Елена Николаевна Коваленко
Невероятные приключения во Флорене
– К-к-куд-д-да ж-ж-же м-м-мы п-п-пойд-д-дём-м? – спросила трясущаяся от холода Моника.
– Давайте пойдём во-он к тем горам, – предложил Улле. – Там, по крайней мере, хоть как-то можно будет укрыться. А здесь, если стоять, нас заметёт. Ну что, вперёд?
– Конечно, – поддержал его Кузя, – у меня нет никакого желания превратиться в сугроб.
– Иди ко мне, – сказала Настя, взяв котёнка на руки, – вместе нам будет теплее. Да ты и не сможешь бежать по такому снегу.
Ветер начинал усиливаться, и друзьям пришлось с трудом передвигаться, согнувшись пополам, чтобы оказать хоть какое-то сопротивление потоку воздуха.
Путники, утопая по колено в сугробах, медленно двигались вперёд. Они уже почти приблизились к цели. Тёмные свинцовые тучи нависли над ущельем. Ветер яростно проносился между скал, сдувая снег и закручивая его в причудливые вихри. Улле остановился, пытаясь что-то разглядеть через пелену снега. На мгновение метель взяла передышку, и в скале мелькнуло подобие пещеры. Махнув рукой, волшебник указал на неё, и друзья двинулись к укрытию. Через некоторое время они уже были на месте. Внутри пещеры царил мрак и стояла удивительная тишина. Замёрзшие странники в изнеможении прислонились к стене. Снаружи продолжала свирепствовать метель, словно показывая, что собирается здесь задержаться надолго…
В пещере тоже было очень холодно, но зато сухо. Друзья немного отдышались и принялись отряхиваться от снега.
– Надо бы просушиться, – сказал Улле. – Немного огня нам бы совсем не помешало. Посмотрите. Тут и сухие палки имеются.
– Стойте! – воскликнула Настя. – Я совсем забыла! – Она порылась в сумке и достала оттуда коробок спичек. – Вот, смотрите, что у меня есть! Я когда собиралась во Флорену, на всякий случай с собой прихватила с кухонного стола.
– А что это? – спросила Моника.
– Обыкновенные спички, – ответила Настя, – ты что, никогда спичками не пользовалась?
– Нет, не пользовалась, – сказала фея. – А для чего они?
– В мире Насти, – пояснил волшебник, – с их помощью добывают огонь. Я ведь прав?
– На все сто! – улыбнулась Настя. – Правда, детям не разрешают ими пользоваться. У нас все знают, что неосторожное обращение с огнём может привести к пожару. Но когда мы идём в поход, всегда берём спички с собой, чтобы развести костёр и погреться. А вы что же, огонь не разводите во Флорене?
– Почему же, – сказала Моника, – бывает разводим, но всегда с помощью волшебства, а не этих странных щепок.
– Вам-то хорошо, – позавидовала Настя, – а в нашем мире вообще ничего волшебного нет. Ладно, давайте быстрее ветки собирать, а то я продрогла до самых костей!
Друзья довольно быстро насобирали хворост, Настя сгребла его в кучу и умело развела костёр. В пещере сразу стало тепло и гораздо светлее. Все быстренько скинули обувь и принялись греть ноги у огня.
– Всё-таки, – радостно сказала Настя, – хорошо, что папа научил меня костёр разводить!
– Это да-а-а, – подтвердила Моника, – хорошо. Наконец-то я хоть немного согрелась. А то ведь зуб на зуб не попадал. Какое блаженство!
– Друзья, давайте думать, что нам делать дальше? – предложил Улле. – Надо ведь как-то выбираться отсюда.
– Знать бы ещё, куда выбираться, – по обыкновению проворчал Кузя. – Что-то меня совсем не тянет прогуливаться по местным улицам. Погода, скажу, так себе!
Все в задумчивости принялись молча смотреть на огонь. Время от времени кто-нибудь подкидывал ветки в костёр, и они там весело потрескивали. Так было уютно сидеть в тепле. Друзья расслабились, и нужные мысли никому в голову не приходили. Очередной порыв ветра принёс в пещеру немного снега. И тут… Настя вспомнила! Всё, что сейчас происходило, это же её сон! Да-да! Сон, который приснился в тот самый день, когда она прочитала записку от Марты. Эта метель, ущелье, легко одетые путники, которые с трудом передвигались по улице, утопая по колено в сугробах… Она вскочила!
