Елена Филон
Меченая: крест
Сердце билось где-то в горле, песок подо мной забивался в раны на спине, работая, как тёрка. Страшно. Больно.
– Не надо.Не трогайте меня, – судорожно произнесла, вглядываясь то в одно бледное лицо, то в другое.
Глаза застилал пот. Губы с трудом шевелились, голос вибрировал.
Знаю, глупо просить пощады, но это единственное, что мне остаётся. Кто угодно на моём месте поступил бы так же.
Секунды становились вечностью. Не понимаю, чего они ждут, но даже если твари и надумали бы меня пощадить, то явно не в том состоянии, в котором я нахожусь сейчас. Их инстинкты слишком сильны. Они не могут сопротивляться запаху крови.
И они бросились на меня.
Ударила одному ногой в челюсть и тот отлетел назад, но двое других… их бы я ни за что не успела остановить.
Раздался выстрел. Пуля просвистела над моей головой и ударила в зеленоватый лоб женщины. Ещё секунда и третью тварь сокрушил мощный удар с ноги в спину. Прозвучал ещё один выстрел, и тварь, которая когда-то была молодым высоким парнем замерла, приняв смерть.
Моё сознание больше не могло бороться с темнотой. В глазах вспышки: чёрная, белая, чёрная, белая…
Подо мной оказались чьи-то руки, подняв искалеченное тело с земли. Я уловила запах дождя… Это был Чейз.
Прижалась щекой к его груди и позволила себе закрыть глаза. Его шаги стали быстрыми, почти бегущими. Я слышала его тяжёлое дыхание.
– Нет, ты не просто дура! – Услышала сквозь сон его запыхавшийсяголос. – Ты ещё и самая настоящая заноза в заднице!
Глава 13
Надо мной – грязно-белый потолок.
Подо мной – жёсткая скрипучая кровать.
Темно. Только где-то в конце комнаты на покосившемся столе горит толстая свеча. Глазам больно на неё смотреть, поэтому отвернулась.
Это невыносимо… как же всё болит… Моя спина… Кажется её перебинтовали. Потому что всё, что на мне есть, кроме тонкого одеяла и трусов, эта куча бинтов намотанных на торс.
– Проснулась? – Кто-то вошёл в комнату.
Кира остановилась возле моей кровати. На её усталом лице не было очков, а тёмные волосы торчали во все стороны, как после марафона. Сложно представить, сколько ей лет. Иногда она выглядит моей ровесницей, а иногда – как сейчас, – лет на пятьдесят.
– Я зашла потушить свечу. Сейчас ночь, так что спи, – сказала она, но с места не сдвинулась.
Я лежала на боку и смотрела на неё сонными глазами.
– На спину не ложись. Сомневаюсь, что обезболивающих даже до утра хватит, так что не тревожь её лишний раз. Больше на тебя лекарство никто не выдаст.
О, так это ещё боль не на полную катушку?..
– Ты не накладывала швы? – проскрипела я, полумёртвым голосом.
Кира издала невеселый смешок:
– Думаешь у нас тут целые склады медицинской нити? Нет уж, прости, такую роскошь на твою красоту переводить запретили.
– И как всё ужасно? – Я тщетно попыталась улечься поудобней.
Кира прищёлкнула языком.
– Меньше движений, детка, у тебя там всё ещё открытые раны. Этот кретин, Лари, бил в полную силу, да ещё и плетью с тремя концами; у тебя будет шесть прекрасных шрамов на пол спины. – Она вздохнула и опустила руки в карманы халата. – Спи. Утром поговорим.
– Утром? А разве по вашим законам меня не должны вышвырнуть за ворота?
– Должны, но не вышвырнут. Дакир поручился за тебя.
– Что?..
– Поручился за тебя.
– Я поняла. Почему?
– Ну, – Кира пожала плечами, – такой он человек.
– Это и странно…
– Послушай, не думай сейчас об этом, ладно? Благодаря Дакиру, до полного твоего выздоровления тебя никто тут и пальцем больше не тронет. Да и… после всего… думаю, на какое-то время, о тебе вообще забудут.
– Что произошло?
