
А я и не знаю с чего теперь начать.
– Откуда Вы знаете меня? И как могли предугадать, что я приду?
– Провидица я. Такая уродилась. Видела уже нашу встречу. Хотя развивается она немного иначе. Дальше.
– Почему сегодня утром я попала к вам? Это вы привели меня сюда своей магией? И почему сказали никому не говорить? – интересно, а она знает, что я все-таки нарушила ее просьбу?..
– Никто не рожден просто так. У каждого человека своя роль в этом мире. У меня, у тебя, у твоего друга – у всех своя задача. Я знаю, что ты сказала ему. Он уже ищет тебя и скоро будет здесь, – как-то ехидно проговорила она слова о Роне, неодобрительно сверкнув черными глазами, и продолжила. – У человека есть судьба. Но у него также есть выбор. Изо дня в день, каждый раз выбирая тот или иной путь, мы имеем возможность изменить ход событий. Ты здесь, потому что у тебя есть вопросы. А я та, кто может ответить на них.
Помешав чай, она принялась неторопливо его пить.
– Сказала не говорить никому, потому что ты не можешь доверять никому. Даже члены твоей семьи могут принять решение, которое не будет казаться тебе правильным. У каждого своя правда! Не говоря уже о, так называемых, друзьях… Скажи мне, деточка, знаешь ли ты, что самым опасным врагом – есть твой друг? Иначе и быть не может. Друг знает о тебе все. Все слабые места, все твои потаенные желания и мечты, твои мысли. Именно поэтому я одна. Да, я одинока, но я сильна. Никто не знает моих мыслей и желаний, на что я способна, а на что нет. Я сама выбрала этот путь. И мне некого винить. Теперь ты должна сделать свой выбор…
– О чем Вы? Вы хотите сказать, что я не могу доверять Рону?
– Тебе решать, кому доверять. Но с чего ты взяла, что можешь верить ему? Или мне? Стоило мне изменить немного свое поведение и тон, так ты сразу расположилась ко мне. Хихихихихи. Глупое дитя, – от этих слов я отрезвела.
А она ведь совершенно права. От моего страха осталось намного меньше, чем в самом начале, когда я пришла.
– Одурачить тебя легче простого! Ты наивный ребенок! Какой из тебя правитель? Какой из тебя маг? Ты же сгинешь сразу, как останешься без присмотра! Пришла сюда одна-одинешенька. Стоило мне посеять в тебе зерно недоверия, так ты тут же заподозрила неладное в своем «друге». А ты ведь жизнь ему доверяла. Что ж сейчас?! А я могла убить тебя в первую секунду! И люди, где ты остановилась, могли отравить еду или воду, что дали тебе. Даже без магии убить тебя – пустяковое дело! А какой потенциал был! Лучшие учителя, необъятная сила в тебе бурлит, а толку?! Забилась в угол своей зоны комфорта, бедняжка, никто ее не помнит, никто ее не знает! И как ты еще выжила в том саду? Как жива до сих пор? На одной удаче далеко все равно не уедешь!
С каждым словом она все повышала свой тон, голос стал снова скрипучим и угрожающим, глаза словно затопили своей чернотой все пространство! Но я не так уж и глупа. Что бы она ни говорила сейчас. Пусть пугает, сколько влезет. Она играет со мной. Сначала кнут, потом пряник и снова кнут. Наблюдает за моей реакцией. Но я не буду расслабляться. Я пришла за ответами. И я точно здесь не умру.
– Кто и зачем убивает правителей и их наследников? Кто напал на меня в саду? Как они смогли обойти защитное заклинание и могли причинить мне вред?
Не обращая внимания на ее переменившееся поведение, я сыпала вопросами, которые имеют наибольшее значение. Возможно, я узнаю хоть что-то полезное.
Ее лицо уже было перекошено от злобы. Зрелище было жутким. Мне жаль ее. Как сильно нужно быть несчастным, чтоб источать такую ненависть и злость?!
– А ты включи мозги свои! Кому надо убивать всех правителей, наследников и сильных магов?! Тому, кто хочет иметь полную власть над всеми людьми, быть во главе всех Королевств! Он не признает полумер! Он хочет иметь все! А на счет защиты твоей – в любом заклинании есть лазейка! Во всем есть баланс и противовес! И он нашел! И удачно применил! Сил-то ему хватает!
Чувствую времени осталось мало. Нужно быстрее задавать вопросы и убираться отсюда. Она словно из последних сил сдерживала себя. Что-то черное выползало наружу, словно нетерпеливый зверь. А смех напоминал рык.
– Кто оставил такой же черный круг в вашей деревне и почему? И как Вы замешаны в этом? Зачем играете со мной? Зачем вся эта доброта наигранная была? На чьей вы стороне?
– Я не на чьей стороне! Я сама по себе! Не впутывайте меня в ваши игры! Я надеялась, ты почетный гость! Сильный маг, достойная личность! А ты запуталась в самой себе! Что ты сможешь сделать? Ты рождена была, чтоб спасти всех! Но погляди на себя! Я только время зря потратила!
Она вскочила со своего стула, дышала как разъяренный дикий зверь.
Я медленно поднялась и начала пятиться к выходу, не отводя взгляда от ее глаз.
– Кто оставил такой же черный круг в вашей деревне и почему? – повторила я свой вопрос.
– Он тоже приходил ко мне с вопросами! Но нашел меня раньше тебя. На него напали, и он устранил врагов. Как и ты в том саду, – она шла ко мне, медленно, как крадущийся хищник. Ее лицо исказило зловещая хитрая улыбка. Она не здорова. У нее крыша поехала и, наверное, давно…
– Ты только ответь мне, Александра, знаешь ли ты, что твой друг тоже бывал у меня ранее? Что мы говорили о тебе? Почему, по-твоему, он не хотел, чтоб ты сюда приходила? Хихихихихи. Так ли надежен твой Рон, как говорит его имя? Так ли он верен тебе на самом деле? Что ты знаешь о нем, кроме того, что он сам рассказал?