– Я вспомнила! И что сказал Аларикус, тоже вспомнила. Он сказал:
В полотнах затаилась месть.
Злодейства все её не счесть.
Но сгинут чары, и тогда
Зима уйдёт, придёт Весна.
– И что это всё обозначает? – поинтересовался Кузя.
– Не знаю, – растерялась Настя. – Больше он ничего не говорил.
– А что вы думаете по этому поводу? – обратилась Моника к волшебнику.
– Даже и не знаю, что сказать, – сказал он. – Странное какое-то заклинание. Может быть, Аларикус имел в виду метель? Но причем тут тогда полотна?
– Наверное, – задумалась фея, – нам всё это предстоит выяснить.
– Друзья! – воскликнула Настя. – Я ещё кое-что вспомнила.
– Что, что ты вспомнила? Говори давай! – поторопил Кузя. – Ты не можешь сразу всё вспомнить, а не по частям?
– Я вспомнила, куда мы шли в том сне! Я думаю, это и есть страна Нордфлад, о которой нам рассказывал Вюрст, – сказала Настя. – Во сне мы двигались в сторону замка. Я даже знаю, где он находится. Он стоит прямо за нашей горой, её только надо немного обойти.
– Вот это мне определённо не нравится. Что значит – немного обойти? – забеспокоился котёнок. – Снова выходить на улицу в эту мерзкую погоду? Может, мы подождём, пока метель утихнет?
– Нет, – покачал головой Улле, – надо выдвигаться. Ночь наступает и, пожалуй, до утра нам никакого хвороста не хватит. Мы можем здесь все замерзнуть.
– Да и еды здесь никакой, – поддержала его Моника. – Если не замёрзнем, то с голоду умрем точно.
– А вдруг в твоем сне был Замок, а на самом деле его там нет? – засомневался Кузя. – И что мы тогда будем делать?
– Вернёмся обратно, – сказала Настя. – Но я абсолютно уверена, что Замок существует. Надо идти. Вот чего у нас точно нет, так это другого варианта!
Друзья поддержали её и, затушив огонь, двинулись к выходу. Как только они вышли наружу, метель сразу же поглотила их, закружив в снежном водовороте.
Глава 9
Ветер сбивал с ног и сыпал колючим снегом в лицо. Путники замёрзли и валились с ног от усталости. Когда силы уже были на исходе, метель неожиданно немного утихла, и стали видны очертания Замка.
– Смотрите! – воскликнула Настя. – Вот же он! Что я вам говорила? Всё как в моем сне!
Друзья с трудом добрели до ворот. Там стояли стражники, закутанные в тёплые шерстяные шали. Заметив обессиленных людей, они начали стаскивать их с себя и укрывать путников. После чего сразу же сопроводили гостей в Замок. Внутри было тихо и тепло! Один из стражников позвонил в колокольчик. Дубовая массивная дверь отворилась, и в зал впорхнула очень нарядная дама. Судя по всему, это была сама королева. На ней было надето красивое атласное зелёное платье, расшитое бисером, а на голове красовалась огромная белая ваза с цветами и зелёной травкой. Друзья от неожиданности перестали трястись и разинули рты. Дама заохала при виде гостей и принялась бегать вокруг них, причитая:
– Бедняжки! Как же вас угораздило попасть в такую метель? Да ещё одеты совершенно не по погоде!
Как только Улле собрался всё объяснить, дама замахала руками:
– После, после расскажете! Сейчас вас надо срочно переодеть, согреть и напоить горячим чаем с малиновым вареньем, чтобы не простудились. Мои слуги позаботятся об этом.
Она похлопала в ладоши. Тут же какая-то неведомая сила подняла друзей в воздух и понесла их по всему Замку! Настя и Моника прибыли в королевские покои. Там стоял огромный дубовый шкаф. Он гостеприимно распахнул свои дверцы, и оттуда вылетели платья. Они плавно переместились по воздуху прямо на кровать. Настя и Моника отправились переодеваться за ширму. Платья пришлись девушкам в пору. Пока они переодевались, их мокрая одежда поднялась в воздух и вылетела за дверь!
– Ну и дела-а-а! – ахнула Настя. – Интересно, это волшебство такое или просто фокусы?