Теперь Кира стала выглядеть совсем измученной, добавив своему лицу ещё десяток лет.
– Много жертв? – догадалась я.
– Много. Больше пятидесяти человек и все мертвы. Твари их даже обращать не стали, просто убивали… ели… Некоторых утащили… Подсчёт всё ещё ведётся. Думаю, в конечном счете, выйдет около сотни.
Я не знала, что ответить.
– Надеюсь, Блейк не собирается повесить на меня и это…
Кира дёрнула плечами, на её устах появилась ухмылка.
– О, уж можешь поверить, Дакир поставил его на место за нарушение собственных правил. Ты вне подозрений. Потому что подкоп под стену длился месяцами. Из-за густого кустарника по ту сторону патрульные ничего не замечали. Твари действовали слишком хитро и осмотрительно. Они давно планировали это нападение… А ты здесь всего-ничего. Да и… разве может человек быть уличён в заговоре с тварями? Расслабься. Блейку сейчас до тебя вообще дела нет.
– Значит, мою татуировку не станут пока выжигать? – фыркнула я.
– Не станут. И горожанкой Креста тебя тоже пока делать никто не собирается. Дакир выбил для тебя лучшие условия, ты здесь на временных правах. Так что веди себя если не хорошо то, хотя бы терпимо, Дакир ради тебя головой рискует.
– Зачем я ему сдалась? Не понимаю.
Кира протяжно выдохнула.
– Поймёшь. Он хороший человек, в этом можешь не сомневаться. А теперь – спи.
Она потушила свечу и вышла, а я снова провалилась в сон.
Сначала мне снились бойцовские ямы. Чейз умывающийся кровью, а потом… потом мне приснилась Кристина. Как напоминание о том, каким треплом я оказалась, привязав себя к койке на время заживления ран на спине.
Кристина. Маленькая девочка, которую также как и меня выкупила Скверна для работы в одном из борделей. Только вот Кристине не повезло так же, как мне – она ни на кого не оказалась похожа.
Я увидела её в плотном ряду других девушек. Она была на две-три головы ниже всех. Худая, с белыми, как снег волосами, молочной кожей и огромными серыми глазами, которые казались почти прозрачными. Она была прекрасна. Можно было только представить, какая красавица из неё вырастет через несколько лет и как банда будет на этом наживаться. А может, через какое-то время она тоже получит метку и станет принадлежать кому-то одному.
Кристине тогда было одиннадцать. Она была совсем ребёнком. Маленькой напуганной девочкой. Её розовые губки дрожали, и она крепко сжимала в кулаках низ своей грязной кофточки.
Определённо, у Скверны был вкус. Вот только я не могла допустить, чтобы этого невинного ребёнка обрекли на такую судьбу. Мне было слишком жаль её. Ведь, когда-то, я была такой же, как она. Детей редко приводили для отбора, но я была рада, что оказалась на нём в тот день, когда привели Кристину.
Мне было пятнадцать с половиной; не на много я была старше. Прошло всего полгода с моего побега и с того зверского избиения моим «папашей». Всё это время я вела себя идеально, безукоризненно. Завир вновь гордился мной, считая, что я наконец-таки поняла, кем должна быть, что тот побег вставил мне мозги на место и его маленькая Дженни больше никогда не выкинет ничего подобного. Да. Я хорошо притворялась. И поэтому осмелилась на настолько безумную просьбу, ведь я целые полгода была хорошей девочкой. Хорошей девочкой, которая практически сутками истязала своё тело до крови и пота на тренировках. Завир долго смеялся, услыхав от меня просьбу о том, чтобы Кристину оставили со мной. И, кажется, он всё не правильно понял.
– Моей маленькой звёздочке, захотелось получить новую красивую игрушку? – спросил он, поглаживая меня по волосам.
– Да, – ответила я. Должна была так ответить.
– Ну ладно, забирай её. – Он всё ещё продолжал смеяться. – Она полностью на твоём попечении, делай с ней, что хочешь, Дженни. Всё ради тебя.
Я была его слабостью. И я этим пользовалась.