Фея ничего не успела ответить. Неведомая сила вновь подхватила их и перенесла в библиотеку. Здесь уютно потрескивали поленья в камине, а в чашках дымился горячий чай и вкусно пахло свежей выпечкой. Улле и королева восседали в мягких креслах и о чём-то тихо переговаривались. Кузя, свернувшись клубочком у огня, мирно посапывал.
– А вот и наши дамы! – улыбнулась королева и вскочила с места. Цветы в вазе слегка зашелестели. – Располагайтесь поудобнее. Сейчас мои слуги нальют вам чай. Угощайтесь и обязательно попробуйте малиновое варенье! Вам надо хорошенько согреться. Ах да! – спохватилась она и присела в реверансе. – Позвольте представиться – королева Ваза.
– Очень приятно, – сказала Настя и тоже представилась.
– Я Моника, – фея тоже присела в реверансе, – простите за мою нескромность, Ваше Величество, но зачем вам слуги? Тут и без слуг всё работает!
Она указала на столик. Чай из огромных чайников наливался в чашки сам. А блюда с пирогами переносились по воздуху и расставлялись на столе перед гостями.
– Ах, нет! – засмеялась королева. – Я совсем забыла вас предупредить, что мои слуги невидимы.
– То есть как невидимы? – удивилась Моника. Она схватила в каждую руку по пирогу и начала с жадностью откусывать их по очереди, то один, то другой!
– Ох, – вздохнула королева, – это довольно странная история, если хотите, я вам её расскажу.
– Конечно, хотим! – воскликнули друзья хором.
– Ну тогда слушайте, – сказала Ваза и, покачивая своим цветником на голове, принялась рассказывать. – Совсем недавно в стране Нордфлад царила вечная весна. Здесь было очень красиво – цветущие деревья, голубые озёра и множество цветов. То, что вы видите в вазе, это остатки, которые мне удалось сохранить. Каждый день мои невидимые слуги поливают и удобряют растения, чтобы они не завяли. К слову, слуги тоже были вполне себе видимые. И вообще, в моей стране было полно людей. Корабельщики строили судна, рыбаки выходили в море и ловили рыбу, дома их всегда ждали жёны и дети. В моём Замке царило веселье и радость. Я проводила ежегодные балы, на которые собиралось очень много народу. Гости были самые разные, и всем здесь были бесконечно рады. Но в этот раз произошло нечто ужасное. Во время бала раздался ужасающий гром, и все мои верноподданные исчезли. Корабль с моряками не вернулся обратно, судя по всему, затерялся где-то в море… Слуги стали абсолютно невидимыми и совершенно молчаливыми. По сути остались только я и стража. На улице начал идти снег, и теперь он не прекращается никогда. У нас поселилась вечная зима…
Королева опечалилась, достала кружевной платочек из ридикюля и промокнула им слёзы.
– Постойте, – спросил волшебник, – а что вообще произошло?
– Не знаю, дорогой Улле, – покачала головой королева, и цветы в вазе снова зашуршали. – Не знаю и ничегошеньки не понимаю. На голову мне тогда прицепилась эта ваза и снять её теперь нет никакой возможности. Я даже сплю сидя, – пожаловалась она плаксивым голосом.
– А вы её пробовали снимать? – поинтересовалась Настя. – Может, её молотком расколотить?
– Всё пробовали, – вздохнула королева, – бесполезно. Никакой молоток не берёт. Когда мы её пытались разбить, здесь ещё не было цветов. Они стояли у меня в вазах на полу и росли в саду. Мы успели спасти несколько экземпляров, когда холода только начались. И самое странное, они растут только в этой вазе, больше нигде. В других вазах цветы сразу же вянут.
– Не представляю, – произнёс котёнок. Он уже проснулся и внимательно прислушивался к разговору. – Как такую бандуру таскать на себе каждый день? Так ведь и голова отвалиться может!
– Кузя! – Настя строго посмотрела на него и исподтишка показала кулак.
– Да я уже привыкла, – улыбнулась королева. – Сначала было тяжело, и я всё время плакала. А теперь смирилась и даже полюбила эту клумбу на голове.
– Всё это мне кажется очень странным, – задумчиво произнёс Улле. – Вы можете припомнить, кто был на том празднике?
– Всех, конечно, и не вспомню, – сказала королева, – хотя… У меня же сохранился список гостей! Если желаете, можете на него взглянуть прямо сейчас.