С того для Кристина жила со мной в одной комнате. Ей поставили кровать. Я нашла для неё одежду, я кормила её, играла с ней и со временем Кристина осознала, что я ей не враг. Она стала доверять мне. Стала более разговорчивой и иногда даже улыбалась. С годами, она стала мне сестрой. А я для неё… наверное всем.
Мы проводили много времени вместе. Никто из Скалы не имел права к ней прикасаться, она была полностью под моей защитой, а значит – под защитой Завира.
Со временем она рассказала мне о себе. Её родителей убил зелёный дым. Её подобрала бродячая семья, и некоторое время она жила с ними… точнее пыталась выжить, как и все. Но эта семья пришла в Скалу, и Скверна, увидев Кристину, предложила им неплохое вознаграждение за девочку. Кристину продали. Так же, как и меня. У нас оказалось много общего.
Мы росли вместе. И роднее её у меня никого не было. Завира я никогда по-настоящему не любила. Он не заслуживал моей любви. После того, как он избил меня до полусмерти, я перестала считать себя ему обязанной.
Когда Завир умер и меня отправили работать в бойцовские ямы, я забрала Кристину с собой. Она ждала меня каждый день, ютясь в нашей маленькой комнате в общежитии для сотрудников бойцовского клуба. Ждала моего возвращения с работы. Ей было очень одиноко, я знала это, но я должна была работать, чтобы содержать нас.
У Кристины не было метки, поэтому она даже на улице показаться не могла. Так и жила – взаперти. Как я когда-то… И исходя из собственного опыта, я прекрасно знала, что однажды чаша терпения переполнится и ей это надоест. Поэтому, предвидя события, я стала прятать белые волосы Кристины под грязный платок, одевать её в уродские лохмотья, пачкать лицо золой и выводить на улицу. Думала, моей метки хватит, чтобы защитить нас обоих. Ведь я поклялась её защищать. Всегда. Я дала ей слово. Не зря ведь в свободное от работы время я продолжала тренироваться. Закаляла своё тело, оттачивала удары и бросала камни в жестяные банки вырабатывая меткость. Люди Завира многому меня научили, но я не хотела на этом останавливаться. Я должна была стать ещё лучше. Потому что у меня была Кристина.
Физическая подготовка это конечно хорошо, но я всё ещё оставалась девчонкой. А в Новом мире женскому полу было конкретно указано место. Так, как пришлось выживать после смерти Завира, трудно было себе представить. Мне было чуть больше семнадцати, Кристине тринадцать. Она была моей заботой. И я хотела заботиться о ней. Мне было страшно представить, что со мной будет, если её не станет рядом. А что станет с ней…
Прошло ещё два года прежде чем Кристину забрали. Мне кажется, Скверна всё это время молча выжидала пока её красота выйдет на новый уровень. Ведь изо дня в день она превращалась в потрясающе красивую девушку. Меня это только пугало. Мне нужно было маскировать её лучше для наших вечерних вылазок в город. Во время одной из них головорезы Скверны и забрали её. Без объяснений. Сказали, что так надо. Что так требует их новый предводитель.
Если я попытаюсь описать, что чувствовала тогда, боюсь, у меня ничего не получится. Такие чувства невозможно выразить словами. Меня будто опустошили. Я будто умерла.
Первые два дня ломилась в ворота дома, где сама когда-то жила. Требовала вернуть Кристину, угрожала, избивала охранника, даже двоих. Я умоляла их отпустить её, заверяла, что убью каждого, кто к ней прикоснётся… Я стояла на коленях… Я не знала, что мне делать…
Кристину мне не вернули. После двух бессонных ночей мой мозг почти не соображал. Я пыталась заставить себя хотя бы поплакать, но мои глаза будто высохли, а в голове гремел голос Завира: «Слёзы – удел слабых». Я ничего не ела и не пила, поэтому приступы головокружения не застали врасплох. Я сама себе была противна.
Говорят, что после отрицания должно прийти смирение. Я ждала его на третьи и четвёртые сутки, но оно так и не приходило. Понимание того, что какой-нибудь мерзкий ублюдок прикасается к моей хрупкой невинной девочке, к моей маленькой сестрёнке, раздирало меня на части. Мне хотелось умереть… Я ждала, когда же придёт смирение, но вместо него пришла ярость. Сумасшедшая, безудержная и всепоглощающая.