– Да, конечно! – оживился волшебник. – Будьте так любезны.
Королева громко хлопнула в ладоши и, глядя куда-то в потолок, приказала принести список гостей последнего бала. В воздухе моментально возник огромный свиток и был вручён Улле. Волшебник его тут же развернул и принялся внимательно изучать. Он водил по списку пальцем и время от времени приговаривал:
– Угу… Ух ты!.. Как интересно…
Все с интересом наблюдали за ним. Первым не выдержал Кузя:
– Ну что «угу»? Говорите уже, чего вы там увидели?
– В списках гостей значатся Марта, Агелина и… Аларикус! – наконец произнёс волшебник.
– Ого! – воскликнула Настя. – Что и требовалось доказать! Теперь понятно, это всё проделки Аларикуса!
– Так вот почему Марта пропала! – догадалась Моника.
– Да, да, – подтвердила Ваза, – но она не одна пропала. Пропали абсолютно все гости этого бала. А вы ищете Марту?
– Да, – ответила Настя, – совершенно верно.
Теперь настала очередь поведать королеве их историю приключений, начиная с записки Марты и заканчивая сегодняшними событиями. Королева во время рассказа вела себя довольно странно. Она нервно вскакивала с места, прохаживалась туда-сюда, заламывала руки и долгим, продолжительным взглядом смотрела на девочку. Когда Настя замолчала, Ваза воскликнула:
– Так и есть! Пророчество сбывается! Ты и есть наша спасительница!
– Какое ещё пророчество? – удивилась Настя.
– Великое! – важно сказала Ваза. – Оно записано в Книге пророчеств. Там сказано: когда в стране Нордфлад наступит зима, придёт девочка со свитой и победит огромное Зло!
– Ну ничего себе пророчество! – воскликнул Кузя. – Нам что, с какими-то монстрами придётся сражаться? Я вообще не согласный! Так, уходим немедленно!
– Ну нет, – сказала Настя. – Да и куда идти? Я готова сразиться с любым Злом, лишь бы спасти Марту.
– Так вот, что это значит – «уйдёт Зима, придёт Весна», – произнесла задумчиво Моника.
– Что-что вы сказали? – удивлённо спросила Ваза.
– Это из четверостишия, которое мне сказал Аларикус, – пояснила Настя и повторила его ещё раз целиком.
– Уйдёт Зима, придёт Весна, – повторила королева. – Как хорошо! Только не пойму, при чём тут полотна?
– Может, у вас есть какие-то картины, Ваше Величество? – поинтересовался Улле.
– Да, кое-какие остались, – ответила королева. – Остальные исчезли вместе со всеми людьми. Моё королевство совершенно обнищало… – Она достала новый белоснежный платочек из рукава платья и промокнула слезу. – Теперь живу в этом холодном мире одна-одинёшенька… Хорошо, хоть охрана осталась, есть с кем парой слов перекинуться.
В это время от пола оторвался огромный кувшин с водой, плавно подлетел к королеве и принялся поливать цветы. Друзья с любопытством наблюдали за происходящим.
– Да-а-а, – произнёс Кузя, – я бы всё-таки не смог таскать такую клумбу на себе. Хорошо, хоть слуги-невидимки есть. А если бы не было? Это же как надо изловчиться, чтобы полить цветник?
– Ох! – махнула рукой королева обречённо. – Даже и не знаю…
Грохот и шум, раздавшиеся откуда-то снизу, не дали ей договорить.
– О, боже! – воскликнула испуганная Моника. – Там, похоже, кто-то вломился в дверь!
Друзья бросились к лестнице и помчались вниз посмотреть, что же там происходит? Дверь была распахнута, по залу гулял ветер, а огромная картина, единственная в зале, валялась на полу.
– Как же она умудрилась упасть? – удивилась Ваза. – Так была крепко привинчена. Сто лет провисела и на тебе!
В углу раздался какой-то шорох. Все повернули головы на звук. Из-за колонны показалась… фея Ангелина!
– А вот и я! – воскликнула она, широко раскинув руки. – Друзья мои! Наконец-то! Я уже думала, что никогда вас больше не увижу.
– Ангелина! – взвизгнула Настя и радостно бросилась к ней навстречу. – Глазам не верю! Я так рада тебя видеть!