Взяла себя в руки и привела в порядок разум и тело. Поела, вооружилась всем, что у меня было: двумя складными ножами и маникюрными ножницами, взяла целую сумку барахла, чтобы продать и отправилась получать информацию по своим каналам.
Кристину не просто отправили в бордель, её продали в другой город – в Ангел. За неё Скверна выручила целых два ящика оружия. Это просто сумасшествие: никогда и ни за кого столько не платили! Что касается города, раньше я слышала про Ангел. Он не многим отличался от Скалы, городок такого же уровня. Только заправляет там всего одна банда, да и по размерам Ангел в два раза меньше Скалы.
Мне удалось узнать по поводу его жителей и то, что я услышала, мне совсем не понравилось. Люди, которые населяют Ангел и те, кто туда идёт, представляют из себя свихнувшихся фанатиков, которые веруют, что виной Концу света стало ничто иное, как Божья кара! Ангел – большая секта. В которую так просто не попасть. Они принимают людей в город по какому-то строжайшему отбору. Один торговец рассказал, что они даже проводят жертвоприношения, покланяются Новому Богу, только в абсолютно не нормальной, извращённой форме, и делают всё, чтобы спасти остатки человечества… своей тупой верой.
Мне стало дурно от того, в какое место попала Кристина. Однако не могу соврать и сказать, что некое облегчение всё же наступило. Какими бы фанатиками те, кто жил в Ангеле не были, возможно, там не используют женщин, как игрушки для сексуальных утех. За Кристину заплатили очень много и наверняка это был кто-то из главных в Ангеле. Соответственно, если этот человек помешан на вере в Нового Бога, возможно, он не станет делать из неё распутную девку?.. Но тогда зачем? Зачем она им?..
Знала одно: во что бы то ни стало я должна найти её. Должна вернуть.
Поэтому мне пришлось стихнуть, чтобы Скверна вдруг не решила от меня избавиться. Я итак была на грани, ходила по острию ножа. Чувствовала, как за мной наблюдают. Ведь я знала о Скверне слишком много и могла стать большой проблемой.
Мне пришлось продолжить работу в бойцовских ямах. После того, как Кристину забрали, я проработала там ещё почти год. Потом ушла в бар Дориана, – Скверна позволила, видимо сочла, что моя отработка закончена. Там я и стала собирать информацию об Ангеле с двойным усилием… Хорошо питалась, накапливала силы, по ночам тренировалась до седьмого пота, расспрашивала всех, кого только можно, оплачивая не только полученную информацию, но и молчание. А ещё… я начинала себя ненавидеть. Каждый бесконечно долгий день и часа не проходило, чтобы я не думала о Кристине. Пока я отсиживалась, с ней могло происходить, что угодно… Мне было тошно от себя.
И я знала одно – мне не попасть в Ангел без помощи. Мне не прорваться туда и уж точно не спасти Кристину в одиночку. Мне нужен был кто-то. Кто-то сильный и бесстрашный. И, безусловно, тот, кто согласится помочь. Ведь и о Кресте я узнавала не просто так. По слухам, именно там находился человек, который был у меня в долгу. Человек, который, как я думала, будет обязан помочь мне найти Кристину. Кажется, тогда мой мозг сильно пострадал от стресса, раз я действительно на это рассчитывала. И пусть я нашла его, большое он мне ничего не должен. Чейз уже несколько раз спас мне жизнь. Вот такая вот ирония. Его долг был списан со счетов ещё до моего появления в Кресте.
Глава 14
Кто-то шумел в комнате, и это заставило меня проснуться.
Кира была облачена в белый халат и возилась с медикаментами, разложенными по столу.
За окном было пасмурно, но светло.
Я облизала пересохшие и искусанные в кровь губы и попыталась перевернуться с живота на бок. Голова разлетелась на тысячи острых осколков одновременно с тем месивом, в которое превратили мою спину. О да, Кира была права, вот она – настоящая боль!
– Доброе утро, – не оборачиваясь, поздоровалась Кира.
– Ты что, вообще не спишь? – просипела едва слышно, приказывая себе терпеть боль – не стонать.
Кира измученно улыбнулась. Выглядела она по-прежнему неважно.
– Не в такое время, как это… – Подошла к моей кровати с железной кружкой в руках. – Сама выпьешь, или помочь?
Я протянула руку и сумела сделать пару глотков воды:
– Я думала, это что-то типа обезболивающего…
– Жаль тебя разочаровывать, но обезболивающих больше не будет. Твой лимит исчерпан. Придётся терпеть. – Она выглядела почти сочувственно. – В полдень обработаю и перевяжу раны, дам противовоспалительное и если понадобится жаропонижающее. Травма плеча всё ещё плохо сказывается на организме, а тут ещё и эти… раны.
Я, наконец, смогла улечься на бок, крехтя и постанывая:
– И как надолго я здесь?
– Ты мне скажи, – Кира вскинула брови. – Насколько ты здесь?
– Опять играем в доктора? Чего ты добиваешься?
Кира вздохнула:
– Просто здесь мало медработников.
Я хмыкнула:
– О, поверь, я не собираюсь пополнять ваши самоотверженные ряды.
Кира продолжала многозначительно взирать на меня своими тёмными глазами из-под круглых очков. Сейчас она выглядела на лет тридцать.
– Нет, – повторила я, – можешь забыть.
– Хорошо. – Она пожала плечами и вернулась к столу с медикаментами. – Будешь какое-то время находиться здесь. Постельный режим и таблетки по расписанию, хотя на тебя их выдали исключительно мало, так как ты не житель Креста. Когда восстановишься, Совет будет думать, что с тобой делать дальше.
– Где я вообще нахожусь? – Господи, какой же хриплый у меня голос.
– В медицинском корпусе сектора обороны.
– М-м… в секторе Дакира?
– Ты бы хотела оказаться в секторе Блейка? – Кира бросила на меня взгляд через плечо.
Я вздохнула:
– Не уверена, что вообще хотела бы находиться в Кресте.
– Да, ты теперь занимаешь вторую строчку в рейтинге популярных новостей. На первом месте оказались твари. Это их третье появление за год. Что весьма неплохо. Слышала, в других городах это происходит намного чаще. Так что поздравляю, ты почти на вершине хит-парада.
– Второе место не так уж плохо. Жаль у меня не зелёная кожа, тогда я бы потребовала пересчитать голоса.
Кира присела на край стола и криво улыбнулась:
– Я смотрю тебе до сих пор палец в рот не клади, а?
– Не уверена. – Я облизала распухшие губы, покрытые тонкой коркой, и недоумевающе нахмурила брови.
– Я сняла её, – ответила на мой взгляд Кира, – твою побрякушку с губы. Она на ней малость не помещалась.
– Не забудь вернуть. – Я прикрыла глаза. – Значит, на втором месте, говоришь?
– Да. Ты и Чейз.
Я резко распахнула глаза, и взгляд магическим образом упал именно на мой рюкзак у стены. Кожаная куртка и рубашка лежали рядом. Те, которые я сняла прежде, чем получила трёхголовой плетью.
Кира заметила моё замешательство.
– Да, это твоё барахлишко. Чейз принёс.
Я непонимающе уставилась на женщину.
– Что? – хмыкнула та. – И тебя тоже он принёс.
Это я помнила. Помнила, что он в очередной раз спас мою задницу. Но вещи… Он что, подобрал с помоста мои шмотки… и принёс их… сюда? Да ну! Бред!
– Ты выглядела даже хуже, чем просто ужасно. – Кира закивала головой. – Чейз с головы до ног был в твоей крови. И знаешь что, на него это совсем не похоже.
– Что именно? – Я пыталась говорить безразлично.
– Ну… как бы тебе сказать… Обычно он не занимается доставкой раненых в медицинский корпус. Обычно он до конца находится в эпицентре событий.
– Он… опять помог мне. – Это действительно попахивало бредом!
– Да, знаю. Верёвку тоже он прострелил.