Она заключила фею в крепкие объятия. Все остальные с восторженными возгласами тоже бросились обниматься! Спустя некоторое время, когда друзья вдоволь наобнимались, Улле спросил:
– Ангелина, а как же вы здесь оказались?
Фея пожала плечами:
– Да всё очень просто! Я сидела у Марты дома, переделала все дела, починила автомобиль. Ждала-ждала, а вас всё нет и нет. И тогда решила воспользоваться своей картиной. Той самой, с дверью, что ведёт в портал.
– Так она же покрылась чёрной краской, – удивилась Настя, – помнишь?
– А как ты оказалась дома? – спросила Моника. – Ты же оставалась во Флорене.
– Друзья мои! – замахала руками Ангелина. – Слишком много вопросов. Я на них обязательно отвечу, но чуть позже, договорились? Всему своё время.
В это время картина взвилась в воздух! Это невидимые слуги подняли её с пола и принялись вешать обратно на стену.
– Что-то место на этой картине больно знакомое, – прищурил Кузя один глаз, – я его определённо где-то видел… Ещё бы вспомнить, где?
– Да это же Флорена! – воскликнула Настя. – Смотрите! Ангелина, я точно такую же картину видела у тебя в Замке.
– Да, – скромно улыбнулась фея, – эту картину я подарила когда-то прадедушке Вазы.
– Так тебе сто лет?! – округлил глаза котёнок. – Никогда бы не подумал!
– Это неприлично с твоей стороны, – Ангелина укоризненно посмотрела на Кузю, – указывать даме на возраст! Нет, мне, конечно же, не сто лет! Я оговорилась. Это мой прадедушка, тоже художник, подарил прадедушке Вазы. А я много раз рисовала Флорену у себя на холсте, так что теперь кажется, что и эту картину тоже я нарисовала.
– Аа-а, тогда другое дело. Правда, я всё равно ничего не понял! – сказал котёнок. – Но главное всё-таки понял. Сто лет тебе ещё не исполнилось!
– Между прочим, – встряла в их разговор Моника, – мы, феи, живём долго и не стареем. Так что, если нам и будет сто лет, никто не заметит.
– Друзья, давайте оставим тему возраста в покое и поговорим о чём-нибудь другом, – улыбнулась Ангелина своей ослепительной улыбкой. – У нас есть дела поважнее. Надо спасать Марту! Расскажите скорее, что вам удалось сделать и разузнать?
Друзья наперебой начали рассказывать о том, где были и что видели.
– А вот прямо сейчас мы изучали список гостей, которые были здесь во время последнего бала, – поделился Улле.
– Вы же были вместе с Мартой. Помнишь, Ангелина? – напомнила Ваза. – Как сейчас вижу, стояли вон в том дальнем углу и о чём-то беседовали с Аларикусом. А потом всё и произошло.
Королева снова пустила слезу и достала очередной белоснежный платок, на этот раз из ридикюля.
– А вы помните, что в тот момент произошло? – спросил Улле Ангелину.
– Нет, – сказала она, – я вообще ничего не помню. И даже то, что я была на балу. Я даже не знаю, кто такой Аларикус. Я его в глаза никогда не видела!
– Это очень странно, – нахмурился Улле.
– Да, да, – озабоченно произнесла Ангелина, – всё это невероятно странно, страннее не бывает… А знаете, что я придумала? – воскликнула она. – Собирайтесь! Сейчас я вам покажу одно невероятное место. Оно находится здесь, неподалеку.
– А что это за место? – поинтересовалась королева. – Я знаю все здешние места.
– Нет, про это место, Ваше Величество, не знает никто, – заверила Ангелина. – Я думаю, что там и кроется разгадка всей тайны. Мы узнаем абсолютно всё, что нам необходимо узнать. Давайте, друзья, поспешим. Нельзя терять ни минуты!
– Да-да! – поддержала фею Настя. – Бежим скорее. Ангелина, как хорошо, что ты пришла к нам на помощь. А то мы тут вообще уже запутались в нашем расследовании.
– А на что ещё нужны друзья? – улыбнулась фея. – Друзья должны помогать друг другу.
– Это точно! – подтвердил Кузя и принялся распевать песенку. – Друг в беде не бросит, лишнего не спросит, вот что значит настоящий верный друг!
Все, не откладывая дел в долгий ящик, быстренько закутались потеплее и отправились в путь.
На улице по-прежнему господствовала метель. Дорогу полностью замело снегом. Впереди всех, утопая по колено в сугробах, шагала Ангелина, прокладывая путь. Замыкали шествие охранники королевы. Прошло немало времени, прежде чем друзья добрались до места.
– Ну вот мы и пришли! – Ангелина остановилась.
Все осмотрелись вокруг и ахнули. Сквозь пелену снега можно было разглядеть невероятно красивый ледяной замок.
– Вот это да-а-а! – восхитилась Моника. – Какое великолепие. Какая роскошь!
– Это что? – спросил Кузя. – Дворец Снежной королевы?
– Нет! – засмеялась Ангелина. – Это тайное место, о котором никто не знает. Ни одна живая душа, только я и, получается, теперь вы.
– А кто его построил и когда? – удивилась Ваза. – Я слежу за всем, что происходит в моём королевстве! Хотя… Что я могу теперь знать? В последнее время вся жизнь кувырком.
Королева глубоко вздохнула, достала очередной кружевной платочек из кармана меховой шубки и вновь принялась пускать слезу.
– Ну полно, дорогая, – Ангелина обняла Вазу за плечи. – Всё образуется, вот увидишь. Сейчас мы вместе что-нибудь придумаем! – Фея достала ключ из кармана и открыла дверь ледяного дворца. – Прошу, дамы и господа! Входите. Чувствуйте себя, как дома!
Она отошла в сторонку, пропуская друзей вперёд. Когда во дворец зашёл последний охранник королевы, Ангелина сделала неловкое движение рукой и случайно уронила ключ прямо в снег. Когда она наклонилась, чтобы его поднять, налетел очередной порыв ветра, завьюжило, закружило и… дверь захлопнулась!
Друзья оказались в западне.
– Что? Что такое? – всполошился Кузя. – Ангелина! Мяу! Ты где?!
– Ангелина! – крикнула Моника. – Ау! Ты нас слышишь?
– Слышу, слышу! – раздался голос феи за дверью. – Я никак не могу найти ключ. Его занесло снегом, и он куда-то провалился.
– О, нет! – воскликнула королева, заламывая руки. – Мне нельзя здесь оставаться. Мои цветы не перенесут холода. Что же делать?
– Друзья, друзья, – начал успокаивать всех Улле, – давайте без паники. Ангелина обязательно что-нибудь сейчас придумает. Правда же, Ангелина?
– Несомненно! – заверила фея. – Правда, сейчас мне придётся вернуться во дворец. Там у меня осталась сумочка, в которой есть ещё один запасной ключ.
– Ура-а-а! Мы будем спасены! – обрадовался Кузя.
– Ангелина, – крикнула Настя, – ты только поторопись, пожалуйста. Иначе мы тут все замёрзнем.
– Не переживайте! Всё будет хорошо, – успокоила фея. – Во дворце вы найдёте то, чего душа пожелает. И не замёрзнете, это я вам обещаю. Располагайтесь! Кстати, если хлопнуть в ладоши, зажгутся волшебные огоньки!
Настя и Моника тут же принялись хлопать в ладоши, и дворец осветился множеством ярких разноцветных огоньков!
– Всё получилось! – крикнула Настя.
– Вот и прекрасно! – обрадовалась Ангелина. – Внутри вы найдёте всё самое необходимое. Там, кстати, тоже есть картина с видом Флорены. Возле неё вы увидите хрустальный колокольчик. Если вам что-то понадобится, просто позвоните в него и произнесите желание вслух. Я постараюсь вернуться как можно быстрее! До скорой встречи! И помните, я вас всех очень-очень люблю.
– До скорой встречи! – прокричали в ответ друзья, – и мы тебя любим!
– Поспеши, дорогая, – взмолилась Ваза, – я очень переживаю за цветы. Если с ними что-нибудь произойдёт, то в моем королевстве совсем не останется красоты.
За дверью раздался хруст снега и удаляющиеся шаги.
– Вот ведь какая оказия получилась, – посетовал Улле.
– Да-а-а, – грустно вздохнула королева, – неприятности преследуют меня одна за другой.
– Ну что? – деловитым голосом произнесла Моника, потирая руки. – Пойдёмте поглядим на это ледяное великолепие. Заодно проверим, какая тут еда припасена!