– По приказу Дакира!
Кира усмехнулась:
– Да, но Чейзу их редко отдают, потому что он редко их выполняет. И Дакир прекрасно знает об этом.
Я разглядывала большое жёлтое пятно на потолке, пытаясь осмыслить услышанное. Здесь определённо был какой-то подвох. Дакир меня защищает, Чейз меня постоянно спасает и не похоже, что по доброте душевной. Что не так с этими двумя?..
– Не прожги глазами потолок, он итак старый.
– Когда он пришёл в город? – спросила я.
– Кто?
– Чейз.
Брови Киры приподнялись:
– А с чего ты взяла, что он пришёл в Крест?
Чёрт.
– Не знаю, слышала где-то… – отмахнулась я.
Кира долго молчала, сверля меня задумчивым взглядом.
– Ты знала его раньше? – не без интереса спросила она.
– Нет.
– Точно?
– Да, я его точно не знала раньше!
– Тогда…
– Забудь, ладно? Просто забудь.
Кира выдержала паузу и, вдохнув, заговорила:
– Забыть? Ладно. Тогда я не стану ничего тебе рассказывать о его прошлом.
«А много знаешь, что ли?»
– Хорошо, тогда просто скажи в роли кого он здесь, в Кресте?
Глаза Киры вновь сузились:
– Ты запала на него что ли?
– Спятила?!
– Тогда почему продолжаешь о нём расспрашивать? Любишь плохишей?
– Я не рассматриваю его в таком качестве.
– Не понимаю, – Кира поднялась со стола и шагнула ко мне, – ты до жути странная девка, в курсе?
– Да, кажется, говорил кто-то.
Кира криво улыбнулась:
– Похоже, что это были ещё не все неприятности на твою задницу.
– Так кто он здесь?
Кира беззвучно выругалась, явно не довольная данным разговором. Затем коротко вздохнула и быстро протараторила, закатив глаза:
– Он командир пятого отряда. Ещё он в составе управления сектором обороны, помогает Дакиру. Больше я ничего не знаю, у них там свои дела и вообще… я не из этого сектора.
– Тогда почему ты здесь?
Кира раздражённо фыркнула, всплеснув руками:
– Работаю вообще-то!
После того, как Кира ушла я так и не смогла больше уснуть. В голове было слишком много мыслей, мне нужно было придумать новый план. Каждый новый день всё больше и больше отдалял меня от Кристины.
Прожигала глазами потолок, смиренно терпя боль, затем перевернулась обратно на правый бок и закрыла глаза. Перед закрытыми веками тут же нарисовалось грозное лицо Чейза, и я не спешила его прогонять.
Похоже, мне всё-таки нравятся плохиши…
Спустя три дня я возненавидела эту палату всей душой и особенно эту скрипучую кровать. А также возненавидела своё никудышное тело, которое постоянно болело! Постоянно! То там, то тут. Я больше не могла лежать, но сидеть мне дозволялось не много. Меня всё ещё лихорадило – воспаление в организме не желало отпускать, поэтому Кира требовала от меня постоянного постельного режима.
Я изучила каждую трещинку в потолке, каждую царапину и неровность на пошарпанном линолеуме. На выкрашенные в грязно-белый цвет стены вообще не могла смотреть. И мне даже не с кем было поговорить. Я сходила с ума.
Кира была единственным моим регулярным посетителем. Она делала мне перевязки иобрабатывала раны какой-то заживляющей мазью из прозрачной банки. Мазь пахла растениями и, судя по всему, её производили в Кресте, потому что она была единственным медикаментом, которого на меня не жалели.
Трижды в день Кира приносила еду. Кашу, хлеб, суп, иногда кое-что из консервов и даже мясо. В общем, еда, кажется, единственное, чего на меня не жалели. И скорее всего, это было прописано в правилах – кормить больных на убой. А я и не отказывалась. С чего ради?
Так что я была очень удивлена, когда вечером третьего дня моего заточения, в палате показался Дакир. Выглядел уставшим, даже измучанным. Под карими глазами виднелись припухлости, словно он не спал с самого нападения тварей, но он был вежлив. Как всегда.