– Обычное дело! – воскликнул котёнок. – Кто о чём, а Моника о еде!
Друзья отправились осматривать дворец. Всё убранство внутри было ледяное, за исключением картин Ангелины.
– А вот как раз то, что нам нужно! – обрадовалась Моника, заметив колокольчик. Она схватила его и произнесла: – Значит так. Хочу много пирожных, мороженого на выбор и… э-э-э… горячий чай с клубничным вареньем!
Фея энергично потрясла рукой, раздался мелодичный звон, и тут же на ледяном столе появились угощения и дымящийся чай в чашках.
– Ух ты! – восхитился Кузя. – Работает!
– Друзья! – обрадовалась Моника. – Приглашаю всех за стол. Вы только взгляните, сколько тут вкусностей и разностей!
Котёнок подбежал к столу:
– Ну-ка, дай мне сюда колокольчик. Я тоже закажу чего-нибудь этакого.
Моника протянула Кузе колокольчик, он цепко ухватил его своей лапкой и прежде чем позвонить, произнёс:
– Хочу огромную свежую рыбу и… коньки!
– Кузя! – удивлённо подняла брови Настя. – А коньки-то тебе зачем? Ты же не собираешься их есть?
– Ну ты тундра! – покачал головой котёнок. – Кто же коньки-то ест? На них катаются!
– А ты разве умеешь кататься? – ещё больше удивилась Настя.
– Нет, – ответил Кузя, – не умею. Но давно мечтал научиться.
Он позвонил в колокольчик и на столе появился прозрачный ледяной поднос с огромной рыбиной. Рядом лежали четыре малюсеньких ботиночка с коньками кошачьего размера.
– Ничего себе! – восхитились друзья. – Вы только взгляните на это!
– Никогда не видела котов, катающихся на коньках! – произнесла Моника.
Она держала перед собой огромную тарелку с пирожными и, увлечённо поглощая один за другим, наблюдала, как Настя помогает котёнку нацепить коньки. Как только всё было готово, Кузя одарил присутствующих гордым взглядом, смело встал на лёд и… заскользил! Правда не на коньках, а на собственном пузе! Лапы его разъехались в разные стороны, и котёнок распластался на льду, став похожим на пушистый коврик в ванной!
– Караул! – завопил он. – Спасите! Помогите!
Он пытался встать на лапы, но они каждый раз разъезжались. Со стороны это выглядело очень смешно, и друзья принялись хохотать, глядя на жалкие потуги Кузи сгруппироваться. Котёнку было совершенно не до смеха. Он барахтался на льду и подвывал:
– Стащите с меня эти чёртовы коньки! Верните мои лапы обратно!
Настя позвонила в колокольчик, и коньки исчезли.
– Фух! – выдохнул котёнок и начал радостно потягиваться. – Я думал, кататься на коньках просто. Когда по телеку смотришь, фигуристы так легко скользят…
– Они легко скользят, потому что тренируются каждый день, – пояснила Настя. – А ты только на коньки встал и уже поехать хочешь? Не-ет, дружок, так не получится.
– Простите, что вмешиваюсь в ваш содержательный разговор, – подключилась королева к беседе, – а можно узнать, что такое телек?
– Телек – это телевизор, – объяснила Настя, – это мы его так в сокращённом варианте называем. Даже не знаю, как правильно описать. Ну, это такой экран, по которому показывают разные передачи, кино, клипы…
– Как интересно! – восхитилась Ваза. – А давайте попросим волшебный колокольчик показать нам этот телек!
Она позвонила, и на стене высветился огромный экран. Начался мультфильм «Холодное сердце».
– Ничего себе! Я даже и не знала, что здесь тоже можно смотреть телевизор! – восхитилась Настя. – Это же мой любимый мультик. Садитесь скорее, будем смотреть! – Она огляделась. – Только… куда бы присесть? Вокруг всё такое ледяное. Бр-р-р…
– Мы можем позвонить в колокольчик и попросить толстые шкуры и пледы, – подал голос Улле, который всё это время молчал и о чём-то усиленно размышлял.
– Точно! – обрадовалась Настя. – Так мы и сделаем!
Через минуту друзья уже кутались в пледы, пили горячий чай с вареньем и, сидя на тёплых шкурах, увлечённо смотрели сказку. Когда мультфильм закончился, Ваза снова полезла в свой ридикюльчик за носовым платком, чтобы промокнуть слёзы.
– Какая прекрасная сказка! Какие они счастливые. У них-то всё хорошо закончилось. А в жизни такого не бывает!
Королева принялась рыдать, и все кинулись её успокаивать.
– Ну как же не бывает? – Настя взяла её за руки. – Скоро придёт Ангелина, откроет дверь, и мы все вместе придумаем, как вернуть весну в ваше королевство и всех подданных. Мы обязательно победим этого злого колдуна Аларикуса, вот увидите!
– Правда? – Ваза перестала плакать и доверчиво посмотрела девочке в глаза.
– Правда, правда! – заверила Настя. – Для чего же мы проделали такой долгий путь? Конечно же, чтобы спасти Марту и наказать Зло. Правда, я ещё не знаю, как мы это сделаем? Но уверена, что всё обязательно получится. Так ведь, друзья?
Моника и Кузя дружно закивали. Один Волшебник продолжал бродить в задумчивости по ледяному замку, разглядывая картины.
– Улле! – позвала его Моника. – Вы какой-то отрешённый. Посмотрите, как всё чудесным образом складывается! Давайте попросим колокольчик исполнить и ваше желание.
– Эх, – вздохнул Улле, – я бы хотел вернуть свою волшебную силу. Но, увы, это невозможно.
– А давайте попробуем? – подмигнула фея. – Позвоним в колокольчик и делов-то!
– Не вздумайте этого делать! – воскликнул Улле. – Это может плохо…
Но он не договорил фразу. Моника ловко подхватила колокольчик и позвонила. Тут же вокруг резко потемнело. Стены замка задрожали. У Насти в голове пронеслась мысль, что такое уже когда-то происходило.
– Кажется, – мелькнула в её голове мысль, – это называется дежавю.
– Караул! – вдруг истошно завопил Кузя. – Спасайся, кто может!
Он начал носиться с вытаращенными глазами и путаться у всех под ногами. Поднялась ужасная суматоха! Стражники побежали и растянулись на льду, зацепившись друг за друга. Королева потеряла свой ридикюльчик и принялась ползать, его искать. Моника зачем-то набила полные карманы мороженым и испачкала всё платье…
Раздался страшный грохот и треск!
– Это разваливается замок! – крикнул Улле. – Надо искать укрытие.
– Но как? – крикнула Настя. – Здесь же темнота такая, глаз можно выколоть!
– Какой кошмар! – раздался голос королевы. – Я не хочу остаться без глаз! Я не переживу этого!
Всем стало ясно, что укрытие в ледяном дворце искать бессмысленно.
– Боже! – стонала Моника. – Зачем я это сделала? Ещё и платье испачкала! Куда делся этот чёртов колокольчик? Кто-нибудь знает?
– Не могу его найти! – крикнул Кузя. – Видимо, он исчез. Мяу-ы. Вот теперь нам точно конец!
– Где же Ангелина? – Настя была в отчаянии. – Она должна была давно вернуться…
– Она не вернётся, – раздался чей-то голос из темноты.
– Мяу! – испуганно произнёс Кузя. – Кто здесь?
– Настя, достань шар Людвига, – произнёс голос.
Настя повиновалась и начала шарить рукой в сумке. Наконец она достала шар, подержала немного и тот засветился. Девочка направила свет в дальний угол, откуда был слышен голос, и все увидели… суриката Ирму!
– А эт-т-т-а чего здесь делает?! – удивился котёнок.
Тут замок тряхнуло с удвоенной силой, и все картины, что висели на стенах, повалились с грохотом на пол!
– Дай мне шар! – крикнула Ирма Насте и протянула свои лапки. – Скорее! Иначе мы через минуту окажемся под завалами!
Девочка испуганно протянула сурикату шар. Ирма цепко ухватила его и направила на картину, оставшуюся висеть на стене. Картина осветилась, и все увидели на ней… дубовую дверь с массивной ручкой!
– Это же та самая картина! – ахнула Настя. – Ну та, в которой мы были у Ангелины! Помнишь, Кузя?
– Ещё бы не помнить! – подтвердил котёнок. – Нас ведь в том коридоре чуть не замуровали! И что? Нам снова туда отправляться? Заманчивая перспективка, я скажу!