Коротко рассказал мне о том, что я итак уже узнала от Киры. Что я на его попечении, что Блейку до меня нет дела и так далее. Также он сказал, что сейчас в городе творится полная неразбериха, люди напуганы, а все силы сектора обороны брошены на укрепление оснований стен с внешней стороны.
Дакир сидел на шатком стуле с облупившейся краской, уперев локти в колени, и казался абсолютно выпотрошенным.
– Прости, что не мог зайти к тебе раньше, – вздохнул он, – дел сейчас невпроворот. Но Кира регулярно докладывает о твоём состоянии моему помощнику, а тот мне. Так что я в курсе, что дела твои стали значительно лучше.
– Помощнику? – Это было единственным, что я выделила из всей речи.
– Чейзу.
Хмыкнула.
– Это тот парень, что стрелял в меня?
Дакир усмехнулся:
– Ты ведь знаешь, куда он стрелял.
– Знаю. – Я опустила глаза, рассматривая идиотский узор на линолеуме. – Спасибо… Что помогли мне.
– За что ты благодаришь? – Дакирвыпрямил спину и провёл рукой по блестящей лысине. – Мы не успели. Ты получила два удара.
– Но два – не пять, – криво улыбнулась, стараясь сильно не растягивать заживающие губы.
– Да, не пять, – грустно повторил Дакир. – Не понимаю, как сам не сообразил. Мы уже собирались ехать на твоё наказание, когда Чейза вдруг осенило, и он как бешеный стал листать кодекс.
Я нахмурилась:
– Что?
– Ха. Веришь, или нет, но именно Чейз был тем, кто вспомнил о главе про чужаков в нашем кодексе. Хотя, если честно, я был уверен, что он вообще его не читал. Нам как бы редко приходится иметь дело с наказаниями для чужаков. Обычно они… м-м-м… мирные, что ли. Так что никому на ум и не пришла эта статья о неприкосновенности.
Я не могла в это поверить:
– Значит…
– Да, значит, это благодаря Чейзу ты не получила все пять ударов. Я лишь отдал приказ прострелить верёвку, потому что мы не успели к началу. И мне действительно жаль… что мы опоздали.
– Понятно. – Я не знала, что ещё сказать, поэтому с большим интересом рассматривала костяшки своих пальцев. Слишком противоречивые чувства я испытывала, ведя разговор о Чейзе.
– Он спас меня и от тварей тоже, – взглянула в уставшие глаза Дакира. Тот смотрел на меня изучающе, даже с подозрением. – Что?
Дакир дёрнул плечами и сложил руки на груди:
– Ты даже более человечна, чем я думал.
– В каком смысле?
– Ты умеешь быть благодарной.
Я с абсурдом усмехнулась:
– С чего взял?
– О, поверь, на твоём лице всё прекрасно написано.
Неловко поправила повязку, на которой висела моя рука и решила перевести тему:
– Так что со мной будет?
– Не знаю. Тебе решать, – Дакир пожал плечами. – Пока что ты должна выздороветь, а потом… а потом посмотрим. Если решишь остаться в Кресте – добро пожаловать. Ты можешь даже остаться в секторе обороны. Судя по всему, ты владеешь неплохим набором боевых качеств. Или можешь отправиться в научно-исследовательский сектор, там живут медики.
Я закатила глаза:
– Кира. Я же сказала ей…
– Поговорим об этом, когда полностью восстановишься, хорошо? – Дакир поднялся на ноги.
– Ладно, – вздохнула я. – Значит, я могу рассчитывать получить экскурсию по Кресту?
– Я самолично её проведу, как только Кира разрешит покидать тебе палату.
– О-о… значит, это случится в следующей жизни!
Дакир негромко рассмеялся:
– Обещаю, я посвящу тебя во все дела Креста, как только ты встанешь на ноги и как только решишь у нас остаться. Но даже если не решишь, какую-нибудь экскурсию я всё же организую. Как бонус.
Он улыбнулся, легонько хлопнул меня по здоровому плечу и, велев отдыхать, вышел из палаты.
И я снова отдыхала. Как же достало.
